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瓦伦斯不自觉地想到了塔希尔，塔希尔的脚动起来的时候像是鸽子或者是飞舞的蝴蝶。凯莱尔的脚……像精美的瓷器，却被不小心摔坏了。那一道血红的裂痕，让人心疼和遗憾。看得出来那道疤愈合的情况并不好，扭曲而残忍。
“你是在哪里受伤的？”
凯莱尔摇摇头，他觉得头昏。贝利撒留低声地说：“应该是跟凯尔特人那一次。听说险些要了他一条腿，而在逃离的时候也不会有更多的时间让伤口长好。那时候能顾上的只是不要留下残疾，根本想不到可能留下的伤……”他看到瓦伦斯的表情，说，“大人，我们对这一切都是有觉悟的。在战场上，什麽都可能发生。凯莱尔总督已经算是幸运的了。”
瓦伦斯从长榻上站起来，在凯莱尔面前屈了一膝，拾起那个三层的金环，往他脚踝上套去。凯莱尔却似乎不肯让他这麽轻易地戴上，瓦伦斯连给他戴了几下都被他晃动著脚躲开了。瓦伦斯说：“你别动，否则我戴不上。”
“你生气了？……”凯莱尔还在笑，他是真的醉了，一片水的眼睛闪耀地对著瓦伦斯，
有种迷茫而脆弱的美。像是一堆水晶或者琉璃的碎片，在他眼睛里从不同的角度闪烁著，折射出晶莹的光。而在他的眼底，沈淀的是一种最美丽的青蓝色。像是在夕阳下闪烁著金光的尼罗河的河水。
瓦伦斯突然低下头，去吻他的脚面。凯莱尔浑身都像是在发热，很烫，但他感觉到自己的嘴唇却更灼热。
凯莱尔没有再躲闪，直到瓦伦斯把那个金脚环扣在他脚踝上，突然大笑了起来。
“天哪，瓦伦斯……我只叫你帮我戴上，可没叫你吻我的脚。”他笑得头发都覆在了脸上，金褐色的头发像一圈光环笼著他的脸。“你刚才不是问我，克雷达为什麽把希腊火给我的？他……他做了跟你一样的事，瓦伦斯……”
瓦伦斯站起了身。他的脸色冰冷而愤怒。“别说了，凯莱尔。你喝醉了，你不知道自己在说些什麽。”
他的眼光掠过一堆空了的酒壶。凯莱尔并没有再反唇相讥，他的呼吸逐渐变得平稳而均匀。他确实喝得太多，竟然就这样睡著了。
瓦伦斯呆住了，克雷达却没有吃惊的表示。“他是醉了。我从来没看过他像这几天那麽喝酒，我想是因为他虽然强打笑脸却实在不开心。”
瓦伦斯回过头看他。“不开心？为什麽？”
“我不知道。他前些日子来找我，说要希腊火的原料。他的表情让我觉得恐惧，我不知道他在乔维安那里听到了或者做了什麽。那两天他几乎醉死在我那里，最後我不得不把他扔上马送回安纳托利亚。”克雷达一口气把杯子里的酒喝干，“所以我才弄了匹好马来讨他欢心。讨好他真难，这麽多年了，我都始终不知道他究竟喜欢什麽。马和武器是将军都喜欢的，除此之外……还是一无所知。”
他站起来，伸展了一下手臂。“我也回去睡了。别管凯莱尔，他醒了就没事了。”
克雷达走後，瓦伦斯看了贝利撒留一眼。贝利撒留平时毫无表情的脸上，难得了出现了一种回忆和思索的神情。
“贝利撒留，你在想什麽？”
贝利撒留犹豫了很久，终於说：“他跟卡珊德拉太像了。我竟然从来没有注意到。”
“什麽都别对他说。”瓦伦斯叹了一口气。“这是我对她的承诺。”
贝利撒留说：“他真的跟卡珊德拉一模一样。尤其是那双眼睛……当年朱利安陛下也是当著宴席上的所有大臣和总督，跪下来吻她的脚。”
瓦伦斯的眼睛里带著一抹遥远的回忆。“那天晚上她就成为了朱利安的情妇，因此也保全了凯莱尔和她自己。卡珊德拉从来都知道自己在做什麽，要得到什麽。而凯莱尔不明白，有些事做出来可能是致命的。”
