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第 17 章
大家都被突然而来的消息震呆了。
只有当大批的太监宫女来“帮忙”整理东西的时候才有了真实感。
先帝驾崩；新帝即位。而这新帝居然是她们的爷？不是说……
四儿冷眼旁观各人各心态，只低头做好自己分内的事情。她的未来早已定局，可是，那宫墙大内……不是她的向往……
福晋也是头脑清醒的人物，这令四儿非常佩服。一般的女人，到了这个年纪，早就在幻想东珠后冠龙袍的尊荣，可这位不同。许是经过了太长的争斗、忍让、压抑的生活，与其说是麻木，不如讲是淡然处之——跟爷其实挺相配的，只是凭空夹进来那么多别的女人，如她。
事实上，她们这些后园的女人们要当个“娘娘”，还太遥远。治丧期、守丧期，等等，折腾完了也要三年吧？她们连住处都没有安顿好呢！
唯今第一大计就是……
怎么哭，才能自然又不伤身体？
宫中一片混乱。男女之禁早以被匆忙来往所打破。福晋又不是皇后，太妃娘娘也不是太后，还有一大堆年轻的、年老的女眷们，经常让人搞不清楚谁是谁，望上去都是一片苍白。但福晋毕竟是新帝的嫡妻，又从未犯过大错，故此说的话掷地有声、没有人敢违背的。
但福晋不大乐意管事，因为一管就要得罪人，得罪了人就难免什么时候被绊、被砍。
倒霉的事情轮到主子头上——是四儿荐的，因为主子受“宠爱”、地位仅次于福晋和彻底“失宠”的另一房侧福晋，又有着大权在握的娘家背景，是其他女人们不能比的。
不，不是她多个心眼，而是吃力不讨好的事情，还是交给乐意去出头的人去做。她……还是跪着哭比较简单。
只，大冬天的，地上冷，蒲团坐垫又嫌单薄，对于久跪的人们而言绝对不是好事……当然，其实不仅仅是怎么一点小事，整天朝堂、京师乃至天子治下的天下，都陷入不安迷惘之中，何去何从，竟是只能看站在最高端的那个人，那个千斤重担于一身之人。
天，已经变了啊！
* * *
大行皇帝的一批年轻的常在、答应，贵人，嫔妃们，各个哭成了泪人儿。
那些青春貌美被送入宫服侍老年皇帝的女子们，将面对更加狭小的住处、减少的伺候人手跟用度，已经孤寂至死的命运。除了将来的太后，大约没有人乐意接受这样的噩梦吧？
四儿对这些不比自己年纪大多少的太妃们相当照顾，且纯粹是出于同情之心。
本朝虽非文化悠久的汉人当皇帝，但比前面任何一朝都讲求标榜孝、忠、仁等等。先帝就对太妃们很是关照，即使不见面、也从生活上照顾妥帖——只是，年纪轻轻就被关入宫墙的寡妇生涯，又得每日面对曾经争过斗过的女人们……应该不会太好过吧？
这几日的精神越来越恍惚，吃的伙食不定时又比较糟，加之临时住的屋子又冷又湿——这皇宫也只有外表光鲜，住在里头半点不舒适——四儿明显感觉到体力不济得离谱。
“格格，要不要歇歇，躺一会？”
这丫头叫什么来着？四儿眼前一片模糊，竟然看不清楚对方的长相了！
“啊？啊，没事！没事！”
她冲着那个似乎越来越惊惶的小姑娘微微笑，浑然不知自己的脸色已纸一般白，不光问话的丫头，连其他人都惊闻跑来……
后来的事情，四儿也不是很清楚，因为她根本就是昏了过去。
等她彻底清醒的时候，竟然已经是第二天的中午了。身上又是疼痛又是无力，说不出的难受。还有，腹部有些绞痛。
伺候的宫女、太监和她的随身丫鬟见她一醒，立刻像从冬眠里苏醒来的小动物般，仿佛突然之间就恢复了生气，来回走动、呼喝。只是她脑袋晕得很，看不清他们的动作。
“主子觉得如何？”
“……累，不，没力气。”
“太医立刻就到，主子您先披件衣裳、别凉着。”
四儿最讨厌的事情就是生病，因为生病意味着身体虚弱、样样要人帮忙，而她偏偏没有几个可以支使、可以信任的人……她轻轻握拳，敲击着冷硬的床板。连个热炕也没有，不过这地方本来就不是给她这样多少有点身份的人住的便是。
