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众人被逗得哈哈大笑起来，这个说：“真是太形象了，太绝了！ ”那个夸：“老龙肚子里墨水真不少。”
龙山海笑着实事求是地告诉他们：“这不是我想的，这是大明开国皇帝朱元璋的杰作。”
又一只小公猪被逮住了，被摁在了手术案台上。这时爱美和几名女青年走到了猪圈跟前。爱美问道：“大叔，你们的肉卖不卖呀？ ”“我们的肉！？”男人们哄笑起来，一松劲，差点让嗷嗷叫的小猪挣脱了。爱美莫名其妙，又问：“你们不是在杀猪吗？ ”
女同伴也一起恳求道：“我们炒菜的油吃光了，你们就卖点猪油给我们吧！ ”
一男职工指指身边的胖同伴，开玩笑地说：“他身上油多，你们想要哪块？ ”胖同伴笑眯了眼言外有意地说：“我这里不零卖，要买就一下买去！ ”见女知青们有些尴尬，龙山海如实告诉她们：“我们不是在杀猪，我们是在阉猪。”
然而她们却不相信，以为这些农场大叔是找借口支开她们，便七嘴八舌地试图揭穿他们的谎言：“什么阉猪，骗人！ 不杀死猪怎么腌？ ”“腌肉是冬天的事，现在这么热的天怎么腌嘛！ ”
女知青这些缺少生活常识的话把男人们逗得更加乐不可支。兽医亮出手术刀比划着解释道：“不是腌肉，是阉猪，也就是……对！ 也就是刚才我们龙山海大哥讲的，哦，不对，是朱元璋讲的。”他边说龙山海的对联边挥刀做了个有力的劈砍动作。
女知青们眨眨眼睛互相望望，还是没闹明白。兽医笑道：“真是些傻妹子！ 说白了吧，就是做手术，把公猪的那个东西割掉，变成不公不母的阴阳猪。这总该懂了吧？ ”
这下子让那几个女知青闹了个大红脸，在男人们开怀的笑声中她们掉头就跑。爱美在心里埋怨自己好笨，好像还是个什么都不懂的小丫头。的确，这些来自城市的小姑娘尽管各自的家庭条件有好有差，但大多都缺乏基本的生活常识。她们虽然号称初中毕业，但实际上只是小学毕业。爱美前几天就已出过一次洋相。
那天爱美正与社员们一块在水田里学插秧，到地头直腰休息的时候，忽然看见不远处有只大狗趴在一只小些的狗身上，她以为是那大狗在欺负小狗，便忍不住抄起一根挑秧的扁担跑过去打抱不平。那趴在小狗上的大狗却不肯下来，两只狗一块儿一蹦一跳地逃窜开去，爱美见大狗不肯罢休便挥动扁担去追打。
旁边的老农连忙过来拦住她：“小玉，莫管它，莫管它。”爱美道：“你看那只大狗，就晓得欺负小狗，我就看不惯。”老农看看她，摇摇手怪怪地笑了：“嘿嘿，那不是欺负，那不是欺负。”爱美不解地问：“那不是欺负？ 那是干什么？ ”老农不知怎么解释才好，笑了老半天才抽抽鼻子说：“那是干……嘿嘿，人也会干的事，你过几年就会懂的。”水田里传来嘲弄的嬉笑声，爱美忽然明白过来，脸上顿时火烧火燎，恨不能地上有条缝钻进去。
形象的阉猪联让爱美她们一路上嘻嘻哈哈笑个不停，而刚才听到却没留意的一个名字此时突然跳了出来：龙山海？ 会写对联的龙山海？ 不就是井冈山那个老红军讲的龙政委吗？ 他怎么会在这里呢？ 从农场商店返回后，她独自又去了一趟猪场。这时龙山海正在收拾工具准备下班，爱美问他：“大叔，请问您是自难自伟的爸爸吗？ ”龙山海点点头，惊喜地问：“是啊！ 你认识他们？ ”
爱美高兴地说：“对！ 前几年我们到井冈山串联认识的。他们现在还好吗？ ”
龙山海道：“还好。他们兄妹俩一块下放到北方的建设兵团去了。”爱美道：“哦，那还不错，有工资拿，比我们记工分强多了。哎，龙叔叔，你不是老革命吗，怎么发配到这儿来了呢？ ，，龙山海笑了：“怎么能说是发配呢？ ”
爱美反问道：“不是发配那又是什么呢？ ”龙山海道：“跟你一样，下放，战天斗地修地球！ 哈哈！ 哎，我还不知道你叫什么名字哪！ ”爱美道：“我叫玉爱武。听我妈说，我哥哥的亲生父亲也姓龙，叫龙海山。不知和您有没有关系？ ”
