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“唔，没有易容，戴着面具，被关起来的时候，面具被拿下来了。”莫言一阵懊恼，戴什么面具耍什么帅啊？易容不就好了。
“大哥，我们该怎么做？”莫言问。
“向凤凰冠的主人坦白。”
没办法了，想必也是逃不掉的。被木易宁关着的那几天，莫言已经领教到这个人多么地可怕，用武力夺取你任何反抗的念头，马鞭抽在身上的感觉他一辈子都忘不了，父亲也许是他精神上的魔王，但是这个人是肉体和精神上的双重恶魔。
意连轩，
“老人家请稍等片刻，小勺一会儿就过来。”连。
“庄主的大恩大德，我们两位老人无以为报。我们家小勺啊，总是毛手毛脚的，也幸得庄主愿意收留他，在山庄里一定添了不少麻烦。”
“小勺做事很勤快，跟大家相处得也不错，老人家无需挂念。”连说道，幸好两位老人家都不知发生了什么事，小勺被面具人以父母之命相威胁，不得已在茗儿的糕点中下药，那日的桂花糕正是使茗儿中蛊的最后一味药，这件事的责任这一家人是承担不起的。
正说着，小勺进来了，看到自己爹娘，跪倒在地，
“爹，娘，孩儿不孝，让你们受苦了。”
“救我们的是庄主，你要好好报答庄主。”
小勺向连膝行几步，深深叩首，“小勺死罪，庄主不但不计较，还救出小勺的爹娘，小勺愿意为庄主做牛做马，报答庄主的再生之恩。”
“起来吧，以后要记得，遇到困难的事，就说出来，我木易连一定鼎力相助，万不可再做傻事。”
“是，小勺记住了，谢谢庄主的大恩大德。”
小依急急地跑进来，
“大少爷，大少爷，不好了，小姐和莫言公子都跪在院子面呢！”
“没事，我去看看。”
连来到院子里，稍稍放了点心，没有自己想象中的糟糕。茗儿左脸肿了，应该是说错了什么话，风儿似乎不太好，眉头紧锁，冷汗直冒，是在忍痛，不过闯了这么大的祸，失去武功的他还能跪直，小叔已经手下留情了。
连进去木易宁的房间，连年幼的时候，正值木易麟最为忙碌，事业蒸蒸日上的时期，所以是木易宁教导连成人的，传授武功，指导他出任务，直到连十八岁。正是木易宁的严苛和一丝不苟，造就了年纪轻轻便如此出类拔萃的木易连。
“小叔。”
“啊，连儿，讲讲这两年来发生的事吧，江湖上的事我已经久不涉足，好像发生了重大的变化。”
连把两年多来自己和面具人明争暗斗的事说了一遍。
“凭龙瑞山庄的势力，想要保全自己并不难，为什么一定要站出来？你不会看不出，他的目的就是让武林中人自相残杀，然后获取渔翁之利。”
“八十多年前，人们受够了武林盟主的专制，所以站出来推翻了盟主；之后，龙瑞山庄和极乐岛分别占据南北方，因为势均力敌，所以八十多年来不曾有大的江湖纷争。现在，有人要一统江湖，我无论如何也不能让他得逞。”
“一方独裁，确实最终只会引发叛乱，可是现在这种局面，众多帮派销声匿迹，跟当年那场武林浩劫相比，有什么区别？”
“是我的错，沉不住气，没能控制局面，我不会再允许这种事发生。”
“龙瑞山庄的历任庄主，木易一族的坚守正义，决定了龙瑞山庄永远不会像曼蝶山庄那样，躲在偏远的角落里，隐居自保。连儿，既然要做，就要做得彻底，不能留情！”
“是，连儿谨遵小叔教诲。”
“小叔行商多年，商场中只有利益和勾心斗角，早已不知何为‘信任’，信任固然难得可贵，但是有时候正因为过于信任，反而丧失了理智。”
“小叔教训的是，我和茗儿之间的误会矛盾，正是因为过于信任，我忽视了她的感受，她也因为流言而伤心欲绝。”
“还有那个极乐岛岛主，在我看来，你们之间也是无条件信任对方的吧！两个人之间的默契需要磨合，信任只是基础，不是随便两个人就能如你和惜月一般，知对方所想，不存怀疑。”
