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“大楚眼下有难吗？”
在韩孺子看来，大楚的“难”可不少，但是都称不上“眼下”，“你想说萧声？”
崔小君点点头。
前左察御史萧声是那种典型的朝廷官员，更关心自己的升迁，而不是朝廷的利益与百姓的福祉，可就是他，被匈奴人俘虏之后，宁愿投河自尽，也不肯向敌人屈服。
“萧声是忠臣，却不是大楚最需要的臣子。”韩孺子握住皇后的一只手，“大楚虽弱，还没到不可挽救的地步，用不着那么多殉难的忠臣。”
崔小君轻叹一声，正如她事先所料，想说服皇帝改主意是不可能的。
韩孺子盯着她，“皇后替谁求情？”
“没有，我是真觉得行军益处不大，但是听陛下一说，又觉得有道理。早些安歇吧，明天还要早起上朝呢。”
韩孺子没有追问，上床就寝，心里却一直在琢磨这件事。
第二天上午的朝会没什么大事，主要是给云梦泽的楚军论功行赏，黄普公等将领已经在班师回朝的路上，封赏不能滞后。
各部已经拟定一个方案，韩孺子觉得很好，当场通过。将近午时准备休息时，韩孺子主动提起了正在行军途中的“子弟军”，“元大人的一个侄儿也在‘子弟军’中吧？”
元九鼎急忙道：“是有一个，从小娇生惯养，早该受点苦了。”
“他没用‘替兵’，起码有吃苦之心。”
元九鼎松了口气，“可他家里也养了一名，我一直不知道……”
元九鼎杂七杂八地自责一通，韩孺子听完没说什么，宣布散朝，下午他不来勤政殿，要在凌云阁听瞿子晰讲经。
大臣并无求情之意，否则的话，皇帝一开头，总会有人顺势接上，韩孺子排除了一种可能。
用过午膳，韩孺子在凌云阁召见东海王。
东海王、崔腾等人就在阁外候旨，随传随到，东海王单独受到召见，惹来不少嫉妒的目光。
有些事情韩孺子只能找东海王帮忙。
“平恩侯夫人最近在忙什么？”韩孺子问。
东海王心里一颤，还以为有什么事情败露了，“不太清楚，陛下怎么想起她了？”
韩孺子还是倦侯的时候见过平恩侯夫人，听她说过，命妇也是朝中的一股势力。
“你替朕打听一下，平恩侯夫人最近是不是进宫了？如果不是她，就是别人，你也打听一下。”
东海王有些尴尬，但是他与平恩侯夫人的联系并未泄露，让他安心不少，“这个简单，我让王妃帮忙，一问便知。”
韩孺子从皇后的为难之色上猜出，昨晚的求情十有八九与母亲相关。
他得想办法解决母亲与皇后之间的麻烦。
第四百四十四章 “书能杀人”
自从见过杨奉之后，圣军师变得萎靡，受审的时候一言不发，回到牢里也不再哼唱下流的小曲儿，像是已经认命。
牢里消息不通，云梦泽被攻破多日以后，他才从金纯忠这里听说消息。
金纯忠没有提审，而是亲自来牢里，这样一来，交谈内容就不会记录在案。
“栾半雄已被押至京城，很快你就能见到他，大概是在刑场上。”金纯忠开门见山。
圣军师发了一会愣，抬头说道：“我想见皇帝。”
上次在杨奉面前他就提过这样的要求，金纯忠摇摇头，“你没有这个资格。”
“栾半雄呢？他有资格？”
金纯忠没有回答，“我想跟你谈谈淳于枭。”
“栾半雄什么都招了？”
金纯忠点点头，他是来审问的，不愿透露其它情况。
圣军师思忖半晌，长叹一声，“为了一本书，死了多少人啊，望气之术难道真是骗人的吗？”
金纯忠没吱声，预感到圣军师终于要说实话了。
圣军师伤痕累累的脸上露出一丝微笑，舔舔嘴唇，“好久没沾酒了，下回带点，望气者全凭这张嘴讨生活，你两手空空而来，我没法开口。”
“你是朝廷钦犯，我不能想来就来。”
“那是你的问题。”圣军师一说起酒，口内生津，“既然带酒，就再拿些肉来，烧鸡和酱肘子最佳。”
“你起码先说得点什么。”
圣军师躺在席子上，“不急，反正已经拖了这么久。”
