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刘寿还好，父亲往椒房殿的脚步明显就更勤快得多了。母后这个人，做什么事都要做到最好，就连养孩子都不例外，刘寿还记得小时候在椒房殿里睡午觉，听到楚服姑姑和母后说，“小公主近日脾气见了骄纵。”
“他们外婆养而不教，我不要这样。”母后当时的语气是很惆怅的。“虽说懂事也不见得是什么好事，但也不能和鄂邑公主一样，小小年纪，就养成了欺凌弱小的习惯。以后不许让她们姐妹单独相处，免得阿宁跟妹妹学坏。”
就连一个放在她膝下的公主都这样看待，不要说刘寿了。现在她不再过问朝事一心避嫌，把前朝留给了韩大夫和卫将军发挥，自己钻研取乐之道，成果还能不彪炳辉煌吗？
杂剧就不多说了，短短一年间，从民间寻访来一百多个离奇的故事，编排成了剧目轮番上演。平阳长公主过来椒房殿的次数明显增多了，有时候看得入神，连饭都顾不上吃。伎乐教坊这一百多个杂剧伶人，在京城权贵人家里是红得不得了，谁都争抢着上门演戏，要看“皇后新剧”。
歌舞也不必说，张骞历经多年，从西域满载而归，非但父皇见他，刘寿也见他，就连母后都见了他几次，又要走了两个女奴送给李延年。李延年潜心钻研了半年，手中的这一支舞女队，又成了全城红人。西域胡舞，跳得刘寿都有几分花了眼。
不过，母后毕竟管得严，他也没敢把这妆容精致，仙女似的讴者舞姬，给拉到自己的榻上去——他也实在是有几分不敢，他不知道这些女儿家到底是看中了他的身份，还是看中了他这个人。他毕竟不是父亲，他没有这么一个青梅竹马一路走来的结发妻。
还有各色杂耍、玩具，各种各样精致的首饰……在过去的三年里，母后就像是换了个人，她几乎是疯狂地追逐着这些消遣，就像是要把过去十多年间的娱乐一下追回来，虽说没有误过正事，但刘寿却还是有几分担心。
或许是因为没有一个亲生的孩子吧，生活毕竟就没有主心骨，再抱养一个弟弟妹妹，也许能好得多。
他曾这样思忖过，但又觉得并非如此：刘宁虽然也有快十岁了，但却还和小时候一样可爱贴心，也真的很得到母后的喜欢。
他也安慰过自己，或许这就是母后应有的样子，和所有的长安贵妇一样，纵情声色玩乐……只要开心，又有什么不可以？
但此时此刻，当他望着父皇身边的母后，他始终觉得他在看着一个不快乐的女人。或许她穿着天下最贵重最华丽的深衣，佩着最轻盈最精致的步摇，享用着天下最豪奢的富贵。但刘寿还是能从她的眉眼感觉得出来：他母后，大汉最尊贵的女人陈娇，始终并不开心。
88刺激
陈娇也的确开心不起来。
曾经有王太后在她头上；有卫子夫需要她提防；刘彻的心意还需要捉摸，陈家在朝堂上还孤立无援；田家虎视眈眈正要崛起，而卫家还无法为她所用的时候；她根本已经久已忘怀了快乐这两个字。要不是韩嫣近乎执着地在十年前十年后都问了她一样的问题；她也从不觉得自己是需要快乐的。
可回心一想，也并不奇怪，她这一辈子自从懂事以来，又有什么时候是快乐的呢？她从来都不快乐；在她最甜的时刻，她头顶也永远都蒙了一层阴影；如果她货真价实是前世转生还好，那么她到底还是快乐过的，她还能记起那声音和她叙述的故事，在她意气风发的少女时代，那一个陈娇的确是快乐的。可这一个陈娇呢？她自己呢？
她根本就不知道意气风发是什么滋味，她已经太习惯深谋远虑，太习惯委曲求全，就是在现在已经没有什么可以再担心的时候，就是在现在她已经站到了这个不可置疑的高位上，她的一生已经不可能再完美的时候，她也总是情不自禁地想：我终究是会老的，阿彻能和卫子夫白头，可未必能和我白头。别看现在阿寿一枝独秀，太子之位似乎稳稳当当的，可他毕竟是生得太早了，二十年之后，阿彻才刚五十出头，太子就已经正是年富力强的时候了。到那时候……
