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女老板几下就把小响泉的手掌心打出了血，却仍不停地打。一名过路的中年男子看不过眼，赶快上前挡住老板的手，劝阻道：“老板娘，小孩子不好这样打的。”老板娘理直气壮：“伊偷面包哎！ 三只手哎！ 乡下人，打断伊一只手，叫伊再去偷！”说着又要打。
中年人再次伸手挡住，打抱不平地说：“哎哎，依这人啷呐哪？ 伊小人哎！ ”
老板娘瞪了他一眼：“小人叉勿是侬的小人！ 侬多管闲事做啥？ ”中年人掏出一张钞票丢上柜台：“拿去拿去！ 算我买了这只面包！ ”老板娘接过钱转身走回店里，欲找钱给中年人。“不要找了，再拿两只！ ”中年人接过面包，塞到响泉未受伤的那只手上，问他的大人在哪里。
这时玉兰突然惊醒，见身边没了儿子，焦急地大声叫唤起来。看到儿子在街对面，慌忙跑了过来。见到儿子脖子上、手上被打出了道道血印，心疼得直掉眼泪。
好心的中年人拉起响泉的手对玉兰道：“这旁边有个诊所，去上点药吧。”
玉兰感激地点点头，刚走了几步，蓦地记起自己的行李，急忙回望街对面，发现刚才小憩的地方已经空空如也，于是惊慌失措地大叫起来：“哎呀，我的提包，我的提包不见了！ ”
来上海要找的人没找到不说，行李又被坏人偷了。真是雪上加霜啊！ 旅行包里藏着她的全部家当和希望，转眼间什么都没有了！ 她真恨不得一头撞死在树下。
幸好那中年人心肠好，得知他们的遭遇之后，非常同情，劝慰她不要过分伤心，“如果你愿意，就先去我家帮帮佣吧，先落下脚来，慢慢再找孩子他爸。”对于这种雪中送炭式的帮助，玉兰自然无法拒绝。她含着热泪再三表示感谢。中年人却说他也应该感谢她，因为他行动不便的老妈从此有人照顾了，他在外上班也可以少点牵挂了。
到诊所给小响泉脖子上手上的血痕搽了点药水，他便抱起了小响泉，“走，小朋友，跟叔叔回家去。”响泉也喜欢上了这个和蔼可亲的好心叔叔，高高兴兴地让他抱着走了。这个中年人名叫蒋正文，后来就成了玉兰的丈夫。
（ 二）
龙海山也有点走投无路的感觉了。本来他觉得记者这个职业蛮适合自己，而凭自己的写作实力随便去哪家报馆谋个差事都不会有什么问题。然而他把世事想得太简单了。
他走了几家报馆，自报家门后，总编的答复几乎是如出一辙：“哦，你就是龙声？ 你的才华我们非常欣赏，可惜你名气太大，上头已把你列入了不得录用的黑名单。唉，为了报馆的生存，我们不敢违命，请谅解。”
龙海山嘴上表示理解，心里却充满了失望。改名换姓？ 蒙得了一时，瞒不了长久。看来他和记者这个职业只能说拜拜了。
可是，做什么好呢？ 那天他去码头当临时搬运工。扛起沉重的大麻袋走上颤颤悠悠的栈桥，头晕目眩，险载进海里。没想到一关过了还又来一关，下来后他被两个彪形大汉拦住了他的去路。“喂！ 你哪里跑出来的！ 麻袋有那么好扛的？ 你懂不懂规矩呀？ ”
龙海山莫名其妙：“什么规矩？ 我是不懂啊。”
大汉道：“不懂我们告诉你：这里是七爷的地盘，来这里扛活都要先交保护费。”
龙海山不屑地说：“这是什么规矩呀？ 我又不要你们保护什么。”
大汉甲手指着他：“你小子还嘴硬，欠揍是不是！ ”大汉乙则蛮横地要他学韩信，“从老子胯下爬过去！ ”
龙海山心想，算了，咱惹不起还躲不起吗？ 不做了！ 于是扭头就走。不料那两人却不肯放过他，说是进了这地头，不扛活也得交钱。见龙海山不予理睬，便动手抓住龙海山衣领往后拖。龙海山忍无可忍，出其不意反手来了个虎口掏心。大汉甲“哎哟”一声松开了手，按住腹部。大汉乙见状气势汹汹地冲了上来，挥拳就打。龙海山机敏地闪身抓住大汉乙的拳头，借力使了个顺水推舟，大汉乙刹不住脚，摔趴在地上。大汉甲死命叫喊起来：“快来人啦！ 有人造反啦！ ”附近好几个打手听到喊叫赶紧抄起家伙跑过来帮忙。
