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那重重迷雾和座座高山，寻找着什么，坚定而有着淡淡的失落。
琥珀色的眸子，似乎因看到了虚无中的事物而璀璨，又似乎因想到什么而黯淡。
正当他陷落于自个儿思绪的时候，又一位男子跃上巨石，迎着风，朝他走去。这是位高大俊逸的年轻男子，嘴角带着笑，眸光复杂却也温柔。
“皇叔。”走到他身后，年轻男子唤道，声音几乎被山风吹散了。
戴面具的男子闻声回首，摘下面具，露出张足以颠倒众生的绝美面容。
不错，这男子便是闻名天下的南宫摄政王南宫罔，时年二十有四，而他身后的年轻人，便是勤王南宫雍，时年二十有二。
南宫罔轻轻勾起唇。
可说南宫皇室中，还从未有这么一位完美的人出现——不仅皮相美丽，性格也霸气，即使是微笑，温柔流露，周身仍旧带着常人不可逼视的强悍气势。
无人能直视他的笑容而不心猿意马罢，所以自统军以来，他便戴上面具，把一张绝美容颜遮住。虽然作为军中统帅是威风凛凛，不过，这也令得他笑容绽放的时刻少了许多。
南宫雍微叹，垂下眼，眼中掩藏着不欲让立在他前头的人知道的、涌动不息的情绪。“皇叔，怎么了？”
“想起许久之前的一些事。”
南宫罔又转过头，望着北方，目光越发的迷茫，似乎回到了记忆中。
“雍，或许，我要外出一阵。”
“去濮阳么？”
“是。”北方的广袤国土，是濮阳国。天命帝治理之下的濮阳，富足丰饶。但，南宫罔仿佛可以瞧见，坐在皇宫中的天命帝，惆怅忧郁的模样。前些日子接到讯息，钟离国入侵濮阳西方，濮阳节节败退，遇刺受伤的天命帝无法，只得起用本在秦州服罪的前国统大将军、翼阳王韩朝，赴西抗敌。……这两人，怎么到了如今的境地？他们怎么将对方、将自己逼到这步田地？南宫罔放心不下，一向尊敬两人如兄长，他不能眼睁睁的看着他们毁灭而无动于衷。
忘不了，遇上了他们，才有现在的他。
再戴上面具，南宫罔轻巧的跳下巨石。
背后南宫雍的声音再度传来：“方才接到皇后娘娘差人传的消息，皇上三日前受伤后，不愿让御医看诊，昨日便开始发高热，还固执的下旨不准告知皇叔。”
南宫罔的脚步顿了顿。
“若皇叔此时外出……”
“雍，都交托给你。”打断他的话，南宫罔旋踵走向爱马七剡。
南宫雍望着他在风中飞扬的发丝和披风，苦笑着应声。
丰晟帝南宫央，在五国百姓私下的传闻中，是位被控制的无辜少年君王。六岁登基，日日处于强大的摄政王的威慑下，带着忧愁度日、处境凄惨。但，传闻毕竟只是传闻，凌波宫众多的近侍和宫女眼中的丰晟帝，是位活泼可爱的少年，会因事不顺心而发怒，会因新奇玩物而兴奋，尤其最爱缠着摄政王南宫罔，因他的喜怒而高兴、哀伤。
这位少年帝皇，在皇叔南宫罔的悉心教导下，已是一位对政事驾轻就熟、将可临政的皇帝。然而，因为身旁有极为出色的皇叔与六皇兄南宫雍，他似乎相当懊恼自己的帝皇身份，认为相较而言，皇叔与皇兄都更适合做皇帝。因此，他的言行也时不时的会惹得南宫罔动怒。
譬如三日之前。
摄政王南宫罔无法抑止的怒火，让即将参加这次祭祀的南宫央不得不在宫中养伤。虽然皇帝龙体万万伤不得，但南宫罔是例外，他火爆的脾气，常常使得犯错的南宫央受皮肉之苦。而南宫央也不将这从小到大便尝惯的苦处放在心上，隔不了数日就得受一番惩戒。
不过，这回，南宫罔怒意之盛是极少见的，南宫央的反应似乎也相当倔强，两人在这三日中，几乎都不愿提到对方。
这不论对于十分疼爱南宫央的南宫罔，或者十分爱黏着南宫罔的南宫央而言，都是相当少见的情况。
南宫罔跨上马，抽出腰间二丈长鞭，捏紧鞭柄。良久，轻轻夹了夹马镫，七剡便慢慢的往前行。七剡也走惯了山路，因此非常自如的寻着较平整的小径前进。南宫罔的思绪不由得又转到方才南宫雍的话上来。高热……面具下的完美容颜些微的变色，琥珀双眸愈发狂烈。