孩子生得太早，是好事也是坏事。想来当年卫子夫，恐怕就没有这个烦恼了。
陈娇就在心底轻轻地叹了口气，她振作起精神，抬起眼望向了徐徐进殿的杂耍伶人。
这种声色之欢，倒的确是能排遣人的忧思，可看多了其实又都还是一个样，陈娇看着看着就走了神，她把头靠在刘彻肩上，望着这演滑稽戏的侏儒，唇边一缕笑意，却是谁都能看得出来，多半还是出于礼貌。
刘彻一开始还专心看戏，见太子频繁回顾母亲，倒是留了心。他低声在陈娇耳边问，“是不喜欢？”
陈娇这么多年来，对他的情绪是何等熟悉？她立刻就听出了刘彻话里那微微的无奈：能做的都做了，还是不开心，这也实在是不能怪他了。
馆陶大长公主在下侧了侧身子，冲陈娇投来一瞥，陈娇也能读得出她话里的意思：闲来无事，不要破坏气氛，扫皇帝的兴。
“是早上醒来就有点头晕。”她轻声在刘彻耳边说，“又在想阿寿的婚事。”
太子对母后频繁的回顾，立刻就有了第二个解释，刘彻片刻前的无奈和疲倦一下就全化成了笑意，“这小子，私底下缠着你问东问西了？”
陈娇看了刘寿一眼，笑着并不出声，等刘寿转开眼了，才低声说，“儿子在这里，一会再说吧。”
虽然刘寿年纪也不大，但十三四岁，是该要为他物色太子妃了，不说别的，就算是教识宫中礼仪，筹备婚礼，这随随便便，也都要一两年时间。现在不物色好人选，等到刘寿十六七岁的时候再来操心，岂不是要二十多岁才能成亲？皇太子就是这么麻烦，要是在婚前弄出了庶长子，以后就有得好折腾的了。本来已经宁静的后宫生活，说不定还会再起波澜。
刘彻也觉得陈娇说得有道理，人散了以后就和陈娇商量，“孩子到了会惦记女人的年纪，还是要定下婚事，拖得太慢，也不成体统。”
他又问陈娇，“你觉得几个姐姐家里，有没有不错的女儿？”
看来，还是想走当年的表亲结姻之路，这样一来，刘寿的太子位肯定也就更加稳当了。
“大姐家里不说了，她一辈子就一个曹襄，二姐生的两个女儿都像父亲。”陈娇很无奈，“至于三姐，就陈蹻那个德性，你安心让他做太子的岳父？天都不要掀了，本来就是舅舅了，再来一重岳父身份，太子有话也难说，倒是更难做人了。”
换句话说，就是陈娇嫌陈蹻是个猪一样的队友，再说，“三姐也就是一个男孩，虽然有几个女儿，那都是滕妾所出，身份也上不了台盘的。”
她就和刘彻捧着脑袋发愁，刘彻开玩笑一样打趣陈娇，“别的事，你都是气定神闲早有准备，怎么这么大一件事，你和我一样没有主意？你仔细阿寿怨你这个做母亲的疏忽呢！”
要是在从前，这多少还有些忌讳在里面：刘寿怎么说是当朝太子，陈娇这个养母，恐怕没有权力自说自话地就定下了他的婚事。不过这几年来，韩嫣在中朝官的位置上干得有声有色，渐渐有成长为实权重臣的样子，卫青更是时有斩获，现在朝廷已经开始安排酝酿下一次对匈奴的会战，他自然是当仁不让的领军大将。而卫家、韩家虽然看似有自己的主意，彼此间往来也并不密切，但逢年过节，是一定要到陈家府上拜望的。两个主母，也经常出入于宫廷，和陈娇聊天说话。陈娇虽然从不问政，可军政双方面受到重用的，都是陈家出身的佞幸外戚，刘彻非但没有忌讳，甚至是根本就没想过要忌讳似的，对陈娇的信任也就可见一斑了。这句话，倒不是试探陈娇，是真心觉得她应该及早为刘寿物色妻子才对。
陈娇自己都觉得自己的确是疏忽了一点，这几年来日子都不知道过到哪里去了。回头看来，只有一团绚烂多姿花团锦簇似的狂欢，可就是这狂欢，夜深梦回的时候想起来也极没有意思。恍恍惚惚之间，只是纠缠于空虚两个字，日子再好，她也过不出滋味来。
“你总算是活过了。”她就在心里羡慕地对声音说，“就算你的一生再不完美也好，你纵情地活过呀，而我呢？我……”
