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四周寂静无声。既没有野外的虫嘤鸟鸣，也没有河水流淌时应该有的流水声，甚至连风声都没有一点，更别提人声了。静得反常，静得可怕。沈固游目四顾，半个人影也看不见。他不知道自己抓到的那片花瓣是不是在这里抓到的，当然也可能钟乐岑确实在这里停留过但现在已经走远了。他向前看向后看，视野之内的景象没有任何区别，也找不到什么痕迹能帮助他判断钟乐岑的去向。沈固叹口气，深恨这时候犬鬼不在身边，但又不能站在这里干耗时间，所以他最后选了个方向——沿着河逆流而上。
河水微微起着浪花。沈固走到近前了，才发现这河水其实挺深的，但是水十分之清澈，可以一眼看到河底那些白色的鹅卵石——沈固看了一眼突然发现不对，蹲下身去仔细看看，才发现那哪里是什么鹅卵石，而是些长年被水流冲刷已经变得圆润光洁的骨头！河底到处都是白色的骨头，而且，全是人骨，埋在河底淤泥里，只露出点头，难怪他会看成鹅卵石。除此之外，河水里没有任何生物。
沈固在地面上搜索了一下，想找块石头什么的扔下去测测水深。这水太清，很容易让人看错。但他在地面上找了半天也没找到石头，只好罢休，站起来沿着河继续走。
也不知走了多久，河流和花海仍然没有尽头，周围也仍然没有半点动静和活物。沈固烦躁地站住脚四下里张望，这么走下去是不行的，万一走错了方向，他会离钟乐岑越来越远。难道这地方就没有人吗？就算是黄泉路，至少也让他找个鬼来打听一下吧？
沈固这么想着，一转身，忽然看见远处河边有条小船。沈固眉头一皱。彼岸花虽然开满了每一寸土地，却并不高，绝对没有阻挡住他的视野，所以他敢肯定，就在一秒钟之前，那里还没有那么一条小船，更别说船头上还坐着个人。
管他是人是鬼，先过去看看再说。沈固打定主意，大步走过去。走到近前他才看清，船头上坐的人居然是个和尚，脸上皱纹遍布，下巴上长一把雪白的胡子，身上穿一件白色的僧袍，看起来像是粗布的，正盘膝坐着，手里捻着一串佛珠在低声念诵。听到沈固的脚步声，和尚缓缓抬起头来：“施主可要过河？”
沈固暗地里握紧了金铁之英，状似随意地点了点头：“请问师傅，有没有看见一个年轻人——哦，也可能是两个人从这里经过……”
和尚认真地听着沈固把钟乐岑和左穆的外貌描述了一遍，回想片刻，摇了摇头。沈固有些失望：“请问师傅是一直在这河边的吗？”也许是钟乐岑走过去了这和尚没有看见，或者确实是他走错了方向。
和尚点点头：“老朽一直在这里。施主要过河吗？”
沈固心想过什么河，不过，万一钟乐岑和左穆过河了呢？
“请问，这河上只有师傅您这一条船？”
和尚摇摇头：“不，弱水之上，有十余只摆渡船。”
难道左穆和钟乐岑已经过了河？
“请问河那边是哪里？”
和尚声音平静：“无间地狱。”
“无间地狱？”沈固心里一紧，难道钟乐岑会去什么无间地狱，“那么河这边又是什么地方？”
“通往黄泉之路。”
“这路上有什么？”
“除盛开之彼岸花，一无所有。”
沈固听到一无所有，倒松了口气。就是说，如果钟乐岑没有过河，至少不会有什么危险。那么他似乎应该先过河去看看，如果河那边找不到再说。
“那就有劳师傅渡过我过河。”
和尚立起身来，利落地拿起靠在身边的桨，叫了一声：“有人渡河。”声音刚落，船尾居然也站起个人来。
沈固暗自惊了一下。这船就这么大一点点，虽然中间有个小船篷，但也绝对挡不住一个人，而他刚才站得这么近，根本就没看见船上还有第二个人。
