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慈禧咬牙发狠道：“我要你们死有什么用？我要报仇！我要洋人死！”
刚毅倏地站起：“有人和洋人不共戴天！”
慈禧：“谁？”
刚毅：“义和团！”
慈禧：“义和团？那不是朝廷一直要剿灭的拳匪吗？”
刚毅：“禀老佛爷，他们因为恨洋人，所以不与朝廷作对了，还打出了‘扶清灭洋’的大旗！”
慈禧：“噢？”
刚毅从怀里掏出一张帖子：“老佛爷请看！”
慈禧：“这是什么？”
刚毅：“这是义和团的揭帖。”
慈禧拿过揭帖，似乎听到了粗犷的、土得掉渣的、几近呐喊的声音：
神助拳，义和团，
只因鬼子闹中原。
劝奉教，真欺天，
不敬神佛忘祖先。
女无节义男不贤，
鬼子不是人所添。
如不信，请细观，
鬼子眼珠都发蓝……
不用兵，只用团，
要杀鬼子不费难。
烧铁道，拔电杆，
海中去翻火轮船。
大法国，心胆寒，
英美俄德哭连连。
一概鬼子都杀尽，
大清一统太平年……
这是千万人的呐喊，呐喊声中，一面“扶清灭洋”的大旗升起来，
火光熊熊！
……
总理衙门，“咚！”英国公使一拳捶在桌子上。
英、美、法、德、意五国公使一齐围着奕劻，吼着：“清政府必须立刻派兵剿灭这些拳匪、暴徒！保护传教士、工程师、医生，所有西方人的生命财产安全！还有教堂和教民，不能受到丝毫损害！”
奕劻竭力镇静着说：“请诸位不要逼迫太甚，太后一定会答应各国政府的要求，剿灭义和团！”
……
清剿义和团的喻旨，在各地引起了不同反响：
甘军提督董福祥，操着一口甘肃话，对传旨的太监吼道：“我不能去杀这些百姓苦娃娃！”
已经是山东巡抚的袁世凯拿着喻旨，对徐世昌说：“我知道太后恨死了洋人，曾经想招抚义和团，可如今又下旨剿灭它，我可真给弄糊涂了！”
徐世昌：“糊涂不糊涂，要看最后的结果怎样。慰亭，你看义和团这样闹腾，能成气候吗？”
袁世凯：“当然不能！”
徐世昌：“既然不能成气候，那么该怎么做，就用不着我多说了！”
袁世凯点头道：“我明白了，剿！”
山西巡抚毓贤将喻旨往桌上一扔，对幕僚们说：“这喻旨啊，是洋鬼子逼迫太后写的，信不得，更依不得！太后的心思我最清楚，我要上折子，让她老人家借助义和团，出一口恶气。这口气在她老人家心里憋了几十年了啊！”
四
养心殿东暖阁，奕劻、荣禄、刚毅、徐桐几个重臣都来了。
慈禧：“毓贤的折子你们都看了么？”
几个人齐声道：“看了。”
慈禧：“我也不瞒你们，他的话的确说到了我的心坎里，我是被洋人欺负得忍无可忍了！义和团刚起来那阵子，我是主张剿的，一伙子犯上作乱的暴民嘛！后来他们‘扶清灭洋’，我就主张抚了；再后来洋人又逼迫我剿。就这样来来回回折腾……毓贤说民气可用，我何尝不明白这个道理？我何尝不想利用义和团教训一下洋人？可我怕，怕义和团力量不够，画虎不成反类犬，临末了没教训到洋鬼子，反被洋鬼子给教训了！”
她扫一眼众人，“今天找你们来，就是想咱们君臣，大家伙拿个主意！”
她刚讲完，刚毅便说：“老佛爷放心好了，义和团的力量大得很，光人数就有百万之众，一人吐口口水，都能把洋人淹死！”
徐桐接着说：“洋人充满邪欲，不存天理，早已是人神共愤！老臣以为，义和团是苍天开眼，降给洋人的一场灾难！如果朝廷不加利用，那就是违背了天意！”
“大道理不要讲了，说点实在的！”慈禧焦躁道。她转对着奕劻，“洋人那里有什么动静？”
奕劻：“义和团来势凶猛，势力已经逼近京师。西方各国，还有日本，都提出要自己派兵来保卫使馆……”
