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说到这里，福尔摩斯看着我，长叹一声。然后，他把目光移向远方，回想着在那个遥远的国度里所发生的事情。
“拜托，请您讲下去，福尔摩斯。”我请求他，生怕他停下来。
他从椅子上站起来，双手放在背后，在我面前一边说，一边来回踱步。他再次体验了那种怪异离奇的感觉，我一直好奇地注视着他。福尔摩斯体态轻快敏捷，走起来就像是一只猫，他动作高雅斯文，讲述却缺乏逻辑，两者正好互补。
门口来了一个年轻的女人，福尔摩斯接着讲。她就是露茜·理查森。她来告诉莱特，她的父亲要见他。莱特转身就走。
“这位先生是谁？”露茜问道，她指着福尔摩斯，问的却是希弗·山卡。
“这是一位知识渊博的绅士，他将与我们一起工作一段时间。他是考尔学者，克什米尔人。”
福尔摩斯向她鞠躬致意。
“哦，对了，”露茜说，“我父亲告诉我几天前和您见过面。欢迎您。我刚来，您的知识将让我受益匪浅。您今天也许愿意和我们一起喝茶。我很想听您讲讲您的国家，因为只要我父亲的病好转一些，我就要去那儿旅游了。也许，我应该先了解一下那儿的情况，学点儿当地话。”
“乐意为您效劳，理查森小姐。很高兴和你们一起喝茶，有什么事，您尽管开口。”
“请４点钟到阳台来。”她说。
福尔摩斯再次鞠躬，恭送她出去。
那天的下午茶，福尔摩斯说，有露茜和驻扎官本人，他的身体看起来有了一些起色。虽然走路还得有人扶着，不过体力恢复了一些，他热烈地谈论他的女儿，女儿能来看他，他高兴得不得了。福尔摩斯谈到克什米尔，他们则讲起了英格兰，福尔摩斯当然得假装一点儿也不了解英格兰。莱特好几次过来给理查森检查身体。他看上去全神贯注，并没怎么注意福尔摩斯。不过，福尔摩斯却很注意他，特别是他对理查森的服侍照顾，但是福尔摩斯什么也没看出来。
露茜·理查森就坐在父亲身边，以便随时服侍他。福尔摩斯看到，她非常年轻，大概还不到二十岁，栗色头发，绿眼睛。脸上不时浮现出来的关切的表情，让她看上去老了许多。显然，她深爱着她的父亲。
“后来，理查森小姐要我陪她去旁边的花园，”福尔摩斯说，“我们谈了一下我的工作，但她好几次表现出对父亲健康的担忧。我对她说我了解一些当地的植物疗法以及相关的疾病。我告诉她，加德满都到处都是稀有植物，既有能救命的，也有能致命的。”
他们回到阳台上来的时候，日薄西山，已经是黄昏时分，夜幕就要降临了。理查森小姐径直走到他父亲坐着的地方。当她走近时，驻扎官突然直起腰来，薄暮中依然可以看见他脸上的恐惧：
“他在那儿！他就在那儿！他回来了！”他手指着花园的尽头说。但福尔摩斯什么也没看见。
理查森脸色苍白。他呼吸急促，福尔摩斯生怕他当场断气。莱特医生从官邸过来，很快给他服了一剂药，让他马上镇静下来。
“我们只能那样做，”莱特说，“如果您再激动，我就不得不把您关在房间里，并拒绝任何来访者。”
驻扎官一言不发，但似乎很懊悔。来了几个仆人把病人扶回房间去了。
莱特转过身，对着福尔摩斯说：“刚才的事很抱歉。驻扎官病得很重，有时还受到妄想症的折磨，不过高烧让他产生幻觉也不足为奇。”
福尔摩斯同情地点点头，说他该走了。他正要告辞，理查森小姐转身对他说：“考尔先生，王公的妻子请我陪她一起去贾纳卡泊。两天后，我就要离开加德满都去塔拉仪了。我一去就是几个星期。我能否向您请教一些有关印度教的问题？明天，我打算去参观睡神毗瑟*。的神庙。冒昧地问您一句，您可以陪我一起去吗？”
“荣幸之至。”福尔摩斯答道。
他向医生鞠躬致意，起身离开。当福尔摩斯接受理查森小姐的邀请时，一丝烦恼之情在那位医生的脸上闪过，但他很快就掩饰住了自己的情绪。福尔摩斯返回了自己的住处。