那声音便久久地沉默了，如今陈娇有了大把时间和她说话，可她却再很少回应，就像是一个跳了太久的舞女，虽然还慢慢地旋转，但这舞姿也已经变形走样，不复当年的踌躇满志，当年的精神。
过了许久许久，她才低弱而惋惜地说，“你如今拥有我想要的一切，阿娇，你为什么还不快乐呢？可你为什么却一点都不快乐？”
是啊，换作是她，想必她是会快乐的，她人生中所有的缺憾都得到了补偿，她拥有了刘彻毫无保留的怜惜和痛爱，她拥有了一个低调又强大的娘家，她拥有了两个虽然依旧并不成器，但也在逐渐成长起来的哥哥，将来即使母亲去世，想必也不至于捅出那天大的漏子，被刘彻借口收拾。她什么都有了，锦绣前程似乎一眼铺得到头，只要刘寿安宁稳定，就算刘彻爱弛又如何？夫妻二十年，情分还是在的，而总有一天，她和刘彻中有一个人会先去的……
她不是没有想过，在夜深人静，在最僻静最安宁的静室里，是的，她有想过，这念头就像是一星火，在她心底划过。如果，如果等阿寿再长大几年，等到他显示出了能和皇帝之位匹配的才具之后，令刘彻……
但也就是一闪，紧接着无数问题，就像是潮水一般地狂涌了上来：你能肯定刘寿就是个能和刘彻媲美的君主吗？你能肯定换作是他上台，就可以继续驱逐匈奴，完成本应该在刘彻手上完成的大业吗？后宫中的事就应该止于后宫，插手在废立生死的问题里，你是想做高祖吕太后吗？
而最后的两个问题，更是令陈娇都要痛彻心扉：你能舍得吗？他对你何止不差，他是对你很好！
而就算干成了这一切，你在长乐宫长寿殿里安顿下来了，成为这个帝国最尊贵的女人了，到那时候，你又能、又会开心满意吗？
她觉得她是不能的，这几个问题根本就是矛盾，如果刘寿能够匹配得了皇帝的位置，他必定不是个轻信的人，而他们之间毕竟隔了一个贾家。到时候她还不是要担心？就算这是刘彻的安排，一旦揭发出来，刘寿会信吗？
后宫中的女人，想要求一个全然心安，不过是痴心妄想，陈娇一直很清醒地意识到眼下的状态，是她一生人所能得到的最大安宁与快乐，她就是不知道她为什么在这么完美的环境里，却依然是一点都不开心。
馆陶大长公主也觉得纳闷。
“你还有什么好愁的？”她问女儿，做母亲的人总有几分特权，说话可以更加直接。“现在连我都是什么也不愁了，你又还有什么好愁的？”
她也的确要比什么时候都来得更加快乐和自信，从前在逆境中所特意作出的，浮夸的、喧嚣的喜悦姿态，在眼下这种坦然的笑意中，就显出了浅薄与单调。陈娇忽然间觉得释然了一点：虽然落到长门一步，也不是没有母亲的功劳，但她也不过是一个人，她也是在极力挣扎着想帮她。
“我……”她说，倒是有了诉苦的心情，可还在思索的时候，眼神又不禁被这森森林木里偶然闪现的一角衣袂给吸引了注意力，她轻声喝道，“是谁在！”
结果，知道避无可避，慢吞吞走出来的，却是有份陪在窦太主身边的董偃。
二十多岁，正是青春年少最美的几年，陈娇看着他都觉得有点刺眼：他是还要比自己更小几岁。她看了母亲一眼，没等母亲说话，就笑着挥了挥手，“我要独自走几步。”
便体贴地避开了这略微尴尬的一幕，独自进了林苑深处，茫然地浏览着这清幽的景象。不知不觉，连自己都迷了路，不知走到了哪里，又听见隐约有笛音传来，便寻觅了过去。还以为是李延年带着他的人在排演，结果走到近处一看，却是一个绯衣男子背她而立，正徐徐弄笛。
陈娇望着他的背影，远远的，不知不觉，也许是被笛音迷住，她的心有点乱了。
89一次
能在皇家园林中弄笛的人；身份是无论如何也低不到哪里去的；陈娇站在一株大树边上，试着从那人的背影来推测他的身份：或许是刘彻近几年来的宠臣吧。江充、主父偃；又或者是出使西域回来的大英雄张骞……随着年岁的过去，这些厉害人物一个接着一个地冒了出来；而陈娇也不像是从前那样；对前朝的事了如指掌，甚至还能经常见到这些当红的大臣了。刘彻毕竟已经亲政很久，他对朝廷是玩得越来越得心应手，再也不像从前那样；遇到大事，就要把陈娇寸步不离地带在身边；求一个心安。