慈禧：“不是允许他们各派五十名水兵了吗？”
奕劻：“洋人说太少。”
慈禧：“不行，再多一个也不行！”
奕劻：“洋人说如果不允许他们派更多的兵，就等于宣布各国和大清朝决裂！”
慈禧又火了：“怎么？我还没跟他们撕破脸，他们倒要和我决裂啦？”
刚毅：“决裂就决裂！谁怕谁呀！”
徐桐：“正好，是他们先不讲道理，先翻脸，也就先输了理！”
慈禧却将眼光望着荣禄，不高兴地说：“荣禄，你一直不吭气，难道要我求你开口么？”
荣禄忙道：“奴才怎么敢？”
慈禧：“那你说说你的主意啊！”
荣禄：“奴才实在是想不出什么好主意。”
慈禧：“那这头就任凭洋人继续欺负咱们，那头就任凭义和团闹下去？”
荣禄：“奴才不是这个意思。利用义和团教训一下洋人未尝不可，但义和团力量到底有多大？奴才以为要眼见为实。”
顿一下，他继续说，“奴才来上朝的时候，接到兵部禀报，说涿州也被义和团占了，人数有三四万。奴才的意思是派人到那里考察一番，心里有了底，才好做出决定。”
慈禧高兴了，“你还说你没有主意，这不就是个好主意？这样吧，刚毅，你去涿州跑一趟，看看义和团到底是怎么回事儿？”
刚毅大声道：“奴才领旨。”
慈禧：“不过你一定得把真实情况弄清楚，回来如实禀报。咱们大清朝的气运，可就寄托在你这一趟差事上了！”
刚毅更大声地应道：“嗻！”
……
第二十二章 神助拳 义和团（五）
瀛台，一个小小的箭靶，上面画了个鼋（王八），写着“袁世凯”三个字。
“扑！”一支小箭射在箭靶上。
“扑！”又一支……
鼋身上已插上了十几只箭。
光绪还兀自拿着一付自制的小弓箭，紧抿嘴唇，一支箭又一支箭地射向袁世凯。
一个太监进来：“皇上，太后老佛爷让您去一趟。”
光绪什么也不说，放下弓箭，默默跟着太监走出去。
养心殿东暖阁，慈禧坐在炕上，刚毅站在一旁。
慈禧：“刚毅考察义和团实力，刚从涿州回来。”
光绪面无表情地听着。
慈禧：“义和团力量大得很，是么？”
刚毅：“是！就如奴才刚向老佛爷禀报的那样，他们个个武艺高强，刀枪不入，天生是洋鬼子的克星！”
光绪翻着眼白看了他一眼。
慈禧：“把你叫来，是给你打声招呼，我已经决定了，以皇帝的名义，召义和团进京。”
光绪眼中浮现出一丝惊疑，一丝惧怕。
可他什么也没说。
慈禧：“既然你没什么说的，那就这样定了！刚毅！”
刚毅：“奴才在！”
慈禧：“传旨，著义和团进京！”
刚毅亢奋地应道：“嗻！”
……
北京；城门大开。
无数义和团飘扬的旗帜、刀枪剑戟、棍棒锄头；
无数义和团团员的黄头巾、红灯照的红头巾；
无数人的呐喊、狂敲的锣鼓……
所有这一切，汇成声势骇人的滚滚洪流，涌入了北京城……
嘀嗒嗒的电讯声传播着这样的讯息：
“在中国，爆发了激烈的排外浪潮，随着数不清的义和团员涌入京城，局势已经失去了控制。外国公使馆的卫兵开枪射杀义和团员，义和团围攻使馆、教堂，开始了大规模的报复行动……”
……
紫禁城军机处，这里似乎成了攻打使馆的战时指挥所，隐隐传来的枪炮声，更增添了紧张气氛！
那块“误入军机者斩”的白木牌，已经完全失去了它的威严。军机章京、太监、甘军官兵、甚至还有包着黄头巾的义和团员，不停地进进出出，甚至没人看它一眼。
军机处内，刚毅坐在木炕上，俨然中军主帅，声色俱厉地对一名章京说：“传我的命令，增调一营兵丁，攻打西什库教堂！我就不信打不下来！”
章京应声去了。
