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然后他举手压下慕容尚河欲起身争辩的势头，注视著慕容尚河，语调似十分兴味，“以慕容爱卿来看，宫闱裡出了这样的事，罪魁祸首是该废还是该赐死？”
他语调裡莫名就有种令人极为不安的意味。
慕容尚河抬头沉吟了半响，缓缓回话，“回禀皇上，先废，后杀。”
“何以先废，后杀？”
慕容尚河无比恭顺的低头，语调中却隐隐有豺狼般的嗜血冷肃，“自然是先废除罪妃的位份，封黜罪妃居住的宫室，由陛下亲笔手书中旨，即刻仗毙罪妃，令其伏法！令天下人安心！”
沉络轻轻挑眉，“所以慕容卿的意思，是一定要杀？”
“自然！”慕容尚河背著光，花白的发须在光线中落下一地交杂斑驳的光影，他高高合拢广袖，对著御座上的帝王举起血书和谏本，“陛下！不杀，何以平天下意？不杀，何以安满朝文武之心？不杀，何以堵悠悠之口！罪妃罪大恶极，皇上切勿心软，定要罪妃血债血偿！”
江采衣手指抽颤一下，捏紧了掌心攥著的丝绢。
慕容尚河用的词是“杀”，而不是“赐死”。慕容家竟然已经如此恨她入骨，连最后的颜面都不愿意留一点给她了么？
江烨听到慕容尚河激烈的言辞，终于忍不住脸颊微微抽动，哑声念了一句，“陛下……”
慕容尚河骤然转身，白眉下的眸光阴厉如寒刃，死死盯著江烨，“江大人！你是因为子不教、父之过，心中有愧，才会来跟随老夫一同弹核衣妃，实在是忠肝义胆、大义灭亲的典范！还望江大人不要晚节不保，成为朝廷和天下人的笑话！”
江烨脸色一白，隐隐咬住了后槽牙齿，却终究还是沉默下去。
沉络微晒，偏头对江烨遥遥颔首轻笑，语调温柔至极，“还真难为了朕的户部尚书。衣妃既然嫁给了朕，一举一动皆是朕的脸面，朕还没捨得管教她，江爱卿倒急著来大义灭亲。”
江烨被损的脸色铁青，僵在原地一动不动。
碧珠龙泉兽炉裡，的青烟嫋嫋摇过。
美貌的天子扯动红唇一角，不再看江烨眼波懒懒一转。
周福全会意，小跑步去接过慕容尚河手上的谏本和血书，送去沉络手边。
微风传来轻细的震动，在场的女子们发上轻薄的花簪流苏碰触间发出轻微的玲珑声，每个人的呼吸都清晰可辨。
沉络捏开谏本几页翻看，看了几眼就扔在一旁，笑吟吟合拢十指，“行了，这件事，朕就给你们个交代。”
“那么，就请皇上立即下中旨赐死衣妃！”众人立即伏跪高呼。
叶子衿和慕容千凤掩不住得意，偷偷看向皇帝身侧的江采衣。她雪似的面庞还有著微微的湿度，此刻已经沉静下来，迳自垂著睫毛不知在想什么，只有紧抿的唇苍白一线。
周福全犹豫了一秒，送上空白的洒金诏书，沉络却低低浅笑一声，手指一松，将空白的诏书掷了出去。
金色丝绢摊开，挨著慕容尚河的脸摔在青玉冷石上。
刹那间整个大殿上鸦雀无声。
殿外吹来绵绵飞絮之状的白柔柳絮，慕容尚河不动声色伏地伸手，亲手捡起了诏书，重新递去沉络眼皮下，“臣请皇上立刻下中旨赐死衣妃！”
“不可能。”御座上的帝王骤然站起，口吻很淡。
江采衣心头一紧，忽的抬起头去，看向沉络挡在她身前的背。
她看不到他的神色，只能看到他背后流泉一样蜿蜒而下的发，他向来懒得束髮，乌髮顺服披散，在光线中闪射著细腻的墨玉光泽，隐隐约约露出髮丝间隙那一弯优雅白皙的颈子。
可是他的姿态如同火烧朝夕阁那日一模一样，不容置疑的阻挡，不容置疑的保护。
雍合殿外种著扑天盖地的赤红石榴，一片欲燃的石榴木映起漫天火焰，他的衣摆犹如金色牡丹盛开在一片火焰样蔓延。
