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心里虽这样想，雀儿还是让媒婆进来，媒婆来了一双，见了雀儿，先跪下磕头，雀儿让她们起来坐在一边喝茶。苏媒婆手上接过茶，嘴里的奉承话可就开始：“小的一直听说大奶奶是个极知礼聪明的女子，今日一见，果然如此。”
苏媒婆开口，秦媒婆就跟上：“大奶奶这样的女子，也要出色点姑娘，才能配上做妯娌。”苏媒婆听了这个，把手里的茶杯一放，起身走到雀儿跟前，凑近些道：“就是这样说，今日说的这个姑娘，论起人品相貌，再和府上四爷相配不过了。”
雀儿脸上只是带着淡淡的笑，听着两个媒婆口里说的天花乱坠，再怎么好的姑娘，现在没有银子，怎么娶亲？送走两个媒婆，雀儿看着留下的庚帖，这婚姻大事，自然不是自己这个大嫂所能主张的。
来到杜太太房外，院子里静悄悄的，只有阳光毫不吝啬的洒在院内，冬瑞坐在门口手里虽拿着针线，但头已经往下垂。听到脚步声，冬瑞站起时候眼还有些惺忪，等看到来人是雀儿，立即精神了。
迎上前道：“太太方才歇下，奶奶是在这里等会还是奴婢去瞧瞧太太有没有醒？”雀儿微微点头：“就在这里等着吧，娘既在歇息，我等一会也没什么。”
冬瑞急忙檐下放好椅子，摆上垫子，请雀儿坐下。春日的阳光晒在人的身上，让人觉得有些发困，小冬早忍不住打了个大大的哈欠，见雀儿看向她，忙用袖子遮住嘴不好意思的笑了。
这样的时光，就该和女儿在一起，抱着她晒太阳，听着她咿呀学语，然后母女俩再沉沉睡去，而不是在这里心事重重的等着。这家可真不好当，雀儿用手撑住下巴，为什么许多人都想着当家呢？
帘子挑起，夏青从里面走出来：“冬瑞，快些去打水。”说完才看见雀儿坐在那里，忙上前笑道：“大奶奶来了，可巧太太醒了。”雀儿点头站起。
杜太太半靠在床上，虽小睡了会，但脸上的疲惫之色是掩盖不住的，雀儿上前行礼毕给她在背后垫了个枕头，让她坐的更舒适些才笑道：“娘今日瞧着气色好多了。”
冬瑞端着水进来，雀儿忙捞起手巾，递给杜太太，杜太太擦了把脸才笑道：“这忙惯了，一闲下来还有些不习惯。”
雀儿接过手巾放到盆里，笑着道：“婆婆看重媳妇，让媳妇学着管家，只是媳妇才能总有不足，这有好几件事不知怎么处置呢。”是吗？杜太太看向雀儿，见她有要下床的意思，夏青忙上前搀扶，杜太太在桌边坐好才开口道：“有什么事呢？”
雀儿心里一动，先把几件小事说了，这才笑着道：“方才有媒婆来给四叔说亲，说的是离城十里罗家的姑娘，这姑娘今年十四，小四叔一岁，人品相貌都是上等的，这种大事，自然是婆婆做主。”
杜太太听到是这事，笑着道：“罗家的姑娘，不知行几？”雀儿想了想才道：“行二。”杜太太偏头稍一思索：“行二？那姑娘我就见过，罗太太曾带她出来过，那时候才七岁，可伶俐的姑娘了，也不知现在过了这么些年，还是那样吗？”
说着杜太太顿了顿，看向雀儿：“你寻个人去打听打听这姑娘如何，要真好，就定了吧。”雀儿忙应是，见杜太太此时精神还算好，忙道：“不过婆婆，媳妇还有件事。”还有事？杜太太有些疑惑，雀儿咬一下唇，低低的道：“婆婆，家里的光景……”
杜太太已经止住她，用眼示意夏青她们退出去，房里就剩的她们婆媳二人，杜太太才道：“我也明白家里的光景不尽如人意，这些年，出息还是那么多的出息，但花钱的地方越来越多，再说你们也长大了，该分门立户，家里的产业只有那么些，这些年我想了多少俭省的法子，也不过杯水车薪。”
说着杜太太用手抵住头，似乎又头疼起来，看着桌上的茶壶，瓷质细腻光亮，但隐隐可以看到茶壶把那里脱了一小块釉。雀儿垂下眼眸：“娘说的是实情，只是开源节流，光节流可不成，也要开源。”
