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龙山海插话说：“部长，不能这样说，是革命工作的需要。”
赫先乐道：“唉！ 反正是我经手办的好事吧！ 从此你们就是劳燕分飞各西东。以后见过面没有？ ”
龙山海说：“‘文革’前见过一面，在一次什么会议上，是不是？ ”
厉冰点了点头。
赫先乐说：“是呀，这也难怪。阴错阳差，各自都另行结了婚，成立了家庭。唉，忆往昔峥嵘岁月稠，看今朝重逢感慨多。”
苏大姐笑着打断他的话：“喂，我说老赫呀，你今天的感慨是不是太多了点？ ”
赫先乐笑道：“多乎哉？ 不多也！ 几十年的感慨，几分钟能发完？ 不过我还是有自知之明的，可不能当电灯泡供人家照明。我们老两口睡觉去了，你们现在都是自由人，没人干扰了，就痛痛快快、自自由由、敞开心扉地开谈吧！ 啊？ 呵呵。”赫先乐夫妇起身回了卧室，关上了门。
龙山海和厉冰这才认真地互相打量了一眼。“你老多了！ ”“你也老多了。”“那一幕就像是发生在昨天。”沉淀在心底的回忆被不期而至的机缘掀到了眼前。陌生被赶走了，两只手先是轻轻的，而后是紧紧地再次捏在了一起。
还用说什么吗？ 什么都不用说了。几天后，他们就坐在了行进在赣南山区盘山公路的面包车上，去继续进行几十年前那场被炮火中断的奇特的婚礼。同行的除了赫先乐夫妇、龙自难兄妹之外，还有龙山海打游击时期的老战友王木匠、邓篾匠等当年婚礼的参加人和他们的部分亲属。多年未见的患难战友此时相聚，要说的话就是几天几夜也说不完。
厉冰则邀请了干妹子肖玲来做自己的伴娘。肖玲忽然想起一件事：“大姐，你知道吗？ 贾凤岭那狗东西气死在牢里了！ ”厉冰点点头道：“我也听说了。他是罪有应得！ 他一心想攀龙附凤，飞黄腾达，不料想却攀上了通向地狱的‘四人帮’号列车。”
一行人凭记忆寻到了当年举行婚礼的山崖石洞。只见山峦起伏，云缠雾绕，石洞前的空地上长满了茅草。旁边弯弓状的老樟树，利箭般的翠竹，历历在目，连山坡上的杜鹃花也照样开得灼热如火。
赫先乐对众人感慨地说：“老样子，一切都还是老样子！ ”众人都感叹时光的流逝。
龙自难却若有所思地说：“枝繁叶茂的大树仍是当年的大树，唧唧啁啾的小鸟却不再是当年的小鸟。”
身背药箱奉命随队照顾这些老干部的女护士气喘吁吁地落在了最后，成了别人照顾的对象。“护士同志累了吧？ 把药箱给我吧！ ”女护士红着脸连连摇手：“不用不用，我能行。苦不苦，想想红军二万五；累不累，想想革命老前辈。”
几个老战士听了哈哈大笑。龙自伟和肖玲照赫先乐的提示，分别给新郎新娘胸前插上采来的合欢花、杜鹃花，并把带来的绢花收起。
王木匠同邓篾匠点燃了两枝小龙风烛。赫先乐大声地说：“人都到齐了吗？ 现在我宣布，龙海山、厉冰同志的婚礼继续举行。”众人热烈鼓掌。赫先乐话音一转，沉重地说：“首先，让我们为狗娃、秀香、农战、水根、赣生等等把热血洒在了这块土地上的烈士们，默哀三分钟。”
默哀毕，赫先乐宣布：“下面进行婚礼第三项。”
王木匠不干了：“赫书记，你是证婚人吧？ 主持人可是我呀！ ”
赫先乐记起来了：“呵呵，对了对了，我不该抢班夺权。你请吧。”
王木匠大声道：“婚礼进行第三项，新人联对。记得主婚人已代新娘出了上联。”
厉冰笑道：“对，我还记得，历来三江有龙名，黑龙江、白龙江、黄龙江，壮丽如龙，气壮中华龙世界。”
龙山海道：“我的下联当时就想好了——临宵万景唯月色，山月景、江月景、海月景，清澄属月，冰清玉宇月蟾宫。”
众人赞叹地鼓起掌来。王木匠道：“下面进行婚礼第四项——新郎新娘合咬苹果。”