“连儿谨记。”
“那个极乐岛岛主是怎么回事？”
“风儿就是当年那个孩子。”
宁略有所思，“这么说来，他确实跟他母亲长得很像。他可否知道自己的身世？”
“风儿还不知道。”
“打算告诉他？”
连摇了摇头，“既然大家现在相处得很好，这件事还是不说了吧，尤其是，爹也还不知道这件事。”
“嗯，风儿倒是个有意思的小鬼，曾经被我关了整整五天，带着一身的伤逃跑，临走前还不忘做恶作剧，把宁府闹得人仰马翻。”
“其实风儿本性纯良，只是不爱守规矩，想做什么就做什么，由着自己的性子来。和惜月在一起，正好可以互补。”
“对惜月，你打算放手了？”
“是。惜月骨子里也是个不喜约束的人，只是总想着辅佐我治理山庄，不愿意离开，也许跟风儿待久了，他会开始追随自己的本性。他应该去浪迹天涯，过风淡云轻的日子，而不是再被我困在身边。”
“惜月属水，温软柔情，风儿属火，好动怪淘，这两个人虽然性情迥异，但是都在五行中，也许有一天，他们会结伴浪迹天涯，互为知音啊——”
“如此甚好。”
“行了，你也出去跪着吧！”
“啊？”本来好好的谈话，小叔突然来了个态度大转弯，连郁闷地要死。
“教导弟妹失职！”
“是。”绕了一大圈，末了还是要罚自己的，这就是小叔啊——
“等等，把惜月叫过来。”
结果就是，四个人在院子里跪了一排，连难以置信地看着惜月，自己这个宝贝弟弟可是受尽长辈宠爱啊，小叔都没舍得罚过他，这是什么情况？
“管理山庄不力。”惜月郁闷地说出原因。
好吧，四个患难兄妹……
☆、再次交锋
“我带茗儿去曼蝶山庄。”木易宁。
“我要一起去。”莫言。
“一边炼解药去！凤凰冠没还，还敢提条件！你们谁也别想跟着！”
莫言气得嘴角抽搐，我就是不还！但是又不敢反驳，憋了一肚子火。
“不如派一名暗部跟随吧。”连小心提议。
“不行！还想监视你小叔！监视了我这么多年，我还没跟你算账。”
连立刻闭嘴，心里也有点抱怨，我还不是为了您的安全考虑，您得罪过这么多人，不知道多少人想找您报仇呢！感情方面也一堆烂摊子，唉，希望皇甫夫人愿意见您吧，这两个山庄是因为什么不和啊？爹和我可从来没做过对不起人的事。
“所以，是我和小叔和芯蕊姨三个人去么？”茗小心翼翼地问。千万不要啊，小叔凶神恶煞的，就不说打了自己一巴掌吧，那天亲眼看见小叔举着藤条一下下挥在哥哥身上，那种要把哥哥打死的架势，自己吓得话都说不出来了。
“让我去吧。”声到人到，鹰眼出现在门口，进来，鞠了一躬，“宁老爷，庄主。”
连惊讶地望着鹰眼，怎么会出现在这里？木易宁和莫言也不解地看着鹰眼，从哪里冒出来的？
“我知道进入曼蝶山庄的方法。”
“你是谁？”木易宁。
“属下是三队的晨轩。”鹰眼再次行礼。
哇！莫言露出羡慕的表情，这就是传说中的三队出来的人！
意连轩，鹰眼跪下认罪，“属下有过，请庄主责罚。”。
“为何会回来？”鹰眼是自己打入鹰噬派的内线，没有自己的命令怎能擅自回来？
“九华之战后不久，猎鹰掌门旧伤复发，命不久矣。他提出，让属下继任掌门一职。”
“你如何回答的？”
“猎鹰掌门待属下，视如己出，属下若答应，就是趁人之危，所以告诉了掌门实情，未能及时禀告庄主，属下有罪。”
“他把你逐出了鹰噬派？”
“没有，掌门依然坚持继任一事，并说，庄主才是能够一统江湖、带来天下太平的人，他愿意将鹰噬派拱手让给龙瑞山庄，以助庄主一臂之力。”
连深吸了一口气，没有说话，猎鹰如此聪慧贤德之人，虽长自己一辈，却对自己如亲兄弟一般，他做出了这个决定，等于是把武林的未来托付给了自己，自己如何才能胜任？
“等你从曼蝶山庄回来，我会告诉你我的决定。”
