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「你这模样，教我怎能放得下心？若是你的家人会阻拦，那么我会说服他们的。」
「不，你不明白。」她咬着唇，可怜兮兮地道：「我从未想过我会嫁给任何人……我曾打算一辈子都不成亲，所以……」
「这是什么话？」
「你不会明白的，我有我的苦衷。」她绝不让自己再遭受那种失去亲人的痛苦。
她也不想让自己的孩子饱尝失去父亲的伤痛，而避免受伤的最好方法，就是她终生不嫁。
不嫁人不生子，就可以不用为亲人牵肠挂肚、伤心痛楚。
她可以死心塌地的爱着一个人﹐可以忍受相思的折磨，可是她不要嫁给一个注定飘泊江湖的人，然后再日日担心着他是否会在江湖仇杀或刀光剑影中失去生命……永远离开了她。
她死命地咬着唇，直到柔软的唇瓣沁出了血丝。
沧浪大惊，急急地掰开她的嘴，心痛地低喊道．「你在做什么？」
芍药眼泪扑簌簌地掉了下来，拚命地摇着头，「你让我回去，我要好好想一想。」
「好好好，」他一颗心怦怦狂跳，连忙妥协道：「只要你别再伤害自己﹐我什么事都答应你。」
只是，和他成亲有这么令人难以承受吗？她的表情活像他打碎了她的人生。
看着她难过，他也紧紧地揪起了心。
「我……我得进去了。」她恍惚地挣开他的手，揽着琴就往家门走去。
沧浪凝视着她纤弱的背影，生平头一次感觉到害怕与撕心裂肺的痛楚。这样的感觉活像烙铁一般，熨帖着他的心房，教他疼得无法思想。
莫非他做错了什么﹖
看着精神恍惚的芍药呆呆地走入花厅，小绿急急地放下手边的事，迎上前来。
「小姐，你跑哪儿去了？怎么这么晚才回来﹖天管家快急坏了，稍早才出去找你呢！」
她摇摇头，拚命忍着涌上喉间的泪水与心慌。
「小姐，你怎么了﹖是不是被人欺负了？」小绿紧张地看着她，「你没事吧？别吓我呀！」
「我爱上了一个男人。」她再也忍不住，条地哭倒在小绿怀中，第一次感到自己竟是如此脆弱。
小绿急忙扶住她，「小姐……」
「爹要我绝不能爱上江湖中人，可是我偏偏爱上了一个……是老天要捉弄我吗？还是这就是我的宿命？」
小绿脸上闪过一抹复杂的神色，然而在拍抚着芍药的同时，她的表情趋向坚决果断。
芍药丝毫未察觉小绿的异样，只是哀伤地沉浸在自己的痛苦中，无法自拔。
事情怎会演变到这步田地？
夜深了，芍药始终无法入眠。
她穿着月牙色的衣袍，披散着黑色长发，幽幽地坐在窗前。
微风入窗拂琴弦﹐撩起了细碎不成声……
想起了今日的两情缱绻，再想起了父亲垂死前的沉痛叮嘱，芍药悲从中来。
她能怎么办﹖
「爹﹐请您告诉我，女儿该怎么做？」她抬起泪痕斑斑的脸蛋，望向窗外天际。
蓦然门屝响起了几声轻敲，她连忙拭去残泪，勉强扬声道：「是谁？」
「小姐，是老奴。」
「天伯，快请进来，」她急急起身开了门，却望入了天管家忧切的眼底，「你这么晚了还没睡？」
天管家一身粗布青衣，虽然年迈，但是依旧精神抖擞，只是今晚在月光底下，他看起来分外老态龙钟。
「小姐，老奴替您送来了消夜，你今晚又没用膳了，肚子一定饿得紧。」他忧虑地看着她，干瘪的大手端着一碗鸡汤。
她勉强一笑，「谢谢你，可是我真的一点也不饿。」
「小姐，不成呀，你已经一整天没吃东西了，晚膳又不吃，难道你想要急死老奴吗？」
看着老管家的惶急，她只得接过碗来，勉强自己喝了几口。
汤一入口，温暖了她寒冷的胃，却温暖不了她凄凉的心。
一滴清泪，就这么悄悄地落入了汤碗中。
「小姐，您到底受了什么委屈，跟老奴说好不好？以前您在外头受人欺负，都是老奴替您出的气，您这一次怎么就不让老奴知道呢？」老管家满面关心、忧惶。
