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在桑巴酋长与虹·火獴在客套的时候，安素已经把匕首从长矛上拔出来，割断了西蒙身上的绳子。
西蒙憨厚地笑了起来：“舰长果然赶回来了。”
“不过还是费了点时间。”安素把匕首收了起来，上下打量了西蒙几眼，“他们没给你罪受吧。”
“没有，没有。”
安素眯着眼睛盯了他一眼：“那就好。”
休息一晚后明日一早他们就启程去大裂谷，安素在悬崖边垂下绳子，一直到选定的洞穴入口处，让火獴一族的一个个人顺着绳子爬下来。
这个洞穴看上去比较浅，在洞口就看到里面的乱石泥土。虹·火獴办事干净利落，等族人到齐了她就指挥着他们开挖。挖出来的土石就直接推到下面的悬崖下去。火獴族不愧为挖掘界的高手，只见他们双爪飞快地刨动，土石不断在身后堆积，很快就成了一座小山，然后由后面的火獴运出去。
大概过了半个月的时间，洞被挖通了。但后面的景象却非常出人意料。
洞穴的尽头是一个黑洞洞的巨型洞穴，好像地底被掏空了。火把照不到对面的洞壁，安素扔了一块石头下去，好久才听到微弱的回声，这可真算个无底洞了。
安素非常惊讶，那么大的基地竟然无声无息地消失了。就算是自毁爆炸也会留下痕迹，但这也太干净了，好像这里从来都不存在什么东西。它到底是怎样消失的？
“怎么会这样？”桑巴酋长推开众人冲上前，之前这里明明是有东西的，怎么现在什么也没有了呢？他回身瞪视着安素：“你一定挖错了！”
“很显然，这里曾经存在过大型的东西，不过现在没了。”安素皱着眉说，“况且看这种情况，就算把附近的洞穴都挖空，最后挖到的也是这个无底洞。”
“我不信！我命令你们挖另外一个洞！”桑巴酋长喝道，同时快速退后让自己的护卫将安素他们围了起来。
“胆敢拒绝别怪我不客气！”
安素淡然看着逼近眼前的长矛，西蒙满脸怒火，挥了挥拳：“让我去灭了这个兔崽子！忍他很久了！”
虹·火獴也龇起了牙。
安素按下西蒙的手，转身对桑巴酋长说：“好。”
桑巴酋长松了一口气。同时面对他们，就算有泰莫在也不一定能取胜，他们答应最好。
但安素的话音刚落，便出手如电，手臂如灵蛇般直取桑巴酋长的手腕，一折一拉一推，桑巴酋长手腕一软，向后踉跄倒退几步，手中的长矛就被安素夺了去。
在他还没有反应过来之际，长矛化作万千虚影，一片痛呼声过后，阿曼拉人倒下了一大片。
安素嗖地将长矛插在倒在地上不断呻吟的桑巴酋长脸旁，把他惊出了一声冷汗。
“走吧。”安素率先走了出去。
转了个弯，看见泰莫目光沉沉地看了过来，安素面无表情地从他旁边走了过去。
“你的酋长在里面。”西蒙虽然不喜桑巴酋长，但还是好心地告诉了泰莫。
泰莫垂下头，低声说：“谢谢。”
安素他们的身影在白光中越来越模糊，泰莫不舍地看着，充满了惆怅，他有预感，他们这回是真的要走了。
“你不跟我一起走吗？”虹·火獴问。
“不了。”安素摇了摇头，“已经耽搁了一段时间。”
“这样啊。”虹·火獴失望地垂下了尾巴。
安素的心底忽然生出几分柔软，她弯腰用力抱了一下虹·火獴。
“谢谢你，虹。”
经历了这次事件，安素他们很快准备好一切进入了大裂谷另一边的盐碱地。一瞬间，身后的绿意远去，展现在眼前的又是一片荒芜。
“舰长，你有没有感觉到地面在震动？”西蒙扛着一个由牛皮和牛筋缝起来的大袋子，走到安素的身边问。
“嗯。”安素点了点头，停下来，转身望向来路。在大裂谷的那个方向，烟尘滚滚，直冲天际，这么远了都还能感觉到大地在颤动。
安素拢起了眉，难道大裂谷分裂了？
安素没有猜错，大裂谷撕裂了，生生被撕开了宽几公里，长十几公里的一道口子。两边悬崖上的泥土岩石纷纷坠落深谷，漫天的烟尘冲天而起。待一切平静下来的时候，塞拉草原沿大裂谷这一带少了五分之一的面积。
