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就放心了，替我多生几个孩子，多在公婆面前替我尽孝。”
如今只剩下素儿和祁广德了，再不就是厨房里的那些厨子是跟着素儿到东到西的，素儿心里难免有些空落落的，月儿这丫头跟了自己二十年了，从进府里就再没分开过，现在一下子走了，素儿显得没着没落的，祁广德便笑话她道：“你们不得相见时也不见得你有多想着我，我这个做丈夫的毕竟不如月儿。”
素儿白他一眼，写道：“也没见过死乞白赖地要人想的，没事儿吃丫头的闲醋。”
祁广德便笑道：“就是忙里偷闲了才可以吃醋玩儿，你也是闲了才时时想着月儿，月儿和弟弟走了，你也不能整天懒散着了，帮我做做帐吧，我一个人忙不过来。”
祁广德的要求本就是无法拒绝的，并且忙碌可以赶走空洞的感觉，素儿更是要从善如流的。可惜在新年过后，素儿便开始日日头痛了，那些有问题的帐目好些是为老八他们的门人所作，可以预见的是老康见了这帐本之后，老八会更不得宠。素儿就不明白了，自己好象已是多次提点老九，让老八少在官员面前博名声，怎么到现在这么多年过去了，老八还是这样呢？会不会是老八让人感觉到温和，所以官员们觉得在他手下干比较自在，这才依附老八，老八只不过是来者不拒呢？
如今，素儿开始对老八越来越失望了，老八是个社交好手，也是个满腹才华的皇子，可他是个政治盲，老康没看错他，他不适合皇位承继，也许自己真的该去跟老四开口，求他将来即位后饶了老八他们，让他们远远地离了权力过自由生活。
思前想后好些日子，素儿终究不能太早求老四，毕竟最后的结局还没到来，老康也还有几年可活，虽然这大清的历史好象已有所改变，可变的只是一些细节，难道在后世看到的历史不可以是依老四的意思修改了的历史吗？
素儿在一点点核对和印证着记忆中的大清历史，而十四成为大将军王、凯旋回朝后又回了大西北、老八送垂死的海冬青、老八病了之后老康不屑一顾……都印证了，虽说有很多朝政因素儿的加入而改变，虽说十三并未被圈禁府内，虽说……可是种种迹象表明历史逐渐走回了原来的轨道，而老康的末日再过一年就将来临了。
还没等到老康归天，祁广德却一病不起，请了许多大夫都冲素儿直摇头，大抵说是祁广德早年受过重伤，伤及腑脏，之后又调理不善，这山里又是湿气重，风湿侵身……总之是这病难治，除非是离了这里，到一个气候温暖的地方，否则只怕时日无多，即算是真到了气候宜人的地方，也未必能调理得回来。
素儿一下子傻了眼，和祁广德相依十年了，仔细想想竟然想不出自己为他做过些什么，总是祁广德在照顾她的生活，祁广德照顾她的情绪，祁广德给她无数依靠……而自己总是坦然并理所当然地接受着他对自己的一切关怀，不是没想过要为他做些什么，只是总觉得既然在一起了，就有一辈子的时间，其实这只是一种错觉，一辈子其实也就是那么几十年，几十年很短一辈子却很长似的，而生命又是如此脆弱，素儿突然想起自己的母亲，泪慢慢地滴落下来。
祁广德却睁大凹陷的双眼，微笑地看着她：“你怎么哭了？我这不是好好的？早就跟你说过别为今后将会发生的事难过，好好地过每一天，收集每一份快乐。别提前悲伤，更别延后快乐。”
素儿带着一脸的泪微笑着，郑重地写道：“如果真的治不好，记得在奈何桥等我，下辈子咱们再续前缘。”
祁广德却煞风景似的说：“下辈子能否在一起全凭天意，我们都别执着，喝了孟婆汤再投胎。这样下辈子或许就有不同的感情，不用为了找寻违了天意使你我再遭罪。”
素儿突然表现出孩子气的倔强，快速写道：“下辈子即算为了找你，再让我变哑了，我愿意！”