圣军师骨头硬，拷打对他无用，金纯忠只好道：“我会尽快再来。”
“下次大方一点！”
一次正规的审问，官府至少要有三人在场，一人主审、一人行刑、一人记录，很多时候相关的衙门还会派人来旁听，人数不等，只有这样，才能保证供状真实可信。
金纯忠单独来见犯人，其实非常不合规矩，全仗着皇帝亲信和玄衣使者的身份，才能让守狱者睁一只眼闭一只眼。
往里带酒肉就有点过分了。
金纯忠不想因为这点小事就拿皇帝压人，自己出钱，买来丰富的酒肴，在狱中宴请狱官、狱卒，以示感谢，然后中途离开，拎着一壶酒，托着一盘烩肉，去见圣军师。
守狱者们乐得送个顺水人情。
圣军师远远地就大叫道：“闻到了，闻到了，快拿来！”
圣军师盘膝坐好，整理一下手脚上的镣铐，也不用杯子，拿起酒壶先灌一口，抓起半只烧鸡，狠狠地咬下去。
风卷残云一般，圣军师吃掉了酒肉，打个饱嗝，“还是不够大方，你就这么给皇帝做事？”
“皇帝的钱也是能省则省。”
圣军师大笑，“你小子挺有意思，每次审问的时候，不像其他的官儿那么狠。”
玄衣使者并非朝廷官职，只是一个临时称号，大多数时候金纯忠只当旁听者，当然用不着表现得太狠辣。
“喝也喝了，吃也吃了，你该说点什么了。”
圣军师收起笑容，“当然，我不会骗你的酒肉。让我想想，应该从何说起……淳于枭是一本书。”
“嗯，栾半雄已经说过了。”
“他说过书的来历吗？”
“他从你手里得到此书，别的没说。”
“他也不知道，了解此书来历的人寥寥无几，我算是其中一个。”
书本无名，作者在书中自称叫“淳于枭”，传书的过程中，望者者称其为《淳于子》、《淳于枭》。
此书最初在齐鲁一带流传，看到的人极少，也未受重视，被视为奇谈怪论，直至一名望气者得到此书，深读之后颇受启发，学以致用，凭此出入诸侯之家。
这名望气者改名叫淳于枭，收了许多弟子，以传授望气之术为名，择选优秀者授以书中内容，但是对书本身秘而不宣，只向极少数得意弟子出示。
“淳于枭”死后，他的弟子遍地开花，往往也自称此名，有意制造混乱，这正是书中所授的手段之一。
林坤山等人属于第三代、第四代弟子，只知其术，不知其书，真心相信淳于枭确有其人，圣军师则是嫡传弟子，一直珍藏此书，直到去见栾半雄的时候，为了取信于他，才交出书来，收栾半雄为徒。
“书中究竟写了什么？”金纯忠问。
“朝廷抓到了栾半雄，没拿到书吗？”
书在杨奉手里，他还没有回来，金纯忠仍不回答，“你宁愿将书送给一名强盗，也不献给朝廷？”
“哈哈，你还不明白吗？我的金大人，那是一本专讲造反的书，怎么可能交给官府？”
金纯忠一愣，想不到世上还有这种书，“就因为一本书，你们就要造反？”
圣军师沉默了一会，反问道：“如果你拿到一柄号称削铁如泥的宝刀，要不要找块铁试一下？”
“造反和宝刀是两回事。”
“两回事吗？当今皇帝掌权以来，尤其贪恋大权，几乎要将所有事情都抓在自己手里，为什么？皇权就是宝刀，他觊觎已久，终于到手之后，自然要试刀，要到处劈砍，效果越好，越要找硬铁再试。我们造反的理由，与此相似。”
圣军师越说越无礼，金纯忠哼了一声，“不准你拿陛下做比较。”
“哈哈，好一个忠臣。算了，我懒得说服你。这回的酒肉一般，下回带好的。”
“下回？”
“我累了，吃饱喝足之后得睡一觉，下回我跟你说说写书者的事。”
圣军师倒下就睡。
金纯忠无法，收拾空壶、空盘离开。
兵部、刑部审问栾半雄时，金纯忠需要在场，因此隔了一天才能再去见圣军师。
自从见过皇帝之后，栾半雄就再也没开过口，对所有指控不承认也不否认，一副生死由命的模样。云梦泽公开造反，也用不着太多口供，刑部只是走走过场，逼得不严。
圣军师却打开了话匣子，一见到金纯忠就说：“你怎么才来？我准备了一肚子话，只能对着墙壁说。”
