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即使遇到贼人，大干一场，还不能把人打死或是打残了。打死打残，这梁子就结下了，免不了来个报仇雪恨的。人在江湖飘，那能不挨刀，就是武功再高，也有落单的时候，说不准夜里解小手被人给抹了脖子，或是水缸里下了毒。镖局的原则是，打跑了贼人即可，万不可弄出血债来。
就算把东西安全送到顾客手上，这镖也没走完呢。想想这一路上交了几个朋友，又和什么人结了梁子，该如何应付，是打套点心匣子送过去，还是托人去说说好话，这里外里，全都是学问，只有事事想的周全，镖局才能立住脚，总镖头才能扬名立万。这碗饭，看着容易吃，其实，不亚于皇帝的宝座，烫屁股得很。
威震镖局声名远播，自然不需要威武来帮着打江山，立牌子，他只要能维持现状即可。武艺自是没的说，单来讲讲他对朋友的一副古道热肠。
威武与南归，是不打不相识，那时南归刚到叶城，还未站稳脚跟就扛下了猫耳胡同大总管一职。胡同里响起了不少反对之声，想来也是，谁愿意让一个半大的孩子来管理呢。那时威武已经随叔叔保了好几趟的镖，其能力得到了诸位英雄好汉的一致认可。正所谓青出于蓝而胜于蓝，就在南归来到猫耳胡同的前一个月，威武成了镖局的总镖头，人人尊敬的大能人。
南归成为新任霜叶茶馆掌柜之时，他刚好保镖回来，众人请他拿主意，他也没什么废话，直接杀去了霜叶茶馆。二人闭门较量了一番，谁输谁赢大家并不知晓。反正自那之后，威武便和南归成了朋友，得到了威武的支持，南归算是在猫耳胡同扎了根。
严格来说，威武大爷还是南归掌柜的恩人呢，当然他们俩是英雄惜英雄，自然不讲这些客套话。有趣的是，威武是南归的好友，却和余若书十分不对付，他时常嘲笑余若书一身酸腐气，满口之乎者也的假道学。所以，通常是有余若书的时候见不找威武，有威武的时候瞅不见余若书。再加上威武大爷生意十分兴隆，不似余若书那个浪荡公子，所以威武和南归聚在一起的时候不算多，但二人的友情却从未淡过。
言归正传，此时威武大爷面露愁容，似乎还带着几丝窘迫，这副神情可是十分少见：“南归，我不知触了什么霉头，这几天，接连收到了这样的信笺。”他说着从怀里掏出了一沓子花花绿绿的信纸。
南归接过随手翻看了几封，这不看不要紧，一看，楞然把冰山南大掌柜逗得是前仰后合，开怀大笑：“情极不能羞，乍调筝处又回眸。正不在相逢合欢频，许并坐双行，也都情分。织女机边，一线秋河，夜凉人涉，早是含情迎接……敢情，这都是写给威武大爷的情信？威武啊，你这是惹到了哪家姑娘，人家都含情迎接了，你就别再半推半就，欲说还休了……”
“得得。”威武毫不留情地瞪着南归：“这话哪像是冰刀眼南大掌柜说出口的，也不怕折了你的光辉形象。你啊，就别逗我了，赶紧想想，怎么帮我解决这件事。这信天天顺着门缝塞进后院，我起得最早先拾到了，要是给底下的兄弟们瞅见，我这脸往哪搁，还不被他们笑死。你看，这信也没署名……”
“想查出这信是谁送的并不难，但查出来之后呢？你准备严词拒绝这位姑娘？”南归轻轻抚着额头，有谱有派地说道。
“这……”威武一时语塞：“我也没想好。”
南归见威武涨红了脸，露出难得一见的局促，不由得心情大好，谁让这家伙打扰了自己和雁落的约会，这下也该自己逗逗他：“成，这事我管了，你先回镖局等我信儿吧。”
威武挠挠头，他见南归一副胸有成竹的模样，似乎对于抓住给自己写情书的女子十分有把握，他也不好再多问什么，毕竟论起才智计谋，南归可是猫耳胡同里一等一的人物。
“这鱼，你拿去吧，就说是我和雁落孝敬大娘的。”南归说着把木桶交到了威武手上，威武点点头，算是谢过。
与威武分开后，南归施展轻功，片刻功夫便到了轰天炮竹铺。此时已是月上柳梢头，他刚想敲门，却见门虚掩着，一双手噌地朝他伸了过来。