唇边骤然就涌出一抹含笑又酸楚的柔软，江采衣几乎没有意识的想要伸出手去，牵住他身后的那一小片衣角，然后告诉他：皇上，算啦。
她怎能不明白，被世家联名相逼，纵然是帝王，也会许多许多的无奈，也会有许多许多的妥协，也会有许多许多的牺牲。
为了保下她，他该要付出多少代价？
那一瞬间，愿意为这个人放弃生命啊。
那一瞬间，好遗憾，或许不能和你白头偕老啊。
“陛下！”慕容尚河惊怒交加，没想到皇帝绕了半天的话，到头来还是不肯赐死江采衣！他面皮铁青，骨头都隐隐喀拉作响，“切切不可心软，衣妃不伏法，陛下如何能安满朝文武的心？平天下士子的意？陛下该如何治天下！如何服宗庙！”
沉络嗤笑一声，五指为梳，轻轻压著颈边被微风吹拂的柔软发梢，“要朕说，慕容卿，大道理不必讲，直接谈价码罢。”
慕容尚河老眼一瞪，“皇上！您说什么？老臣们要求惩治罪妃，是为了社稷律法，并无半点私心！”
“社稷律法朕不想听，朕只想听压下这件事需要什么代价？你何不提来听听？”
慕容尚河面色一厉！“老臣不明白皇上在说什么！”
沉络轻笑出声，交叠双臂靠在结实沉重的紫檀椅侧，“慕容卿，你跟朕装什么糊涂？你想要什么，直接说出来就是。与其拐著弯逼死衣妃之后再慢慢图谋，不如趁现在分说个明白，或许朕就直接给你了，嗯？”
慕容尚河汗如雨下，“陛下！祖宗、社稷、律法、乃至后宫宫闱，均是国本大事，岂能拿来像市井一般当做交易……”
“朕就要做这个交易，你做不做？”沉络笑吟吟的看向慕容尚河，魅然一笑，“还没有看到朕的筹码，你确定要拒绝？”
慕容尚河心中风起云涌，十分犹疑，惊疑不定，一时间像被猫掉了舌头，连声都难以发出。
万万没想到，沉络就这么直接撕开道义的外皮，摆明了就是要亮底牌谈交易！
的确，所谓的祖宗道义，天下士子心不过都是藉口，他和叶兆仑等人现在看似骨气铮铮，不过是不知道皇帝给的价码不给的够高罢了。
现在皇上已经把话说到这个份上了，摆明就是要他出价，买江采衣的命！
他到底是该坚持到底逼死江采衣，还是借著这件事，向皇上索要其他的好处？
如果点头，江采衣将会悠游自在，继续做她的后宫第一宠妃。哪天皇上兴致来了，直接就给她个皇后当当，也不是不可能。慕容家如何咽的下著口气？！
可是如果摇头，那么他们今日得到的也只会是江采衣的一条命而已。皇帝勃然大怒之下，极有可能会迁怒后宫裡所有世族出身的嫔妃！
叶兆仑看慕容尚河沉吟不语，左右顾了一会儿，小心翼翼的直了直背脊进谏，“皇上，楼知府他触柱殒命，此事怕不能轻易压下吧……？”
私心裡，他并不希望谈什么交易，能逼死江采衣才是最重要的。
他知道女儿叶子衿在宫裡过的，是异样寂寞清苦的日子，他珠圆玉润，娇俏可爱的女儿就是因为江采衣而得不到自己夫君的一丝回顾！
连带著，江烨也青云直上，身为旭阳贱民却能一直做到户部尚书，官升两级……他岂能轻易咽下这口气？
没有了江采衣，江烨就失去了在皇帝眼前的护身符，叶子衿也才能有更多的承宠机会！
没有了江采衣，叶子衿在慕容家和叶家的扶助之下，一定有很大希望问鼎四妃或者是四夫人之位……
范提刑官闻言转向叶兆仑，笼著衣袖，眼皮盖著乌丸般的阴黑眼珠，“压下这事很容易。楼大人触柱是要求捉拿真凶，给天下士子一个交代。如今消息还没有散开，只要诸位大人在明日早朝前达成一致，众口一词另外指认凶手，衣妃娘娘能自然洗脱罪名，清白无虞。”
