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庄老夫人闻言，心道也是这么回事，叹道：“不知他们父子两人是如何了，两父子哪有算计那样清楚的？也罢，待政航回来，就将此事说给他听。”
傍晚十分，庄政航从外头回来，就被叫进了庄老夫人屋子，进了屋子里，见着屋子里庄二老爷、庄三老爷、庄敏航、庄玫航都在，心道莫不是当真要分家了？不然怎把众人都叫来了？
庄老夫人见着庄政航回来，笑眯眯地问：“二哥儿回来了，今日出去做了什么？”
庄政航今日白白跑了一趟，去了如来寺，寺里的和尚说楠木早叫人运走了，于是就在外寻了简锋，问他可能找到楠木，如此就蹉跎了一日，见庄老夫人问，就道：“孙儿去了如来寺，想替祖母瞧瞧那楠木，不想竟叫旁人先买了去。孙儿想着明日寻了那买木头的人，求着看他能不能转手。”
庄老夫人闻言，心里对庄敬航的不满去了一些，心想他还是孝顺的。只是不能为了他一个，叫满府的人陪着喝西北风，于是招手叫他坐了，“你别忙着了，仔细你三叔说你不听他讲书，又去不务正业。那楠木是你二婶买的，你二婶早说了要送我，你就不必再去外头跑了。”
庄政航心里一跳，心想庄二夫人怎这般孝顺？忽又想，庄二夫人难不成跟自己一样的心思？小心地庄敏航下手坐着，闻着一阵香风后，就见一身绛紫衣裙的庄二夫人出来了，心道便是分家，也不该只庄二夫人一位夫人的，庄大老爷不在，庄大夫人与庄敬航病着，难不成叫他一个人来分大房的？
庄二夫人见过了众人，又受了庄敏航等人的拜，便拿着账册呈给庄老夫人。
庄老夫人道：“我老糊涂了，也不及你口齿伶俐，你便来说吧。”说着，就斜倚在榻上，闭上了眼睛
庄二夫人福了福身，将账册递给庄二老爷，道：“你们爷们一向都只忙着外头的事，只当咱们府上还跟先前老太爷在时一般。如今你们瞧瞧这账册，就知府中如何了。不提府中的少爷、姑娘还有终身大事没办的，外头庙里还供着两位太姨娘，家里亲戚朋友又多，红白喜事都是要送了厚厚的份子，眼看着中秋将近，忠勇王府太妃大寿，侯府太夫人大寿都连在一起，过几日康静公又出殡，姚家老太爷也说不好，眼看着又要办了白事。如此林林总总总算起来，只忙着这些人情府中的余钱都不够，哪里还够咱们日常吃喝？”
庄政航心道应当是先吃喝，再顾着人情往来，哪里能颠倒着说，见庄二老爷、
庄三老爷看过账册之后递给庄敏航，庄敏航看过之后再递给他，忙起身接过，然后坐下看，一页页看过，心里吓了一跳，心想庄大老爷这么大胆子，竟然挪用这么多，又想庄大夫人实在圆滑，多少年的账，竟然做的滴水不漏，心想这家就算要分，也分不了多少了，心里侥幸秦尚书替他要了嫁妆。看过之后，将账册递给庄玫航。
庄二夫人见庄政航看了，便对庄政航道：“政航既然看过了，就该知道大老爷今日为何不过来。我呢，也不好说大老爷什么。只是政航，看在一家子弟弟妹妹份上，婶子求你了。”说着一揖。
庄政航忙避让开，道：“二婶这是做什么？可折杀我了。”
庄敏航忙扶了庄二夫人。
庄二夫人道：“政航既然看了账册，想必就知道了府中的难处。眼看着中秋近了，府中却揭不开锅，这传出去，无论如何都是要叫旁人看不起的。”
庄政航点着头，心想果然这就是简妍料到的，庄二夫人要逼着他不要嫁妆吗？心里着急地想着应对的法子。
庄二夫人道：“二婶不好叫你不要你母亲的嫁妆，你自幼丧母，你母亲的东西给你就是给你留个念想。只是，这嫁妆被你花去了许多，你虽不知情，但到底是经了你的手出去的。如今大老爷再补，也不是原来的东西了。”
庄政航不言不语地听着，心道钱财与念想，钱财重，念想轻，庄二夫人果然会说话。
庄二夫人接着道：“二婶也不逼你，只是问问你，你可乐意叫你父亲拿了府中活口的银子给你补嫁妆？”