“咱们别争了，还是这样吧，若是我在忘川看到盛开的彼岸花，我便在花下等你，若是看到的是叶子，那么我便自去喝了孟婆汤。记得不能太早来，先把这世该还的情都还了，免得来世时还要还情。”祁广德仍是微微笑着，好象他说的都是他人的事，与他无关一样。
“我发过誓，这辈子再也不要孤零零地过日子。”
“你不会孤零零的，爱你的、疼你的人、需要你的人，除了我还有好多，你不能只为我一个人而活着。“
作者有话要说：
七十四
婚后十年，素儿写了第一份折子，内容极尽简洁：“祁广德卧病，无法打理帐务。”没有称谓也没有属名，与其说是折子，不如说是回话，更象现代的电报内容。数日后老康的回答也回来了：“准”，于是侍卫们少了几个，把帐目分成核对过的和未核的两堆，用马车装了回京，剩下的侍卫仍在监视着两夫妻。
素儿再不想理谁谁谁来的信件，脑子里也把一堆人情事故扔了个干干净净，说白了就是不想让任何人来干扰夫妻的相处。自己过去太在意一些人和事，好象专为别人活着的，其实自己从某种意义上来讲也只不过是一个略鸡婆的小女人，倒把自己身边的人忽略了。也许剩下的时间并不是很多了，那么就极尽全力地把每一天都当作是最后一天来过吧。
于是素儿反倒忙碌起来了，每天一清早就起身去厨房亲自做早点，端到房里给祁广德喂了吃下，再给他煎药，小炉子一开始用不好，经过几天的努力，素儿已是熟练起来，也逐步习惯了浓重的药味，药好了便给他服下，仔细擦干净他的脸后又去厨房做午饭，下午才得了点空，便陪在祁广德身边，有时用碳笔画一幅他的肖像，有时便拉一首明快的曲子给他听。
祁广德每天睡在火炕上，以防潮湿，看素儿忙碌的身影总是有些不舍得，往往笑着说：“别这么忙着，有些事便让厨子们做，你这么忙着厨子们心里发慌，生怕你会辞了他们的工。”
素儿笑而不答，忙得停下来了，便靠在祁广德身边拿了纸，画了漫画给他看，画里的人永远是祁广德，有着各种各样的表情，只是表情很夸张，看着滑稽。祁广德便笑了：“我怎么长成这样？你的画似是而非的，看来你还是琴拉得好。”
素儿便在画儿的边上写上“国泰民安，一切正常”的字样。祁广德笑着问：“这是什么意思？”
素儿另拿了纸写道：“是说你的长相还算一切正常，既不会引起围观，也不会吓得别人四散奔逃，因此说你的长相算得上国泰民安的。”
祁广德刮了一下素儿的鼻子道：“就你鬼话多，我的长相本就算得是英俊不凡的，要是我长得象狗尾草似的，你还能看上我？皇上要知道国泰民安是用来形容人的长相的，还不被你气坏了？”
“哪有英俊不凡了？你要真是英俊不凡还敢骑马？那还不被妇女大众追着扔你一身的烂水果臭鸡蛋？还有，以后不许再提皇上，今后的日子只有咱们两个过，反正也不愁吃穿的。”
“妇女大众？这是个什么说法？还有啊，这世道哪儿找这么剽悍的妇人？再说了，扔水果鸡蛋也有违勤劳节俭的传统。”
“都说了是烂水果和臭鸡蛋，不能吃了，只有扔到自恋的所谓英俊不凡的男人身上，表决心、献爱心，这样才不至浪费，是最最节俭的做法呢！”
“好好好，我长得别扭到大家要扔垃圾，你是天仙，你最美！臭美的小女人，今儿晚上吃什么？”
“保密！只透露一点，那就是：绝对惊喜！”
“会不会是只惊不喜？”
素儿撅了嘴扭过身子不理他，祁广德便伸了手扳过素儿的肩头道：“那就是只喜不惊了，哪有既惊且喜占全了的？这世上有那么好的事儿？”看看素儿还是装着生气的样子，又道：“好好好，你说得对，是有这么好的事儿，对了，你脸上怎么沾了两条碳条渍子？快去擦了。”
素儿忙跳起身跑到镜子前仔细地照，左看右看都是干干净净的，知道祁广德又在逗着她玩，扭着眉对他一躲脚，气哼哼地去了厨房，耳听得祁广德哈哈大笑着。