大裂谷发生撕裂的时候，桑巴酋长正指挥着一些族人继续挖掘另一条通道，没有来得及逃走，被掩埋到乱石堆下。上面留守的阿曼拉人大部分也没有逃过一劫，地面坍塌的速度实在太快了。只有少数几个拼了老命才逃了出来，不过个个神色惊慌，灰头土脸。
往日的家园被掩埋，回不去了。
“神怒啊……”老巫师伏跪在地上，悲声道。
☆、第四十二章 进入盐碱地
安素叹了一口气，建造这个基地的人真是狠辣，虽然走了但仍然留下这么一手，对任何胆敢窥探基地秘密的人警告无效后就直接毁灭。如果没有将堵住洞穴的泥石挖开，可能就不会坍塌了。
安素仰望着澄澈的天空，冥冥中似乎有只无形的手在掌控这一切。
“走吧。”安素拍了拍西蒙的肩。
未来之路难测，他们必须坚定前进。
这里可能曾经是一片海或者是湖泊，经过地壳抬升和高温的长时间炙烤后，这里就只剩下结成一块一块的白色盐壳，有的酥脆，一踩就会裂开，出一声脆响。在盐碱地边缘还可以看到一些稀疏的草，可是越往里走，就成了盐的世界了，连空气都带着咸味。在这种地方行走滋味绝不好受，盐分高，用牛皮裹着的脚又不透气，难受极了。休息的时候脱下来一看，整个脚都是皱的，还带着一股腌制品的味道。可是没办法，总不能赤脚走在盐块上，有些盐块凝结得结实，边缘可以像刀片一样锋利。而且皮肤直接接触到盐，水分流失得更加快。
没有被盐覆盖的地方露出了红色的土壤，安素他们尽量走那些地方。走在这个充斥着盐的世界，感觉到每分每秒身体的水分都被一点一点的吸走。
西蒙仰头从水囊里喝了一口水，用手背抹了一下嘴唇：“舰长，还要走多久？”他们已经走了差不多十天了，还没有走出去。食物和水也差不多耗尽了，就算还没耗尽，也开始变质，出异味。
安素抿了口水，然后拿出指南针结合脑海中记住的地图重新辨别方向。红丘坍塌时虹火獴将安素的兽皮袋子带了出来，这次见到安素的时候就还给了她。
在这一望无际而又处处看起来一样的地方，没有指引方向的工具是非常容易迷路的。安素每一步走得必须小心谨慎。一旦迷路，要走回正确的路线是不容易的，况且他们的物资不多了。
“可能还要几天。”安素将指南针放回袋子里，搭在肩上，站了起来，“我们得继续往前走。”
西蒙用力挠了挠头，觉得自己的头上都快结盐霜了，好想快点洗个澡啊，不然都快变棵咸菜了！
夕阳渐渐沉入地平线，温度也降了下来。寒凉的夜风肆无忌惮地吹过毫无遮挡的地面，刮起了点点盐粒。
“哈秋”
西蒙张大嘴打了个喷嚏，冷不防被灌了一嘴风，立刻觉得嘴里又咸又苦，脸马上就扭曲了。
安素指了指前面那个有些许起伏像是土丘的地方：“我们今晚在那里休息。”
西蒙捂着嘴，用力点了点头。
待两人走近了，才现不是土丘而是三具已经死亡的驼兽尸体，看起来像骆驼，不过毛色是红色的，而且体型大得多。这三具尸体一大两但小的也有一匹马那么大。安素猜想它们可能是母子，在盐碱地里迷路了，最终死在这里。并且它们应该死了有一段时间，毛上都结着一层盐霜，但没有腐烂得很厉害，反而在盐和高温的作用下，成了一具干尸。
安素仔细观察它们身上有没有伤口，结果三具都没有，那应该是脱水而死的而不是被捕食者咬死。安素才放下心来。
既然出现动物尸体，那么应该也快接近盐碱地的边缘了。
“今晚我们就在这里宿营。”安素说。
西蒙点了点头，和安素一起将三具驼兽尸体垒成一道肉墙，挡住夜里吹来的夹杂着盐粒的风。那些巨兽贴着地面的地方已经和地上的盐连成了一块，推动尸体时不断剥落，咔擦咔擦的响。
盐碱地里没有植物，也就没有干柴生火，一直以来他们都是裹着兽皮渡过每一个寒夜，不过那些兽皮毛都不厚，根本难以抵挡冷冷的夜风。如果不是两人身体强壮，恐怕挨不过几天。安素紧绷着脸，靠着驼兽的尸体，闭目养神。