“大人，你觉得你这样做了他就会高兴了？就会不计前嫌了？”
瓦伦斯有点烦恼地说：“他应该满意了。他跟卡珊德拉一样，是天生有控制欲和权力欲的人。康斯坦丁家族的人都是这样。他想要所有的人都跪在他面前。大部分的欲望都可以用权势来满足，如果用权力得不到的，就会用别的方式来得到。”
“就像神话里说的那样？一双美丽的大眼睛，望向你的的时候却可以让你变成石头？”
“贝利撒留，原来你不但是将军，还是诗人。”瓦伦斯笑了。“当然不是。变成石头还有什麽意思？我觉得更像把有一双巧手的女孩变成可怜的吐丝的蚕的密涅瓦。”他耸了耸肩，“算了，不是什麽大事。在乔维安面前我能屈膝，在他面前又为什麽不能？”
“大人，你带来的东西原来是送他的生日礼物。你为什麽还不给他？”
贝利撒留强忍笑意的声音让瓦伦斯有点无地自容的感觉。“他不是孩子了，不会像小时候那样缠著我要东西。而且，他只会想望不属於自己的东西，一旦得到了就会扔开。”
“克里松总督说一直不知道凯莱尔喜欢什麽。我想，大人一定是知道的？”
瓦伦斯的微笑很遥远。“他喜欢的都是些很不值价的东西。所以，克雷达才会这麽多年都不知道。”
瓦伦斯第二天早上是被凯莱尔近於歇斯底里的叫声惊醒的。他披上衣服来到宴会厅，那里已经聚集了一群侍从。凯莱尔还穿著昨天那件金底绣花的长袍，卷发乱七八糟地散在肩背上。他的脸色非常苍白，眼睛里的表情接近发疯。
“是谁？是谁把这个放在我这里的？！”
他手里捧著一个用珐琅精工镶嵌的银盒，盖子已经打开了。跪在地上的一群人没有敢回答的，凯莱尔一脚把离他最近的一个侍从踢得满地乱滚，怒吼起来：“说！是谁把这个放在我房间的！”
所有的人都在发抖，还是没有人回答。凯莱尔回过身，把那银盒里的东西用力地往火里洒，然後把盒子摔在地上，一脚踏扁了。
“为什麽？……”瓦伦斯站在门口，他的表情非常复杂。刚刚跟来的贝利撒留实在忍不住了，问他：“大人，我知道那是一种从国外送来的花。可是，他这是为什麽？”
“Cassandra。那只是一种花，跟卡珊德拉同名的花。那是在他十岁的生日的时候……”瓦伦斯喃喃地说，“发生了什麽事，让他变成这样？”
帝国迷情35
凯莱尔再次出现的时候，已经换了铠甲。他的表情平静得像是什麽都没发生过，眼睛里的神色也是平淡无波的。
“我要出去。你们有没有兴趣参观一下安纳托利亚？”
凯莱尔的邀请往往是不容拒绝的。来到一个村庄的时候，瓦伦斯跟贝利撒留看到那里的村民都被捆绑著聚在一起。
“凯莱尔？”
凯莱尔说：“这些是当初收留过叛军的村民。我今天很闲，所以来处置他们。”
克雷达骑在马上，他没说话。瓦伦斯说：“已经时过境迁，这些不过是普通的村民。算了吧，凯莱尔。”
凯莱尔一回手，一剑就削断了为首那个老人的脖子。血溅在他脸上，他居然笑了。
“杀了之後，把这里放火烧了。”凯莱尔一拉马缰，再也不看那群哭号著的人一眼。瓦伦斯拍马上前，他心中的惊诧和愤怒难以形容。
“凯莱尔，这些是在你管辖下的人。他们既不是敌人，也不是叛徒。你怎麽可以这样不分是非地一通滥杀？”
凯莱尔偏过头看著他。正午的阳光透过密林的绿叶射在他的脸上和头发上，发色更近於金红色。他的头发长长了，披散在肩背上，柔软而浓密。在阳光的直射下，眼珠的颜色非常美，是一种青蓝的颜色，像埃及尼罗河的水。他拉起一边唇角笑，笑得有些阴冷，也有些狠毒。
