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除此之外，每一个新设驿站的附近，将由于旅客的往返和停留，定会形成一个新的市集和城镇，对于繁荣蓬莱，有极大的帮助。
由于利益太大，官方又不必花费一文钱资助，是以应氏之举立即得到龙凤王朝之同意，极快便和大商签下契约。
然而当铺路之程开始之际，官家便已花下大笔银子，收买筑路所需之土地，之后，该商团又以资金不足为理由，以契约作保证，向各地大钱庄借钱支付劳务及工程款项。
可是一切工程发包，人事费用，都由大商团承接下来，其中由应氏所组之筑路商团，便取得超过三分之一的工程，赚取暴利。
朱天寿听到这里，不解地问道：“铺一条路，还有什么暴利可图？这个我就不清楚了。
”
邵元节轻叹一声，道：“朱公子，你不明白，铺路、筑桥、开地，都要花钱费工，譬如说外面一块青砖要用一文钱才买到，那么报帐时报二文钱，岂不是多了一倍？铺一里路，假使要用五百个工人，花五天工夫，他们可以提高价格，说是铺一里路必须用二千个工人，花七天才能铺完，如此一来，在工程费用上又赚了一笔。”
朱天寿恍然大悟道：“哦！原来是这样的捞钱，这整个铺路、筑桥工程，是用高价发给自己人做，就能赚得更多。”
他略一沉吟，问道：“可是，他们的工程自己做，赚自己的钱，就算多收两倍，又有什么关系，怎会是个骗局呢？”
邵元节道：“朱公子，你还没想清楚啊？”
他解释了一会，朱天寿才明白整个工程费用，以高价发包，由五大股东赚走，却无法继续投资，于是皆由各种贷款支付，而这些贷款都由官家予以担保，一定可偿还。
最让朱天寿感到惊讶的则是，其间之契约经过两次变更，由全部工程无法完成，得由龙凤王朝按价收购，改为应负责全数承接。
而其最初签定契约时，原始议定则是无偿收归官方，继续兴建，故此两次修改契约，为大商团取得最有利条件，无论扯下多大的烂摊子，都得由官家承担。
除此之外，原先契约中之七个驿站，亦增为十三个之多，更方便大商团在每一驿站处，事先收购土地，预留他日成立新市镇时之需。
邵元节道：“这条南北大道原先所经之处，都是荒郊野外，仅是一些农田而已，土地一亩不到三两银子，可是驿站完成之后，形成新市镇，土地价格一定暴涨，获利何止万倍？故此这些人老谋深算，稳操胜券，吃亏的只是一般的平民百姓，面对苛税重捐，难以度日。”
他说到这里，长叹口气道：“据说至今为止，蓬莱一地的民众每人都负债累累，少则千两，多则万两，有人无法活下去，于是携同儿女妻子跳河自杀或投环吞药，那些蓝党之人才会大批渡海而来……”
朱天寿听到这里，突然站了起来，叫道：“劳公秉，你过来一下。”
劳公秉听到传唤，赶紧奔了过来，朱天寿忙不迭地吩咐道：“公秉，你立刻回去告诉张永，叫他传我密令给福建、广东、浙江、山东四省巡抚，自即日起加强海防和海禁，各地卫军严加戒备，除渔民出海捕鱼之外，其他一切航海大船都不得出入，尤其严禁走私、商贸等等行为。”
劳公秉跪领圣谕，叩首而去。
朱天寿这才长长的吁了口气，道：“邵道长，这下我才放心了，否则一想到这些骗子渡海来到我大明皇朝，造下无边罪孽，我就寝食难安。”
邵元节无言以对，只得频频颔首，口中连连称颂公子英明睿智，造福黎民百姓。
朱天寿放下一桩心事，却不知海禁之事，影响到沿海百姓生活极大，多少民宅遭到拆毁，导致妻离子散……他们出了凉亭，一路往新月园而去，蒋弘武领着一群锦衣卫跟随在后，沿路之上，不再提起蓬莱之事。
尚未走近新月园，远远便见到园门大开，门外停放着七八辆大车，有许多人在忙着搬运东西。
朱天寿和邵元节走近一看，只见那些人有的在搬象牙，有的在搬切割好的大竹，忙得不可开交。
