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楼里，可我来这么一看，竟是半个都没见着。可惜啊可惜……”
此言一出，可把在座的文人们都给得罪了。当下有几人长身而起，喝道：“哪来的猖狂小子，竟然口出狂语！”
青衫少年“哈”了一声，冲楼上红帘勾了勾手指，“临渊、羡鱼，把这些大人们的文稿拿来我瞧瞧。”
两侍婢听他叫唤，不禁忍笑嘀咕道：“三小姐好利的眼睛，我们躲在帐后都被她看穿了。这回不知她又想玩些什么花样。”当即将刚捧上来的稿件又给捧回楼下去。
钱萃玉懒懒地看着，竟是全不拦阻。连今日已有八天，饶她如此求才若渴，在被一大堆或不知所云或空洞无物或无病呻吟或枯涩无味的所谓佳作折磨之后，也开始巴不得发生点儿其他事来解解闷。而楼下那个青衫少年，不是别人，正是她那喜欢女扮男装、古灵精怪的妹妹钱宝儿。
钱宝儿接过侍婢递上的文稿，弹了几弹。众人见钱家的丫鬟竟对这嚣张少年如此恭敬，一时间摸不清她的底细，便识相地选择了静观其变。
“无言独上西楼，试神偷，摸黑不见碰着了弯钩，扯不开，拉还断，糟糕透，暗叹此行小命不堪休……”她将第一页上的词念了出来，还没念完，底下已笑倒一片。
笑声中一人涨红脸站了起来，结结巴巴地道：“笑，笑，有什么好笑的，这是老子写的，不成么？起码，韵压对了！”钱宝儿点头道：“不错不错，这韵还算压得不错，只是不知，原来阁下做的是偷鸡摸狗的行当。”
“什什么偷鸡摸狗的，老子那是偷香窃玉……”
众人笑得更是厉害。这八日来，文人才子们纷纷交了文稿给钱二小姐，彼此却不清楚对方都写了些什么，只知道钱二小姐的脸色是一天比一天难看。此刻青衫少年将稿上内容一一读出来，倒还大大满足了大家的好奇心。不过，这样的水准都敢来应试，真不知是该夸他勇气可嘉，还是该感慨世风日下，难怪钱二小姐会不高兴。
钱宝儿开始念第二张：“二小姐，我的梦中女神，当希望的曙光开始在花前绽放，当寂寞的风雨开始侵蚀青春的时光，那燕子啊，也要从北方回到南方，而你，依旧在泗水中央，拥有我心底眼底最崇高的渴望……”
临渊、羡鱼两侍婢偷偷挤眉弄眼好肉麻的话，难怪小姐当时看得脸都绿了。
这个写文的人明显比第一人要聪明许多，因为他没有站起来自曝身份，一任众人猜测究竟是谁写出这么恶俗的情书。
钱宝儿面带嘲笑地翻到第三页，“姑娘得天地灵秀之气耶？不然，何异于常之人哉？或曰，性有孤寂，情堪风流，故为文格高旨远，若在天上物外，云行鹤驾，想见飘然之状，视尘中屑屑米粒，虫睫纷扰，菌蠢羁绊蹂躏之比。”
直到读到此处，众人才收起嬉笑，暗自点头：好文，用字典雅，行文隽秀，不知是出自哪位高人之手。
钱宝儿也是微微一愕，没想到竟真让她读到一篇好文，这时一声音从楼上帐内清晰清越清雅清冷地传了下来：“先生得天地秀气耶？不然，何异于常之人耶？或曰，太白之精下降，故字太白，故贺监号为谪仙，不其然乎？故为诗格高旨远，若在天上物外，神仙会集，云行鹤驾，想见飘然之状，视尘中屑屑米粒，虫睫纷扰，菌蠢羁绊蹂躏之比。”
众人闻声不禁仰头，这声音他们并不陌生，正是此次文试的女主钱萃玉所发，只听她背完那段话后，顿了一顿，又道：“词出《翰林学士李公墓碑》，作者裴敬。”
底下哗然，原来是个抄袭的！真亏那人敢抄，谁不知道钱萃玉学富五车，博文强记，想在她面前蒙混过关，根本绝无可能。
钱宝儿拿着手中厚厚一叠书稿，也是不甚唏嘘。这次说是红楼以文会友，其实是二姐在替自己挑选夫婿，但来的都是这些草包，真真令人气恼。当下把稿件交还婢女，摇头叹道：“难道天下才子都死光了？尽是些沽名钓誉庸俗无能之辈，可笑男子多俗物，竟教女子尽风流！”