龙山海怔了一下，更惊喜了：“龙海山？ 当然有哇！ 他是我亲弟弟嘛！ 你看，咱们这是越说越近了。哎，晚上到我家吃饭去！ 咱们好好聊聊，我要问问你妈妈的情况。”
打这以后，爱美成了龙山海家的常客。遇到什么烦恼和疑难，就会想到找龙大伯来倾吐和解答。龙山海也将她当成是自己的女儿，尽可能地给她一些思想上的指点和生活上的帮助。
潮涨潮落，雪飘雪化，转眼几年就过去了。龙山海接到了调令，要回省里工作了。他到场部组织部办好了手续，又到场部汽车站买了两张第二天去省城的车票，心情舒畅地回到了住处。
巧丹肯定想不到事情会办得这么顺利，等下她一定会炒两个好菜来庆贺庆贺。龙山海哼着小曲走到家门口，发现门锁了，便拿出钥匙开门进去。龙山海抬腕看看手表。平时这个时间她早就在做饭了，今天干吗去了呢？ 他正疑惑，忽然看见桌上有张圆珠笔压着的字条，便走过去拿起看了看，上面写着寥寥数语——阿海：有急诊，我去看看。老乡硬是指望我，没办法。饭菜在锅里，你先吃，别等我。丹即日。
龙山海把字条顺手丢到桌上，轻叹了一声：“去哪儿急诊也不讲清楚。”他还是想等她回来一块吃，于是先开始收拾东西，准备行装。忙了一阵，忽然心里有些不安，遂决定去农工宿舍那几个老病号家里去看一看，顺便和他们告个别。然而转了几家，都无人生病，也无人知道巧丹的去向。龙山海开始着急了：她到底去了哪儿呢？
（ 四）
暮霭四合，天色渐暗。龙山海找了一大圈，疲惫地回到住处，看见自家门口有几个，影，以为是江巧丹回来了，心里一喜，加快了步子，一边高兴地喊道：“巧丹！ 你上哪儿去了！ 害得我好找！ ”对方却没有回应。走近一看，原来是几个陌生的表情异样的男人。龙山海不无失望：“哦，不好意思，我还以为是……哎，你们有什么事吗？ ”那几个人低下了头欲言又止。
龙山海忽觉心一紧，一种不祥的预感攫住了他的心。他扫了一眼黑糊糊的自家窗户，忐忑不安地催问道：“是不是……出什么事了？ 你们倒是快说呀！ ”来人带着哭音道：“江医师去为我们村里人看病，回来路上遇到山洪暴发，她……她被洪水冲走了！ ”
“啊？！”龙山海顿感眼前金星乱闪，手脚冰凉，头重脚轻，难以自持，好不容易才镇定下来。他推开搀扶他的手，要求他们带他去找。
来人劝阻道：“龙干部，你别去了。我们上下几个村的人全部都出动了，一有消息我们会立即赶来报信的。”“是呀，现在天已经黑了，还有几十里山路，太不安全，即便去了也没有用。”
龙山海执拗地说：“不行！ 我一定要去！ 你们快带我去！ ”
来人只好同意，递了只手电筒给他，匆忙赶去出事地点。赶到那边已是半夜三更了。
起伏的山峦似一只只黑色的巨兽蜷卧在天边。星星在夜幕中凄凉地眨着眼睛，似乎不忍目睹人间的悲惨一幕。山谷，汹涌的山洪还在倾泻，发出阵阵的轰响。
“巧丹——巧丹——”龙山海眼在流泪心在颤抖，嗓子都喊哑了。老百姓凄切的喊声也在山谷回响：“江医生——江医生——”
巧丹的突然离去对他的打击实在太大了，一夜之间似乎苍老了十岁。
直到第二天下午，才在十几里外的河滩上找到了巧丹的遗体。望着妻子平静而安详的面容，龙山海心如刀绞，却说不出话，也没有了眼泪。成百上千的人自发地赶来悼念，让龙山海心里感到了些许安慰。
遗体火化以后，龙山海将她的骨灰葬在了一棵苹果幼树之下。这是她有次在闲聊时半开玩笑提到的希望的归宿。
悼念者不约而同地朝着苹果树三鞠躬。龙山海转过身来，望望众人，哽咽地说：“她永远留在这里了。她生前做了一辈子好事，死后要用自己的身体奉养一棵苹果树，保大家一生平安，为社会继续贡献。这样做都是她生前的愿望，希望大家理解她。”
龙山海孤独地回到了省城，官复原职，房子也发还了。可熟悉又陌生的家空空如也，缺少女主人如同缺少了家的灵魂。他只能把全部精力投人到工作中去，以驱赶心的寂寞。