“这真是越来越令人费解了。”福尔摩斯继续说，“一个像莱特这样的人怎么成了驻扎官官邸的医生了呢？假定的那个策划者，也就是谋杀利兹提的凶手又在哪儿？驻扎官到底得了什么病？他的幻觉是什么？他看见过什么真实的事情吗？”
“当时，我决定要我的朋友格拉夏去集市偷偷地打听打听。听了我说的故事和问题中的暗示，他感到很焦虑，但他答应马上去帮我寻找答案。他还告诉我，城里谣传，官邸一带有幽灵出现，搞得人心惶惶，因为大家觉得那是大祸临头的征兆。”
福尔摩斯停了下来，也不踱来踱去的了。他穿着拖鞋，坐下来，眼睛四下里搜寻他的烟斗和烟丝。点上烟，他悠闲地吸着，他所钟爱的烟草的香味在房间里慢慢扩散开来。他坐在那儿，陷入了沉思。
“第二天早晨，”他继续说道，“我在官邸的大门口和理查森小姐见面。她带了一些卫兵，都是尼泊尔政府派来的，还有一个女仆。我们俩看起来一定有点儿奇怪，一个年轻漂亮的女士和一个老年学者，这样的组合一路上引来了很多好奇的目光，但我并没怎么在意。那是二月初的一天，阳光明媚。晨雾很快就消散了，艳阳高照，给那年春天开了个好头。”
睡神毗瑟*。的神庙，福尔摩斯说，在山谷的最北头。道路狭窄泥泞，从官邸出发大约只要走半英里就到了。走到半路，他们在一处叫班斯巴利的竹林休息。露茜·理查森现在已经问了很多有关克什米尔的问题了。福尔摩斯能说会道，介绍了喜玛拉雅的其他山谷，他觉得自己说得相当不错了，毕竟他并没真正去过。他做了充分的准备，应付理查森小姐的那点问题绰绰有余。不过，当他说完以后，理查森小姐却仍然闷闷不乐的。
“我猜您很快就要回去了，是吗？”她最后问道。
福尔摩斯回答说，加德满都的工作结束后，他暂时还没有别的安排。他也不知道自己什么时候回家。
理查森小姐迟疑地说：“我在这儿也不知道要呆到什么时候。我是从英格兰逃出来的，先生，我母亲家里的那种境况，我再也无法忍受了。”这个年轻的女人停了一下，她眼睛看着福尔摩斯的脸，好像在寻找着什么。“先生，不知什么原因，我觉得您值得信赖。您愿意帮我分担一些烦恼吗？”
理查森小姐的脸上笼罩着深深的悲哀，福尔摩斯看到，她没有一个可信赖的人。她求助于他，福尔摩斯很高兴，因为他怀疑那个谜团可能和她家的过去有一定的关系，特别是他父亲的家史。
“这算不了什么，我洗耳恭听。”福尔摩斯说。
福尔摩斯在一旁安静地坐着，理查森小姐开始娓娓道来。她说她的童年是在印度的因多莱度过的，她父亲以前在那儿供职。父亲被派往尼泊尔任驻扎官时，她十二岁。当时的她天真烂漫，无忧无虑，但是在加德满都没有学校，也找不到家庭教师，所以他们决定送她回英格兰上学。她母亲也决定一起回去，尽管并没有人谈论过这件事，但是她感觉到父母的关系越来越疏远。他们很少交谈，虽然他们从不在她面前争吵，但她却经常听到他们在房间里吵得不可开交。当她真的要走时，她发现与父亲分开就好像生离死别一样，因为谁也不知道父亲什么时候能回英格兰，她又什么时候能再回到尼泊尔，可能永远都不会回来了。
第二部分霍奇森幽灵案（5）
“多少年来，我第一次感觉到了自由，很快，我的一个女仆就成了我的情妇。她叫玛雅，长得很漂亮，性情温和。没多久，玛雅就怀孕了。一开始，我惊慌失措，对此无能为力。如果是一个尼泊尔贵族就有办法了：让她把孩子生下来，并供养他们母子二人。玛雅把怀孕的事告诉她的家人，他们狂怒不已。但是，他们的怒火最终还是平息了，因为他们家境贫寒，我给了他们一大笔钱，他们心满意足，就不再生事了。