圣军师一边吃喝，一边讲述。
“此书是谁写的？什么时候写成的？淳于枭是真名还是假名？谁也不知道，我们几位知情的望气者动用诸多力量查找真相，最后得出两种截然相反的结论。”
一种结论认为，《淳于子》这本书写于大楚定鼎之初，因为里面提到了大量的前朝弊端与楚、齐、赵三方争霸的内容，后者更是论述“造反”的主要依据：韩符是亡命之徒、庄垂是一方大豪、陈伦是世家后代，三种人如何在众多造反者当中脱颖而出，在书中占据很大的篇幅。
另一种结论认为，此书成于近代，作者没准还活着，他有意不提当代之事，正是为了掩人耳目，书中有一篇《强弱》，专门论述看上去最为强大的皇帝如何漏洞百出，没提具体人物，看上去却很像是在说武帝。
两种结论谁也说不服对方，圣军师是后一派，武帝驾崩之后，大楚急剧衰落，在他看来，正是《强弱》篇所预言到的情况。
“‘强者求刚，刚则易折’，遇到平庸的皇帝，大楚会慢慢强大，然后慢慢衰落，遇到武帝这样的皇帝，兴盛得快，败亡得也快。武帝一朝的臣子，个个明哲保身，都不爱管事，事实证明的确如此。”
金纯忠冷笑一声，“可你们还是失败了，一败涂地。”
“一败涂地，望气者已经所剩无几，否则的话，就算死，我也不会向你说这些。”圣军师长叹一声，又躺下了，还剩小半壶酒没喝。
金纯忠收拾好东西，“栾半雄声称‘书能杀人’，他在书中给杨公设下了陷阱。”
“改天再说吧，我现在没心情。”
金纯忠没有强求，与皇帝一样，他也不太相信杨奉会上当。
接下来几天，金纯忠很忙，几乎天天留在刑部，旁听一项项判决。
刺驾与造反都是不可赦的重罪，上百人因此被叛死刑，首犯栾半雄十日后处斩，圣军师等要犯也定在同一天陪斩，剩下的人则按正常程序秋后处决。
云梦泽群盗即将烟消云散，朝廷的关注重点已转为如何治理那片沼泽，以免其再度成为盗匪的藏身之地。
皇帝从狩猎场回宫的第二天，金纯忠才腾出空来，又带着酒肉去见圣军师。
圣军师情绪不错，鼓掌欢迎，锁链哗啦啦直响，开怀大吃大喝，甚至邀请金纯忠加入。
金纯忠婉拒，“我吃过了。”
“嗯，反正你好吃好喝的日子多得是。”圣军师这回细嚼慢咽，吃过之后，将杯盘推开，“有书就有写书之人，直到现在，我也相信写书者还活着。栾半雄大概就是要用这一招诱骗杨奉去找写书者。”
圣军师伸了个懒腰，今天不打算长篇大论，“杨奉不会上当的，没准他对这本书的了解比我还多。”
“什么意思？”金纯忠察觉到圣军师话中有话。
“按照《淳于子》这本书记载的手段，我们游说诸侯、大臣与强盗，几乎步步成功，唯独到了造反这一步，失败了。你可以说我们时运不济，也可以说当今皇帝出人意料，如果不是他当皇帝，我们很可能就成功了。”
圣军师紧紧抓住锁链，脸上的神情仍不甘心，“望气者时运不济，和当今皇帝掌权，都与同一个人有关。”
“杨公？”金纯忠既吃惊又觉得可笑，“你想说杨公就是《淳于子》的作者？”
“要不然很难解释杨奉为何这么了解望气者，朝廷之中也只有他盯着我们不放，皇帝的登基也与他大有关系。我越来越相信，他才是真正的下棋者，我们与皇帝，都是他的棋子。我就纳闷一件事，杨奉在与谁对弈呢？”
“谢谢你的酒肉，我可以安然赴死了，如果你有心，或许会替我们盯着杨奉。”
圣军师倒下，再不开口。
金纯忠茫然失措，不明白圣军师是在说真话，还是在用望气者“顺势而为”那一套，随口编了一个故事，巧妙地引诱自己收拾杨奉？
或许这才是“书能杀人”的本意。
第四百四十五章 宰相人选
东海王隔了一天才去向皇帝报告情况，以显示自己与平恩侯夫人不是太熟悉。
“进宫求情的人不少，平恩侯夫人也来了，但她说自己只是随波逐流，主导者另有其人，是左察御史、吏部尚书冯举的夫人，最后也是她的一句话起了作用——陛下今日劳动勋贵子弟，日后也得照此对待皇子吧？”
