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燕横心里不禁暗地同意。
荆裂一边听着，一边却已提起筷子吃起来。面对这位成都第一大帮主，他没有半点客气。倒是他身旁的虎玲兰，自小守武家贵族的礼节，只是静静坐着，双手捧住酒杯。
“别介意，我们边吃边谈。”童伯雄微笑示意，却见燕横和虎玲兰还是不好意思起筷，也就自己先动筷夹菜吃起来。两人这才开始吃。
吃了几口，又呷了口酒，童伯雄继续说：“其实童某两个月前已经回到成都，并得知女儿跟着几位侠士修行的事情……现在才来拜访，请见谅。”
“你是想等女儿练得厌了，或者太辛苦受不住，自行回家吧？”荆裂笑着说，嘴里还在嚼着牛肉。“可是等了这么久，还是等不到她回家，心里着急了；又知道我们的船来到这里，似乎快要离开四川省，才急着来找她？”
“我就知道荆侠士阅历过人。”童伯雄拱手微笑：“可别误会童某怪罪几位啊。小女能得荆侠士，还有这位青城派名门之后亲自教导，实在是几生修到的福气。可是……静儿心性实在骄横，又没有待人接物的经验，我只怕她在外容易闯祸。”
“女儿是你的。何况她这么小，你要带她回家，我们可是没有半点说话的余地。”荆裂边吃着烤羊腿边说。“带走了你女儿，事前事后也没有向你这位父亲大人知会一声，是我们不对。就罚我一杯吧。”说着又拿起酒杯干了。
童伯雄也举杯回敬：“荆侠士果然是通情达理之人。几位请不用忧心，我帮那条货船，照旧让几位使用，高兴用到什么时候都可以。要是想上岸改走陆路，车马盘川亦请尽管吩咐我的手下打点预备。”
燕横听到童帮主要带走女儿，不禁又再瞧向童静。他虽然不大喜欢她的个性，但毕竟是许多天以来一同旅行修练的同伴，想起来她更在“马牌帮”总部里救过他的命。现在突然就要分别，燕横不免有些伤感。
虎玲兰也是一样。她对这个好武的小妹妹颇有好感，想到要分手，她再吃不下咽，慢慢放下了筷子。
“童某还有些事情想跟燕少侠说说。”童伯雄很恭敬地朝燕横拱拳，教燕横受宠若惊。“青城派的事情，童某已然听闻。少侠和荆侠士与武当派的恩怨，我也略知一二。燕少侠以后的打算，童某大胆猜想：是否要凭一己之力，向武当派讨回公道，并且重振青城派的门墙呢？”
燕横铁青着脸，没有言语。这等豪情壮志，在荆裂这个同伴面前还说得出口；但是对着童伯雄这位老江湖，燕横自忖不过是武林中一个无名小卒，可说不出这等大口气的话。
不过他不说也等于默认了。
“本来童某只是一介草莽江湖，对这等武林争雄的事情无置喙的余地。可是老实说一句，燕少侠，你不觉得这事情太渺茫吗？”
童伯雄说着站了起来，走到船边。那江风吹得他长髯飘飞，沧桑的眼神望向江岸。
“男儿生在世上，求的不外乎权位富贵，还有世人的尊敬。燕少侠的武艺，在“马牌帮”一战已经证实了，在武林中也许未闯出名堂，但在我等江湖人眼中，如此武力已经不是凡人所能。这等非凡的才具，却浪掷在互相杀戮的仇怨之中，不是太可惜吗？”
童伯雄走到燕横跟前。
“童某有一请求：如蒙不弃，童某愿以小女许配予少侠，并授以少侠副帮主之职，统领“岷江帮”千人帮众。再待十年八载，童某年迈力衰，其时你亦必然继任帮主之位——“岷江帮”即使无家族传位的传统，但以少侠的武功，又是童某的女婿，全帮上下谅亦无一人反对。”
燕横简直惊呆了。他急急望向童静。她站得远，并没有听见。
“这……这……”燕横未沾一滴酒，脸却涨红着，忙瞧向对面的荆裂求救。
荆裂对这番话也是意外得很，想不到童帮主竟如此直接。宴席四周的“岷江帮”众人，听到帮主竟突然提亲，亦是一般惊讶。
