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“秘密。”白家姑娘跳跃而去。
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“你若哄得我高兴，助你进入明亲王府也不是没有可能？”
翌日，薄良从四小姐嘴里打听到了昨日的耳边私语，半信半疑：“真的假的？”
薄光笑颜灿烂夺目：“白果倘若进到明亲王府，明亲王后院失火，对我们有益无害不是么？”
四九章 ＇本章字数：2853 最新更新时间：2013…11…12 00：08：43。0＇
大雪纷飞中，苗寨大图司夫妇到达天都城。
对这两位远道而来的客人，天子以国宾待之，大小宫宴轮番上演。太后为了表达对昔日爱将的盛情，召集朝中一品命妇，专为司晨在问天阁设宴，赏雪中红梅，品良酒美馔，极尽隆重。
“嫁到云州之后，几乎忘了天都城的四季分明。这样的冬天，竟像是别了一辈了。”司晨扫一眼窗外的雪色。稍发感慨，
“可不就像是一辈子？自晨儿远嫁之后，哀家跟前就分外寂寞起来。有生之年还能再见到你一回，真是太好了呢。”端坐主位，慎太后若干感伤，若干感动，眼际湿润。
司晨踞于紧邻太后的左侧席位，优雅笑语：“太后娘娘洪福齐天，与晨儿的相见岂止这一回？晨儿还想二十年后携儿孙一道来为看望太后呢。”
慎太后笑得合不拢嘴：“儿孙满堂自是很好，可这一打发怎就到了二十年后？云州到这里虽然远了些，你一年回趟娘家总是要的罢？”
“太后吩咐，晨儿自然遵命。”司晨拈起琉璃盏，向太后敬酒，继而美目瞟下各位命妇，“敬大家。”
诸命妇自是热烈响应。
司晨和诸人一气交际辞令过后，美目扫过诸席，讶道：“怎么不见明亲王妃？”
“齐大人昨儿突然发病，悦儿前去照料，这是为人儿女的本分不是？”
司晨感同身受：“是啊，晨儿远嫁在外，也一直担心家父的身体，幸得太后、皇上隆恩，总算是有惊无险。”
慎太后叹道：“总是有一些小人整日钻营算计，对朝廷这些股肱之臣心存嫉妒之心。皇上虽然信任司大人，也不得不按章办事。好在清者自清，假不欺真，司大人一世清白未毁，哀家见了先帝也不用叩首请罪。”
说到动情处，太后娘娘以帕拭去眼角湿润：“哀家一直想问你，晗儿的身子恢复得如何了？这一次他没有和你一起回来，是还不宜远行么？”
“在将到天都城之前，我们收到了苗寨传来的书信，上面说大哥他内外的伤势皆恢复完全，兴许过不几日他便能踏上归程。”太后娘娘呀，您不知如今要紧得不是大哥如何痊愈，而是痊愈之后该如何面对现实呢。
“太好了。”慎太后甚感欣慰，“你大哥是个忠孝双全、重情重义的男儿，待回到这里，皇上一定重重封赏。”
司晨喜形于色：“大哥此行得以成功平定叛匪，薄监军居功至伟。她以监军之尊，潜心为所有受伤兵士亲手疗治，稳定了上下军心，令得士气大振，才能重挫那伙叛匪的悍气。”
慎太后一笑：“光儿的封赏当然也不会忘了。”
“晨儿想明日去看看她可好？”
“是么？”慎太后略作思忖，“也好。”
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薄光料中一半。
因她仍是抱病在庆，慎太后不宜宣召，也不想等得过久。今日，不顾雪后泥泞，在太后娘娘在司晨陪伴下驾临薄府。
因江院使联同白家兄妹的妙手施治，她终恢复了神志，在丫鬟搀扶下欲着地迎接，足下一软，跌回床上。
慎太后见状嗔道：“行了行了，你这身子还是虚弱，快回床上好好躺着。”
她倚着床架半坐，赧颜道：“谢太后，光儿已经好了，不过是躺得太久，身子骨有些泛软。”