言下之意，就是眼下在场的就咱们这么点儿些人，消息也还没有扩散太广，满朝文武大部分还懵懂无知，不知道出了什么事，更不知道真凶指向江采衣。
如果明日早朝时，慕容尚河和叶兆仑等人改口，而慕容千凤等人保持缄默，这件事，找个替死鬼也就过去了。
慕容尚河自然听得明白，眼珠在左右交错，他捏著膝盖上的绸缎，一波一波的光纹路刺得眼睛发痛，精明一世，此刻却无论如何拿不淮主意。
沉络见状看了周福全一眼，老太监会意，突然行至雍合殿高阔的殿门外，呼啦一下放下了竹帘，遮蔽殿外的内侍宫女。
帘子一落，大殿内顿时阴冷了许多，院子裡石榴花的绯红光色阴阴铺开一片，如沾水化了朱红墨蹟一般。
竹帘透过一条一条光斑照在青石玉砖上，地面恍若半透明，整个雍合殿竟然如临水上，连骨子都添了一分凉意和肃杀。
“朕来替慕容卿做决定罢。”沉络缓缓旋身坐回御座，手臂搭在御座黄金龙头上，指尖垂搭出，龙口狰狞的牙在满室绯红光彩中妖丽晶莹。
在他指尖触到龙椅时，发出了轻轻“喀”一声，碰撞轻柔若无物，听得众人心头却俱是一跳。
雍合殿侧门打开，两行玄甲士卒手执刀戟长驱直入，整整齐齐在大殿裡相对而立。
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刀戟碰撞在清脆砖石上，发出令人头皮发麻的密集铿锵声，为首的侍卫长铜头铁盔，一手扯著一条手臂粗细的乌黑铁鍊，铁鍊拖曳在地上。
铁鍊上，每隔三步就拴著一个白衣囚犯。人人脸色蜡黄，头髮蓬乱，可见在囚牢裡面没少吃苦。这些人脸色都很茫然，可是从身形气度上来看，应该都是曾经身处官位的士子。
铁鍊首尾系著巨大的黑色铁球，在地面上滚动的时候，发出吱吱的刺耳响动，殿内服侍的太监们苍白著脸，几乎是连滚带爬地被赶到一边。
“皇上！这是────”慕容尚河神色一厉，正欲责问，却发现这些的囚犯都极其眼熟，顿时襟声。
他恶狠狠的瞪著，牙根咬出带血的狰狞酸意。
沉络弯著红唇，连优美的凤眸也愉悦的微微弯了起来，十分兴致盎然的把江采衣揽到膝边，手指如细长的玉质竹骨般妖媚伸展，“慕容卿，既是交易，朕也不能由你漫天要价，不如先给你看看筹码，如何？”
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筹码？！
慕容尚河眼睛一花，头晕目眩，只觉得帝王脚底似有无边无际盛开，仿佛一簇簇红色魂魄的盛烈夺魂花，从帘外流入的石榴红光，似乎血泉般一股一股涌入。
整座雍合殿上上下下由于军卫的涌入而显得异常拥挤，沉凝肃杀一色深黑。太监带宫女，包括慕容千凤和叶子衿，脸颊和裙裾就贴著玄甲卫冰冷的铁甲和刀柄。玄甲卫很沉默，可是单是看著一干黑衣军士杀气凛冽的样子，就有大半人筛糠似的抖了起来。
囚犯们被驱赶著，站到距离帝王不远的大殿角落一排，他们脚底拴著沉重的铁鍊，又被锐利的刀戟指著，个个踉踉跄跄手足并用，狼狈不堪。
几十名玄甲卫一进大殿，就已经排成了森严的阵列，前排手握长刀微微散开，后排平端弩弓，背朝沉络，冰冷的弓箭寒芒毫不动摇地直指大殿对面茫然的囚犯们。
“皇、皇上……”
“皇上，老臣冤枉啊────”
“皇上，饶臣一命……”
囚犯们原本茫然无措，站定之后却发现了坐在正殿下方的沉络，顿时纷纷喧哗骚动起来，一句一句求饶告命声此起彼伏。