对于三日之前的事，他仍难以释怀。
说起来，南宫央是他悉心教养长大的。如今的他，处处可爱，知礼懂理，渐有帝皇家的气度，除去这些，虽时而有些固执，但看在南宫罔眼里，都是满心喜欢的。
但，随着年纪增长，南宫央也意识到自个儿不及他人之处。尤其南宫罔和南宫雍一向与他最为亲近，他便不免生出让位于贤的想法来，并时常将“禅位”二字挂在嘴边。
央儿，他不知他的苦心，他不知自己只要专心为帝便也能成就一番千秋大业，他不信任自己的能力，不信自己能为皇室为万民谋福，又或许，他不在乎这个皇位——这个他为他夺来的皇位。
这种种的可能性都让南宫罔异常愤怒。
他早明说了皇位就是南宫央的，然而他却时时说不要，要给他人，教他如何能平心静气？
三日之前便是如此。
那天他因祭日在即，入宫准备与南宫央细说祭典之事。但，才不过踏入御书房外的庭园中，便听见他对南宫雍说皇帝给他做。那时他满脸认真，而南宫雍神色凝重。
南宫罔确不曾听见此话之所以道出的前因，亦不想追究他们为何又谈及皇位之事，但南宫央再次如此执意的要舍弃这得来不易的皇位，令他一时气怒交加，振开长鞭便抽了过去。即使事隔三日，如今他也记得十分清楚：长鞭带起的风，嘶嘶作响，撕裂了南宫央绛紫色的皇袍，在他仍显瘦弱的脊背上，拉出一道深长的口子，血肉模糊。而这时的二人，才仿佛被惊醒一般，转首看着他，都神色复杂。南宫央惨白着脸，异常的一句也不辩解，也不喊疼，咬着牙便走入御书房内了；南宫雍也只是走上前来，劝他莫因小孩子的玩笑话生气，对方才为何二人说起此事却一字未提。
他隐隐预感，南宫央和南宫雍有些什么事瞒着他，但却想不到是什么事——居然能牵扯到皇位的事。
如今他依然有怒。
这怒一方面是因着南宫央不知他的决意已至此，不知维护他的决定；而另一方面，是连他自个儿也不想深究的——对于南宫央隐瞒他些许秘密，却告知南宫雍，他感到有些焦躁不安。这三天他将这焦躁强行压下，拿怒火盖住这不安，而如今怒火渐去了几分，那异样的不悦感却越发增长了。
……
他们之间有何事情，他应当不必插手……他相信南宫雍一向很有分寸，即使南宫央只是才懂得思考顾虑的少年，南宫雍也会适当的控制事态。
但为何那种不快还是迟迟不去？
轻拉缰绳，七剡便停下了。
猎猎山风中，南宫罔的发和披风舞起来，如同旗帜一般。在蜿蜒山间小道上行军的人们时而抬首瞧瞧这位传说中的摄政王爷，被他周身的气势所慑；时而近乎感叹的窃窃讨论着在祭典上看到的绝色容貌。
轻言细语，随着山风，四处飘散。
南宫罔虽一字不漏的听着了，却仍然只是骑着七剡，伫立在山头。
以往，他真不愿长着这么一张脸。若非它的缘故，也不必时时都戴着面具，增添威严之感。不过，如今倒也不会如何了，他南宫罔就是独一无二。
他的目光自拖着祭物的马匹上转开，视野中落入了正策马向后行的南宫雍。
倏地又想到他方才说的话——央儿竟那么固执，不愿太医看治。意念至此，不免想到已经无比熟悉的那张脸，禁不住又心软了些。
南宫罔极少有拿不定主意的时候，而在自皇陵群回芊泽城的路上及祭典上，他都反常地犹豫着是否要立刻去皇宫看看南宫央的情况。
最终，他还是在日落时分回到了王府。虽处理了些政事，却仍有些担忧。那时南宫央的脸色和那道又深又长的伤口，总浮在眼前。
想到南宫央与年纪不相称的固执，他也清楚，他看到的不无道理，而让他养成固执性子的人，就是他南宫罔。南宫央，已经不是初见时那懦弱胆怯的瘦小孩子了，他习得如何思考，如何看待事情，如何析清政况……他所坚持的，自有他的道理。不过，他依然不会懂，这至高无上的权力是如此可靠的保障……握有这权力，就握有了一切。他不懂，却不管不顾的要放手，因此他才生气……