“我还不知道你有教训我的资格，瓦伦斯。如果有一百个无辜的人横在你面前，他们就是你登上帝位的障碍，你会手下留情吗？”
瓦伦斯毫不犹豫地说：“不会。但是现在你面前的人并不是你的障碍。”
“我从十三岁的时候就开始杀人。在战场上，不是你杀我，就是我杀你。人的命本来就是不值钱的，死了就什麽都没有了。过了两年，对再多的血都麻木的时候，我把这当成是种刺激了。你满意了吧，瓦伦斯？”
他一提马缰，浑身雪白的马就消失在了树林里。卡利塔和他手下的兵士们对此似乎都早习以为常，对著死掉的人一阵乱戳乱刺之後，放了一把火。片刻後，一股带著腥臭味的黑烟就冒了起来。
这个美丽的村庄倾刻间就化成了灰烬。
贝利撒留摇著头，说：“传言果然是真的。大人，你别再为这个跟他争执了，现在不是为了一些小事而反目的时候。”
瓦伦斯沈默不语。这个道理他是不需要贝利撒留来提醒的，但是他每次看到凯莱尔跟记忆里的印象越来越远的时候，总会觉得失落。仿佛是失落了很珍贵的东西一样。
克雷达冷眼看著，一直没有插话。这时候却放声大笑了起来。“瓦伦斯，你真让我吃惊。我从没想过你还会在意这些。你的脸再美又怎麽样？在战场上，丢掉你的人性吧，你的敌人不会因为你长得美而放过你的。相反，在战场上，那张脸才真的可能是灾难。你难道不知道凯莱尔脚上那道伤是怎麽来的？那是他十六岁的时候，有一次在战场上被俘留下的。如果不是乔维安及时把他救了回来，他大概就已经自杀了。凯莱尔那麽心高气傲的人，根本受不得别人的折辱的。”
瓦伦斯停顿了一会，说：“克雷达，你想说什麽？”
“我知道你是看著他长大的，只可惜，他已经不是你当初宠的孩子了。安纳托利亚是他的，他一出生就属於他，你们宠得他完全不知道这世界上没有什麽是他得不到的。漂亮又怎麽样？不过是个好看的杀人娃娃。不过……”克雷达叹了口气，“以前，他倒没有这麽不顾敌我地滥杀的，最近……凯莱尔确实变了很多。也许，把皇位还给他，会让他变回来一点。”
不，不会的。瓦伦斯微笑地对著自己轻轻摇了摇头。
有了够多，还想要更多。我们都是这样。
“去跟他说几句好听的吧，瓦伦斯，凯莱尔吃软不吃硬。哄他，你应该很在行才对吧？”
瓦伦斯笑了。“他难道还是用一点小东西就能哄得开心的孩子？现在，他发脾气的时候，我还是不要离他远点的好。你转告凯莱尔，让他继续联系伦巴德他们吧。乔维安一离开，我就会通知他。那时候……凯莱尔会得到他想要的东西的，我们谁都不会空手而归。”
克雷达一提马缰，笑著说：“是的，决不会空手而归。也可能，我们会作为叛国者而被钉死，如果我们输了的话。那也算不是空手而归吧？”
贝利撒留突然笑了一声。“克里松总督，你也怕死？”
“怕，越拥有得多的人越怕。不过，每个人都有更重要的东西值得去拼。你，贝利撒留，你为了你的忠诚。瓦伦斯，你跟凯莱尔一样，为了自己的皇位。利奥他们……为了自己的地位和势力。”
瓦伦斯说：“那麽你呢，克雷达？你为了什麽？”
克雷达沈默了一会。他笑了。“我是得不到我真正想要的东西的。所以，我也是为了跟葛利诺他们一样的目的。”
淡灰色的石块砌成的坚固的城墙，不算美丽，却很实用。两面都是湛蓝的海水，在阳光下闪著金光。塔希尔站在临海的塔楼里，看著一艘艘战船靠近。
“塔希尔！”
塔希尔一回头，看的是乔维安的副将之一帕特鲁。帕特鲁的脸色很难看，显然是几天没怎麽睡好了。“怎麽了？”