“你了不起，你怎么不写篇来看看？站着说话不怕腰疼！”
“兄台此言差矣，区区三人之作怎能代表天下书生？你且看看我写的诗作……”
“不错不错，阁下敢如此口出狂语，想必学识见解都是过于常人的，那么就露手让我等开开眼界，也好跟你学习学习……”
一时间，钱宝儿成了众矢之的，文人们围着她滔滔不绝，怒骂嘲讽劝解仗言者皆而有之。她倒好，直直地站着任他们说，一双眼睛东游西晃的，在大厅中转来转去。
忽然间，她的眼睛睁大了。
只见西首的角落里，在众人都义愤填膺地为天下才子讨个嘴上公道时，一人却趴在矮几上呼呼大睡。
居然有人会在这种场面这种地方这种时间里睡觉……钱宝儿勾动手指，临渊立刻趋身上前。
“那家伙，什么来历？”
临渊顺着她的视线看了一眼，扁嘴道：“他呀。他来了六天了，就在这混吃混喝的，也不跟人说话，每天倒有稿子交上去，不过二小姐那没什么反应，想来也是个碌碌之辈。”
混吃混喝？很有趣嘛……钱宝儿眯了眯眼睛，转身道：“羡鱼，现在是什么时辰了？”
“马上就到戌时了。”
“那你们还在等什么，钱二小姐要回府了，各位才子可以回去了，明儿个再来。”说着，在众人惊愕的目光中径自上楼掀了红帐，嘿嘿笑道：“二小姐，我的女神，我来接你回家了”
钱萃玉听到楼下传来的风言风语，微微皱眉。
钱宝儿察言观色道：“姐姐也不需要不高兴，这帮蠢才如果连我是男是女都看不出的话，又如何指望他们高明到哪去？”
钱萃玉百思不得其解，“是天下的才子们都恃才傲物，不肯屈膝来此做这浮华之争，还是我真的要求太高？”
钱宝儿扬了扬眉道：“姐姐，你觉得我如何？”
“你？”
“我也算是百里挑一，哦不，是万里挑一的聪明人了吧？”钱宝儿赞美起自己来时从不脸红，摇摇手中的折扇道，“可你若让我写这种文绉绉的东西，我也未必能写好。所以，单以文章论人，是很不可取的。”
钱萃玉微一咬唇，忽地站起身来将桌上的书卷尽数拂落在地，然后甩袖下楼。钱宝儿对二姐的乖僻行径早已见怪不怪，吐吐舌头跟了下去。
但见楼下人已散得差不多了，角落里的那个书生伸个懒腰，堪堪睡醒，也正要起身离开时，钱宝儿一个纵身，轻飘飘地自楼梯上一跃而下，落到他的面前，手中折扇更是“啪”的一声展开，直往他面门前拍落。
这一招出其不备，又迅捷之极，本是避无可避的，谁料那书生很随意地朝右踏出一步，看似无心，却避得恰到好处。
钱宝儿的眼睛亮了起来，笑道：“原来还是位高手，再来！”折扇改拍为点，认穴又快又准，但她快，那人却比她更快，也没见他如何闪躲，但偏偏每招都落了空，最后他伸出二指在她手腕上轻轻一弹，钱宝儿大叫一声，向后跳了好几步，再站定时，脸上笑嘻嘻的表情已经没有了，留下的只有震撼和惊讶。
钱萃玉在楼梯处静静地看着这一幕，瞳仁的颜色逐渐由浅转浓。
书生面无表情地转身就要离开，钱宝儿柳眉微轩刚要拦阻，钱萃玉开口道：“宝儿。”
这一声唤住了两个人。
书生止步，忽地扭头，一双眼睛灿若流星，看得在场几人都是一愣先前怎未发觉，此人竟是如此气势迫人！
钱萃玉扶着楼梯扶手悠悠而下，声音不高不低，却正好让大家都能听得到：“这里是以文会友，不是以武会友，不要搞错地方。”
“是，二小姐说什么就是什么！”钱宝儿满不在乎地眨眨眼睛，冲那书生道，“不过，这位兄台你确定你没搞错地方？一直以来只听说有露巧藏拙的，你倒好，扬短避长，放着这么好的武功不用，跑这来比文？”
书生扬着眉道：“谁说我是来这比文的？”
“那你来这干吗？”
“睡觉。”
钱宝儿一听，乐了，“你哪不好睡，偏偏跑这来睡觉？”
书生拍拍身上的旧衣，声音无限感慨：“我身无分文，即无钱买米又无钱住店，正逢此处提供糕点软座，聊胜于无。”
