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周文宾忍俊不禁，“我从小到大被父亲打多少次了，你躲得开，我却躲不开。若非父亲的严厉管教，如今你见到的可就不是这样的尚书公子了。我还记得七岁那年元宵老管家带着我出去赏灯，我抢了一个比我小的孩子的灯，父亲知道了，打了我一顿，教训我不得占着自己身份欺负别人。我怕父亲，但不恨他，反而很感激他。今日之事，我想是父亲误会了，他之前所见的，皆是我与秋荷姐似姐弟一般彬彬有礼，秋荷姐长我六岁，但你我却年纪相当，我想父亲慢慢会理解的。况且他只是在家住几日，他走了以后，我们不是一切照旧么？”
他顿了顿又道：“似府中这些姑娘，但凡父亲在家的时候，个个循规蹈矩，说话轻声细语，父亲一走，马上如同出笼的鸟儿。你往后也记得这样做便可，在父亲面前规矩些，知道么？我今日若不提你是文伯伯侄女，定然也是一顿好打，你这身体可是吃得消的？”
“你不准起来！等好了再说，我不走就是了。”顾湘月拿了药来，刚涂上去，周文宾痛得大叫起来，顾湘月嘻嘻一笑，道：“谁让你画画来打击我，活该！”
周文宾微微笑道：“这时幸灾乐祸起来，你还有没有良心？”
他见顾湘月要出去，突然想起来，轻轻喊了她一声，伸手从枕头下拿出一只簪子，“湘儿，这是我昨日给你买的，你不是喜欢荷花么？”
顾湘月接过簪子，见簪头用一片片银箔做成荷花盛开的花瓣，花蕊是一颗圆圆的珍珠，做工十分精细，连花瓣上那些一缕缕的镂空也一丝不苟。
她道：“这个挺贵的吧？”
周文宾一笑，道：“来，我替你戴上。”
顾湘月又递给他，蹲下来趴在床头，他小心地替她插在头发上，端详了一番，“很好看！”
顾湘月笑道：“谢谢公子！”
为了避免暂时冲突，林婉兰打发顾湘月去做三等丫鬟的事：洗衣服。却私下里对她说，府里的规矩没那么严，这本来就是暂时的事，让她不用放在心上。
顾湘月听说她走之后田琳儿就到湥婢邮毯蛑芪谋隽耍毕路畔滦睦矗残南匆路�
虽说林婉兰只是交待她不过是走过场的事情，但她从未忘记过文林的话，在其位谋其政，她到哪个岗位都得做好本分工作，以对得起自己的良心，这样别人也没有抓她小辫子的机会，同时也报答周府收留她的恩情。
田琳儿抱着自己的铺盖到湥婢邮保芪谋稣吭诖采峡词椋嗄靠戳颂锪斩谎郏肿怨俗钥词椤�
田琳儿才将被褥放在顾湘月床上，周文宾道：“那是湘儿的床，她过些日子还要回来，少时我让人替你搬床来放在那边厢房，你住那边罢。”
田琳儿满腹委屈，只得将自己的被褥又提到外面放在椅子上，捋起袖子来准备干活，竹香却跑了进来，着急地说道：“公子，不……不好啦，老爷要将湘月与人换一副八宝琉璃屏！”
周文宾慌得坐了起来，牵动了背上的伤，疼得一头虚汗，他忙着穿鞋子，“扶我过去！”
竹香蹲下来帮他穿鞋子，扶着他往外走，田琳儿忙道：“公子，我做什么？”
“你随意！”周文宾扔下一句话，田琳儿呆呆地站着，有一种说不清道不明的感觉从心底渐渐弥漫开来，她哭不出来，紧紧地抿着嘴，一副倔强的表情。
周文宾在竹香的搀扶下来到客堂外，透过格子往里望，只见对方是个三十来岁的公子，一张瘦长脸，两撇老鼠胡须，鼻子上还有一块红印。
他认识此人，是浙江巡抚严景龙之子严耒吉，平日里就是个纨绔子弟，招猫逗狗不学无术，旁边还放着一副崭新的八宝琉璃屏。这屏风确实价值不菲，首先琉璃已是难得，再加上屏风上所绘的花鸟山水等物都有金箔、玉石、珍珠、玛瑙等等八种珍宝点缀，故而难得一见。
只不过这等东西对于周文宾来说，却是俗不可耐之物。
周上达一直沉默，那严耒吉说道：“世伯，小侄认为这没有什么可犹豫的，那湘月只是一个丫鬟，尊府丫鬟上百，少这么一个也无甚要紧，您说是不是世伯？”