人心真是难以捉摸的东西。有的人心二十年都焐不热，而有的人心只要一次小小的宽恕和帮助，就能感恩你一辈子。当年的情敌肖玲突然找到“牛棚”来看厉冰，让厉冰在受宠若惊之余又感慨万分。她真想不到肖玲在这个时候会真心诚意地来看她，还给她送来不少土特产。肖玲来的时候，厉冰根本就认不出她是谁了。可肖玲一眼就认出了她，高兴地走近她说：“大姐，你不认识我了？ 我是河南的肖玲啊！ ”
厉冰顿时高兴不已又颇感意外：“哎呀！ 是小肖哇！ 真没想到！ 真没想到！ 快请坐。”她拉肖玲到床沿坐下，转身去倒了一杯水递给肖玲，问道：“是到武汉来出差吗？ ”肖玲仰脖喝了一口水道：“不是。是特意来看你的。”
厉冰有些不自在：“特意来看我？ 我有什么好看的？ 你不知道我现在的处境吗？”
肖玲道：“就是知道了才来的呀！ 前不久贾凤岭去了我们县，为他以前受处分的事翻案，几乎见人就说，全县差不多家喻户晓了。”
厉冰不屑地说：“哼，这个狗东西。”
肖玲道：“一听说你倒霉的事，我就想来看看你，我爹我娘也都催了我几次，你看，他们还特意让我捎来了一点家乡的土特产哩。”
她指了指地上的旅行袋。厉冰眼睛有些湿润了，感动地说：“难道你们就不怕沾上晦气吗？ ”
肖玲：“我们怕什么？ 世代贫农！ 再说，我们都认定你是个好人，绝不是三反分子。若不是你当初宽宏大量，我们这个家早就完了。你肯定是受了冤枉。我爹我娘都再三叮嘱我多劝劝你，一定要想开点，事情总会弄清楚的。”
厉冰鼻子一酸，眼泪一下子涌了出来，她抓住肖玲的手，使劲地摇了又摇，“好妹妹，谢谢你！ 谢谢你们全家！ 还是人家说得好：凛冽风霜知劲草；患难岁月见真情啊！ ”
屋子里几个难友都为她们的情义感动不已。
也许是肖玲给她带来了福音，不久她的命运就有了转机。那天，她得到通知，说是有个人要见她。她猜不出是谁，忐忑不安地坐上了学院派来的军用吉普车，来到了东湖湖滨招待所。在一名保卫干事的陪同下，她来到一间房间门外，轻轻敲门。
门开了，是两鬓斑白的赫先乐。厉冰一下愣住了，惊喜万分地说：“啊！ 是赫书记！ ”她的眼睛湿润了，“我……真没有想到在这里见到你！ ”赫先乐紧握住厉冰的手，感慨不已地说：“唉，一晃这么多年就过去了。快，坐下谈。”他回头看见保卫干事也跟着走了进来，微微皱了一下眉头，不快地对他说：“你们怎么把厉冰同志关住不放，她有什么问题？ 这么多年了，我还不了解她？ ”
保卫干事道：“我们也是奉命行事。前几天领导同志一过问，我们就立即恢复了她的自由。”
赫先乐道：“哦，那你还跟来干什么？ ”
保卫干事有些尴尬地回答：“我是怕您临时有什么指示。如果不方便，我就到外面去等。”
赫先乐说：“没什么不方便，你愿听就坐下来听一听吧。我们老战友见面叙叙旧，没有什么阴谋的。”他转过头来，“厉冰啊，你老多了，身体还好吧？ ”
厉冰泪流满面，千言万语不知从何说起，只点了点头，哽咽地：“你身体也还好吧？ ”
赫先乐道：“还好。也被关了几年，去年恢复了工作。看来你吃的苦比我多得多啊！ ”
厉冰使劲摇了摇头，一时不知说什么好。
赫先乐劝慰道：“要想开点！ 看远点，保重好身体！ 胸有宏图乾坤大；心无私念天地宽。宏图就是共产主义的远大目标，就是四化建设的壮丽蓝图。这是小平同志赠我的，我转赠给你，与你共勉。”
厉冰连连点头，说：“谢谢你！ 赫书记！ 我会记住的！ ”
厉冰就此走出了牛棚。后来她才知道，她之所以迟迟不能被解放，全是贾凤岭搞的名堂。然而她恢复工作后，去听的第一场报告会就是贾凤岭做主题发言的“批林批孔”动员会。贾凤岭竟还别出心裁地摘选毛主席诗词来论证，如：金猴奋起千钧棒。
玉宇澄清万里埃。
宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸主。
