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据说楚武帝是因为垂涎袁紫烟的美貌，才会去攻打齐国，以至于世人都说齐国是因为一个女子而灭亡的。
实际上，真正让此事轰动天下的原因是，强行攻打齐国都城的楚武帝确实派出使者命令齐国的末代皇帝齐惠帝献出自己的宠妃袁紫烟，当时的袁紫烟刚刚为齐惠帝生下一位皇子，正在坐蓐期间，她得知了这一消息。她虽然是一个弱女子，但是性格刚烈，听说是因为自己才为齐国招来祸端之后，悲痛欲绝，哭了整整一夜，竟然生生的泣出血泪，为了让楚武帝死心，再楚军围城三个月之后，再一次大战之前，当着两军将士的面，打扮得倾国倾城，日月失色，跳了最后一支舞“凤凰涅槃”，然后就从高高的城头上一跃而下，震惊了两军的将士，楚武帝一看悲痛欲绝，立刻抢救美人，可是回天乏术，美人香消玉殒了。
楚武帝当时勃然大怒，命令士兵强攻齐都，终于将齐国给强攻下了。这让世人在赞美袁紫烟是一位贞洁烈妇的同时，也没有忘记在史书上重重的留下一笔，红颜祸水，更是让民间的凡夫俗子多了一个有滋有味的话题，还让民间的戏剧也多了不少的取材。
当然，传闻还有很多，就有人说齐惠帝见大势已去，就想要将自己的宠妃献出，结果袁紫烟宁死不从，就跃下城头；还有说齐惠帝自知自己必死无疑，为了不让自己的宠妃受辱，就把袁紫烟带上城头，亲手把她推了下去；还有说，楚武帝请了当时的神医，用了千年人参，将袁紫烟救活，从此，美人相伴，快活赛神仙……行行色色的流传在平民百姓的口中源源不断的流出来，每一个都是像模像样，或香艳、或温情、或凄惨、或悲凉，全都是建立在一个苦命女子让两军将士、两国国君为之惊艳的一死之上。
对于这样一位绝世美人，沈心怡只是听一听，笑一笑，就过去了。为什么仪玉太妃会特意提起这个女子，她的用意到底在哪里，沈心怡还是猜不到。
“民间对于袁紫烟这一段轶文有着各种各样的传言，”仪玉太妃顿了顿，说道：“虽然说其中绝大部分的传言都是子虚乌有，但是有一条传闻却是凑巧编对了，而且是令人想不到的正确。”
她看着沈心怡一字一句的重重的说道：“袁紫烟当时根本就没有死。”
什么？袁紫烟没有死？沈心怡的脑海里面忽然闪过一个念头，只觉得自己好想抓住了什么，可是又好像在雾里面看花，朦朦胧胧，她眼光急切的看向仪玉太妃，心也狂跳。
齐国末代皇帝的宠妃袁紫烟，二十年前，楚武帝的宠妃，宠冠**，无人能及，还有画中人那眉眼之间熟悉的笑意……这些信息都在她的脑海里面一一闪过，一个看似模糊而又清晰的念头闪现在她的脑海里，沈心怡已经被震惊的坐都坐不稳，身子软了几分，勉强用手撑着才没有倒下去。她眼睛睁的大大的，还带着惊恐不安，又带着担忧和期待看着仪玉太妃，希望她能把谜底揭晓。
仪玉笑着说道：“哀家果然没有看错人，你确实很聪慧。”
忽然外面传来了响动，似乎有什么人在慢慢靠近。
“是谁？”两个人都站起来，向窗口望去。
远远的传来了几个小太监和宫女的喊声，“梅婕妤！梅婕妤！”似乎是在寻找着沈心怡。
“有人来找你了，你先走吧。”仪玉说道：“改天我们在细说。”
沈心怡笑着点了点头，从宫门走了出去，她小心的绕过拐角向南边折回去，穿过刚刚走过的小树丛，从另一个方向慢慢地走了出来。
“什么事情？”沈心怡出来问道。
几个奉命前来找人的小太监、宫女顿时回过头来，看见沈心怡从花丛后面走出来，赶忙迎上去，“婕妤娘娘您怎么到这里来了？皇上还在找您呢？”
“酒喝得有些多了，不小心迷失路径，不知不觉就走到这里来了，要不是你们寻来，我还不知道怎么走出去呢？”沈心怡笑着道。
“婕妤娘娘，赶紧走吧，皇上还等着呢。”
