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“我跟他？！二姐，你也想太多了吧，我明明是讨厌他的好不好？”
我挑眉，盯着她的脸看。
她大概被我看得有些发毛，缩了缩脖子。“你…你看我干嘛……”
“想当年，我也很讨厌你姐夫来着。”我回忆往事，感慨万千。“要不也不会把他欺负成那样，还常常抢他的糖饼和玩具。”
她抖了抖，鼓着腮帮子，手指缠在一块儿绞来绞去。“那可不一样。”
我置若罔闻，继续追忆。“年轻真是好。遇到喜欢的人，就要跟他作对来引起他的注意，虽然幼稚，但也挺甜蜜的是不是？”
她捂住耳朵大叫：“谁说我喜欢他了？！谁会喜欢一个养乌龟做宠物的男人啊！”
“真的不喜欢？”
“当然不喜欢！”她斩钉截铁，满脸决绝。“他长得又不算多好看，也没什么文采，更别说还一天到晚板着张泥人脸，还动不动就说那些冷言冷语，到底哪一点能让人喜欢啊？”
“原来沈将军有那么多缺点？”我作恍然大悟状。“这么说，你的确对他没意思？”
“当然没意思！”她睁大眼努力与我对视，大概是为了表示她说的都是真心话。
“那就好。”
“嗯？”她的杏眼里装满疑惑。
“沈将军，”我指了指门外。“刚走。你说的那些话，他一定都听到了。既然你对他没意思，也让他心里清楚清楚。”
小妹的神情瞬间一僵，飞速地转头去看。
沈将军当然不会那么巧正好在门口听到这些话，但我这么一试，却让小妹的心思展露无遗。我心中有数，暗暗发笑。
“这样也好。”我舒了口气。“你也知道，你姐夫如今下落不明，怕也找不到了。泓帝陛下他也一直觉得沈将军不错，想撮合我跟他。现在想想，倒也不是不能考虑……”
“二姐！”她满脸惊色。“你怎么能这么快就忘了姐夫？”
“不忘了，那还能如何？”
“那——那也不用选那个乌龟将军啊！”她开始抓狂。“他跟姐夫完全就不能比嘛！难道没有别的选择么？”
“我觉得他挺好啊！虽然不大说话，做事却很可靠，还会武，总比那些绣花枕头强。”
她的神情很纠结。“反正——反正就是不好，我不要他做我姐夫！”
我嗤笑道：“那你要他做你的什么？”
“我——”她语塞，忽然又悟了。“二姐，你是在算计我？”
我不置可否地笑笑。她气鼓鼓地扭头坐下，咬牙切齿道：“胳膊肘往外拐，坏二姐。”
“二姐是为了你好。”我叹了口气。“沈将军这样的男人，值得托付终身。你不要，自然会有别人抢着要，若被人抢走了再后悔可就来不及了。”
小妹没有说话，低着头出神，也不知道在想什么。
因为要赶上西凉皇长子的满月礼，我们赶路赶得挺急。而自从那日我跟小妹聊过之后，她似乎不再像从前那样跟沈将军作对，反而挺沉默。不仅我察觉到了这一点，连沈将军大概都有些察觉，总被我发现他装作不经意地往小妹的方向瞄。
看来有门儿，不是小妹一厢情愿，沈将军一定也对她上了心，否则以沈将军那种遇事不惊的淡定脾气，怎么可能会在乎一个姑娘对他的态度是不是有变化？只是他们两个，一个别扭一个冷面，我几乎可以预见前路漫漫。
大半个月后，一行人正式进入西凉的都城平耀。西凉皇帝颜或亲自出宫来迎，华衣金冠意气风发。墨曲跟随在他左右，黑面多须，如同一尊守护神。
“昭华大公主驾临，寡人不胜荣幸。”他施施然上前，金黄色的衣摆梭梭，明俊逼人。“不知公主是否愿赐寡人一个恩惠，让寡人领公主进宫？”
“当然。”我给了他一个无比合仪的微笑。
他行至我身旁，转身伸出右臂，我轻轻搭住。号角声起，他举步往前，我扬首跟随，我们两人均面带微笑，场景想必十分和谐。
他目无斜视，轻声道：“许久未见，十三你比从前更加动人了。”
“不及陛下。”我笑眯眯地朝西凉国民颔首示意。“陛下看上去神清气爽，初为人父，果然是人生一大喜事。”