“好了就好，你不知这些天哀家急成什么样？”慎太后示意丫头们将那张雕花黄梨圈椅搬近床侧，稳稳落座，伸手为薄光掖了掖被角，“江太医说你是寒气入体，引发了一些旧疾。天都城近来冷得厉害，朝中有不少大臣也病倒了，你还是得多加小心。”
她掩口低咳几声，道：“光儿既已醒来，已经写了方子，希望能够预防今冬的寒疾。”
慎太后点头称许：“真是个好孩子，自己身子没好完全，便惦记着治病救人，难怪皇上那么喜欢你。”
“皇上……”她羞垂螓首，“太后说笑，皇上哪有喜欢光儿？”
司晨心中涌起无数“赞”字：此女是何方妖魔鬼怪？
慎太后噙笑：“皇上的心思，别人不懂，哀家还看不出来么？本来，碍着你和允执的那段，哀家不能说没有丝毫顾虑。但你们两情相悦，你又是做了司相的义女，哀家这个坏人若当得太久，就太过讨人嫌了呢。你说呢，晨儿？”
司晨笑颜温柔：“太后娘娘说得是。”
“前些天，皇上向哀家说起你的封号。皇上心疼你历劫归来，想直接给你妃位，哀家自然是赞成的。但哀家转念一想，倘是直接封妃，必定引得后宫群情不稳，你未进宫，先树敌，绝非好事。哀家想，不如封你为昭仪之位，等你过了数月有了身孕，再封妃不迟，你认为呢？”
太后娘娘的眼睛内慈芒聚集，若是仔细看去，那一丝不容拒绝的机锋隐隐可见。她含羞浅笑：“太后娘娘，光儿认为不妥。”
“不妥？”慎太后眉锋一挑，“哪里不妥？”
“以光儿的身份，实在不敢忝居正二品的昭仪。”
慎太后着实意外：“光儿此话可是由衷？”
“当然。”薄光甜甜道。
“你这么懂事是很好，但皇上那边……哀家也不能太委屈了你。”慎太后举棋不定，“晨儿，你做了那么多年的尚宫，给哀家出个两全其美的主意。”
司晨淡哂：“太后难为，是因为您不想委屈薄御诏，您何不封她一个与宫中妃嫔平起平坐的名号，像是县主、郡主之类？”
慎太后大喜过望：“哀家怎么没有想到这一点？光儿监军有功，哀家封你为护国郡主，享一品宫妃的月俸，持郡主腰牌，可自由出入宫廷。这正好更能符合光儿喜爱自由的性子不是？
薄光在床上屈膝跪倒：“光儿谢太后隆恩。”
“快起来罢。多亏了晨儿，哀家多日的难题圆满解决，你们两个堪称是哀家的左膀右臂。”慎太后一手牵起薄光，一手握住司晨，笑意盈盈，“哀家这就命宗正寺撰旨，筹备封赏之事，也将你这座宅院改为郡主府。”
“太后想得真是周到极了。”她覆睑谢恩。
如此，薄家的存在至少在形式上抹杀去了么，太后娘娘？
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三日后，圣旨降临薄府，封薄光为“护国郡主”，赐良田百亩，别庄两所，黄金万两，一等东珠五颗，二等东珠十颗，青缎貂绒朝袍两套，首饰花九树并两博鬓，金翟鸟一只，至于其它绫罗绸缎，首饰簪花，不胜枚举。
太后有意抬高薄光身份，皇上也没有什么不满，待佳人痊愈，从长计议不迟。
此旨颁下，祝贺人群络绎不绝，薄良携诸婢殷勤接待，白家姑娘便是在如此的喧哗声中，从红底金字的楠木匾额下走进“护国郡主”府。
薄光深藏闺房，笑脸相迎：“这么快就得到我想要的东西了？”
白果一脸质疑：“你不是要做皇上的宫妃么？怎么成了郡主？”
她面容一淡：“我和你从来没有可以谈心聊天的情谊。”
“……那你说的话还算不算数？”
“哪些话？”
白果急得脸颊涨红：“你想食言？”
她貌似顿悟：“看你这副脸色，本大人想起是什么话了呢。”
“算不算数？”
她笑靥甜蜜：“要看你能不能哄我高兴。”
“这是我那日记下的。”白果急不可耐地从袖囊出抽出一张素笺。
她接在掌心，放在鼻下嗅了嗅，
“按你所说，我写时用得也白家的独门药水，你应该知道怎么看到罢？”
她平铺案上，从架桌内侧抽屉内拿出一个细小蓝瓶，挤了两滴药液进到茶水内，而后，以手指蘸着，在素笺上轻微涂抹。
