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半蹲警惕四周的男子勒紧腿绑，沉声问道：“脚上的伤可还好？”
“没事！”
“好，按说好的，我们分开行动，记住无论对方出了什么事也不要管！留得青山在，日后自然有机会报仇！”务则犹豫了一下，看看身上有伤的大哥，务昌瞪他一眼，压低声音道：“你还记住，不要太相信那个女人！”务则抿了抿嘴，没说话，务昌一挥手，隐在附近的巴人跟上他，消失在树丛中。
务则转过头，小心移前几步，有歌声随风送来，声音不大而清亮。传透过层层枯密杂乱的树障，依稀可以看到被人群围起的高高祭坛。
……羌声色兮娱人，观者儋兮忘归；
縆瑟兮交鼓，萧钟兮瑶簴；
鸣篪兮吹竽，思灵保兮贤姱……
《东君》和《河伯》皆由乌曜独唱。《东君》唱的是太阳神，这位年轻的神英俊勇武，多情而潇洒，身穿青云白霓裳，手持九弧弓箭，极得楚人喜爱，而《东君》曲调明快，应着蕤宾与函钟的音律，乌曜歌喉亢亮，透着豪迈，正唱出东君的英姿勃发与豁朗壮气。
飞兮翠曾，展诗兮会舞；
应律兮合节，灵之来兮敝日；
青云衣兮白霓裳，举长矢兮射天狼；
操余弧兮反沦降，援北斗兮酌桂浆；
撰余辔兮高驼翔，杳冥冥兮以东行。
翠鸟轻快地低飞盘旋，人们唱着诗歌起舞翩翩。我们英俊勇武的神啊，引弓长箭射向天狼！收弓返回车上，拿着北斗星勺畅饮美酒桂花酿。牵起缰绳再次飞高驰翔，在冥冥的夜色中返回东方……
乌曜不仅唱得好，在妘等一群手捧鲜葩的女娥之间进如浮云，退如激波，大夏舞舒展大气，众人叫好，不少女子纷纷投上鲜花来。乌曜喜气洋洋下来，拉住心事重重的郁姝，悄声说：“你别愁眉苦脸，仔细出了差错。子兰何等精明，怎么会有事？你好好准备《山鬼》，我一会就去找他。”
郁姝心虚，掩饰道：“我没想什么来着，我……“乌曜也不说什么了，作个不信她的鬼脸擦身过去。郁姝经他这么一提醒，自责心浮气躁，再瞧瞧坐在楚王身旁的先生正微笑看着自己，越发惭愧，这么一来收敛心神专心不少。
之后是《少司命》，这由芦呈独唱，珞珞领一群七八岁孩儿伴舞。少司命可保佑子孙繁茂，种族兴旺，在楚人心中是幼儿的保护神。后面的《山鬼》独舞，该自己上台了。郁姝在村中也常跳祭舞，没什么不适，方才惦着巴巫的事，什么也没多想，此时一瞧在坛边正襟危坐的楚王、夫人和大臣使者，想到这一下要自己一人独撑舞台，不能给先生丢脸，郁姝坐在偏阁里，忽然忐忑起来。
“祝姝大人可在？”门口人影晃动，郁姝恍惚间听到有人说话，抬头见一轻甲士兵站在门外，忙站起来走过去。“我就是。”“这是公子命我送过来的东西，公子说多谢巫祝大人的祈福，心中感激不尽，恭祝大人如意。”
士兵送上一束缠裹的白茅草，不待郁姝答话行了礼很快离开了。郁姝这才看出缠裹茅草的正是用自己绑在竹剑上的白绢裁的细条，心里一喜，宋玉真把竹箭带到了！她握紧茅草，感觉有异，解开丝带，里面赫然塞着一支锦囊，上面是她绣的灵禽鸾鸟。鸾鸟乃是吉祥之鸟，子兰是告诉她他知道她的意思，叫她安心祀礼，不要担心。郁姝这才觉心头一块石头落地。
祭坛四周一片平坦广场，西北开阔远可以望到汉水与天接处，独有东南两面在祭坛广场九十丈外是一片郁郁葱葱的树林，临陂水。司马布置手下亲信奂达防守西北开阔地；这一片东南密林则让都司马成休派人与子兰合力搜查。
“公子，下面有人传话，已将茅草送到了。”幽谧的丛林深处，子兰没有回头，一身黑袍，依旧看着蜿蜒流去的陂水，淡淡“嗯”了一声。身旁一名少年道：“公子，那两个庠生怎么办？”子兰眸光闪动了一下，微微转脸，冷淡问道：“其中有一个叫宋玉是吗？他们可看到什么？”他眼前的青年男子答道：“公子，他们在守卫中打听公子，问到了都司马大人的手下，戚英向我禀告，我立刻叫他直接把那两个孩子带过来了，他们并不知道别的。”
