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，而这乡野少女，则可成为平日里无聊时的玩伴。
日子一天一天过去，钱谦益与狗尾巴大院里的人相处得愈发融洽，当然，这些人中还要除去裴秀敏。
对于自己娘亲对钱谦益无理由的偏见，裴光光也不敢说些什么，只是在平日里小心更小心，不让她发现自个儿与钱谦益的那点小秘密。
这天，裴光光跟着娘亲从街上卖咸鱼回来，就有些心事重重。她进了大院正巧看到钱谦益散了课正在收拾笔墨，于是就跟裴秀敏扯谎道：“娘，我的手绢不见了，怕是落在了摊位上，我回头去找找。”
裴秀敏狐疑看她，眼风不由自主地就扫到钱谦益那边去，点了点头说道：“咱们去卖咸鱼你带个手绢做什么，回头沾着一身味道还要再洗。”
裴光光背着手扭啊扭，说道：“我找到了马上回来。”
裴秀敏点头，转身就往家里走去。
裴光光出了大门，扒在门边看到她关门进了屋，便缩头缩脑地往钱谦益家中跑去，正巧看到他在天井里，于是挪着脚步过去，站在他面前支吾道：“我……我有话对你说……”
钱谦益垂眼瞧她，笑着问道：“你不是去摊位找手绢了吗？”
裴光光心砰砰地跳，心想刚才她跟娘亲扯的那些话都被他听走了，不由得面上臊红，扭着手指说道：“我、我今天没带手绢出门……”
钱谦益故作恍然大悟状，长长地“哦”了一声，又道：“你跟你娘撒谎。”
裴光光一跺脚，“我才没有，我没撒谎！”说着，就觉得整个人都要烧起来，扭头就跑了出去。
钱谦益笑了笑，就要回屋去收拾书册。原以为她这一出去就不会回来，却不想他还没走两步，就听见身后脚步声响起，然后是怯怯的一个声音，“那个……我来其实是想说，再过五天就是会试了，你应该好好温书，不能再花时间教书了。”
钱谦益转过身，笑看着她问道：“你怎么知道，你去打听了？”
裴光光红着脸，撅着嘴哼了一声说：“我怎么会去打听，我打听那个干什么！”她脚尖磨着地面，又说：“我就是在街上偶尔听到过路的书生说的，又不小心想到你也要考试。”
钱谦益心中憋笑，正经说道：“哦，那就多谢裴姑娘了。”
裴光光一脸不领情地扭过头去，又说：“哼，知道就好，趁着这几天你要好好看书。”
“会试功在平时，靠着这几日临时抱佛脚，也于事无补。”
裴光光听完就瞪大了眼睛，说道：“怎么会无补，肯定有补啊！”她一脸笃定的样子，倒让钱谦益忍不住笑起来，说道，“你又没考过试。”
“谁说我没考过试啊！”裴光光一跺脚，“以前我在私塾读书的时候，夫子说要抽背三字经，我就会在前一天晚上好好准备，到了抽背的那一天，总能背出来！”
钱谦益以手握拳放在唇边轻嗽了两声，说道：“你在私塾读书的时候……？”
裴光光脑袋一歪，嘴巴撅得都能挂油瓶了，“我读书是没你多，但这是经验！经验你懂吗？！”
“那就多谢你无私传授经验了。”钱谦益朝她拱了拱手，笑着说道。裴光光没听出他话里的另一层意思，只当是夸她，于是连连摆手，“不客气不客气，能帮到你就好啦！”
钱谦益终于忍不住，嗤地笑了出来。
裴光光愣了一下，垮下笑脸，“我好心帮你，可你却变着法子来耍我！我不理你了，哼！”她说完，就嗒嗒地跑了出去。
钱谦益轻挑眉梢，弯着嘴角就回屋去了。
五天之后，钱谦益从礼部贡院回家，刚踏进狗尾巴大院，斜刺里就撞出一个人来，站在他跟前就问：“考得怎么样？”
钱谦益正眼一瞧，只见裴光光蹙着两条淡淡的眉毛，一脸凝重之色。他心中不禁有些感动，看着她竟说不出话来。
裴光光咬了咬唇，伸手在他眼前晃了晃，急道：“你、你快说啊，我娘还在家等着我呢！”她脸上又急又紧张，见他仍然不说话，以为他考砸了，就安慰道，“那什么，其实自己的感觉也会出错的，成绩没出来之前一切都做不得数，你可千万别伤心啊……”
