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太后怜惜地看着这个身高九尺的魁梧男人，摇摇头，温柔地拉他坐下来，主动靠进他的怀里说：
“毐郎，我承认你所说的有事实根据，偶尔在宫中，乃至各国宫中都发生过，但那不是我。在先王去世后，我没有任何男人，只有你一个，而且我告诉你，我永远不会厌倦你，反而是怕过不了多久，你会厌倦我，所以我要湘儿和绣儿都参加了我们的游戏。”
说到这里，她停下来，轻轻吻吻着他孩子般的脸，幽幽地说道：
“你看，你还这样年轻，二十岁才出头，我的头上偶尔已会出现几根白发，眼角也有了皱纹，虽然要在阳光下才能看得到。只怕再过几年，我变成老太婆时，你就会讨厌我。”
“臣怎么敢！〃嫪毐一着急，奴隶的本性又显露出来了：臣只想终身服侍太后。”
太后摇摇头，笑着说：
“闺房之中，不要来什么臣啊，太后的这一套，将整个情调都弄没了。”
嫪毐无语很久，太后附在他身边说：
“你想知道为什么我们不能再玩这种鞭打游戏了吗？”
嫪毐点点头。
“我有了。”
“有了什么？”
“有了孩子！怪不得人家说个儿大没头脑，你怎么连女人说'有了'都听不懂。”
“是我的孩子？〃嫪毐索性装得更傻。
“蠢驴，不是你的孩子，又是谁的孩子？〃太后假装生气。
“不是我的孩子，是我们的孩子！〃嫪毐又加了一句。
“不错，我们的孩子，却是见不得天日的孩子！〃太后语其中带着悲哀。
“拿掉它！〃摎毐说：“这样会将事情闹大，寡居太后生子，怎么向国人交代？”
“不！〃太后站起来，对着铜镜，看了看稍微突出的小腹：不！绝不能拿掉，自从生了嬴政以后，多年来我都没再尝过做母亲的喜悦，再说，打胎太危险，说不定命都会送掉。”
“那该怎么办呢？〃嫪毐一副焦急的可怜相。
“看你急成这个样子，你不要忘记我是掌握全国大权的太后！”
她对着铜镜，挺了挺高耸美丽的胸部，自言自语地说：
“我是太后，生的孩子不是王就是侯，我不能让这个孩子的父亲只是一个假冒阉者的宦人！”１０
尽管吕不韦极力反对，但拗不过太后的坚持，由太后以秦王的名义封嫪毐为长信侯，封国为山阳地区。
这个消息传出，全国大哗，宗室大臣纷纷上奏反对，御史大夫更提出，按秦律宗室非军功不得封爵，何况是一个伺候太后的寺人。
但嫪毐封侯的事根本没经过讨论，诏封书已下达和公布，谁也不敢说要秦王收回成命，全国所有的土地都是王土，所有的秦人都是王臣，君王要分点土地给什么人，要什么人做什么官封什么爵，那是君王自己的事，从来也没有讨论过的先例。何况秦律并未规定，阉者不能封侯。
吕不韦以成事不谏的道理，分别将那些反对的大臣一一安抚说服，说服的工作他做得好辛苦。
他也没有想到太后竟是这样敢作敢为，而且一出手就是这样大手笔，想到这件事的时候，也只有感叹：
“在恋爱中的女人真是疯狂！”
太后不顾一切反对和舆论，为嫪毐在山阳大兴土木，宫殿规模、车马、服具、林苑，全与咸阳宫同，起内部的奢侈豪华更有过之而无不及。
另方面，太后有天晚上突然做了个梦，梦见自己站立一处山顶，周围乌云密布，突然间雷电交加，将她惊醒过来。
次日召太卜来问，太卜解梦说，山顶表示太后所居的甘泉宫，乌云密布表示有忧心病患之事，所以应暂时移离咸阳。
于是太后将整个甘泉宫人员全迁移到雍地的大郑宫。
嫪毐当然随侍在侧，大郑宫的事，不管大小也完全交由嫪毐决定。
嫪毐初尝权力滋味，一心一意学吕不韦的榜样，吕不韦是文信侯，他是长信侯，学吕不韦的样，谁能说不恰当？谁敢说他学不像？
于是他广招门客，人数也达千余人。不过吕不韦门客中多博学多才之士，而他的门客中，十之八九都是游侠博徒之流。吕不韦无事是和门客谈论天下大事，或者是清谈天文地理修身养性；嫪毐的门客则是斗鸡走狗，赛马赌博，日夜歌舞荒淫，更是不在话下。