开源？杜太太笑一笑，世家子大抵如此，家里的祖业充盈，铺子田庄都是按时送上出息，再娶个能干的媳妇打理家务，一生衣食充足的过。杜家前一代还能如此，到了杜老爷这里，祖业各自分开，一年也就这些出息，杜老爷已当无限节省，哪晓得稼穑艰难这四个字。
若杜桐的学业成了，不说考中进士，就是中个举人，也能让家里多些进项，只是他虽聪明，几遍要进场，都有事耽搁，难免是时也命也。
杜太太叹口气，轻轻拍雀儿的手一下：“我知道你是好孩子，也聪明，只是你我终是女人，这开源的事，还是要老爷拿主意。”
要公公拿主意？雀儿的眉微微皱一下，自己这位公公，为人温文尔雅，是个翩翩君子，但要说谋生，只怕就和自己的爹一样。
一想到此，雀儿脱口而出：“娘，其实，田庄上那些鲜藕鱼塘，还有竹林的出产都可收回来，不说拿出去买，就算自家用，也省好些银子。”
杜太太登时脸上就变了颜色，雀儿知道自己说了不该说的话，但还是咬着唇不肯低头。杜太太看了雀儿半响才叹道：“你啊，终究是小孩子见识，这做上人的，总要给下面的人施恩，才能让他们死心塌地为你做事，杜家现在又不比以前，你太公才把田庄那些额外的利息，赏给管庄的，免得他们心生怨恨，不好好为你做事。”
雀儿还是不服：“可是娘，杜家一年也是给管庄的工钱，而且还不少，况且田庄这些额外的利息，一年也有两三百两，我们从庄上能收到的，折成银子，不过四百来两，这些并不是小数。”
杜太太见她还要争辩，脸色顿时沉了下来：“你懂些什么？哪有这样斤斤计较？”雀儿见很少发火的杜太太脸沉下来，伸手按住她的膝：“娘，媳妇这也是心疼娘在这里克扣自己的用项，管庄的那些反在那里大手大脚的花。”
听她这样说，杜太太叹了口气，摸一摸她的脸：“你还不是一样，把亲家太太那边的供养都停了，这到底是过的什么日子？”说着杜太太有些怀疑，娘一向的教导，宁愿自家省些，也别亏待了下人，这样才会得个好名声的说法到底对不对？
见杜太太提起这个，雀儿笑了：“做媳妇的不过算上行下效。”雀儿抬头见杜太太脸上露出一丝笑意，索性道：“娘，虽说做主家的施恩是对的，不过也有句量力而行，今时比不得往日，那些店里的积欠总是越来越多，而看着白花花的银子不在自己手上吧？”
若是平时，杜太太早斥责雀儿这样说法实在太过小家子气，可当了这么多年的家，杜太太确是觉得手头是越来越紧，对下人的施恩虽依旧如此，但还是有人不满。杜太太觉得头又隐隐疼起来，用手撑住头：“你说的虽对，可是给出去容易，收回来难。”
雀儿自然是明白的，她点一点头：“娘说的我明白，这也不能操之过急，慢慢的收回来就可，眼前要紧的是四叔的婚事，若定下来，下聘这些都是要银子，这时才四月，田租要到七月才能收，铺子里的出息，不过就够日逐过活。”
杜太太叹气，看着雀儿不说话，雀儿有些明白了，这些都可以在别的店里欠的，杜棣成亲时候在那些店里的积欠差不多有七八百的银子，直到收了田租，杜棣成亲时候又收了些贺礼，这才把那些积欠还完。
可这样总不是常法，若是铺子里的利息再多些就好，雀儿还想和杜太太商量，见她又要闭眼，忙唤进夏青她们进来伺候，自己回去重新筹划。
给出去容易，这要收回来，就要好好筹划，雀儿只觉得脑子疼，猛然外面传来有人说话的声音，接着有人气冲冲的掀帘子进来，小冬忙上前阻止：“这是什么地方，容你乱闯的。”进来的人把小冬推了一下，走上前也不施礼，只是气狠狠的道：“大奶奶，我倒想知道，你这当家头一天，就削了我们这房的开支为的是什么？”
雀儿听这声音有些耳熟，再一看，见是朱愫身边的刘三妈，这下就奇怪了，自己并没削了她们这房的开支？不过雀儿懒得和她说话，小冬已经站稳：“刘妈妈，你这话问的奇了，大奶奶哪里削了你们的开支？”
刘三妈的头一扭，对小冬道：“方才我去厨房，给姑娘炖燕窝粥，谁知厨房竟然说，姑娘的燕窝粥一天只有一碗了，再多的就没了，这不是削了开支是什么？”