这人是个女人，穿着古代的那种小袄长裙，头发挽着髻，面容清秀，看起来二十出头的样子，手里拿着一根长长的竹篙，两人一个划桨一个点篙，小船就离开了岸边，往河对岸缓缓行去。
沈固坐在船上，看着河水滚滚流过，而小船前进得很缓慢，似乎船上载了不知多重的东西，忍不住问：“这里的摆渡船速度都这么慢？”如果钟乐岑真在河那边，他这么慢，黄花菜也凉掉了。
和尚双手用力地打着桨，念了一声佛：“灵魂罪孽深重，自然难过弱水。”
沈固警惕地看着他：“师傅这是什么意思？”他忽然发现和尚握着桨的双手指缝里竟然微微渗出红色来，船走了这一小会，他的手竟然似乎已经被磨破了，再回头看看那撑篙的女人，额头上也是汗珠滚滚，似乎吃力非常。
和尚又念一声佛号：“施主须要诚心忏悔，方能令渡船轻捷前行。”
沈固呼地站起来：“师傅，我是来找人的，你说什么忏悔，到底是什么意思？”
他这一站起来，小船立刻左右晃了晃，河水也漫上了一边船舷。沈固一眼看过去，发现漫上船来的河水竟变成了一只手的形状，似乎想牢牢巴住船板。和尚一眼看见，念了一声：“阿弥陀佛。”轻轻将桨拨过去，将那只手拨入河中。顿时河水一阵翻腾，水面上忽然像是浮起许多个头颅，水波变成了无数只手臂，好像水中有不知多少人在号叫着想爬上船来。沈固沉声问：“这是什么？”
和尚缓声道：“这是弱水中的魂魄，生前有罪不得轮回，必须在此地修行忏悔，功行圆满后方能脱罪再入轮回。”
沈固不敢再乱动，看着那些魂魄挣扎了一会，又慢慢沉了下去，河面再度恢复平静。和尚泰然看他一眼：“施主还是坐下吧，如果坠入弱水之中，就会一沉到底。”
沈固慢慢坐下，紧盯住和尚：“师傅到底是什么人？”
和尚低头道：“善哉。老朽是有罪之人，在这弱水之上摆渡，闲来为弱水中之魂魄诵经忏化而已。”
沈固沉住了气：“师傅也是有罪之人？不知是什么罪？”眼看着他是自己跳了陷阱，到这个上不着天下不着地的弱水中间，现在只有冷静，先打听明白了事儿再说。
和尚苦笑一下：“前世之罪，罪孽深重，一言难尽。”
沈固瞥一眼船尾的女人：“这位——也是？”
和尚摇头：“她无罪，乃欲为人赎罪，故而在此做摆渡人。”
女人一直低着头点篙，从头至尾也没说过话。沈固仔细打量着她，觉得说不出什么地方好像有点熟悉，于是试探着问：“请问大师法号，这位又怎么称呼？”
和尚点头道：“老朽前世贱号乐山，她前世姓张，名素琴。”
第一百五十三章：前因
“张素琴！”沈固差点又失态地站起来，“你是张素琴？”不会这么巧同名同姓吧？
船尾的女人有些惊讶地抬起头来，乐山和尚也诧异：“施主认得她？”
沈固勉强压抑着自己心中的惊讶：“请问你是为谁赎罪？”
女人张了张嘴，没有发出声音。和尚解释：“她前世被人毒死，嗓子也被毒哑了。”
沈固试探着问：“你为他赎罪的人，不会是姓左吧？”
女人手里的竹篱一下子戳空了，整条船都往一边歪过去，幸好和尚赶紧打桨才勉强平衡过来，但也有河水漫了上来。乐山和尚忙着用桨去拨那些魂魄，沈固却已经完全肯定了这个张素琴正是那个张素琴：“是左穆？”难怪他觉得有点熟悉，这，这就是他这个身体的妈妈啊！可是，模样是完全变了，想来这张脸才是张素琴的本来面目吧。
素琴喉咙里发出嘶哑的声音，表情焦急，显然是想说话。沈固赶紧说：“你慢慢说，我能看出你想说什么。”
素琴镇定了一下，嘴唇慢慢张合，沈固看出她说的是：“你识得左穆？”
“我认识。”不光认识，还熟悉得很呢，“而且，他也在这里。”
“什么？”素琴顿时紧张起来，顾不上撑船，回头四望，“他在哪里？”
“现在还不知道。他把我的朋友弄到这里来了，我就是来找我朋友的。”