“陛下吩咐过，如果这里有守不住的可能，就让我送你离开。宫殿里有出城的地道，我派人保护你离开。应该会很安全的。”
塔希尔扭过头去看那些战船。一蓬蓬的黑红色的火焰，那就是传说中的希腊火。如果没有这些东西，就算乔维安不在，也攻不破这座堡垒的。
乔维安，你为什麽不听我的话。你为什麽就一定要不断地出征？你说过，等到你收服了西罗马，你也许会满足。可是，你还是不满足，在皇宫里呆了不到两个月，你又要走。
你会断送自己，也会断送我。
“你赶快收拾一下。看这个形势，如果陛下不能及时赶回，是很难守住的了。如果他回来，那麽就算是再糟糕的局面也可以挽回。”
塔希尔瞅了一眼这个满脸胡须和伤疤的将领。三十多岁近四十的男人，却对乔维安近乎是孩子一般的崇拜。乔维安也许确实不适合做皇帝而适合做统帅，可是，现在已经到了生死关头了。
“你以为凯莱尔和瓦伦斯能让乔维安顺利地赶回来？如果他能回到这里，也许就如你所说，一切都会不同。所以他们一定会不惜一切地阻止他，在他回来的路上截杀他！”塔希尔的声音很锋利，帕特鲁跺了跺脚说，“我知道，但是现在这里的军队如果撤出去接应陛下，这里会立即失守。到时候没了据点……”
塔希尔叹了口气。“我就叫他不要离开君士坦丁堡，他偏要走。不用急，帕特鲁。等到实在守不住的时候，我再走吧。你不用管我，只管帮乔维安好好地守住这里。”
“但是，陛下交代过……”
塔希尔回答：“我并没说我不走。只是，再让我把时间拖延一下吧。”
帕特鲁说：“你在这里，会让他更分心的。”
塔希尔犹豫了一会。他知道帕特鲁说的是实情，如果说有什麽能影响到乔维安的心情，那麽就是自己。
他点了点头。“好吧，你安排人送我离开。”
帝国迷情36
大胡子的将领看著他，在阳光下的塔希尔虽然穿著黯淡的黑衣，却美得让人移不到视线。乔维安迷恋塔希尔，最初令他们这一众将领都非常不满，但是，他在亚努斯宫第一次看到塔希尔的时候，就呆住了。
塔希尔站在城墙上，就像这时候一样，俯视面前的大海。他仿佛在整个人都在发光，眩。
“陛下会接你回来的。”
他说得很严肃也很有自信，塔希尔却轻轻地笑了。“是吗？我也希望如此。”
不过，我非常怀疑这一点。我有不祥的预感，从在路上遇到凯莱尔而他跟著来到亚努斯宫殿开始，就一直心神不定。
我已经嗅到了熟悉的味道，那是阴谋和背叛的味道。不过，似乎还多了一点点我所不知道的什麽，让我一直心神不定。
我想，我应该不会回这里来了。即使我想……也不行了。
瓦伦斯进入亚努斯宫殿的时候，四周都是血迹和尸体。贝利撒留还是万年不变的那副没有表情的表情，瓦伦斯微笑著说：“战争真的不是件让人愉快的事，不是吗，贝利撒留？虽然你对此是早已习以为常了。”
贝利撒留回答说：“是的，大人。不过，有很多时候，只有战争才能解决问题。”
正殿里还残留著宴会的痕迹。打翻的金杯，盘子里的水果到处都是。没有点完的蜡烛熄灭了，横七竖八地落在地上。
除了血的味道外，还闻到一股浓浓的酒香。伦巴德和利奥，葛利诺竟然都在，而且都在那里喝酒。瓦伦斯皱起了眉头。他还没说话，利奥已经迎了上来。
“瓦伦斯，你来得太晚了。我们在这里打得死去活来，你来捡现成便宜？”利奥抹了一把嘴边带血的酒，他脸上又添了一道疤。“贝利撒留，你不是有名的常胜将军吗？这次却连乔维安都截不下来，他只带了那麽一小部分军队，你们居然还拿他没办法。如果不是这次运气太好，我们大家都不要想活了。”
葛利诺推了利奥一把。他看到瓦伦斯的表情，说：“怎