钱谦益手一抬，想要去摸她的脑袋，却想到了什么似的，讪讪缩回手道：“可是我感觉考得很好怎么办？照你说的感觉会出错，那我岂不是……”
他话还没说完，就被裴光光一口打断，“呸呸呸，好感觉就是准的，不好的感觉都是不准的！”
她说完，就弯着眼睛笑，“你真的考得不错啊？真的吗？”
“真的。”钱谦益一脸无奈。
“哦。”裴光光笑得更加灿烂，垂了垂头又说，“那就没事了，我回家了。”
说完，她抬腿就跑。钱谦益连忙追上两步，拦住她说：“会试成绩后天一早就出来，晚上有一个皮影戏班子来京城表演，我带你去看吧。”
裴光光低头扭手指闷声不吭，钱谦益也觉得有些尴尬，就说：“其实主要是带着院里的孩子去玩，你是顺便带上的。”
“哼！那我不去了！”裴光光听完大窘，撅高了嘴。
钱谦益就说：“去不去随你，反正后天戌时我带着二狗子他们在巷口等你一刻钟。”
07、缘与情
放榜前一天，裴光光便开始坐立不安起来，简直比她自己考试还要紧张。好不容易熬到次日寅时，她大清早地就起床做饭，惹得裴秀敏披着衣裳就出来问她：“今儿喝了鹿血了，起这么早？”
裴光光满腔心事，手紧紧地攥着锅铲在大锅里搅着米汤，头也不抬地回道：“娘，现在日子长了，早点起来去街上抢摊位。”
裴秀敏想想也是，于是母女俩一起吃了早饭后，便收拾了东西来到大街上。
裴光光心不在焉地帮衬着裴秀敏摆好摊位，随后便找了个借口躲了开去，一个人疾步走去看榜。
皇榜前里三层外三层地围了不少人，裴光光第一次发现京城竟有这么多读书人。她硬着头皮往里挤，简直把吃奶的劲都使出来了，好不容易在人群中间站住了脚，踮起脚尖仰着脖就开始眺望。
她认识的字不多，但“钱谦益”三个字还是识得的，照着榜单往下数，数了九个之后，终于看到了他的名字。
裴光光简直比自己中了贡士还要高兴，差点没跳着脚尖叫出声。她捂着嘴，想了想又怕是自己看走了眼，于是硬是再往前挤了两步。
推推攘攘之间，前头站着的人就不客气了，扭身就推搡了她一把，吼道：“姑娘家家的凑什么热闹啊？！这上头有你的份儿吗？！”
裴光光个子小，又是挨在人群里，连个落脚的地儿都没有，这一推之下，便身不由己地仰身往后头倒去。她身后站着的大多是文弱书生，哪经得住这些，被这么一推一压，三五个读书人便随着裴光光，柔弱地倒了一地。
人群里顿时炸了窝，有看热闹的，也有在一旁咒骂的。裴光光狼狈地从地上起来，直觉得自己闯了祸，站在中央摸着脑袋一声不吭。
正是尴尬之时，又有两个提刀的官兵拨开人群过来，一把揪住裴光光的肩膀，凶狠道：“大胆刁民，竟敢在皇榜前撒野！”话毕，两人合作着将她反手一扭，就要押着她往衙门里去。
裴光光只觉得天地骤然色变，整个人都开始打摆子，但终是有意识地赖在原地不肯走，嘴里嚷着，“官大人，我冤枉啊！我就是来看看我的朋友有没有上榜！”
其中一个八字眉的官差听完就讽笑一声，说道：“这里上榜的那可都是天之骄子，怎么会有你这样的朋友！”说完，就要扭着她走。
裴光光满脸惊慌，整个人几乎要坐在地上，周围人群嗡嗡，正是闹得不可开交之时，忽然从天而降一道清澈的声音，“官差大哥，这位姑娘是在下好友的小妹，还请两位大哥通融则个。”
裴光光睁开了眼睛，只见一个藏青长袍，五官深刻的修长男子站在他们面前。男子说完话后，又从袖中摸出两粒银子，塞到官差手中，说道：“这点银子，就当是在下孝敬两位大哥的水酒钱。”
那两个官差收了钱，也不再拽着裴光光不放。八字眉的掂着银子笑道：“读书人就是有见识，跟这个野丫头到底是不一样的。”话音刚落，便与同伴远去了。