范提刑官冷笑一声，负手在囚犯们前方来回踱了一圈，蓦地提气扬声，声音在整个大殿显得异常阴冷，“还不闭嘴！御前喧哗者，廷杖三十！”
话音刚落，一名军士立刻上前，抄起剑柄冲著第一个嚷出口的囚犯拦腰就打，那粗壮的中年囚犯惨呼一声，膝盖一弯，血就透出了背后的囚衣。
慕容千凤和叶子衿都是女孩子，哪裡见过这种血腥恐怖的阵仗？她们连真正的军人都没有见过！吓得襟声缩做一团，手心在地砖上滑下一个有一个湿印子。
雍合殿已经足够阴凉，多了铁甲的生铁色泽和响动，更显得寒冷。江采衣也没有见过这样的场面，也膝盖发软，苍白著脸，小口小口的抽息。
手突然就被抓住。
有清凉柔丽的髮丝拂在面上，像吻，又像手指在抚触，似柔软的羽毛，江采衣动了一下，扭头，才发现沉络一直在看她。
沉络伸过手来，肌肤的热度擦过了她的颈子。
江采衣猛然就缩了一缩，那双黑眸定定的一闪，然后她歪了歪头，似乎刚刚是受过惊吓的小动物，渴望依偎向强大的保护者，又带著一分犹疑。
美貌的帝王忽而失笑，双漆黑的眼弯起，笑意盈盈。此刻，她有一种微妙的错觉，仿佛有影子落在了那双漆黑的美目裡，静到了极美。
然后手臂被一扯，她跌了一下，就跌到了沉络身侧。她的手撑在了他的膝上。
“出去罢，这裡不适合你看。”沉络红唇开合，容光豔华，眸中丝丝媚色中肃杀凛冽，隐隐又有笑意浅淡，手指捋了捋她耳侧湿漉漉的头髮，“在竹殿等朕，跪著。”
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慕容千凤和叶子衿并没有得到皇帝的口谕可以离开，只能眼睁睁的看著江采衣被周福全和嘉宁送出了雍合殿，不禁焦虑且恐惧起来。
江采衣被送出去之后，大殿裡，君王忽然坐正，目光穿过一干众人，直接和慕容尚河相交。
“这些人，慕容卿认得罢。”沉络淡淡的说，指尖继续浅浅点著案几。
慕容尚河脸色死白，僵硬的点了点头。“认得……”
这些囚犯，都是几日前肃贪时，被彻查过的高级官吏。他们个个都被丞相逮到了死把柄，二话不说落锁下狱。
苏倾容彻查的范围和手腕远远超过慕容尚河的预想。他不用御史，只用军队，怀疑谁就在谁的宅邸驻军，搞得官员们想就地销赃都来不及。
────谁家没有几本见不得人的帐本？
────哪个官员屁股后面不跟一堆算不清楚的银子？
慕容尚河曾经想推出去几个替罪羊挡住苏倾容，然而他的想法完全是自作天真，现在的情况是：苏倾容想伸手去谁家，就伸手去谁家。
不让查的，想抵抗的，直接下狱。先安上一个抗旨的罪名扔进牢裡，再慢慢调查。有罪量刑，无罪释放。跟玄甲卫就没法讲道理，人家只听苏倾容的。
更让人咬牙切齿的是，苏倾容手下的这批玄甲卫简直就是工作机器，都不带出一点纰漏的！
他们交给刑部的证据，从帐本到口供，从官仓帐册到官吏家裡的私帐，包括各色人等的供述等等……一桩桩一件件严丝合缝，还有不少积年的帐册，一看就知道不是短时间内内炮製出来的。
刑部大牢收人的时候轻轻鬆松，侍郎和尚书基本没有什么工作量────只要翻翻证供量刑就好。玄甲卫事先早已将罪囚的所有供词和指印核对整理好，顺便，连刑都已经替刑部上过了。
“皇上，现在说的是衣妃娘娘的案子，皇上把刑部罪囚召来做什么？”慕容尚河嘴裡发苦，涩涩的燥感从舌底一直蔓延到嘴唇，目光闪烁不定，心头直发虚。
这些官吏，全是慕容家的手下！
有凤鸣城太守，有参知政事，有枢密使，甚至还有几个翰林学士……
这些人官职未必很大，然而，正是这