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明安侯揉着额角，低声道：“待会再跟两位解释此事，阮掌柜这边请。”
阮掌柜点点头，把锦盒收起，进去后没急冲冲地提起，反倒是慢悠悠地喝了一杯水酒，叹道：“果真是好久，三十年的女儿红？”
“正是，掌柜好眼力。”明安侯如今有些笑不出来了，也不知道这个老掌柜是无意的，还是故意的，竟然挑这天上门来。
“那是，家中的婆娘管束得厉害，许久没有品尝过这样的美酒了。”阮掌柜轻轻叹息，抱着酒杯就不撒手了。
明安侯急着打发他走，好应付身边虎视眈眈的顾家人，勉强挤出一点笑来：“掌柜莫要贪杯，这女儿红后劲厉害，一时半会可感觉不出来。”
阮掌柜恋恋不舍，好歹把酒杯放下，拿出当票让明安侯签字画押：“好了，老夫也不耽搁侯爷正事，这就先告辞了。”
他施施然走了，挥挥袖子只留下一锦盒的银票，明安侯却是头疼至极。
顾家人可不是那么好对付的，一个两个义正言辞地训斥他不爱惜祖父留下的传家宝，随意就变卖了去。
明安侯还选的是死当，岂不是以后都不能拿回来了？
他只是觉得活当弄不了多少钱，倒不如死当了。放在家中，还不如送去百宝斋。要是哪天十四王爷看见了，喜欢上了，阮掌柜也能看在宝贝的份上提起自己一二，就不枉明安侯偷偷摸摸把宝贝给当掉了。
阮掌柜哼着小曲出来，上了马车很快便到了百宝斋，三楼的房间崔琉娘和叶纪泽已经等在那里了：“回公子，姜姨娘的孩子不怎么壮实，身子骨还尚可，若是无人加害，能长大成人是没问题的。只是姜姨娘听说疯疯癫癫的，每天只能喝药昏睡，不然就整晚不消停。”
他又转向崔琉娘，笑了笑道：“夫人送来的挂件，果真叫明安侯看得眼珠子都要掉在金盆里了。估计老夫一走，他恨不得从洗三的婆子手里把挂件都抢过来。”
崔琉娘也笑了：“顾家人只怕都是一个性子的，见钱眼开得很。如今掌柜留下一盒子的银票，顾家人不分一杯羹才怪。”
明安侯倒霉，那就让他更倒霉。
这主意是崔琉娘提起来的，明安侯不是急着要这一笔钱嘛？
宝贝是送过来了，玉方觚她都搬回府去好好欣赏了一番，实在是爱不释手，但是就这么把银钱都给了明安侯，自己又有点不痛快。
于是在跟兰晓打听过后，愣是想出这么个昏招来。
顾家人在，见者有份，不从明安侯手上抢几张银票回去，他们也不姓顾了。
听闻顾家虽然袭爵，也就明安侯这一支过得富贵，其他的旁支就苦哈哈的。
念书的不行，学武又不行，子孙文不成武不就，也是沾着明安侯一点光到处骗吃骗喝，这些年来可得罪不少人。
明安侯这个靠山一倒，他的日子不好过，旁支的日子就更难过了。
一个个再也不能用他的名头招摇撞骗，手上拮据，如何维持表面风光的生活？
其他时候他们也没办法从明安侯身上抠出多少子儿来，但是明安侯这次理亏在先，没有底气，怎么也不能拒绝了吧？
明安侯祖父留下来的东西就是顾家的，可不是他一个人的，随随便便变卖了，换来的银钱自然是属于所有顾家人的。
明安侯爱惜羽毛，恨不得让人把这些自持长辈的人都打出去，可是又怕坏了名声。
好说歹说，总算把人打发了，却也被扒下了一层皮，厚厚的一叠银票，最后只余下一半了。
这才打发了三房人，还有更多的呢？
明安侯立刻称病，闭门不见客，招架不住，他还躲不起吗？
崔琉娘让人密切留意了明安侯府的动静，听了之后笑得东倒西歪：“侯爷也是聪明，顾家人还不至于直接撞门进去，好歹是侯府，不是他们能惹得起的。要是明安侯狠下心叫来官差，可不就是吃不了兜着走？”
而且落下了把柄，岂不是叫明安侯拿捏着，自己却拿不到好处？
顾家人都精明，可惜都没放在正途上。
