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湘北一路易守难攻，绝对不是开展反攻的好地点。事实也证明，帝国选择了从江南行省打开缺口，而不是这里。
而且，九江府上有湘北重镇宜昌，驻扎有西方联军六万大军，下有金陵府抵挡汉兵前线兵锋，因此九江府内的这些联军士兵除了据城而守，为防止汉兵趁水路东来外，几乎没有什么战况。
更何况。如今从宜昌府到长江出海口的镇海府，沿路上下更设置有烽火台无数，只要有战况发生，消息在一天内就能从宜昌府传递到金陵府，九江府的这些士兵却也放心的很。
“汉斯，听说我们的人马已经在合肥府与汉人发生了战斗，四周几个小镇都已经失守了。”九江府港口处，一个瑞德王国的士兵对身边同伴道。
此刻，已经进入帝国的深秋时节，纵然抵触南方，但江边的气温也已经有些沁人的凉意。
两个士兵抱拢着随身的兵器。尽量将身体躲避进岸边哨卡的角落，一边闲聊，一边注视着江面上的动静。
自联军攻占江南、湘北以来，往日这舰船来往如织的水域就彻底平静下来，除了偶尔驶过的西方联军海军巡逻战舰外，江面上连鬼影子也看不见一只。
当然，每天一次，往返两岸的渡船却是照常行驶着，只是乘坐的旅客少的可怜，能不出行就不出行，毕竟谁也不想成为西人刀枪下的冤魂。
“维森特，只要开战我们也难逃上战场的命运，只要能活下来比什么都好。”看着萧瑟的江面，那名为汉斯的瑞德海军士兵叹息道。
“是啊，一打仗肯定就要死人，想那埃里克森大人，是多么勇武的一个人，还有咱们一万名‘冰海狂盗’，那可是我们的精锐啊！可就这样莫名其妙的死在那小小的海岛了，你说帝国人是不是会传说中的法术呢，否则怎么就没人逃回来？”维森特感叹着，浑身忍不住打了一个冷战。
“法术到未必，可是帝国的聪明人只比我们西陆多，不会比我们西陆少，我们的王上喜欢金银财宝，想要瓜分到这帝国肥沃的土地，可我们却要为之去死……”汉斯狠狠的抽了下鼻子。
“汉斯你又喝多了吧，不要乱讲话……咦，这些混蛋，怎么又从上游过来了，今天不是已经巡视完了么？”维森特忽然不满道，看着远处雾霭升腾的江面。
“小声点，好像不是上游西斯利人的战舰，好像是……是神威军的旗帜。”汉斯定睛一看，诧异道。
只见雾霭之中，数十艘战舰正顺流而下，战舰上都悬挂着白底红标的圣骑士剑旗。
竟然是联军中恶名最甚的神威军团
第四卷，天行健 第二百八十四章，铁血起殇歌（3）
宽达几百丈的江面之上。一列绵延十几里，百余艘大型战舰正顺流而下，刺破了淡淡的阴霾雾霭，直奔九江府港口而来。
“肯定是宜昌府过来的！”维森特判断道，因为只有那里才驻扎有神威军。
维森特紧忙整理了一下军容，和汉斯跑出了哨卡。
“请靠岸接受检查，出示通航证件！”汉斯敲响了岸边锣鼓，而维森特则举起双手，不断做着旗语。
那舰船慢慢调转船头向岸边靠来。
九江府是大港口，就算不接受检查，一般的船只到了这里，也会靠岸接受补给。
“这是我们的通航证。”一个面目冷峻，满头金发，一副银色的面具遮着左半边的面庞，身穿一副银色战甲，外罩神威军圣十字剑标志的战衣，头盔上带着红色千夫长飘带的青年顺着舷梯走上港口栈道，递上了一个通航证。
“原来你们是要去金陵府，不知道船上装载的是……”汉斯一眼就看清了那通航证上鲜红的联军统帅部大印和教廷特派神威军的十字圣剑标志。
“不该你知道的就不要问，否则死是怎么死的都不知道！我们要补充五百加仑的淡水，马上给我们准备好！”那青年冷声道。语气中带着一股无法掩饰的傲气。
“呃……是，大人放心，水马上就能准备好，可是我们的千夫长大人要求必须严格检查过往船只……”汉斯扫了一眼舰船之上一个个盔明甲亮，身穿圣十字剑战衣的骑士，还有那几个威猛高大的将领，心下一阵忐忑，忙道。