这不正是当初他所忧虑的么……
南宫罔轻轻的苦笑起来。
只有经历过苦痛，才知道权力多么重要。他和雍，切肤彻骨之痛后，自是小心翼翼的。而央儿，只能拥有最无上的权力，以此自保。
或许若蓉妃还在世，当初立帝时便会极力反对罢。她一心相信南宫央托付给他就安全无虞，而权力只会引起不必要的争斗和伤害……但，正因为有权便能呼风唤雨，掌握了权便能高枕无忧，享有了权就能满足皇族尊严之血，皇族之人才会争斗不休。南宫罔相信，若他能为南宫央创立一个集权的朝廷，南宫央就能得到最完善的保护，就能最完善的保护自己。
而今这番执着，却不为南宫央所了解……
现下想来，或许他多次的愤怒，大多是失望了……失望为何央儿如此不解他……
正想着是否在濮阳之行前去见南宫央一面，下人便来报勤王到了。
南宫罔推开书房的门，就见南宫雍正从容的沿着长廊走近，跟在他后头的随从拿着夜晚御风的青色长裘衣。
远远的，南宫雍便停了脚步：“皇叔。”
隔着宫灯发出的暗橙色的光，南宫罔眯起眼，望着他。
光那头的南宫雍，似乎有些不像平日的南宫雍。
南宫罔也没有细想，点了点头：“雍……”他深知南宫雍向来思虑周全，十分了解他的想法，因此，他明白南宫雍此来是邀他一起入宫面圣。
果然，南宫雍淡淡的笑：“皇叔，入宫去吧。”
南宫罔只是沉默了一会，便换了常服，不发一语地和他一起入了宫。
皇帝寝宫凌云殿，坐落在皇城中央，占地极广，如同一座小宫殿群。以往，凌云殿中不仅住了皇帝，皇帝随幸的几位宠妃也都不定时的在里头的偏殿中留一段日子，因而偌大的宫殿才不显得空旷。但如今，丰晟帝南宫央才不过刚刚初识人事，除了皇后，也不曾正式立妃，因此这殿中住的，也不过是几位侍寝和一些近侍、宫女罢了。
两位王爷进入殿中，发觉一路上竟都不曾遇到多少人，不禁都想到南宫央的病情。
到得主殿外，就瞧见宫女和近侍们进进出出——端着药的，呈着点心的，抱着水盆的，掌灯的，张罗着晚膳的，支着放着衣物的玉盆的……忙得不可开交。
入了殿中，几位脸色苍白的侍寝领着众多宫女、近侍跪下行礼。
南宫罔心中忽地一紧，再次想起那时南宫央背上的伤，眉头也锁了起来。
“皇后娘娘，摄政王、勤王到。”一位近侍轻声对外寝堂里道。
南宫罔与南宫雍便进了外寝堂。丰晟帝皇后慕容鄢月自榻上立起，轻柔的笑笑：“两位王爷放心，方才圣上已褪了高热，喝过药，才睡下。”
外寝堂浓浓的药味似乎还未散去半分，连南宫罔也能闻到苦味。他的眉际舒开了些，不自禁的便迈步向内。穿过外寝堂高大华丽的内廊，尽头便是挂着重重金色帷幔的内寝堂。南宫罔掀开层层叠叠的帷幔，到得龙床边。
他扫了床边服侍的宫女一眼，她们便退下了。
南宫罔这才望向拢起的明黄龙帐内，目光充溢着不自知的温柔。
龙床上，南宫央的脸仍然红着，蜷在被中。他才退热不久，不过一小会，额头上便全是冷汗。大约是出汗让他觉着不太舒服，他的双睫微微颤动起来，嘴唇开启，呼吸也变得有些沉了。
南宫罔此时满心怜惜，顾不得先前的怒意和犹豫，伸手抚抚他披散着的濡湿黑发，拭去他脸上的冷汗。
南宫央缓缓睁开了眼，定定的看着他。带着疲惫和仍旧固执的双眼，就这么望着他。
此时便再有何不快，也消尽了。南宫罔心中不由得苦笑起来，脸色也柔和许多。
“……”南宫央的唇动了动，但没发出什么声响。他似乎觉得有些讶异，拧起眉，作势便要坐起来。
“别动。”南宫罔喝道，琥珀色的眸子盯住他。
南宫央扯出一抹笑来，也回望着他。