可是童伯雄早在成都出发时已有这样的打算：女儿能够交结到燕横这名门大派的传人，实在是难得的缘分——青城派还在时，“岷江帮”千方百计想攀一点点关系都不可能。青城派今天虽已灭亡，但青城弟子的身份，在江湖人眼中仍不啻贵族王孙。燕横独破“马牌帮”，亦足见其武艺胆识和人品气魄。既得这等佳婿，又可替“岷江帮”添一员年轻的猛将，童伯雄深信乃是千载难得的机会，万万不可错过。
“童某知道，静儿的个性不是那么讨人喜爱。不过女孩子嫁了人，自然会变乖的。”童伯雄远远瞧着女儿微笑。他又朝大船两旁一张手。燕横看过去，那停泊在旁边的两条护航船，帆高船坚，甲板上满是百数十名雄赳赳的船员帮众，两面“岷江帮”的青色大旗高悬，在风中猎猎飞扬，气派无异官家的水师战船。
“少侠也见识过我们城里“满通号”赌坊日进千金的盛况了吧？那也不过是本帮一家小生意而已。这等大船，我们在岷江和大江上下共拥有五十余艘，包揽了川中一带以至出川往外省的河运，连官府也得给足面子。童某大口气说句：“岷江帮”虽不算富可敌国，但这帮主的地位，也可称一方豪雄。他日少侠统领“岷江帮”，必更能大展拳脚，也是不枉此生的一番大功业。”
童伯雄极力游说，显示了十足的诚意。
荆裂和虎玲兰对视一眼。他们想起当日岛津守护许亲之事，也是相似的景况，两人不禁有些尴尬。
“荆大哥……”燕横站起来，再次向荆裂求救。
“这是你自己的事。”荆裂淡然说。“你的人生要怎么走，别人帮不上忙。你有什么想法，就直接跟童帮主说吧。”
燕横再看童静，见她正好奇地望向自己这边，直觉告诉她他们正在谈论自己。燕横害怕她会听到片言只语，也就请童伯雄走到船首说话。童伯雄亦示意帮众不用跟着来。
“童帮主，我读书不多，客套的话不懂说……”燕横到了船头，望向前方的大江，深吸了一口气，壮起胆子说：“童帮主的盛情，晚辈不能接受。”
童伯雄双眉垂下，甚是失望。
燕横急忙又补充说：“请别误会，这跟你女儿无关，也不是我看不起“岷江帮”。我只看这大船的气派，就知道贵帮多么富有。对我这个身无长物的穷小子，童帮主提亲，大概就像天上掉下来的富贵吧？”
他接着拍一拍身后的“虎辟”剑柄。
“我身上虽然没有值钱的东西，却还有剑。剑，是师门赐给我的恩德。我的名字，也是师父起的。假如在富贵跟前，就能忘掉师门的血仇，我还有资格当“岷江帮”的副帮主吗？还有面目去统领别人吗？”
听了这话，童伯雄动容了，失望之情瞬间变成了敬佩。
“帮主没猜错。晚辈已经立誓，要复兴青城派，要向武当派报仇。但帮主你却说错了。我凭的不是一己之力。”燕横指向荆裂。“我还有朋友帮助我。是有着共同志向的朋友。他帮我，就是因为相信我的誓言。如果我半途而废，那不只是背叛了自己，也背叛了他。”
荆裂一边在喝酒，一边瞧着两人。虽然听不见半句，但看见比燕横年长几乎三十年的童伯雄那敬重的神色，他不禁微笑。
——荆裂当然一早知道燕横会有什么答案。他从来没有担心过。
童伯雄凝视燕横良久，没有说一句话。
燕横有些不自在，朝他拱一拱手：“童帮主，得罪了……”
“我看来像有半点不高兴吗？”童伯雄捋一捋长须，豪迈一笑：“是有点失望。可是我高兴。”
他搭着燕横的肩头。
“看来我童伯雄半生，至今还没有看错过一个人。”
燕横不好意思地搔搔头发，始终不脱少年的腼腆。
“对了。童某此来，除了接女儿，也有一个重大消息带给几位侠士。”童伯雄说。
燕横眼睛一亮：“是关于……武当派的？”
童伯雄点点头。“不是别人，正是武当派掌门——消息说，他独自一人离了武当山，西往关中。”
——武当掌门！
“关中？……”燕横不熟地理，心里疑惑。他马上招手，示意荆裂和虎玲兰过来，并向他们述说。
荆裂听了，兴奋地紧捏拳头。
“关中……”荆裂说：“华山。”
天下“九大门派”里，惟有华山剑派，坐镇陕西关中。
