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且有过无不及哩。
当时中外官吏,揣摩迎合,竞称桧为圣相,几乎皋、夔、
稷、契,尚不足比。自是称祥言瑞,诸说又复纷起。雨雪称贺,
海清称贺,日食不见又称贺。知虔州薛弼上言,朽柱中忽现文
字有“天下太平年”五字。五字出于朽柱,就使真确,亦不足
谓祥瑞。桧执奏以闻,诏付史馆。高宗越发偷安,视临安为乐
国,不再巡幸江上了。桧又窜洪皓,流胡铨,贬郑刚中,且必
欲害死赵鼎,令吉阳军随时检察,每月俱报赵鼎存亡。鼎遣人
至家,遗书嘱汾道 :“秦桧必欲杀我,我死汝辈尚可无虞,否
则恐祸及全家了 。”书发后,复自书墓石,记乡里及除拜岁月,
且写了联语十四字,作为铭旌。上联云 :“身骑箕尾归天上”,
下联云 :“气作山河壮本朝”。又作遗表乞归葬,遂绝粒而死。
总计南宋贤相,赵鼎称首。鼎既殁,远近衔悲。参政段拂闻讣
叹息,为桧所闻,竟降拂为资政殿大学士,旋且褫职,谪居兴
国军。
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至绍兴十八年,有诏令秦熺知枢密院事,桧问僚属胡宁道:
“儿子近除枢密,外议何如?”宁答道:“外议谓公相谦
冲,必不效蔡京所为 。”桧听了此语,心中虽很是怀怨,口中
却不能不道一“是”字。归与子熺商议,只好由熺具疏乞辞,
掩饰耳目。熺因罢为观文殿学士,位次右仆射,寻又加授少保。
桧心犹未怿,欲将生平反对的人物,一网打尽,直教他子子孙
孙,永远不能翻身,然后可泄尽宿忿,任所欲为。就使将南宋
半壁篡取了来,也是唾手的事情。直揭桧意,并非虚诬。筹画
已定,便按次做去。先是绍兴八年,第一次与金议和,廷臣啧
有烦言,桧独引吏部尚书李光,入为参政,并署和议。光始为
桧所欺,因和图治,后见桧撤守备,黜诸将,才知桧纯是歹意,
入朝时,面与桧争。桧大为怫然,光遂去职。桧余怒未息,累
谪光至藤、琼诸州。至绍兴二十年,由两浙转运副使曹泳,讦
称光次子孟坚,录记父光所作私史,语涉讥讪,请即查办。桧
入朝奏白高宗,乞惩光父子罪,光遇赦不赦。孟坚流戍峡州,
又有胡寅、程瑀、潘良贵、宗颍、张焘、许忻、贺允中、吴元
许八人,均坐光私党,一应黜逐。此时的高宗,已被桧欺诈胁
迫,毫无主意,简直是木偶一般,便即唯唯听从。桧大踏步,
趋出朝堂,登舆而归。
行至中途,忽有一壮士突出,遮住秦桧肩舆,从腰间拔出
利刃,向桧刺去。偏桧命未该死,连忙把身一闪,这刀锋只戳
入舆中坐板,并不伤及桧身。那壮士拔刀费事,旁边走过秦氏
家将,七手八脚,把壮士打倒,上前捉住壮士。可惜当时没有
炸弹。桧虽幸免害,这一惊也是不小,当命左右带着刺客,随
舆至家。惊魂少定,叫左右将壮士牵到阶前,厉声问道 :“你
是何人?擅敢大胆行刺!想总有人主唆,快说出来,我便饶你!”
