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李正煜瞧着她，那双小鹿一般的眼里有惊讶、有害怕，甚至还有了然。哦！她果然也猜到了。他微微牵起唇角，落在别人眼里却是美得不似真人。
朱潜在这样热闹的封赏里，便像是一个毫不相干的外人。他一张脸本就白如脂玉，如今更是半点血色全无。朱长贵从小教他“喜怒不形于色”，可他不过是个十九岁的青年，到了这个时候，心里不由凄凄，难不成皇帝真的是要抛弃朱家了？可一抬头却将李正煜和柳长宁的对视映在了眼里。果然是少年情怀，如此沉不住气，在大殿之上就敢公然地眉来眼去！下一刻，他眉头一动，却是计上心来。
柳长宁没想到刚刚从南越之战里抽身而出，却陷进了更为忙碌的王府事务之中。她如何不知这朝廷中人本就是墙头草，最会趋利避害、两头倾倒。可却也没想到，这转变竟可以直白堂皇到这种地步。原来李正煜深居简出，楚王府虽不至于门庭冷落，却也从不能与炙手可热的权贵相比。如今倒好，珍宝、美人、名马、古玩络绎不绝地送入府中，分管府中库房的王公公夜以继日地登记造册，却还抵不上礼物送来的速度。
☆、第三十五章 流水有意
柳长宁将手中的鼠毫笔重重一扔。青竹质地的笔身落在桌几上，弹了几下，落下一片蜿蜒的墨迹。她性子素来豪越，到了如今不耐的情绪便充斥了她的头脑。两天以来，她一直在不停地收礼、答礼、还礼。好话说了一堆又一堆，答谢函写了一封又一封，笑容越来越假，手腕也是酸痛不已。
她心中恨恨地想着，这礼是送给李正煜的，自己分不到半点好处，按理说那个答礼的人是他才对。他倒好，一回府就去见那个妖媚娇柔的卞云娘去了，倒把自己推到了风口浪尖。她一生气，便开始用鼻孔出气“哼哼，等这些事处理完毕，自己也学他两手一摊，做富贵闲人去”。
李正煜穿着蟒纹皮靴的双脚落在门外，他本来想着柳长宁八成还沉浸在获封县主的喜悦之中，没想到还没进门就听见她一个人暗自愤慨。他从虚掩着的门里看到落在地上的鼠毫笔，再看看满案的书册，心里便已了然。果然是小孩子脾气，他暗暗想着。
他伸手推开门，斜斜地倚在门侧的墙柱上，一副看好戏的表情：“县主莫不是在生气。”
柳长宁抬头，见他不请自来却一副安之若素的表情，心里便有些愠怒：“属下不敢。”
李正煜剑眉微挑：“还自称属下？”
柳长宁思绪飞转，他这一问倒把她问住了。她嗫嚅着：“臣女……臣女……”
李正煜长袖一挥，眼神极有深意地瞧着她：“你见我，总是一副防备抗拒的模样。我进一步你却要退三步”，他用力地吸一口气，努力让自己的语气不显得那么激动：“可我不记得何时得罪过你。”
柳长宁心中有一个凄厉的声音不断叫嚣，她没想到自己身体里竟还藏着一个怨妇的灵魂：你没得罪过我？那当年是谁出尔反尔，娶了我又休了我？是谁为了那个胡人公主，用刀划伤了我的脸，以至于至死都留着可怖的疤痕？又是谁，亲手把我推上了残酷的战场，我死了，却也没等到你来救我？
她纵有千言万语，却一句都无法说出口。她语气苦涩地答道：“此时原不怪王爷，都是柳家命定的劫数罢了。”
李正煜的语气微暗：“那有什么命定的劫数，父皇如此确实有负镇国公数十年来功业。”
柳长宁从他的眼睛里清楚地看到自己的倒影。她不由得想到父亲说过的话：“如果你看到一个男人的眼里全是你，想必他是爱你的。”
她看着眼前的人，更觉得深沉而可怕。如果没有血淋淋的过去摆在眼前，自己便会在这种温柔里陷落吧？
柳长宁扯出一缕似有若无笑容：“柳家之事与王爷无关，王爷并不需要为了自己的怜悯之心而牵涉其中。”
