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人啊！ ”
许三仙和众尼都高兴得连念阿弥陀佛。赫先乐不便问她为什么会做了尼姑，遂问他们兄弟两个是否知道她在这里。慧修摇摇头，岔开话题说：“赫先生，感谢您来到这里，让吾等佛门子弟也能为抗日救国出份力。”
慧修在烧香祈求佛祖原谅之后，和众尼将禅厅、殿堂都铺卜了草垫，打成地铺，苦梅庵迎来了一批新四军重伤员。许三仙除了随他们去了山下乡村军部医院送药巡诊之外，重点为这些重伤病员诊断治疗。他还把他信得过的徒弟叫到山上来帮忙。慧修和众尼则当起了护理员，为伤病员送水送饭。
他们的义举可解决了新四军的大难题。转眼一个多月过去了，伤病员们在许三仙和众尼的精心照料下逐渐康复，陆续返回了部队。赫先乐亲自来接最后一批伤病员归队，还给尼庵带来了几件战士们用炮弹壳制作的工艺品以表谢意。赫先乐充满感激地说：“慧修住持，各位尼师，再次感谢你们对我们新四军伤病员的悉心照料和帮助。人民不会忘记你们的。等抗战胜利了，我们一定再来看望你们。”
庵门外，赫先乐看见几名小尼正往门上贴一副春联，便停下脚步饶有兴趣地诵读了一遍：草芨不除，时觉眼前生意满：庵门常掩，勿忘世上苦人多。
赫先乐感慨地说：“你们这些世外桃源中人，还没有忘记尘世的新年佳节，更没有忘记受苦受难的老百姓。难得呀！ 看见这副庵联，我倒想起了著名诗人郭沫若先生为庵庙题写的一副春联。我把它转赠给你们——大千世界尽被鬼子踏碎；不…二法门惟有抗战到底。”
（ 四）
在一个春暖花开的日子，玉兰生下了一个壮实的儿子。接生婆问她要不要请私塾先生给起个名，她自豪地告诉人家，他爹早就给取好了，叫龙响泉。看见小婴儿小腿乱蹬，哭声奇大，邻人都说他真是个地地道道的响泉。而听到见过龙海山的邻人说响泉越来越像他爹时，玉兰的心里更是充满了幸福。每天一有空闲，她就对着小响泉唱山歌，讲对联，看见他听着歌声手舞足蹈，她就会忍不住地亲了又亲。天气好的时候，她就背着儿子到响水泉边玩耍，告诉他当初他爹娘在泉边互诉衷肠的情景。有一天小响泉咿呀学语了。又有一天小响泉蹒跚学步了。快乐伴随着玉兰，她干什么都不觉得累。
然而这虽清苦却平静而快乐的日子，有一天突然被一阵震耳欲聋的爆炸声彻底打碎了。
那天她去镇上赶集，归来的路上忽然看见足有几十架日军轰炸机轰鸣着从头顶掠过。从未听过的啸叫声、爆炸声锥心裂肺。不祥的预感袭上心头。她心惊肉跳地跑回山村，只看见了一片废墟，一片焦土。突如其来的惨景使玉兰快要发疯。她跑到自家已倒塌的竹屋前，掀开还在冒烟的断竹，刨开乱七八糟的废墟，嘴里不停地叫喊着爹和响泉的名字。
忽然她看到了爹的一只脚，便发狂似的掀掉倒压在爹身体上的焦竹，把浑身血污又衣焦肉黑的爹的遗体拖了出来，接着抱出了压在爹身体下面昏迷的响泉。幸亏爹的拼死保护，儿子除了几处轻伤外，竟然还有微弱的气息。玉兰抱在手上哭着不停地叫唤，响泉终于有了一点反应，眼睛、嘴角动了动。玉兰把响泉搂在怀里，边哭边唱起了他爱听的《对联启蒙歌》。奇迹出现了！ 响泉睁开了惊恐的眼睛，哇哇地哭出声来了。玉兰又悲又喜地同儿子一块痛哭不止。
惨绝人寰的轰炸给山村带来了毁灭性的灾难。生活没法继续下去了。草草将父亲掩埋之后，玉兰决定带着响泉去找龙海山。她觉得自己不会拖累他，而她也要为抗日去出一份力。她还要叮嘱他牢记这深仇大恨，多杀日寇，为惨死的父亲报仇雪恨。
玉兰背驮着小响泉最后一次来到响水泉边，恋恋不舍地和它告别，一边走，一边唱起了哀婉深情的山歌：剜碎我的心，和着泪水拌，生出那血杜鹃开在你身边。
岁月的流水拐了弯，大海里飘着相思的帆。
浇不熄的焰哟，淘不干的泉，掰不开的命运在人间。