沈心怡点点头，跟着他们回去了。
夜晚的烛火明丽动人，筵席结束的时候已是子夜时分。沈心怡回到紫薇宫，坐在梨木梳妆台前，春花帮她把头上的珠翠一一取下，沈心怡看着铜镜中的容颜，忽然嫣然一笑，“最近宫里面是不是有什么稀罕的传言了？”
春华的手一顿，沈心怡知道她必然是想到了自己身上的那个谣言了。
“娘娘是指……”春花眼神闪烁的道。
“没有关系的，春花，我已经知道了。谣言就要用谣言来打破。”沈心怡摘下耳环，妩媚的一笑，伸手拿出刚刚从仪玉那里得到的画像，展开来。
春花借着晃动的烛火，看了上面的肖像，惊讶地张开了嘴，不知道该用什么词语来形容画上的美人，好久之后才赞叹道：“好美呀。”
沈心怡点点头，是呀，绝世佳人，无法用语言来形容，“你看这副画是不是觉得有些眼熟呢？”
春花仔细的看着画中的人，脸上先是疑惑，然后是震惊，最后是迟疑，不知道该怎么说出口，看看自己的主子，还是小声的说了出来：“有点儿眼熟，像……”
“像谁呢？”沈心怡挑挑眉，问道。
“这个……眉眼之间……好像有几分像皇上的样子。”春花边说边看看沈心怡。
对于新近得宠的梅婕妤在前往朝拜祭祀的路上遭遇刺杀，被侍卫所救，悬崖底下与侍卫渡过一夜，被无尘禅师所救，相国寺养伤一个月……种种谣言已经慢慢地平息，很少有人提起，如果还有人想说，就会有人把手指向西福宫，示意她们闭嘴。他们虽然可以不顾忌梅婕妤的恩宠，但是另一个人的威严、手段却让他们不得不闭嘴。
与此同时，一个更加神秘，更加令人震撼的谣言，开始在宫廷里面慢慢的流传开来，每一个说起来的宫人，都会先不自觉的环顾四周，也许因为事关重大，所以每一个人都显得格外的谨慎。
“这个传言你是从哪里听来的？”听了皇后刚刚禀报上来的话，连平日里以冷静著称的太后也禁不住变了脸色。
“是偶尔从路边的宫人口中得知的。”皇后忐忑不安的看着太后的脸色，当今的皇上不是太后所出，是一个宫女所生，被太后收养而已，这样的谣言在刘钰继位之初就曾经出现过，可是很快就被太后和刘钰以雷厉风行的手段给强制平息了，现如今又是谁把这陈年旧事给翻出来了呢？
看着太后铁青的脸色，她迟疑了片刻，问道：“母后……这下我们应该怎么办？没有想到这件事不知道又被谁给翻出来了？”
太后心里面想着，这一次的谣言好像没有那么简单，有板有眼，十分的逼真传神，就好像亲眼所见一般，甚至将皇上的生母所住的宫殿都说出来了，“当年的事情还有谁知道？”太后还在心里面思索着，当年知道紫烟宫的人，必定是对当年的事情真正了解的人，可是这是不可能的，当年知道事情真相的人，应该都已经被她处理干净了，如今都已经过去二十年了，宫里头的人也换了好几轮，当年的宫人无论主子还是奴才都早已经不再宫廷了，到底遗漏了什么呢？
“对了，母后，会不会是那几位太妃？”皇后想了一会儿，忽然道。
“如今宫里头的这些太妃太嫔们都是承德十年以后入得宫，对当年的事情根本就不知情。”太后摇了摇头，肯定得道。
“母后，她们虽说不是当年的旧人，但是常年呆在宫里面，说不定会听说一些什么端倪也未可知呀。”皇后说道。
太后又想了一会儿，忽然发问道：“你说寿宴的那天，你让玉莲去找梅婕妤的时候，还见到了谁？”
“仪玉太妃。”
“是在哪里见到的？”
“就是在西边安昌园那里……”皇后立刻顿住了，她猛地想起来，紫烟宫不就是在那里吗？
“之后呢？”太后紧紧追问道。
“之后，不是很清楚，玉莲就和那几个奴才一起被仪玉太妃给打发了。”
“也就是说根本就没有人见到她们两个人之后去了哪里？”太后黑着脸道。
“再后来就是皇上派去找梅婕妤的宫女太监，只看见她一个人在花丛中赏月，还是在紫烟宫附近。仪玉太妃没有人见到，不知道在哪里。”皇后深思着说道。
