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高德拉特博士是以色列物理学家及企业管理大师，他的第一本企业管理作品《目标》大胆地借助小说的手法，说明如何以近乎常识的逻辑推演，解决复杂的管理问题，结果一炮而红。《目标》迄今已翻译成十九种文字，全球销售量达三百多万册。被英国《经济学人》杂志誉为最成功的一本企管小说。
《目标》这本书反映了一位科学家对管理问题的种种思考。高德拉特原本设计了一套昂贵的软件来帮助企业提高经营绩效，为了说明软件的功能，他写了《目标》这本书，来解释他独创的“制约法”（TOC，Theory of Constraints），但是起初根本得不到出版商青睐。他们质疑：“由物理学家写的企管小说？把科学方法应用在企业管理上？没有人会读这样一本书的。”
高德拉特不气馁，利用商展和各种机会，自己推广这本书。不久信件就如雪片般飞来，一位企业主管在信上告诉他：“这正是我一直在寻找的书！我规定所有员工在读完这本书以后，才准休假。这本书让我们公司脱胎换骨！”高德拉特把这封信连同全部书稿，寄给北河出版社（North River Press），一本畅销书于焉诞生，连品管大师戴明博士读了以后，都大力赞扬。高德拉特二十岁时就立志要教导别人思考的方法，他对于传播观念，抱着极大的狂热，可以一天只睡一个小时，奔波世界各地发表演说。他还创立了“高德拉特学会”（Avraham．Y Goldratt Institute）来推广观念，训练人才。辅导对象除了通用汽车等大企业外，还包括教师、美国空军将领等各行各业的人才。他的成名作《目标》以生产管理为主线，《绝不是靠运气》以分销管理及如何破解冲突等问题为主线，《关键链》主要讲项目管理，而《仍然不足够》是高德拉特的最新企管小说，以信息技术在企业中的应用为主线。
译者简介罗嘉颖
香港大学文学院毕业，专攻翻译及管理，除中、英文外，还通晓德文和西班牙文，曾游学德国和美国，深入探讨语言的奥秘。
作为新一代翻译，罗嘉颖的第一部大型翻译作品《关键链》已夺得2003年度台湾“金书奖”，并获评审委员会一致推荐。她的第二本译作《仍然不足够》，同属高德拉特博士的“TOC企业管理小说系列。”
审校者简介罗镇坤
美国约州州立大学毕业，为力天香港有限公司董事总经理、在全球致力推广TOC的机构“高德拉特学会”（AvrahamY．Goldratt Institute）的区域总裁，及专业工程师。曾在以色列、美国及英国接受最深入的TOC训练，并进行实习。具多年管理经验，曾在香港国际货柜码头公司、香港中华煤气公司、中华电力公司等担任高级管理职位。目前为香港工程师学会及英国电脑学会资深会员，欧洲工业工程师学会、英国管理服务学会、美国电机与电子工程师学会、香港管理专业协会会员，曾在专业及工商团体作专题演讲，介绍TOC。一九九五年创办力天香港有限公司，致力推广TOC，进行TOG的培训及研究，并提供企业顾问服务。
目 录导读 先抓住《关键链》背后的玄机
1、 智囊团成军2、 需求最殷的领域3、 不向名气低头4、 U…2型高空侦察机的启示5、 预算案起风波6、 扑朔迷离的安全时间7、 “我实在没办法拿起屠刀”8、 报告的包装9、 专注10、 常识和逻辑11、 两个世界爆发冲突12、 到优尼公司取经13、 三进三出14、 晴天霹雳15、 TOC生产管理引发灵感16、 三种缓冲各显神通17、 怎样衡量缓冲18、 供应商和转包商19、 投资与美好回忆20、 奖金与罚款
21、 知音交流会22、 “关键链”诞生了23、 信心危机24、 项目经理大混战25、 回报
导读 先抓住《关键链》背后的玄机
