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支，才累成那样的。
喜事办妥，自然是客走主安，柯荣祥赶紧打发沈立宝、习员生二人上路。柯荣祥倒是痛快，并不食言，爽快地付给沈立宝二十块大洋，连佟树森又给了两块，皆大欢喜。立宝娘冲柯荣祥飞了个媚眼，含情脉脉、嗲声撒娇道：“要不是人家沈立宝来回奔波两趟，咋有咱这一对恩爱夫妻？他俩今天就要回去，有一百多里地呢，把咱家的那头骡子送给他吧！”柯荣祥新婚燕尔，对新夫人言听计从，爽快地道：“中！那头骡子就送给他吧。”沈立宝拉骡要行，立宝娘私下对儿子道：“立宝我儿！别忘了接我回去！”沈立宝轻声道：“您擎好吧！过几天我就来接你。”便告辞出门，和习员生一道往东而来。
出了柯庄，习员生见柯荣祥、佟树森等人已不见了踪影，便问道：“立宝哥！你咋把俺大娘弄来了？”沈立宝道：“叫别人来我不放心，还是自家人可靠！”习员生道：“你是咋和大娘说的？”沈立宝反问道：“说啥呀！”习员生奇道：“接她回去呀！放鸽子、放鸽子，钱弄到手了，鸽子该飞了，得赶紧想法子把她接走呀！”沈立宝摇摇头，踌躇道：“我打定主意了，就叫俺娘跟柯老头过日子了。”习员生不禁骇然，惊讶道：“你说得这是啥话呀？把你娘留在柯庄，你爹不成光棍了？”沈立宝责备道：“你这人就是榆木疙瘩，咋一点也不开窍呢！柯老头家里有钱，有钱就是爹，你懂不懂呀？”习员生愣了半晌，缓缓点了点头，大悟道：“我懂了！你说得是有道理。”沈立宝鄙夷道：“你懂了？再学三年，也不一定管。”习员生忙陪笑道：“真是：”听君一句话，胜读十年书“！这一趟要不是立宝哥帮忙，我从哪儿弄来这两块大洋呀？”沈立宝眉毛一耸，瞪着母猪眼道：“你不说我差点忘了，那两块大洋你不能独吞，得分给我一块。”习员生瞠目结舌，叫屈道：“你一下子得了二十五块大洋，还拐来人家一头骡子！我还没向你要，你倒算计起我来了？”沈立宝冷笑道：“你也别提这意见！俺娘俩赤膊上阵，下这么大的本钱，才挣来这二十五块大洋！你白吃白喝这么多天，熊茧不结，落一块大洋，就便宜死你了。”
习员生差点气晕，半晌才气极败坏道：“中！你说得是有道理。干脆这一块大洋我也不要了，全孝敬你吧！我拜你个师父，跟你学学操人的本事！中不？沈师父！前面就到鱼台县城了，我请你到馆子里喝酒去。”沈立宝沙哑着嗓子！象母鸭子一样“嘎嘎”笑了几声，乐道：“也别喝酒了，这几天在柯庄顿顿喝酒，喝得我头昏眼花。干脆这样吧：到了鲁南县城里，咱俩到窑子里，用你那两块钱找个婊子玩玩！咱俩搂着睡他娘的一夜再回家，咋样？”习员生也乐了，点头赞同道：“中！就按你说得办！不过，你得答应收我这个徒弟！”沈立宝见他真要认自已做师父！不由洋洋得意，痛快道：“行呀！我活了快四十岁了，还真没收过徒弟，今天就开回香堂，收个徒弟玩！”习员生见他答应，赶紧把他扶到一高亢处坐下。沈立宝正襟危坐，笑眯眯地接受叩拜。习员生跪下连磕三个响头，算是认了师父！拜过师父，习员生从地上爬起来，殷勤地要扶沈立宝骑上骡子！