素琴的表情泫然欲泣：“他还在造孽吗？”
“你知道？”沈固有些惊讶，“你在这里做摆渡人，就是为了替他赎罪？”
素琴慢慢点头：“我生下孩子之后来到这里，才知道他为了找我，做了多少逆天之事。我在这里摆渡，只盼他到这里来时能见到他，劝他忏悔，为他赎几分罪孽，以免他将来永坠无间地狱不得生天……”她的眼泪一滴滴落下来，滴入河水中。河中的魂魄抢着去接她的泪水，打成一团。
沈固看着她，张了张嘴，不知道该说什么。从某种意义上来说，她还算是他的母亲，只是这张脸对沈固而言是完全陌生的，怎么也找不到一点儿母亲的感觉。
乐山和尚低声念了一句佛号，说：“张施主且不要伤心，既是你等待之人已到，总有相见之日。这位年轻施主，你为寻朋友来到此处，固然是大善之举，但本身罪孽太重，难以抵消，恐怕——是寻不成人了。”
沈固脸色一变：“师傅这话什么意思？打算把我载到哪儿去？”
乐山和尚低头道：“善哉善哉，施主既已上了此船，老僧也不能做主。渡船自会将施主带到该去之处。”
沈固现在只觉上了贼船，索性沉下气来问：“渡船做主？这倒奇怪了，渡船怎么知道我该去哪里？”
乐山和尚叹道：“亡魂登上渡船，其重量由生前罪孽而定，渡船自会依照重量，将亡魂送往相应之处。施主如此沉重，生前罪孽必极重，只怕，除无间地狱，不作他想。”
沈固简直不知自己是该气还是该乐：“这渡船倒挺神的啊？”
“此渡船为阴间接引亡魂之船，自然非同一般。”
“哼！”沈固冷笑一声，“真要是这么神，怎么连魂魄和肉身都分不出来？”
乐山和尚一怔：“什么？”
沈固冷冷道：“大和尚既然在这里摆渡了很久，能分得出来魂魄和肉身么？”其实他也不是很肯定自己就是肉身入冥，但怎么想，都觉得自己跟无间地狱应该还有一定差距。再说，如果照老和尚这么说，过了河他就得进那无间地狱，那还怎么找钟乐岑？
乐山和尚放下桨，注目看了沈固一会儿，面上惊讶之色越来越重：“施主竟然真是肉身入冥！数百年来，老僧还不曾见过一个……难怪渡船如此沉重。如此说来，我们不能过河，否则就只有进无间地狱。张施主，我们快快将船撑回去，另想办法。”
沈固突然想到一件事：“等等！我朋友恐怕也是肉身入冥，照师傅这样说，恐怕他们上渡船也只有去无间地狱！”这下糟了，到底是过河还是不过河？
乐山和尚简直惊讶莫名：“施主的朋友竟然也能肉身入冥？”
沈固看一眼素琴：“是左穆想的办法。”
素琴睁大了眼睛听着，不由自主低下头去。乐山和尚沉吟片刻，道：“施主若是信得过老僧，我们且过河，若施主的朋友不在无间地狱，老僧代施主向地藏菩萨进言，请菩萨允许施主离开无间地狱到别处寻找。”
“地藏菩萨？”沈固回忆一下，“就是地狱未空誓不成佛的那位菩萨？”
“正是。”
“既是如此，就请师傅多费心。”沈固一边说一边想，原来老和尚居然认识地藏王菩萨，看来来头不小。就是不知前生犯了什么罪，居然要在这里摆渡赎罪。
“师傅在此摆渡，莫非也是为了等候什么人？”
乐山和尚埋下头用力划桨，片刻才缓缓道：“老僧无颜可见所候之人。”
沈固有点诧异。老和尚看起来慈眉善目的，居然会无颜见人？
乐山和尚低头看着弱水中挣扎翻滚的魂魄，缓缓道：“老僧所候之人，正是被老僧所害。老僧前世身死之后，便在红莲地狱赎罪，但心中始终惦念故人，不得解脱。地藏菩萨发大慈悲之心，允老僧每三十年在此摆渡一次，若所候之人到此，接引过河后可重入红莲地狱赎罪。只可惜老僧罪孽太过深重，屡次守候，都未能接引到人。”
沈固奇怪道：“为什么每三十年在这里摆渡一次？”