对这通篇充满火药味的所谓报告，厉冰听得实在恶心，也不管后果如何，借口上厕所溜之大吉。
（ 五）
龙海山到美国后，选址在纽约的华人社区开了一间装修别致的厚人药膳酒楼。酒楼两边门柱上的镏金药名联生动形象令人难忘：厚朴李仁珍珠馔；人参独活杏花村。
浓郁的传统文化氛围，新颖的现代经营手法，切中了市场空当，令酒楼一炮打响，生意日益火爆。
这天下午酒楼来了两名中年客人，是在台湾与龙海山曾有过合作的报社总编，一个姓商，一个姓梁。寒暄过后，客人说是来讨秘诀的，问他在台湾做得那么好，怎么就突然改弦易辙了？ 龙海山如实介绍：“俗话说得好，树挪死，人挪活嘛。台湾市场就那么大，同行也多，难有大发展，我就跑到纽约来开了家分公司。没想到政府不给中药批药号，化验来化验去，只给了几个保健食品批文。我开始挺灰心，后来仔细一琢磨，又开心了。咱们中药的优势不就在保健吗？ 中药和食品结合起来，市场不就更大了吗？ 中国老百姓有个浸药酒的传统，古代不少皇帝不仅饮用药酒，也常用药膳，以图长命百岁。哈！ 就这样歪打正着，弄起来了。”
商先生笑了笑道：“老兄啊，你制胜的真正秘诀还是没有告诉我们。”
龙海山道：“嗬！ 哪还有什么真正秘诀呀？ ”
梁先生和商先生一个指指墙上的对联条幅，一个指指桌上的菜谱卡架。
“哦，你们指的是对联哪？ 这哪是什么制胜的秘诀呀？ 我不过是用来突出一下中国特色而已。”
商先生道：“正因为这个特色，才使得你这厚人药膳酒楼与众不同，名声一下就不胫而走。”
梁先生扭头看看左右桌台，说：“据我们观察，不少客人来此不单纯是吃餐饭的，也是为了来欣赏你的对联的。”
商先生赞同地说：“是啊，刚才旁边那桌客人就对台子上那副对联赞赏不已，知母杏叶当竹叶；使君酒香作乳香。几个药名巧妙地往里一嵌，真叫人回味无穷啊。”
龙海山乐了：“说起对联哪，我是从小就喜欢，走到哪儿也忘不了。特别是来到异国他乡，更是如此。我看来这酒楼的大多数还是华人。联想到中药在美国人心中的地位，我就觉得中药不仅仅是一种商品，中餐饮食也不仅仅是一种商品、一种服务，而更重要的是一种文化。只有认识、理解、接受了源远流长的中华文化，才能认识、理解、接受，继而喜爱这些商品。你们说是不是？ ”二位先生点头称是。
“对联是中华语言文化的精华，中国的老百姓都喜欢。外国文字里就没有这些东西。
所以在海外的华人一看到对联就感到格外亲切，再加上我选的都是些趣联、巧联，自然大家就更欣赏它了，无形当中它又成了广告。其实，药、茶、酒、饮食和对联，这几种文化内在的东西都是相通的。”龙海山见商先生在仔细阅读菜谱上的有奖征联启事，便给他们解释道，“每周我们都会出一条上联向顾客征对，而在每天评奖一次，一等奖除了免本次餐费之外还加送同等金额的用餐券。二等奖三等奖则给予打折优惠。”
商、梁二人拍案叫绝，同时也给他提了一些好点子，最后他们才谈到他们的真实来意，就是欲邀龙海山合股，创办一份以弘扬中华民族文化为宗旨的中文报刊。龙海山一听非常赞同，满口答应，当场就和他们讨论起报刊的名称、大政方针和具体的筹办方案来了。几个人理念相近，越聊越投机，越聊越开心。龙海山交代服务员送上了酒菜，举杯道：“咱们是有缘千里来相会呀！ 来，一块喝杯‘十全大补酒’，为咱们新的事业壮壮底气！ ”
两先生举起酒杯：“好！ 为精诚合作干杯！ ”
龙海山道：“联云：酒逢知已千杯少……”
梁先生脱口而出接对道：“话不投机半句多。”
商先生纠正道：“不对！ 这下联今天应该重新对了——人在他乡喜事多。”
回到附近的公寓，把合作办报的事和沈月云一说，她也非常支持，说是她也可以去报社帮助做点事，免得在家闲得无聊。于是两人商量了一阵。龙海山看见她心不在焉地总看表，知道她又在为打工晚