“也就是说，这一段时间里面，没有人知道她们两个人是不是在一起，也不知道她们到底说了些什么？”太后冷笑道，眼中放着凶光。
“母后，照这样看来，十有八九是仪玉太妃搞的鬼。”
“不能百分百确定是她，但是她也脱不了干系，”太后闭上眼睛，叹息着说道：“这些年来她一直恭谨多礼，温顺谦和，记得我在先帝面前多次提拔她，让她受宠，她也一直记着我的恩情，反倒是我小觑了她，不曾得知她内心真正的想法，也不知道对于当年的事情她到底知道多少……？”
当年的仪妃盛宠不衰，不久就有了身孕，在宫中那可是头一份，先帝还曾经说，只要她能够生下皇子，就要亲自教导，势必要养出一个自己最满意的皇子来。而太后膝下的刘钰虽说有王家的支持，但是先帝并不是很喜欢刘钰。这让当时的皇后也就是现在的太后不得不动了几分心思。仪妃的父兄恰好是王翦旗下的部将，于是太后就命王翦在攻打蜀国的时候，让他们做先锋，并且粮草没有按时供给，还把消息透漏给蜀国的将领，让他们都死在战场上。结果消息一送到宫里面，仪妃闻此噩耗，悲伤过度，也就小产了，从此就失了宠。
原本以为这一切就这样结束了，只是很奇怪，失了宠的仪妃，反而对自己愈加恭敬有礼，温和谦卑，她是因为失了皇上的宠爱来找自己做靠山还是有别的原因，自己也是试探了好几次，每一次她都是从容应对，太后对她也就渐渐的放心了，没有阻止她的复宠，甚至还在暗中帮忙，甚至为了让刘钰当上太子，仪妃还多次在先帝面前进言，对于这件事仪妃也是帮了很大的忙，立下了功劳，所以太后对她也是完全的放下心来，她一定是不知道当年的旧事的。
所以在先帝去世之后，就让她平平安安做了太妃，安享荣华富贵。
如今已经这么多年过去了，难道说仪玉从那个时候开始就在算计着？
如果真的是那样，那么仪玉还真是可怕，心计如此之深。
太后想到此处，不禁有些后怕。
“母后，不如我们先把仪玉太妃给……”皇后的建议还没有说完，就被太后给打断了。
“坚决不行，谣言已经传开了，如果我们此时把仪玉太妃给杀了，只怕会惹人起疑心，如今别人说什么都不重要，关键的是皇上那里。”太后不禁哭笑着摇摇头，“皇上他从小就疑心重，只怕会……”
“我已经暗中派人秘密调查造谣的人了，并且严令宫人禁口。”
“这些都是没有用处的，道理就和‘防民之口甚于防川’是一样的，但是最关键的是不能传到皇上耳朵里。”太后又摇了摇头道：“既然这话已经在宫里面流传，那么此人的用意就是要让皇上知道的，就算是挡住宫人的嘴，也堵不上皇上的耳朵呀。”
“那现在该如何应对？”皇后心急的问道，这件事情干系十分的重大，到底该怎么做，难道要听之任之，放任不管吗？
“还是先把仪玉太妃给暗中监管起来，密切注意她的动向。”太后思量了片刻说道：“眼下不管我们做什么都是多余的，一不小心就会落人口实，如今你爹爹领军出征在外，皇上明面上不会有什么大的举动，只是这心里头吗，就难说了。”太后叹着气道。
正文 第三十八章 争奇斗艳
“随风潜入夜，润物细无声。”春雨淅淅沥沥的下了一晚，清晨的太阳刚刚露出头，便被飘过来的云彩给掩住了脸庞。漫天的雨丝无声的浸润着万物，一夜之间，枝头上的绿叶似乎长大了不少，皇宫中的亭台楼阁笼罩在烟雨中，使得平日里庄严肃穆、死寂的宫殿也变得温柔了许多，隐隐焕发出活力来。
沈心怡撑开画着梅花图案的油纸伞，走过紫薇宫下的九曲回廊，远远地就看见一簇簇花枝招展的女子，站满了宜兰宫的大门处的那一片空地上。