“舰长，往这个方向找，能找到他们吗？”西蒙轻声问道，身体一停下来，他就忍不住要多想一些。
“若最后找不到，就换一个方向。”安素张开眼看着繁星满天的夜空，“总会找到的。”
她微侧着脸，嘴角勾起：“我不是找到你了么？”
西蒙脸上迷茫的神情隐去，双眉扬起，顺着安素的眼光看向浩瀚的星空，低声念出了联邦流行的一句诗：“星光指引方向，我们终将重聚。”
“想不到你也知道这句诗。”
“听凯尔那厮念得多了。”西蒙不好意思地挠了挠后脑勺。
“嗯，以后得让他多念念，提高一下你们的文化素养。”
“别！他已经够唠叨了！”西蒙连忙摆了摆手，平日里已经被他念叨得耳根子都疼了。不过现在却是很想念他的声音，还有他们。
“舰长，我们明天走快一点吧。”
“这个，得看情况。”
夜里，这荒凉的地方却不是死寂的，风吹过盐块的空洞，出时而呜呜咽咽时而尖利的声音。今晚又有所不同。风里夹杂了其它的声音。
安素霍地睁开眼，侧耳倾听。
嗷呜呜呜
是狼的声音。而且不止一只。但似乎距离比较远。
西蒙也醒了：“是狼。”他低声说。
“嗯。”安素复又闭上眼睛，“我们离得远，而且又处于下风口，它们不会现我们的。”
西蒙舔了舔唇，他根本不用担心安全，他只是想喝血吃肉了。他的身体因缺水而格外渴望鲜血。西蒙望了眼安素凌厉的侧面，敲了敲额头，命令自己闭上眼，努力压制身体的那份渴望。
安素微微睁开眼扫了一眼西蒙，那一瞬间她感觉到了西蒙能量的波动，不过很快被他控制住了。她的唇角露出了一抹欣慰的微笑。总有一天，西蒙会将这股能量化为己用，他会成为一个更加强大的战士。
第二天，天空还是灰蓝色，他们俩就继续往东边走去，昨日看到的动物尸体和听到的狼的叫声给了他们更大的动力。他们快要走出盐碱地了。
但当他们爬上了一座土丘后，眼前的景象却令他们吃了一惊。未完待续。
☆、第四十三章 红鸟
他们看到的是一个红色的奇幻世界。
平坦的荒原上镶嵌着一方巨大的红色湖泊，湖泊的水并不是单一的红色，而是不同程度的红色，像一条条飘动的丝带，也像一匹红色的绸缎，沿着天边铺展开去。
这匹红色的绸缎确实是在舞动。安素他们走近了些，才发现不是湖水被风吹起荡漾，而是湖里面挤着成千上万只有着红色渐变羽毛的鸟。它们有着像丹顶鹤般细长的腿和喙，姿态优雅地在湖里漫步。
“好多鸟。”西蒙咽了一下口水。
“全身都是红色的。”安素说，她终于知道狼群的目标了，估计就是这些红鸟。眼睛一扫，她看到了躲在土丘阴影处的狼群。狼群也发现了它们，仰起头，在空气中不断嗅着，对他们表现出极大的兴趣。比起咬下去满嘴羽毛的鸟，似乎人类更合它的胃口。
头狼红色的眼睛锁定了安素，安素也用同样红色的眼睛瞥了它一眼。看似轻描淡写的一瞥，但是头狼却感觉到了杀气。它抖了抖银红的毛发，朝安素龇了龇牙。
空气中飘荡着一股硫磺的味道，随着安素他们越接近那红色的湖泊，那股味道就越加浓烈。安素发现沿途的地面上有些覆盖着一层黄色的物质，应该是硫磺。有些地面的缝隙里还冒出丝丝缕缕的烟。越往下这里的温度就越高，不过还在可以忍受的范围内。
湖水清澈，可以看见湖底凝结的硫化物，还有在硫化物表面上覆盖着的像是红藻类的东西，那些红鸟就是以这种藻类为食。水底偶有气泡冒出，水面上笼罩着一层轻烟，不过很快就被红鸟群搅散。
安素用手试了一下水温，很快收了回来。她望着通红的指头，这里的水温大概是一百度左右，估计这湖里只有这些红鸟和藻类可以生存。
“可惜了。”西蒙舔了舔唇，叹息一声，“这么多的水竟然不能喝。”没有水意味着它们还得继续前进寻找水源。
“但有食物。”安素指了指在湖边搭建的一只只用石块和泥土堆积而成的鸟巢，，有些鸟巢上面还卧着一只红鸟在孵蛋。
西蒙两眼放光：“鸟蛋！”