乐传变戏法似的拿出了一根竹竿，梢上吊着个红苹果。龙山海慌忙摇手道：“哎哎，别来这个，咱们已不是当年的小后生小姑娘了，如今牙都掉了，咬不动了。”邓篾匠立即反对：“不行不行！ 哪有新郎倌讨价还价的道理！ ”
众人起哄了。连赫家的小孙子也尖声喊着：“不咬苹果就是不爱！ ”
龙山海和厉冰只好去咬悬在嘴边的红苹果。分别咬咬不成，两人只好一同用嘴唇顶住，一同咬下一块。
乐传笑问道：“甜不甜？ ”
龙山海和厉冰笑着点点头道：“甜。”
王木匠也凑热闹地问：“苹果甜还是心里甜？ ”
龙山海和厉冰互望了一眼，抿嘴笑道：“都甜。”
众人鼓掌。龙自难不失时机地举起相机变换着角度拍下了令人难忘的镜头。
王木匠道：“甜一口还不够，要甜到底，继续咬吧。”
热闹的场面使赫先乐再生感慨：“这场婚礼长不长？ 整整进行了四十三年！ ”
苏大姐点头道：“是啊！ 可以申请吉尼斯世界纪录了！ ”
看着年过花甲的新郎新娘洋溢着幸福和快乐的笑脸，作为儿女的自难自伟心里是既羡慕又自豪，更多的是由衷地祝福。自难对自伟说：“这场婚礼太不简单了，太不容易了！ 我以后一定要把它写成小说，标题就叫《漫长的婚礼》。”
（ 二）
为了尽快落实开当归药膳酒家分店的计划，龙海山夫妇在起程飞香港之前，抓紧时间考察了几个候选的店址，并指示岳诚安排人手对这几处候选店址作个全面的实际的调查，拿出人流量、车流量、客流量、本地饮食习惯、居民构成和生活水平、交通条件和四周环境等各方面的具体数据，一并作个可行性分析报告给总公司。
看完了最后一站，正准备上车回宾馆休息，忽然一阵悠扬哀怨的口琴声引起了他的注意。他扭头一看，是附近街边一个失去了两只小腿的白人乞丐在吹口琴。龙海山动了恻隐之心，走过去在老乞丐的钱碗里放下了几张钞票。乞丐连连鞠躬道谢。龙海山忽然觉得这个乞丐胡子拉碴的面孔似曾相识，忙将沈月云招过去：“阿云，你仔细看看这个叫花子，怎么我觉得有些面熟？ ”
沈月云凝神注视了片刻，惊讶地叫了起来：“天哪，会不会是约翰船长？ ”
乞丐闻言抬头看看他们，用夹生的中国话回答道：“我是叫约翰，以前也做过船长。”
“你真的是约翰船长？ ”龙海山示意沈月云别激动，一边请老乞丐吹一支最常吹的曲子。老乞丐将口琴含进嘴唇，吹起了古老的英国民歌：《一路平安》。
熟悉的旋律让他们确定无疑了。龙海山和沈月云激动地冲过去一人抓住了老约翰的一只胳膊，吓了老约翰一跳。“约翰船长！ ”“老船长，你怎么落到了这个地步？ ”
老约翰一脸茫然：“二位是……”当沈月云提到三十年前，在茫茫大海上，在一个无名小岛边，老约翰终于记起来了，惊呼道：“哦，My God！ 我想起来了，你是中国……龙？ ”
龙海山高兴地点头说：“是啊是啊，我就是龙海山。”与落魄恩人的意外邂逅让龙海山当即决定推迟行程，改签三天后的航班。他们扶约翰船长上了车，到自己下榻的酒店另开了一间房。他亲自帮老约翰洗澡，给他换上了新衣服。
老约翰感动得热泪盈眶，一个劲地说：“这我怎么受得了？ ”
龙海山劝慰道：“有什么受不了？ 这一切都是应该的。中国有句老话，滴水之恩；涌泉相报。何况你施与我们的不仅仅是滴水，而是第二回生命呢！ ”
沈月云递给他一个削好的苹果，关切地问道：“约翰船长，你到底遭了什么大难？ ”
老约翰叹声道：“唉，大约十年前，我遇上了一次罕见的海难，大部分船员都葬身海底。只有我和少数几个人死里逃生，但也落下了终身残废。可恨的老板宣告破产，逃跑了。为了省钱，他什么保险都没有买，竟还反诬我们失职。就这样我流落在台湾，乞讨度日。”
“那你的家人呢？ ”
老约翰摇摇头，伤感地说：“老婆改嫁了，儿女都不愿背我这个包袱。”
龙海山交代助手道：“小岳，你到城里物色一栋合适的房子买下来，配上全套家具，让约翰船长有个家，再请个保姆，请个司机，专门照顾。将我在台湾公司的股份划一半到约翰船长名下，让他安度晚年。”
