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吉时已过，牌匾露出其本来面目。原木板烫金大字，单这一块匾额便尽显厚重磅礴之气。顿在门边，她脑中闪过一些熟悉的画面。
前世陈德仁曾处置过云州城最大商铺，随便抓个原因，便将其彻底抄家。所罚没家产悉数没入府衙，她还把玩过其中几样有趣的物件。
这些都不是重点，而是她隐约记得，那商铺被查处原因，乃是因其老店用秦岭一带所出千年松柏制作牌匾。松柏本是常用木料，可秦岭一带靠近黄帝陵，其千年松柏历来由君王独享。虽朝代有更迭，但这一点历朝历代丝毫未变。黄帝陵松柏木乃是珍奇，普通商户莫说是堂而皇之的挂出来，便是私藏，那也是抄家灭族的大罪。
揪住这一点，陈德仁不仅巧取商户万贯家财，更是得上峰赞扬其忠君体国。一举两得，那时他好不风光。
她隐约记得当时出面之人便是粮铺伙计明远，只是比起今时稚嫩，抄家时的明远要成熟许多。再次抬头，五谷斋名号赫然入眼。这名号，竟是与前世所抄商铺一般无二。
正当她发呆时，明远已经走出来：“各位乡邻今日赏脸来到五谷斋，小的感激不尽。今日开业，每人所购头五斗米面里每斗便宜一文钱。”
随着他宣布完，原本观望的人群迅速涌进。虽然大家都不缺那几文钱，可如此便宜事，不沾岂不是吃亏。”
宜悠默默的看着，见不多时便有人捧着一袋袋米面出来，那数目早已远超十斗。当然也有少数人，只买那五斗便出来。可宜悠怎会不知，头一次占这等便宜，这些人定能牢记五谷粮铺。再粗略估算下，虽然单卖五斗只保本，但那多买者便能给些赚头。
通过很小的代价，这家因沈家而名声不好的粮铺，便彻底在人们心中留下物美价廉的印象。
感叹着常爷新潮且高杆的手段，她却是有些明了。如此精明的生意人，几年间积累那么大一笔家产，也不是不可能。前世被抄家的五谷斋，当是此家无误。
前世之事早已成过往，对于陈德仁她也并无多少恨意。毕竟那几年，两人各取所需互不相欠。所以如今乍想起此事，她竟不知该如何是好。
巧姐亲事危机还未过去，她是否要再为那可能的猜测，生一分事端。
踟躇着，她渐渐被人流挤进去。冲着门一尊一尺多高的关公泥塑，紧邻着便是她做得小号五谷斋。边上几个穿着统一的伙计，此刻正忙得热火朝天。
“宜悠姑娘来了，您这边请。”
随着明远到柜台后，刚进去她便见到几个熟人：“周叔，你也来了？”
月前虎子定亲又成亲，新嫁娘是邻村铁匠闺女。铁匠人虽粗鄙，可家底颇丰，与家境殷实的周屠夫也算门当户对。宜悠与周家关系好，便去绸缎庄截了最好的布，又封一吊钱亲自送过去。
农家都不富裕，这份礼也数得上，加之两家有生意往来，是以周屠夫如今见面更多三分亲切。
打完招呼，他便自发的说明来意。原来常爷另辟蹊径，对散户便宜，于这些大量用到米面粮油的商户更是别有一套。
“我一个杀猪卖肉的，哪明白这些事，稀里糊涂的就进来了。”
周屠夫说话间带着北方汉子特有的好爽，这会便有人捧：“周爷你可是大人物，咱们平常都用你家那肉。”
宜悠坐在一旁听着，言谈间终于打听到李氏动向。不多时前，丫鬟领她前去后院。
此言说得隐晦，她却是明白，人有三急。
“还是你们卖包子用面多，宜悠姑娘才是正主。这不你娘回来了，宜悠娘，你闺女正念着你呢。我说你出去一趟，怎生……”
虽然云州汉子多鲁直，可商贾本就心眼多。那挑头说话的汉子，说到一半忙噎回去。
宜悠起身朝后望去，就见李氏面色有些苍白。衣裳还是早上出门时准备的那件蓝色，不对劲的是她下半身。原本配套的蓝色裤子，如今换成浅蓝色。李氏本就身形娇小，裤子穿在身上，竟撑得衬裙鼓鼓囊囊。
“娘。”