龙海山一看势头不对，好汉不吃眼前亏，扭头拔腿就跑，一口气跑出了码头区。码头工人提心吊胆拼死拼活赚的一点血汗钱竟还要拿去孝敬地头蛇，这是他妈的什么世道！ 龙海山东寻西觅，硬是找不到一份适合自己的工作。没有收入，而开支却少不了。住房要钱，吃饭要钱，加上他又改不了乐善好施的习惯，那天回住处时他被一个四十多岁的老妓女缠住，说是只要一包烟就行，他劝她不要丢了人格，给了她一百块钱叫她好好过日子。这样几个月下来，他就面临生存危机了。
对联，还是对联，又一次让他在命运的紧要关头柳暗花明。
那天他在街边看见了一家小铺子。铺里铺外都挂满了写在不同颜色的纸上的对联书法。其门联便道出了该店铺的经营项目：联对风鹤；笔走龙蛇。
龙海山走近前去，颇有兴致地一副副读起来，发现有的是节日联，有的是中堂对，大部分陈旧晦涩，质量不高。他心里闪过一个念头，便和店主聊起了他的生意。当他得知名家好对价高卖得快时，就打算和店主合作一把。正巧店主也知道前些时候闹得满城风雨的擂台联画一事，知晓他的身份后立即刮目相看，同意由龙海山撰对书写，店里负责装裱、销售和接活，双方五五分成。
说干就十。店主在桌上铺开宣纸，备好了笔墨。龙海山有感而发，将几副联书上的名对一挥而就：龙搁浅水遭鱼戏；虎落平原被犬欺。
人情常须分好歹；世事更应辨忠奸。
想想拾人牙慧不过瘾，又蘸墨润笔，书下一副励志联：月月年年誓雪中华奇耻；时时刻刻勿忘民族深仇。
店主看看非常满意，便到外面收掉了几副旧对子，将新写的几副对子挂到了最显跟的位置。当然这雪耻联他就没敢往外挂，怕惹麻烦。
刚弄完不久，第一单生意就找上门了。两名穿长衫者抬着个大花篮走来店里，要求给他们贺喜的花篮配副好联。两人说出了他们的特殊要求：“实不相瞒，我们是给上海滩头号大汉奸混蛋奚市长祝寿去的。迫于权势，我们不得不应付一下，可心里边恨不得他马上就死掉。”
“所以我们来求一副既有骂他的意思，又不能太露的寿联。我们马上就要。”
店主听了有些为难：“哎呀，这叫我们怎么写呀？ ”
来人道：“不难就不来求你了。给，这是一百块钱。”来人将几张钞票递给店主。
店主走到龙海山身边，小声道：“龙先生，生意来了。可得打响头一炮哇！ ”
龙海山抿嘴一笑，协助店主裁好红纸在桌上铺开，挥笔书就一联，待墨干后贴上花篮送走了。
寿宴酒店的宴会厅里外布置得焕然一新，喜气洋洋。大门前的喜牌上写着恭贺奚市长五十华诞等字样。西装革履、满面红光的奚市长携其夫人在门口迎候前来祝寿赴宴者。来宾几乎都送来了喜幛和礼品，其中还有几名日本官员。
那两名穿长衫者抬来了一个与众不同的大花篮，花篮上悬挂着龙海山书写的那副引人注目的贺联。市长夫人眼睛一亮，连忙迎前几步，高兴不已：“畦！ 好漂亮！多谢多谢！来，就放在这台阶前，让大家都来欣赏欣赏。”
送花篮者客气地谢绝了进宴会厅的邀请，道了几声恭喜便嘻嘻笑着告辞走了。奚市长走近花篮赏花和赏联，不无得意地念道：“稀有盖世德政；常存罕见才华。嘿！ 哪里哪里！ 过奖过奖！ 客气了！ ”
想不到世人对他评价如此之高，他笑得合不拢嘴，陪到会的日本官员走进宴会厅去了。
花篮和贺联吸引了围观群众和过往行人的注意。人们欣赏之后纷纷交头接耳，结果原先生气的也不生气了，反而一个个嘻嘻哈哈地笑个不停。一老者对大伙儿点破了其中的绝妙处：“这其实是一副双关的谐音对。这稀有就是指他姓奚的，盖世就是该死，罕见就是汉奸。你们瞧，他老人家还蒙在鼓里，洋洋得意呢！ ”
众人哈哈大笑起来，纷纷赞叹：“妙对妙对！ 真是太妙了！ ”
宴会结束的时候，汉奸市长及其夫人看见仍有很多人围着那花篮在说说笑笑，颇觉蹊跷，便走近前去查看。围观群众见他们过来便一哄而散，边走还边用不同口音反复诵念着那副贺联：“奚有该死德政；常存汉奸才华。”