沈立宝大刺刺道：“不骑骡子了，走几步松松筋骨。你要是累了，骑一会骡子吧！”习员生毕恭毕敬，正色道：“”一日拜师，终身为父“！您老人家不骑牲口，我当徒弟的咋敢骑呀？我牵着骡子！陪您老人家走几步吧！”沈立宝活了近四十岁，还是头一回受人如此尊重，不禁飘飘如仙，很是得意。他倒背双手，端起架子，边走边对习员生指点骗人伎俩。习员生唯唯喏喏，曲意奉迎，极力赞同，拍不完的马屁。走了一段路，习员生道：“师父！您老人家还是骑骡子吧！路还怪远的，别累着您老人家了。”沈立宝威严地点点头，缓缓说道：“好吧！”扳鞍上了骡子！习员生暗暗好笑：“师父！您老人家坐好，我牵着骡子！”说着，捡起缰绳，拉骡就走。习员生一路上极尽阿谀之词，奉承得沈立宝象火烤的雪球，浑身酥麻成一团，十分受用。
两人进了鲁南县城，天刚过午。沈立宝带着习员生来到一家叫“翡翠楼”的妓院。老鸨是个三十多岁的女人！这女人羊鼻宽口，厚厚的嘴唇，涂满鲜红的唇膏，两眼似鸡，极为风骚。老鸨见有客来，喜得咧开大嘴，赶紧站起身来，招呼道：“二位老板来了？快请屋里坐！”扭头冲门内叫道：“艳艳！翠翠！老板来了。”随着喊声，从里头娉娉婷婷走出几个浓装艳抹的妖冶女子，一拥而上，拉着沈立宝、习员生撒娇卖痴，扯胳膊搂脖，就往楼上房间里扯。沈立宝乐不可支，一边搂着一个，依香偎玉。习员生挣脱妓女的拉扯，把沈立宝叫到一旁，小声道：“师父！您老人家咋这样糊涂呀？妓院赌场，是非之地呀！你老人家身上可带着钱呢，就不怕出事吗？依我说：咱爷俩不能都上去，得留下一个在这里看管行李。”沈立宝一听，认为他说得有理，虚让道：“那你先上去，我在下面看着行李？”习员生赶紧摇手，正色道：“您老人家不去，再给我一个胆，我也不敢占先呀？您是长辈，您先上去玩吧！我在下面看管行李。”沈立宝想也没想，把装钱的包裹往他手中一塞，吩咐道：“那你看着行李，我先上去玩玩，回头再换你上去。”习员生点头哈腰道：“中！我也不闲着，我把骡子牵到牲口槽上喂些草料，也叫它吃饱喝足，回头好赶路。”沈立宝抱着妓女，上楼快活去了。
一个小时后，沈立宝心满意足地从楼上下来。身后艳艳、翠翠娇声叫道：“老板！你还没给钱呢！”沈立宝色迷迷道：“我的小乖乖！还能少你们的钱吗？待会我老人家赏你俩一人一块大洋！”冲楼下大声叫道：“习员生！习员生！”老鸨正坐在楼下打盹，被他吓了一跳，睁大眼睛，嗔怪道：“你瞎咋呼啥呀？”沈立宝不见习员生，问道：“我那个徒弟呢？”老鸨一脸迷茫，反问：“你徒弟？没见来呀！你徒弟是谁呀？”沈立宝道：“就是跟我一起来的那个人！他到哪儿去了？”老鸨恍然大悟道：“你是说那个人呀！他是你的徒弟？”沈立宝道：“是呀！今天刚收的徒弟。”老鸨用手帕掩口，吃吃笑道：“你俩这是唱得是哪出戏呀？你说他是你的徒弟，他说你是他的干儿子！你俩这不是骂大烩吗？”沈立宝一听，破口大骂道：“这个狗日的东西！敢占师父的便宜，没大没小，回头我才熊他呢！他到哪儿去了？”老鸨怪他唐突，翻了他一眼：“脚长在他身上，他想去哪儿就去哪儿，我咋能知道？自从你上了楼，他就骑骡子走了。”
