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“你这个人真坏！〃她娇羞的钻入他的怀中。
吕不韦仍然没有反应，只是抚弄着她黑如漆墨的秀发出神。半晌，他突然冒出一句：
“你认为异人这个人怎么样？”
“什么？你刚才单独送他出去的时候，他向你说了什么？”玉姬惊吓的坐直了身子：“真的，我注意他，只是对他存着一份怜惜，一个天下至强秦国的公子，却落魄畏缩成那个样子，还不如弱燕的太子喜那样泰然而带自信。”
“我同样对他存着怜惜，而且在他身上我思考着一项雄图大计。”
“你想将我送给他，拉拢他，发展对秦的贸易？〃玉姬哀怨地说：“不韦，说真的，我对你是忠心不贰的。”
吕不韦对她的表白不置可否，反而问她说：
“耕田之利能赚几倍？”
“大约十倍吧。〃她不解地看着他，迟疑的回答。
“像我这样贩有于无，垄断赵齐珠玉盐铁，能得利几倍？”
“应该有百倍之多吧？〃玉姬索性夸大片词。
“那立主定国能赚多少呢？”
“你！你在想什么？〃玉姬瞪大眼睛。
“告诉我！这能够赚多少倍？”
“不知道，〃玉姬摇摇头说：“也许可以赚到列土封侯，子孙世代南面称孤，但也许会亏到家灭人亡，身首异处。”
“做生意本来就是风险越大利润越高，最没有风险的是市井贩卖豆浆早点，逐什一之利，但你满足于我这样吗？”
“但目前你已经如此……”
“不，我有我的打算，不过一时无法向你说清楚，而且女人应该是只管享用男人所赚来的成就，不必知道他们的成就是如何得来。”
“但我关心你，我想知道。〃玉姬躺进他怀里，仰面祈求。
“不，我一时真的说不清楚。〃他温柔的抚摸她的脸，语气却是斩钉截铁似的坚决：“我只能告诉你，开始时，我的确想藉由他打开秦国的市场。你也许不会懂得这些，秦国连年对外征战，最需要的是精良的兵器。但秦国炼铁术远落于山东各国之后，还是以铜兵器为主。目前它打胜仗全靠兵强将勇，兵器连韩魏等弱国都不如，更别说强大的赵和气了。秦国有识之士一直以此为忧。于是我想到目前暂时贩卖韩魏的兵器到秦国，一旦争取到秦王的信任后，为秦国开采巴蜀的铁矿和地下自来火，再将炼铁术传过去。”
“现在呢？你改变了主意？〃玉姬插口问。
“不错，今晚见到异人后，我改变了主意。”
“怎么个变法？〃她摇头表示不解。
“那样做，再大的发展，都只是为他人作嫁！”
“因此你想到定国立君？但看异人的样子，不像个英明有为的君主，〃她轻蔑地摇摇头：“看他那副想亲近我却又畏缩的神态。”
“哈哈，〃吕不韦又笑出惯有的开朗笑声：“就是看到他这副优柔寡断的样子，我才起了这个念头。英明通常无情，优柔一般忠厚，他如今不得意，假若我能施恩，将来他一定不会负我。”
“你的计划呢？”
“一时对你说不清楚，不过我已成竹在胸，只是现在不是谈这些的时候。我也得郑重考虑。”
吕不韦如释重负的叹了口气，紧抱住玉姬，嘴移到她高挺的胸前，含住鲜红粉嫩的乳头，轻吸起来。
“我说过不要烦我！〃玉姬娇嗔着，却反身将他的头抱得更紧。
窗外朔风怒吼，雪越下越大。
室内燥热有如暮春。７
三个月来，异人都处于失魂落魄状态。
他耳畔始终萦绕着那晚的琴声，有事无事都是如此。
他眼前不断出现玉姬那双白皙春笋般的手，日间、夜间、梦中、清醒，只要他闭上眼睛，那双手就会在他面前摇动，还有那对明媚的大眼。
尤其是那眼神所流露出的神情，怜惜中带着鼓励，这是多年来他从未见过的。
明白他处境的各国君臣，看他的眼神是敌意中含着轻视；当质所在国的民众，只要知道他的身份，再和善的人，立即会在眼中喷火。
同为质子的各国公子王孙，表面对他奉承巴结，或是公开仇视，眼神中总掩盖不了他们心中的仇恨和讥刺。
只有一对眼睛曾带着这种怜惜混合着鼓励的神情注视过他，但那已是很久很久以前的事。