“然而孩子出生时却难产了。本来一切顺利，最后却成了一个悲剧。那时候，官邸的医生还是奥德费利德大夫，照料玛雅的是一群迷信的长舌妇，尽管奥德费利德医术高明，他也尽了力，但是，玛雅生下孩子后还是撒手人寰了，那个婴儿也随她而去。对于她的死，我痛苦不堪，因为玛雅曾填补了我空虚的时光，给我以莫大的慰藉。由于玛雅死于难产，孩子又是个‘欧亚杂种’，她不能按照当地的礼仪下葬，所以她和孩子就被埋在官邸花园的墓地里。要不是奥德费利德大夫事事帮我，我可能会痛苦得发疯。他在我最困难的时刻照顾我，但是后来他被派往加尔各答了。他走后，莱特医生就来了，我这病一直是他在诊治。”
理查森继续说，奥德费利德去印度后不久，就开始出现幻象。一天晚上，和新来的莱特医生一起吃过晚饭后，他独自一人坐在花园里，很快就累了。天黑下来，风呼呼地刮着，把兰花楹树上的蝙蝠吹得四下逃窜。然后，他听见妇女的呻吟声和婴儿的啼哭声。一个人影，穿着百年前的衣服，出现在院子的尽头，好像很困惑，东张西望，弯下腰，在找什么东西。他还打着灯笼。
“我惊奇地看着，这简直不可思议！这个人是怎么进来的，我居然没有看见他，我大惑不解。我先是朝他大喊，但没有回应。然后我朝他冲了过去，但当我跑到那儿，他却消失得无影无踪了。”
“真有趣，”福尔摩斯说，“和我们今晚看到的差不多，只不过今晚他被子弹击中，让他跑得更快些。”
理查森的脸上第一次露出了笑容，然后，他接着往下讲。
“一开始我以为那只是什么人在装神弄鬼，所以不足挂怀。”他说，“但当我听说一个故事之后，就开始感到恐怖，这个故事与霍奇森从前的妻子有关。据说，霍奇森曾娶过一个尼泊尔老婆，那个女人也是在生孩子时死的，也埋在这个花园里。现在，在同一块地里又埋了一个女人，这将引起两个鬼魂间的争斗，而且霍奇森的妻子还会招她的丈夫来保护她。这个故事一定产生了一些微妙的效果，因为几乎是同时，我发起了高烧，全身关节和肌肉都酸痛难忍，腹中刺痛，仿佛被一根燃烧的火棍刺穿。我虽然无罪，但却被痛苦折磨着，好像只能以死来解脱，至少在您来以前，我一直生活在这种状态中。”
理查森说完了，福尔摩斯看出他已经精疲力竭了。福尔摩斯叫来了格拉夏，格拉夏听他们说了一些那晚发生的事，他打算把理查森藏在旅馆他自己的房间里，那里外人不得入内，可以保证安全。
“格拉夏也找到了一些我要的答案，”福尔摩斯说，“华生，这也说明了一个常常被忽视的普遍真理，它事关我国和他国的关系，那就是：我们的外交部门耳目闭塞，集市上的小道消息往往无法获取。因为我了解到，派到理查森官邸的医生丹尼尔·莱特，刚穿过尼印边境不久，就遇袭身亡了。一个不明身份的英国人冒名顶替了他。而我在犯罪现场看见的另一个英国人也身份不明，更不知他目的何在。现在宫廷里有一帮人企图谋逆篡位，有人说那个人与他们里应外合，是一伙的。如果他们密谋成功，新的统治者敌视英国政府，这将对我国在南亚次大陆的势力构成极大的威胁。大家都相信，驻扎官官邸出现的鬼魂、幽灵预示着大难临头，不过这到底是政治的还是自然的灾难，却不得而知。”
“集市可真是个消息集散地啊。”福尔摩斯表情冷漠地说，“不过，那个杀害利兹提的凶手目光狡黠，这让我觉得他还有一些自私的动机，他的同伙也同样岌岌可危。”
这时，天亮了。福尔摩斯走出旅馆，像往常一样去官邸会见希弗·山卡和希里·刚纳南德。他一进门就能感觉到出事了。只有刚纳南德一个人在，他告诉福尔摩斯，驻扎官在昨晚不见了，现在仍不知下落。官邸现在由莱特医生负责，他已经赶往王公处报告驻扎官失踪的消息了。