「天伯，我可以问你一件事吗﹖」她突然问道。
「当然行，什么事？」
「你先坐下。」她把他请到花几前坐下，自己也坐了下来。
看到她这么慎重，老管家不禁坐挺了身子。
「天伯，你现在还知晓一些江湖上的事吗？」
他大吃一惊，「小姐，您怎么突然问起这些？」
「你回答我就是了。」
「好的。」天伯迟疑地道：「老奴已退出江湖很久了，江湖虽然诡谲多变，可是大抵也是脱不了那几大势力，虽然老奴隐身市井，却也能听到不少江湖传言……不知小姐这么问的用意是？」
「我想跟你打听一个人。」
「谁﹖是江湖中人吗？」
「应该是，他看起来非常厉害的样子。」她咬着唇，想起了坚毅卓绝的白沧浪，心底既酸楚又甜蜜。
「小姐几时和江湖中人接触了？」他又是一惊。
她低叹，「一言难尽。」
她原想问问天伯，倘若白沧浪不是什么江湖上有名的人物，那么或者纠葛结怨不会太多，也许她能够说服他退出江湖，与她平平静静、恩恩爱爱地厮守一生。
虽然她知道这个法子根笨，可是此刻的她心乱如麻，再也想不出更好的方法。
「小姐想问什么人呢？」
「白沧浪。」
「白……白沧浪？」老管家脸色大变。
「怎么了﹖」芍药怯怯地问。
他紧张地看着她，「小姐，您怎么知道这个名宇？」
「我……」她实在不太敢说出口，「到底怎么了﹖」
「白沧浪是名动天下的第一杀手，行事亦正亦邪，但是所杀之人多半是恶人，自出道到现在，还未听说他刺杀过什么好人，可是此人行事诡异、武功深不可测，因此黑白两道都不敢得罪他。」
「原来他这么了不起呀﹗」她忍不住与有荣焉。
「小姐认识他？」
「我……」芍药这才领悟到问题的严重性，「天哪！他原来是个杀手。」
「小姐，您别吓我﹐老奴这把年纪了可禁不起吓，莫非小姐普见过白沧浪？」他紧盯着她，眼睛睁大。
「我是见过他。」她幽幽低叹，黯然神伤。
老管家大惊，「小姐……」
「没事，」她叹息，「不，也不是没事，只是我不知道该怎么办。」
「小姐，莫非欺侮您的就是白沧浪？」
「不不不，他没有欺侮我，」她吞了口口水，小小声道：「至少不是你所想的那样。」
而是更严重。
一个名动天下的杀手要娶她，够严重了吧﹖
老管家看着她伤神的模样，不禁问道：「小姐，您快点告诉我是怎么回事吧！老奴快要憋死了。」
她恍惚地抬头，「你要憋死了﹖那快去如厕呀，不用陪着我了。」
老管家啼笑皆非，「小姐，我不是那个意思。」
「噢。」她似懂非懂地点了点头，又陷入愁思中。
「小姐是不是和这个人见过面了？」他索性提出疑问，省得憋了满肚子的惊疑说不出口。
「嗯。」该怎么办呢？
「小姐跟他很熟？」他再试探。
「是。」她懊恼着。他这么有名，在江湖中结下的仇一定不少，若是退隐江湖，人家会放过他吗﹖
她的答案让老管家倒吸了口凉气。
他的忧心形于色，「小姐，那么他现在在哪？？」
「我不知道。」
「他究竟对小姐有什么意图？」老管家颤抖着声音，眼神凌厉了起来。
若是白沧浪敢伤害小姐，他这个昔日横行江湖的大盗胡玉天就算是拚了老命，也会将他千刀万剐。
芍药想也不想便回答：「意图？没有什么意图，他只是想娶我。」
「小姐？」老管家惊叫。
「呃？什么﹖」她这才察觉自己漏了口风﹐「噢，糟了。」
老管家脸上露出一股杀气，倏地起身，「他竟敢打小姐的主意……」
「天伯，」她唤住他，自怜地苦笑道：「不是他打我的主意，而是我两情投意合。」
「小姐……」老管家愣住了。
她摇摇头，感伤地笑了，「没错，我喜欢上了一个江湖中人，还是个杀手。」
「小姐，」看着她这般难过的样子，他有些迟疑地开口，「还有一件事……」