神威军嘛，有点傲气是正常的，如果还和他这种小兵客客气气的，那肯定吃吃错药了。
不过维森特毕竟是冰海狂盗的后裔，骨子里还是有些天生的傲气，尽量挺拔起腰板，但个子却明显没这个青年高大，又有些泄气的萎顿了下去。
这些神威军的大老爷可不比其他联军的士兵，一个个眼高过顶，而且只要出行基本就是要执行特殊的秘密任务，他们这些最底层的小兵根本惹不起，维森特心下犹豫着要不要继续发问。
可是，负责九江府防守的瑞德千夫长统领兼九江府城守格林斯已经严令，必须严格检查过往船只，这些小兵同样不敢违命。
“神的子民不会对神有一丝怀疑，我代表主神赐福尔等。”这时，一个白衣男子慢慢走下舰船，伸出双手做了几个赐福的姿势。
随着那男子有若银子一般清亮的嗓音传出的吟诵，一股股暖意忽然涌上岸边联军士兵的身体，身边淡淡的水雾仿佛也消散了许多。
“感谢万能的主神。感谢圣洁的祭祀大人。”岸边围拢上来的几十名瑞德王国士兵立刻跪倒在地。
刚才那种舒服的感觉，可是教廷圣祭祀才能给予的赐福之感，而这些底层的士兵，除了在大战前夕能有幸接受一次赐福外，平常哪里会有这种待遇？虽然在西陆很多人质疑这种赐福只是一种精神上的错觉，是一种心理安慰，可是对于这些虔诚的普通信徒来说，这赐福就是具有鼓舞士气，增加勇气的感觉……
自古，所谓神明欺骗信徒，也大抵是这样一种情况。
此刻，这些瑞德士兵都激动的跪在岸边潮湿的泥土上，仿佛感觉不到身下的冰凉，喃喃自语的祈祷着。
“主神会祝福你们的！诸位，我们出发吧。”那白袍男子一点头，从船上下来的人将淡水搬运上船后，立刻返回了战舰之上。
“恭送圣洁的祭祀大人！”一干士兵面带感激的抬起头，目送一艘接一艘战舰驶离港口。
如果说这些普通士兵对神威军或者教廷的主教、骑士什么怀着的是畏惧之心，甚至有些厌恶的话，那么对于负责赐福、疗伤的祭祀，他们人人都怀着感激和敬重的心理。甚至不会产生一丝不满。
而入圣女罗拉那样的存在，更是他们心中一个堪比主神的标志。
这也是为什么，教廷和联军统帅部一直对圣女罗拉归顺帝国一事开始要压下来秘而不发，后来又矢口否认的原因。
毕竟，这件事情如果被联军普通士兵知道，将是一个沉重的打击。
想一想，连教廷树立在普通士兵和民众心中的标志“圣女”，都归顺了异教徒，这等于直接在质疑教廷行动的合理一样。
~~~~~~~
“斯太尔，你扮演起神威军大老爷，还蛮像那么回事情嘛。”阿尔斯一脸“惊喜”的看着斯泰拉。
“哼哼，阿尔斯，你装起神棍来也很出色嘛。”斯泰拉气鼓鼓道，看着一身洁白祭祀服装的阿尔斯一眼。
金色的长发，被头巾遮盖住的俊朗面庞上，一双如大海般深蓝的眼眸，再加上银子一般明亮温和的声音，简直就是最完美的祈祷者。
“还不是罗拉圣女在后边尽力，要不肯定戳穿他的把戏。”一旁的加雷斯故意装出一副极度的模样。
“怎么，你这个红头发的野猴子也极度阿尔斯么。”雷哈格尔一拍加雷斯的肩膀。
“可怕的人熊！”斯泰拉和加雷斯同时对雷哈格尔竖起了中指，两个人认识不久后就混在可一起，更是联合起来和雷哈格尔作对，实在是一对损友组合。
“呵呵，多亏几位表演出色啊。”雷东风却是走上来笑道。
“下次一定要让雷扮演帝国的神棍，哼哼。”斯泰拉道。
“嗯，只让我们出面，太可恶了。”阿尔斯点头，也难得的开起了玩笑。
“呵呵，我可不会演戏。如果真要我出面，这一船人怕被押送往金陵府请功了。”雷东风摇摇头。
“几位大人，有闲心在这里吵闹，为什么不下去帮助士兵们划船，也好快些赶到金陵。”阿里尔娇笑着走上甲板，身后圣女罗拉淡然而立。
“呃，我还要去布置作战计划，阿尔斯你不去么？”雷东风看了阿尔斯一眼。
“是啊，顺水而下，不出三日就能抵达金陵了，我们是该讨论下如何作战了……”阿尔斯忙跟了过去。
“我才想起来，要和‘雷神’阁下切磋一二。”加雷斯一把拽上雷哈格尔，急忙走下甲板。