利用莱特外出之机，福尔摩斯迅速地走到花园，来到昨晚那个幻影消失的地方。他发现那有一个蓄水池，顺着台阶向下，福尔摩斯走到池边。池内杂草丛生，似乎已经废弃不用了。他凑近一步观看题字，然后又把目光移向地面。草丛很高，杂草丛生，好像几百年也没人打理了。花匠显然有意避开了这个地方。另一头有一个排水槽，上面刻有怪兽状的滴水嘴。下面有块浅浮雕的石头，刻的是普通的小水怪，其工艺精湛。但吸引福尔摩斯注意的则是下面的两块巨石。石头边缘有新的擦痕，看起来新近刚被移动过，而且应该是在最近的二十四小时之内才有的。接着，他在地上看见了木头碎片，也可能是竹子碎片，好像是刚被人扔到这儿的，这才是最有意思的发现。福尔摩斯低下身，把那些大块的捡起来，并小心翼翼地装进口袋里。
福尔摩斯往回走，穿过集市，他仔细地琢磨着这些发现。无庸置疑，那个所谓的幽灵就是从蓄水池处进出的。那些大石头就是明证。但是，他来自何方又去往何处呢？这个人从官邸的什么地方进入蓄水池，又是怎么进去的呢？
福尔摩斯回到旅馆后，格拉夏告诉他驻扎官正在休息，他很安全。福尔摩斯向格拉夏询问，自己能否看看他房间里那些有关亚洲研究的藏书。格拉夏把福尔摩斯带到自己的房间，福尔摩斯便开始翻阅那些论述尼泊尔的大部头。
“我开始从加德满都的历史长河中寻找线索。我发现了一本书，还是霍奇森写的。我抓过那本书，飞速地浏览了一遍目录。我把里面的几篇文章迅速地读了一遍，其中有关于节日和游行的，还有关于内瓦人古老的农业工具的。这时，一个名为《论加德满都的水源及古代水道》的标题吸引了我的注意。文章冗长而枯燥，对城市附近山谷中的各种水源作了详细的描述，始自公元前后，没有上千处也有成百处。不过，文中有一段引发了我的兴趣：
毫无疑问，自远古到中世纪以来，一直存在着一个复杂的供水系统将城市和巨大的公共水源相连。赤陶色的水管和一系列隧道相通。有证据表明，直到１８世纪，这套系统仍然运转良好。但莫拉王朝被廓尔喀人彻底打败后，这套系统最终还是被废弃了。很多旧的蓄水池，不再用来供水，而是用来放置垃圾，或干脆搁置一旁，任野草生长。如果当朝者想重新利用这套系统，这些地下水道和隧道仍是很坚固的通道，可用以策划政治阴谋或军事突袭，以前的廓尔喀人就是成功的先例。我敢肯定，如果有人决意要这样做，通过这些水道潜入官邸简直易如反掌，不过，依我看来，现任统治者不必多此一举。好在大多数的尼泊尔人似乎都已经将这套系统忘得一干二净了。
“我想我已经找到线索了，华生。官邸绝对有一个出入口与这套古老的地下网络相通。外人可以轻易地从蓄水池进入官邸，大胆入侵或者神秘出没、装神弄鬼都没有问题。如果一个人了解这套系统，那他就可以出入自如。这就是那个所谓的霍奇森的幽灵进出官邸的方法。也许从一开始，就有一群人为了自己的目的，经常出没于官邸一带。至于那个霍奇森的幽灵是怎样发现这个古老的网络的，我不清楚，但他无疑是利用了这套系统。这让他可以在城中自由漫步而不用担心被人发现。现在，我要做的就是让他现身，或者追踪他。”
这时，福尔摩斯的眼里闪耀着激动的光芒。他慢慢陷入了短暂的沉默，串联记忆的片段时，他再次体验了那种狂躁不安的情绪。这一回，我什么也没说，我的表情足以说明我渴望他继续讲下去。突然，福尔摩斯变得非常焦虑，他说：“然后我开始思索那个幽灵到底是谁。那人是个犯罪高手。他是莫里森吗？莫里森在英格兰失踪，而他对加德满都表现出了极大的兴趣。我只知道他的名字，还有就是他在荷兰和荷属殖民地做生意，除此以外，我一无所知。但是，搞清楚别人所不知道的，这正是我的工作。我居然没听说过这样一个人吗？”
福尔摩斯又一次沉默了。我仿佛看见，在加德满都的那间小屋里，福尔摩斯坐在椅子上，苦苦思索，表情生动。
“我注视着霍奇森写的那部书，华生，从里面嗅到了五十年来亚洲土壤的气息。我坐着，把上千个罪犯的活动细细地过了一遍，我努力地搜寻着，对我所知道或能推断出的