“嘘。”雁落轻轻打开门，放南归进了店铺。
“成了？”南归见雁落跟做贼似的，猫着腰、高抬腿，一双圆眼睛溜溜乱转着，十分可爱。他心思一动，便牵住了雁落的手。雁落被他这突如其来的举动吓了一跳，她咳嗽一声，又马上咬着嘴唇止住了。南归握着雁落有些颤抖的手，心里泛上了阵阵甜蜜，仿佛这双手有某种神奇的魔力，可以让自己心跳加速，血液上涌，浑身上下都充满了一种无法言说的幸福感。
“不知。”雁落冲南归挤挤眼：“等了老半天，也没见有什么动静。”
“别急。”南归柔声说道：“都这么晚了，你一定饿了，一会带你去吃包子炒肝可好？”南归一边说着，一边把雁落轻拥进怀抱里。雁落没有躲闪，而是任其为所欲为。南归身上有种淡淡的香味，那味道让雁落变得反应迟钝，脑子里一片空白，但心里却是暖洋洋的。
这就是，恋爱的感觉吧。雁落迷迷糊糊地想着，突然房门打开了，阳奕小跑着到了后院，随后彤若也从房里走了出来。南归赶紧把雁落拽到了阴暗处，二人对视一眼，然后便目不转睛地盯着后院那片空地。
只听一声震耳欲聋的巨响，南归下意识地捂住了雁落的耳朵。
第十二章：威武爷的烦心事
伴随着轰隆隆的爆炸声，幽蓝深邃的天空被一片冲天的火光点燃了。那是如此夺目耀眼的红色，美好得令人惊叹。烟火在空中飞舞旋转着，把整个叶城照得亮如白昼。
“这是你做的？”彤若又惊又喜，她傻傻地望着站在身边的阳奕。
“我已经不是小孩子了。”阳奕骄傲地拍了拍胸脯，含情脉脉地瞅着彤若：“彤若，我喜欢你，一直都喜欢你，以后换我来照顾你吧。”
彤若没有说话，她低下头，泪水在眼眶里打转。她肩膀上的重担，独自一个人挑了许多年，正如刚才雁落所说，是时候，为自己活着。
“为什么只有一种颜色的烟火？”彤若轻声问道。
“还记得小时候，你带着我去庙会看烟火，咱们走着走着就被人群给冲散了。那时候我特别害怕，大声地叫着你的名字，可四周却都是陌生的面孔。我猛地一转头，看到一抹鲜红色一闪而过，我下意识地追了过去，果然是你。”阳奕缓缓喘了口气，继续说道：“那时候你正焦急地找我，一边找，眼泪还一边不住地往下掉。从那时候起，我就告诉自己，总有一天，换我来照顾你。”
彤若微笑着，她没有说什么，而是把头轻轻地靠在了阳奕的肩膀，阳奕伸手揽住彤若的腰，二人幸福地凝视着绚烂的烟火。
不必言说，也知晓对方的心意，这就足够了。
与此同时，雁落和南归躲在暗处，二人相视一笑，随即扭头注视着灿烂的夜空。院子里茉莉花开得正盛，一朵朵白色的小花缀满了茉莉枝梢，若是竖起耳朵甚至能听到茉莉花绽放时发出的沙沙声。一阵微风拂过，满园的花香让人好似置身于梦境之中。
在这醉人心脾的香气中，雁落有些害羞地踮起脚跟，继续他们在湖边被打断的事情，轻轻地吻上了南归的唇。仅仅是双唇相碰，便让她的心扑通扑通地跳个不停，呆在南归身边越久，雁落觉得自己越像个孩子，被宠爱着、呵护着，虽然是以某种看起来冷漠的方式。没有山盟海誓、没有生死相许，但却感到安心踏实。霜叶茶馆，越来越像是雁落苦苦追寻的一个名为家的地方，而身边这个清冷的男子，总会为自己端上一杯热茶，微笑着注视自己……
南归看到雁落的眼角闪着泪花，不禁心疼地把她搂在怀里。南归觉得，雁落就跟她养的那只小猫似的，把自己的心一块不剩的叼个干净。两情相悦，无用的废话何必多说。南归认为，爱一个人，用行动证明就可以了，甜言蜜语他说不出口，也不想说。可惜，遇上迟钝的雁落，他的满腔爱意无处消解。
某个时候他很担心，自己这辈子会一直和雁落杠下去，看看到底谁先服软认输。但随着雁落这个吻，他心里的一颗石头落了地，总算是有进展了。看来把她娶进门，指日可待。南大掌柜这算盘打得甚好，只是他似乎忘记了，这世间的事儿，怎可能都称他的心如他的意呢，这是后话，按住不表。