“既如此，让他们回去。”子兰手上除了竹箭还有一卷画卷，他将东西交给少年，对青年军人道：“角，叫戚英把宋玉他们手上的画卷都买下来，不许他们再画。”“是。”董角离开。
昭莫从隐蔽处过来，低沉道：“灵曜过来了。”
“好。”子兰点点头，“离，吩咐下去，可以开始了。”“是！”少年曹离很快退下。子兰眼里漆黑如夜，平静如面前的河流，折射不出一点星芒。
祭地祗的大簇再次敲响，应钟鸣声，郁姝投入祭舞中，全不知几百米外暗流涌动，杀战即将来到。
作者有话要说： 先秦沐浴礼仪中，沐浴，就是今日通常所说的洗澡，包括头、身、手、脚的洗浴。然而古人却分得极细，沐，是濯发； 浴，是洗身； 洗，是洗脚； 澡，是洗手。
斋戒之礼始于殷商，至西周已成定制，西周的戒礼十分隆重和考究，每逢重大的祭祀活动前要进行两次斋戒，第一次在祭前十日或三日举行叫戒，第二次在祭前三日或一日进行叫宿，均由专职官员主持一定的仪式，要求与祭者禁食荤腥，并沐浴净身，以示对神灵的肃敬。斋戒沐浴已是西周朝廷祭祀礼仪的重要组成部分，由专职官员执掌。这在《周礼》中均有记载。
这和佛教的斋戒不同，不过我国的僧尼（以至信徒）也只能素食，不沾肉荤，这算是中国佛教界独特的斋戒，其实是由南朝的梁武帝萧衍开始的。
这一章里对歌舞的描述参考了许多文赋，因为比较散乱，就不一一说明，嘿嘿。
对《九歌》的理解和神的解释，有多家之言，我加了自己的理解来写。
不知还漏了什么没有，有的话以后再补吧。
对了，如风和窝窝帮我挑选和制作的封面很美啊，很有长大后的子兰的感觉。
阿飞高兴坏了，哇佳佳诗口口！谢谢风风窝窝，亲一个！
☆、四十五歌祭英魂
一名轻甲士兵四处搜索，走过一棵树，又几步退回来。
天已大亮，面前的树林还有淡淡的雾霭，草叶枯枝的俱覆着一层湿漉漉的雾气，新鲜的泥土腐叶混合的气息随雾隐约。泥土都很潮湿，但是这一棵树下的土松动，颜色较深。他犹豫了一下，转身向附近的队伍跑去。另一侧人影一晃，一名巴人迅速跟上，利刃雪光一闪，身前士兵无声毙命。巴人向四周一望，毫不费力地扛起死人软软的身体闪至河边，尸体滑入河中，悄无声息，沉入灌木垂掩的水下。
往祭坛方向走去的乌曜嘟囔着：“不要帮忙就不帮，嗤，我还不想操这份心呢！“听到轻微的枯草摩擦声，他机警地转过身，两名甲兵持戈赶上来，道：“灵曜大人，戎右董角大人命我们护送灵曜大人回去。”乌曜笑了一笑，皱了皱眉，道：“好。”
转身走了一段，一声呼啸擦破密集的树冠汹汹而来，乌曜还来不及喊“小心！”一根长箭已穿透了右边士兵的咽喉。另一名士兵倒也机敏，迅速横戈四顾，乌曜一把拉着他趴下。不远处有士兵喊道：“什么声音？”士兵起身举起长戈护着乌曜，道：“有刺客袭击，快去报告戎右大人！”
“是！”
一名士兵应声出现，单人守护的士兵垂下手，看看这个高大面色黝黑的同伴，道：“你是成大人手下？快送大人回祭坛，我去报告！”
“好！”支援的士兵点点头，走到二人面前，单手提戈，拔出刀来。保护乌曜的士兵立刻觉得不对，再要反抗已经晚了。乌曜还没来得及抬手运用灵力，一丝冰冷压在了喉咙上。
在士兵的惨叫声之后，乌曜的身后响起阴沉的笑声：“灵曜大人？哈哈，我们又见面了。”
务昌的脸转到了乌曜前面。乌曜叹一口气：“这祭坛方圆百里都有士兵把守，刚才的惨叫声够大的了，你以为你们真逃得掉？”“士兵？如果你站的高，会看到这里一片除了我们，没有别人。芈子兰的麻烦大了啊，他手下那些士兵不过是酒囊饭袋！上一次没杀死他，这次就借他父王的手来解决吧，哈哈！”
乌曜顿了顿，道：“你抓我，无非是想借我的能力罢了，你这样对付我，还指望我和你站在一边？”