玉兰一路乞讨，一路挣扎，一路打听，历尽千辛万苦，一定要与爱人相见、一定要为父亲报仇的坚强信念支撑着她。几个月后，衣衫褴褛、瘦得几乎不成人形的玉兰终于找到了国军所在的县城，走到了军部大楼门前。然而走到门前还未开口，就被哨兵斥责驱赶。她有气无力地向哨兵打听龙海山，并告知自己和响泉的身份。谁知哨兵鼻子一哼骂她胡说八道．还说龙太太在三楼机要处。玉兰仿佛一下掉进了冰窟，惊呆了。她双腿发软，跌倒在石阶上不省人事了。响泉将她拨弄醒来的时候她发现自己已被人抬到了路边的一棵大树下。
她不甘心，更不相信。她目不转睛地望着军部门口，想从进进出出的人流中找出那个日思夜想的身影。她擦干眼泪，理顺头发，摸摸怀中小响泉的头，一边对他反复地说着：“他们一定是搞错了！ 一定是搞错了！ 你阿爸不是那样的负心汉！ 他是好人，他不会丢下我们不管的！ 响泉，等下见到阿爸怎么叫哇？ 妈妈教过你的。”小响泉果然懂事地仰头看着妈妈叫了一声：“爸——爸。”
玉兰心疼地搂紧了儿子：“好儿子！ 就这么叫。”等到太阳快落山的时候，她终于看到从大楼门口出来的几个人里有一个熟悉的身影，激动得一下站了起来，手指着那边对儿子说：“响泉，快看那边，阿爸出来了！ 阿爸出来了！ ”
然而当她背着响泉踉踉跄跄地扑到正要启动的军用吉普车前，龙山海的一句问话“大嫂，你有什么事？ ”让她的心猛烈抽搐，极度疲惫的身心终于支撑不住了，眼前一黑，再次晕厥过去。龙山海赶紧吩咐旁边的人一起动手，欲将玉兰抬上车，送到附近的军医院去。
小响泉见状大声哭叫起来，一边用小手使劲扯住妈妈的衣服不让大人抬，一边妈妈爸爸的乱叫一气。
龙山海怔了一下，即刻明白了这对母子的身份，不由分说地一下抱起响泉也坐上了车，让司机把车开到了军部医院。古桐给她作了检查，针对她身体极度虚弱的状况打了一瓶葡萄糖液，并开了一些药。
玉兰再次从昏迷中醒来的时候已躺在了龙山海家客房的小床上。她望望身体两边，惊叫着撑起身来：“响泉！ 我的响泉呢？ ”
正在厨房做饭的周梦诗闻声跑了进来，告诉她：“你儿子在隔壁睡得正香呢，你也多睡会儿吧。”
“不，我不睡了。”
梦诗说：“不睡了就起来吃点东西吧，你睡了整整一天了，医生说你身体别的毛病没有，就是太虚弱了，得好好补补营养。”
玉兰没答话，也没正眼看她，轻轻拨开对方伸过来搀扶的手，自己撑着身体慢慢下了床，走到隔壁房门口，看了睡得正香的响泉一眼，叹了一口气。梦诗递了几件衣服给玉兰，说：“阿姐，厨房里烧好了热水，去洗个澡吧。”
玉兰打量着屋里的陈设，确认这就是龙海山的家，对面这个漂亮女人就是他的新欢。她竭力忍住心中的悲伤，说：“他连来见我一面都不敢了！ 我何必要赖在这里呢？ 我们走了，不打搅你们了！ ”说着她走向卧室要去抱响泉。
周梦诗连忙拦住她，拉她坐下，将事情的真相原原本本地告诉了她。
看着周梦诗真诚的眼神，玉兰相信了她所说的一切，内心感到了一阵欣慰。她长长地舒了一口气，问梦诗知不知道他去了哪儿。
梦诗摇摇头说：“他说他自己也不知道。”玉兰又感到了一阵失望和茫然。
梦诗劝她说：“阿姐，既来之，则安之。昨夜里我和阿山，哦，和阿海商量过了，你就安安心心在这里住一段日子吧。把身体养好了，再作打算也不迟。”
玉兰犹豫地说：“可这总不是个长远之计呀！ ”
梦诗说：“等你身体养好了，你坚持要走的话，你就不妨到上海我大伯家去。他那里条件还不错，住房挺宽敞的。他还开了一家大商行，你若愿意，就到商行里帮帮忙。这样，一有阿山的消息，我也就可以马上写信告诉你。”
玉兰想了想，觉得这个方案还不错，便应承道：“那好吧，谢谢你了。”
梦诗笑着拉起了玉兰的手：“谢什么谢呢？ 我们本来就是一家人嘛！ 再说，你这么通情达理，我们感谢你还来不及呢！ ”
（ 五）