兰晓一直派人盯梢，很快又来回禀道：“夫人，周姨娘派人把姜姨娘送去庄子上休养，一并送去了四个婆子八个丫鬟，还有一位平日小有名气的大夫和他的夫人。”
崔琉娘听了，不由皱眉。这个周姨娘的举动真是奇怪，说她对姜姨娘好，可是又独占明安侯，就连怀孕的时候都没把人让出来，好好陪着姜姨娘。
姜姨娘原本就被吓得胆子都要破了，好不容易回来又没有明安侯的安慰，这才渐渐疯掉了。
但是说周姨娘对姜姨娘不好，也算不上。
不但请医延药，又敲打院子伺候的丫鬟婆子，对姜姨娘伺候得极为精心。不然依照她疯疯癫癫的，如何能照顾好孩子？
可是说周姨娘没坏心肠，如今又直接把姜姨娘送去庄子上。
那庄子虽说在山清水秀的地方，却离京中很有一段距离，再回侯府里，恐怕是不容易了。
这个周姨娘，究竟存的什么心思？
☆、第二百零五章 名声尽毁
崔琉娘存了疑，便让兰晓叫人紧紧盯着明安侯府，看看周姨娘究竟想要翻出什么风浪来。
送走了姜姨娘，侯府彻底安静了下来，周姨娘却没什么异动。
该吃该睡，要不就是陪着明安侯，小意温柔。
明安侯闭门不见客，好歹把大部分的顾家人都拦在了外头，说什么都要保住自己手上寥寥无几的一点银钱。
他想了想，拿出两张送去给周姨娘，维持府里的开销。
就算再苦，明安侯也不乐意苦了自己的吃穿用度。
周姨娘笑着接下，转身让厨房置办了不少明安侯喜欢吃的菜，又让人采购了一批布料，亲手给明安侯裁剪衣裳，端得是贤妻良母。
明安侯对她越发满意，后院的女人如今就剩下这个了。温柔听话，办事妥当，把府里打理得井井有条。以前沉默木讷，如今怕是想通了，在床榻上放得开，一张小嘴甜得像抹了蜜糖。
若非身份低微了一些，就是扶正了也没什么不好。
不过如此低的出身，明安侯还不想被人嘲笑，说什么都不会让周姨娘坐上正室的位置。
周姨娘似乎对此也并不在意，从来不曾提起过，更别提是夜里吹枕边风。
明安侯对她这一点更是满意，一个贪得无厌的女人，总是叫人厌烦，比如那个被问斩的侯夫人。
侯夫人直到死。却也没有把自己供出来，所有事都揽在她身上，如今也死了个干净。
偶尔明安侯也会感叹。身边几个女人虽然都不怎么样，却都对他情深意重，不免感觉有些飘飘然。
顾家没能再讹到他手上的银钱，便想着法子要往侯府送女人。
侯夫人不在，这个压在头上的大山没了，姑娘们在后院也能更安稳，只要使出浑身解数。就不怕不能把侯爷给拿捏在手里。
到时候吹吹枕边风，偌大的侯府女主人的位置。可不就是她们的了？
顾家还不至于那么蠢，会从大家大户里下手。那些人对明安侯如今是避之不及，一个冷心冷肺的男人，比什么都要可怕。
连自己的枕边人都不顾。还有什么会放在心上？
但是一些小门小户，尤其是商户人家，巴不得能攀上一个大靠山。
至于那些流言蜚语，对他们来说也不是什么事。男人三妻四妾原本就是应该的，死了一个再纳一个，不也是理所当然的？
他们坚信自家姑娘能够迷得明安侯七荤八素的，给家里添了助力不说，自己或许能挣个浩命来当当。
再者如今明安侯膝下就只有一个病怏怏的小儿子，要是肚皮争气。以后孩子成爵也是风风光光的事。
这些小门户心里打着算盘，自然愿意配合顾家，一时间不少年轻姑娘被一顶小轿送去了侯府后院。周姨娘却是个大方的，一个不剩地全部收下了，还安置得妥妥当当。
崔琉娘听说后只能叹着摇头，芳春却是疑惑了：“周姨娘原本能够一人独大，如今来者不拒，这是心胸宽广。觉得自己独自一人伺候不好侯爷？”
兰晓在一旁听了，不由嗤笑道：“奴婢倒是觉得周姨娘恐怕不怎么喜欢侯爷。不然把自家男人怎会拱手让给其他女子？”
崔琉娘对兰晓的话颇为赞同，点头道：“的确不寻常，说周姨娘对侯爷无意，这才能大方得紧，就算跟别的女人分享丈夫也没有异议。又或是她觉得独占侯爷是不可能的事，迟早要接纳更多别的女子，索性就破罐子摔了。”