“谁是你世伯？”周文宾不顾身上疼痛，推门走了进去，“周家与严氏素无过往，世伯二字从何而来？”
他转身对周上达说道：“父亲，若是以湘儿换了这屏风，便真应了人贱于物，不但让湘儿心寒，更令家中上下俱都心寒，自此人人胆颤心惊，生怕自己也被换了这些俗物。我们看不看文伯伯面上且不提，只须父亲答应了，以往父亲教训孩儿的话，皆是纸上谈兵！倘若真如此，孩儿也只好学这位严兄做那纨绔子弟去了。”
严耒吉道：“周世……世兄，你这是怎么说话？你看我鼻子被顾湘月打的！”
周文宾笑道：“这件事湘月倒是不曾向我提起，不过她为何打你，我毫无兴趣知晓，她会无端端打你么？我想你心知肚明！至于我怎么说话，我周家若摆上这么一道屏风，顿时书香顿去，铜臭满屋，还劳烦严兄怎么抬来的怎么抬回去。”
周上达道：“贤侄请回罢，舍下实在容不下这八宝琉璃屏，况且湘月那丫头确实与我有些渊源，恕不远送了。”
严耒吉只有悻悻然地让手下抬着屏风走了。
周上达盯着儿子看了半天，“你是不是对湘月产生感情了？”
周文宾思忖片刻，道：“父亲，湘儿一向性格活泼，论昨日之事，也是孩儿戏笔逗她，素日并非如此不知守礼，父亲对孩儿的责罚，理所应当。她到府上时对古籍一窍不通，到如今已能初解其意，大多时候孩儿只是教她读书写字，并未嬉戏。孩儿确实敬她爱她，但两次向她开口皆遭她顾左右而言他，事实上她心中只有山。山人品文采般般胜过孩儿，只是家境清贫一些，由此可见，湘儿并非肤浅轻浮之人，还望父亲明鉴。”
周上达沉吟片刻，道：“湘月不是文家亲戚么？”
周文宾跪下来道：“父亲，孩儿有下情陈述。湘儿原不是文伯伯的侄女，当时她在温州一客栈给人做工还债，谁知那老板早已蓄谋杀死妻子另娶一位寡妇，他将妻子杀死嫁祸湘儿，此案正是文伯伯审明，还了湘儿清白。当时湘儿苦于举目无亲，便央求文伯伯替她寻个去处。文伯伯寻思湘儿身世堪怜，但他又不肯山与湘儿生情，才将湘儿荐来家中。只怕嫂嫂不肯通融，这才信中称湘儿是他侄女。这是文伯伯一番怜悯之心，还请父亲莫要埋怨文伯伯。”
周上达道：“你早已知晓湘月并非文家亲戚了？”
周文宾道：“湘儿第一次见我便毫不隐瞒和盘托出，足见她心怀坦荡。她没读过什么书，但人品端的令人敬重。这其间种种，孩儿不敢隐瞒父亲。只是恳求父亲不要赶走湘儿，她虽不是文伯伯侄女，到底也是文伯伯一番人情，请父亲切莫因此伤了与文伯伯多年同僚的情分。”
周上达点头微笑道：“我怎能不了解你文伯伯？你嫂嫂治家严谨，他唯恐你嫂嫂不肯收留湘月，也在情理之中。此事知便知了，我是不会向你文伯伯说起的。看来我昨日是打错了你，即使你不来，我亦不会答应那严耒吉。湘月这丫头倒是有些眼光，她若瞧中了你，我是不管门不当户不对，只怕误了人家姑娘，你哪里比得上山？我知道你嫂子打发了湘月去洗衣，仍然让她回湥婢影铡Ａ饺蘸笪冶慊鼐慊共豢旎胤垦耍壳镢蔷涂斓搅耍嘤霉Χ潦椋鹪冁蚁妨耍烂矗俊�
作者有话要说：
☆、彩蝶恋花
顾湘月在后院洗了两天衣服，天气虽不冷，只是她洗得卖力，两只手都搓破了，红通通的，疼得连东西也碰不得。
“尚书府二少奶奶怎么在这里做起苦工来？真是可怜！”许漠走了进来，笑嘻嘻道。
他看看左右没人，道：“你还记得我上次说过的话么？你明明没做错什么，人家就是要罚你来洗衣服，这下人就是受气的命！你还是听我的，我们搞点钱去贩私盐。我仔细想了想，我们不回去也没关系，在古代，想发财容易多了。然后去买处房子，在这古代做对夫妻吧，反正在这里或者回去也是一样要结婚生子的。”
“你想怎么搞钱？”顾湘月冷冷地看着他，