裴光光怔在原地没反应过来，直到那男子蹲下｜身子看她，她才讷讷地开了口，说道：“这位公子……我们，认识？”
男子听完就爽朗大笑起来，说道：“我跟着谦益在狗尾巴大院出入这么多次，咱们少说也打过两次照面，你却还记不得我，真是叫人伤心呐！”
裴光光拍着屁股从地上站起来，又跟着他离开了人群，这才恍然大悟地说道：“你是钱公子的那个朋友！”
“钱公子……？”韦远瑞玩味地笑笑，又嘀咕着说道，“居然还叫得这么生分。”
裴光光听清他低语，一下子臊得面红耳赤，垂着头就说：“谢谢公子相助，要是没事，我就先走了。”
“等等。”韦远瑞叫住她，又瞥过眼看了看皇榜那边，说道，“你这是来帮他看榜的吧？折腾成这样，怎么也得让他当面道谢了才行啊！”
裴光光连忙摆手，“不不不，不用了，我娘还等着我呢。”
韦远瑞又要开口，目光却触到不远处走过来的人，于是说道：“不用等了，他已经过来了。”
钱谦益走到他们跟前，就对韦远瑞说：“原来你在这里，害得我一番好找。”他说完，一低头就看到缩在一旁的裴光光，疑惑问道，“怎么……？”
裴光光红着脸说不出话来，她现在狼狈的很，刚才坐在地上的泥印子还没掸干净，对着韦远瑞倒没什么，只是在钱谦益面前，就觉得臊得不行。
韦远瑞看裴光光如此，便笑着将来龙去脉讲了一遍。钱谦益听完之后就蹙了眉，对着裴光光沉声道：“其实我与韦兄早就在此处等候，你大可不必如此。”
“我就是想来看看，是我自己乐意的。”裴光光埋着头低声说道。
一旁韦远瑞闻言，仍不住就憋着笑。钱谦益瞧了他一眼，又对裴光光说：“你今天又是瞒着你娘跑出来的吧，快些回去，不然你娘该着急了。”
裴光光偷偷地抬头瞄了他一眼，低低地应了一声。
待她离开后，钱谦益又与韦远瑞去了一家酒楼聚饮。两人找的是二楼临街的雅座，入座之后，钱谦益就给韦远瑞斟满了酒，举杯道：“这一杯，恭喜韦兄名列前茅。”
韦远瑞摆了摆手，又饮下一杯，这才淡声道：“不过是第四名而已，与那头名会元还差着不少距离。”
钱谦益心中一转，随即哈哈大笑起来，朗声道：“若是我能得了韦兄这番成绩，早已经乐不可支，哪还有韦兄这番从容修养！”
“钱兄说笑了。”韦远瑞又倒了一杯酒，说道，“钱兄名列第十，也足以让许多举子欣羡不已，领尽风骚了。”
钱谦益半开玩笑地说道：“多谢韦兄宽慰。”
两人正说着话，小二掀了帘子进来送菜，待他离开后，韦远瑞换了个话题说道：“这话又说回来，本届举子中，又有谁有钱兄的艳福啊！不说京城中那些听闻钱兄大名的闺秀，就说你那狗尾巴大院里住着的姑娘……”
他话未说尽，但意思已经明了。钱谦益这回倒不像之前那样立即推脱干净，而是明显地愣怔了一下，然后才低声道：“韦兄真是说笑了。”话毕，又重重地叹了口气，喝下一杯酒，只作出一副为情所困的模样。
韦远瑞不由拧了眉，倾身过去低声道：“谦益，愚兄问你一句话，你可要如实回答。”
每当事关重要，他便会自称一声“愚兄”，这点钱谦益也是了解的。因此，听他这么说了之后，钱谦益面上也凝重起来，开口道：“韦兄但说无妨。”
“谦益，那裴家丫头，不知你如何打算……？”韦远瑞看着他说道，“你若真有意与她……那也无伤大雅，只不过，咱们今后可是在官场上混的，若是身后没有一点依靠……”
钱谦益听他说着，脑中不由就浮现出裴光光那张脸，心里一下子像是被一只手揉了一把，只觉得有些悸动，又有一种奇妙的感觉在破土而出。
他闭了闭眼，略去心中那点子古怪，摆出了一脸惆怅与不舍，对韦远瑞说道：“多谢韦兄提点，谦益省得。”他说完又看向窗外，低声道，“若我出身世家，便不用指望着做那乘龙快婿……”