接替丫鬟扶住，李氏于她掌心画一个数字。宜悠咂摸下，瞬间明悟。
原来是她月事突至，染脏了里面裤子。再见这条新裤子，定是后面那胖丫鬟所用。见房内众人神色稍有异样，她眨眨眼。
“县衙那边并无大事，娘怎生急得喝口水都摔倒在井边。多亏有这姐姐在，给你找来干净衣裳。”
众人明悟，怪不得今早来得不是沈家掌事的宜悠姑娘，原来是被县丞夫人招去。而人家李氏并未有何出丑，只是挂心女儿。
丫鬟忙福身道不敢，宜悠也未曾多与她客气。宾客这边疑虑解决，她却担忧另一件事。
女子月事乃是污秽之事，虽然她不曾如此认为，但当下多数男子多会坐此想法。此处乃是五谷斋，常爷早晚会知晓。
看来那不想管的闲事，如今却是得问上一问。
**
待李氏坐定后，久未露面常爷进门上主座，朝各人作揖。
“劳烦各位久等。”
“各位爷、夫人、姑娘皆是县内有头有脸的商户，今日赏脸前来，常某感激不尽。”
稍作客套后常爷直入正题，言间谈及一新设想：各户若需要米面粮油，皆可事先来知会。他将数目统一收集起来，依照行情和产地，择最新鲜便宜的送达。
听了一会宜悠也有些明白，单以面而言，云州本地七月便可成熟，而再往北，幽州等地则需等到九月。中间涉及存储运输，的确偶尔出现断货。而常爷却欲早提前集齐众家所需，赶在收货前一季派人前去产地商议。
如此提早一步，所用米面尽会是最新鲜且足够。
“那价钱上？”
有人提出疑问，宜悠静静听着，顺带好奇的看着李氏红透的耳根。似乎从常爷进门起，她便一直如此，这是为何？
抱着疑惑，她更多的则是在思索此法。不论瓜果还是米面，皆是当即产最新鲜的口感最佳。常爷此法，倒有点像皇家和世家做派。只是那类贵人皆是不缺钱的主，什么“一骑红尘妃子笑”，一听就很费钱。
“价钱有高有低，皆随当时情况而定。”
大家起早贪黑皆是为那两个铜板，如此一听多数人便摇头。低了还好，高了那岂不一点利润都无。
李氏小声问道：“二丫，你觉得如何？”
“还可以。”
稍作点头，她并没有立刻否认。越是大众的食物，提高口感就越困难。有时恰恰是味道上那一丁点差别，有商贾成就百年老字号，多数却仅仅维持温饱。
而选料，对于提升口感有着决定性作用。味道提上来，价钱自然而然也会高，也就不差那点钱。
以长久来看，常爷此法确实有百利而无一害。
“毕竟事关重大，各位可先行想想，常某随时恭候大驾。”
**
各位掌柜依次散去，宜悠捧着茶碗，有意留到最后。
“嫂子、二丫，有空常来我家坐坐。”
虽然宜悠拒绝了儿子，但周屠夫却毫无芥蒂。他爽快了一辈子，最讨厌那般拖泥带水趁机占便宜的小人。这般爽朗的女子，正合他脾性。
“恩，周叔慢走。”
待到周屠夫打帘出去，后堂便知剩下三人。丫鬟换上茶水缓缓退下，宜悠歉意的张口。
“今日之事，当真带累常爷。”
常逸之微一愣神，见脸色俏红的李氏，便也明白何事。
“无碍，我并不惧那牛鬼蛇神。有关二爷坐镇，宵小也不敢来犯。”
李氏脸更红些，女人家月事本是私事。可她出门时，偏生被常爷见个正着。当即他挥退伙计，命丫鬟领她自后堂穿过。这份细致她自然感激，可想起裤子上那片殷红，她便恨不得找个地缝钻进去。
宜悠拍拍她的手，虽然李氏偶尔也有拿菜刀砍人的豪情，可本质上她仍是个温婉贤淑的女人。
同常爷交换了关于采买的一些见解，见李氏逐渐放松下来，她也终于将话题引到牌匾上。
“那匾额，字是我写的，交由县里木匠刻制，不是什么稀罕玩意。”
见他如此坦然，宜悠顿时心生疑窦。当年她也只是大体知道，哪能打听那么清楚，莫非出事的匾额，并不是当下挂的这一块？
这样想着，她随口夸赞：“常爷一手行书颇有风骨，配这柏木倒也合适。”