“是。”
“鹰眼？”
“小姐。”
“所以，你认输了是因为你是暗部的人么？”
“小姐误会了，我认输是因为小姐一心想杀我，比试武功应当点到为止，小姐的做法已不是在比武了。”
“我不知道我为什么会那样，对不起。那么，为什么我没有弹出软剑暗伤你呢？我还是没有想明白。”
“因为小姐本性纯良，也是信仰道德真理的人，小姐潜意识里否定了暗箭伤人的做法。”
“但是，我杀过好多人，我经常用暗器。”
“小姐杀过人之后，快乐吗？”
“怎么可能？怎么会有人以杀人为乐？死去的冤魂会缠绕着你。”
“那就说明小姐不是坏人，过去因为外部的种种因素——生长的环境，周围人的观念，把你指向一个错误的方向，在你还无法辨别好坏的时候，那些人的思想覆盖了你最本真的意识。暗器也是基本兵器之一，早已被世人所接受，江湖上有很多用暗器的人，只要不是比武，使用暗器也无妨。”
“是这样啊。”茗深思了一会儿，然后仰起头，露出大大的笑容，“不过，我好开心你会跟我一起去曼蝶山庄！”
“属下的任务是保护小姐和宁老爷，护送小姐平安到达曼蝶山庄。”
“不要叫我‘小姐’，又称自己为‘属下’，你说过我们是朋友的。”
“这……”
“你是我的第一个朋友，是第一个要和我做朋友的人，我们既然已经是朋友了，你就应该直接叫我‘木易茗’，你不是也不让我称呼你‘鹰眼哥哥’么？你说过朋友是平等的。”
鹰眼听罢一笑，“那私下里我们就以朋友相称，但是在其他人面前，还是维持‘小姐’的称呼比较妥当。”
“好！一言为定！”
“大哥，你说我为什么要习武呢？以前觉得练好武功才是个有用之人，但是练好武功后，却总是在伤害别人，有那么多人因为我死去。”
“等你再大一点，就会明白了。”
“你们就喜欢说等我长大了就明白了，但是我现在还没有明白。”
“你已经开始明白了啊，当你有勇气，可以坦然地谈论你曾经杀过的人、曾经做过的错事，而不是埋在心里，任那些噩梦折磨自己。你在长大，你知道吗，茗儿？”
次日，木易宁携芯蕊和木易茗，在鹰眼的护送下出发了。四人刚走了不久，木易连接到手下的报告，北固河河水中检出了毒素，已经派人在河两岸，禁止人们取水。木易连狠狠地皱着眉头，北固河是流经北固山的唯一一条河流，全山庄的人和山下的人家还有暗部总部都是吃这条河的水的，面具人这一招够狠。立刻吩咐暗部青色伍分析毒物，配置解药。
时间一点点流逝，连在理事房来回踱步，终于，莫言来了，
“大哥，结果出来了。”
“说。”
“是多种菌类混合在一起做成的毒药，无色无味，中毒的人不会有不适反应，但是若曝露于阳光下，毒性就会发作，全身发软无力，体内水分瞬间蒸发，最终，成为一具干尸。”
“这么可怕的毒药，是重海派之前研制的那个吗？”
“是，解药已经做出来了，只是……”
“怎么？”
“我们在不同的动物身上做了实验，有的死了，有的活着……”
木易连深吸了一口气，不是对所有的动物都有效，下一步就要在人的身上尝试了，一旦失败，失去的就是生命。该让谁去做试验品？
又有手下来报，山下发现了一具干尸，是寻常百姓的。还是有人中毒了，木易连下令，加派人手看管北固河，所有与水有接触的人不准出屋！
“有没有别的办法判断一个人是否中毒？”连问道。
莫言摇了摇头，“没有，并且一旦处在阳光下，毒性会发作得非常快。即使只有身体的一部分曝露于阳光下，全身的水分也会立刻消失。”
紫夜急急地跑了进来，“庄主，二少爷要试毒！”
两人一惊，赶快冲了出去，来到密室，弓夜正在惜月背后死死地抓着他的手臂，惜月动弹不得，
“弓夜，我都说过了我没有要试毒，你放开我。”