临渊、羡鱼两个侍婢顿时心中暗叫糟糕，这不摆明了心存蔑视吗？只怕二小姐那儿要发火。果然，再回头看，钱萃玉的脸已经阴沉得不行了。只听她冷冷地道：“请问阁下尊姓大名？”
临渊小声道：“他叫殷桑。”每日都是由她登记来客名单，自是晓得他的名字。
“殷桑是吗？”钱萃玉略作思索，唇边的冷笑更浓，“你第一日交的是首《无聊诗》：‘无聊复无聊，无聊何其多。红楼比才子，韶华掷蹉跎。’第二日换做了《无趣诗》，第三日是《无畏诗》，第四日是《无心诗》，第五日是《无奈诗》，我没记错吧？”
书生目光闪烁，笑了笑道：“不错。人道钱二小姐过目不忘记忆超凡，果然如此。没想到区区几首不入流的打油诗你竟也能记得如此清楚，并且顺序一日不差，佩服佩服。”
“今天又是什么？无赖、无愧、无故还是无意？”钱萃玉伸手，身后两侍婢立刻从大堆文稿中好一番捣腾，才找出这位殷桑老兄今天所交的稿子。
上面只写了一句话：哭怒哀悲皆不可。
钱萃玉只看了一眼，便将那张纸撕了个粉碎，怒声道：“你竟敢如此讽刺我！”
临渊推推羡鱼，“什么意思？”
羡鱼摇了摇头，也是一头雾水，不知那句话怎的就惹火了二小姐。
于是临渊便求助于三小姐，钱宝儿凑到她耳边低声道：“哭怒哀悲，所差一个笑字。其他皆不可，说明剩下的那样就可以。”
临渊惊叫出声：“那不就是‘可笑’吗？”
钱宝儿叹了口气道：“好一个哭怒哀悲皆不可，二姐这回气得够呛，看这狂妄书生如何收场。”
狂妄书生什么都没说，只是静静地看着钱萃玉，不知为何，在他深如海水般的目光下，钱萃玉竟无来由地觉得一阵心慌。
可恶！这个人，竟然敢如此讽刺她！实在可恶！
当即转身，走至最近的那张桌前提笔刷刷刷写了几行字，然后将笔一扔，以眼睨他，大有示威之意。
羡鱼好奇地将头凑过去，念道：“殷生妄也耳！恋新不念旧，残文语中伤，滔滔罪昭著，浩浩行轻狂。终有自食果，畏影迹浮光。穷山水出处，独他名为桑。”
这这这这又是什么？完全看不懂！
那边钱宝儿已拍手哈哈大笑起来，“不念旧恶，恶语中伤，罪恶昭著，自食恶果，畏影恶迹，穷山恶水。你给我二姐六个无字，她就还你六个恶字。”
钱萃玉冷冷地道：“不，是七个！”她再度提笔，在诗前写了大大的三个字“可恶诗”。
殷桑沉默半响，鼓起掌来，“好，好一首可恶诗！人称天下第一才女，果然名不虚传。”
钱萃玉瞥他一眼，满脸不屑之色。
殷桑却又朗笑道：“我本来的确是来这混吃混喝的，不过主人如此高才，倒让我起了景仰之意。红楼文试是吗？就请出题吧。”
钱宝儿咬唇嘻嘻笑道：“怎么，你要挑战我姐姐？”
“聊胜于无。”
又是一个无字！可恶，这书生竟敢如此小瞧于她！钱萃玉云袖一挥，怒声道：“好，我倒要看看你究竟有何本事！”厅中的人还没散尽，剩下的几人一听说这书生要挑战钱二小姐，当下也不走了，各个在案旁坐下看好戏。临渊、羡鱼连忙整理出两张青玉案来，以供两人比试。正在摆棋盘时，殷桑忽然道：“且慢。”
钱萃玉回身道：“怎么？你要认输了？”
殷桑微微一笑，“可是要琴棋书画皆比吗？”
“当然。”
“棋我放弃。”
钱萃玉一怔，“你说什么？”
殷桑轻叹一声道：“我生平有三样事情是绝不敢碰的。一是下厨，二是带小孩，第三就是下棋。”
钱宝儿“哈”的一声笑了出来，“下厨是应该的，所谓君子远庖厨嘛；小孩也可以理解，你怕麻烦；但是这下棋又怎么招你厌恶了？”
“下棋是这世上最费脑力却又一无所得的无聊事情。”殷桑说得好像天经地义。
钱萃玉瞪他一眼，沉着声道：“好，撤去棋局。摆琴。”
殷桑拦截道：“等等。”
“你又想放弃？”钱萃玉忍不住火大，这家伙，难道只是耍着她玩？
“当然不是，我只是觉得你弹一曲我弹一曲这样很没意思，不如你弹琴我吹萧合奏一曲如何？”