乐山和尚面上神情怅然，道：“因为他每次转世，寿数只有三十岁。”
沈固心里一动，这个三十岁，跟钟乐岑何其相似：“为什么他的寿数只有三十岁？”
乐山和尚低头长叹：“皆是老僧所造之孽啊！”
沈固越听越怀疑，试探着问：“不知这个人前世姓什么叫什么？为什么师傅一直没接引到他呢？”
乐山和尚望着河水，又叹了口气：“或者是他不肯恕老僧之罪，也或者老僧无缘与他再见。其实有时老僧亦觉不见也好，若是见了，即使他肯再叫老僧一声师傅，老僧也无颜再认他为徒。若非老僧造孽，他又如何会命带极煞寿止三十……”
他还没说完，沈固已经怀疑得没法再怀疑了：“请问这人前世姓名？不会是，姓沈吧？”
乐山和尚一怔，抬起头来看着沈固：“施主怎么知道——”这句话用不着说完了，沈固沉声问：“沈墨白？”
乐山和尚面目改色：“施主难道认得他？”
沈固呼一下又要站起来，总算记起是在船上，勉强按捺着坐了下去：“不对，他说过他师傅叫释因！”
乐山和尚怔了片刻，脸上露出无地自容的表情，仿佛被人在光天化日之下扒了衣裳，连最后一块遮羞布也扯了去：“施主果然是墨白的知交……老僧初时出家，师傅取名乐山，释因是后来定居钟山后所改名字，故而墨白只知老僧名为释因。”
沈固紧盯着他：“乐岑——不，墨白他为什么会有那样的极煞之命？为什么寿数只有三十岁？”很明显的，答案就在眼前了。
乐山和尚头比刚才垂得更低，仿佛承受不住沈固的目光压力，打桨的手也失去了力气，很久才说：“我少时便得师傅剃度出家，与师弟定山共同修行。定山好道，我却好佛，二人各执一见，最后相约各自修行，看哪个先成正果。于是我二人各自离开师门，到处游历。我禀佛门慈悲之心，各处行善，欲积九千九百九十功德，以成正果。孰知佛虽慈悲为怀，然而怀功利之心所行之善，却不为真善，并不能积功德。”
沈固想起钟乐岑有一次闲聊说起的话：“有心为善，虽善不赏，无心为恶，虽恶不罚。”
乐山和尚苦笑道：“施主所言正合冥界之道，是大智慧之人。”
沈固摇摇头：“是乐岑说的。就是沈墨白，他这一世为人，名字叫钟乐岑。”
乐山和尚将钟乐岑三字念了几遍，：“仁者乐山，智者乐水，墨白前世就是仁厚之人，此名甚好。”
沈固追问：“师傅还没有说，乐岑他前世是怎么成了这个命相的？”
乐山和尚苦笑一下，继续说下去：“彼时我年纪尚少，胜负之心太重，自以为笃意修行，实则早堕尘世，比之俗人更甚。数十年修行，仍不能成正果，倒是师弟定山，随性而为，游历世间，虽则不能戒一个‘嗔’字，修行却在我之上。我反复思索，终觉自身名利恶念太重，如此修行，永无益处。谁知我孽根难除，虽则起了灭恶念之想，却又太急功近利，欲以自身修行将恶念逼出体外，无心做那水磨工夫。人之魂魄中，魂善而魄恶，欲断恶念，则以修行消磨恶之魄，而我只求速成，于是选了一处无人寂野，欲逼出恶念之后将其做为残散魂魄送入冥界，自此一劳永逸，便可修行日进。”
沈固听得有些糊涂。心想魄如果是恶的，要断恶念岂不是等于把魄给扔掉？三魂七魄人能缺一个两个的么？缺了不会变成白痴什么的？
乐山和尚自然不知他心里想些什么，续道：“我所选之处，乃是一处极阴之地，且有一口泉眼。我想费些力气借这泉眼打通黄泉，只要将恶魄扔入黄泉之中，再镇住泉眼便可。谁知人算不如天算，大约也是上天不能恕我竟如此投机，我打通黄泉之时，竟恰逢日食，阳中之阴，其阴最甚，黄泉竟然喷涌而出，挟带无数恶鬼怨魂，我竟封印不住！本来那极阴之地并无人迹，岂知那日恰有一对乞丐夫妇，带着一个孩子流浪至此，欲找些水喝，循着水声前来，正逢我引出这些恶鬼