当其上字迹一一进入眼际，补入脑内，她唇角抿出一丝浅笑：“你做得不错呢。”
白果皱眉：“这个有什么用？”
薄光抬眸，静视不言。
白果悻悻冷笑：“你不愿意和我聊天不打紧，本姑娘也没有巴结你的打算。你只要言而有信。”
“好。”她莞尔，“待我康复入宫之日，便是达你的愿望之时。不过，我劝你一句，你若想得到明亲王的心，千万不要做那种嫉妒无措的恶女，莫把心思用到谋害明亲王妃与世子头上，因为男人的过错害到女人身上的女人，最可悲。”
白果轻嗤：“你的经验之谈？”
……果然是话不投机半句多。她挑眉浅哂：“我是看在我家娘亲的份上好心相劝，听与不听，在你自己。送客。”
五十章 ＇本章字数：3207 最新更新时间：2013…11…12 23：46：17。0＇
今儿个是祭灶节，薄光大病初愈，披挂郡主服制，进宫谢恩。赶往康宁展的途中，路遇司晨。没想到后者弃了自己的轿子，与她同乘。
“郡主的车是这个样子么？先帝没有公主，近亲的王族里也没有与我同龄者，我还是第一次见着。”司晨稍作顾盼，“你想怎么谢我？”
她茫然：“为何？”
司晨乜来一眼：“装糊涂不是？如果不是我脑子动得快，劝太后封你郡主之位，你如何推辞皇上的封妃大典？”
她淡道：“我没有那么天真，既然当初决定回来，已没过还能全身而退。”
“大哥醒了。”
她一震。
“江浅的信中道，他醒来后一直找你，江浅抵不住的时候，只得给他看了你的信，自从那时，他便一字未发。”
“他……他的身子好完全了？”她静静问。
“他按时用药，准时用膳，不吵不闹，颇有利伤势恢复。”
她笑：“那样很好。”
“江浅说，大哥的身子痊愈与否，要看未来三年内的养复情形，她现在也不敢说已然使他痊愈。”
“……江浅的医术高于我，一定可保他无事。”
司晨自嘲一笑：“从小，大哥对你一向比对我还好，我不是没有过一点怀疑。但他又在竭力促成你和其他男子的姻缘，使那点怀疑无从下手。他连我也瞒着，还跑去云州率兵打仗，是想一个人死在那里的罢？你赶过去，则是为了拉住他。而如今，竟像是我这个妹妹亲手拆散了解大哥一生一次的姻缘。你不知如何面对他，我更不知道。”
薄光听得困惑：“你是在和我谈心么？”
“不是。”司晨处之坦然，“我在转移自己的负疚感。”
她沉默良久，问：“他几时回来？”
“我不晓得。不过，他回来得晚些也好，太后那边正在为他寻摸一位名门闺秀，到时候最痛苦的人还是他。”
“……名门闺秀？”她冷笑，“出一位太后还不够，非与司家结成亲家，慎家才真正成了名门罢？”
“原来是慎家么？”这位大图司夫人挑了挑眉尖，淡淡道，“倘若是和慎家结亲，我倒宁愿大哥娶得是你。”
“……多谢抬爱。”
司晨颔首领受，道：“希望在此之前合计出什么好法子，不然天大的功劳也抵不过抗旨不遵的忤逆之罪。”
“我……”心乱如麻，柔肠寸断，思绪纷繁，神思飘摇……如此当下，哪想得出什么好法子？
康宁殿到了。
薄光进殿谢恩，司晨顺道观礼，过后陪太后闲话家常。午膳初过，有小太监来报说外面向老夫人求见，慎太后为难叹息。
“这么冷的天，太后您若不见她，奴婢先请向老夫人回去如何？”宝怜请示。
慎太后未点头，未摇头，道：“这位向老夫人，哀家和她说得明白，哀家不是不想救，而是她家的女儿着实没占在理上，唉~~”
“向老夫人来此，是为了给大理寺牢中的元夫人求情么？”薄光问。
“可不是？这一天一回，哀家不见，怕伤了老臣之心。见，又无法给她希望。”
“太后。”她跪下，“光儿也想为元夫人一求，请太后开恩。”
太后娘娘何等高明？虽厌恶魏氏，犹要寻人代打。在这样的时候向夫人上门，无非是得太后授意，晓得薄光曾不畏严寒赴天牢探望昔日救命恩人，如今适逢契机，诱她开口求情。