沈立宝脑袋“嗡”得一声大了，惊悸道：“他走了？这个狗日的东西，越来越不象话了。你看见他往哪儿拐了吗？”老鸨斜了他一眼，冷笑道：“你这人咋啦？他往哪儿拐，你只能去问他呀！咋问起我来了？”沈立宝哭丧着脸，气极败坏道：“你还知不道！那头骡子和行李都是我的，钱都在行李里装着呢。”老鸨一听，顿时脸拉长了半尺，向翠翠、艳艳问道：“这位老板玩得痛快，给钱了吗？”艳艳道：“还没给呢！”老鸨一听，上下打量了沈立宝，冷笑道：“到这里玩了婊子！原来没钱呀？你这样的我见得多了，我有法子治你！庄疤瘌。”只听“哎”了一声，从门外窜进一个五大三粗的汉子！这人长得虎背熊腰，鼻子上有一块明显的疤瘌。庄疤瘌往屋内一站，恶声问道：“老板娘！有啥吩咐？”老鸨一指沈立宝：“这位客人腰里没钱，白嫖了婊子！你把他送到砖瓦窑场，去做工顶账吧！”庄疤瘌应了一声，下手就要拿人！沈立宝慌忙道：“老板娘！我徒弟肯定是回家了，等我回到家，拿了钱就给你送来。”老板娘冷笑道：“你倒是给我根桃枝扛着，老娘啥世面没见过呀？你拔腿跑了，给我小鬼不见面，我上哪儿找你去？庄疤瘌，还不快点拿人！”庄疤瘌大吼一声，扑上前去，似鹰拿燕雀，把沈立宝按倒在地。沈立宝见庄疤瘌恶神凶煞般模样，早吓得魂飞魄散，脸色都变了。他刚要张口辩白，庄疤瘌那容他开口？手疾眼快，握住他手腕用劲一拧，只听“啪”得一声，胳膊立即成了麻花。沈立宝只觉一阵钻心的疼痛，昏死过去。
等沈立宝醒来，已睡在一个腌脏的棚子里。他试着一动身，只觉胳膊痛彻入骨，细看手腕青紫肿胀，跟小孩大腿一般粗细。这时天已擦黑，只听外头一阵嘈杂声，忽而钻入一群人来。一人见了沈立宝，嚷嚷道：“又来一个倒霉蛋！”大家一听，围了上来。有人问道：“伙计！你是咋进来的？”沈立宝见这群人浑身污垢，一脸汗渍，散发出阵阵汗馊味，惊悸反问道：“这是个啥地方？”一个年纪五十上下的人叹了口气，道：“啥地方？你都进来了，还知不道这是啥地方？真是糊涂！你连许麻子的砖瓦窑场也知不道吗？”一人幽幽道：“”进了许家窑场，管叫你喊爹叫娘“！伙计！这是座活坟墓，进了这里，没有几个能活着出去的。”另一个长着招风大耳的年轻人气咻咻地道：“我就不信这个邪，赶明我就从门口打出去，看他们能把我咋样！”年纪大些的那人道：“齐大耳！你瞎长一对大耳朵，好话就是听不进去。你在这砖窑场也干了好几年了，咋没出去呀！依我说，熬一天算一天吧！”正说着，外头传来喝斥声，骂道：“他妈里个屄的！瞎咋呼啥呀？吃饱撑的？还不赶快睡觉去？”大家不敢再议论了，赶紧躺下睡觉。沈立宝通过打听，才知这是一家私人砖窑场，窑场的主人正是金乡县有名的恶霸许路南，因此人长着一脸麻子！且心狠手辣，人称“许麻子”！
第十六章 炸矿 （一）
第十六章炸矿（一）