解决掉阳奕和彤若之间的爱情小插曲之后，南归和雁落并肩返回了霜叶茶馆。夜已深，二人均无睡意，只好坐在一层喝茶嗑瓜子闲聊，聊着聊着，南归就说起总镖头威武大爷的烦心事来了。
“所以，你让我去扮他相亲的对象？”雁落迟疑了一下，轻声问道。
“别担心，到时候你蒙着面纱，没人认得出来，只不过是演场戏，目的是把那个姑娘给逼出来。”南归端起茶杯，随意抿了一口。
“可万一那个姑娘不出现呢？那这戏该怎么演？”雁落追问道。
“依我对她的了解，她肯定会来。”南归伸手捋了捋雁落额前的碎发，目光柔和地注视着她。
“你已经知道那人是谁了？”雁落好奇地眨眨眼睛。
“差不多吧。”南归看到雁落的表情，跟只见到胡萝卜的小兔子似的，既可爱又冒着几分傻气，他心思一动，故意凑到雁落身边，压低声音说道：“你想不想知道这里面的奥妙？”
只见雁落狂点头，南归嫣然一笑，甩了甩袖子便张开了口：“七八年前，龙王爷住进了叶城，无论高楼还是四合院，全都被水给淹了。像茶馆这种两层的小楼，水齐腰深，那些只有一层的门脸全都被没了顶。木桶当船，能在街上滑着走。别说是做买卖了，连日常生计都发愁。我那时忙着去照顾大杂院里的大爷大妈们，这猫耳胡同里的英雄好汉便全归威武管理。
人要是倒霉，喝凉水都塞牙，位于猫耳胡同东南角的聚贤烤鸭店在发大水的前一天，从外省进了一千只鸭子，本想趁着端午节发一笔小财，可成想却遇到了天灾。那时候人都泡在水里头，谁又闲心下馆子吃烤鸭。可这天儿越来越热，这些鸭子要是卖不出去，就全馊了坏了，到时候损失可不是一星半点儿。
聚贤烤鸭店是侯寡妇开的，她身边只有两个刚满十六岁的双胞胎女儿，哪里遇到过这阵势，全都闷在家里嗡嗡地哭。眼瞅着这些鸭子要砸在手里，侯寡妇为了这事着急上火，嘴里起了好几个大泡，她家隔壁一位小哥劝侯寡妇去找找威武，兴许能有办法。
她这人一向胆小，虽然在猫耳胡同里开店，却从不敢招惹江湖上的人，见人先低头弯腰，就是欺负她她也不敢还手。就这么一个老好人，被逼到走投无路，只能忐忐忑忑地随着那位小哥去了威震镖局。
威震镖局是套古香古色的四合院，这大水一来，把值钱的不值钱的玩意通通冲了个干净。威武和他手下的那些人顾不得自家院子，全都去照顾胡同里有需要的人家了。侯寡妇带着两个女儿一进门，便瞅见威武大爷正扛着木板要出去。侯家两个小姑娘下意识地瞅了威武一眼，这一看，吓了她们一跳。威武好几天没正经睡觉了，灰头土脸不说，还胡子拉碴，身上穿着的袍子也被刮破了好几个大洞，简直跟手里拿着铃铛行走街头要饭的没两样。
威武当时正忙，可能语气有些生硬，不过还是把侯家这三位女子请进了屋。一进屋，侯寡妇见里面的家具全都破破烂烂、乱七八糟的，瓷碗缺了口，椅子少了腿，要多寒碜有多寒碜。当下她心里一凉，这威武爷自己个儿家都弄成这样，哪会有闲心去管鸭子的事儿。她虽然把来意一五一十地告诉给了威武，但却没抱什么希望，完全是死马当活马医。
没成想第二日清早，威武派了几个兄弟，拉着侯寡妇一家连带那一千只鸭子，火速奔往了临近的镇子，并且仗着威武的面子，借住在一家饭馆里。烤鸭是肯定做不了了，只能做酱鸭子，镇上的百姓一听说是威武介绍来的，全都跑来捧场，只用了五日功夫，那一千只鸭子竟然全都卖光了，非但没折银子，还小有盈余。等他们一行人回到叶城，龙王爷起驾回宫了，大水退去，又是一派生机勃勃。
侯寡妇带着两个姑娘跑到威震镖局门口等威武，一见到威武，赶紧双手奉上用红纸包的四四方方的三十两银子，说是谢恩之礼。一瞅见银子，威武当时就翻了脸，压低嗓门对侯寡妇说道，‘祖宗早就立下了规矩，出门在外靠朋友，能帮把手绝不瞪眼瞧着。您现在塞给我银子，这不是存心让我难堪嘛。我威武是诚心帮您和孩子，不谈钱，谈钱就伤了和气。还是说，您没把我威武当朋友？’威武这番话把侯寡妇说得是面红耳赤，当即紧紧攥住威武的手，唤了一句威武侄子，这事情才算是圆满。”