许漠道：“这周府多少值钱东西？即使偷不走，我们可以绑架周公子，让周大人拿钱来赎人，你说这办法好不好？凭你与周公子的关系，要骗他出去不是太容易了么？”
不等顾湘月说话，他又笑道：“咱们想法凑个几十万两银子，我也买个官儿来做做，到时候你也是官太太了。”
“绑架公子，你也真想得出来！”顾湘月瞅他一眼，“你以为我没看到你在步行街跟个女人又搂又亲又抱？像你这种喜欢左拥右抱的人，来到古代，再有了钱，还不几十房妻妾？我嫁给你，往后还不知道有多少小妾给我饭菜里下砒霜呢！不好意思，我还没嫌命长！再说我洗衣服做杂役怎么了？我当尼姑当叫花子也不嫁你！”
“你怎会做姑子？不是还有我么？”一个人笑吟吟地走了进来，正是周文宾。
他消瘦了一些，气色却还不错。
许漠一阵难堪，他不知道周文宾听到他的话没有。
周文宾将顾湘月从洗衣池旁拉起来，端详着她的一双手，眉头紧蹙，“你这丫头，即使让你来洗衣，你便如此糟践自己么？”
顾湘月眼睛咕辘辘一转，道：“公子，老爷原谅我了？”
周文宾笑道：“今日有个叫严耒吉的纨绔子弟想用一副八宝琉璃屏将你换去，被父亲拒绝了。父亲以往也只是责罚我，从来不曾怪过旁人，所以你放心好了。”
顾湘月道：“严耒吉是谁？”
周文宾笑道：“你最近打了谁？”
顾湘月道：“是那个王八蛋！他还敢来恶人先告状？”
周文宾笑道：“衡山来信了，走罢。”
回头看了一眼许漠，道：“许漠，你去账房领五十两银子，自寻去处罢！我奉劝你一句，君子爱财取之有道，安分守己去做，天不亏你。否则天地虽大，却也容不得你。”
顾湘月觉得许漠心存不良，留在周府是再不合适了，也不管他。
欢欢喜喜地跟着周文宾回到湥婢樱芪谋鼋环庑沤桓讼嬖拢炔患按卮蚩槌霰”∫徽判偶悖诺舫鲆欢远估矗购芫拢车牟糠值褡鲷骠嬗傻暮伦挂豢徘陈躺脑仓樽樱胖滦憷觥�
上次在书房文徵明说过谢她一对耳坠，不想他还记得。
周文宾笑道：“我帮你戴上。”
他接过耳坠来，仔细地替她戴上，道：“这对耳坠很精致。衡山为何送你耳坠？”
顾湘月道：“上次我在他书房污了他画，我哭了好久，他为了安慰我，说那幅画他画错了，正要重来，所以要谢我一对耳坠。我说明明都是我的错，不敢要他的东西，我都忘了，他倒放在心上。”
周文宾笑道：“是了，我倒忘了问你，上次衡山彻夜赶画，你去书房，他可曾说什么？他不曾赶你出去么？”
顾湘月一怔，道：“他没有赶我啊！公子，小书呆那么好脾气，怎么会赶我呢？他也没说什么，画完那幅永锡难老图，还主动教我绘画呢，你问了做什么？”
周文宾笑道：“我知晓他心思了！你先看信不迟，看我猜的对是不对。”
顾湘月一头雾水，展开信来看，上头是一笔漂亮的楷书，写着一阙【蝶恋花。惜春】：“
烟笼清波云渺渺，如醉春风，山色多窈窕，梁上啾鸣双燕绕，人犹未眠天将晓。疏怠懒将阶下扫，年月蹉跎，花谢容颜老，零落残红香渐悄，情深意浅知多少？”
“什么嘛！除了这个就没有了。”顾湘月咕哝道，周文宾拿过一看，笑道：“我所料不差。你没有看出个中滋味来。”
顾湘月一愣，道：“他有别的意思，他不是骂我吧？”
周文宾收了笑容，认真地看着她，“他回忆与你相遇相识，看着梁下双燕飞来飞去，触景情生，辗转难眠，不知不觉天竟已亮了。简单来说，他的意思便是人生苦短，这时你还在怜惜花开得好，转瞬花就凋落了，香味也散了，谁还去回味当初的多情寡情呢？说到底是衡山遵从父母之命媒妁之言，只能应了这门亲事，并劝你他已有了着落，不是你该等之人，还望你珍惜自己。”