那壮士面不改色,也抗声怒骂道 :“似你这般奸贼,欺君
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误国,哪个不想食你肉?寝你皮?我姓施名全,现为殿前小校,
意欲为天下除奸,生前不能诛你,死后必为厉鬼,勾你奸魂,
看你逃到哪里去 !”虽不能杀桧,恰也骂得爽快。桧被他痛詈,
气得发抖,急命将施全拿交大理狱中,越宿全被磔死。桧经此
一吓,派家将五十名,各持长梃,作为护卫,居则司阍,出必
随护。但自此梦寐不安,时觉冤魂缠绕,免不得酿成一种怔忡
病症,整日里延医调治,参茸等物,服了无数,才觉有点起色。
高宗特地赐假,且诏执政赴桧第议事。桧因病已少愈,乃肩舆
入朝,有诏令桧孙埙堪扶掖升殿,免拜跪礼。还第以后,复思
大兴党狱,诛锄善类。念念不忘。
凑巧太傅韩世忠病殁,桧心中益欢。从前韦太后南还,因
金人畏惮韩、岳,很加器重,岳已遇害,惟韩尚存,迎銮时,
即特别召见,慰劳备至,后来且时加慰问,令高宗垂念功臣,
晋封他为咸安郡王。韩虽不预政事,桧因两宫向他敬礼,尚有
所惮。至韩已去世,无一足畏。闻王庶病死贬所,庶子之奇、
之荀抚棺恸哭,曾有“誓报父仇”等语,遂命将之奇流戍海州,
之荀流戍容州。且因赵鼎虽死,子侄尚多,竟欲斩草除根,藉
杜后患,密谋了好几载,苦被老病侵寻,屡致中辍,直延到绍
兴二十五年,潭州郡丞汪召锡,密告知泉州赵令,太祖五世
孙。曾观桧家庙记,口诵 :“君子之泽,五世而斩”二语。桧
即谪令至汀州。嗣闻赵鼎子汾饮饯令,因大喜道 :“此次
在我手中了 。”遂暗嘱侍御史徐,劾奏赵汾与令饮别厚,
必有奸谋。有诏逮汾与令至大理鞫问。汾等被逮下狱,桧嗾
狱吏胁汾自诬,与张浚、李光、胡寅、胡铨等五十三人,共谋
大逆。狱吏承旨,不管汾诬供与否,竟捏造了一篇供状,献与
秦桧。桧坐一德格天阁下,瞧到此状,喜欢的了不得,当下取
过笔来,意欲加入数语,格外锻炼,不意这笔杆竟会作怪,好
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似有千钧力量,手力几不能胜。桧大为惊诧,向上一瞧,忽不
觉大叫一声道 :“阿哟,不好了!”道言未绝,身子往后一仰,
随椅倒地。正是:
恶贯已盈褫巨魄,忠臣有后庆更生。
毕竟秦桧是否死去,容待下回续详。
高宗不忘母后,因欲屈己求和,无识者或以为孝。亦思二
帝未归,中原陆沉,恝情于父兄,而独睠怀于一母,尽孝者固
如是乎?况朱仙镇之捷,兀朮胆落思归,两河人士,翘待王师,
设无金牌之召,而令岳武穆即日渡河,韩、刘等相继并进,安
知不可直捣黄龙,迎还父母兄妻耶?顾乃听信贼桧,谗害忠良,
向虏称臣,仅归一母,甚且今日封桧,明日赐桧,凡桧家妻妾
子孙,无不累邀荣典,高宗犹有人心,应不至愚昧若此。其所
以与桧相契者,贪位苟安,拒兄攘国,为贼桧逆揣而知,有以
劫持于无形耳。忠哉施全,舍生取义,虽不即诛桧,而桧之魂
魄,已因之沮丧。厥后大狱之不成,未始非一击一詈之阴为所
怵也。桧死而南宋少宁,天不欲亡艺祖之后,乃为之绵延一线
也欤。
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第七十七回 立赵宗亲王嗣服
弑金帝逆贼肆淫
却说秦桧晕倒地上,顿时昏迷过去,不省人事。桧妻王氏
及家人仆役等,疑他中风,慌忙扶救,一面召医灌药,好容易
才得救醒。王氏将廷吏叱去,私问桧身所苦。桧不肯直说,但
嘱道 :“快备后事,我已不能复活了。”到死不肯自陈罪恶,
真是大奸。言已,又复晕去。再经王氏等极力呼号,方见他四
肢颤动,与杀鸡相似,口中模模糊糊的,说了几声饶命。王氏
亦不禁毛骨俱悚,贼胆心虚。当令家人往延御医。医师王继先,
本是秦桧心腹,尝在宫中伺察动静,至是闻病,亟至就榻诊治。
秦桧忽双目圆睁,呼他为岳少保,又忽呼他为施义士,既而又
把赵鼎、王庶等官职名号,都叫了出来,连王继先都吓得心惊
胆落,勉强拟了一方,慌忙趋出。桧服继先药,愈觉沉重,不
是连声呼痛,就是满口呼冤,那身上的皮肤,忽红忽青,随时
变色。王氏等正在着忙,有门役报称御驾到来,急命秦熺出外
迎驾。至高宗入内问疾,桧稍觉清醒,想是皇帝到来,众鬼退
避。但口中已不能出词,只对着高宗,流了几点鼻涕眼泪。高
宗便语秦熺道 :“卿父病休,势已垂危,看来是不能挽救了。”
熺跪奏道 :“臣父倘有不测,他日继臣父后任,应属何人?”