高德拉特机构区域总裁 罗镇坤《关键链》是高德拉特博士继《目标》和《绝不是靠运气》后第三本企管小说，广大读者期待已久。跟前两本书一样，请让我在这里提供一些背景资料，令大家阅读时得益更多。作者高德拉特博士是以色列物理学家，“制约法”发明人。他的成名作《目标》以生产管理为主线，《绝不是靠运气》以分销管理及如何破解冲突等问题为主线，而《关键链》则主要谈项目管理。在《关键链》之后，还出了一本以信息技术为主线的企管小说《仍然不足够》。虽然四本书涉及的领域截然不同，但分析和解决问题的方法却是一样，都是TOC，尤其是当中的“思维方法”。《关键链》可说是前两本书的续篇，虽然两书的主角罗哥不再出现，但屡创奇迹的优尼公司仍在，并带给故事人物很多启发。必须好好掌握的管理技术项目管理，有些朋友亦称之为专案管理，是管理学上一个非常重要的课题。项目其实无处不在，上至开发及推出新一代电脑产品，建造新国际机场、跨海大桥、筹办奥运会，兴建海上钻井平台，下至安排办公室的小维修、策划员工周年聚餐及联欢节目……无一不是项目。项目都有一定的特征，它们都有制定的完成日期及开支限制，成果需符合一定的要求，内容不能随便删减，资源的调配亦有限制，例如可动用的专家、后勤人员和设备等，它们往往是跨部门的，牵涉的层面会很多而且复杂，包括企业外的，例如供应商、转包商等。要有效地统领项目所有环节，一同向项目的目标迈进，难度是在不小，其间要面对的不确定因素，以及跨部门、跨企业的协调，都极费工夫。当今的企业中，管理人员都难免要领导或参与一些项目。因此项目管理技巧是必须好好掌握的基本功，而项目管理就是高德拉特博士继前两本书后力图攻克的另一个高难度领域。必须寻找突破管理项目最普遍的工具是“关键路线”，从第二次世界大战后出现，一直沿用至今。半个世纪以来，项目管理这个领域一直没有重大突破，“关键路线”依然是金科玉律。但我们经常听到：某某大工程严重延误，承建商被告上法庭；某公司的重要高科技产品迟迟未能开发出来，令市场
大为失望，股价下跌，公司上下人心惶惶；某计划严重超支，负责人被迫下课；某基建项目因怕赶不及完工期，偷偷将一些工序删除或草草完事，匆忙启用，造成日后伤亡惨重的大灾难……项目出问题，原因和多，是不是人人奉行的项目管理方法有致命盲点，令我们吃尽苦头呢？虽然费了九牛二虎之力，遵循关键路线办事，仍然泊着重重，甚至一败涂地。高德拉特博士的结论是：一定要寻求突破。TOC在生产领域为众多企业带来突破性的成绩后，高德拉特博士尝试在项目管理领域中达到同样的突破，挑战“关键路线”。虽然项目管理涉及层面更广，但其实两个领域有颇多共通之处：生产线上有瓶颈，项目亦有瓶颈；生产线上每个环节的运作会有波动，项目亦然……经过一番研究和试验，高德拉特博士终于成功地将TOC引申至项目管理领域。发明了取代关键路线的“关键链”，并于1997年写成这本书，介绍这个崭新的概念。有趣的表达方法跟《目标》和《绝不是靠运气》一样，这本书以小说形式写成，故事的主要人物是来自各行各业的管理人员。鉴于现行的管理知识不足以应付他们日常工作所需，这群人不约而同参加一个在职工商管理硕士课程，希望得到答案。在导师带领下，他们一步一步分析项目管理问题的源头，然后一起寻找解决方案。读者可以看到，关键链这个突破是怎么一步一步幅画出来的，过程有点像《目标》主角罗哥绞尽脑汁寻找方案挽救他的工厂，同样有趣，同样充满悬念，同样是苏格拉底式的探索问题，引人入胜。故事以在职工商管理硕士班中所发生的事作为背景，读者可能以为这本书比较偏重学术性，其实不然，因为班上所有学生都是在职的经理，各自带了最棘手的项目难题而来，要求一一解答，因此故事内容极能针对企业所面对的实际问题。另一方面，高德拉特博士亦在书中对大学陈旧的教学和选拔人才方法进行了批判，并提出挑战性的新理念。搞生产而又看过《目标》的朋友，读《关键链》一定会有不少惊喜，因为本书详细地分析生产线上的问题，然后将结论引申到项目中，他们会发觉两者其实浑然一体，这本书反过来令他们对生产问题的了解跨进了一大步。