朱天寿脚下一顿，诧异地问道：“邵道长，你确定我金贤弟就在这里吗？”
邵元节犹豫了一下，招来蒋弘武道：“蒋大人，请你派个人进去通报一声，就说朱大爷来访。”
蒋弘武应了一声，唤过一名锦衣卫校尉，正要吩咐他入内通报，已见到金玄白飞也似的从园林深处掠了出来。
在那些搬运象牙和大竹筒的工人纷纷走避之际，金玄白已飚然出现在门口。
他身形一定，便抱拳道：“朱大哥，邵道长，蒋大哥，你们怎么没有派人通报，就走过来了？”
朱天寿哈哈大笑，迎了过去，道：“贤弟，你没随我上林屋山，愚兄只待了一夜，就住不下去了，天没亮就赶回来，想见你一面。”
两人把臂而笑，金玄白觉得心里一阵温馨，仔细的看了看朱天寿，发现他和自己在虎丘救下的朱寿，果真有九分相像，于是忍不住问道：“朱大哥，昨天夜里，小弟在虎丘救了一位朱寿朱大爷，他……”
朱天寿拉了拉金玄白的手臂，低声道：“贤弟，此处人多口杂，我们不谈这件事。”
金玄白目光一闪，压低声音道：“朱大哥，这也是朝廷机密？”
朱天寿轻声道：“这正是引蛇出洞之策，目前不宜详谈，以后有时间再跟你说。”
他见到金玄白点头，于是问道：“贤弟，你怎会住在这里？为何不回天香楼？”
金玄白一时之间，也不知要如何解释，只得道：“这是家师的一位好友昔年所购下之宅院，因为小弟身边随着几位未婚妻子，住在天香楼实在不方便，所以才借住于此。”
“原来如此！”朱天寿四下看了看，问道：“贤弟，运来这么多的大竹筒和象牙做什么？莫非是大兴土木，准备娶亲？”
金玄白摇了摇头，发现自己和朱天寿等人站在门口，已经妨碍到那些工人搬运竹筒，于是忙道：“大哥，邵道长，我们到大厅去，坐下再谈吧！”
他犹豫了一下，又道：“蒋大哥，你也一起来吧！这些位兄弟们都请一并进来喝茶。”
蒋弘武望了望朱天寿，不敢擅作主张。
朱天寿道：“蒋大人，叫他们都在门外守候，你跟我们一起进去喝杯茶。”
蒋弘武应了一声，转身指挥那三十余名锦衣卫分成两队，守卫在大门左右，并且特别交待他们不许干扰工人搬运物料。
金玄白见到蒋弘武左臂仍然用布巾绑着，不甚方便，想起伤他的人还在屋里，有些忐忑不安，低声道：“朱大哥，那天的刺客，并非有意……”
朱天寿含笑道：“贤弟，这件事我已经知道了，邵道长也把详细的原委告诉了张永，蒋大人不会介意这个小伤，你放心好了。”
金玄白笑道：“我还以为蒋大人带人来抓刺客呢，真是吓了一跳。”
朱天寿哈哈大笑道：“贤弟说笑了，天下还有什么事会让你吓了一跳？”
他竖起大拇指，道：“贤弟，你连续做下两件轰轰烈烈的大事，真让愚兄佩服啊！”
金玄白也弄不清楚他说的是哪件事，望了望邵元节。
邵元节含笑道：“第一件事当然是铲除江湖杀手，救了朱寿朱大爷，第二件事便是收伏苍龙七女等魔门弟子。”
金玄白道：“哦，原来是这两件事。”
朱天寿低声道：“贤弟，听说你身上还有昔年魔教星宗宗主的令牌，对不对？”
金玄白点了点头，只见蒋弘武已将锦衣卫校尉的任务交待完毕，转身走了回来，于是道：“朱大哥，我们边走边谈，别碍着工人们做事。”
他偕同朱天寿和邵元节、蒋弘武三人，进入新月园里，沿着碎石小径往内行去。
沿途之上，数十名工人，忙碌的把大竹筒和象牙抬着进入园林深处，没有一个人吭声说话。
朱天寿打量了一下园林中的景色，发现和拙政园不同，却另有特色，只不过来去的工人，却破坏了原先的美感和幽静。
行走之际，金玄白把身上两块魔门令牌都取了出来，递给朱天寿，道：“朱大哥，这两块令牌便是昔年李子龙留下的，其中一块是日宗宗主之令，而另外一块则是星宗宗主之令。”
朱天寿走到水池边，就着天光云影，仔细的看了看手上的两块令牌，然后把星宗令牌揣入怀中，道：“贤弟，我跟你商量件事好吧？”
金玄白微微一愣，道：“大哥请说。”