居然想代父职。高宗摇首道 :“这事非卿所应预闻。”言讫拂
袖出室,乘辇还宫,当命直学士沈虚中草制,令桧父子致仕。
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表面上却加封桧为建康郡王,熺为少师。熺子埙、堪并提举江
州、太平兴国宫。是夕,桧嚼舌而死。
桧居相位十九年,除一意主和外,专事摧残善类,所有忠
臣良将,诛斥殆尽。凡弹劾事件,均由桧亲手撰奏,阴授言官。
奏牍中罗织深文,朝臣多知为老秦手笔。一时辅政人员,不准
多言。十余年间,参政易至二十八人,而且贿赂公行,富可敌
国,外国珍宝,死犹及门。高宗初奇桧,继恶桧,后爱桧,晚
复畏桧,一切举措,辄受桧劫制。桧党张扶请桧乘金根车,吕
愿中献秦城王气诗,桧窃自喜,几欲效王莽、曹操故事。至暴
死后,高宗语杨存中道 :“朕今日始免靴中置刀了。”然尚赠
桧申王,赐谥忠献。至宁宗开禧二年,始追夺王爵。改谥缪丑。
张俊于桧死前一年,已经病死。桧妻王氏未几亦死。独万
俟卨失秦桧欢,累贬至沅州。高宗因桧死择相,还疑卨非桧党,
召为尚书右仆射,并同平章事,汤思退知枢密院事,张纲参知
政事。汤思退向来附桧,桧卧病时,曾召嘱后事,赠金千两,
思退不受。高宗闻却金事,遂加拔擢。其实思退却金,是怕桧
故意尝试,所以谢却,并不是有心立异哩。沈该已列参政,本
是个随俗浮沉的人物,惟张纲曾为给事中,嫉桧乞休,家居已
二十余年,至是召为吏部侍郎,立升参政,颇有直声。御史汤
鹏举等,得他为助,因累劾秦桧病国欺君、党同伐异诸罪状。
乞黜退桧家姻党。于是户部侍郎曹泳谪窜新州,端明殿学士郑
仲熊,侍御史徐嘉,右正言张扶,及待制吕愿中等,相继斥逐。
赵汾、赵令免罪出狱,李孟坚及王之奇兄弟,许令自便。复
张浚、胡寅、洪皓、张九成等原官,迁还李光、胡铨于近州,
又追复赵鼎,郑刚中等官爵。
浚既复官,拟因丧母归葬,适值高宗因彗出求言,浚不待
启行,即上言 :“沈该、万俟卨、汤思退等,未餍众望,难胜
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相位。且金人无厌,恐又将启衅用兵,宜亟任贤才,以期安攘”
云云。此老也算好事。看官你想沈该 、万俟卨、汤思退三人
能不动恼么?万俟卨尤为忿懑,亟嗾台官劾浚,说他煽惑人心,
摇动国是,因复将浚安置永州。三次至永,莫非有缘。既而卨
亦暴死。卨与张俊,均附桧杀飞,所以后世于岳王墓前,特铸
铁人四个作长跪状,男三女一,三男即秦桧、张俊、万俟卨,
一女即桧妻王氏,时人咏岳王墓诗有云 :“青山有幸埋忠骨,
白铁无辜铸佞臣”,二句脍炙人口 。桧墓在江宁,至明成化年
间,为盗所发,窃得珍宝,值资巨万。盗被执,有司饬吏往验,
见桧与妻王氏,各僭用水银为殓,面色如生。当下碎尸投厕,
且减轻盗罪,大众称为快事。千百年后,犹令人恨视逆桧夫妇,
贼男贼女,其可为乎?