老约翰慌忙拒绝说：“不行不行！ 这万万不行！ 这太过分了！ ”说话间门铃响了，开门一看，是假肢公司的两名技术人员已经应约上门服务来了。
待到老约翰的生活方方面面都安排好了，龙海山夫妇才携家人放心地登上赴香港的航班。
茫茫云海之上，大型客机在平稳地飞行。可是此时龙海山夫妇的心情却无法平静。多少往事就像机翼下的团团云朵，伸手可触。马歇尔不愿错过和他们全家一道去中国的机会，把工作都给辞了，成了他们寻根探亲团的一员。马歇尔坐在座位上也兴奋不已，想了一副对联，要和方方来交流。方方推辞道：“我现在对对联也很生疏了，你还是问我爸爸吧。”
马歇尔果真转过身对后排的龙海山道：“伯父，我想了一副对联，是描写这次航程，你能不能给我指教指教？ ”
龙海山点头道：“行啊，你说吧。”
马歇尔边说边做了个飞机展翅飞翔的手势，“上联是：一帆风顺，下联是：比翼齐飞。”
龙海山实事求是地评价道：“你的想法是好的，积极性也是好的。但严格说来，这还不能称作一副对联，仅仅是两个并列的成语而己。”话说出口，他又觉得对马歇尔这个初学者的要求太苛刻了，应多给予鼓励才对。
马歇尔眨眨眼睛，不解地问：“为什么？ 我不是做到了字数相等、平仄相反了吗？ ”
龙海山耐心地说：“对，你是注意到了这两大要素，但还有词性相同、词义相对这两条呢？ 而且更重要的是，对联不光是文字的堆砌，它应有较好的立意、较深的意境和较丰富的、耐人寻味的内涵。如果仅仅停留在字面上，即使符合对联的各项规则，那也平淡得如同一杯白开水，称不上是一副好对联的。”
马歇尔点头道：“哦，我明白了。作联就像做诗一样，也不容易的。”
龙海山朝他跷跷大拇指说：“马歇尔，我很赞赏你虚心好学的精神，还有对中国对联的热情，从这点上看，她们两个都比不上你，应该向你好好学习。”
马歇尔摇摇手说：“不对不对！ 我应该向她们学习，她们的中文比我好。”
龙海山旁敲侧击地批评女儿：“那是以前，以后就不一定了，她们认为自己成了完完全全的美国人了，中文都可以不要了。”
方方、圆圆齐声抗议道：“爸，我们可没有这么以为，你不能胡乱猜测瞎批评！”
龙海山说：“没有就好，没有就好。但愿我的猜测大错特错。”这是他的心里话。他希望这次回来，不仅能让她们寻到亲情血缘的根，更能寻到民族文化的根。
龙山海接到弟弟的电报，兴奋得几个晚上都睡不着觉，安排好了他们的行程，他便和厉冰提前到了北京。看看接机时间还早，他便去北大看望一下自己当年的文学导师徐教授。
徐教授见到这两位不速之客，惊讶不已，忙将他们让进屋里。龙山海介绍了厉冰之后，说明了来意：“我弟弟要从美国回来，我和老伴来北京接他，听说您生病住院了，所以我们提前了一天，特地来看看你，谁知道是误传。”他将拎着的水果袋递给徐教授，“不成敬意，请收下。”
徐教授道了谢，笑着纠正道：“不是误传，是正传，我整整住了半个月院，前几天才出院。”厉冰道：“您气色很好，一点也不像生病的样子。”徐夫人端上了两杯茶，指了指他的脑袋笑道：“他呀，是这里的病。”龙山海和厉冰笑了。徐教授说：“你们别笑，是真的。你们喝茶，等我原原本本讲给你们听，起因是一副对联。”龙山海颇有兴趣地问：“对联闹的病？ ”
徐教授说：“是的。在前不久的一次科教工作座谈会上，我忍不住放了一炮，可刚放完就后悔了。便随手写下一副对联，没想到散会时忘记带走，被人拾到交给了领导。回家后我越想越紧张，只觉得胸闷喘不过气，于是就住进了医院。”
龙山海笑了：“是吗？ 写了副什么对联怕人治罪？ ”
徐教授道：“是在明朝顾宪成的那副名联基础上改动的——风声雨声不吱声，了此一生；国事大事免问事，平安无事。”