“我……我有些头晕……”斯泰拉转身就要离开。
“斯太尔，你还是记恨我么？”阿里尔却忽然开口道。
“什么？”斯泰拉身形一凝，却依然背对着阿里尔。
“当年你和托马森主教发生争执，失手杀了他后，我没有和你站在一起，你一直为这个记恨我，是么？”阿里尔雪白的贝齿轻咬朱唇，毅然问道。
“你说的什么；我早不记得了……”斯泰拉摇了摇头，迈步要走。
“斯太尔，你想过没，当时我若和你一起。你被发配到步兵团，而我会被降职，我们又凭什么报仇！”阿里尔道。
“……”斯泰拉没有应答。
“斯太尔，当日我只是想，若教廷真敢谋害你的性命，我更要好好在这里呆着，而将来，我可以用我手中的兵权为你报仇，将那些人全部杀死！”阿里尔又道。
“哦。”斯泰拉淡淡道，但上半身却在微微颤抖。
“我知道我选择这样一条路，你可能会觉得我利欲熏心。当时教廷已经怀疑我，在我身边布置了很多眼线，我不可能去和你解释什么。可是这么些年来，七年过去了，我无时无刻不在思念着你，教廷山桎梏不住我的思念，比列斯山的风雪更不会吹散我对你的爱，你难道就不明白我的心么！”阿里尔喃喃道，一行清泪却忽然涌出眼眶。
“我算什么？我只是一个痴心妄想恢复奥丁一族荣光的疯子，我都的道路注定是孤独的，所以你没有错，阿里尔，你不要说了！”斯泰拉忽然转身，面部抽搐着，大声吼道。
“斯泰拉阁下，阿里尔姐姐这些年一直和我提起你，她真的是很担心你，这次只所以她能毫不犹豫的支持我们，其实最终也是因为你啊！”罗拉上前一步，柔声道。
“可我不值得她这样付出！”斯泰拉咬牙道。
“我自己知道值得不值得！斯太尔，我只想问你一句：你还爱我么？”阿里尔面上忽然浮现出一丝凄惨的微笑。
“斯泰拉阁下，有些东西错过了就不会再来，既然老天都给你们一次再次开始的机会，你难道要为你那所谓男人的自尊而放弃么？就算你有着光复奥丁一族辉煌的远大理想，可你也需要阿里尔姐姐吧？而且，阿里尔姐姐也需要你！”罗拉走上去，温声道。
“阿里尔，陪我去船头吧。”斯泰拉听到那句“阿里尔姐姐需要你”，面色变了几变，终于眼中浮现出一丝温柔，望了珠泪欲滴的阿里尔一眼，迈步向船首走去。
“等等我！”阿里尔娇躯一震，眼中流露出一丝惊喜，忙追了上去。
这一刻，这个西陆有名的主神的母狮，就如一个普通的邻家少女一般，跟随在自己心爱之人的身后。慢慢走远。
“真好……”罗拉叹息一声，心中却浮现起那白衫如雪，温润如玉的青年来。
那个青年如今正在夏侯骏捷麾下，带领狂澜军的一部，和西寇作战，却不知是否也在思念着她？
第四卷，天行健 第二百八十五章，铁血起殇歌（4）
帝国纪元999年10月29日。距离帝国淮北大营对盘踞在江南行省的西方联军展开总攻，已经有四天的时间。
这四天时间，帝国出动了包括近卫军团、飞龙军团、奔雷军团以及修罗军团一部在内的四个一级军团，还出动了百胜、奋武、玄武、振武、狂澜等数个二级军团，共计二十余万人马，虽然兵马总数逊于西方联军，但其时联军已经分为两路，一路据守江南行省，一路南下侵占闽南、东粤两省，帝**队在江南与两军势力基本相当，而且声势更为浩大。
这场战役中，帝国近卫卫军团及飞龙军团的一个师团为主攻，直插位于江南行省东南部的帝国东都镇海府。
而为了破解西方联军死守不出，战即互救的战法，汉帝国的其余几个军团四面出击，以牵扯联军在江南其余府镇的势力。
战斗进行的很激烈，也很残酷，四天的时间里，双方就发生了不下百余次的战斗。
而西方联军果然如张策所推断的那样，在探知帝国采取的四面出击的战法后，干脆采取了龟缩城镇内防守的策略。除了少数几个小城镇被战略性放弃外，其余大城镇内都囤积了一万以上的人马。