“十三这句话可算由衷？”他的神情不变，语调却轻佻了些。
“陛下请注意言辞，今时不同往日，若落人诟病十分不妥。”
他从喉咙里轻笑了一声。“噢，对了。十三现在是昭华公主，身为公主，当然已跟从前大不相同。安大人苦心筹谋那么久最终还是落了空，实在可惜。”
“昭华不明白陛下的意思。”我已做了南瑞的公主，从前的种种真相都已经了然于心，想必他也很清楚。既然如此，他捅破这层窗户纸又是为了什么？
“不明白？”他瞥了我一眼。“我还当昭华公主来西凉是因为思念夫君，如今看来倒不是这样了？也对，安大人早就不算是昭华公主的夫君了罢？”
“这与陛下无关。”颜或说话步步紧逼，我虽然正是为了安锦而来，却也不愿就这么被他牵着鼻子走。这般言语紧迫，也实在不像他的作风。
我尚在疑惑，忽然觉得一阵心慌意乱，有如芒刺在背。我不能回头，也知道后面只跟着墨曲，雀儿，小妹和沈将军以及西凉的几名重臣，这种感觉实在来得莫名其妙。
“看来昭华公主对寡人仍有怨恨。”他收敛了笑容，略带惆怅地望着宫门的方向。他的皇后正站在宫门口，带着女眷微笑着对我们遥遥相望。我看不清七公主有没有来，但想必这种时候，她也绝对不想跟我碰上。
“人生不能总如人意，有时既然做出了选择，便只能往前，不能后退。”他微眯了眼，惆怅又转做温柔。“昭华公主要怪寡人也是理所当然。但若公主有任何需要寡人帮助的地方，尽可言明，寡人定当竭尽所能。”
“既然如此，昭华先在此谢过陛下了。”我毫不客气地接受了这个人情。
颜或的皇后，也就是为他诞下皇长子的那一位。这位皇后是西凉世家的女儿，虽然算不得多美艳，却十分娴雅温婉，进退合度。而七公主果然如我所料，没有出现在迎接人员中。
皇宫洗尘宴后，我们被安排在西凉专用于款待外宾的客驿内，与杞国来使毗邻而居。虽然我尽量避免，却还是避无可避地跟夏之渊面对面撞上了。
我原以为他再见到我，就算表面上不会做什么，心里也一定恨不得将我嚼碎了吃掉，哪知道他却表现得挺淡然从容，昭然有礼，甚至颇诚恳地邀请我一同饮茶。如此看来要么是我高估了两次被逃婚对他的影响，要么是他的城府比我想象的要深得多。
虽然夏之渊在我心中早已成了只蛇蝎美人，但不能否认，单从外在条件来看，他的确非常吸引人，引得西凉那几位尚未出阁的长公主纷纷来客驿做客，丝毫也不避讳。然而夏之渊表现得不温不火，似乎并没有对谁特别留意，于是受了挫的长公主们又把目光转向了沈将军。
沈将军虽然向来淡定，却依然被这等场面给逼得躲到房里不出来。小妹挺不屑，认为这些公主们丝毫也没有公主样，连乌龟将军也看得上，可见是有多嫁不出去。
我但笑不语。我有预感，这回来西凉，绝不会无功而返。
五十九章 三个男人
“公主请。”
夏之渊邀约几次，我终于推辞不过，答应跟他一同饮茶。客驿里长着几颗桂花树，时逢深秋，桂香绵延。他命人在树下设了张玉石案，准备了香茗小点，屏退左右和我相对而坐。他难得没有着锦衣玉带，只穿了身款式简单的白色棉袍，倒很能给人一种仙人入世般高洁出尘的错觉。
我知道他不会选择在这里对我不利，这么做一定是有话想对我说。哪知茶添了几回，他也只是聊些题外话，劝我用些点心，十分悠然自得。
敌不动，我自岿然不动。我也堆着标准微笑应付他。
风过叶动，落下不少桂花粒。他望着茶杯，忽然沉默了片刻。
“殿下，可是有何不妥？”我见他怔怔地盯着茶杯看，试探地问。
他怅然道：“又是深秋时节。夫人可还记得去年秋天时的白鹤原？”
怎么会不记得。那时东宫让我替他的宠姬飞舞作画，跟我说了一大通没头没脑的话，后来我还遇上了七公主，跟她打了一架，狼狈透顶。现在想来，那时东宫应该是已经知道了我的身世，所以故意与我接近，暗示安锦已经不能再把我藏下去了。只可惜我那时驽钝，虽然知道他别有用心，却也没往深了想。