屋里的丫鬟给她弄来温热的汤水，她正要感激一笑，却僵住了所有的表情。
痛……四儿呻吟着忍着痛楚，其他人还以为没什么大事，结果给她换衣服的宫女在见到她衣上的血迹时才尖叫出声。
大事不好了！
一个多月的孩子，因为“劳累”、“忧虑”、“悲伤”，没了。
很奇怪的是，四儿并不特别悲哀，也对“恩赏”的补品物件视而不见。这孩子若是生下，必将面对诡异变幻的宫廷斗争，也许哪一天……还会与亲兄弟们相残。
不过显然别人不这么想。新帝才三个儿子，与先帝那简直是无法一比，因此不论宫里宫外，都很关心爷的子嗣。要不是已经有几个看似不错的儿子，他的大位恐怕都不稳……
每天围绕着她转悠的宫人内侍太医等等，赶也赶不散。他们只关心她的肚子，却不知道其实她只想有个安静的小院子和两个小炭炉，看书写字、做点心煮茶水。
她真正想甩开的，是这个阴森庄严的宫院。听说，到了初夏的时候，爷仍然会回扩建的园子去住，那她大概也只能耐心再等上半年了吧。
唉，好冷！
福晋来看过她，其他的大小妾室们也来过，除了主子——不，曾经是她的主子——只派了个丫头过来“问问”。
因为侧福晋也诊出有了身孕！
四儿心知肚明，侧福晋一来是想摆架子，二来是怕她有了第二个儿子会影响己身的地位。
其实何必呢？！她的家族卑微低下，与如日中天的侧福晋家有云泥之别。只是，侧福晋是否想过，这“眷宠”背后又是什么呢？最要紧的，乃是目前掌握着生杀大权的夫君啊！一个家族的荣耀，其实也只要一句话、一道旨，只要布置周密，顷刻间就可以令之灰飞烟灭！
这是否就应了“小舟不可负重荷”之说？将来，恐怕侧福晋会四面树敌……但，已与她无关了！
第 18 章
那一年的冬天，依据民间的说法是大灾年。天灾人祸和国丧都在同一年。四儿不晓得这种说法是否对，但至少不吉利。可府里确实也死了位没有孩子的妾室和一名通房丫头，不过都给了格格封号——这就是哀荣吧？可对于死者本人而言，却是一点也享用不到的。
新年的时候，她以身体未愈为由，没去参加宫廷“家宴”。这场皇家筵席因为在丧期，很简朴，但该有的礼仪是一样也不少的。想必只有书中所写的等阶森严，却无诗赋中的华美冶艳。包括身上的衣服，发式跟饰物，怎么也找不到诗词中的美丽动人，有的只是礼和例……
她想，自己已经是失望到了极点。尤其是见到先帝那些品级低下的女子们统统被“帮”着搬去慈宁宫时，心中像是压了铁块，拔除不得，也无处倾诉。
不过她别的长处没有，就能随遇而安，特别是她要找书、结果受到一大箱子的书籍又不用付帐时，她想她开始喜欢皇宫了。
等到了一月中，新帝改了年号、已经成为百官万民三呼万岁的皇上，四儿也得到了平生最大的一处院落景仁宫，不如西宫距离皇上近，也不如钟粹宫距离御花园近，但这附近有个皇家大书库！＇1＇
宫墙很高。
每回四儿从后殿走到先帝景阳宫附近的藏书房，太监带路倒是其次皇上带进宫的就那么几个，大概要数历代最寒酸的一个的。
不过等选期过后，这里就要热闹了吧？说不定她那儿的配殿要迎进些新的女子呢！
呵呵，她边走边感叹着几人高的宫墙和长长的甬道。一旁偶有路过的陌生宫人内侍即使不认识她的长相，一见前头引路的副总管和她身上粉色宫装的图案，就立即低头行礼。
果然！古人说的没错，这礼法真的是管用啊！
不论自己是蛤蟆还是癞皮狗，那架势排场跟服饰就说明了地位和应有的礼仪！
“就知道能在这里找到姨。”
四儿一手养大的小格格，如今也跟了进宫，听说不久要封公主。眼下还未到出嫁的年纪，但粉嫩纯真中已透出少女所特有的婉约姿态。
四儿忍不住抚着女孩儿的面颊，“……真舍不得你出嫁啊！”