许是用药对路，素儿照顾得又极细心，祁广德的身子渐渐有了起色，脸上也开始有了一点血色，到得入夏时分，祁广德已能在院里散散步什么的，只是卧床数月使他多少有点腿软。素儿府里带来的大夫告诉她说祁广德身子有望康复，但还是不能掉以轻心，估计早年蒙冤入狱时受了大刑，落下了病根，就算康复了也还须注意。
祁广德身子日渐恢复的事儿还是传到了京里，素儿几乎把所有注意力全集中到了祁广德身上，早把那些侍卫给忘了，直到那天素儿接到了老康的旨意，要让祁广德继续他的工作。素儿看了心里暗骂自己笨蛋，就算祁广德全好了也不能让侍卫们知道啊，现在没病也想让他装病呢！老康按历史上的记载，也就这么几个月的活头了，还跟着他搅和有个屁用。
可祁广德身体奇迹般的一天天好起来了，再要装也瞒不过老康这贼精的主儿，都说人老了会犯糊涂，怎么这老康就不难得糊涂一下呢？思忖半晌，素儿只得又上了封折子，这次素儿不再一句话表达，而是长篇累牍地先歌功颂德，表达自己的敬仰和感恩，到了再提道：“祁广德极想能为皇上效力，奈何据大于所述，他的身体无法支撑审核重任，若勉力为之，只怕会有负皇恩，不若先让别人核查一遍，祁广德负责抽检。另外大夫以为这山间湿气太重，不利祁广德身体复原，虽说为皇上效力是荣耀，但是必需要有好的身体才能办好更多的事，求皇上能准许祁广德到气候宜人的地方去住……。”
数日后的回复仍是很简单：“不准”。素儿极是郁闷，想想反正老康很快就又要来这儿，等他来了再说吧，让太医再号号脉。有个太医算得是和素儿有交情的，因为在号出素儿喜脉后，老康本要灭他口的，并且他自己心里明白会是这个结局，素儿替他求了情，这才活了下来，当然老康不会把他赶出太医院，因为他更怕这太医回乡后乱说话，那样灭口都来不及了。
那太医果然没让素儿失望，在他号脉时看到素儿极细微的一点眼色，一阵装腔作势后躬身对老康道：“回皇上的话，祁先生的身体已是经不起操劳了，并且这里的气候也不适合他，太过寒湿，如今是湿寒入骨，回天乏术，怕是再住在这里，命不久矣。”
面不改色的大白话，效果倒是不错，老康信了个七七八八，可又不想让祁广德回到城市，沉吟片刻道：“好吧，在康复前先不要做事，好好养着，只是现在还是先住这儿，等朕为你按排了住处再说吧。”
七十五
老康明显想把这对夫妻圈在这地方，素儿眼神黯淡起来，祁广德也明显很失落，老康走后，他看着素儿道：“素儿，你还记得当年说的话吗？你喜欢江南的朦朦细雨、一顶顶油纸伞、大大小小的石桥……，真想和你一起去。还有，你喜欢云南的花海、大漠的孤烟、海的雄浑……可惜了，没办法带你去了。”
素儿心里酸酸的，眼里便有了一些湿意，明知道祁广德说的是实情，偏拗着性子写道：“咱们的日子长着呢，哪里就不能去了？没的说这些，也不嫌丧气！”
祁广德微微一笑，也不分辨，只顺着素儿的意思说：“是啊，咱们的日子还长呢，皇上也说是给咱们另找住处，未见得要让咱们一辈子呆在这地方。”
他不说倒还好，说了素儿心里却显出了一丝绝望，老康确实不舍得杀自己，因此要关住自己，可老康也快归天了，即位的老四心性如何这些年早看得透透的，他能饶了自己却饶不过祁广德。如果说自己是老四喜欢的物件，那么祁广德便是抢了他的心头好的人，象老四这种睚眦必报的人，他如何放得过？
祁广德看素儿沉吟着，开口问道：“素儿怎么了？在想什么呢？有什么事就告诉我，别嫌着写字麻烦，闷在心里不痛快。”
“如果有人把你关起来，不让你我见面，你会好好照顾自己吗？”素儿犹豫地写道。