这话一出口，他顿时觉得心中酸涩异常，连自己也分不清这酸涩是因为自个儿的出身，还是与裴光光之间注定的无缘。
韦远瑞笑了笑，劝慰道：“谦益此言差矣，你若是出身世家，怕是连与她碰面的机会都没有！再说了，豪门世家规矩繁多，这婚姻大事也由不得自己做主。”
他说完，也不禁伤感起来。钱谦益瞧了他一眼，忽而笑道：“是了，这豪门世家的心酸终究是韦兄了解得透彻！”
韦远瑞听出他的玩笑之意，不由朗声大笑，走到窗边看着下面街市上的拥挤人群，不再说话。
钱谦益坐在远处，为自己倒了一杯酒，独自饮酌，一边又悠然说道：“大丈夫当志在四方，儿女情长不过是生涯中的一段插话罢了！”
他向回过头来的韦远瑞遥敬一杯，又说：“自谦益来到京城，一路蒙受韦兄照顾，这杯水酒聊表谦益谢意！”话毕，一口饮下。
韦远瑞爽朗笑道：“今后若能与钱兄一同在朝堂上指点江山，倒也是一大快事！”
钱谦益闻言，也跟着笑了起来。
韦远瑞这时候转过身去，又看向楼下来往的人群，忽然眼睛一亮，对钱谦益招手道：“钱兄快过来看！”
钱谦益听他语中带着兴奋，不由好奇走到窗边，顺着他所指的方向看下去，只见一身白绿相间碎花裙子的裴光光正当街被裴秀敏戳额头，人声鼎沸，他们也听不清裴秀敏在说些什么。
“这姑娘还真被她娘责备了。”韦远瑞低声说了一句，扭头看向钱谦益，“看来，钱兄回家之后，还要好好哄她一番。”
“我若真去哄了，明儿个韦兄怕是见不到我双腿健全的样子了。”刚与他交了底，钱谦益也不再扭捏，直接说道。
韦远瑞一愣，却是抚着下巴笑道：“这样也好，省得那傻姑娘一下子就把整颗心交出来了！”
钱谦益知道他话中的意思，摇着头笑了笑就不再出声。再扭头朝楼下看去，早已经不见了裴家母女的身影。
08、一起去看皮影戏
与韦远瑞分开后，钱谦益没在街上逗留，直接回了狗尾巴大院。走过裴家门前的时候，见她家大门开着，便假装不经意地朝里望了一眼，只见裴光光面朝着大门，蹲在地上埋头择菜。
钱谦益没敢多看，只是一眼便转了目光，一路往自己家走去。到了家门口，又忍不住向裴家远眺了一眼，这才转身进了门去。
到了晚上戌时前后，钱谦益就去叫大院里的孩子一起出门看皮影戏。至此，他会试考了第十的消息已经在院里传开，大院有孩子的人家总希望自个儿小孩与他走得近一些，便也没有阻拦。因此，等到他们在福安巷口集合的时候，并上钱谦益，另有五个孩子。
钱谦益并没有立即带着他们出发，而是在巷口等着，大约过了一刻钟，果然见到裴光光缩头缩脑地跑出来。
“那什么，我其实是怕你一个人管不过这么多孩子，所以想帮你来着。”裴光光几乎是踮着脚尖跑到他们面前，看着地面说道。
钱谦益笑了一声，没回她话，只是拍了拍旁边二狗子的脑袋，招呼着几个孩子往前头去了。孩子们早等得不耐烦，此时听他一声令下，呼拥着就跟了上去，留裴光光一人还站在原地，那二狗子甚至还转过头来冲她吐舌头。
裴光光气得跺脚，想跑上去，却又觉得这会儿巴巴地跟上去太没骨气，于是重重地哼了一声，说道：“我才不稀罕！”
“你不稀罕什么？”钱谦益听到她的声音，转过身来看她，顿了顿又说道，“你怎么还不跟上，当心咱们把你落下！”
他说话时是带着笑的，裴光光抬头看去，只觉得天上的月亮星星都像是落在了他的眼底，那柔柔亮亮的光仿佛要照到她的心底去。
“裴姐姐，你再磨蹭咱们就不理你了！”二狗子这时候开口道。他一说话，立即引起了其他四个孩子的共鸣，纷纷在一旁附和。
裴光光吧嗒吧嗒跑过去，没好意思去瞧钱谦益，于是就去揪二狗子的头发，说道：“就你话多，整天地跟院里的寡妇大娘们呆在一起，你的舌头也变长了吧！”
事实上，她依旧对二狗子的口无遮拦耿耿于怀，趁着这个机会就教训他。