刚毅又对一名被炮火熏黑脸膛的义和团头目说：“洋人的枪炮再厉害，也挡不住你们人多啊！一排排往上冲，尸首堆成山，也把他枪炮堵住了！”
那名头目也应声去了。
大学士徐桐一直伏在桌上写着，这时抬起头来说：“老夫为义和团写了一副对联，刚大人教正！”
说着，也不待刚毅的反应，便摇头晃脑念道：“创千古未有奇闻，非左非邪，攻异端而正人心，忠孝节廉，只此精诚未泯；为斯世少留佳话，一惊一喜，仗神威以寒夷胆，农工商贾，于今怨愤能消。”
刚毅心里骂道：“这个糟老头子！爷这个时候哪有心思和你玩这个？”正要说话，却见甘军提督董福祥，一脸油汗，风风火火闯进来，大着嗓门吼道：“这个仗老子不打了！”
刚毅忙问：“董军门，怎么回事？”
董福祥：“老子的人马和义和团一起，拼命攻打使馆。荣禄却派人给洋鬼子送给养，还有军火……”
刚毅：“真的？”
董福祥：“还有更气人的！他武卫军有红衣大炮，任凭洋鬼子使馆多坚固，两炮就轰坍了！老子找他去借，狗娘养的，他就是不借！”
刚毅噌地站起，“找太后去告他！”
徐桐脸色阴沉下来，摆手道：“没有用的！”
刚毅瞪着眼说：“怎么没有用？”
徐桐：“我如果没有猜错的话，这也是太后的意思！”
刚毅：“太后会有这个意思？”
徐桐：“她老人家虽然恨洋人，心里却又怕洋人，所以留了一手。否则，荣禄有天大的胆子，也不敢这样干！”
刚毅：“那怎么办？”
徐桐：“惟有快将使馆打下来，才可促使太后最后下决心！”
他转对董福祥，“董军门，你的甘军骁勇善战是出了名的，难道几个小小的使馆都就真打不下来么？”
董福祥一下子涨红了脸，吼道：“老子现在就打个样子给你看看！”
说着，气冲冲大步去了。
看着他的背影，刚毅说：“要促使太后和洋人彻底决裂，光靠义和团不行，还得另想办法……”
一名军机章京神色惊慌地跑进来：“大人，刚才接到天津来电，英、日、美、俄、德、奥、意八国组成的联军，已在天津登陆，大沽炮台告急……”
五
天津大沽炮台，炮声隆隆，硝烟弥漫。
突然，一发炮弹飞来，火光一闪，随着剧烈的爆炸，一面折断的龙旗，一头栽进了大海。
硝烟渐渐散去，炮台上飘着的已是八国联军的旗帜。
……
养心殿东暖阁，慈禧高兴得声音都有点颤抖，“什么？我们打赢了？”
“打赢了！”刚毅也一副激动的样子，“他们八个国家组成的联军，进攻大沽炮台，被我英勇守军击退，八国联军损失惨重，现在已退回到他们的军舰上去了！”
慈禧：“好！传旨嘉奖大沽炮台全体将士！徐师傅，这个圣旨你来拟。”
徐桐：“遵旨。”
慈禧：“我看呢，趁着这个机会，咱们不打了，围攻使馆的军队和义和团也撤回来。洋人已经被我打怕，给他一个台阶下，他必然感我恩德，今后也不会再肆意妄为了！”
刚毅：“太后是想与洋人讲和？”
慈禧：“就算是吧……来人呀！”
一名内侍应声而入。
慈禧：“传我口谕，暂停围攻使馆，让董福祥的人马和义和团都撤回来！”
内侍：“嗻！”
看着内侍走出去，刚毅和徐桐对视一眼，说：“太后想和洋人讲和，依奴才看来，这个和恐怕讲不成！”
慈禧脸一沉说：“你这是何意？”
刚毅从怀里掏出一张纸来，说：“太后请看这个。”
慈禧：“什么？”
刚毅：“洋人给朝廷的四条照会。”
慈禧：“念！”
刚毅便念道：“一、指明一地，令中国皇帝居住；二、代收各省钱粮；三、代掌天下兵权……”他停住不念了。
刚毅念一条，慈禧脸上的肌肉就抽动一下，但她还是忍耐听着，这时见刚毅停住，便说：“念啊！不是有四条吗？怎么念三条就不念了？”
刚毅：“第四条奴才不敢念……”