燕窝粥，这事怎么和燕窝粥扯上了？小冬已经又开口了：“刘妈妈，二奶奶的燕窝粥，是交给厨房，厨房熬出来的，和大奶奶有什么关系？”刘三妈哼了一声并没说话，雀儿已经开口：“和她说什么，把她送去给二奶奶好好管教。”
小冬答应着刚要出去，刘三妈已经拦住她：“你算是什么人？来我面前说这些，当年我在尚书府……”不等她说完，外面已经传来说话的声音：“刘妈妈，你在家里闹的还不够，怎么又来闹大奶奶？”
第 53 章
这声音一听就是朱愫的，雀儿坐正身子，刘三妈的脸色顿时就变了，本以为抓住雀儿的错处，来闹一场，如能降伏了雀儿，也算功劳一件；毕竟这克扣妯娌的用度，传出去也不是那么好听的，谁知先是雀儿全不勾搭：再然后朱愫又来。
刘三妈顿时急的如热锅上的蚂蚁一般，还在想辙时候。朱愫已经走了进来，先对雀儿福了下去：“大嫂，全是我管教下人不严，大嫂千万莫怪。”
雀儿已经起身紧紧扶住朱愫：“不过一点小事，二婶遣个丫鬟来就是，何必亲自过来。”朱愫的脸一红，眼都不瞧刘三妈，嘴里依旧恳切的道：“我和大嫂是一样的，这奴才眼里没有大嫂，就是没有我一般。”
雀儿已经拉着朱愫坐下：“二婶说什么，你这个妈妈也是一片心为了你，难免忘了礼节。”两人在这里坐下说话，刘三妈只在旁边急得如热锅上的蚂蚁一般，又说了几句，朱愫这才瞧刘三妈一眼：“还不快谢过大奶奶。”
刘三妈脸上已是通红一片，心中万般委屈，但朱愫的话不得不听，上前磕了两个头：“全是小的一时糊涂，惊扰了大奶奶，大奶奶恕小的无状。”雀儿听着刘三妈心不甘情不愿的请罪，转头对朱愫道：“二婶管教下人是极有方的，难怪这妈妈如此关心你。”
朱愫嚼着雀儿的话，一张俏脸又有些红了，坐了半响，告辞出去。雀儿送她出门，见她前呼后拥的走了，侧头细想一想，若朱愫经此一事，知道身边下人多了不是什么好事，主动提出裁了也是好事。
小冬已经在旁边道：“奶奶，这刘三妈也有碰一鼻子灰的时候，从她跟着二奶奶过来到现在，那架子摆的足足的，也不知受了她多少暗气。”雀儿回身，见小冬说话时候，嘴还撅的高高的，点一点她的额头：“做小丫鬟的，受这些妈妈们的气也是常事，再则妈妈们嘴碎的多，一耳进，一耳出就好，全放在心上，那不成什么了？”
小冬皱皱鼻子：“奶奶说的是，不然我早和她嚷了。”雀儿用手扶下头，明日要派谁去和管庄的人说，庄上那些额外的出息，全都要收回来。这得罪人的活啊，除了吴妈，再没有旁人有这个胆识去接。
吴妈听了雀儿的吩咐，要自己去庄上和管庄的张家说，那些额外的出息，日后都要收回来时，脸上的神色变幻了几下，这才对雀儿道：“大奶奶，不是小的推辞，只是这种事情，小的没这个力。”
雀儿没有说话，只是瞧着吴妈，吴妈还待再推辞，见雀儿眼下有隐隐的黑色，想是这几日太操劳了，好像连脸都瘦了一圈，叹了口气，欲待再推辞。
雀儿站起身走到吴妈跟前：“吴妈妈，你是这家里的老人，伺候婆婆伺候了一辈子，你也晓得家里的光景是怎样的，虽说主家厚待下人也是常事，但总不能主家在这里紧巴巴的，还要厚待吧？”
这话当初吴妈对杜太太说过的，只是杜太太总是拘泥于礼仪名声，今天见雀儿也这样说，顿了顿，这才开口：“既如此，小的就跑一趟，只是成与不成，全看天意。”
雀儿又安慰她几句，这才遣她出去，重新坐下手里拿着管笔，却不知道写些什么，就算庄上又多了两三百两银子的出息，也不过刚够用度，还要另想开源的法子。
就是不晓得那铺子究竟做的什么生意，才能让这利息更多一些？不过铺子的事，还可以从长计议，眼前这庄上的出息先多起来，才是正经。