沈立宝嫖娼之后，才发现装银元的包裹连同那头骡子，被光棍汉习员生一骨脑儿卷走，逃之夭夭。沈立宝大江大河都闯过来了，自称：“走过南，闯过北，黄河堤上尿过尿”！没料想到大意失荆州，却在小阴沟里翻了船，登时气得七窍冒烟，手脚冰凉。沈立宝怀揣着卖老娘的大洋还没暖热，便不剩一文，成了彻头彻尾的穷光蛋，就象从天堂一下子坠入阿鼻地狱。他更没料到厄运才刚刚开始，更苦的还在后头。妓院老鸨见沈立宝没钱，竟敢跑进妓院占妓女的便宜，顿时雌威大发。她当即叫来打手庄疤瘌，把他绳捆索绑，卖进金乡县恶霸许路南经营的一家砖瓦窑厂，卖身钱顶了嫖资。沈立宝就这样进了砖瓦窑厂，每天和十多个苦力一起被逼制做砖瓦坯。沈立宝自打娘肚子里出来，活了近四十岁，却只会骗吃溜喝，架鹰斗狗，哪干过这种重体力活？许路南给每个苦力派了任务，每人每天要做两千块砖坯，做不完就要挨皮鞭抽打，而且不让吃饭。
沈立宝被送入砖瓦厂的翌日，便开始顶着晨露起床，和泥制作砖坯。仅干了半晌，他便累得腰酸腿疼，受伤的锁骨更是疼痛难忍。他刚要直起腰歇息片刻，就被监工劈头盖脸一顿皮鞭，打得他痛彻入骨。再加上右手不得力，拚死拚活干上一整天，却只做了七百多块砖坯，被监工按倒，打得皮开肉绽，而且罚吃猪食，还不让吃饱。沈立宝生不如死，苦不堪言，艰难苦捱时日。每天干完活，累得骨头都象散了架，回到工棚倒头就睡。所以，虽与工友们相处许久，却不熟识。因大伙同住工棚，睡得是地铺，沈立宝仅认得两个邻铺叫陶建中和齐大耳的。攀谈中，沈立宝得知陶建中是因欠许麻子的高利贷自愿卖身还债来做苦力的；齐大耳却很蹊跷，他是和师父一起到鲁南县贩卖木炭，回家时遭遇大雪，在鲁南县城北一所小庙里休憩时，师父被人刺杀了。齐大耳怒恨交加，搂抱着师父的尸体痛哭了一夜，把两眼哭成了红灯笼。翌日一早，埋葬师父后，到姜家集还了棉被，便满怀一腔仇恨，踏雪直奔单县冯屯，寻找仇人冯剑报仇！路上，回想着师父的无数好处，边走边哭。谁知哭得泪眼婆娑，没想到在茫茫雪原中走错了方向：本是去单县冯屯，应该往西南走，却稀里糊涂拐上了西北，一直走到金乡县境内，误入砖瓦窑厂问路，被逼当了苦力，已有数年时间。
闲聊中，陶建中打量着沈立宝，问道：“伙计！你姓啥叫啥？家是哪儿的？看你长得细皮嫩肉，不象是出庄稼力的！你是咋进来的？”沈立宝自然不肯说自已是嫖娼没钱，被妓院老鸨拿住顶债的。更不愿说被习员生卷走大洋骡子的事，他把那件事看成奇耻大辱。沈立宝信口胡诌道：“我姓丁，叫丁奉斌！家是河南省永城县的，在鱼台县城做小生意。那天在鱼台县大街上走得好好的，被人打了一闷棍，睁开眼就在这里了。”——干脆把姓名也改了。陶建中心情沉重，叹道：“这是他娘的啥世道！日本人一来，许麻子越来越霸道了，竟敢在大街上公然抓人！”唏嘘了一阵。齐大耳摸摸偷藏在铺盖下那把曾刺死师父的七星匕首，两眼喷火，骂道：“该死的许麻子！我在这里给他白干了几年，还不放我走，惹恼了齐大爷，我跟他们拚命！攮死一个够本，攮死俩赚一个。”陶建中沮丧道：“别说这些没用的话了，说啥也不能硬拚呀！能忍则忍。你们还年轻，总有熬到出头的那一天。我是不中了，这把老骨头怕是得埋在这里了。”齐大耳责怪道：“老陶！你咋净说些泄气的话呀？”三十年河东，三十年河西“！