因为可能是繁殖的季节，湖边分布着一个个的鸟巢，密密麻麻。红鸟的雌性和雄性轮流孵蛋，它们平均每次可产三枚蛋，蛋壳也是红色的，像红鸡蛋。
繁殖期的红鸟对任何偷蛋贼都毫不客气，它们用尖利的喙和爪子还对付敌人。被它们攻击到就像被一把刀子狠狠地割了一下。西蒙不小心被它们啄了几下，抓了几爪子，身上留下了几道红印，也幸亏他皮粗肉厚。仇恨值都在西蒙身上，安素轻轻松松地在每一窝拿了一只。
安素将这些蛋放进滚烫的温泉水里，看到有细碎的气泡不断从底下冒出。等了一会儿，她用军刀将一只只蛋从水中挑出，稳稳地落在****的红泥地上。
西蒙顶着一窝乱发小跑着回来，后面还有几只红鸟在追着他猛啄。他的头上插着几片羽毛，脸上有几道抓痕，显得有些狼狈。
“靠，舰长，这鸟太凶了，我都还没拿到蛋呢，就死命地啄我。”他摸了摸脸，嘶了一声，“这爪子也忒锋利了。”
“没事，我拿到了。”安素将几个熟了的蛋递了过去。
“什么时候拿的？！”
“在你被围殴的时候。”
……
西蒙默默接过鸟蛋，他纯真的心灵受伤了，需要补一补。
他们吃了几个蛋，喝完了水囊里的最后一滴水，整个人有了重生一次的感觉。西蒙把水囊倒过来晃了晃，舔了舔唇，然后望着清澈的湖水，叹了口气：“那么多摆在面前喝不了，简直是折磨人。”
安素将剩下的鸟蛋放进袋子里，背到背上。
“走吧。”
继续向东面行走时，安素的眼光再一次和头狼相交，头狼龇牙咧嘴低声咆哮着，安素则是冷冷地勾了勾唇角，淡定地离去。
头狼犹豫了一下，最后还是没有带着狼群追上去，现在正是红鸟繁殖的季节，它们不缺食物，况且那生物很危险。头狼的直觉告诉它。
翻过这些红色的土丘，前面是一片荒漠，遍地都是沙子和碎石。他们终于走出了盐碱地。极目望去，安素看到一些熟悉的身影。
巨型仙人掌。
纯粹如蓝宝石的天空，漠漠的黄沙，天地间那一抹深沉的绿色，构成了一幅色彩浓烈的油画。
而更远处，那高耸入云的巍峨高山已经显露出清晰的轮廓。
“仙人掌！哈，我们不用担心缺水了！”西蒙很是高兴，长腿一迈，急吼吼向前奔。
这里是一群低矮的石山，山间稀稀疏疏地生长着仙人掌，灌木丛，在低洼的地方还生长着一种奇怪的植物。它的叶片是少见的宽大，约有一掌宽，长度也是令人惊叹，大概有六米多，如果捋直了恐怕会更长。它们长在一起，像一条条绿色的绸带般又像流动的水。
“舰长，你看这些多么像海带。”
“嗯，确实很像。”安素蹲下来，翻动它们的叶子，很厚实，背面有一层银色的绒毛。用匕首划了一个口子，会流出像仙人掌那样的黏液。
安素用指尖沾了点尝了尝，竟然带着点点咸味。
为了谨慎起见，安素他们还是选择仙人掌来补充身体的水分。除了仙人掌的茎可以吃，它的果实也是可以食用的，而且富含糖分，相当好吃。只不过要把它们摘下来确实有点难度，因为它们大多长在十米多高的茎上。
不过这里除了那些巨型仙人掌，还有一些比较矮小而且茎是掌形的，它们的顶端也结着一颗颗鸡蛋大小红色的果子。
稍事休息后，他们趁着日落之前搭建庇护所。知道这附近有狼群出没，两人都不敢掉以轻心。
他们找了一处岩石裂隙，入口宽度刚好可以让西蒙钻入，中间宽，两边窄，像一张咧开的嘴。
在确定里面没有响尾蛇、蝎子等毒物后，安素他们搬来一些岩石，把两边的缝隙堵上，只留中间一个出入口。
“终于大功告成！”西蒙拍了拍手上的灰尘，想爬进去试一试。
“还差一样东西。”安素忽然说。
“啥？”
安素的眼光往下移，西蒙浑身僵硬，夜风从两腿间嗖嗖的穿过，感觉有点不妙。
“尿。”
☆、第四十四章 荒原
在动物界中，雄性经常用尿液来标榜自己的领地，具有一定的威慑作用。安素让西蒙在临时庇护所的周围撒上一圈尿，也是为了警告入侵者。雄性气味越浓烈的，它的力量也越强，一般的动物不敢随便闯入。不过只有雄性的尿液可以，雌性的就没有