他另养有家僮数千人，并且加以军阵训练，按军队编制操演，俨然是一支小私人军队。
他和太后都专心等着孩子出世，在两情最热的时候，太后甚至会喃喃道出：
“毐郎，嬴政不听我的话，常违背我的心意，等我们的孩子出世后，我们想法将嬴政废掉，改立我们的孩子！”
嫪毐也积极往这方面作准备。１１
至于被假借名义封嫪毐的秦王政，在得知嫪毐封侯的事情，先是跳脚大怒，口口声声说是要向大臣否认这项封命，但随即他就想到老人的话，他冷静下来，不断告诉自己：
“你能忍受的！你能忍受的！”
结果是他真的觉得，这种事并不像最初他所感到的那样不能忍受，太后是他母亲，父亲不在，她就是一家之主，拿点家里的东西赏给家奴，她有什么作不得主的？
最主要的是他自己也在谈恋爱，在恋爱中的人，除了恋爱的对象外，其他一切事情都没有什么重要。
他召见了公孙玉的丈夫嬴得。
一个相当俊秀的年轻宗室子弟，看上去和公孙玉很配。秦王政给了他不少赏赐，并升他为郎中右令，掌管秦王内宿警卫。意外的赏赐和晋升，使得这位年轻郎官感激得流出眼泪来。
其实秦王政做这些都是为了自己，方便他去看公孙玉。他交代郎中令，嬴得专负责白昼警卫，晚上不必留宿当值。这样一来，他去看公孙玉，永远不会和嬴得碰面，而晚间公孙玉也不会寂寞。
于是，几乎是每天早朝一完，他就劲身猎装，单人品马前往公孙玉家，他不告诉任何人，连成蟜都不知道，他要独享这个秘密。
每次他去，其实也没做什么，他只是坐在一旁看着织布，偶尔交谈几句。看到她谈起丈夫近日升官，得到秦王赏识时的兴奋模样，满脸都散发着喜悦的光辉，他也就分享了她的快乐。
“这下可好了，〃她一边投着机梭，一边说：“嬴得每晚都可以回家吃晚饭，不然，说老实话，有时他要轮值留宿，晚上一个人真的有点害怕。只是秦王为什么这样赏识他？”
“君王的事情很难说，〃秦王政装得若无其事地说：“也许是因为嬴哥平日工作努力，表现得好；也许是秦王认为他有才华而欣赏他；也许什么都不是，那天他心情好，随便抓个人来赏赐一下。”
“你哪来这么多的'也许'？〃她望着他轻笑：“你的嬴哥的确是个人才，不但外表过得去，而且书也读得很多，除了执行公务以外，他总是册不离手的。”
“哦！〃他为她高兴，却又为自己难过，老人的话真的不错，做个普通平民，有个爱你的妻子，比生在帝王家，为了权力，父子不和，手足相残，互相勾心斗角，要来得快乐！真的，次都未见到过嬴得，哪天你来吃晚饭，他一定会在家的。”不行，老爹年纪大了，身体不好，我晚上不敢外出。王政支支吾吾地连忙推辞。
“我常和他提到你，他也很想见见你。〃她又说。
“最好不要在他面前提到我。〃他不禁冒出这句话来。
“为什么？〃她先是惊诧，接着似乎明白了，她坦然微笑地说道：“他人很好，心胸没有那么狭窄。”
“男人的事很难说，〃秦王摇摇头：“总之，你想我常来看你就少在他面前提到我！”
她不解地注视他很久，没说什么又回到织布上去。
和往常一样，他留下吃中饭，饭后帮她洗好碗，就告辞回去，不到半日的相处，滋味比什么都好，他感到无上的满足。
这样比什么都好！他常想，他大可以公开身份，甚至召公孙玉入宫任职，他就能天天时时看得到她，但那样他就会失去这样平等交往和等待不可知的乐趣。
临走的时候，和经常的那样，她会塞点钱在他口袋里——老爹老了，身体不好，需要吃好点，秦王最近常有赏赐，他们的经济状况宽裕得太多。
他默默接受，回宫以后再找藉口，百倍甚至千倍的偿还给嬴得。
这是他自认一生中最快乐的一段插曲，每天都有期待，每天都有满足，却没有强烈占有的欲望，也就没有患得患失的痛苦。
世俗的人是否都和他一样的看呢？这就很难说了，但他决定，他不管这么多！
第八章手足相残