不过，她等得也是这个机会就是了。各取所需，未尝不好。
因护国郡主求情，又因有那日宫宴当值的宫人的口供为证，确是魏夫人先推倒一盆红梅，元夫人方出足反击。情有可原，太后下旨，元夫人恢复自由。
魏夫人听说此讯，赴康宁殿哭诉冤屈，被太后叱责“不识大体，有失命妇规格”，不容一丝情面。
魏夫人越想越是委屈，转到魏昭仪的延庆殿大闹。魏昭仪起初尚可忍耐，及至听得对方又在嘲讽自家母亲，便冷语反讥，命宫人将其请出寝宫。
这下来，更是点着了魏夫人的滔天怒火，她回至家门向丈夫滂沱大哭，一说太后偏颇，二诉侄女不孝，三指丈夫今非昔比，不能护佑妻女。
魏藉忍无可忍下，虽对妻子发了一通喝斥，过后却也感同身受。他传来二弟，先是严加苛责，继而面授机宜。
翌日，魏典一病不起。魏昭仪惊闻，向天子请命出宫探父。
数日后，昭仪娘娘的仪驾停在郎中府外。
当她在蔻香搀扶下踏上通往自家府门的红毡时，听得耳旁窃语：“娘娘，里面等您的不一定只有一位魏大人呢。”
魏昭仪颜色一紧：“你这是什么意思？”
蔻香脸面低垂：“奴婢在尽奴婢的本分。”
“你若真是为本宫好，这话就该说在本宫离宫前。”
“奴婢那时若说了，娘娘不出宫门，魏相便晓得是奴婢透露了风声。奴婢为了自保而已。”
“选在这时说，不怕本宫掉头而去？”
“娘娘躲得了初一，躲不了十五，只要您的双亲在此间住着，您便须受人牵制。”
“……你认为本宫该如何应付？”
蔻香眼角的余光将前后左右利落溜了一遭，道“娘娘如此聪明，您应该料到有人在此间等着。可您为了父亲甘愿来趟浑水，奴婢想娘娘应该有了主意。”
魏昭仪定了定眸：“你若愿跟着本宫，等下就随着本宫话说。大伯父能给你的，本宫可以给得更多。”
魏典寝房内，当真不是一人。
魏藉正襟危坐，注视着一身华美的侄女，笑道：“昭仪娘娘好气色，听你家伯母说起的时候，我尚有几分怀疑，如今见面才知道娘娘举手投足间已尽是天家气派，你家伯母所言非虚。”
魏昭仪径自在父亲床前寻了一把半月凳置身，道：“大伯谬赞，菱儿那时也是出于无奈，当着满宫宫人的面，总是要维护一下自己的颜面。否则传到皇上那边，还以为咱们魏家纲常败坏，礼序错乱。”
“昭仪娘娘此话不错，魏家的纲常礼序不可颠倒。娘娘懂得饮水思源，如此甚好，你远离天都的母亲，也必以娘娘为荣。”
魏典一僵。
魏昭仪面色微变：“菱儿时刻不敢忘记大伯对菱儿的提点。进宫数月，对于魏氏在宫中处境已颇有体会，更感当初薰姐在宫中的各种无奈，如今已稍稍理出了一些头绪。”
“哦？”魏藉噙笑，“不知娘娘如何应对？”
“咱们魏氏在宫中的各样不适，起自太后。太后深得皇上孝重，咱们明面上触碰不得，惟有打个迂回。太后在宫外的力量，更多来自慎家。太后是脑，慎家的两兄弟是手与足，斩手断足后，这脑再是机关算尽，有谁为她奔走？”
魏藉淡道：“想法是不错，却称不上新颖。蔻香，你来告诉你的新主子，问题出在何处。”
“是。”蔻香恭顺万分，“这些年，咱们和慎家从没断过暗中的较量。但慎家是暗杀的行家，如果做得太过明显，无异是以己之短攻人之长。可每次的绑手绑脚，只能换来人家的不痛不痒，而且每次还回来的时候还变本加厉，咱们没少吃亏。”
魏昭仪浅颦黛眉，道：“咱们魏家精通得是谋定后动，何必以己之短攻人之长？大伯明知与慎家的症结在何处，却裹足不前，无非是因慎家行事谨慎，握不住一击即倒的把柄。而这把柄，找不出来，难道还制作不出来？”
魏藉身子前倾：“娘娘请讲。”
“菱儿不懂暗杀，只晓得一点律法。如若大伯手中握到慎家与什么叛匪、乱党勾结的证据，纵算太后有心维护母家兄弟，也是律法条条不容循私。”
“娘娘说得容易，可这证据