「什么事？」她缓缓抬眼。
「听说白沧浪的身世极为显赫，父亲这头是岭南炼刀大家白族，而母亲则是……四川唐门的大小姐唐艳艳。」
芍药脑子轰地一声，整个人晕眩了起来。
「小姐，您怎么了？」老管家急忙扶住她，将她搀到床边坐下。
芍药的一颗心深深地沉入谷底，「他是唐门的人？」
当年，四川唐门和武林寨共同逼死了她父亲！
虽然父亲已说过要她不追究过去恩怨，不要胸怀仇恨，可是她如何能忘记？
不去唐门寻仇是因为她誓言不踏足江湖，但是父亲的死毕竟和唐门有直接的关系，现在她居然和唐门后人有了肌肤之亲……
她又想到了曲灵烟，心头不由得一寒。
该不会是……
他与曲灵烟是表兄弟，怎会有不认识对方的道理﹖难道那天在翠堤桥上﹐他们联手在她面前演戏？
说不定是曲灵烟因为娶不到她而怀恨在心，故而请他的表兄弟出马，先掳掠了她的人和她的心﹐然后再加以戏弄？
她心瞬间冰冻到了极点。
尽管她不愿相信他会是这样的人，可是事实摆在她面前，尤其他是仇人的后人，这一点更教她无法释怀。
再想到今日的缠绵怜爱，她心底真是有说不出的痛——
芍药闭了闭眼睛，声音瞬间冷淡，「我明白了。天伯﹐我没事的。」
老管家忧心忡忡地着着她。怎么可能没事﹖瞧她面色若纸，心底一定是有说不出来的难过。
小姐从小性格便是淡泊恬静，就算遇上什么难受的事，若非潇洒地抛到九霄云外，要不就是放在心？头，什么形迹也不表露。
可是她这一次尽管面容平静，可是眼底眉梢却有无尽的凄然哀绝。
小姐方才说过，他们是两情相悦，那么……
「小姐，您很喜欢他对不对？」这是心碎的表情，他看得出来。
「我是大傻瓜。」她轻轻地道：「我爱上他了。」
老管家呆了半晌，「这……」
「不过你放心，我不会再与他有任何瓜葛的。」光想到以后再也不见他，她心底就隐隐作痛。
可是他是她的仇人，这是谁也无法改变的事实。
既然有缘无分，那么就斩断情丝吧﹗
「小姐，如果您真的很喜欢他，那么……」老管家看着她这般痛楚，实在好生不舍，「那么……」
「不！」她睁开了眼睛，眸光恢复了冷静清明，「我没事的﹐我很清楚我和他之间的纠葛，所以我知道该怎么做。」
就算他是真心喜爱她，可是他的身分却……她咬着唇。
「可是，老奴知道小姐很痛苦。」他颤抖地握住她的手，老泪纵横，「小姐呀，老奴答应了老爷要好好照顾您，尽一切力量让您快乐，可是我眼见小姐这么难过，却无法帮助您……」
一提到父亲，芍药的泪水情不自禁地滚了下来。
「我会快乐起来的，只要给我时间忘了他。」她低低地道。
只是一个见过三次面的男人，她一定可以很快就忘了他的。
没什么大不了的。
老管家看着她，脸上的忧虑却只有加深没有减少。
她真能忘了他？
『6』第六章
沧浪稳稳地站在一株高大的树上，白衣白发飘飞，心底却始终起起伏伏，无法平静。
这？的视野恰好可以望见芍药家，可以远远地看着小花园和庭台楼阁。
他已经一连三天在这？守候着她了。
每一日都希望芍药会走出家门，四处找寻他的身影，并且叫唤他，说她已经答应了他的求亲。
可是他失望了。
因为芍药并没有走出家门，他也未曾听见那美妙的琴音。
有几次他看见了芍药纤柔的身影出现在小花园，什么事也不做地发着呆。
他几乎控制不了自己，想要直接闯到她面前，好好地抱一抱她，问一问她的最后决定。
可是他又怕唐突了她……他甚至不敢确定她是不是还在恼着他。
为了她，他只得继续等下去。
沧浪缓缓地在粗大的枝干上坐了下来，痴痴地等候着，希望再见到芍药出现在小花园。
只要见到她，就能够带给他心灵上极大的安慰和温暖。