“不行，少爷没说，但是肯定是这样想的，在有人试毒之前，禁止少爷接触毒药。”弓夜说得理直气壮，他了解惜月，总是把最危险的东西揽到自己身边。
木易连进来，“弓夜，放开他吧。”相信在自己面前，惜月不敢做出伤害自己之事。
弓夜犹豫了一会儿，还是放开了，惜月委屈至极，有些无奈地向木易连建议，
“牢房里有几个死囚犯。”这是唯一可以用的决定了，尽管即使是死囚，惜月也不愿意他们成为一个试验的牺牲品。
木易连也想不出更好的办法，轻轻点了点头。
“公子！”弓夜突然一声惊呼。众人转头，莫言已经喝下桌上放着的毒药——北固河河水。
“风儿！”木易连两步冲上前，夺下莫言手中的小瓶子，但是瓶中已空，连又急又气。莫言微微一笑，说道，
“现在只有我能试解药了。”
连落寞地向紫夜示意了一下，紫夜拿过桌上放的刚研制出来的解药，莫言接过去，仰头喝下，缓缓走到门边，周围寂静得很，每个人心中都很不是滋味，青色伍的人通过这段时间和莫言的接触，已经接受了这个鬼灵精怪的公子，惜月心中早已把莫言当成了亲兄弟。莫言闭上眼睛，正要踏出去，被人拉住了，
“风，不要。先用囚犯们做试验吧。”惜月。
莫言摇了摇头，“惜月，你知道么？其实我很嫉妒你的，因为你被长辈们疼爱，有一个时时刻刻想要保护你的大哥，真的很幸福。”
“风……”
莫言笑笑，轻轻挣开惜月，走了出去。
风吹动了发梢，衣摆微微颤动，灰色的院子里，少年静静地立着，平和温顺，闭着眼睛，似是在享受风的轻抚。片刻的功夫似乎过了一个世纪那么漫长，突然，少年转头，调皮的一笑，
“我果真命大。”
屋内，弓夜最先欢呼了起来，继而，大家开心得跑出去，围住莫言，把他抛起来，又接住，兴奋之情难以言表。惜月看着眼前这一幕，露出了久违了发自内心的笑容。连向紫夜吩咐了一句，悄悄离开了，庆祝的事让属下和孩子们好好享受吧，他要操心的事太多，哪怕是短暂的放松，都不适合他。
某处，面具人迎风而立，旁边站着一紫衣女子，
“天女，一直没有问你，你是怎么把自己的手下混入龙瑞山庄的暗部的？”
“我在醉心楼的时候，认识了木易家的二少爷木易惜月，获取了他的同情，通过他，把我弟弟送进了暗部。”
“原来是这样，天女，你不愧是我最看好的人。”
“主上过奖。”
一只信鸽飞来，天女伸出手臂接住它，取下鸽子脚上的纸卷，打开来看，然后交给面具人。
“主上，暗部发现了投入河中的七彩毒，并已研制出解药。”
纸卷上是奇奇怪怪的符号构成的图案，面具人不懂其意，
“制出了解药？”
“是。这张纸上写的是我和弟弟之间的暗语。从上面的意思来看，是公子亲自试的解药，现在解药已经放入河中。”
“真的？”面具人重新卷好纸条，还给天女。
“是，我弟弟在暗部一队，负责保护龙瑞山庄，这种事不会有错。”
“哈哈哈哈——”面具人大笑起来，“木易连啊木易连，你防得再滴水不漏，也有你考虑不到的事情。”
“属下不明白。”
“风儿自己都不知道，他从出生起，每日就被泡在百种草药制成的药水中，持续了整整三百天，已经拥有了百毒不侵的身体。用他试解药，不是很可笑吗？”
“主上英明。”
“等到木易家的人和暗部人员全都闭门不出之时，就是我陌上麒攻破龙瑞山庄之时！”
☆、番外三 江湖情义
驿站外，小酒馆，几张四方形的桌子摆在外面，过往的、停驻的，有官兵，有老百姓，有商贾，也有江湖刀剑客。
一位看起来三十岁上下的剑客独自坐在桌前，一壶酒，一盘牛肉，身着上好布料制成的衣服，剑鞘上镶着金片，面上平淡从容，看不出一丝波澜。一位黑衣少年信步走来，看上去只有二十岁出头，不带兵器，嘴角微微上扬，眉清目秀，深色的衣服衬得皮肤更加白皙，当真美男子也。
黑衣少年走到剑客桌前，在他的侧面坐下，没有说话。剑