“原来你知道。这就不必担心，只要张仪把指环交给我，你就只能乖乖听命于我了。”务昌挥手，树后很快闪出两名巴人，头上脸上还沾着潮湿的泥土，他们麻利的捆起乌曜，向河边走去。
“等一下。”务昌摘下乌曜手上的指环塞入怀中，冷笑道：“你最好不要乱叫，我至少保你不死。”
乌曜试着动了动手脚，道：“你想用那个指环操纵我？你怎么确定一定成功？”
“从我师父开始就一直在谋划的事情，绝不可能失败。我也等了十几年了。你很快就知道结果。”务昌大步向前走去，“此地不宜久留，快点走！”
一名巴人飞快跑来，道：“将军，则，他被楚人抓住了！还有另两名弓箭手也……”扛着乌曜的巴人猛转身看向务昌，务昌眼睛两侧的青筋跳动几下，沉声说道：“叫余下的人速速撤退，少了一名巫师，我们答应秦人破坏祭典的事也算办了，走！”
那各国百年以来，每年大祭都是在祠庙前燎祭，再呈上全烝，君王拜祭即罢。他们奉王命应邀观礼，目睹楚献祭之盛大，暗叹楚人豪奢愚靡。
到巫祝祀歌祭舞，他们颇为惊叹歌舞的盛大美妙，那一群群手拿鲜花的男子女子，酣歌醉舞，令人心动神摇。灵巫善歌是当然，而这样婀娜妩媚的舞蹈实在少见。
传当年楚国灵王最好细腰，竟至于国中无论男女，为求曼纤小腰不惜饿死。灵王穷奢极欲不能善终，不过今日见了祀舞，才知祝舞舞姿独特，最要细腰长袖，以能偃蹇连蜷，修袖飞扬。
此时台上跳祀舞的女子，鼓磬声中长袖妖娆，丽服飏菁。丰肉微骨，小腰盈盈一握，灵活轻柔若鲜卑。迎着风，披发结旌，振弱肢而纡绕；回环身摩地，身形韧如玉枝绿蔓迎风；忽而飘飘似鸾飞天汉，转瞬纵迅若惊鹤之离群。顾盼之间，流眄一笑倾城；空寄幽情，怅望远山怀愁。
台下都被那多情痴挚的神女感动，随她喜悲，一时忘了台上是人是神，自己又身在何处，憺然忘形，直到乐鼓响停。
郁姝收了长袖，轻轻喘了几口气，微微一笑。这《山鬼》她已不知练习了多少次，本来还担心受伤后生疏，现在跳完方松口气。屈身欲退，坛下爆起的掌声让她一惊，所有人如大梦初醒，跺脚喊叫，一起喊的竟是“神女！神女！”
郁姝有些无措，习惯般地看向先生，见他微笑着对自己颔首，眼中也满是赞赏，她才抿嘴一笑，缓移脚步退下。穿过士兵拦护留出的通道，她听到四处都是喊她的声音，心里也很是高兴。
妺芝姰衣等人迎向她，齐齐夸赞，珞珞更是不住的大叫大嚷，这叫她多少不好意思起来。忽然身后有人唤她，一名小尹说是大王宣她过去，郁姝有些忐忑地来到大王面前，跪叩行礼。郑夫人起身牵她，笑道：“郁姝，你休要紧张，你方才祭舞跳得好，各国使臣不住赞叹，大王唤你来，正是要众位贵客见识一下。”
郁姝听这话心里一沉，巫祝歌舞祭祀神灵，这番话却是将神职巫祝与伶人相比了。偷眼看看，先生不在旁边，她不知如何是好。楚王已命人带她去见使臣。郁姝心里不愿，又不敢说，忽听先生走来，道：“大王，祭礼未毕，不如典礼之后我带祝姝亲去问候使臣。”楚王广袖一挥，不在意道：“如此亦可，难得使臣见识一下我楚国盛事，就先等祭礼完毕吧。”郁姝行礼抬头时，瞥见郑袖眼里光芒一闪，不动声色地坐了回去。
之后乃是祭人鬼之《国殇》，灵均吩咐郁姝到偏阁帮忙准备，郁姝应着欲走，灵均拉住她又道：“那些使臣不知我楚巫祝地位，我会向他们说明。”郁姝点点头。
郁姝知道先生这么说，是让她不要难受。她何尝不明白，使臣不知道楚国礼俗也罢了，大王会不知道吗？楚后人批判先灵王将祭舞当做宫廷淫乐而至于亡国，难道大王也不记得吗？她想起郑袖的眼神，心里不是滋味。
那边起了骚动，只见密不透风的人群分开一条道路，司马景翠大人领着一名军将到坛下，自己面有喜色地走近楚王，跪下禀告，楚王大笑，摸摸黑髯，招近侍上前。
灵均对郁姝道：“想必子兰他们行事顺利，你也不要担心了。我现在就要过去，子兰很快就回来了。”
果然小尹来唤灵均，说大王急招。
