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白飒予是长兄，便由他为主答了话，「爹，您当真要让冽就这么一辈子隐在
台面下──」
「这事儿待会再谈。」一个抬手制止了长子的提问。「爹召你来此的用意，
也知道了？」
「……孩儿同冽谈过，您的用意，是打算趁此令孩儿见识冷月堂的运作。」
「不错。爹也不瞒你，整个山庄的统筹运作今后会开始逐步交到你手中。爹
退位后，你便是一庄之长，自然有必要了解冷月堂的运作。」
虽未直言，可话中的退隐之意却相当明显。此言一出，二子又是一惊，白飒
予更是急急开口：「爹要退位？您今年不过四十出头，正当龙虎之年，怎会突然
──」
「是因为两年后那一战？」
打断兄长急问的，是白冽予依旧无甚起伏的一句。
军都关前与西门暮云的一会他也在现场，只要略做细想，自然便清楚了其间
因果。
可白飒予却不知道此事，便连莫九音都是神色一变：「毅杰，两年后一战是
指……」
「我在军都关前与西门暮云相约，两年淮阴南安寺一战。」
这事儿白毅杰仍未同他人说过，流影谷方面也尚未有消息传出，故除了白冽
予，其余二人闻言都是一惊。
江湖上比斗争胜本是寻常之事。可一旦比斗的双方是当代著名的两位高手，
更是四大势力之中的东庄北谷之长，这比斗自然不再寻常。
姑且不论这对两方势力之争有何影响。两人相斗不论输赢，都不可能有一方
全身而退。且白毅杰是整个擎云山庄的精神领袖，即使胜了，他一旦受伤，对擎
云山庄也会有相当程度的影响。
在这种情况下，最重要的便是先稳住擎云山庄的运作。否则万一白毅杰伤势
严重，群龙无首之下，难保不会出什么乱子。
在场的都非愚人，只略加思索便明白了他的用意──一旦山庄事务渐次移交
到白飒予手中，便是南安寺一战有何岔子，对山庄运作上的影响也能降到最低。
见众人已明白了他的意思，白毅杰啜了口茶后，续道：「你们四兄弟感情融
洽，又各有所好、各有所长，兄弟阋墙、争权夺权之事爹是不担心了。只是炽予
和堑予还小，山庄的撑持还需靠你二人同心协力。冽儿有自己的目标，这情报部
门也算是合了你的才智及性子。至于本身在明在暗倒无须太过拘泥。瞧着你莫叔
，心下多少也该有所领悟了吧？」
后头的话，既是答了长子先前未完的问题，也算是开导有些固执于此的次子
一番。白冽予如何不知？胸口微微一酸，已是一声应过：「是。」
这些年来父亲为他作了多少，他比任何人都要清楚。为了他，父亲甚至得忍
下大仇不报，等待他亲自动手……
可刻下不该是伤感的时候。与其伤感，还不如尽快增加自己的实力，在父亲
有生之年摘下青龙的头颅。
当下收敛了思绪。也在此时，白毅杰将目光移向自方才就一直陷入沉思之中
的友人：「九音，山庄仍有要事待理，接下来的说明就交由你这冷月堂主了。」
「自然。不过南安寺之事你我还需详谈，可别避重就轻的带过。」
由于兹事体大、之前又给蒙在鼓里，莫九音难得的双眉微蹙，在白毅杰起身
离开前如此叮咛道。
后者像是被察觉了什么似的微露苦笑：「好歹也在两个小伙子面前给我这做
爹的留点面子……便听你的吧。」
言罢，白毅杰摆了摆手便即离开了房间，留下莫九音同两个儿子讲述冷月堂
的运作情形。
冷月堂乃是自山庄初始便由莫九音一手创建、独立于山庄之外的体系。情报
网的核心是莫九音手下的二十八探，可以说，整个情报网便是由这二十八人所一
步步构筑起来的。当然，结构规章乃至于训练完全是出自于莫九音的订立，可之
所以能成为一个遍及大江南北的情报网，靠的便是这二十八个探子。
这二十八个探子正是冷月堂的骨干核心，也是能否成功掌握冷月堂的关键。
将冷月堂的组织构造及运作情形大概介绍给二人──说是介绍给二人，实则