龙山海：“哦，这是太消沉了。”徐夫人说：“也难怪他呀，挨整挨批挨了这么多年，心有余悸呀！ ”徐教授接着说：“不知怎么那对联七传八传，就传到胡耀邦同志那儿。那天他专程到医院去看我，还说是跟我商榷那副对联，看看他改动的几个字合适不合适。我看完后连连说合适，心里是非常感动，非常佩服，也的确惭愧得不行。他寥寥数语，就解开了我的心结。我心情一舒畅，疾病也就不翼而飞了。”
厉冰好奇地问：“耀邦同志的对联是怎么改的？ ”
徐教授说：“他改的是风声雨声悲叹声，枉此一生；险事难事天下事，争当勇士。”
龙山海点点头，赞同地说：“是啊，这一改，意境就完全不一样了。”徐教授转头对夫人道：“芙蓉啊，你快去买点菜去，今天我们要好好聚一聚。”龙山海连忙拦阻道：“不用了，不用了，我们马上就要去机场。”徐教授：“不行。时间还早着呢，这顿饭非吃不可。当年我和芙蓉结婚，你们班同学送来那么贵重的礼物，我一直没机会感谢呢！ ”龙山海想不起来：“我们哪儿送了什么贵重礼物呀？ 徐教授笑道：“那副嵌名贺婚联嘛！ 多好哇！ 徐徐微风，吹得芙蓉怒放；毛毛细雨，汇与百川合流。还有什么礼物比这更贵重啊？ 那不久，中文系唐教授编了一本《趣联欣赏》，也把它给收进去了，我和毛芙蓉从此就名扬天下了。哈哈哈！ 不过，老唐为这本书可没少遭罪。幸好这一切都成为历史了。”
龙山海颇有同感地点点头：“是啊，希望历史不要再重演！ ”
（ 三）
龙山海和厉冰来到了机场国际到达厅。广播里用中英文播送着飞机到港消息。在提着大包小包排队通过海关的旅客中，龙山海打老远就看到了龙海山，忍不住大喊一声：“阿山！ ”
龙海山也激动地大喊着阿海的名字，顾不上手续没办，也顾不上旅行箱，径直朝龙山海奔来，兄弟俩紧紧拥抱在了一起，眼里闪着泪花，互相用手拍着背，念叨地：“回来了！ 可回来了！ ”
一位海关人员走了过来，轻轻拍了一下背朝验关通道的人的肩膀，由于龙山海和龙海山拥抱时移动了位置，所以海关人员以为龙山海是未办手续的下机旅客。两人松开手转过身来，龙海山不好意思地掏出手绢擦擦眼睛。
海关人员礼貌地对龙山海说：“先生，请办好手续再过关。”龙山海怔了一下。海关人员以为他听不懂汉语，又用英语复述了一遍。龙山海和龙海山互望了一眼，忍不住哈哈大笑起来。海关人员这才注意到两人的面孔、身材几乎一模一样，惊奇地打量了两人一眼：“双胞胎？ ”
龙海山道：“是啊！ 四十年后重逢的双胞胎！ 竟还会让你认错。”他笑着转身去办手续，不一会儿，他领着全家人出来了。两人各自把家人作了相互介绍。马歇尔眼明手快地用随身带的高级照相机连连按动快门。
龙山海感慨万分地吟道：“国门启开，千里海峡难隔阻……”
龙海山亦对出自己的心声：“福星高照，卅年游子喜归来。
他们在北京游览了两天，就直接飞到了福建，将范老的骨灰送到了他的老家，与范老在世的家人一道将他的骨灰下了葬，了却了一桩跨海的心事。
回到济南，龙自难已安排好了宾馆，几个年纪相仿的年轻人一见面就亲热得不行。
第二天，龙自难开辆面包车领着大家四处游览，这会儿来到了趵突泉公园。龙自难做起了讲解员：”济南也叫泉城，来到济南不看泉，等于没有到济南。其意义相当于‘不到长城非好汉’呢。”他们来到参观点参观、留影。马歇尔发现新大陆似的看到了陡峭石崖上的对联，高兴地叫了起来：“对联！ 好大的对联！ ”他端起相机，对着那石崖巨联连拍数张：空洞洞天，作飞飞响；活泼泼地，故源源来。
龙自伟笑道：“马歇尔，恐怕你回去时要带上一箱子胶卷了。”
“太好了！ 太好了！ ”马歇尔笑着，问了一个既简单又复杂的问题：“为什么中国的名胜古迹都有很多的对联？ ”
龙自难想了想，答道：“因为从古到今，文人墨客都是很容易被感动的人，他们也很喜欢将自己的