皇子尚未出生，受到的关注比父亲过去十几年得到的还要多。
韩孺子问道：“他们向谁求情？”
东海王以苦笑作为回答，有些事情他是不能说的。
韩孺子明白苦笑的含义，其实他已经猜到，只是需要确认一下。
左右无人，东海王上前小声道：“陛下打算怎么办？”
“军令如山，朕不可能让‘子弟军’提前回京。”
“当然，可是数十位朝廷命妇来求情，宫中一点反应也没有，显得……太无情了吧？”
韩孺子十分为难，他不希望母亲干政，但也不希望外人以为慈宁太后毫无权力，母亲多半生都在受苦，理应享受到众星捧月。
“你有什么主意？”韩孺子既使心里有了决定，也要先问一下别人的想法，这是他从书中学到的帝王之术，已经养成习惯。
东海王却要尽量揣摩皇帝的真实想法，“除了不能提前回京，陛下能做哪些让步？”
“重赏？他们只是行军，不是打仗，并无战功。”
东海王笑道：“那些命妇在意的也不是战功，而是自家子孙的身子骨能不能受得了，嗯……”
东海王瞥了一眼皇帝，放弃猜测，直接道：“陛下或许可以允许‘子弟军’携带仆人，让行军途中稍微舒适一些。”
“携带仆人是将领的权力。”
“陛下若是一点让步也不做，那就简单了，发一道圣旨，要求各家勋贵与各位大臣管好自家女眷也就是了。”
韩孺子笑了笑，“让朕想想。”
东海王适可而止，没再多说什么。
当天中午，韩孺子回寝宫与皇后一同进膳。
皇后这两天显得有些心神不宁，韩孺子吃过饭，不经意地说：“皇后前晚提起‘子弟军’，朕一直在想，朕做得或许真有些过分。”
有太监、宫女在场，韩孺子称“朕”，崔小君也要遵守规矩，起身退后，回道：“我只是随口一提，陛下不必放在心上。”
“‘子弟军’父兄皆是朝廷栋梁，朕的确应该多考虑一下他们的感受。军令如山，不可更改，而且‘子弟军’已经出发五天，想追回也来不及了。不过倒是可以允许各家派去仆人，许多子弟都还年轻，第一次行军，需要有人照顾。”
崔小君面露喜色，目光中还有一点疑惑，“陛下仁慈，各家必定感恩戴德。”
“仆人最多两名，两千人的军队，回京的时候可不要变成几万人。”
崔小君笑道：“该有限额，陛下是不是需要有人上书陈情，然后再颁布旨意？”
“那样最好。”
皇帝极少主动追加或改动旨意，那会显得不够稳重，在程序上，皇帝总是面对诸多意见时的裁决者。
朝廷的反应出人意料地快速，当天下午就有几分奏章送上来，宰相申明志特意将它们挑出来，派人送到凌云阁。
皇帝的批复很快也回来了，开恩允许各家向军中派去仆人。
大批仆人其实就跟在“子弟军”后面不远，一直不敢进入军营。
旨意到达兵部，连夜以急信发出，追赶正在途中的“子弟军”。
事情至此告一段落，韩孺子却对冯举感到不满，一个有可能成为宰相的大臣，其夫人竟然进宫向太后说三道四，冯举若是知情，有放纵之嫌，若是不知情，则治家不严，无论哪种情况，他都不适合执宰朝纲。
韩孺子还想与母亲开诚布公地谈一谈，慈宁太后仍然一如既往地爱自己的儿子，可她的一些做法却在帮倒忙。
这两件事都不急于进行，韩孺子被另一个消息牵住了。
金纯忠见过圣军师之后，发现自己骑虎难下：不将望气者的话当真，日后若是真的发生什么事，自己负不起责任；如果当真，又可能上钩，成为望气者的报复工具。
经过一番思考之后，金纯忠决定还是向皇帝如实汇报。
几分求情奏章送来的时候，韩孺子正在听金纯忠讲述他与圣军师的见面经过，随手写下早已想好的批复，交给太监。
金纯忠已经说得差不多了，“经过就是这样，微臣怀疑圣军师是在撒谎，故意布下疑阵，目的是离间陛下与杨公。”
韩孺子目送太监拿着奏章离开，说：“望气者从不撒谎。”
金纯忠一愣，没明白皇帝的意思，据他所知，望