主要是说给白飒予听──后，莫九音让白冽予将那本载有冷月堂规章结构的册子
交给白飒予。
「拿回去好好参研，切忌不可泄漏分毫。即使是其它几位叔伯及两位幼弟也
不行。」
「飒予明白。」
白飒予自然明白这本册子的重要性，接过册子后便即珍而重之的将之收入怀
中。
莫九音知他个性谨慎，那番叮嘱也只是形式上的。见该交代的都已交代完，
当下便让白飒予先行离去，留下白冽予另行相谈。
先前的几段谈话中白冽予的话都不多，一来是没什么好说的，二来是心思仍
卡在「莫九音便是冷月堂主」一事上。刻下见莫九音单独留他，略一整理过思绪
后，视线对向那双自己以前一直没能察觉、眸底潜藏着冷沉的眸子。
莫九音微微一笑。周身仍旧是那份易于让人轻忽的文雅气质。
「以你的心计才智，该是怀疑过莫叔的身分吧？为何当时却一派惊讶？」
「是。实则山庄诸要员中，论才智论武功论地位，您都是冷月堂主的不二人
选──可您那份文士气息与平时的行事作风，却让冽予本能的便排除了您作为冷
月堂主的可能。」
「那么，由此事上你可有所获得？」
「比起刻意隐藏己身，一个鲜明的表象有时更能瞒天过海。」
「不错。当然，哪种方式比较适合你，还需由你自个儿决定──莫叔只是要
让你知道，想隐瞒冷月堂主的身分，不见得需要完全隐藏自己的能耐。太过于隐
密有时反倒会让人起疑。」
以着总结语气结束了这个话题后，莫九音语意一转：「对冷月二十八探你已
有了相当的认识。如今你将接手大任一事，二十八探都已知悉，问题便在于能有
多少人接受。」
「您的意思是，需要冽予以真本事让这二十八探拜服，方能使他们真心诚意
为冽予效力？」
白冽予哪里听不出莫九音的意思？实则此事早在他预料之中，故神情之间也
不见什么变化。
以二十八探的能耐，便有那份不轻易屈服的傲气也是理所当然──毕竟，他
白冽予能接手冷月堂，最重要的一点，仍是因为他是白毅杰的儿子。
见他清楚自己的意思，莫九音也不再多说，只道：「莫叔相信以你的能力才
识，定能将那几个小子收得伏伏贴贴……好了，还有什么想问的？」
乍听此言，白冽予脑海中立时便是一个问题浮现。
可他终究只是摇了摇头。
「冽予已无其它疑问。」
「那么，今日便到此为止吧。别忘了莫叔方才说的话，不必因为『冷月堂』
三字便局限了自己的一生。你爹虽未直说，心底却也是很在意的。」
「冽予清楚。」
恭敬响应了长辈的叮嘱，白冽予朝莫九音行了个礼后，转身离开了屋子。
可先前浮现于脑海中的疑问，却始终未曾散去。
那不是个能问出口的疑问：冷月堂成立于山庄创始之初、父亲与莫叔二人方
化敌为友之时。既是如此，父亲又怎敢在当时就将等同于自己背后的情报大任交
予一个本是敌人的男人？是因为莫叔深爱娘亲的缘故吗？
心里本能的否定了那个答案，却对真正的理由为何毫无头绪……
轻摇了摇头让自己不再多想，白冽予朝清泠居行去，以准备接下来的种种要
事。
第三章
轧──
伴随着一声涩响，一辆载满货品的牛车于道旁停下。浑身是汗的车主人在给
牛只足够的草料和饮水后，立即避往一旁的树荫下稍作歇息。
此时正当盛夏，骄阳炽人，便是前往沿江大城九江郡的官道此时也只剩得稀
稀落落的几拨人仍闷头赶路。倒是沿官道两旁的三间小茶铺挤满了人。争不到位
子的，也多就近在一旁歇了。
今年的太阳比往年同时还要来得毒辣。除非真有要紧事，否则一般旅客多半
都会避开正午艳阳正炽时，待到未时末才继续启程赶路。此处离九江尚有六、七
日的行程，但沿途宿头不少，倒不至于落到露宿荒郊的地步。
也正托得这天候的福，那三家茶铺着实生意兴隆，不时还会有树荫下歇息的
旅客叫个凉茶什么的。小铺内人声鼎沸，从寻常商旅、布衣书生，乃至于江湖人