等郁姝与芦呈众神职者来到祭坛，发现子兰已回，她心情真好起来。
子兰一身螭纹玄锦，玄冠赤缨，身旁是都司马大人。另一边还站着司马景翠。郁姝随芦呈向灵均走去，听都司马成休道：“……是以所有巴人皆被擒获，一并交与了御戎奂达大人。首犯前巴国将军务昌也在灵曜大人手上，正往这里赶来。”
“好！休，你做得好！”
“臣不敢当，此次多亏公子布置得力，臣不敢愧领功劳。公子建议火速将巴犯押回大牢审讯，揪出余党。”
使臣那边，各在窃窃私语，有手指子兰，意在猜测；楚臣皆静默。
楚王踌躇了一下，成休还要再说，司马上前道：“大王，公子功不可没。不过此时祭礼还未完毕，不可掉以轻心，余下诸事，不如直接交付奂达。”
成休急怒，刚要争辩，楚王一挥手，道：“就如此吧，子兰年幼，不要让你的母亲担心了。”
郁姝看看子兰，他微微低头，面无表情站着，道：“是，子兰谢父王。”
郑袖感激地谢过大王，带子兰在身边坐下。
成休压着心头火气道：“大王，那些巴人凶悍，需得立刻押往大牢，以免节外生枝。”
“就交给翠安排吧。”楚王吩咐祭礼继续。
灵均向芦呈郁姝示意，二人退下。芦呈忽轻轻一笑，郁姝奇怪地看着他，芦呈道：“大王的目的达到了，无非是让诸国使臣知道要想破坏祭典无异白日做梦，那些与巴人勾结的使臣也会收敛。可惜子兰不得他欢心，明明是他的功劳，被司马揽为己有。成休倒也耿直，却不会看眼色啊！”
他看郁姝眉头一蹙，又道：“你也不用替子兰不平，树大招风，他虽是公子，没有封邑与官职，此时不与景翠交恶最好。”
郁姝不懂内里错综，唯有无语。回头看看子兰坐在王室贵戚之间，面色淡然。
又听人群里发出惊呼，大臣中甚至也有人直起身来。
就见灵均慢慢搀扶着一位老人上祭坛。这位老人须发如雪垂至膝下，一身素袍，颤颤巍巍来到坛下，向起身迎接他的楚王行礼。
这位巫师久隐都城郊外，连楚王屡次召见也拒绝，多年不见影踪。有人说他已逝，有人说他升山而去。今日竟被灵均请来，实在意外。楚王恭敬说道：“先生无恙？寡人能见到先生，实乃幸事。”
“大王，灵彭不敢当，今日前来，只望得一次机会，为我大楚请神祈福。”
楚王大喜过望，连声说好，让灵均搀着灵彭长老来到场上，灵彭捋理一番雪须衣衫，缓缓盘腿坐于席上，随行童子将琴放于小祝搬来的檀案上。郁姝忙奉香炉于案旁，那老人温和一笑。
灵均与芦呈各跪坐与老人两侧。
《国殇》是灵均在祭奠丹阳蓝田亡灵时创作，非以往祭祀人宗的祀歌。本来自然由灵均担当，想不到灵均请来了灵彭长老。众人皆肃然等候。
祀神时用乐因神而异，祭祀人鬼时，须起奏夷则，奏无射，歌小吕，鸣夹钟，起大武大濩舞。而这一次是老人鼓琴。
灵彭老人闭目静默半晌，睁眼目光如炬，长眉一扬，大袖一抬，右手勾托，刚烈沉重一声，如惊雷炸响，余音未绝，轮弦急转激昂，惊荡天穹。老人长啸而悠唱：
操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接；
旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先；
凌余阵兮躐余行，左骖殪兮右刃伤；
霾两轮兮絷四马，援玉桴兮击鸣鼓；
……
老人嗓音浑厚低沉，沉郁顿挫间，沧桑尽显。
这一曲《国殇》不是歌颂大楚昔日的繁荣显赫，不是先祖的丰功业绩，描述的是战场的残酷，干戈激战的惨烈，战士们杀敌殒身的悲壮。
欢声笑语的坛下霎时寂静如旷野。老人的歌调中，那一幕幕万马嘶鸣，战车驰骋，刀光剑影，血肉横飞的场景犹在眼前。云层翻滚，战鼓隆隆，嘶吼与惨叫声声不绝；火焰燃烧在所有战士的眼睛里，旌旗如漫天硝烟，一批批壮士视死如归，前进而倒下，倒下又站起……
郁姝发现，不知何时，先生与芦呈和着老人的歌，同声吟唱