市长夫妇琢磨了好久才醒悟过来，顿时气得七窍生烟，跺着脚大声叫骂起来，一个叫军警去抓人，一个叫军警去砸花篮，弄得军警无所适从，乱成一团。
第二天，龙海山又来到小书画铺。他来看看自己联书的销售情况。店主见他来了，热情相迎道：“啊，龙先生您来了。你晓得不？ 你那副巧骂汉奸的祝寿联一下就传遍了大半个上海．姓奚的给气了个半死，还下令追查。所以你千万别去外面乱说，反正在我这里是没人写过的。有数哦？ ”龙海山笑着点点头：“有数。”店主又道：“另外还要恭喜你，你写的几副联墨都已经卖出去了，价钱还不低呢。喏，你先收下这二百块。”龙海山接过钞票好不开心。
店主忽然想起一件事：“哎，对了，你看到前天的《大公报》没有？ 有一则征联兼聘人启事蛮有意思的。赏金高得吓人哦！ ”店主将报纸找出来，翻到启事那一版，递给龙海山。
启事很简短：本司现以重金征联兼招聘，第一出联为：明月月月明。征上联。中头奖者，可受聘担任本公司总经理助理一职，月薪十万元。请应征者一周内持联语到九江路168 号大堂，继续过关。
店主打趣地说：“若是你能中选，那就鲤鱼跳龙门，一步登天啦！ 哎，龙先生，报纸你拿回去慢慢琢磨吧，我是特地给你留下的。将来发迹了可不要忘记了阿拉哟！”
龙海山笑了：“不会不会！ 怎么会忘记你呢？ 不过，”他皱起眉头，叹了一声，“唉，现在说这些都太早了。天下哪有这么好的事，根本就是天方夜谭嘛！ 说不定还是个骗局呢！ ”
嘴上虽然这么说，但他心里已经急不可耐地擂起了进军鼓了。或许真的是个机会呢？ 管它是不是骗局他都要去尝试一下。不是吗？ 穷光蛋一个，有啥好顾虑的？
（ 三）
苦梅庵虽在深山，却并没和世事隔绝。去年她们尽心尽力救护了一批新四军伤病员，而前不久她们却救护了一个身受重伤的日军飞行员。那是一个多月前，一个从失事飞机上跳伞的日军飞行员跌落在庵前的山林里。众尼发现后将他从高高的树枝卜弄了下来。
看着他身上和降落伞上的红膏药标记，常修举起手巾的竹竿，对准昏迷的鬼子喉咙就要戳下去。“慢！ ”关键时刻慧修大声阻止了她。“佛祖有言：救人一命，胜造七级浮屠。他好歹是条命，吾等岂能以恶报恶？ 抬回庵里去吧。阿弥陀佛！ ”
众尼按照慧修的吩咐，将日本伤兵安置在庵院背后的一个小山洞里。随后就有十多个扛着梭镖、锄头的附近的村民闻讯赶来要找日本伤兵算账。“这狗日本驾着飞机在我们村上头拉铁屎。炸死了几十号男女老少。我们恨不得把他千刀万剐！ ”慧修没有把人交出去，骗他们说伤兵失血过多死了，已经把他埋了。村民相信佛门弟子不会说谎，就没有深究。许三仙留下的草药发挥了用场，她们和救护新四军伤员一样救护他。日军伤兵醒来之后先是非常惊恐，拒绝任何人挨近，但随后他就被她们和善的面目和话语举止所感动，相信她们是真的在挽救他的生命，真的是在帮助他。他告诉她们他叫禾忠一郎。那天小尼给他伤口换过药，喂过饭之后，禾忠一郎从腰里取出两根黄澄澄的金项链，恭恭敬敬地递到慧修面前：“感谢救命之恩，不成敬意，请务必收下。”
慧修推开他的手说：“阿弥陀佛，这些东西我们是不会收的，你自己留着吧。”
“是不是嫌少了？ 那你们为何要救我？ ”
慧修想了一下，说：“放下屠刀，立地成佛，帮你洗净双手血，不再屠杀中国人。”她还给他讲了著名的寓言故事《农夫和狼》：“古代有个好心的农夫，看到路边有只狼冻僵了，就将狼搂进怀里，用自己的体温将狼救活了。然而狼本性不改，反过来将农夫咬死了，填了肚子。我们只希望我们不是那农夫。”
禾忠一郎中文还不错，连连拍着心口保证：“请相信，我不是狼，一定不做狼。”
慧修宽慰地点点头：“阿弥陀佛，我们相信你。”