士等，当真可说是龙蛇杂处。只是这人虽多，一时间倒还没出过什么乱子。
却听一阵喧闹之中，一人扯开了嗓子：「当今武林正道之首，还是非擎云山
庄莫属了。」
出声的是南面茶铺中一个身穿浅褐色劲装的青年。一旁还坐着个与他服饰相
似的少女，相貌颇为清秀。两人都手持长剑，显然该是出身同门。
只是那青年虽然满脸得意、自顾自的对身旁的少女分析「天下大势」，可那
少女却不甚理睬。一双水灵灵的大眼好奇的四处望着，而在瞧见对桌一名身着墨
绿长衫的俊朗青年时微微红了脸。
褐衣青年见少女毫不理睬，正想再找个什么话题吸引少女，一个不慢不紧的
声音却先一步响起：「要说武林正道之首，自然还是流影谷──擎云山庄在南方
势子虽大，可要超越流影谷……嘿！怕是还差得远吧！」
声音不大，茶铺中的众人却是听得一清二楚。原先喧腾的铺子瞬间静了下来
，那褐衣青年更是因而胀红了脸：「谁？」
「老叟行不改名坐不改姓，钓叟余陈是也。」
发话的是独坐小店一角的一个老人。他手持钓竿，恰与其名号「钓叟」吻合
──这钓叟余陈在江湖上也可算是颇有名气的角色，他那利用特制钓竿施展的武
功是出名的绝艺，实力相当不错。
只听他又道：「瞧你这身衣裳，该是湘南剑门的吧？小伙子，出门在外说话
可得小心点，莫要倒了大楣还不晓得是怎么死的。」
仍旧是那不慢不紧的语调，话虽不客气，但规劝之意却是相当明显。可那湘
南剑门的弟子当着师妹的面前出丑，哪里忍得下这口气？嘴一张正待反驳，对桌
身着墨绿长衫的青年却已先一步开口：
「余前辈似乎对江湖情势颇有钻研。如今江湖上人人都说四大势力，却不知
这四大势力又是怎样个消长？」
他的声音低沉悦耳，语调有礼，俊朗面容之上带着相当和善的笑容，让人一
望便升好感。
见是此人发话，余陈先是一愣，面上随即升起敬佩之色。
「四大势力之中实力最为雄厚的，自然便是与朝廷关系甚深的北谷流影。流
影谷历史悠久，多年来一直相当稳定，这『武林正道之首』自非其莫属。
「再来是东庄擎云，这也是四大势力之中创建时间最短、发展最快的。庄主
白毅杰名声显赫，实则擎云山庄的实力很大一部份正是靠着这一点，实力反倒不
够稳固。且其发展快速，因而与流影谷渐有摩擦。一旦爆发冲突，赢的机会可说
极为渺茫。
「第三则是西楼碧风。四大势力之中以碧风楼的实力最为稳固。其势力以蜀
地为主，力量深入民间，且自来行藏隐密，处事保守，故曰稳固。
「最后则是南庄柳林──柳林山庄也是由保镳事业起家，虽早于擎云山庄，
可势力却是每况愈下……长此以往，只怕今后将不再有『四大势力』，而是改称
『三大势力』了。」
大概将四大势力的情况略为简述后，余陈不等青年响应，话锋一转：
「年纪轻轻便有如此修为实在不简单……若老叟所料无差，这位小哥便是近
年来锋头最健的后起之秀柳方宇柳公子罢。」
「余前辈过誉了。」
虽未直言，却等同承认了对方的猜测。此言一出，座上的几名江湖人士都是
一阵喧哗。
钓叟余陈虽然颇有名气，可比起近年来异军突起的柳方宇仍是差得远了──
他瞧来虽不过二十出头，却是剑法超群，连修为亦相当不凡，已臻至一流高手的
境界。尤其此人个性温厚沉稳却又自有一番气度，行事正派，故名声极佳，余陈
「锋头最健」四字确实用的不错。
而柳方宇虽一阵自谦，却不让人感觉虚伪。他衣着简洁雅致，神情虽是温和
，身上却自然而然的流泄出让人无法小觑的高手风范。
那湘南剑门的小姑娘一听他便是名闻天下的柳方宇，心中倾慕之情更是大盛
。鼓起勇气正待上前攀谈，便在此时，异变陡生。
隔邻茶铺瞬间闪出八道身影，各式兵器纷纷掣出。烈日下银芒闪耀，毫无例
外的全部朝柳方宇端坐的身影袭去。