那就是他的生母夏姬的眼睛，她在看他的时候，总是带着这种眼神。
但肯用这种神色看他的眼睛，他已有多年未见了，他也一直认为，今生不会有第二个人用这种眼神看他，却想不到它又出现了，而且是出现在一个绝世佳人的脸上。
他多希望这种眼神永远留在他身边，光耀着他，鼓励着他，在这股眼神的照射下，世界上没有他不能完成的事！
只是，他不知道她到底和吕不韦是什么关系。她只是一名歌伎，他却说是他最珍贵的宝藏！
假若他厚起脸皮向他要，他能割爱吗？
显然，吕不韦邀他与宴，对他比其他任何质子都好，这表示对他有所求。
事后燕世子在这段时间里也造访过他几次，他们年龄相当，意气相投，很快就结为好友。
他告诉他，外面传说，吕不韦特意拉拢他，是为了想开辟秦国这块处女市场，因为秦国一切大规模产销都完全掌握在政府手上，只要打通国君这一关，将来不但有做不完的生意，而且是可以垄断。
但他也苦笑着告诉燕世子，他这个王孙，在国君祖父和太子父亲眼中都没有一点地位，不帮忙说话还好，说了只有误事。要是生母得宠，也许可以在后宫帮吕不韦介绍点珠宝玉石生意，现在连这都做不到，其他更不必说了。
吕不韦目前也许不清楚他的处境，不过日后总会知道，他能开口要他最珍贵的〃宝藏〃吗？他有什么可以作偿？商人讲究将本求利，他付不出这笔代价。
他叹口气站了起来，环视室内陈旧的家具，简陋的摆设，再看看挂在墙上穿了多年的狐裘，有些地方都脱了毛。
他在这里的府第是租自一家破落户，为了贪图气派大，租金便宜，但底下只有几个僮仆，连打扫都打扫不过来，别说保养维护了，房子太大人太少，更显得落寞。
这不正是他处境最好的写照？架势大，全都是空的！
跟他从齐国来此的妾姬，因为不习惯这种冷落，来了赵国没几个月就下堂求去，他就是能要到玉姬，他能用什么来使她快乐？但他多希望她那股眼神永远留在他身边，温暖着他，鼓励着他，在那股眼神的照射下，他感到振奋，仿佛脱胎换骨变成了另一个人。
只要他维持这种心情，他说不定真有一天会成为秦国的统治者，天下和气的维护人。
在和世子喜数次倾谈中，他们谈到战乱中民众的疾苦，也都道出各人的志向。
世子喜说，一旦他接位，将轻刑减赋，与民休养，在易水以东建立一片乐土，让燕国成为一个富而知礼的国家，绝不再想在中原称雄争霸，除了抵御外来的侵略，绝不轻动干戈。
他的理想是：燕国国小地贫，以易水为带，和中原各国利害关系极小，只要努力建设，息战止兵，在他有生之年，必定可将燕国变成一个安和乐利的国家。
在世子喜一再的鼓励和要求下，他勉强说出他的抱负：假若他能登上秦国国君的位置，他不会像他的祖先那样对外侵略。自从秦国兼并了巴蜀以后，可说是民丰物足，等待开发的地方太多，他要全力在国内开发建设，而强大的武力则用来维护天下和气，谁要先期战端，他就率领其他各国加以讨伐。
“我要成为天下和气的维护者！”
说这番话时，他倒是慷慨激昂的，现在想想，有点痴人说梦。
不过，只要想到玉姬怜惜混合着鼓励的眼神，他又觉得这并不是完全不可能的事，而且太子喜也激动地鼓励他，有需要时，他会帮他的忙，燕国虽小，但对赵齐都有相当的影响力。
同时他又提醒他，吕不韦想利用他，他何不将计就计，反过来利用吕不韦的财富和人际关系。
但吕不韦是好利用的吗？他时下连利用吕不韦的本钱都没有。也许吕不韦也明白这一点，所以三个多月没再找他。而他想去拜访，却又不敢。
他在室内来回踱着，一面摇头苦笑。不经意的看看窗外，才惊觉到已是草木盛绿的暮春时节了。
“赵升！〃他对着门外喊，想要他进来加茶。
赵升却同时叩门进来，跪着禀告：
“吕不韦先生求见。”８
吕不韦盘膝坐在客厅，今天穿的是一件灰色夹衫，更显出他的飘逸潇洒。