１
秦王政七年正月，彗星先出东方，再现北方。
太史启奏：彗星在日旁，主子杀父，弟犯兄；现在北方则主刀兵。
秦王政置之一笑，他既无父可杀，相信成蟜也不会犯他。
五月，彗星见西方，军中使者来报，将军蒙骜急病死于军中，相国吕不韦建议暂时退兵河内，秦王准奏。秦军还师，顺道攻下汲城。
五月十六日，彗星复现西方。
庄襄王生母夏太后死。
夏太后因非正室，不得与孝文王会葬，单独葬在杜原东方，庄襄王则早死，葬在蹵E阳。故夏太后生前指定及建筑陵墓时就曾说过：
“东望吾子，西望吾夫，后百年，吾墓旁将有万家城市出现。”
几十年后，杜原果成大城。２
夏太后盛大的葬礼过去以后，秦王政又开始享受他那份独有的秘密快乐。他往桃源庄去得更勤了。
祖母的死，再加上朝中的政争，使得他非常忧郁，只有在公孙玉处才能完全摆脱烦恼，过几个时辰普通人的生活。
等夏太后下葬，守丧三月期满以后，时间已值冬季腊月（十二月），掌管礼仪的奉常和掌宗室事务的宗正联合上奏，秦王政和公子成蟜都将年届二十，应该准备行冠礼了，他们并选定明年正月正日（初一）午时为举行冠礼最佳吉日良时。
但奏简呈到相国吕不韦那里就打了回票，他批驳的理由是：周礼男子二十而冠，乃是按照实足年龄满二十计算。他更找出那些当过他门客而经他引荐入朝当博士的官员，纷纷引经据典力争，这次行冠礼的事就此打消。有些宗室大臣直接上奏秦王政，他内心虽充满愤怨，表面却微笑着说：
“先前多少年来，也许大家都错了，照相国所议好了。”
朝中有些耿直却不明利害的大臣又纷纷上奏，要求秦王亲政，相国吕不韦将这些人找来责备了一顿，他说：
“各位这个请求是什么意思？主上现在不是凡事都亲自批答吗？丞相总领百官，就各位上奏拟定批答建议，让主上选择，或是作另外批覆，这也是我的职责，各位为什么要怀疑是我独揽大权呢？”
这些大臣明知道他是强辞夺理，但一时还找不出话来驳他，只落得个哑口无言，面面相觑。
最后吕不韦自己又打圆场说：
“也许等到主上行冠礼以后，我就不会再替他拟批答，一切政务交由他自己去办了。”
大家一想，再等一年是没有关系的，只不过临时他又要玩什么花样，就没人知道了。
有人向秦王政秘密启奏，他只笑了笑说：
“吕相国能者多劳，就让他多辛苦点，不要去烦他！”
秦王政这种莫测高深的态度，有人认为他懦弱，有人判断他是属于〃不飞则已，一飞冲天〃的君王类型。但他自己知道，他是在忍，尤其是桃源庄这样一个找得到慰藉的地方，目前再大的烦恼和痛苦，他都能忍受得了。
于是，只要他感到心中烦躁，忍无可忍的时候，他就往公孙玉处跑，只要听到她柔和而清脆的声音，他的一切烦恼都丢开了；只要看到她欲语还笑的娇靥，他就觉得世界是如此美好，除此以外的事物，只不过是一些杂音和干扰，不值得去在意，只要不在意，还有什么要忍不忍的！
可是他不知道，他利用别人的家当作阻止烦恼的城堡，利用别人的妻子来做慰藉的工具，虽然也没做什么逾矩的事，别人是否能忍受得了呢？
时间久了，成蟜也发现他的异状，尤其是夏太后去世，成蟜在自居的宫中待不住，下朝后又常找不到他，为了好奇，他跟踪过他几次，发现到这个秘密。但他从未问过秦王政，也没去过桃源庄里面，王兄有个什么情妇类的女人养在那里，不值得大惊小怪，只是觉得这样太危险。他常会在秦王政走后，带着四个力士护卫在上林中等候，看到秦王政安全回来，进入上林回宫，他再打发走四个力士。他对他们所下的禁令是：
“全力保护主上的安全，但不要让主上知道你们在跟随护驾，违者死！”３
那天，时值岁尾，前几天下了好大的一场雪，整个大地万物全是一片白皑皑的。上林直道两旁的参天古木，枝桠全压满了雪，沉重地下垂，就像站立在路旁的白发白须、弯腰驼背的老人。上林直道一直有专人整理，雪刚停，就已将雪铲推到路两边去了。