她话语绵绵，却像是二月里的春风，利刃一般刺向李正煜的心底。他哑声道：“那日父皇一怒之下便要置镇国公府满门死罪。我是求了的，没想到父皇只是下旨将女眷的死罪免为籍没。再后来，无论我怎么劝，都是无用的了。谁料柳家女子皆是节烈，我……我……”他一连说了好些个“我”，最后只能叹道：“那日我答允你竭力为镇国公府平冤，你竟不信我么？”
李正煜素来口才极佳、能言善辩，柳长宁有时都觉得惋惜，若是生在了春秋战国，这一张利嘴便不下于百万雄师。可如今他却说得支离破碎，好像受了极大的委屈。
心中有个声音絮絮念叨，音量不大，却是振聋发聩：柳长宁，难不成还要被他花言巧语再骗一次？
她抬起头来，使劲全力将眼中的无助伤心尽数掩去：“镇国公府一案，我自当竭力追查，不劳王爷费心。”她口气一转，已是下起了逐客令：“处理完眼前这些事，我会将手边的工作安排给近思。王爷在秋桐院待得太久了些，云娘该是担心你了。”
李正煜的凤眼忽而舒展开来，艳丽的容光叫人不敢逼视：“长宁，你如此冷淡，可是因为我与云娘近来亲密？”
柳长宁避之不及，被李正煜长臂一揽围在怀里。李正煜个子极高，他的下巴抵在柳长宁的额上，声音里都透着缠绵：“长宁，你难道不晓得，云娘是李正炜的人，如今我用得上她。”
他温热的气息喷在柳长宁的发上，她连心跳都不由自主地漏了一拍。她想着，若是挣扎，自己纵然武艺高强，在这样一双孔武有力的手臂之下，也一定讨不到好处。况且，这手臂仿佛能为她挡去一切风雨，从心底里蔓延而出的奇异的酥痒感沾满了她的感官，她似乎并不急于挣脱这个怀抱。
李正煜闻到一股若有似无的暗香。皇室中人都有佩香的习惯，他自己也总是戴着龙涎香制成的香囊。可柳长宁身上的香味却像是清冽的草木香，还带着一丝沁甜。他找了个舒服的角度，将头深深地埋入她的颈间。心里是前所未有的充盈感，他懒懒地想着，自己大概是中了她的蛊了。
柳长宁心底的裂纹再一次加深，那声响就像是二月里冰封的湖面解冻的声响。她微微叹了口气，那声音有些模糊不清：“王爷？”
李正煜充耳不闻，也并不说话。柳长宁的头顶被他抵着，如今不能从他的表情里读到什么。
柳长宁的声音更高了些：“王爷如此极是不妥。”
李正煜仍不放手，只是幽幽说道：“自来都只有别人说我冷面冷情，却不料今日遇着你，这对象却换了一换。长宁，你以为我不知道你这铁齿钢牙背后却有多少一个人流泪的时侯，为什么要把自己护得如此密不透风？”
柳长宁哑然，心中百转千回，最后只能说：“若王爷与长宁异位，或许会比我更多出几分自保的警觉。”“砰”地一声，房门被人用力撞开。两人回过头去，却见事主好整以暇地站在门口，脸上还带着意味深长的笑容。
柳长宁如临大赦，她说了句“齐王殿下”，便匆匆退了出去。
☆、第三十六章 知否知否
李正炽似笑非笑地瞧着李正煜，撇去玩味的外衣，却可以看出他审视的目光里带着若有所思的意味。他缓缓地问道：“你们俩这是唱的哪出？”
李正煜费力地扯出一个笑容，落在旁人眼里却甚是凄凉：“流水有意，落花无情，光焰难道瞧不出来？“
李正炽安之若素地在榻上坐了下来：“堂堂楚王殿下，多少后商女子的春闺梦里人，竟然也会有如此失意的时候！”
李正煜笑容更是虚无：“若水三千，我只取那一瓢饮。”说话间他话锋一转：“你怎么来了？”
李正炽撇撇嘴，一脸苦恼：“你们凯旋而归，多大的喜事啊。没想到贵妃娘娘面上高兴，私底下却气得什么似的。这两天我天天在宫里困着，你倒好，在这卿卿我我。”他学着李正煜的样子，长长地叹了一口气：“还是母妃受不住我软磨硬泡，把自己的腰牌给了我，我才能出宫来看你。”
李正煜脱口而出：“母妃……母妃最近还好么？”
李正炽心道“哦哟”，一抬头看见李正煜眼中满是戚戚之色，便回了他一个苦涩的笑容，意思是，原来你也知道了。他默默说道：“母亲总希望瞒着我们的，只要她高兴，我也乐意装作天真懵懂。听太医说，病灶入肺，现在只是靠药材吊着，不会大好了。”他心中难过，话未说完，眼圈便已泛出微微的红色。