“早呢！”丫头片儿皱了皱挺秀的鼻子，做出一个人前绝对不可以露出的鬼脸来。“皇阿玛说要多留我几年。”
皇……四儿面上不会流露出什么忧郁的情绪来，只拉了名义上的女儿以后要交给皇后了，那自己的寂寞不免又多了一层一起望向成山成岭的书山书海。只有浸在书海里，她才会忘记尘世烦忧，做个优雅的“闲”妻。哦，不对，她还不是妻，连嫁衣和新房都没有，哪是妻啊！哈哈、哈哈……
“……一切安好。四阿哥要当心身体，平时念书不要太累了……”
“……一切安好。五阿哥要当心身体，春天时节不要太贪凉……”
在宫中老人的“教导”之下，四儿非常快地学会了皇家应对也就是简单地讲几句冠冕堂皇的话，因为在一堆不知来历的太监宫女眼皮子底下，又能说什么？也不想说什么！不过她也是手抄了些民间笑料、对子之类的，给两个已经与生母和养母分开的男孩子送去，算是尽尽母亲的责任。
正在自个的书房这是她喜欢皇宫、喜欢“地位”的原因之一，要是以前，哪有这么大又温暖的房间可以看书写字哪！对着满柜子的书发呆的时候，以前爷跟前的近身大太监、如今的殿前的首领太监来访。
“……主子可以带上俩伶俐的宫女去。其他的奴才会跟王守贵照应着。”
四儿跟了搬进宫廷后，也是第一回正式去见爷，不，是皇上。也没人跟她详细说明过什么忌讳之类。但对她而言，宠不宠的也没什么大不了的吧。
“……张总管，我现在拿不出金子银子的来打赏。”因为没发例银，也没赏赐，要她怎么过呀！恩，就继续叫他“总管”好了，记得以前有什么事情都是找他帮忙的，当然她受了照顾、自然会照顾回去就是。
大太监也是一愣，当下立即明白她的意思了。不就是银子拿到手才能去买书吗？可这是皇宫啊，犯得着她自个掏银子去肮脏的街巷中亲自买书吗？算了，她的性子皇上很清楚……他也一样：这位主子是他亲眼看着、一步步过来，交情自不比与其他人。“奴才这就去办。”
“没事、没事。这宫里规矩多如牛毛，平日的事情又那么多，连我都要咋舌，不要说里外都得兼顾的总管了……嗯，先帝的敬事房总管高公公年纪大了，张总管，你要努力着点啊！”
“多谢主子吉言，”嘿嘿，连当今皇上都是这个意思啊，人还是旧的好！“奴才这几天给您觅几个应手的使唤人过来？”
“好，谢公公。”
四儿还是在所有人都没看见的时候，塞了一块小金锭给他。钱，放在那里也是放着，终不如拿来让大家都愉快，是不？
* * *
外头冰雪覆盖着的寒冷并未侵入这间放置了好几个火盆、又满是热气的澡间。
据闻这间宫里的澡间是最小的，但四儿并不在意，尤其是冬天的时候那简直是再好不过。越小越温暖。大浴桶旁有几个小一点的带盖木桶，里头满满的都是滚热的水。
不知是什么铺底，总之走过的地面暖暖的、略有弹性，踩在上头很是舒适，让人忘了这是天气回暖之前最冷的时节。连两个伺候的宫女都热得将棉衣脱了——这就是后宫的好处，有时不必忌讳什么衣着。
四儿试了试水温，不烫手，还散发着香油和花露的甜美气味。真不愧是皇家气派！
棉外袍、锦袍、中衣、亵衣，每滑落一件，肌肤就越发感受到室内空气中那温暖湿润的香气……印象中，自己已经很久未曾单纯地为生活上的小事而欣喜了！
蒸蕴的热气慢慢地从肌肤的每个细小处进入，似游走于周身血液里。四儿顿了会才踏入到满是玫瑰花瓣的清水里，就是为了感受这甜美的气息。
一名宫女用干净的温水为她清洗长发，另一名则去取来熏热好的换洗衣物。
四儿闭上眼，想：怪不得大家都想进宫来呢！即使没得自由走动，也会受到种种限制，但生活享受自然是绝好的。
“主子，可以起身了。”
“……好。”唉！可惜就是什么事情都有“规矩”，连浸泡时间长一点也不行啊！
“奴婢用花露给您拍拭。”
“……好！”这花露以前也只有主子能用上，而且也是够用在脸面上。现在呢？奢侈得令人咋舌……呵呵，她是该弄得香喷喷的，去好好“感谢”最终得到了龙椅的那个人！