异人走进客厅，吕不韦起身想行平民见贵族的跪拜之礼，却一把为异人拉住，最后行宾主之礼，吕不韦坐在上位。
赵升献茶后退出，两人寒暄后，一时找不出话说，沉默了很久。异人想问他今天的来意，也想顺便问候一下玉姬，却开不了口。最后吕不韦抚弄了一下他的三绺青须，毅然地说道：
“刚才我进门的时候，看不到什么僮仆，这么大的宅第，是否嫌冷落了一点？”
异人苦笑不语。
“假若公子不嫌唐突的话，在下想开门见山直言。〃吕不韦一面观察异人的脸色试探着说。
“先生尽管道明来意，直说无妨。〃异人仍然苦笑。
“公子对在下也许了解不多，但在下对公子的处境却是打听得非常清楚。”
“啊！〃异人虽早已料到，但听到他这样直言不讳，仍然激动得全身一震。
“这次造府拜访，一来是感谢上次贱辰能得到公子移玉亲临，再则是为公子感到不平，想助公子一臂之力。”
异人注视着吕不韦，在他眼神中也看到了那股怜惜，但不知为什么，玉姬眼神中的怜惜使他感到温馨，而出现在吕不韦眼中，却令他觉得是无比的侮辱。
他语气僵硬的问：
“助我什么一臂之力？”
“光大公子之门。〃吕不韦微笑着说。
看他一副成竹于胸的样子，异人不禁有气，他带点微怒的说：
“我祖父身为国君，父亲是太子，先生要如何光大我的门楣？”
吕不韦一时微笑不语，似乎在等他息怒。过一会他才又说：
“公子生气了吗？事先讲好你不会嫌我唐突的。”
“请直言，我并未生气。〃异人暗责自己气度太小，别人一句话就能激使他怒形于色。
“秦为天下之最强，公子令祖、令父又为秦国之至尊，当然在下无能为力再增加点什么！但令祖、令父之门，并不等于公子之门！”
异人想起本身困境，不能不同意，但他不服气的问：先生能帮我些什么？”
吕不韦笑着说：
“三天以后，这里将僮仆成群，不再这样冷清；三个月以后，这里将是门庭若市，车水马龙，成为各国贵宾云集之处！”
吕不韦显得有点兴奋，他长跪了起来，声音提高许多：
“三年以后，你将成为秦国的顺位继承者，不再是秦国的弃子！”
“先生！〃异人制止住他：“隔墙有耳。”
这次轮到吕不韦有点尴尬，他白皙的脸上浮上一层红云，就此默默无语。
异人的话提醒了他，〃立主定国〃乃是牵涉政治的大事，稍一泄漏，引起战争不说，说不定他和异人都有杀身之祸。
异人对他是心存感激，但贵族惯有的骄傲，受不了他眼中怜惜的侮辱。他反过来语带讥讽地说：
“先生为什么不将这番心力用在光大自己的门楣上？”
“公子知道，商人绝不做没有利润的生意，光大公子之门，也就是光大在下之门。在下财富已足，就等着门楣了。”
“我原先还以为先生要的是巴蜀的盐、铁、铜、矿和秦国的兵器市场，〃异人仍带讥讽地说：“想不到先生的雄心比这还大。”
“也许在下是越界了，〃吕不韦又回复冷静地说：“但平时思富，富后思贵，是在下心情，也是人之常情。”
“这件事非同儿戏，我得考虑一下是否接受先生的好意。〃异人心中虽然一万个愿意和感激，但只要接触到吕不韦的眼神，就自然而然起了反感。
“这样也好，〃吕不韦起身告辞说：“此事虽然得郑重考虑，但也是事不宜迟。据在下日前得到的消息，秦王近来年老体弱，在病榻上时间居多，一旦……〃底下的话吕不韦没有说下去。
不过，异人明白他要说什么，一旦有所缓急，安国君顺理成章继承大位。接下来就是要册立太子，他人远在赵国，宫内又没有奥援，当然没法和其他弟兄们争！
最使他感到震惊的是，这个消息吕不韦都已得到，而本国派驻赵国的使节却一点都未向他提起过，他一直以为祖父还健朗得很。
异人心念急转，表面却装得不动声色，他告诉自己，和吕不韦这种大奸巨滑的商人打交道，他得步步为营，小心谨慎，否则就会落入他设好的圈套。
吕不韦看他不说话，自作结论，语气坚决地说：
“这样好了，明天酉时在下派车来接公子，并不一定要谈今天的事，只是小酌一番而已。”