也可算是巧合，此地往关中，路途并不甚远：往东一出巫峡即入荆州，再往北经襄阳入河南境，即可西进，从武关入秦。
“不知道这个消息，最初是谁人得知的？何人开始传出？”荆裂问。
童伯雄摇头：“不知道。不过消息到得四川来，看来已经在江湖上流传了一些日子。”
“假如是这样，其他各省的武林人士，说不定都已经知道这个惊人的消息。”荆裂思量着。“恐怕已有不少人，赶了过去趁热闹，探一探虚实。”
“荆大哥，我们……”燕横焦急地问。
“当然去了！”荆裂豪笑：“武当派的掌门本人有多厉害，难道你不想亲眼瞧瞧吗？”
◇◇◇◇
荆裂等人临行前，童伯雄又命人各送上新做的衣冠。燕横得了一顶方巾，好奇尝试戴上去，俨然就是个年轻文士的模样。荆裂看看送来的衣袍，式样和布色都很简朴，但一摸上去就知道是上乘的布料所做。虎玲兰也得了几套汉人妇女的衣裳，她拿起新衣，很是欢喜。衣服款式都很适合三人，足见童伯雄准备周到。
他又亲自向燕横送上一包银两，燕横满不好意思地接过。
燕横和虎玲兰都步过跳板，登上原来的货船。
荆裂过去之前却回头，看一看站在父亲身边的童静。
童静仍然紧紧抱着那柄练习用的钝铁剑。她一双大眼睛已然通红，却咬住下唇，强忍着没有哭。
平日爹事事对她千依百顺，但这次他如此隆重地带着船队来找她，而且自到达至今，还没有跟她说过一句话——童静知道，父亲每次这样，就是说什么都不可能改变他主意的时候。所以她也是半句抗议或请求都没有说过。
燕横隔着船望向童静。她发现了，两人相对遥视。
他们不久前才吵了一架，却不想已经是分别前最后的说话，不免感到怅然。
荆裂这时问童伯雄：“童帮主，请问你加入“岷江帮”时有多大？”
“十六岁。”童伯雄抚须怀想。“我在帮里，整整三十年了。”
荆裂瞧一瞧童静。
“呵呵，那也只比令嫒大一、两岁吧？你这么年轻就进道上混了，家里没意见吗？”
“童某父母早已双亡，孑然一身。否则怎会走上这条道？”
“那可真是命运使然啊。”荆裂微笑。“不过当初你进帮的时候，必然有些抱负吧？也许没想过有一天会当上帮主，但也定然希望干一番事业？”
“这个自然。否则童某又哪有今日？……”童伯雄说着，好像感到荆裂话中另有深意。“荆侠士，你想说的是……”
“没说什么。我只是想：三十年前，十六岁的童伯雄，也是自己决定自己要去哪儿的。”
荆裂说着，又再瞧着童静。仿佛是朝着她说。
“每个人，都有他自己的路。”
童静有点激动，双眼更红了。
但她已经决定，今天，绝不会哭。
童伯雄听了，嘴唇紧抿着没再开口，眼睛却往下看着甲板，似在咀嚼这说话。
荆裂也不再多言，回身两步就跃过跳板，跟燕横和虎玲兰并肩而立，朝着童氏父女一挥手。
跳板被抽回去。货船起锚开行。
燕横和童静，隔着船四目交投。
燕横蓦然又回想起那天：自己身陷罗网，童静擎剑守护着他，面对着许多强弓利箭都不肯走的情景……还有她那时英气的表情。
——我不会让他们伤了你！
门派被灭、遭人逼害的燕横，当时听到她这句话，心头是何等暖热……
燕横急往伸手到腰间，解下那武当的“静物左剑”，趁着船未开远，隔着江水把剑连鞘用力抛过去。
童静在船边伸手，把那“静物剑”一把接住。
“回去也要好好练呀！”燕横向大船高声呼喊。
童静把这剑也抱入怀中，朝着已渐远的燕横用力地点点头。
货船扬帆往东缓缓行驶。不一会儿，后面那三条“岷江帮”大船已经变小，半隐在氤氲之中。燕横、荆裂、虎玲兰三人仍然站在船尾目送。
荆裂指着那些大船，半说笑地问身旁的燕横：“你知道拒绝了童帮主，自己错过了什么吗？”
燕横眺视着，收紧目光。
“本来就不是属于我的东西。没有什么错过不错过的。”
货船沿着曲折河道而行，越是前进，那巫峡两岸奇峰似乎就越高，河谷更形深狭。船帆乘着风，正带着燕横驶出他平生也没有离开过的四川，航向更广大而未知的江湖。