人生苦痛何时休
颠沛流离又一秋
少年不识愁滋味
真心轻抛未淹留
流年无情自匆匆
韶华白了少年头
荼靡犹自笑春风
美人无语空泪流＇1＇
……
长长的甬道，高高的宫墙。绿色的琉璃瓦下是大片的朱红。从她的“宫”一路走过去，居然还能看到不少东西宫乃至花园的“景致”。＇2＇
就是路长了些，似乎得走上近一里路。踩着讨厌的高鞋“摇曳生姿”了半天却无人观看，既浪费力气又浪费心情。
还有就是，身上香得令人有些不自在。四儿“觐见”时所穿袍子的布料夹层里填了不少花草，混合成一种让人有些眩晕的香气。下回她要叫宫人们往里头装梅花！
冷……这样的天儿真的不适合经过花园、东宫，然后再去爷的寝殿兼政务殿。空气里连这个季节仅有的梅花香味都嗅不到。
就不晓得到了暮春、初夏时会不会好些？
带着各式各样古怪念头，四儿踏进爷儿的地盘。
＇1＇ 编的细节。但位置是对的
＇2＇ 有授权的原创……
＇3＇ 这里有几处有关故宫的地图和宫殿的图片哦（该站其他栏目还有更多有用或有趣的资料）：
xihai/bin/x。cgi？f=viewpost&postuid=22&bbsid=jgyw_tupian#Postjgyw_tupian
第 19 章
四儿被太监领着，越过层层屋宇、避开前朝西阁，终于在西朵殿铺着明黄色软垫的坐炕上落定。跟着她来的两名宫女，一个已经随殿内的值事太监去拾掇她的寝房，另一个替她重新洗把脸、梳发、上妆，折腾了好半晌，这人都饿了……早知道就叫人在提篮里备下些点心，否则要一直饿到爷处理完公务，搞不好要一个、两个、三个时辰……算了，越想越饿。＇1＇
她开始在攥着两寸长的小纸册默背嵇康的幽愤诗，无他：一来特别长、对她而言特别难背，二来她很喜欢“托好老庄，贱物贵身”等诗句。
唉！再念下去，她就要将孔孟老庄全部通读了……她又不考举人！真是！
于是，当今年刚改了年号的皇帝通过侧边厢的甬道踏入西朵殿中时，见到一个算算岁数不小了的女人、正捧了本巴掌大的小书喃喃自语，而一边的宫女太监站着打瞌睡。她是他最后一个点召的女人。虽然一开始就想找她，但太医说她小产后得静养——太医竟然将静养一词说了两回，意思很清楚又不便明讲。所以就等到现在……
首领太监深得主子爷的心，平时就善于揣摩主子的心思应对。他一见皇帝嘴角边上难得一见的笑意，不敢做声地垂下头，再往后退几步，打个手势让人将桌子、吃食、汤水等一应物品都小心地端进来。
而四儿才刚发觉……作弊的玩意儿被发现了！
“奴才见过皇上——皇上吉祥。”其实她更喜欢用“爷”来称呼。
“呵，看什么哪！”顺手就拿来……想也是她用来背书的纸条，谅她再尴尬也不敢抢回去。但这样薄小又订成册的还真不多……纸上的字倒是一点不小。
“是……是……”四儿脸都涨成了紫色。她背一首诗所花的时间比一般读书人长了数倍，所以只能靠勤劳、勤劳、再勤劳来弥补；而同样的事情，爷估计只要一、两成的时间。
“这倒是个好办法。现在怎么看起魏晋来了？词选都读完了？”
“是，背完了。等秋天的时候再去背一轮。”四儿被张公公扶到餐桌的另一端。哈哈，她平生头一回与爷共餐呢！感谢皇宫啊！
皇帝没注意她的窃喜，事实上他倒是错愕于四儿的“博记”。如果他记得没错，《绝妙好词》约录有五千余阙各家的词作……她都背完了？！还排时间从头来一遍？！
“真是不容易——”他真没见过这样“勤奋”的女人！
四儿一边擦干净手、一边用力点头，真的呢。好不容易才有一起坐下吃饭的机会，那她就趁着眼下还有“恩宠”可言的时候，好好把握！
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