庄政航脱口而出道：“这自然是不能……”说出口，又后悔，心想果然那嫁妆跟自己没有缘分吗？
庄二夫人忙道：“我早知你是仁义的孩子，必定不会自私自利地不管府里的事。”
庄政航望了眼庄三老爷，僵硬地笑笑。
庄二老爷叹了口气，道：“政航，你与大哥之间的事，二叔不好插口，只是眼下现有的东西，二叔跟你三叔说了，过两日就送到你院子里。”
庄政航生硬地谢过庄二老爷。
庄二夫人听了这话，心里也觉应当要给庄政航一些东西，不能逼人太甚，于是道：“就按你二叔、三叔说的做，只是侯爷答应了你舅舅做保人，眼看着交嫁妆的日子就到了，你可得跟你舅舅说说，不然，先前侯爷因为你母亲已经生了咱们家的气，若是不跟他说，他又觉得咱们不听他的话，岂不是更坏了两家的和气？”
庄政航见庄二夫人每每拿了一家子来压他，心道满口的道理，遇上这事也说不清楚，心里立时想明白为何简妍要他急着巴结庄老夫人了，心想这事能辩得了庄二夫人的，只有庄老夫人，望了眼一直假寐的庄老夫人，又想此事若要转圜已经晚了，既然要不回嫁妆，就做一个孝子，得个虚名也比赔了钱财，又叫人说自私自利的好。想毕，忙道：“二婶，侄子早几日就在犹豫此事。说句不好听的，府中闹出这样大的事，侄子怎会没有耳闻？只是事关父亲，不好说罢了，又不信父亲当真会做此事。如今看了账册，侄子就是脸皮再厚，也不能受了那嫁妆，侄子明日一早，就去寻了舅舅，求了舅舅将先前叫侯爷、族长作保的事，全勾销了。”
庄三老爷见他此时想通了，便点了头，虽觉委屈了庄政航，但也赞他大义。
庄二夫人心里欢喜，心想果然此事庄老夫人不插手，便是轻易能达成的。
庄二老爷也赞了庄政航几句，庄政航忙谦虚回来，又对庄二夫人道：“侄子如此做也是应该的。二婶替侄子买了楠木，侄子在此，也要对二婶拜上一拜。”
庄二夫人也如简妍一般，要自己个留着楠木等着日后再卖，笑道：“你这话就是骂我了，我是正经的儿媳妇，如何不能孝敬了老夫人？你等着，等会子你二叔去寻了你父亲说了，回头，我便叫人将你母亲的嫁妆给你送到园子了去。”
庄政航又谢过了庄二夫人，待众人散去后，依旧不走，留到最后，见庄老夫人在假寐，也装作不知，问祝嬷嬷：“嬷嬷，不知祖母这几日腿脚可还酸疼？我在外听人说新近有一场暴雨，嬷嬷还需早早备了暖袋，给祖母敷腿才好。”
祝嬷嬷笑道：“奴婢知道，都备着呢。”
庄政航从怀里拿出一包本买来用于讨好简妍的玫瑰糕递给祝嬷嬷，“方才大家都在，不好拿出手，还请嬷嬷拿给祖母吧。味道倒不是上层，但也能吃个新鲜。”
祝嬷嬷收了玫瑰糕，心里叹息，心想这庄政航倒是真孝顺，比庄二夫人那临时抱佛脚的好上许多，只是庄老夫人一时叫迷了心窍。
庄政航去后，庄老夫人才睁开眼，瞧见那玫瑰糕也讪讪的，又想起那楠木，虽天晚了一些，还是叫祝嬷嬷陪着她进园子里去看。
庄政航满心愤恨地回了棠梨阁，又有些忐忑，唯恐见着简妍，她又怨他昨日没将楠木买回来，今日又说不过庄二夫人。因此进了棠梨阁，不回正房，反倒要去了厢房躲着。
不提防，简妍正坐在花架下，瞅着他过来了。
庄政航只好硬着头皮过去，过去了，就见她正拿着上等的葡萄，一个个剥了皮，去了籽，准备做葡萄酒。
“过来蹲着。”
庄政航闻言，在一旁金风端着的水盆中洗了手，就在简妍身边蹲着，不时地捏了剥过皮的葡萄吃。
“二婶将楠木买了。”
简妍道：“嗯，知道，我先还去瞧过，那木头当真是上等，过上五六年，价钱就能翻倍。”
庄政航见她不动怒，神色平静，越发忐忑，道：“我答应了二婶不要族长那边的银子，只拿了原先剩下的那一点东西，留作念想，另外去劝说舅舅，从族长那边拿了银子回来。”因提到念想，自己也觉讽刺，他早忘了他母亲的样子，祭拜祠堂的时候，也没怎么留意过。