因为这一场突如其来的春雨，原本站的整齐的队列一下子给散开了，那些女孩子就好像被猎人惊吓的小鸟一般，也不知道是哪一个带的头，欢声笑语躲到了屋檐、回廊下面，后面的人立刻响应她呼啦啦的一下子也跑了过去。几个负责整队引导的小太监在她们身后一边追赶着，一边痛心疾首的呼唤：“不能跑呀，这还有没有规矩了！还有没有规矩了！过一会儿，曹总管就要来点名册了，你们怎么能这么胡乱地跑呀……”
安排在宜兰宫里的秀女少说也有七八十人，一个个都打扮得美艳动人，珠光炫目，这一群活力充沛的女孩子都是大楚的豪门贵女，在家里头是掌上明珠，娇惯得很，此时的她们没有一个人去理会那些小太监的说辞，她们一个个都站在屋檐、回廊下，三五成群，对着宫里面的景色指指点点，笑笑闹闹，肆无忌惮，把旁边的几个小太监给气得直跳脚。
她们大多是十四五岁的年纪，爱玩爱闹，这些清丽婉约的少女，就如同出升的朝阳般充满了活力，又好像刚刚开放的花朵一样，和着从天而降的雨丝，分外的惹人怜爱。
今天的沈心怡穿的是一袭浅青色的对襟宫裙，绣工繁复精致绝伦，花纹隐隐中透着光芒，那是用银色丝线绣成的玉兰花朵，上面还点缀着颗颗圆润的东珠。底下穿的是月白色的缎子抹胸和长裙，走动之间就好像潺潺的流水一般，用淡青色的水钻制成的金步摇插在发间，在走动之间轻轻晃动。
秀女们三五成群的站成一团，满是新奇的打量着沈心怡的服饰和容貌，偷偷地小声议论着，因为沈心怡是她们见到的第一个宫妃。
沈心怡感觉到自己被一双双充满好奇和歆羡的眼睛所注视着。这些眼神多半还是单纯和新鲜的，而不是宫里面常见的那些充满嫉妒和愤恨的眼神，只是这样单纯的眼神还能保持多久呢？这些女孩子之中，又有多少人很快就会被这个肮脏的皇宫所玷污，变得失去本心，阴狠毒辣。
几个太监看到沈心怡走过来，连忙打千行礼，脸上都是谄媚的笑容。
沈心怡笑着应对，看的小太监都忍不住脸红，随口问道：“这是这一届的秀女吧？”
“是啊，吵到主子您了吧，她们还都是不懂规矩的，像野丫头一样。这些都是安排在宜兰宫的秀女，一共有六十五人，正等着曹总管前来点明核对呢，准备安排殿选。”一个小太监回禀道。
大致推算秀女入宫已经有近半个月了，刚刚完成了阅看和验身两关。
阅看和验身都是由宫中地位尊崇、值得信任的老嬷嬷们完成，主要是验看秀女的身体，是否有体味、伤痕、疾病、残疾等，然后检查这些秀女是否还是完璧之身。
之后再由皇上和皇后亲自进行殿选，按照相貌、才学、家世、言行举止等来挑选适合心意的人材。
“曹总管还没有来吗？”
“师傅如今还在皇后娘娘娘那里候着，等会就过来了。”小太监回道。
“就让她们在这里避雨吧，不用整什么队列了，”沈心怡抬头看了一眼天色，又笑着道：“都是新进的贵人，身体娇贵，万一冻出病来，你师父那里也不好交代吧。”
“是，还是主子您想得周到，”小太监谄媚的笑道。
沈心怡点了点头，继续往前走着，忽然之间，她觉得有一道很奇怪的视线一直在自己的身上打转，让她觉得有些心惊，她忍不住侧眼去看，扫视了那一群秀女。
一瞬间，她对上了一双明亮的大眼睛，那是和以前的凤妃一样的大大的凤眼，温柔多情中又含着妩媚，那是一个身姿优雅纤细的女子。
看到了沈心怡的目光，她微微一闪，低下头，躲在旁边女子的身后不再出来，只余下一袭樱花浅粉色的长裙来，裙角飞扬。
“真是一个美人啊，”沈心怡心里面忍不住赞叹一声，惊鸿一瞥之间，她只来得及看到了那双大大的凤眼，就是那一眼，就让沈心怡明白这又是一个绝世美人。
沈心怡的脚步忍不住缓下来，这时候就听到了微不可察的冷哼声传过来，沈心怡不免有些惊讶，眼光流转，看向了声音的来源。
那是站在最前面的一个秀女，此刻正倚在朱红色的柱子边上，若要论她的衣饰之华贵，只怕这一群秀女里面谁也比不上她。相貌也是极好的，眉如远黛，眼如繁星点点，瓜子脸，樱桃小口，娇俏之中透出妩媚动人，头上的钗环也是最华贵的，显得她