“柏木？那可不是。实不相瞒，那牌匾乃是我命人专门寻来的乌木。此木价虽高，却久不变形，最是适合做牌匾。”
宜悠也有些不确定：“方才我进来时，曾抬首见过，牌匾上露出那一小块木轮，分明是这一带最常见的柏木。难不成竟是我从未见过乌木，混淆了两者？”
“既已来此，且前去一观。”
**
三人走出后厅，时近晌午，众人忙于午膳，店内客人少了不少。常逸之自前面引路，顺带夸赞了她所赠之礼。
“此物不宜久放，常爷若不嫌弃，便趁新鲜用了吧。”
“如此巧夺天工之物，食用岂不可惜，还是孝敬关二爷的好。”
客套两句，宜悠也没有强求。她却不知，随着今日买米面的众人归家，她所做模型迅速传遍整个县城。城中巧手妇人倒是不少，可有此灵巧心思者唯她一人。
借此沈家花卷又是一阵好卖，民众心理就是如此，见那小屋子好看，想着二物出自同一人之手，本来看惯的花卷，如今也觉得精巧、好吃几分。
当然这是后话，此刻常逸之正抬头看向牌匾，向她说着乌木与柏木的不同。
“你且看此处，乌木花纹……”
说到这他不由顿住，整块牌匾面上无甚大问题，可若是仔细看去，两侧花纹竟是与中间不一致。
“明远，你且取梯子。”
歉意的朝两人拱手，常逸之爬上梯子，从口袋内掏出一西洋镜仔细端看。而后，他眉头越来越紧，待到下来时，他只愤怒的吐出一句：“岂有此理。”
“常爷，木头年轮如此深，怕是得上百年了。”
“不是上百年，是上千年。”
常逸之温和的解释道，攥起的拳头却暴露了他的戾气。
如此风姿不凡的常爷本就更神秘，于牌匾上动手脚的人确是更加让人捉摸不透。前世五谷斋被抄时已是富甲一方，既然今日已开始算计，为何直到几年后才动手。
想来想去，她只觉那幕后之人竟如逗弄爱宠般。见他从无到有，费劲全数精力打下一份遮风挡雨的事业，而后推波助澜将其摧毁。
这般想着她只觉不寒而栗，如此从高处摔下，其痛苦自不言而喻，跌倒之人多数更可能一蹶不振。如若真是如此，那此人心思也太过恶毒。
作者有话要说：本想让沈福海跑蛮族做奸细，想了想还是算了。
常逸之这事不是无关情节，是主线啦！
☆、第61章 V章
看着“三合板”牌匾下愤怒的常逸之；宜悠想到了前世的自己。
汲汲营生；几年间终于爬上高位；却被一朝打回原形；生死不由己。那种彻骨的失落；当真比刮骨疗毒还要难受。
这般想着她便不自觉透出一丝怜悯。本来经过多番历练，宜悠喜怒不形于色的基本功已然练成。可常逸之是谁，周边气氛的变化他一清二楚。
“让二位见笑，如此纰漏实属不该。常某改日，定当备过府道谢。”
虽着商贾布衣，但他身姿挺拔容貌清秀；举手投足间一副超脱凡夫俗子的名士之态，旁人见了自不会生厌。
李氏攥紧袖子；她本是一村妇，自出生起从未出过云州，何曾见过如此谦谦君子。宜悠稍有抵抗力，听出话中送客之意，忙从善如流的拱手告辞。
“如此，不劳常爷远送。”
送二人下台阶，常逸之远路返回，第一件事便是命人新做一牌匾。而后他坐于后堂，皱起眉头。
嫡母那边何等张狂，他已经退至如此，竟还是被一再陷害。乌木中夹着米粒厚的一层千年松柏，再刷以桐油，若不仔细注意还真看不出来。
凝眉，他却是陷入回忆。
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有朝堂的地方便有各种争斗，世家与寒门争，文臣与武将斗。朝上衣冠楚楚之人，看起来文雅，私底下关起门，那手段不差后宅妇人狠辣。
常逸之托生于名门世家侍妾之腹。此世家不同于魏晋名士之风，只是一些个前朝和本朝大利益集团往自己脸上贴金，随手抓这么个好名。若是换个合适的称呼，叫权贵似乎比较合适。
有个面上柔弱实则心地狠辣的老白莲花嫡母，他一出生便注定是个悲剧。果不其然，前些年常家一派所处老牌权贵集团，对上贫苦出身的廖将军。