庞彪盗卖走私肉身和尚尝到了甜头，一心想再干几单大买卖。恰好有个叫二赖子的人给他提供了他姥爷家有个祖传宝物的信息，他便叫他弄过来，出手后给他分成。于是二赖子跑到苦梅庵来找慧修索要“双麟戏珠”，说是他姥爷让他来拿的。此种低级谎言自然无人相信。他又改口说借用几天，拿去摆几回场子好赚些小钱填饱肚子，并发誓保证几天后送回。他表姐也就是常修叫他等许三仙半年后从五台山回来再向他借。“等到他回来，我早就成了路边的饿死鬼了！ ”二赖子撒起了赖，不借给他就不走。众尼做过功课正准备吃饭，他却厚着脸皮，抢下一碗饭菜就来了个三下五除二。吃饱了饭，二赖子跑到前庵后院东找西寻，菜地，花圃、葡萄架、小尼住的寮房等，他都探头探脑去转了一圈。看见一个面目清秀的小尼姑，他又动起了歪心思，动手动脚想欺负人家，把那小尼吓得尿都流出来了。
慧修实在忍无可忍，厉声呵斥他：“你放肆！ 庵堂里竟敢想歪门邪道，你随我来看看观音菩萨是如何教你做人的。”慧修揪着二赖子的衣领走到大堂，指着佛像边的一副对联道：“你念念。”二赖子抓抓脑袋说不识字。
“那你听好：做个好人，心正身安魂梦稳；行些善事，天知地鉴鬼神钦。”
“再看这条：好大胆，敢来欺我；快回头，莫去害人。”
其实她是借联发挥镇住他。不知二赖子是对菩萨的话心存怯意，还是另有盘算，顿时蔫了下去。慧修让他快走，然而他说天快黑了一个人不敢走。只好安排他在后院客房歇息。睡至半夜，他还是心痒难耐，翻身下床，蹑手蹑脚地想去找那个小尼。不料经过花圃过廊时，顶架上的一盆仙人掌掉了下来，正好砸在他头上。仙人掌满身大大小小的刺钉扎进了他的头皮和颈背，顿时奇痒无比，用手一抓，立刻就肿胀起来，刺痛难忍。第二天早r ，众尼看到二赖子头肿脸肿、浑身是刺的狼狈样子，都骂他活该。
常修拿了草药来为他擦洗，趁机训导他：“那仙人掌是极通人性的，谁要是做了坏事造了孽，仙人掌就要惩罚他。有联为证——仙人难容恶事；铁掌专治小人。”
即使二赖子想收手也由不得他了。软的不行就来硬的，庞彪决定亲自出马，让二赖子领路。“叫你们管事的出来！ ”庞彪气势汹汹的吼叫把前来招呼的知客尼吓得浑身打抖。
常修等闻声出门，上前施礼招呼，告知慧修住持外出讲经去了，庵里的事暂由她主理。
庞彪叫二赖子讲来意，二赖子狐假虎威地说：“现在到处都在抗战，都说是有力出力，有钱出钱。你们出家人也不能例外。庞军长带领的抗战救国军已经打死r好多日本鬼子，现在没钱买枪买粮了。你们快把那个‘龙戏球’捐出来，就算给抗战救国军当军费吧！ ”
常修不由得怒从心来：“你胡说八道！ 敝庵哪有什么‘龙戏球’！ 长官，你莫听他胡说八道，前些天他已经来找过，结果什么也没找到，还被仙人掌刺得头肿脸青，他是想来报复，陷害我们。长官！ ”
庞彪虎眼一瞪：“你老实说，是真没有还是假没有？ ”
“长官旱直的没有．我们从来没见过什么‘龙戏球’……”
庞彪突然从随从手上夺过一条皮鞭，朝常修劈头盖脸就是几鞭。常修被打得跌坐在地，抱住脑袋疼得泪水直涌。庞彪又兜头抽了几鞭，见常修仍是摇头，便下令手下把里面的尼姑统统赶出来跪在地上。
二赖子走到常修跟前，假装好心地悄声说：“表姐，莫跟他们打斗了。快把那东西拿出来吧！ 他们可是什么都干得出来的！ ”
常修紧闭着眼睛，气得直咬牙，突然猛一转身，朝二赖子脸上狠揍一巴掌。二赖子捂着脸退了几步：“你……，我好言劝你，你还打我！ 你今天不把那东西拿出来肯定就没命了！ 你若是命都没了，留着那个东西又有什么用啊！ ”
庞彪凶神恶煞地对尼姑们训话：“告诉你们，你们今天若不把那什么‘龙戏球’给老子交出来，老子统统送你们上西天去！ 看你们的命硬还是老子的枪子硬？ 今天既然来了，不拿到东西老于是不会走的，哪怕是拆墙破屋，挖地三尺，老子也要把它找到！ 现在老子给你们三分钟时间好好想一想。弟兄们，把子弹上膛，把刺刀擦光！ ”庞彪手下纷纷动作，把枪口、刺刀对着跪在地上打抖的尼姑们。