后院女子一多，是非不就多了。
明安侯看着吵吵嚷嚷的年轻姑娘，到底不如周姨娘来得稳重，只怕也没多放在心上。
看看如今周姨娘还拿着管家权，就知道明安侯对她的信任。
“人多才会乱，周姨娘不管怎么想，或许准备动手了。”这虽然只是崔琉娘的猜测，可是她有预感，这回或许能找出些什么来。
兰晓让人从早到晚都盯着，要潜入侯府并非难事。
侯夫人一死，姜姨娘又走了，府里的丫鬟婆子又被周姨娘清扫了一遍。以前对她不敬的，平日躲懒的，都通通一并发卖了出去，明安侯也是赞同的。
正好家里的开销太大，想要减轻一点，借着这个由头就能动手。
还是周姨娘的举措，跟他没什么关系，里子面子都保住了，何乐而不为？
清扫了一大批，自然要采买些新的了。手上的银钱有限，周姨娘索性叫来人牙子，买了一批年纪更小的，价钱也便宜许多，放在府里慢慢调教也不错。
尤其年纪小，还要慢慢长大，也不会姿色妖娆去勾引明安侯，可谓一举两得。
而且一个个还懵懵懂懂的，连大字都不识，更不用担心是哪里塞进来的钉子。就算是，这么小，又能看出什么来？
兰晓偷偷塞进去的丫头年纪不大，却是穷人早当家，极为敏锐。
她也不需要做什么，只要有什么风吹草动就吹响草笛，自有人去接应。
崔琉娘对兰晓的安排没有意见，还暗暗赞许。这个丫头看着年纪不大，办事却是极为妥当。
不过在她看来，对兰晓还真是大材小用了。
这个丫头明明是用来做厉害的皇牌和暗棋，给予人凌厉一击的，如今却窝在自己的身边做一个伺候人的丫鬟，偶尔简简单单安排一两件事，也不知道会不会觉得被小看了。
兰晓知道崔琉娘的想法后，不由抿唇一笑：“夫人言重了，对奴婢来说，不管是大是小的任务，都该完成得妥妥当当的，不留半点瑕疵。”
都是任务，哪里有大小之分？
崔琉娘无奈一笑，自己倒是想岔了。
兰晓是一个暗杀者，早就习惯于扮演任何一个角色，还会尽善尽美，因为对她而言，任务就是一切。
明安侯府没安静多久，直到夜里突然起火，闹哄哄的整个京中都不得安宁。
崔琉娘也被吵醒了，很快便听见兰晓来回禀：“那些送进来的姑娘都住在一个大院子里，夜里不知道为何起了争执，闹得太凶，把周姨娘给惊动了，劝着劝着，也不知道谁碰翻了油灯，瞬间起了大火，把院子都给烧了起来。或许为了方便侍寝，这个院子就在明安侯的书房不远处。这一烧，把书房也烧起来了。”
说罢，她不由有些幸灾乐祸：“银票听说都锁在书房的暗格里，明安侯赶到的时候书房已经被烧的乱七八糟的，人也进不去，只能眼睁睁看着给烧没了。”
周姨娘那两张银票能顶什么事，也怪明安侯太过小心谨慎，又吝啬得紧，也没全部交给周姨娘来保管，通通都锁在书房里。
这一烧，可不就把难得到手的身家都给烧没了？
没了宝贝，换来的银钱又被烧了，明安侯府被烧得七零八落，光是修缮就得花费不少银钱。
要填补这个窟窿，简直是不可能的，估计明安侯如今心里头都在滴血了。
崔琉娘也颇为幸灾乐祸，好好的侯府给烧了。明安侯爱面子，却因为没有钱，不知道如何修缮这些烧坏的院落，总不能厚着脸皮跟顾家人要钱吧？
那些人把钱吞下去了，哪里可能还回去？
而且造成大火的罪魁祸首可不就是顾家人从各处送来的，没给明安侯红袖添香，倒是给他惹祸了。
她不由转向叶纪泽，眨眨眼道：“夫君说明安侯会不会因为如此，跑去顾家讨要赔偿？”
光是想想，自己就乐不可支，明安侯不吃闭门羹才怪！
叶纪泽见崔琉娘匆忙起来，伸手把披风给她裹上，笑道：“不是一家人，不进一家门。明安侯如此，顾家人亦然。”
顾家人哪会承认是他们的错，送伺候的年轻姑娘那是一片好意，明安侯不感谢就罢了，如今闹出事来就怪在自家人的头上来？