“殿下有话，不妨直说。”我替他续上茶。
“之前以公主的家人要挟公主下嫁，本宫也并没抱侥幸心理，以为公主会宽宏大量原谅。”忧伤落在他天人一般的容貌上，令人为之心颤。
这就是身为美人的好处。哪怕我明知他不是善茬，也不能不被打动。
“但无论如何，我们已经拜过天地，做了夫妻。就算你逃了，怨恨我也好，这已成事实。”他深深地望着我。“在我心中，你已是我的夫人。至于从前的那些荒唐错事，我会尽力弥补。”
他从袖中拿出一张白绢，在我面前轻轻展开。
白绢上画着一位翩翩起舞的女子，其下落款“元宵十三公子”。因为曾浸过了水，墨汁晕染得到处都是，早已看不出女子最初的形象。
“这幅画，我一直留存至今。不为别的，只因为这是你留下的东西。”他垂下眼，长睫葳蕤。“阿遥，给我个机会，好不好？”
这是夏之渊破天荒第一次没称自己为“本宫”，也是我第一次认认真真地看他。看了许久之后，我叹息地问道：“这样不累么？”
他疑惑地抬眼看我。
“你是这样，夏之淳是这样，颜或也是这样。”我苦笑一声。“为了自己的野心，勉强自己对不爱的人曲意逢迎，费力讨好，装作一副情深似海的样子，演这么些打动人心的好戏。这样，不累么？
他神情微僵，半晌才勾了薄唇，笑得有些凄然。“有时人演戏演得太久，常常入戏太深，待发觉时已难以自拔。”
“你觉得时至今日，我还会再信你么？”我无奈，怎么我就长了一副好骗的模样么？同样的伎俩用了那么多次，还能管用么？
他起身，背对我踱了两步。“你信的，就只有安锦一个人？你又怎么知道他对你是全无企图一片真心？”
“我与他从小一起长大，他是什么样的人，我很清楚。”
“你很清楚？”他忽然转过身，凤目含愠。“那么，安家的秘密，他自己的身份，安锦可有一开始就向你坦白？你的身世，他数年前便已经得知，为何从不向你提及？你怎知他不是利用你的身份为自己留后路？”
我皱眉。“我跟安锦之间的事，不用你来猜疑。”
夏之渊摇头苦笑。“好，不提安锦。就算你再忘不了他也好，他毕竟已经不在这世上。难不成你要念他一辈子？今后你会做南瑞的储君，更有可能会成为女帝，早晚需要有位夫君。夺位这种事，向来暗藏风险杀机。我可以帮你，可以保护你。”
“你？”我朝他走近一步，盯着他的眼。“殿下似乎忘了昭华从前说过的话。”
他的笑意僵在唇角。
我紧盯着他的眼，又朝他走了一步，与他只有一臂之隔。“殿下如今，还不是大杞国的皇帝。过十年，二十年之后会怎么样，谁知道？”
他的面色微白。
我轻笑一声，颔首道：“天色不早，多谢殿下的款待，昭华先行告辞。”还未走出一步，他忽然急声道：“等等。”
手臂被猛力一拉，我还未反应过来，已经被塞到他怀里，鼻梁一阵钝痛。“好，一言为定。”
呃？我手忙脚乱地推开他，窝火道：“有句话我很早就想说了。殿下这种行为实在是匪夷所思有损形象。”
他却像解了一桩心事，舒眉展颜轻笑，又是一副不食人间烟火的天人样。
“之前那个一言为定——”我正想问清他的意思，却闻得有人通报。
“禀告东宫殿下，昭华大公主，宫中有使者求见大公主。”
见我？我转身，只见墨曲站在不远处来禀报的侍卫身后，朝我行揖礼。“陛下邀请公主殿下进宫一叙。”
进宫的路上，墨曲一直走在我前侧，一语不发。他为人木讷不爱多言，倒也不奇怪，但我却总觉得他似乎很生气，生气到浑身上下都长了冰刺，撒发出森森的寒气。难不成我在什么时候得罪了他而不自知？
我试探着跟他说话，他也只以点头或摇头回应，不多说一句话。我自讨没趣，只得悻悻地保持沉默。