他许麻子也不是铁打的江山，还能没咱出头的日子吗？”陶建中忧心忡忡道：“你们年轻力壮，自然抗得住，我早就受不了啦。说实话，这一天活干下来，浑身骨头节都疼呀！我就象那将要燃尽的蜡烛，灯灭烟飞，怕是熬不过这个冬天了。”陶建中这么一说，沈立宝也打了个寒噤，毛骨悚然。连日高强度的劳作，再加上监工无休止的鞭打，沈立宝本就一身懒肉，这时已有些抗不住了，他仿佛已听到死神的召唤。
日子在监工无情的皮鞭抽打和叱骂声中一天天地过去。白露过后，天气渐渐转凉，沈立宝身上的伤也慢慢痊愈了。有一日，西北方朔风刮起，竟不停歇。又过了些许日子，突然天气阴霾，纷纷扬扬的雪花飘下来了。几场风雪过后，鲁南苏北地区进入一年中最寒冷的季节，河水结上一层薄冰，砖坯已不能做。沈立宝蹲在刺骨寒风中，总算长舒了一口气，认为可到了歇息的时候了。
谁知仅在工棚中歇息一天，沈立宝见陶建中、齐大耳等人收拾东西，不觉诧异，赶忙问道：“老陶！齐大耳！你们收拾东西干啥呀？这是回家吗？”齐大耳趁人眼慢，把七星匕首偷掖进铺盖卷里，冷笑道：“回家？进了砖瓦窑，哪里还有家呀？依老陶的话说，咱是许麻子借来的牲口，你没听人家常说吗：”借来的牲口有劲“！许麻子说啥也不会白养咱们一个冬天的。”沈立宝吃了一惊，慌忙问道：“他叫咱干啥去呀？”齐大耳阴沉着脸，接着道：“干啥去？下山西。实话给你说吧！明年春天你能不能回来还知不道呢！”沈立宝心里一沉，急急问道：“他还能把咱们卖了？”陶建中惨然一笑：“进了砖瓦窑，就不是人了！咱是许麻子使唤的牲口！是牲口就得给他干活挣钱。既然是牲口，咋不能卖？主人想卖就卖，牲口是当不了家的。”正说着，工棚里钻进一个打手，横眉竖眼，恶声恶气地叱咤道：“还瞎磨蹭啥呀？快点收拾东西，汽车在外头等着呢！”陶建中等人默默无语，纷纷站起身来，背着行李往外就走。沈立宝也抱着一床薄被，惶恐不安地随大伙手脚忙乱地出了工棚。到了外头一看，果然见院中停着一辆车厢遮盖得严严实实的汽车。大家鱼贯上车，还没坐稳，汽车便发动起来，拉着大家上路了。沈立宝不知凶吉，战战兢兢坐在大伙中间，抑制不住内心的恐惧，问道：“这是要把咱们拉到山西啥地方去呀？”大家心情沉重，无人回答他。汽车在颠簸的路上跑了两天一夜，方才停了下来，大家被驱赶下车。沈立宝等下车一看，只见群山环抱，深山幽谷，谷口有个栅栏大门，门两旁站着几个荷枪实弹的矿丁，几条令人胆寒的大狼狗卧在一旁，闪着凶光的两眼贪婪地望着下车的苦力，山谷中堆满漆黑发亮的煤炭。沈立宝这才知道，他们被许麻子弄到这深山沟里挖煤来了。
煤窑是一座依山挖掘的矿洞，洞口处在半山腰上，是个纵深达数百米的斜洞，原来这座山肚子里全是优质的无烟煤。老板金庆隆为了省钱，没有购置现代运输工具，挖煤全靠人工打眼放炮和用镐头、柳篚这些原始工具采掘。因无可靠的防护措施，时刻都有冒顶的危险，每年都要砸死十多个人！金庆隆只顾赚钱，那管工人死活？往往受伤的矿工没死，便叫人拖出矿井，扔进山涧沟里了事。
挖煤不象制作砖坯，需集体劳作，