关键链带来的突破实例这本书的英文版原著在1997年面世以来，很多国家已经广泛运用关键链管理项目，成绩斐然。在欧美很多大企业中，身经百战的项目经理都要放下手中的工作，成批成批地上关键联合TOC的课，决心铲除闹钟的项目管理就概念，从头学起。在欧美，最热门和被人谈论最多的，使怎门里用关键链莱策划新产品开发项目。这也难怪，市场竞争日趋激烈，分秒必争，项目开发能否如期完成，是成败关键，不论新产品是电脑软件还是小轿车，要面对的压力都是一样的。高德拉特博士是以色列人，因此推行TOC式项目管理最彻底的要算以色列。以色列的国防工业在国际上有一定的地位，国防工业的机构和企业将关键链掌握得相当深入和全面。以色列政府甚至有明文规定，想接国防研发和约或订单，企业必须受过关键链的正式训练，否则没有资格参与竞标，因为当局清楚知道，不运用关键链，项目出乱子的几率是很大的。这项规定其实和另外一个普遍现象很相似：很多先进机构都规定，只购买通过ISO 9000的供应商的商品，否则品质没有保障。两者实在异曲同工，而以色列是开创了先河，比各国走先了一大步。英特尔在爱尔兰兴建一家昂贵的工厂，项目未到一半，工程进度和所余拨款就已出现危机。运用TOC式项目管理后，
项目不仅如期完成，而且没有超支。福特汽车电子部在多个国家广泛运用TOC项目管理。在匈牙利，它们兴建了一条生产线，总指挥形容该厂的投产是电子部有史以来最顺利的，但在葡萄牙的姊妹厂不同意，说：“最顺利应数葡萄牙，我们运用TOC更老到。”以色列飞机工业有限公司运用TOC后，能将飞机维修施工期由3个月缩减至两星期。在美国宾夕法尼亚州兴建一家芯片厂时，业界估计他们需要28~36个月才能建成，而根据关键链原则制定出来的计划却只需18个月，结果在一群精通TOC的项目组人员奋战下，实际上只用了13个月。值得注意的事，TOC传达的改善一般都相当显著，绝不是3％~5％的幅度。不断探索和学习TOC是个不断在演化和改进的概念，作者在1997年出了这本书后，继续努力探索，尤其针对最棘手的“多项目”问题，也就是当多个项目同时进行，而又互相争夺某些重要资源时，例如实验室，具某种特长的设计师、工程师等，应该怎么办。他现已得出一整套解决办法。《关键链》也提及“多项目”，但现今这方面的知识当然比当年作者出书时丰富及深入的多了。所以说，读《关键链》只是一个起点，一定要不断探索、不断学习，才能牢牢掌握及运用好TOC。高德拉特博士创立的全球性“高德拉特机构”开办各种TOC服务，提供学习的渠道，亦开展TOC实施项目，帮助企业全面推行TOC。作为“高德拉特机构”区域总裁，本人深感任重道远，希望借着《关键链》这本书，同时对TOC有兴趣的企业和人士，形成网络，一同讨论、探索、学习和实践TOC。在TOC的道路上，我们起步虽然比欧美国家迟，但只要努力，广大企业一定可以迎头赶上，一定可以！本书繁体字版已由台湾天下远见出版股份有限公司出版，并且受到广大读者的欢迎，相信本书也能让您受益匪浅。
1 智囊团成军
“董事会会议现在休会。”赞厘模顿公司主席兼行政总裁普曼宣布。各董事一边缓缓步出会议室，一边轻声交谈。上一季的业绩是公司有史以来最好的，董事们都很满意，但说不上特别兴奋，大家已经习以为常了，过去六年，差不多每季都比上一季好。“我要和你谈一谈。”普曼一边对李维说，一边微笑着继续和董事们握手。当其他人都离去后，他们坐了下来。“你看过麦亚伦顾问公司的报告书吗？”普曼问。李维是工程部主管，曾坚持聘请顾问深入分析公司的产品开发业务，从决定新产品的功能、产品的开发，直到生产和销售。事实上，公司没有固步自封，不断引进新科技、新器材，甚至新的管理方法，这已经是司空见惯了，否则就无法成为当今行业的翘楚。虽然如此，李维仍然坚持引入外来专家。