出于天然对立，廖将军自然被掐下马。无奈近年北方蛮夷再次雄心勃勃，于边关烧杀抢掠。名将又不曾遇到那“廉颇老矣，尚能饭否”之事，未到不惑的青壮年，起复自是板上钉钉之事。
可起复总得有个缘由，总不能说今上昏庸，不辨忠奸，当年廖将军刀口舔血的把蛮族打回老家，回朝后一盆冰碴子浇下来，解甲归田。
莫说此事非今上所为，便是他脑抽，那也不能背黑锅。如此，冤有头债有主，当年蹦跶得最厉害的几家，如今便要自请罪责。
权贵们总也不是一帆风顺，这些年下来便形成了心照不宣的规矩。但凡出事，此次你背黑锅，明日换我。如此祸福与共又互有掣肘，相互提携关系越发紧密。
然权贵中嫡庶地位天差地别，同样为人母，嫡妻带着万贯家财与身后势力，侍妾一般出身无钱无势，两者之子当然没法比。谁家没个庶子，一旦出事，同宗同族休戚与共。养那么些年，也到你出力的时候。
说了这么多，廖将军之事，当年蹦跶最欢的便是陈、常、王等几家。按规矩，此次刚好轮到常家头上。
本来此事轮不到常逸之，毕竟他美颜，虽是庶子，但于常老爷心中还有几分分量。偏生在这当口，他那与廖家有点七拐八弯亲戚关系的嫡妻亡故，且未曾留下一儿半女。常夫人早看他不顺眼，谁希望一个庶子长得比自家儿子都要好看。
于是稍一运作，克妻克子之名落到他头上，稍作引申便是克家克族。常老爷一重朝堂，二重宗族，三重嫡子，剩余那点关爱，再匀给夫人、嫡女、众小妾庶女。一个不吉利的名声下来，他即可接受这一举两得之法。既为家族除去隐患，又拔除这不吉之气。
常逸之先前在军中任职，从事书吏。如此巧合，现成的理由都不用额外找。如此，祸害根源找到了，是万恶的常家庶长子误报廖将军战功。
这理由看似荒诞，可自大正殿里高坐的今上，到城门口管车马的小卒，大家一水的揣着明白装糊涂。于是一起小人作祟，蒙蔽视听，诬陷忠良的恶名便落在他头上。
常逸有才，早年也曾抗争过，无奈胳膊拧不过大腿。权贵可不比真世家要脸面，孝道就是一座大山。嫡母虽已年过半百，但哭起来那梨花带雨的气质丝毫不改。他想上进，有宗族嫡庶*压着。他混不吝，嫡母便哭的父亲挥鞭。如今大祸袭来，想着自己生母亡故，妻子又生生被嫡母磋磨至死，年近四十，早年所出一子一女，刚降生时也康健，未过五岁均折在子嗣丰茂的常家。
如此这般他也觉生而无趣，便也不做抗争。罢官停职，待发妻头七满，他便自请脱离本家。常家对此自是高兴，无不应允。拒绝常家所赠钱帛车马，他只带书童明远，两人办好路引，离京一路漂泊至云州。念及此处为生母故里，有山有水民风淳朴，他便驻足于此，打算静下心来做一营生了此残生。
可无奈如今树欲静而风不止，牌匾之事一出，他立刻不做二想。此番做派，过往三十多载他已再熟悉不过。
事已至此，嫡母还是不肯放过他。生养之恩已然两清，如此，也莫怪他不顾家族。
回忆完往事，常逸之起身，原本阴郁的眼中凝集了黑得化不开的阴云。明远远远瞧着，自家爷步子缓慢，竟像极了夫人亡故之时。
当即他默默为京中那一家子哀悼，常家长房侍妾何其多，庶女都排到十三娘，而活下来的庶子只自家老爷一人。
放走老爷，将会是常家最大的失误。往常有宗法压制，且在人眼皮子底下，自家老爷如笼中困兽。如今猛虎出闸，还有人自发来捋虎须，当真比他听过沈姓一族还要作死。
缓缓登至楼上，常逸之换一只狼毫，关门不理楼下生意兴隆，沉吟良久，他提笔写下密信一封。交予明远，命其夹在商队中，务必亲自交于大舅兄手中。
星星之火可以燎原，常家那点事他怎不清楚。循序渐进，他倒要看看常家能撑到几时。
扬起唇角，俊逸的脸上染上几抹邪意。低笑出声，封好蜡