在他对她越来越好的同时，他也越来越不需要她了，陈娇也说不清自己对此是什么感觉，她早想到这会发生，也早就做好了准备：自己这一生，唯独答好刘彻这一题就行了。就眼下来看，这一题她答得近乎完美无缺，纵是将来再入长门，那也是非战之罪，她本人已经做到最好，再也没有努力的余地了。
而此时此刻，当她站在这里，望着那风度翩翩的绯衣男子，吹奏着一曲欢快的笛音时，有一个想法忽然轻轻地挠了挠陈娇的心尖尖，就好像有一道声音在她耳边说：“你也可以呀。”
坐享天下美色，你为什么不可以呢？被人不知道，她是在宫廷里长大的，她难道不知道吗？高祖吕太后当年和审食其的事，宫中上下又有谁不知道呢？只是这件事毕竟不光彩，才没有留下只言片语的记载。就是当年秦王赵太后和吕不韦、嫪毐之间的风流韵事，不也就这么发生了？只要再等几年，等卫青和韩嫣再成长一些，等到霍去病脱颖而出，等到刘寿长大，等到刘彻恰到好处地去世，等到她真真正正成为一个无法被打倒的太后……
那时候，她也不过才将将四十岁而已，母亲在这样的年纪，还享用了董偃呢，为什么她就不行呢？为什么她身边的权贵女子，没有一个不是纵情声色、任性而为地享受着自己的人生。就连隆虑长公主都有自己的老情人，而只有她，身份最尊贵，心计最出众，甚至连长相、连手段都为众人之首，却只能这样不快乐地打发着自己的生活，注视着刘彻在花丛中流连，自己却只能做他一个人的女人呢？
她从来都不相信贞洁，在这时代也几乎没有贞洁这个说法，她为什么要这样亏待自己？她也可以享受美色，如果美色能让她快乐，她为什么不能？就好像现在，四周空无一人，在这阔大的上林苑里，即使她身为皇后，要被人寻到也没有那么容易，她完全可以放纵自己，同这个令人心动的绯衣男人来一场露水情缘，又会有谁知道呢？就算是为了自己的性命，恐怕这位吹笛的才子，也不可能会将这件事泄露出去，她自己就更不必说了。短短的一场放纵，至少可以试验出这一点：新鲜的美色到底能不能让她快乐。
陈娇忽然间想要听到声音的评论，她想要得到她的提醒，又或者是盼望着她叹息着许可这片刻的放纵，但声音却好像沉睡了过去，她听不到她的一点动静，连那吹拂一样的呼吸声都不曾有，环绕在她身边的只有一片寂静，这一片被笛音强调得更为明显的寂静。
她忽然又紧张起来，心若擂鼓，甚至难得地感觉到手心为冷汗浸湿。陈娇觉得自己像是忽然变成了一个孩子，她明知道自己可能把手中这精致的、昂贵的、无价的宝物打破，可又禁不住要握着它走上一条悬在高空中的绳索。
她已经很久很久都没有感觉到这样的兴奋了，几年来，她第一次感觉到自己正在活着，还没有提前老去。
她吞了吞口水，又抚平了衣间的皱褶，轻轻地走出了林子，开口称赞。“好笛音。”
这笛音也的确好，悠然自得、满是欢快，隐隐激愤之意，不过藏而不露，却又似乎横亘曲中，点明主人心中并非没有丘壑，只是生性洒脱，并不以忧愁为念。
那人为她声音所惊，笛声蓦然断止，他转过身来。果然仪表堂堂、剑眉星目，很是风流倜傥。他讶然抬起一边眉毛，和陈娇对视了有顷，似乎也为陈娇忽然的出现而惊讶。
是啊，他就像是闯进了陈娇的一个绮梦中，而陈娇又何尝不是闯进了他的梦里？这么一个华贵佳人徐徐自山林中走出，称赞才子笛声。恐怕很多精怪故事，也都是如此开头的。他望着陈娇的眼神里，一开始也有片刻的迷蒙与心动，随后——随后——
陈娇却觉得一桶冷水当头浇了下来，她润了润唇，勉强地笑道，“我道是谁，原来是东方朔。”
她是见过东方朔的，对方当然也还记得她的容