简妍点了头：“嗯。”
“这事……”
简妍捏了一枚葡萄吃，边吃边笑着看他。
庄政航见她不气，心道难不成是昨晚那事叫她终于明白她是谁的人了？忽地想到自己压根没入港，脸上又臊红了一片，趁着她有个好脸色，笑道：“你倒是将二婶的心思料准了，你说，如今该如何？”
简妍笑道：“吃一堑长一智，以后长点记性，知道就算要救人，也要叫了可靠的人去将木头定下来。况且若是我，有人动了我的银子还账，我也是要设法将银子弄回来的。至于如今，就做个孝子贤孙吧。去求了舅舅，然后跟舅舅一同再去求了族长、侯爷，便是古太傅那边，你也去替父亲开脱。家丑不可外扬，虽不能明说是父亲动了府中的银钱，但言谈间，务必要做足了孝子贤孙的模样。”
庄政航耷拉着头，点了点，又低着头，只管拿了葡萄吃，又恨庄大老爷，心想庄大夫人的债，不管是什么债，庄大老爷都替她担着，凭什么养着他一场，还要用他亡母的银子，连着叹了几口气，道：“我当你跟二婶十分要好……”
“天下大势，合久必分。这事我都看得开，你怎么就看不开呢？回头将嫁妆单子给我，我琢磨琢磨。”简妍笑着站起来，进了屋子。
58小人行径
庄政航忙跟着简妍进了屋子，见着外间长案上摆着一架瑶琴，笑道：“这是谁有了心思弄琴？”
简妍转身进了屋子里，不搭理他。
庄政航脸上的笑一僵，那边金枝忙道：“是如梦姑娘送的，如梦姑娘今日搬出去了。另有一玫玉佩，是如梦姑娘赠给少爷的。”
庄政航点了点头，心想安如梦这辈子倒是当真不恨他了，又想简妍果然是要发火的，于是挥手叫金枝出去，道：“外头的葡萄，叫阮妈妈好好收拾了。”
金枝笑道：“少爷怎知阮妈妈会做葡萄酒？”
庄政航催着她快些出去。
金枝见此，便掀了帘子出去了。
庄政航正要进了里间，就见一靠枕砸了出来，接了靠枕，庄政航进去，靠着墙壁道：“你方才不是还好好的吗？”
简妍盘腿坐在炕上，冷笑道：“到嘴的肥肉没了，你说我能好好的？”
庄政航道：“若换了你，二婶口口声声拿着一家子的口粮逼你，你能说了什么话？”
简妍恨声道：“所以我不是都算计好，叫你讨好了老祖宗吗？老祖宗得了的木头，定会将账目推到大老爷头上。你倒是给我说说，这点子小事都做不了，你还有个什么用？”
庄政航拿了靠枕向她砸过去，咬牙切齿道：“你倒是算无遗策。只是辛苦你了，你的试题我用不上了，那嫁妆都扔到水里也是我自己个的。不劳你操心！”
简妍看也不看摸了桌上描金雕漆游鱼戏莲杯就扔过去，庄政航忙伸手接住杯子，咣当一声撞到盆架子上，湿了衣裳不说，腰上也撞了一下，面目一下狰狞起来。
简妍扔了那杯子，心里也后悔了，见他狰狞着面孔，唯恐他那人缺心眼，一恼就当真将杯子摔了，忙坐起身来，道：“还我杯子。”
庄政航拿着那杯子在手里转着，冷笑道：“这杯子是几十两一个的吧？一套起码几百两吧？往日里你都是用细瓷的，今日拿了这杯子，可是要给如梦用的？”
简妍下了炕来抢杯子，庄政航避让到一边，道：“你摔了，我捡了，这杯子就是我的。”
“你还我。”简妍瞪着庄政航道。
庄政航将手举起来，道：“你瞧不上我，正好，我也不高攀你，咱们一拍两散。嫁妆全是我的，关你什么事？你自己个瞎操心，谁又……”说着，却觉简妍抬腿去扫他的腿，妄想将他绊到，腿忙避开，心道他还就不信他降服不了一个婆娘，于是一手抓着杯子，一手拦腰将简妍抱起扛在肩上，怒道：“你信不信我敢将你扔出去？”
“你试试！”简妍道，头垂着，向他后背咬去。
庄政航背上一痛，身子转了转，因就在门边，简妍头扫在帘子上，顺手扯了一把帘子，帘子被扯下来，庄政航顺势向后倒去。
只听到砰的一声，门外阮妈妈拦着众人，自己进来看，只见着简妍压着庄政航，庄政航呲牙咧嘴地一手伸手揽着简妍，两人撕扯着，庄政航人虽躺着，一手依旧高举着一只赤红的杯子。