就像有一种魔力，他已经不由自主地对她着魔了。
夕阳隐没天边，月上树梢，正当沧浪低低喟叹一声，落寞地缓缓起身要跃离枝头时，他最后再恋恋不舍地一瞥，心却立时狂跳了起来。
三天了，她已经整整思念他三天了。
原以为可以轻易忘掉他，可是这几天脑海？却依旧都是他的挑眉、他的微笑，还有温暖的肩膀，和令人难以抗拒的安全感。
偎在他的身畔，彷佛从此与烦恼隔绝……
她一凛，「我究竟在做什么﹖不是说好了不想他吗？」
他是唐门子弟、江湖中人，这一辈子都不可以与她有所交集的。
这三天她想了很多，尽管震惊与伤痛已经渐渐平抚，但是横亘在他们之间的鸿沟依旧怎么跨也跨不过。
芍药幽幽地叹了一口气，无精打彩地走出院落，走进了小花园。
「小姐，喝碗莲子汤吧！」小绿温和的声音在她身后响起，手上正捧着一碗香味四溢的荷香莲子汤。
芍药回过头，对她微微一笑，「谢谢，这几天辛苦你了。」
小绿知道她心情低落，总会熬一些清淡却又滋补的汤给她喝。虽然她没胃口，可是看在小绿一片好意的份上，她还是努力地喝完了。
「小姐，你还跟小绿客气什么呢？」小录笑嘻嘻地道：「小姐，喝完了以后，咱们出去走走好吗？」
「我很累。」她摇摇头，「而且太晚了。」
「小姐，就当是散散心吧！」小绿好言相劝，「来，喝了莲子汤。」
芍药眸儿低垂，只得喝几口，「天伯呢﹖」
「天管家出去买菜了，他说小姐这几日心情不好，胃口也不好，所以他去市集买些鲜鱼打算炖汤给小姐喝。」
「这几天也难为他了。」她低低道。
自从爹去世之后，就是天伯扶养她长大，将她照顾得妥妥当当，她伤心的时候天伯陪着她，她受了欺侮也是天伯帮她作主……
对她而言，他已经是她另外一个爹了。虽不是亲爹，但是却比亲爹给了她更多的呵护和关爱。
「我实在不应该再给他老人家增添烦恼了。」她幽幽地道。
「小姐，我陪你出去走走。」小绿搀着她，体帖地道：「既然你不想让天管家担心，那就振作起来呀！」
芍药感激地看了她一眼，无法再违背她的好意，「好，你想到哪儿去走走﹖」
「我知道一处很美丽的风景，每当我心情不好的时候，就会跑到那儿去。」小绿温言道：「希望这个地方对小姐也有疗伤的作用。」
芍药的眼泪又不争气地夺眶而出。
她发现她最近变得好脆弱、好容易掉泪，动不动就泪湿衣襟。
难道就为了一个情字﹖
「小姐，夜寒露重，我去替你拿件衣裳，免得着凉了。」
一片古木参天的森林，与芍药时常去的那片碧绿林子不同。因为夜灵隐隐掩盖，森林幽暗难辨，芍药不禁越走越害怕。
「小绿，这是什么地方？怎么这么恐怖？」她咬着下唇，怯然地问。
小绿突然静静地瞅着她笑，看得芍药浑身不对劲。
眼前的小绿，好像与她认识的小录有点不像。
她突然心下惴惴不安起来，不知是不是心理作用的关系，她觉得头有些晕眩，还伴随着一股恶心感。
「是不是觉得头晕﹖」小绿冷静地开口。
芍药脚步踉跄了一下，四肢渐渐地发冷起来，「这到底是……」
「你中了我的三日软筋蚀骨散。」小绿突然绽开了一抹熟悉的甜笑，但是此刻看在芍药的眼中，却觉得一股寒意直窜心头。
芍药跌靠在一株树干上，浑身僵硬了起来，「为……为什么？你是谁？」
「不错，你还不算笨。」小绿笑了，一步步接近她，「可惜太迟了。」
「你究竟是谁﹖为什么要这么做﹖」芍药紧盯着她。
「也好，告诉了你也无妨。」小绿露齿而笑，「我叫赭怡绿，是赭广天的女儿。」
「赭广天﹖」她费劲地重复，身子好似越来越冷了。
不知是夜凉如水所致，还是出自于她恐惧害怕的关系。
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