慈禧：“有什么不敢念的？念！”
刚毅：“四、勒令皇太后归政，回颐和园养老。”
慈禧怔住了。
刚毅和徐桐偷眼看她一下，低下头去。
难耐的沉默。
半晌，才听见慈禧冷冷的声音，“敲钟，叫大起儿！”
第二十三章 最是仓皇辞庙日（一）
一
紫禁城，钟声响了，好像千百万只不安的鸟儿，惊慌地扑打着翅膀，飞向四面八方……
养心殿正殿，宗室王公、大学士、六部九卿跪满了大殿，虽然每一个人都低着头，但每一个人也都注意到了坐在龙椅上慈禧的脸色，那张脸阴沉得像布满乌云的天空，预示着暴风雨马上会来临！
更让大臣们诧异的是，自戊戌年后几乎没有露面的皇上也来了，他坐在太后身边，一副木然神态。
慈禧一抬手。
李莲英跨前一步，喊道：“起！”
大臣们都站起来。
慈禧扫视一眼群臣，问：“荣禄怎么没来？”
刚毅：“禀太后，荣禄病了。”
慈禧“哦”一声，说：“今儿个把你们叫来，是有一件大事商量。朝廷收到了洋人的四条照会……小李子，你念给他们听听！”
“嗻！”李莲英拿起“照会”，念道，“一、指明一地，令中国皇帝居住；二、代收各省钱粮；三、代掌天下兵权；四……”
慈禧突然打断他，“就这四条照会，你们听清楚了吗？”
明明只念了三条，却说成是四条，还要问大家听清楚没有？这可真是滑稽！但这时候谁还敢问什么？而更多的人是被洋人照会的粗暴无礼所激怒，不顾其它了。
众臣齐声说：“听清楚了！”
慈禧：“既然听清楚了，该怎么办？你们都说说自己的主意。事关重大，所以我把皇上也叫来了，也就是说有什么担子大家担着！”
她的话音刚落，刚毅便大声嚷起来：“这还用商量吗？向洋鬼子宣战，打！”
徐桐也颤巍巍说道：“洋鬼子无礼而且无耻！我一让再让，他得寸进尺。如今竟然想完全骑在我大清朝头上了！是可忍，孰不可忍？除了开战，没有别的路可走！”
许多大臣此时都义愤填膺，纷纷喊“打！”殿内人声鼎沸，都听不清谁说些什么了！
突然，一个尖锐的声音压倒了殿内的嘈杂：“都是你们这班做大臣的无用，才将局面弄得今日这样糟糕！你们还有脸在这里乱嚷！”
谁也没想到，说话的居然是光绪皇帝！只见他指着一班主战的大臣，气愤地说：“甲午年间，我们连日本那样一个小国都打不过，如今你们居然怂恿朝廷，向世界上最强大的十一个国家开战，这不是存心让国家灭亡么？”
主战派一时鸦雀无声。
慈禧仍然阴沉着脸，但不吭气。
另一些一直没有发言的大臣神情却活跃了。
刚毅瞥一眼慈禧，一步跨上前，公然直对着光绪说：“皇上的话，奴才不以为然！难道因为怕打不过洋人，就甘心受他欺侮吗？”
徐桐立刻跟上说：“刚毅说得对！何况此一时，彼一时也！当初我们没有打赢日本是当初的事，今日我们敢向十一国开战是今日的事！且不说这一晌攻打使馆，我武卫军，还有董福祥的甘军是如何英勇善战。单看这满京城地面，义和团的团员义民，何止百万之众！而且个个同仇敌忾，人人忠义满腔，民气可用啊！”
“民气可用，匪气不可用！”
听见这话，大家又吃一惊。扭头看去，只见说话的是总理衙门大臣、兼工部左侍郎许景澄。
许景澄显然是极其焦虑，指着刚毅和徐桐说：“义和团是乱民，朝廷利用他们，就已是大错特错！而攻打使馆，更是中外从来没有过的事！‘春秋之义，不杀行人（使者）’，现在还要向各国开战，你们这不是拿江山社稷、万方生灵当儿戏吗？”
太常寺卿袁昶这时也站出班来，说道：“如今我们无兵又无饷，我真不知道靠什么去打仗？义和团人数虽众，却从未经过军事训练，手中拿的只是刀剑，甚至棍棒锄