“那就要看你我还能不能再见面，再生活在一起了。”祁广德说道，顿了一顿又道：“如果还能再生活在一起，那我便等得，若是皇上要关我，那你我便不能再生活在一起，既没有你在身边，又没了自由，活着一点盼头都没有，那样我情愿在忘川等你，因为在那里无论等多久，我一定等得到你。”
素儿明白祁广德是在说一个决定，也是一个有关来世的约定，他要素儿绝对不要因为自己的爱人而做违心的妥协，在忘川等着素儿慢慢的到来，等待彼岸花的次第怒放。晚上睡下时便拔下那支碧玉簪子抚摸着，不小心被簪子的尖刺到了右手掌，凭感觉是刺破了，素儿却不想起身看看，嘴角浮出一丝温柔的笑意，把簪子放在枕下，调整了姿势睡了。
朦胧间仿佛看到自己被谁拉到了一座太湖石假山边上，那是个女子，身形和自己差不多，背对着自己站在那里。
“你是谁？拉我过来做什么？”素儿惊恐地瞪大了眼，自己竟然又能说话了？不由得身子微微颤了起来。
那女子极慢地转过身子，婉转一笑，柔媚的脸令素儿惊得跌坐到地上，愣愣地道：“你……是……素儿？”
那女子缓缓地扶起素儿，笑意渐深，用柔得似水一般的声音道：“是啊！我就是你，我就是素儿。”又仔细看了看素儿道：“你不明白是吗？我是你的一部分，只不过被封到簪子里了，只有你的鲜血能放了我，让你我再次合为一体。”
“我不懂，一点儿都不懂，我不明白为什么我会回到这三百年前，不知道我回到三百年前后这里的灵魂又将如何，更不明白我来是做什么的，难道只为了成就一份感情？”
“当然不是，你来是为了我，也就是为了你自己，我是你的怨念。”她的两眼朦胧起来，缓缓道：“你过去常常梦到四爷和你的情感纠缠是吗？那是因为我。”
“过去是，可我有十多年没做这样的梦了。”素儿急急地说道。
她略有些不悦地皱了皱眉说道：“别打断我！我原是你的一部分，我在阿玛去世后很伤心，幸亏四爷一直来关心我，常派他的一个门人，就是祁广德来送东西，我慢慢地爱上了他。可是我错了，在四爷眼里我不过是个可有可无的摆设，都是祁广德自己送的，直到他知道太子爷看上了我，他觉得我有用了，这才开始真正地关心起我来，还不时地诉说他喜欢我，然后，他把我当作礼物送给了太子。”
她的眼神幽远起来，显得更温柔了，如同在看着遥远的的情人，嘴里仍缓缓诉说着：“后来的事你大概梦到过了，那就是我自尽了，非常怨恨四爷无法排解，于是被被罚着在苦海中沉浮。祁广德很快也来了，见我痛苦便求着满天神佛，要以他的来生渡我出苦海。为此他求了几百年，佛终于许我出苦海，让我再世投胎，但是把我一分为二，把充满怨念的我封入玉簪中。祁广德不忍我承受灵魂分离的痛苦，又祈求着能再给我一个化解怨念的机会。佛被他的真情感动了，许他一个再次重来的机会，如果你回来后能和他相爱，便可化解怨念。我就快要消失了，消失前要忠告一句，切莫再生怨念，一切自有缘法，强求不得的。”
素儿急急地道：“再等等，你说强求不得，那我得祁广德来世还能做夫妻吗？这辈子不就是强求才得来的痴心相伴？”
她慢慢地变得虚无了，带着微笑往后退去，没再说话。素儿急了，想赶上去拦住她，无奈总是追不上，眼看着她越来越远、越来越透明，终于不见了。素儿挣了一下，满头大汗地睡来，看看左右，仍是在床上，边上躺着祁广德。素儿撩起帐帘，月光斜照进来，映出祁广德微带笑意的脸。
想起刚才的梦境如此逼真，试着要说句话，终究还是开不了口，不由得失笑起来——不过是个梦而已，怎么就当真起来？再象真的也只是个梦啊，只有自己和身边的男人才是最真实的存在。素儿坐起身来，轻轻地在祁广德的嘴角上落上一吻。
略直起身子看着祁广德，突然觉得的笑意深了起来，素儿意识到他醒了，没来由地脸红起来，好在月光下看不出来，便假做生气地推了一把。
祁广德睁了眼，笑道：“我才做了个梦，梦里的我很胆