听了大半天，雁落才有些明白这里面的曲折：“所以，你猜写情书的人是侯家两姐妹中的一个？”
“嗯，我认得情书上面的字迹。”南归点点头：“与过年时候侯家贴对子用的字迹一样，只不过，我猜不出是姐姐还是妹妹对威武有意。总而言之，明天那场戏你端坐着不动就行，剩下的见机行事。”
转眼就到了第二日，太阳毒得很，晒得胡同里那些爱疯跑的小孩全都打了蔫，坐在石墩上一边扇着蒲扇，一边大口地喝着绿豆汤。假相亲的地点在恒昌酒家，早上程贝贝刚进门，就被南归抓过去耳语了几句。半个时辰之后，大半个猫耳胡同全都知道，威震镖局的总镖头威武要相亲了，听闻姑娘是从外省来的，长得别提多俊。
雁落早就做好准备，换了一套新袍子，用白纱遮住脸，低着头，顺着墙角抄近路跑去了恒昌酒家。她一进门就撞见了韦蒜苗，韦蒜苗瞅见蒙着面纱的雁落，先是一怔，随即吸了吸鼻子，这股子若有若无的香味似曾相识，却又想不起来在哪闻过。他好奇地打量着雁落，直到掌柜韦兴白踹了他屁股一脚之后，他才一边揉着屁股瓣一边请雁落上二层雅间。
韦蒜苗一掀门帘子，雁落便侧身进了屋。威武已经在这里等候多时了，他见雁落进来，赶忙起身相迎：“南归怎么没来？”
“他说自己就不凑这个热闹了。”雁落用袖口擦了擦额头的汗，这大热天的，自己全副武装，快赶上胡同口卖的八珍烤鸡。
“他没少凑过热闹。”威武哼了一声，体贴地坐到雁落身边，帮她摇着扇子，雁落仰起脸冲他感激一笑。
就在二人友爱互动之际，门帘子一下被掀开了。侯家两姐妹嗖的窜了进来，一个夹住雁落的胳膊往外拽，一个按住威武的肩头不让他动弹。
“你们这是干什么？”雁落大叫道。
“少废话，你跟我走。”侯暮恶狠狠地说道，她一掐雁落的腰，趁雁落疼得呻吟之时把雁落拖出了雅间，留下侯晨一个人面对威武。
侯晨喜静，侯暮喜动，这两姐妹虽是双胞胎，但性子却南辕北辙，差距甚大。这不，侯晨面对心仪的男子威武，却只会低着头，依依呀呀说不出话来。威武也觉有些尴尬，他别过脸，假装盯着窗外瞧。
过了一柱香的时间，侯晨幽幽开了口：“威武大哥，今天的事全怪我和妹妹太鲁莽，我们一听说你要相亲，慌了神，才……才会跑来折腾的，你别介意。你是个大好人，我们怕你被外乡的姑娘骗了。我娘说，外面的姑娘都水性杨花得很，她们只顾盯着男人的荷包，不会做家务，更不懂得关心人。”侯晨见威武面无表情，以为他动了气，忙改口道：“你别气，错都在我，要不，我让妹妹去把那个姑娘叫回来？”
“为什么？”威武突然转过头，目光炯炯地盯着侯晨：“我要听实话。”其实他刚才看到侯晨留下，而侯暮离开，心里产生了一丝窃喜。他对侯晨一直也有那么点意思，否则不会三天两头往烤鸭店跑，次次都吃两三只鸭子，以至于他有时候觉得，自己说话声都是嘎嘎的。比起过于热情的侯暮，他更喜欢善良不爱说话的侯晨。所以当南归对他说，写情书之人必是她们姐妹中的一个时，他曾小小的期待过，那个姑娘是侯晨。没想到，还真让他给料中了，毕竟威武爷也老大不小，再不讨房媳妇，会被老太太碎碎念死。现在不妨顺水推舟，抓紧时间解决个人问题。
侯晨没想到威武会如此直截了当的提问，她脸一红，小声说道：“我……我就想陪在威武大哥身边，给你洗衣服做针线活，伺候你吃喝，陪你说话解闷儿。”
威武哈哈一笑，他一伸手，便把侯晨拉进了自己怀里：“还要帮我生娃子。”
侯晨更窘了，红着脸在威武的怀里点了点头。二人缠绵够了，才想起侯暮和雁落。
威武一拍脑袋，自责道：“惨了，要坏事，侯暮拽走那个姑娘，是雁落。”他没时间把整件事细细地说给侯晨听，而是飞奔