禾忠一郎的伤势恢复得很快。不久就能拄着根树枝当拐杖下地走动了。那天他来到了庵堂，一边欣赏庵堂里的几座形态不同的佛像，一边昕慧修给他讲解佛联。
这座观音旁边有一联曰：随处化身不生不灭；一声救苦大慈大悲。
另一座佛像也是观音大士，旁边亦有联：若不回头，谁替你救苦救难；如能转惫，何须我大慈大悲。
而那座胖乎乎的如来佛像旁曰：愿将佛手双垂下；摩得人心一样平。
禾忠一郎受到感染，也打算信佛，向慧修要求收下他当徒弟。慧修只好告诉他说：“一郎，这里是庵堂，是尼姑坐禅念经的地方，明白了吗？ 尼姑就是女出家人，这里不收男出家人。”
禾忠一郎明白了，再三表示对不起。不久，禾忠一郎伤愈就要离去了。临行前禾忠一郎由衷地表示：“我真舍不得离开你们。是你们给了我第二回生命！ 你们对我真是太好了！ 这几天晚上我整夜没睡，想不出有什么好办法来报答你们，我决定改名叫苦梅一郎，以纪念我从这苦梅庵里获得了新生。”
慧修点头表示赞赏：“阿弥陀佛！ ”
一郎还再三起誓说：“我发誓永远不再对中国人民开枪！ 我要立功赎罪，请相信我！ ”
慧修：“我们相信你！ 愿你好自为之，愿佛祖时时刻刻保佑你！ ”
一郎犹豫r 一阵，又抬起头说：“还有一件事情，一件被侵华日军司令部列为最高机密的事情，我一定要告诉你们。儿年前，我们侵华日军指使人从一座寺庙里盗走了一件罕见的无价之宝，名叫肉身和尚。”
慧修与众尼都大吃一晾：“啊？ 白马寺的肉身和尚是你们盗走的？ ”
一郎沉重地点头道：“是我开飞机送回国内的。我对不起你们！ 战争结束，如果苦梅一郎有幸活在人间，我一定要把它找到送回来！ 请相信我！ ”他流着泪，突然跪拜在地，“再次感谢！ ”
众尼被一郎的诚意所打动，眼睛也都湿润了。慧修上前拉起一郎，真诚地祝愿道：“阿弥陀佛！ 让佛祖保佑你实现诺言。”
（ 四）
龙山海所在的国军部队转移了几次，跟日军交了几次手，虽然都是中小规模的战斗，但仗打得依然很艰苦，部队伤亡很大。那次从前线回到军部驻地，适逢梦诗的生日，他也没什么东西好送的，只是有感而发，写下一副嵌名联当作生日礼物送给她：大江东去，看惊涛骇浪，尽淘千年英雄梦；三军南来，迎枪林弹雨，血染万里抗战诗。
梦诗很喜欢，说写得很有气势。他和她已经习惯了那种有名无实的夫妻生活，彼此之间有了特殊的默契。经过几次坦诚的交流和沟通，她渐渐成了他工作上的得力助手。而部队几次转移驻地，夫妻没有了住在一起的条件，工作交流起来也不那么方便了。尤其是杨竹影总是如影随形般地突然出现在他们周围，令他们头疼却又不好过多指责。虽说是大敌当前，可麦申对他的怀疑和监视不但没有放松，反而有愈演愈烈之势。有一次麦申竟还派了一个人假冒中共地下党的联络员，拿了一份介绍信神神秘秘地来和他接头，说是组织上需要有关他们军火力配备，军官姓名状况等机密情报，希望他尽快提供。龙山海觉得好笑，便将计就计，假装准备资料，出其不意地将其制服，送到了麦申处，给他出了个不大不小的难题。“麦处长，我抓到一个中共地下党派来的奸细，是来刺探我军情报的，你看怎么处理？ ”麦申装作很惊讶的样子说交给他来亲自审讯。然而没多久，麦申就将假地下党从后门放跑了。可是道高一尺，魔高一丈，龙海山猜到他会来这一手，安排小不点领人巡逻，又将那个假地下党抓了回来。龙山海还埋怨麦申：“麦处长，你太大意了，怎么让这个地下党跑掉了呢？ 若是外人知道了……”
麦申这下才有些尴尬：“是我……我一下子没看紧。”龙山海想看他如何让戏收场，故意掏出枪来晃了晃：“看来也审不出什么东西了，不如毙掉算了。”
假地下党慌了神了，欲辩又止道：“别开枪，别开枪，我不是真的地下党，我是……我是……”
麦申突然掏枪出来，照那家伙胸口连开两枪。“处座，我……”假地下党话没说完就断了气。
龙山海故作吃惊地说：