朱天寿将手中的日宗宗主令牌递还给金玄白，道：“我对魔教极感兴趣，想要做这个星宗宗主，你能不能帮我的忙，让我达成这个愿望？”
金玄白一怔，手里捏着那块魔教令牌，望了望邵元节。
邵元节苦笑了一下，道：“金侯爷，你别看贫道，朱大爷想这么做，贫道也无法可想。
”
金玄白不解地问道：“朱大哥，你好好的一个富商，怎会想要做什么魔门的星宗宗主？
”
朱天寿笑道：“就是因为我一生下就是个富家公子，所以我才不会安于我的命运，想要换些不同的身份做做看……”
他垂首望着池中的游鱼，道：“俗话说人生如戏，戏如人生。戏台上有人扮皇帝，扮大臣，扮奸贼，那是戏如人生；我却想做到人生如戏，快活的过此一生，不知贤弟你能否帮我完成这个梦想？”
金玄白看到他脸上有种落寞忧郁的神情，也弄不清楚他真正的想法是什么，抓了抓后脑勺，道：“朱大哥，你的想法真是奇怪，明明是富家公子，却想要做个江湖人，真是奇怪。
”
他看到邵元节神色木然，不过蒋弘武却是满脸紧张，更觉得其中颇有蹊跷。
耳边忽然听到隔壁半月园传来一阵清脆的笑声，他突然有所领悟，笑道：“朱大哥，莫非你是听到邵道长说起，魔门星宗宗主麾下，全是一些年轻貌美的女子，这才起心想要做这个宗主吧？”
朱天寿一怔，跟着大笑道：“金贤弟，你果然不愧是我的知己兄弟，竟然连我心里的想法都摸清楚了。”
金玄白有些哭笑不得，摇了摇头，道：“大哥，你真是……”
朱天寿见他摇头，皱了下眉，道：“怎么？你不答应啊？”
金玄白深深的望了他一眼，点点头，道：“我答应你。”
朱天寿高兴地抓住他的手臂，道：“这才是我的好贤弟！”
邵元节却是大惊失色，忙道：“金侯爷，魔门原先的星宗宗主谢凯，此刻人在徐州……”
朱天寿瞪了他一眼，道：“邵道长，那个谢凯算是什么东西？我身上有正宗的宗主令牌，他只是个假的宗主而已！”
邵元节吓得退了一步，再也不敢吭声。
金玄白感到有些过意不去，忙道：“邵道长，朱大哥说得不错，他手中握有令牌，才是真的宗主，谢凯无论如何都比不过。”
他顿了一下，道：“可是，朱大哥，你既然想要做魔门的宗主，便要设法替魔门除去污名，恢复原先的明教之名，最低限度，要让官家不再压制明教。”
“这个当然！你放心好了。”朱天寿拍胸脯保证，道：“这点我会托邵道长和张永全力相助，不过，我最终的目的，想要做到明教的教主，你也要帮我！”
金玄白觉得朱天寿真是有些异想天开，还没答应他，已见到曹大成领着几个家人，匆匆从后园走了过来。
他远远见到蒋弘武，便高兴地大声嚷道：“蒋大人，你老人家怎么也来了？莫非也想要玩一局麻雀牌？”
话声未落，他又看到了金玄白和邵元节、朱天寿二人，顿时加快了脚步，走了过来，急忙跪下，叩拜道：“草民曹大成，拜见金侯爷和蒋大人。”
第二章第二五六章颁发圣旨
蒋弘武怎么都没料到会在新月园里见到曹大成，想起此人再三拜托自己替他的闺女做媒，想要高攀金侯爷，如今却跳过自己，直接接触金玄白，显然居心不良。
一念及此，他的脸色一沉，眼中已露出凶光，不过鉴于朱天寿和邵元节都在旁边，不敢发作。
金玄白上前一步，把曹大成拉了起来，道：“老丈请起，不必如此客气。”
曹大成恭敬地道：“谢侯爷。”
朱天寿淡淡的看了他一眼，问道：“金贤弟，这位是……”
金玄白把曹大成介绍给朱天寿和邵元节认识，特别提到他是苏州有名的大商家，也是周大富的好友，让曹大成颇觉光彩。
可是当他听到金玄白说起，眼前这个不起眼的中年道士，竟然是当朝国师，而朱天寿则是北京来的大富豪时，顿时又觉得自己矮了一截，当场便又跪了下来，叩见国师。
朱天寿不屑地看了下曹大成，却发现蒋弘武神色不对，于是冷冷地问道：“蒋大人，你也认得曹大东家啊？”
蒋弘武吓了一跳，道：“禀告朱大爷，只不过见了几次面而已，还是在仇钺的喜宴上见过的。”