闲文少表,且说万俟卨既死,汤思退继代卨任,张纲罢职,
用吏部尚书陈康伯为代。思退主和固位,与秦桧、万俟卨相同。
沈该无所建白,旅进旅退,朝廷幸还无事。至绍兴二十九年,
该以贪冒被劾,落职致仕。思退转左仆射,康伯进右仆射。是
年为韦太后八十寿期,行庆祝礼,不意祝嘏方终,大丧继起。
太后不豫数日,竟崩逝慈宁宫。高宗事母甚谨,自迎归后,先
意承志,惟恐不及,及居丧悲恸不已,谥曰显仁,葬永佑陵旁。
时高宗年已五十有余,仍无子嗣,高宗意早属瑗,起初为秦桧
所制,故尔迁延。桧死后,复恐母意未合,且有吴后养子璩同
时长养,亦加封恩平郡王。东西开府,左右两难,所以仍然延
宕。及母后既崩,密问吏部尚书张焘,求定大计。焘逆揣上意,
便进言道 :“立储为国家大事,今日国计,无过于此。请早就
两邸中,择人建立 !”高宗喜道:“朕亦早有此意,俟来春饬
议典礼 。”焘顿首而退。高宗已明知璩不及瑗,惟恐吴后尚有
异言,无以杜口,特出宫女二十人,分给普安、恩平两邸中。
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璩得十女,左抱右拥,其乐陶陶。瑗得十女,却仍令给役,毫
不相犯。过了一年,高宗调回宫女,在瑗邸内十人,均尚完璧,
在璩邸内十人,尽已破瓜。遂与吴后言及,决意立瑗。高宗择
嗣,亦可谓历试诸艰。巧值利州提点刑狱范如圭,掇拾至和、
嘉祐间名臣章奏,凡三十六篇,合为一编,囊封以献。高宗知
他有意讽谏,即日下诏,立普安郡王瑗为皇嗣,更名为玮,加
封璩开府仪同三司,判大宗正寺,改称皇侄,仍将宫女一律给
还。册储礼成,中外大悦。
忽由左相陈康伯入报高宗道 :“陛下应亟筹边,防金人要
败盟了 。”汤思退在侧,便怫然道:“去岁王伦使金,曾还言
邻国恭顺,和好无他,不知今日有什么败盟消息?臣意以为沿
边将吏,贪功觊权,所以有此讹言 。”康伯微笑道:“恐此番
未必是讹传了 。”高宗道:“且待探问确实,再行计较。”陈、
汤两人,依次退出。已而败盟警耗,日紧一日,侍御史陈俊卿,
劾论思退巧诈倾邪,有意蒙蔽,思退因即免职。康伯转任左仆
射,参政朱倬,进任右仆射。饬利州西路都统吴拱,知襄阳府,
派部兵三千戍边,兵备始逐渐讲求,南北又要开战了。暂作一
束。
看官!欲知金人败盟的原故,说来又是话长,待小子补述
出来。原来金主亶嗣位后,颇好文学,有志修文,在上京建立
孔庙,求孔子支派四十九代孙偓,封为衍圣公。惟孔氏嫡派,
从宋南渡,寓居衢州。今有衢州孔氏学。金干本、兀朮两人,
内外夹辅,初政清明,吏民安堵,后来亶后裴满氏一译作费摩
氏。干政,朝臣多购通内线,得叨荣宠。亶欲立继嗣,为后所
制,心怀抑郁,因纵酒自遣。哪知杯中物足以消愁,亦足以惹
祸。亶嗜酒无度,往往因醉使性,妄杀大臣,连宋使王伦,亦
为所戮。自是上下离心,国势渐衰。挞懒遗子胜花都郎君,挞
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懒被诛见七十五回。逃往西北,连结蒙古,屡寇金边。蒙古民
族,就是唐朝的室韦分部,向居斡难河、克鲁伦河两流域,游
牧为生。初属辽,继属金,至哈不勒有众数千,帮助挞懒遗胤,
与金为敌。兀朮自汴京回国,特带兵往剿,屡战不胜,没奈何
与他讲和,册封哈不勒为蒙兀国王,蒙兀一作蒙辅。把西平、
河北二十七团寨,尽行割畀,方得罢兵息民。插此数语,为蒙
古肇兵张本。兀朮班师,未几病逝。金主亶用从弟迪古乃平章
政事。迪古乃改名为亮,自以为派衍九潢,与金主同为太祖孙,
有觊觎帝位的思想。平居阴结党羽,揽窃大权,且与裴满后有
勾通情事,金主亶茫无所闻,且进亮为右丞相。亮生辰受贺,
金主亶赐亮玉叶鹘厩马,及宋司马光画像。后来闻裴满后亦有
私馈,因大起猜嫌,夺回赐物。亮本怀怨望,哪堪金主如此慢
待,免不得挟恨愈深。金主亶弟常胜曾封胙王,颇有权力,亮
日加谗间,只说胙王阴谋篡立,惹动主怒,立逮胙王下狱。可
怜胙王不明不白,竟受了大逆不道的冤诬,活活处死。胙王妻
名撤卯,本拟连坐,偏金主亶爱她美丽,竟赦罪入宫,令她侍
寝。裴满后顿怀醋意,诘问金主。金主方宠撤卯,视裴满后如
眼中钉,不待三言两语,便拔出腰剑,把后砍死。又将德妃乌
古论氏、一译作乌库哩氏。夹谷氏、一译作瓜尔佳氏。张氏等,
一并杀毙,居然把弟妇撤卯册为中宫。已开逆亮先声。于是怨
声四起,物议沸腾,亮得乘间逞谋,暗结金主侍