第三章见性馆
陕西，华阴县南。西岳。
华山以山势峻峭而著名，处处皆是千仞绝壁，自古即有“奇险天下第一山”的称号。其中主峰之一西峰，形貌如一整块千丈巨石，浑然天成，具挺拔巍峨的刚强之势，有“莲花山”的称号。
在西峰的巨大阴影之下，东面山脚的林间，有一座简朴庄严的木房舍，建坪甚是宽广，依着一条清澈小溪而立。旁边树木拴着几匹马，正在懒洋洋地低头吃草。自外面看去，环境清幽，似乎是出家修行的宁静道场。
可是在这木舍里，却传出一阵接一阵带有斗争气息的猛烈叫喊。
“着！”又一声呼喝。
一柄木剑跌落在木板地上。那原本握剑的高壮青年仰倒，左手捂着被击中的右胸，手指紧紧抓着自己衣服，五官皱成一团，额上满是汗珠，短促快密地用力透着气，显得呼吸困难。
站在他对面的是个中年道人，顶戴混元巾，却没穿着道袍，只是一身短褂，右手的粗糙木剑已垂了下来。那木剑前尖包裹着软皮革，剑身上都是斑驳的凹痕，看得出是日夕比试中常用之器具。道人脸容刚毅，肤色黝黑，木无表情地俯视那倒地者。
他摇摇头，略一挥木剑。两个少年道士马上上前，把那被击倒的青年抬到木舍的一边。
“下一个！”道人以粗哑的声线叫着。
在木舍大门旁，排着一大堆人。其中一个也是二十出头的青年，略带怯懦地举起手。即时有少年道士，把刚才那柄堕地的木剑交到他手上。这青年还没走到场中，背项的衣衫已经湿了。
这座木房子名曰“见性馆”，乃属华山派所有。
自古武谚有云：“拳出少林，剑归华山。”
位列当今“九大门派”之一的华山派，自金朝时全真教祖王重阳弟子——广宁子郝大通入山创派之始，即以道门剑术称雄武林，迄今已历三百余年，创编剑法与剑阵绝学共四十八种，跟少林派“七十二技”地位相当，各为佛家与道家武术的代表；直至近百年，武当派大盛，华山派的武名稍被盖过，但仍然不失为历史悠久、根基深厚的大剑派，有“剑宗”之称号。
正因华山剑派名声甚盛，历来欲投拜山门以至讨教剑法的人太多，华山派遂在三十多年前，在西峰山脚下建了这座“见性馆”，每月初七和廿二两天，开放予任何武人上门试技，及让要拜师的人接受考核，以免打扰华山弟子在山上道观的清修——华山派与从前的武当派一样，练武以外兼修道法，全华山派上下俱为全真道士。
自从开设“见性馆”后，历来能通过此地拜入华山门墙的，每年绝不超过二十人；至于上门讨教，能够破“见性馆”，惊动山上华山派本部“镇岳宫”的人，更是从来一个都没有。
这名负责在“见性馆”与人比试的中年道士名叫陈泰奎，一年前才千辛万苦升为华山派的“道传弟子”，心性还没有定下来，很是好斗，守护“见性馆”门户这个职务，对他来说简直是份优差。每个月的其他日子，他几乎都在期待这两天的来临。
另有一个身材壮宽、脸容和善的道士，盘膝坐在陈泰奎身后的墙边，双手拢在道衣的宽袖里，半眯着眼，似在入定，又似在微笑。他是陈泰奎的师兄骆泰奇，当上“见性馆”的监馆已有两年——两年来，他一次握起身边木剑的必要也没有。
步至场中那个青年，倒提着木剑，很谦卑地朝陈泰奎拱拳躬身。
青年左上臂处，早已绑着一块白布条。凡入“见性馆”大门，必先申明，是要投拜华山派门下而来接受测试，还是来讨教华山剑法。前者臂上缠白布，后者缠红布。
历来进“见性馆”的，往往四、五十人里也没一个绑红布条——华山剑法，名满天下，实力和地位早就超然，还有谁会来挑战？不过偶尔还是有寻常民间的武痴，或是练过几年剑法、不知天高地厚的年轻小子，有胆到来用身体验证，自己与名门大派的剑法，真实的差距有多大。
——这些人，大多都不能用自己双腿走回家。
刚才被击倒那人给抬到馆内一旁，仍在发出痛苦的呻吟。
那拿着木剑的青年听见这呻吟声，眼神更增恐惧。面对陈泰奎，他