颜或很会选地方，他的平耀皇宫建在地势高处，皇宫中有一座水榭楼台，建在皇宫南面，正好能俯瞰全城，风景绝佳。
“如何？”颜或与我并肩而立，墨曲侍立一旁。远处日薄西山，云蒸霞蔚，美不胜收。“我西凉美景，比起南瑞大杞也不差分毫罢？”
“陛下找我入宫，不会只是看风景那么简单罢。”
刚刚是东宫，这回又是他。要不是还惦记着要从他身上得到夏之淳和安锦的下落，我才没工夫陪这一狼一虎瞎耗。
“怎么，连坐在一起赏景也不愿意？”颜或面带遗憾。“如今的昭华公主，果然已经不是从前的十三了。寡人以为你有很多话要问。”
“昭华的确有不少疑问。”我坦然道：“陛下心智过人，自然知道昭华想问的是什么。”
“让寡人猜猜。”他扶额，似乎不经意地瞟了墨曲一眼。“听闻南瑞朝堂最近不太平，有一帮重臣正力谏泓帝，要让大公主交出南瑞信物乌金符。当年这枚乌金符落到了杞国三皇子夏之淳手里，被他带来了西凉，莫非昭华公主这回千里迢迢来到西凉，是为了这枚乌金符？”
我微笑，喝了一口酒。
应酬实在是件苦事，吃不饱不用说，还得喝一肚子水。我从下午到晚上还没有吃一点东西，其实已经饿得抓狂，偏偏还得装淡定。
想当年，安锦还在我身边的时候，从来也不会让我饿着肚子……扯远了。
颜或见我不语，反而挺愉悦的样子。“寡人还当公主是为了安大人而来，原来却是为了这枚乌金符。成大事者，有时必须绝情，公主果然越来越像个真正的储君了。”
他曲解了我的意思，我也不急于争辩。颜或这个人太过狡猾，若让他知道我的心思，也许会想办法加以利用，我反而得不到自己想要的消息。为今之计，只有忍耐。
“既然如此，能否请教陛下这枚乌金符的下落？”
他却挑眉，不缓不急地说：“这枚乌金符的下落，只有夏之淳才知道。”
“那么敢问陛下，是否知道夏之淳的所在？”
颜或略一沉吟，微笑颔首道：“寡人说过，但凡公主有所求，寡人定当竭尽所能。喝完这杯，寡人便让墨曲带你去见夏之淳。”
我心中很惊讶，完全没想到颜或竟然如此简单就答应了让我见夏之淳。以颜或的为人，碰上这么个提条件的大好机会不好好把握，反而双手奉上了筹码，怎么想也想不通。
莫非他还有别的设计？
我感激地朝他举杯：“多谢陛下成全。”
他正要喝，又似想到什么，放下了杯子。“对了，差点忘了这么一件事。不知这回跟随公主一同来到西凉的那位骠骑将军，目前可有婚配？”
沈将军？我微愣，随即答道：“尚无。”
“寡人的六皇妹清和长公主，年方十八，也算得上秀外慧中，同样尚未婚配。这两日她向我提及对贵国的沈将军印象甚佳。若昭华公主没有异议，何不促成这门亲事？”
若是别的人，我倒是乐见其成，毕竟南瑞与杞国闹僵，如今只能与西凉交好，若能有联姻自然有助于关系稳固。但沈将军……
“这件事昭华恐怕无法做主。”我委婉推拒。“沈将军虽未婚配，却未必没有婚约，或者另有心上人，不如待我问过沈将军之后再向陛下回复。”
颜或的神情却有些诡异，像是得意，又像是不信，又像有些痛惜。“公主不会是不舍得罢？听闻泓帝陛下有意将沈将军赐婚给公主，原来公主亦心有所愿？”
那种如芒刺在背的感觉再一次出现，我浑身不自在，背上冒出了冷汗。转头看看，只有墨曲面无表情地站在不远处，稳如铁塔。
实在诡异。
颜或见我不回应，挑眉道：“公主？”
我回过神，清了清嗓子，好奇道：“陛下的耳目还伸得真够远，连昭华自己都不知道还有这回事，陛下已经‘听闻’了？不知陛下是从何听来？”
颜或终于愣了愣，微露窘色，仰首饮尽了杯中酒。总算略胜他一筹，我心中大快。
第六十章我的选择
我怎么也没想到，夏之淳居然躲在颜或的后宫里。这不禁令我对他二人的关系有了某些不太光明的猜想。一个被送入敌国的质子，一个野心勃勃的帝王，此番爱很纠结，虐恋情深，从一场合作