“那么如何一分高下？”
殷桑轻扬唇角笑了一笑，“很简单，姑娘先弹，我若追不上你的曲律，就是我输，我若追上了，便是我赢。”
狂妄！钱萃玉冷哼一声，拂袖坐下，手指在琴弦上轻滑而过，发出几下空灵之音。
钱二小姐的琴声，可是京城出了名的，不知有多少达官贵人渴望听她一曲，却不得其门而入。在坐几人一听说她要弹琴，早已喜不自禁。书生啊书生，你找她比试，不是找死吗？
指尖轻扬，琴声已起，开场如潺潺泉水，节奏时快时慢，难以捕捉，分明是成心给他一个下马威，教他追不上她的旋律。哪知殷桑只是横箫于胸，静静地听着，既不浮躁也不着急，倒让人琢磨不透他在想些什么。
眼见钱萃玉越弹越快，琴音也越来越急时，一声箫声突然幽幽地响起，好似在急流奔腾中一刀切断了走势，又好似在毒蛇肆游时一剑戳中了它的七寸，只听“砰”的一声，凤凰琴上的角弦断了，钱萃玉虽及时抽手，但也脸色煞白吓了一大跳。
殷桑手抚洞箫微微一笑道：“承让了，二小姐。”
钱宝儿看到这里收起了戏玩之心，开始暗生警觉。二姐的琴声如绵绵密网，本是绝无可能赢她的，却被他寻出惟一的破绽并给以重重一击，乱了她的心神以使琴弦绷断，这书生，音律上的造诣固已不凡，但心机之深更是让人觉得可怕！他究竟是什么来历？
钱萃玉看着断了的琴弦，也是好一阵子发怔，最后一咬唇道：“好，很好。原来你就是这么追的！”
殷桑笑得很是儒雅，“只要追上了，过程嘛……不重要。”
钱萃玉推琴站起，沉吟了许久，转头对临渊道：“把我前天画的那幅画拿下来。”
“是。”临渊应声而去。
“天色已晚，剩下书画不如一块比了，如何？”
殷桑很好商量地说：“一切听二小姐的。”
这时临渊自楼上取来了画轴，钱萃玉缓缓将它摊平到案上，诸人探头去看，只见一片红彤之色中点了一个墨点，根本看不出画的是什么，只知道那颜色层层铺展，倒是相当好看。
“你能看出我画的是什么吗？”
殷桑绕它走了一圈，轻摸下巴做沉思状。钱萃玉见他如此，不禁有些得意，冷笑着道：“我的考题就是这幅画，你若看不出来，就是你输。”
“这有何难？”殷桑抬起头，眼睛明亮，“二小姐画的是落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。”
周围起了一片哗然声。他不说大家谁也看不出那画的是什么，但被他说破后再去细看，还真画的是天边的晚霞，那个墨点，自然是飞远的孤鹜了。画得这么隐晦，也真亏他看得出来！
再看钱萃玉，一张脸由白转红又由红转白，表情非常古怪，像是震怒又像是欢喜，复杂到了极点。
殷桑扬扬眉毛道：“不知我猜对了没有？嗯？”最后那一个嗯字，几乎是压着鼻音发出，柔软异常，像是情人的窃窃私语。
钱萃玉抬眸看他时，一双眼睛如墨般黑浓，几乎滴得出水来。
“那么……”她开口，声音喑哑，“请君为它题词。”
殷桑似乎被她的眼睛看得怔了一下，大改轻浮之态，他提笔，每个字都写得很慢，“斜辉脉脉落霞飞，形如水，影亦相随。掠痕微褪芳红萃，剩几笔，晚晴眉。不恨天涯共卿醉，时虽暮，却有云杯。人生若永如初见，换千古，莫相催。”“换千古……莫相催……”钱萃玉的目光从画上的题字看到那只握笔的手，慢慢往上移，看到他方毅的下巴，再到那双亮如流星的眼睛，一经对上，便再难转移。
“殷桑……”他的名字从她口中第二度吐出来时，便成了宿命中的一记烙印，从此，天涯海角，沧海桑田，无论世事怎么变幻，她知道她都忘不掉了，再也忘不掉这个名字，再也忘不掉这个人。
“你赢了。”钱萃玉一个字一个字地说道，“我认输。”
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