小冬给她倒了杯茶，青宁进来道：“大奶奶，去瞧亲家太太的人已经回来了。”这少了这边送去的供给，也要和陈氏说一声才是。雀儿搁下笔，让人进来，婆子是常去跑腿的，进来见了雀儿先跪下磕头，听雀儿命她站起才起身道：“大奶奶，亲家太太和姨奶奶瞧着精神极好，小的也把那话对亲家太太说了，亲家太太称，这有手有脚的，总不能老让这边供养，平日她和姨奶奶也做些针黹，有来进香的信女见了，有喜欢的，也乐意出银子买回去，这几月，攒了些银子。”
虽然知道陈氏会这样说，可雀儿心里还是有些心酸，娘这么大年纪，本该颐养天年，在庵里清修不算，现在连口安闲茶饭也不得吃。看来还是要早日想到开源的法子，这缩开支自己倒不怕什么，可是若有外人在外一嘀咕，会闹的家宅不宁的。
吴妈那里，第二天去了庄上，第三天回来复命，说管庄的张大家称主人要收回恩赏，那是自然的，日后这庄里额外的出息，就全交上来，一年多了这些进项，雀儿顿时觉得轻松不少。
更何况吴妈还带回来一百五十两银子，说是今年卖藕和笋的银子，有了这些，罗家二姑娘那里也使人打听过，确是个温柔可人的姑娘，杜梁的婚事总算定下，这些银子也可以拿来先备下聘的东西。
只是庄里的张大婶过了几日就来到杜家，先是求见杜太太，等听到说杜太太生病静养，家事全是雀儿主张时候，张大婶更是气的直冲脑门，要求见雀儿。雀儿倒没料到她来了，吩咐让她进来。
张大婶一进了屋，虽然没有哭喊，眼只往雀儿身上睃了几眼，已经冷笑连连：“好大奶奶，这当起家来，不光把老祖宗的规矩全都革了，还忘了根本。”
小冬见她进来也不行礼，此时还说这样酸话，站出一步，就要斥责，雀儿头也不抬：“小冬，你先站好。”小冬这才瘪瘪嘴，站了回去，但那眼可没离开张大婶身上。
张大婶见雀儿不理自己，更是觉得雀儿变坏了，当初杜老爷定下雀儿为媳，张大婶是十分高兴的，这大奶奶日后肯定是要当家的，当家之后对庄里一定另眼相待，心里万分庆幸自己当时对雀儿还是照顾的。
谁知那日吴妈来了，说不上几句话就开口说以后庄里的那些额外出息，竹林，鱼塘，鲜藕全都不能留做自用，要交上去。张大婶得了这句话，比用刀割自己的肉还疼，在这管庄，一年的工钱这些，不过就是百来两银子，全靠着这额外的出息，才能过的舒服，况且东西在自己手里久了，只当是自己的一般，那想过原就是主人的恩赏，当时就要进城来见主人，收回这个命令。
谁知自己丈夫蹲在地上，一句话不说，自己说的话吴妈只当听不到，还要再争时候，当家的已经起身道：“吴嫂子，多承你跑那么远，来传这么要紧的话，当日老太爷对家父的恩德，家父一直觉得实在太重，临走前再三叮嘱我，主人的恩德做下人的一定要牢记在心，若哪日主人要把这个恩德收回去，定不能心有怨怅。”
吴妈倒没想到张大这么爽快，倒有些不好意思起来，眉头皱的紧紧的：“哎，杜家的光景，这些年比不上以前了，要在原先，谁把这一年两三百银子放在眼里。”不等吴妈说完，张大转身进屋，张大婶只是气鼓鼓的看着吴妈，等见到自己丈夫捧出来的，是一包银子时候，差点又要叫出来。
张大把这包银子送到吴妈跟前：“吴嫂子，这是今年卖鲜藕和今年卖笋子的钱，一共一百五十两，全在这里，主人家既要收回，就从今年算吧。”
吴妈这下更不好意思了，把银子往张大这边推一推：“张兄弟，你何必如此，虽说要交上去，也不急在这时。”张大婶见自己丈夫不但不提异议，还要把今年已赚到的钱全拿出去，心里的不满更高，听吴妈说不用收回去，上前一把抓住银子：“吴嫂子既说不用，就不用了，还是我收起来吧。”
张大大喝一声：“住手，什么时候轮到你做主了。”张大婶只得讪讪把手收回，吴妈见这样，知道张大是真心，收了银子，又说了几句好话，在庄上住了一宿就赶回来找雀儿复命。
雀儿没料到张大这边这么顺利，心里一直有些嘀咕，张大婶是个爱银子的，也不晓得她会不会有不满，果然今日她就来了。
听到张大婶说的话