而且，这些城镇互成犄角，汉兵的目的又是为了牵扯他们，为张光远率领的近卫军吸引敌军，所以采取的也是分散攻击的策略，为了减少自己军团的损失，各个军团在攻打的时候却是小心翼翼。
当然，西方联军在这几日内，为了防守住大型的城池，也是尽了全力，以损失几个小城镇的代价，拖住了帝国的全力进攻。
几日下来，汉兵虽然攻打下了一些小城镇，也光复了几个中等城镇，但是大型府城却是一个也没有夺取，虽然按照淮北大营的作战计划，这些军队本来就是佯攻，但这样的战绩却显然不能让帝都和帝国四民满意，一封封催促的命令和舆情上尘嚣甚起的前军无能论都让前线的指挥官焦头烂额。
而在张光远率军奔袭镇海府后，夏侯骏捷已然和曹坤虎、吕连之一样，成为了帝国在江南行省的最高指挥官之一，他所率领的奔雷军、奋武军、玄武军一部、狂澜军一部却是直插合肥府，四日连克合肥府周边四个城镇。
期间，狂澜军的帝国杀神李炎连斩联军一个万夫长，三个千夫长，令敌军胆寒；而李邦昊率领的藤甲白杆长枪兵团更是在攻城之中大展神威。以自身损失不足一成的代价，消灭了至少两万敌军。
借着夏侯骏捷一路的猛攻之势，曹坤虎率领的飞龙军团大部，以及与之相配合的几个二级军团也突然发力，直接绕过数个小城镇，开始围攻江南行省排名第三的合肥府。
但没有等曹坤虎攻打下合肥府，一直在飞龙军团附近的奔雷军却在张策的谋划下，忽然挥师东进，直接插向了距离合肥府不过百余里的江南重镇鄱阳府，并在半路设伏，将驰援合肥府的鄱阳府敌军杀得大败，趁势依靠奔雷军团的奔雷甲卫，强行攻城，在午时就攻破城池，光复了这个江南行省排名第四位的大府。
这一战，其实是夏侯骏捷利用了曹坤虎等其他势力的军团牵制了敌军注意，其过程并不算磊落，但是民众看的不是过程而是结果。鄱阳府和周边城镇连续光复的消息一经随军舆者传出，帝国上下本有些沉闷的空气顿时沸腾起来。
而许是被这个消息打击了战意，随后的两日时间内，以鄱阳府为圆点。周围数个府城也接连被汉兵攻克光复。
一时间，夏侯骏捷和他率领的燕北四省人马成为了帝国上下新的英雄，而一路向镇海府秘密奔袭而去的近卫军团以及配合其行动的飞龙军团却因为至今没有战绩，而被推上了民怨的风头浪尖。
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帝国纪元999年11月1日，帝国江南行省海滨、长江入海口附近某处的秘密港口，近卫军团临时大营。
“曹大人却是聪明一世，却糊涂一时，竟然被夏侯骏捷这小子利用他牵扯敌军，从而拔了头筹。”张光远拿着一份刚刚收到的飞鸽传来的战报，笑道。
“大帅，莫若给我五千铁骑，我先行出发突袭镇海，也让那些家伙看看我们的能耐。”近卫军团骑兵师团长曹世武道。
这小子自然不忿这攻克重镇的天大功劳被别人从他曹家手里夺去，心里有些恼怒。
其实，自从在帝都文武会被江筑英击败，没有获得预想中的升迁机会后。曹世武确实低调了许多，再不复从前那般傲慢，此次随张光远以及自己叔父一起出征，却是一直躲在军中，轻易不出现在军事会议上，雷东风甚至都没有见过他出现。
“呵呵，曹师团勇武非常，但此战干系重大，而且目前镇海府附近的敌军还没有被调走，这时我军不易发起进攻，还是再等等也不迟。”张光远却是一副好心情，不急不躁道。
“嗯，张大帅说的有道理，我们孙家这次为支持大帅。已经将家底全部拿出，若再有闪失，将尽失江南根基，这对大帅您和诸葛大人未来的发展都不利。”帝国怒海军团军团长，孙氏家族族长孙轩点头附和道。
此次张光远之所以在明知道江南行省并不适合他的近卫军团重甲骑兵施展的情况下，还敢孤军深入奔袭镇海府，仰仗的就是这在江南拥有庞大海军力量的江南诸家。
在诸葛庭的联络下，张光远与在帝都的孙家、周家、陆家等江南世家的代表取得了共识。
而为了支持张光远长途奔袭的计划，孙家、周家、陆家等几大世家更是在遭遇了镇海之战的失利后，