李正煜沉吟无言，他闭上眼来，想起那日信笺上的点点桃花，心中便是一痛。他哑声道：“光焰，如今是非常时期。我不变常常进宫，你替我好好守着母妃，伺候病榻吧。”
李正炽点头，语气坚定：“我知道”。他侧头望着李正煜，一双桃花眼里突然露出认真的表情：“三哥，你这次可是对宁婉县主动了真情？”
李正煜亦是认真：“有情便是有情，哪有什么真假！”
李正炽忽然有些气馁：“你若是喜欢卞云娘之流便罢了，但是县主却是万万碰不得的。她就像是带刺的蔷薇，寻香而去却难免受伤。”他的声音低得几不可闻：“我瞧着她便是另一个你，两个人都是这样好强的性子，到头来只能是两败俱伤。”
李正煜闻言，只觉得冰凉的指尖似乎要滴出血来。他深呼一口气，再回头，态度已是从容。他用细长的手指轻抚袍袖：“你今日若是来当说客的，那就太没意思了。我倒想知道，贵妃娘娘这些天除了为难你，还做了些什么？”
李正炽笑得开怀，真好，这才是那个喜怒不行于色的三哥！
他压低声线，眼中现出恨恨的表情：“听说告老的朱宰相这些天痼疾又犯了，她向来有贤孝之名，自然免不了求了父皇首肯，去看她那爹爹去了。淑妃娘娘倒是好脾气，亲自带着大哥登门拜访，还送了许多补品。拇指粗的人参啦，新鲜的鹿茸啦还有那千年灵芝，啧啧，都是不世出的宝贝哪。”
李正煜语气里满是宠溺的意味：“哦？这些宝贝三哥府里倒是有好些，到时候差人给你送去罢了。”他眼神深沉幽邃，像是深不见底的水潭：“贵妃娘娘可曾心满意足？”
李正炽嘴角微沉，显是不屑：“吓，她可是好高心性，这些宝贝在她眼里便和尘土似的。淑妃娘娘前脚刚走，她后脚便叫人扔到了宫门之外。这事各宫都传遍了，连母妃都很是不忿呢。”
李正煜的神情忽而凝重起来。薄唇抿成一线，连上扬的浓眉都紧紧地蹙起：“光焰，你今日这番话可曾对别人说过？”
李正炽见他神情凝重，也不由得有些惴惴不安：“我就在这和你说说罢了。难不成贵妃娘娘就这般小心眼，自己做错了事，旁人还说不得了。”
李正煜口气阴冷：“她自然算不上小心眼，只是这一次我的风头未免出的太过了些，难免触到了朱家的底线。”他的视线落在远处，眼神里尽是不忍之色：“昔日，镇国公也曾无意中触及朱家痛脚，口战之后，便突然传出镇国公里通外国的传言。短短数十天的时间，偌大的镇国公府迅速没落，就只剩下长宁一个血脉。这事，你也是知道的。”
李正炽哑然，他嗫嚅道：“你是说贵妃娘娘要对付你？”
李正煜的嘴上挂着一抹冷笑“或者应该说，她对付完燕王，接下来便会是我。上得了朱家的清单，是不是说明我也成了举足轻重之人了？”
李正炽急道：“三哥！”
李正煜长袖一挥：“想得太多终是徒劳，到时候兵来将挡、水来土掩，我还能吃什么亏！”他笑吟吟地抚着李正炽的头顶，原来那个总是跟在自己身后的小弟弟竟长得这么高了。他朗声道：“走，皇兄请你喝酒去。”
柳长宁被李正煜出人意表的举动扰乱了心神，她老僧入定般地坐在梅园之中，任由着鹅毛般的大雪落在自己的脸上身上。脑海中两种声音激烈地交战着，终究是谁也说服不了谁。她摇了摇头，努力想要将李正煜似笑非笑的桃花眼挤出自己的脑海。眼角的余光里，却瞥到刘长远急匆匆地朝自己走来。
“长宁，大事不妙。”刘得远的声音里都渗出焦虑：“我找不见王爷，便来同你商量”。
柳长宁从没见过刘得远如此紧张的模样，便问道：“什么事？”
刘得远将密书写的纸条交在柳长宁的手中：“暗卫来报，忻将军遇袭之事看来别有隐情。”他见柳长宁一脸的不可思议，又说道：“看起来，有些人是存心不想让王爷好过。忻将军若是战败，王爷便失了左膀右臂。退一万步说，就算忻将军九死一生突围而出，王爷也得为惨重的伤亡负责。”他的脸上露出几分得意的神情：“只是这设局之人最终还是算漏了一步，王爷初上战场却能运筹帷幄，不但解了泾水之围，还能长驱直入南越王庭，这却是他们大大想不到的。”