那块松柏绿织金锦帘子也压在地上。
阮妈妈一时急得掉眼泪，忙道：“两位祖宗，可没有这样的，这要是叫旁人看见了，算是什么事？”
简妍强忍住心头的怒火，从地上爬起，拍拍身子道：“妈妈放心，我逗他玩呢。”
阮妈妈忙道：“少夫人这是什么话，女子当以夫为天，那天是能逗着玩的？再说又不是小姑娘家了，如何能随便就摔打在地上，若是不小心伤了……”
简妍勉强笑笑，催促道：“妈妈出去吧，等会子再叫人弄这帘子。”
阮妈妈也知两人不好意思，叹气道：“好好的日子不过，你们这究竟是要闹什么啊？”
庄政航坐在地上道：“妈妈去吧，多放了糖在葡萄里头。”
阮妈妈叹了气，只得出去。
庄政航呲牙咧嘴地起来，将杯子塞到简妍怀里，又进了屋子，将衣裳脱掉，对着穿衣镜照照，就见后腰上青了一块，回头瞪了眼简妍，什么话也不说，去衣柜里自己拿了衣裳换上，然后又拿了秦尚书给他的嫁妆单子，往炕上一扔，人就出去了。
简妍拿了那嫁妆单子往地上一扔，狠狠地踩了踩，终究又拿起来，看着上头列着的东西，忍不住烦躁起来，心想可不是，自己这么着急着算计做什么，嫁妆全到了她手上还好，若是没到她手上，可不是要给人做嫁衣？又想自己管那样多做什么，只管凡事不管不问，好好过自己清闲的日子就是了。便是到时候抄家，也只管卷了包袱走人。就是花了银子找个小白脸，也比跟着庄政航过强多了……想着想着，心里就恨自己要这个强做什么，又不顶什么用。听到悉悉索索的声音，抬头，就见庄政航拉着一张脸又进来，大刀阔斧地坐在炕边上。
“你怎么回来了？”简妍冷笑道。庄政航拉着脸道：“我不回来，我能去哪？”说完，见她虽冷言冷语，一双眼睛却红红的，脸上还有水迹，实在可怜，开口道：“将脸洗了，母亲为了银子吐了几次血，满府里先还夸她贤良的，如今谁不说她叫金钱迷了心窍，为银子命都不要。这一家子上下清高的很，将银子挂在嘴边都嫌人俗气。你先叫我孝顺，如今你红着眼，谁见了不疑心你是放不下那嫁妆？”
简妍伸手摸了下脸，见自己果然不知何时气哭了，又坐着不动，瞪着一双眼睛道：“你让我咬一口。”
庄政航冷笑道：“一把年纪的人了，论理连孙子都该有了，你闹什么闹！你瞧瞧，我这后腰上青了一块还没处找人说呢。”说着，作势又要掀了衣裳给她看。
“你让我咬一口！”
庄政航咬咬牙，须臾撇过脸去，将一只手臂隔着炕桌递过来。
简妍抓着他手臂，一掀袖子，就用力地咬下去，待尝到血腥味才松口，犹自不甘心，又抱着他的手臂连连咬了三四口，然后忍不住哭了起来。
庄政航瞧着她，半日不吭声，随后拿了帕子给她擦脸，虽知道差子出在自己身上，但也不肯就低头认错。
简妍自己扯了帕子过来，抹了下脸，依旧哽咽。
庄政航沉默了一会子，道：“……要不你再咬一口？”
简妍不理他，到了外间，叫阮妈妈拿了水进来，不许旁人进。
庄政航揉了揉手臂，见自己一条白白的手腕上叫咬出几个血印子来，盯着简妍看，因想说两句讥诮的话来，舌头犹如僵住一般，只是说不出。
过了好大一会子，阮妈妈端了水进来，瞧见简妍哭过，有心要说一句，又想庄政航好歹又回来了，若是说得过了，将他又逼走，那可就是得不偿失了，于是什么话也不说。
简妍伸手试了试水，低头闻了闻，道：“这不是往常用的粳米汤，似乎是旧年的籼米。”
庄政航本要刺她一句，说她如今连洗脸水也这般挑剔，洗脸用米汤就罢了，还要粳米汤，但因阮妈妈在，便住了口。
阮妈妈道：“我忙着端水，倒是没注意到，许是小丫头去厨房提水拿错了吧。”拿了帕子湿了水递给简妍，自己探着头闻了闻，依稀也闻到味不对。
简妍洗了脸，对阮妈妈道：“这怎么会出错？怕是二婶新官上任，要责令府中节俭呢。妈妈叫院子里的人都小心些