朱天寿哦了一声，望着从地上爬起来的曹大成，问道：“曹东家，请问什么是麻雀牌？”
曹大成的经验何等丰富，他一见蒋弘武的神态，便知道这位从北京来的朱大爷，身份非同小可，连忙恭敬地把麻雀牌的来历简短的说了一遍。
到了最后，说道：“草民因为看到几位金夫人玩黄金铸就的麻雀牌，太过于费力，所以才想要用象牙嵌镶在竹片之法，另制麻雀牌，如此一来，就更加方便了。”
朱天寿恍然道：“原来这些象牙和大竹筒都是用来做麻雀牌的？”
曹大成颔首道：“草民一大早派人跑遍了城里熟识的商家，把二十多支象牙都全数买来，然后又雇了三十多位雕刻和铸器名匠，还有竹工，准备打造几十副麻雀牌……”
他谄媚地道：“如果朱大爷有兴趣的话，也可以等到麻雀牌做好之后，带几副回北京去玩玩。”
朱天寿原先想要叫金玄白带他去见一见苍龙七女，如今发现有这种新奇的玩意，顿时改变了主意，道：“金贤弟，有这么好玩的东西，你怎么不告诉我？也让我见识见识嘛！”
金玄白无可奈何地道：“既然大哥对这个有兴趣，小弟就陪你入厅去看看。”
他领着朱天寿和邵元节往大厅行去，曹大成束手躬身而立，根本不敢抢先引路，尤其是他看到蒋弘武竟然走在最后面，更是肯定朱天寿来历不凡，觉得很可能是一位来自北京的王爷，否则不会连金侯爷都称他一声大哥。
曹大成心中思潮翻腾，见到蒋弘武臭着一张脸，对自己视如不见，意念一转，立刻知道症结所在。
他随在蒋弘武身后，拉了拉对方的衣袖。
蒋弘武脚下一顿，侧首问道：“曹大东家，有什么事？”
曹大成望了一下并肩往大厅行去的朱天寿、邵元节三人，低声道：“蒋大人，草民的承诺绝无改变，一切照旧。”
蒋弘武深深的望了他一眼，嘴角终于露出一丝笑容，点头道：“好！我相信你。”
曹大成兴奋地道：“多谢大人。”
蒋弘武认定曹大成不敢违背诺言，自己的利益并没受到损害，也就不再详细询问曹大成为何能直接的登堂入室，把女儿送到新月园之事。
他为了表示自己的亲切，拍了下曹大成的肩膀，道：“曹兄，你这么说，本官才相信你的确是个童叟无欺的大商家。”
曹大成咧着嘴道：“蒋大人，改天还得请你把‘童叟无欺’四个大字写下来，容草民制匾，永远悬挂在店里，成为我家世代相传的祖训！”
他这下马屁直拍到蒋弘武的心窝里去了，让蒋弘武高兴地不住点头，道：“好！一有空我就来找你。”
ＪＺ※※※这“童叟无欺”四个字，原先是中国商人奉为圭臬的名言，代表商人的信誉，数百年以来，在许多商家的营业场所，都可看到这种大匾。
只不过这种讲求商业信誉的“商道”，随着社会的变迁而日益沦丧，以致偷斤减两，假货充斥，各种黑心物品日益翻新，毫无信誉可言。
至今“商道”无存，“童叟无欺”也成了笑话，实在让人为之兴叹。
ＪＺ※※※蒋弘武和曹大成连袂而行，进了大厅之中，首先便见到厅里摆着一张八仙桌，四周围着一大群人，都在争论不休。
蒋弘武目光闪动，只见朱天寿和金玄白都在桌边，而邵元节则坐在墙边的一张梨花木的大椅中，正和旁边坐着的一个年轻女子在低声说话。
他仔细的看了一下，发现围在桌边的十几个男女，自己只认得一半，于是拉过曹大成，低声问道：“曹兄，这是怎么回事？”
曹大成从朱宣宣带回黄金麻雀牌说起，一直讲到包括服部玉子、秋诗凤、齐冰儿等人，都对改变麻雀牌的玩法和添加的牌数各有意见为止。
他耸了耸肩，道：“就因为要不要加那什么一帆风顺、船发万里、波平浪静三种牌，还有如何取名，这些人就已争论不休，后来金夫人又要把春夏秋冬、梅兰菊樱八张牌加进去，更加谈不出个结果……”
他顿了一下，指着站在大桌边的两个文士打扮的中年人，道：“这两位是我们江南有名的才子，一位是唐解元，另一位是文征明，他们都是朱少侠的好友，也被请来参与取名，不