苍白的脸上挂着这么一抹笑，显得更加虚弱。南宫罔心中暗想为何自己从不能待他人温和些，尤其对他，除了呵斥和教训就没有其他的好话，即便是他生病也无法控制。心里虽如此想，但嘴边自认为该提到的话依然出口：“若下次再让我听见你提皇位之事，你受的皮肉之苦还得更多些。”
南宫央想了半晌，点头答应。
“每回都答应得好好的，转身就忘了。”
轻叹一声后，南宫罔伸手又抚上他热度仍在的脸：“明日我要北上，一日也拖延不得。”
南宫央瞪大了眼。
“你处理国事时，有拿不定主意的地方，便去问你六皇兄。”
“可……可是……是……！”南宫央连连咳嗽着，似乎急了。
“非去不可。”
“那我也去！”因生病而通红的脸上，透着难以言喻的坚决。
南宫罔摇首。且不提他有病在身，光就他才亲政三个月，理政之事还未上轨道，此时也不易出行。
“朕也去！”南宫央急道。
“不。”几乎不留任何余地，南宫罔应道，转身出了内寝堂，吩咐候在门边的宫女再替皇帝更衣。
外寝堂仍旧安静。皇后慕容鄢月和勤王南宫雍各居一侧，都在静静的翻阅医书。听得南宫罔轻轻的脚步，两人站起，微微躬身行礼。
南宫罔摆手示意不必行礼节，对慕容鄢月道：“皇后娘娘，我明日便要出发前去濮阳，傍晚已发了函信，皇上就托你照顾了。”
“是，皇叔请放心，这不过是我的本份罢了。”
“那，雍，政事和军事便都交给你了。”
“是，皇叔。”
“若朝中有何动荡，你斟酌应对即可。”
“是。”南宫雍应道，嘴边的笑容更深了些。
南宫罔想想，已没有什么要交代的话，慕容鄢月和南宫雍都是他极为信任的人，他也无需多提点什么。于是，他张口想向慕容鄢月辞别。
但——
“朕……朕也去！”
一声大喊，令三人不得不脸色微变的回首看向内廊口——南宫央披着件袍子，靠在内廊柱边，冷汗如雨，但一双眸子仍然透着不可回转的坚决。
“快回去躺下！”南宫罔眉头紧锁，走向他。
“皇上，您如今身子弱，怎么受得沿途奔波之苦？还是好生歇息，下回再随着皇叔出行罢。”慕容鄢月也满脸担忧的移步上前，伸手要扶住他。
“皇上，您还病着，就好好休息罢，保重龙体要紧。”南宫雍也道。
“朕说了！朕要去濮阳！难道你们要忤逆朕的意思么！”
三人不由得怔了怔。这几年来，南宫央虽已渐渐有了皇帝的架势，但在他们三人跟前还是个孩子的模样。这还是头一遭，他竟以帝皇的姿态责问他们了。
果然是长大了罢。
南宫罔眯起眼，不怒反笑：“好罢！你也知道拿架子压我了！好！极好！再好不过！”
听了他的笑声，明白事情已经改变的慕容鄢月和南宫雍只得心中叹气。
“雍，那这里都交给你了。”
南宫雍看了南宫央一眼，两人的目光中都闪过了些什么。随即他笑了，淡淡的，带着肯定的：“是。不过，局势所迫，皇叔和圣上尽早回来。”
南宫丰晟帝八年六月十九日，帝与摄政王离开芊泽，前往濮阳国都撩晔，勤王送行。
第五章 路途
原本南宫罔预计带着十余位侍卫，骑快马沿着山路穿越涟嘉山，再一路北上，不眠不休，大概十天便能到撩晔。但如今带着南宫央，他不得不考虑若是仍走山路，不但马车行进缓慢，且容易被刺客伏击。于是临来便改成东行，出了山地后就朝东北方向行至抚定，度过两国界河定江后，换快马北上直达撩晔。这么一来，即使马车速度再快，大概也得用将近一个月的时间才能出南宫国。
帝皇出行，虽只是私行，为防万一，南宫罔仍谨慎地挑选了不少随行者——自皇宫和摄政王府、勤王府中选了五十位武艺高强、十分警觉的贴身侍卫，负责沿途安全，以及给地方官府下达皇行令，以回避平民百姓；从宫内膳食署挑了六位精于膳食的内侍和宫女，负责饮食与熬药；又自摄政王府甄了出身东部的五位侍女，负责伺候皇帝；另外，他唯一的妾室西语，因精通医术，也一同出行。
离开芊泽十天后，他们已进入东部平原。
南宫央的身体经过调养，也渐渐好了，不过，