久雪放晴，正中稍偏西的太阳，在万里无云的高空气照，天空是带着金色的蓝，地面白得发光，空气中弥漫着雪后特有的清新。
秦王政刚从桃源庄回来，心情特别的好。他穿着一套貂皮短猎装，外面却套着破旧的夹衣裤，他需要保暖，却又不能让公孙玉看出他的底细。头上的小獭皮也弄得脏兮兮的，猛看上去好像是狗皮做的。
她还真被瞒过去了，整整瞒瞒了近两年！他不能不佩服自己装假得到家。
他告诉她过年要照顾老爹，恐怕会有很长一段时间不能来看她。其实是过年前后，他要祭天拜地、祀祖、大臣朝贺、春宴群臣等等，不过了正月，他真的抽不出身来。
他喜欢看到她眼中那股依恋和失望的神情。
临行前，她又塞了一点金子在他口袋里，还取出一件新裁制的羊羔皮袍，她说：
“将你这套又旧又脏的衣服脱掉，现在就穿上去！”
他怕露出里面的貂皮猎装，只得装着舍不得穿的样子，用脸偎着柔软的袍毛说：
“等回去弄干净身子以后再穿，我从来没穿过这样暖的袍子。”
的确，这件皮袍给他的温暖，是他从来未享受过的。
“还是试试的好，我没给量身做的，回去又没有人给你修改。〃她坚持要他试穿。
他却笑着将皮袍塞在猎物袋里，上马急驰而去。
“过年后我再来看你！〃他回过头来喊。
现在他让马在直道上走步而行，马蹄在青石板上发出清跪的踢踏声，他心中那股温馨犹存。虽然要过年后才能再见到她，但等得越久，希望不是越浓么？
忽然〃嗖〃的一声，一支强弩箭由他耳边穿过，接着是嗖！嗖！嗖！
他拔出猎刀舞动，挥下几支箭去，两腿一夹，白马长嘶一声，放开四蹄向前飞奔。他冷静下判断，弩箭是从前后两面射来，白马在直道上奔驰，目标太明显，他应该转到道边树林中去。正当他刚起此念，只见白马长嘶人立，原来道中间拉有一条绊马索，宝马性灵，紧急刹住，不再往前冲。但在白马人立的顷刻间，又是几支弩箭，分别射进马腹和马颈，有一支箭正穿透马颈的大动脉，马惨叫一声，斜倒下去，鲜血泉水般涌了出来，还冒着热气，好在他跳得快，才未被压在马身下；但右脚已扭了筋，行动大为不便。马则是悲鸣几声，用哀伤的眼神瞪着他，激烈的抽搐几下就断了气。
他跛瘸的躲进一处雪堆后面，只见左右各有三个身上反穿皮衣，手执利剑的蒙面人，包抄搜索过来，原来他们就躲在路的雪堆后面，皮毛向外，与雪地一点都分辨不出来。
秦王政心中暗暗叫苦，但想起老人的话——君王即使是死，也要死得像个君主。他执着猎刀站立，凝神气息以待，一副凛然不可侵犯的神态。
“他在那边！〃左边有一个蒙面人说：“我们上！”
“看他那么沉着的样子，好像是有埋伏，他出门不会不带护卫！〃另一个蒙面人说。
“我早四周侦察过，没看到什么人。〃右面一个蒙面人接话。
两组人已合围，缩小了包围圈，彼此间说话都已听得见。
“上，不管那么多，上！〃右边另一个看上去像是指挥者的蒙面人大叫。
两面六个人快奔冲了过来，手上利剑在阳光下发出慑人的光亮。
正在此时，背后树林中冲出五骑快马，也是一色白色劲装，手执骑兵专用的短戟，全都以白绢蒙着脸。这些人马分从前批蒙面人的背后发动攻击，来回几个冲杀，六个蒙面人全部倒卧在血泊中。
这些蒙面骑者在杀完人后，就像来时一样神出鬼没，其中一个留下乘马，跳上另一个人马上，顷刻间又消失在树林中。
秦王政很想知道这些袭击他的人是谁，他没有去牵马，反而是用猎刀挑开一个个蒙面人面纱察看，前五个，他一个都不认识，他摇摇头，苦笑着想：
“当然都是些不认识的，他们不会傻得找熟人来行刺君王！但他们为了什么要杀我？”４
“是你！〃他挑开第六个蒙面人的面纱，发现到他身上有几处创伤，竟然还活着，而且是他熟得不能再熟的人：“嬴得，是你！”
“嬴政，不要多话，补我一刀！〃他说话吃力，眼睛里却充满了怒火。〃嬴得，你为什么想杀我？”