庞彪走来走去，逐个盯视着，恶狠狠地数着时间。“还有两分钟！ ”“还有一分钟！ ”庞彪咆哮起来：“你们到底想不想活了？ 老子最后数三下，……”这时，庞彪的副手凑到庞彪跟前：“军座！ 就这样打死太便宜她们了。依我看，还不如让弟兄们先来餐荤的！ 这些尼姑也都是女人嘛！ ”
庞彪眼珠一转，应允道：“唔，说得好！ 不玩白不玩，死了就玩不到了！ 弟兄们，自己挑吧！ ”说着他便抢先到常修跟前，一把揪住她的衣领，将她往旁边拖。庞彪手下也一窝蜂地冲到尼姑中间抓人，尼姑们尖声惨叫起来。
这时，常修终于妥协了。她使劲揪住庞彪的衣袖，无力地叫道：“住手，快叫他们住手！ 我把东西拿给你！ 拿给你！ ”
庞彪冷笑道：“老子知道你们都是些驴子骨头！ 弟兄们，别干了！ 弄到了钱逛窑子去。”
常修硬撑着爬起身，拖着脚走进佛堂后主厢房。搬开了观音座下的禅桌，揭开了盖板，墙脚处露出了一个黑黑的圆洞。庞彪怕有什么机关，叫常修自己拿出来。常修只好伸手进玄，拨开杂物，在洞里两侧的孔室分别摸到一个木盒，想想他们也许并不知有一对的，于是只把一个取了出来，交给了庞彪。
恶棍们总箅滚下山了。众尼都哭泣不止，常修望着墙上的“听物”二字，连哭的力气都没有了。慧修曾告诉她这既是上联又是暗语，宝物就藏在下联“观音”之下。现在她为了保全尼庵和众尼的性命，亲手将宝物交给了坏人，到底是对还是错呢？ 告别马力之后，龙海山曾在一支有上百号人几十支枪的抗日义勇军里当了一阵副司令，替他们训练队伍，操习刀枪。然而时问一长，他就看出来那草头王的司令分明就是挂羊头卖狗肉的主，且对他是处处防范。所谓道不同，不相为谋也，他只好去另觅舞台。
这天他经过某县县城，看见城门前聚集了不少人，顺着他们的目光抬头看，只见一边城墙上挂着用白布写成的单联条幅：骑奇马，张长弓，琴瑟琵琶八大王，王王在上，单戈成战。
城墙半拱形门洞的木门只开了半边，而开着的半边还用齐胸高的栏杆拦住了，要进城去必须先低头弯腰，对着门内的一面日本太阳旗鞠躬敬礼。一名小伙子不堪忍受侮辱，举起栏杆，让身子过去才放下。旁边立即冲出了几名日军士兵和打手，照着他拳打脚踢，打得他鼻青脸肿，倒在地上，而后打手们还是将那小伙子推出栏杆之外。
来往的老百姓纷纷指责打人的日军士兵。值勤的日军军曹狂妄地说：“你们的中国人的武的不行，文的也不行的，大大的不行。我们的长弓少壮队长出的上联，你们对不出的，就只能开半边门，低头鞠躬走过去的。哈哈哈哈！ ”
龙海山气愤不已，看着那拆字上联不由得皱起了眉头。旁边有一位戴眼镜的中年人思考着说：“这小鬼子倒真是个中国通啊，作联的几种手法他都用上了。”
这正是：前线违军令招财送鬼；后方遭劫难千里寻夫。
欲知后事，请看下回：城关追国宝相逢狭路；外滩打擂台吐气扬眉。
第十八回 城关追国宝相逢狭路 外滩打擂台吐气扬眉
（ 一）
几天后慧修回到了庵里，惊魂未定的尼姑们向她描述了那可怕的一幕。沉默了许久，慧修对自责不已的常修安慰道：“阿弥陀佛！ 这事怪不得你。你若不交出去，那帮畜生真要把庵毁了的。我不仅不怪你，反倒要感谢你的机灵，只交了一个给他们。不过这事不能算完，我明天得下山去一趟！ ”
常修问：“住持下山去干什么？ ”
慧修道：“一是打听一下赫先生队伍的去向，如没走远就太好了。二是去找一下那帮恶徒，我把这次讲经化缘回来的钱都给他们，看能否把东西赎回来。”
常修大惊失色道：“啊？！去不得！ 住持千万去不得！ 那是一帮子衣冠禽兽哇！什么坏事都做得出的！ ”
慧修叹了一声：“我个人的性命无所谓，无非是早几天去见师父。忧的是