但见他笑意忽收，眉头微皱，右手持剑，左手朝桌面一按，已然借势腾空而
起跃至官道上。那八人见状立时改变了方向，目标显而易见的便是柳方宇。
这八人显然相当精通合围之术。虽是一起攻上，却进退有次，四人一组分为
两轮，一见势头不对便即由另一组替上。且招式狠辣，出手便是朝着要害，显然
是非取这柳方宇的性命不可。
众人如何不知柳方宇跃出茶棚是为了不伤及无辜。见他突然遭袭仍能有如此
顾虑，心下都对这年轻高手升起了一阵好感，更对他的安危感到担忧。
此时柳方宇已连接那八人数十招，却始终胜负未分。那湘南剑门的姑娘瞧了
一阵，发现那八人单打独斗亦是不弱，更何况是八人合围？又见柳方宇迟迟没能
突破，心下着紧，拉着师兄就想上前助拳──可身子才微动，一只有些干枯的手
却阻止了他的行动。
阻止她的不是别人，正是钓叟余陈。
「小姑娘别急。别看着架打得乱，你瞧他手中的剑。」
不同于茶棚中多数人的紧张，余陈仍一脸从容，示意那姑娘稍安勿躁。
少女先是一愣，随即依言望去。面上因而扬起笑意：这柳方宇竟自始至终都
未曾拔剑！
也在此时，摸清了这几人身手强弱与攻击方式的柳方宇瞬间双眸大亮，瞧准
空隙，左手以剑连鞘击上左后方敌手的手肘，右手则运劲一掌拍出，登时将那人
硬生生击飞开来，显示出不弱的拳脚功夫。
他这一掌所含的劲力极大，敌人退势不止，甚至波及到了身后欲接替上来的
同伴。两人一同跌飞，原先的合围之势亦有了缺口。一旁几人正待补上，可柳方
宇身法快捷，没待几人反应便已闪出包围圈，由外层开始将余下六人逐一击破。
这一脱开，身法自然得以展现。只见他技巧穿梭于六人间，那几人都没能碰
着他的衣裳便已被击倒。不说别的，单是柳方宇的眼力、速度便已是这几人远远
不能及的，又少了合围之助，没多久便已一一败下阵来。
只是他不愿杀人，下手极有分寸，那六人都只是受了内伤一时难以再动手，
却是无碍于性命。
而他的剑，自始至终都未曾出鞘。
眼见胜负已是明显，四下当即一片欢声雷动。那湘南剑门的小姑娘更是大喜
，起身离开茶棚便要向柳方宇道喜攀谈──
方踏出茶棚，一旁却已是一阵惊呼：只见一人手持泛着森森蓝光的匕首朝少
女直袭而去。这个偷袭者，赫然便是先前最早被柳方宇击中的那人。
柳方宇那一掌劲力虽大，可他与身后同伴那一撞让多数的劲道都由同伴接受
了，他反倒没受什么内伤。那时见同伴大势已去，忙趁众人注意力都集中在前方
时偷偷隐藏身形，打算挟持棚内客人以要胁柳方宇。此时见着机会来临，运足功
力便即出手，务要将之一举成擒。
少女虽会武，却也只是平平，更别提是与人性命相搏。加上方才一时兴起，
连兵器也没带便冲出来了。这下异变突起，让她当下就是一傻，竟不知该如何反
应地呆立当场。
情况瞬间变得万分危急。柳方宇见状暗骂自己大意，竟没能注意到此点。他
与少女少说有十多丈的距离。右手握上剑柄，全力运起身法便要出手，前方却已
是一声惨哼传来。
这下连柳方宇都是一阵愕然。
只见那持着淬毒匕首的前臂已然落地。那人抱着血流不止、只剩上半节的手
臂发出阵阵哀嚎。断口平整俐落，显然是给人一口气削下来的。
便在那人身后，一名相貌端正清俊的少年手持离鞘精钢剑，剑上鲜血淋漓，
显然那人的断臂正是出自他的手笔。
这人不是别人，却是离家出外闯荡的白冽予。
那八人见横地又杀出个狠角色，完成任务已是无望，当下互相搀扶着爬起退
走。
官道上转瞬只剩得二人。
带着与本身肤色并无二致的特制面具，取代无双容颜而展现于外，是张让人
瞧得顺眼而不会特别醒目的容貌。
面上，是完全呈现出面具底下真实神情的淡漠。
瞧着这突然现身的少年，众人都是一惊。柳方宇更是双眸微，一抹锐利色
彩一闪而过。