“明天……〃异人沉吟不语。
“哦，这也是玉姬贤妹的意思，自贱辰那晚分别以后，玉姬时常提到公子，今天在下到府拜访，临行她还一再交代，务必将公子请到。”
“玉姬？贤妹？我还认为称'姬'应该是……〃异人虽然力作镇定，但突然发亮的眼睛和激动的语气早将他内心的狂喜泄漏无遗。
“玉姬是楚人，从小父母双亡，卖到寒舍，五岁习歌舞，今年也廿岁了，十五岁那年在下才发现她的琴艺，欣赏她的才华，也可怜她的身世，因此一直是以弱看待的。玉姬是她歌舞班的名字，她原姓屈，据推算，应该和大诗人屈原大夫有点家族关系。”
“难怪唱〈国殇〉唱得那样动人。”
他们一边说话，不知不觉已到大门口，吕不韦临上车还盯了一句：
“明天酉时，考虑的时间够吗？”
“一天一夜的考虑时间我想是应该够了！〃异人喃喃地说。９
“不要老是转来转去，转得人家心烦。〃玉姬发着娇嗔。
她今晚穿着一套粉红色的家常便服，脸上仍然未施脂粉，在灯光下显得清丽无比。
晚宴设在一间密室里，吕不韦每逢有重大事情难决，就会独自在这间密室内长思，除了玉姬送茶饭外，其他童仆婢女者不知道有这间密室的存在。
室内陈设简单，看不到一样珠玉宝器，三面墙上都是上抵天花板的书架。正面的书架放的是在各国生意上的秘密资料，东西两面墙上的书架，则是堆满了各种类型的竹简，包罗了天文地理、经子史集和兵法刑名之学。
吕不韦常向玉姬夸口，他胸怀治国旗天下之学，做生意只不过是牛刀小试，将这些学问应用在商场上而已，想不到十余年间驰骋商场，所向无敌，将那些所谓贸易世家和商场老将杀得落花流水，而建立了自己的商业王国，但他绝不会以此自足。
他最崇拜的偶像是陶朱公范蠡，他也是用将相之学经商，三致富，三散尽，最后还是天下首富。
不过，陶朱公是先为将相，改而经商，而他吕不韦是先将治平之学在商业上获得印证，再转而从政，成就一定在陶朱公之上。
他等待机会已久，但将相转为商人易，而商人想转为将相，在阶级分明的轻商社会里，简直是不可能的事。
如今异人出现，这样简直不可能的事终于有了变成可能的机会，他必须紧抓住不放，否则稍纵即逝，何况这中间有事去齐国，又延误了三个月。
室内仅设有三个席位，主客东西向，下首中央是玉姬的席位，上放着焦尾琴。
经过玉姬娇嗔，吕不韦顺从地回到主位坐下，他忍不住问：
“接秦公子的车，发出没有？”
“你问几次了！妾身早告诉你申时末即已发车，你约的不是酉时接他吗？现在才刚到酉时。”
“哦！〃吕不韦又陷入沉思。
“今天你怎么了？往日再大的事都不会这样浮躁？”
“这和往日不同，再大的买卖亏了，还有赚回来的时候，这次的机会一放掉，就永远不会再出现。”
“你现在什么都有了，应该满足。〃玉姬叹口气说。
“大丈夫应成功立业，名留青史，赚点钱算什么！人一死，财散尽，就什么都没有了。”
“你们男人就是这样，好大喜功，永远没有满足的时候，”玉姬哀怨地说：“放着好好的日子不过，去冒倾家荡产，甚至是杀身灭门的危险！”
“这是你们妇人所无法懂的，说了也无益。〃吕不韦两手握拳重击席案，坚决地说：“这次机会我一定要把握，不惜牺牲我所有的一切！”
“包括妾身在内？〃玉姬试探地问。
“你问这话是什么意思？〃吕不韦一时会不过意来。
“假若秦公子向你要我，你也肯给？”
“他怎么会？”
“不韦，不必骗我，昨天你告诉他以弱妹情份待我，你本身就有这个意思了。〃玉姬不满地说。
“……〃他不禁为之语塞。
“我是不想离开你的。虽然你比我老了许多，而秦公子比你年轻，我只喜欢你，你明白吗？”
“再说，这个月我的月事没来，医生说照脉象看是有了身孕，这是你的孩子，你舍得将我和你的孩子送给别人？”
“真的？〃吕不韦高兴得站了起来，一把将玉姬紧紧抱在怀里：“有