他说：“当局者迷，某些现象可能只有外来人才能察觉得到。”普曼全力支持他，事实上亦没有人出来反对过他的提议。这样做所花功夫实在不少，费用也非常庞大，一个星期前，一本厚达 400 页的顾问报告书终于出来了。“我认为他们的却做得很好，指出了很多我们忽视了的地方，这些钱花得很值得。”李维说。“我同意，这份报告书有很多好的建议，但我更关心的是其中没有提及的问题。李伟，如果我们全盘是使他们的建议，你认为产品开发时间可以缩短多少？”“很难说，大概 5％吧，甚至可能还不到。”“我也是这样想，如今我们总算深入考虑过所有常规方法了，但正如我们所料，作用不大。”普曼站起来。“剩下来的只有一件事可以做，李伟，发动你的智囊团。”
“难度很高啊。”李伟也站了起来。他们一起步出会议室，普曼继续说：“难度真得很高，无奈我们正如履薄冰，一定要寻求突破，一定要。”
李维望着坐在他桌子前面三位年轻的经理，心里觉得不是滋味，他们实在太年轻了，经验不足，实在难当此重任，但那时普曼的主意。普曼曾对他说：“李维，高级的经验老手太守现行的一套束缚了，如果有人能想出突破性的电子大大改善我们的业务，那必定是年轻人。只有他们，仍然充满叛逆性，仍然敢于挑战规章制度。你还记得，我们开始闯天下的时候，是多么年轻和缺乏经验吗？我们打破了所有常规，看看我们今天的成就。”他们也曾“成功”把创立的第一家公司搞得一塌糊涂，但李维觉得没有必要在这个时候提醒他这段经历了。“你们都互相认识吗？”他问三位。“何不自我介绍一下？马可，由你开始。”“我是马可，来自工程部。”马可今年三十二岁，是个大胖子，声如洪钟，加盟公司已经八年了，最近刚晋升为 A226 型号的项目经理（projectmanager），他不是普曼所要求的叛逆型的人，而且李维亦担心这任命会影响 A226的开发，但他们需要一个好的组长。“马可将会使你们的组长。”李维补充说。“我们认为他开明，愿意接受建设性的批评，亦有学识及智慧处理不切实际的批评。他为人随和，能确保大家和气地工作。如果他并不是这样，你们就要让我知道。”他们有点紧张，笑不出来，这是他们第一次被邀请到工程部主管的办公室来。李维以手势示意当中那位女士发言。她沿用马克的样板，说：“我是露芙，来自营销部。”“你的工作能？”李维鼓励她说的详细点。“产品经历，负责策划 A106 的推广。”A106 是时下最成功的产品，，其他两人早已听闻。李维解释说：“露芙入选，是因为她正直和诚实，你们将会深切体会到她对问题穷追不舍的性格。”李维的目光转向小组最后一位成员，他做出回应：“我是佛烈，豆子点算员。”“还不算是豆子点算员。”李维大笑。“佛烈擅长财务核查，是我们最尊重的项目核查员（project auditor）。你们大概都有点诧异，为什么今天会找你们来？”马可和露芙点头，佛烈继续摆出一张扑克脸。“由现在开始，你们就是一个智囊团，任务是寻找一个方案，解决一个危害公司长远发展的难题。”他顿一顿，用严肃的目光扫视每个人。“让我先解释到底是什么难题。”他站起来，用笔在白板上画了一条曲线。“你们认得这条曲线吧？”他问。“你们可以在任何教科书中找到，这条曲线描述了产品的生命周期。开始时，产品刚退出市场，销量上升，然后产品渐趋成熟，销量平稳，继而渐渐下跌，最后消失，这个过程符合你们对公司产品的理解吗？”阿们大概认为这是一个纯修辞性的问题，直至他追问：“怎么样？”“我们的情形更像一个三角形。”马可主动回答。“新数据机的市场推广还未完成，我们已经主动把它报废，我们推出更新的产品，把它打下来。”“这不合情理吗？”李维问。“我没有这样说。”马可急忙澄清。露芙帮他一把：“就算我们不推出更新的数据机，竞争对手也一定会，目前的数据机迟早会被打败，唯一的区别是我们在市场占有率方面会受到损失。”“对，市场的竞争压力迫使我们每六个月