柳长宁眉头微颦：“这事事关重大，可有什么证据？”
刘得远道：“暗卫在驿站的马厩里发现了一个竹筒，里头竟是后商的布阵图。这事事关重大，他们不敢伸张，便在驿站周围暗暗布防。后来竟被他们抓到了一个肤色黝黑、高鼻深目的南越人。”
柳长宁心中一惊，手紧紧地抓在刘得远的手腕之上：“他可说了些什么？”
☆、第三十七章 触景生情
刘得远摊手：“他趁暗卫不备，触剑自尽了。”
柳长宁从忻毅遇袭，心里就一直藏着一个可怕的念头，偶尔想起，便不由得暗暗心惊。如今刘得远的一番话，倒教她坐实了心中的猜想，朱昭华与这件事绝对脱不了干系。一想到好不容易查到的线索却在节骨眼上嘎然而止，柳长宁一时间百感交集，痛苦、恼怒、焦虑、不甘，各种情绪一股脑儿地涌上心头，眼神里便现出怅然的神情来。
刘得远缓言安慰道：“幕后之人百密已有一疏，只要我们做好安排，必然能让他们露出马脚来。”
柳长宁闻言，便松开了手。她见刘得远白皙纤弱的手腕上四道鲜红的指印，心中歉疚：“对不住，刚才是我太过激动了。”
刘得远心细如发，一开始便发现了柳长宁的不对劲，见她一副失魂落魄的模样，便打趣道：“幸好你没用全力，不然我这手腕可是要废了。”
柳长宁扑哧一笑，视线落在开得正好的红梅之上。纯白色的天地里星星点点的红，显得分外妖娆。她幽幽叹道：“这雪花红梅一出，一年便又过去了。”
刘得远没料到她的话题转的如此之快，思路便有些转不过来，只是定定地看着她。
柳长宁若有所思：“近思，你来王府有多少年啦？”
刘得远仿佛也被她的伤怀所感染到：“八年了，刚来那时候只是个孩子呢，一晃那么多年便过去了。”
柳长宁道：“这是我在这儿过的第一个新年呢，真希望……明年不会再过的那么艰难。”
刘得远待要劝她，却不晓得该如何安慰。过了许久，才道：“人生不如意者十之**。八年前，我也以为自己决计活不过那个冬天。现在想来真是庸人自扰，我现在难道不是活的好好的？”他叹了口气，将手掌抚在柳长宁毫无温度的手上：“长宁，你也会好的，须知时间是最好的良药。”
柳长宁婉尔一笑，笑靥和虎牙都露了出来，现出难得的孩子气。她说：“近思，谢谢你，我不过是触景生情，过会便变好了。王爷和齐王殿下大约是去喝酒了，你去他们常去的酒肆找找吧。细作一事刻不容缓，你得尽快让他们有所防备。”
她“嚯”地一声站了起来，拍去身上的浮雪：“好久没凑过热闹了，我去街上瞧瞧。”
柳长宁一出门才发现街上的年味儿比她想象中更甚几分。离除夕还有三天时间，街上却是红色的海洋了。柳长宁左瞧瞧又看看，便仿佛回到了小的时候。她的心境空阔而凄凉，仿佛只有挤在人堆里头，才可以感到几分温暖。
路边有瞎眼的算命先生当街卜算，旁边架着一张幌子，上书“张半仙”三个龙飞凤舞的草书大字。那算命先生看起来年纪极大，几乎已过古稀之年，人生得瘦长，须发皆白，颇有些仙风道骨的味道。一个十五六岁的女孩子显然是算到了心中所想，一张扁平的圆脸上红晕斜飞。她生的阔嘴小眼，绝对算不上好看。此时却因为娇羞而显出几分楚楚动人的风采。她摇头晃脑地问道：“先生不骗我？我真能嫁给阿牛哥？”
那自称是“张半仙”的瞎老头脸上堆着阿谀的笑：“老夫既然敢自称神算，自然不会有假。小娘子只管放心，不出三个月，那曾家便会找媒婆来上门求亲了。”
那女子欢天喜地地从袖里拿出一串铜钱交给那瞎老头，那铜钱色泽质地皆不相同，显然是存了许久。
瞎老头也不推辞，哆哆嗦嗦地接了钱，一张脸上笑得仿佛能开出花来。
柳长宁暗自腹诽：故弄玄虚，骗小孩子的把戏。一面飞快地从他身边走过。
只听得身后一个