果真明安侯气势汹汹地跑去顾家老宅讨要说法，别说族长，就是其他长辈都没打理他，只叫几个小辈去请他到花厅，奉上香茶就直接晾着了。
气得明安侯连续砸了两个茶杯，也是无济于事。
他还不能直接冲进去把那些老不死狠狠打一顿，不然明天估计整个京中都知道自己对长辈不孝不敬！但是就这么便宜了这些人，明安侯更是不甘心。
既然姑娘们都送到后院里，一个个都要跟着自己的，那么要么签下卖身契，以后家里生死不论，要么就直接赔钱，补偿明安侯府的损失。
崔琉娘听着，对明安侯彻底无语了。这么无耻的要求，他居然说的出口？
哪个家中会乐意自家姑娘签下卖身契，那不是卖女吗？而且明安侯落魄至此，连修缮的费用都拿不出来，继续跟着他也没什么好处。
倒不如破财消灾，送来一笔钱堵住明安侯的嘴巴，将女儿接回来找个更好的人家了。
他们纷纷送钱来，明安侯当然来者不拒，更是狮子张大口，不然就不放人。
崔琉娘都不忍看下去了，明安侯在京中的名声真是彻底毁了。
☆、第二百零六章 有喜
明安侯一直在作死，偏偏自己却一无所知的样子，实在奇怪得很。
估计他觉得在自己的府里，爱做什么就做什么，别人也管不着，这才如此肆无忌惮的。
兰晓却是因为阅历的缘故，很快就抓住疑点来：“夫人，看来是有人蓄意把消息透露出去的。”
崔琉娘闻言这才恍然过来，毕竟那些有姑娘的人家，巴不得所有人都不知道此事，好把女儿悄然无声接回去，然后再重新嫁人。
他们不说，明安侯更不可能说，他爱面子，绝不会跟人透露半点，又担心顾家人来抢钱，更是一个字都不会说出去。
那么唯一的可能，就是府里出了内鬼。
对这些事知之甚详的，不是府里的下人，而该是掌家的人。
比如，周姨娘？
对她的举动，崔琉娘越发不明白了。周姨娘是要帮明安侯，还是要害他？
看着温柔可人，事事都顺着明安侯，又像是另有目的，完全是猪队友，极力在拖明安侯的后退。
说是无意，又像是故意，崔琉娘被她闹得有些摸不着头脑了。
不管如何，周姨娘这是帮倒忙，自己是乐意看见的。
这事闹得越凶，对明安侯越是没有好处，对他们来说却是一场精彩大戏了。
崔琉娘看得津津有味，只是一次罗嬷嬷给她端来鱼汤，光是闻着一点腥味儿。自己就吐得七荤八素，把芳春险些吓晕了过去。
幸好兰晓镇定赶紧过来帮把手，这才没让芳春一时手脚绵软把崔琉娘给摔着了。
罗嬷嬷经验老道。却也有些不确定，一叠声让人把相熟的郎中请来了。
这郎中也是老军医，被人架着进来的时候还以为叶纪泽出了事，吓得脸色都白了。
进来一看却是要给夫人把脉，他这才松了口气，无奈地瞥了罗嬷嬷一眼。
他跟罗嬷嬷也是老熟人了，去请的小厮也不多说。把自己吓得够呛。
罗嬷嬷歉意地笑笑，赶紧请郎中到榻前来。示意芳春放下帐子，把崔琉娘的手臂给露出一点来。
老郎中坐下，两指搭在她的手腕上，沉吟半晌。直到一屋子安静得连一根针掉下来都听得见，这才忽然笑开了：“恭喜夫人，夫人是有喜了。”
“谢天谢地，公子要有后了。”罗嬷嬷巴不得立刻去烧香还神，又吩咐芳春好好照顾崔琉娘，赶紧去给叶纪泽报信了。
叶纪泽原本的宫中跟十四王爷商讨帝后下葬的事宜，冷不丁听说叶府有急事来请，不由立刻起身，对十四王爷抱拳道：“府里有事。还请王爷见谅。”
“这是什么事，急急忙忙的？”十四王爷饶有兴致地把报信的小厮叫进来，听说崔琉娘有喜了。也不由笑了：“的确是大喜事，叶大人赶紧回府才是。都说女人怀胎的时候脾气不好，大人可要多担待些。”
又吩咐人从宫中打点了一车子的补品往叶府送去，不到半天，整个京中都知道护国公的妻子有了身孕。
崔琉娘被芳春压着在床榻躺下，其实自己只是被鱼腥给熏着了。很快就恢复过来。
加上老郎中的汤药，一