顾湘月心中不停地说：“他也喜欢我！他喜欢我！文伯伯是不会允许小书呆娶我的，当初文伯伯荐我到周府而不是留下来让我侍候小书呆，大概就是怕我会跟小书呆产生感情吧？文伯伯虽然很同情我，愿意举荐我来周府，但只是当我是个普通的晚辈，这与做他儿媳妇又有不同。小书呆那么优秀，做父亲的是多么骄傲，他想为儿子寻一个才貌俱佳门当户对的媳妇再正常不过了，即使不是什么大家闺秀，至少也该是小家碧玉吧，怎么可能要我这个丫鬟呢。小书呆父命难违，所以当时看我那一眼，应该是对我有些抱歉的意思 。哎，小书呆啊小书呆，天下最高兴的事，并不是天下第一人对我说他喜欢我，而是我知道你心中也有我，世上又有多少人能毫无阻碍地在一起？我只要你幸福就好！”
又想：我真是太笨了，那晚在书房小书呆对我那么温柔耐心，他又不是个见了女人就献殷勤的人，我怎么就看不出来呢？
周文宾微笑道：“你为何出神？”
顾湘月喃喃道：“公子，我现在的心情，是你教过我的那句什么朝闻道，夕可死也。”
周文宾一愣，心道：“她果然这般喜欢衡山么？”
顾湘月愣愣地看着周文宾眉目如画的面容，想到的却是那晚陪着文徵明作画时火光彤彤中他安静的笑容。
作者有话要说：
☆、离别之苦
她想回去了。
当无法与自己心爱的人厮守，却又对身边的人心怀愧疚时，唯一的出路，只能是离开吧？
她不是对周文宾一点感情都没有，江南多少未婚女子心目中的如意郎君，会错得了吗？都说男怕入错行女怕嫁错郎，周文宾俊美、多情、温和、大度、才华横溢，还有什么可挑的？
但她不愿嫁他，是她当他是哥哥、是良师益友，但就是没有没有男女之间的感情。
这一晚，顾湘月没有睡觉，她若睡过去，那就不知到几点了，万一第二天周文宾一整天都不出去，她还怎么走？
熬到东方刚露出鱼肚白，她悄悄地从小门走了，带了一件换洗衣裳和自己这些日来一文没用的月饷共二十两银子，还有文徵明的信。除此之外，连同府中给她的首饰衣服、她进府时给她的八十两银子、周文宾送给她的荷花簪子她都放在了床上没带。
她身上唯一的首饰，只有文徵明送给她的耳坠。
晌午，她已站在了苏州的码头，她要去找文徵明讨那玉佩。
没有玉佩，她怎么离开这里？
但她根本就不认识路。
初到文府那次，是在唐寅家喝醉了被人抬了去的，由杜颂尧府回文府，又是坐轿去的，一路上她只顾哭了。文徵明那日送她与周文宾到码头乘船回杭州，也是坐着轿子。只有去杜府时是自己走去的，却因跑的太快了，也没记住道路。找了好几个人问过，才问出来。
站在文府前，她心跳又开始加快了。
她站了一会儿，只见一乘轿子往北边过来，这里只有文府一家人，必是来拜访文徵明的。
顾湘月忙躲到了府前河边阶梯下，在她没想好措辞之前，她还不想被文徵明看见。
从轿中出来个四十岁左右的男子，上前敲了敲门，徐伯出来开了门。那男子递上一张拜帖，笑道：“老管家，我是俞谏，从京城回来探亲，特来见文公子。”
顾湘月从河堤探着头看，心中暗想道：“你这老不修，不早不晚来找小书呆，你若有事在文府呆上一天，岂不是让我在这河堤杵上一天？”
没一会儿，文徵明走了出来，他穿着一件破旧的浅灰色布袍，出门一揖道：“俞叔叔远道而来，小侄未曾远迎，伏乞恕罪。”
“贤侄快别多礼，”俞谏忙扶住他，笑道：“我因回绍兴探亲，路过长洲特来看你，令尊托我带来二百两银子作家用。”
他说着就要往外拿钱，文徵明又是一揖，道：“叔叔一片盛情小侄感激不尽，但家父任温州知府以来，蒙当地百姓爱戴，送‘廉吏’之名，身无受贿之物，年无结余之财，只有区区微薄俸禄，何来这二百两家用？定是叔叔自己所出，小侄不敢收受。”
俞谏道：“贤侄太客气了，我是听说府中清贫……”
“小侄并不清贫！”文徵明微笑道，“俞叔叔一定是误会了。”
俞谏指着他衣裳道：“那贤侄为何穿这破衣裳？”
“早上落了场雨，这才翻出旧衣来穿。”文徵明道，“小侄只道今日足不出户，断不会失礼于人