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蒂洁和晓蔷今天都不会去上班。她们还在一起，但从蒂洁家搬到了莎丽家，带着那只一有动静就尖声吠叫的小可卡犬。他原本担心晓蔷会想待在她自己家，因为她新买的保全系统已经在顾太太的监督下安装完成。保全系统很好，但它阻止不了心意已决的杀人凶手。
幸好晓蔷不愿独处。她和蒂洁在痛失两个好友后变得更加亲密。现在没有人会怀疑清单是引发这两起命案的导火线，大底特律地区的警局共同成立一个专案小组来侦办这两桩命案，因为四个女人没有任何两个是住在同一个辖区。
全国性的新闻机构都大肆报导所谓的清单小姐命案，记者再度守候在汉默科技的大门外，想要访问认识两位遇害者的任何人。专案小组弄到所有记者的访问录像带，以防万一凶手一时虚荣心起，想要看到自己上全国性电视哀悼他的两个「朋友」。
记者也去了晓蔷家，但发现没人在家就离开了。他猜他们也去了蒂洁家。这就是为什么他打电话给莎丽要她叫晓蔷和蒂洁今天去她家。他猜记者迟早会找上莎丽，但至少今天晓蔷和蒂洁不会受到打扰。
在晓蔷家探得的鞋印的报告在哪里？找到答案通常不需要这么久。他在桌上找了半天，但没有人在他不在时把它放在那里。也许它到彭若杰那里去了，因为他们相互参照彼此所有的文书工作。露娜遇害之前，只有他和若杰相信晓蔷家遭人闯入的案件与玛茜的命案有关。现在当然是所有的人都相信了。
他打电话给若杰。「鞋印报告在不在你那里？」
「没看到。你是说你还没有拿到？」
「还没有。一定是实验室弄丢了，我再申请一次。」该死！他在切断电话时心想。他们最不需要的就是延误。鞋印也许不重要，但也有可能是那款鞋十分罕见，罕见到让汉默科技的某个员工说：「哦，看过，某某人有一双。花不少钱买的。」
他再度埋首在档案里，强烈的挫折感使他想要砸东西。它就在眼前，他心知肚明。他只需要想出它是什么就行了。
***************
嘉朗提早下班。昨天的事使他心烦意乱，无法专心工作，一心只想去晓蔷的姊姊家把蒂洁接回家，好让他能做些补偿。
他不知道他们彼此是怎么疏远的。不，他知道。与同事孔桑翠的打情骂俏在开始时似乎没有什么，但不知从何时起，他开始把蒂洁的一言一行拿来和总是打扮得漂漂亮亮却从不唠叨啰嗦的桑翠比较。
蒂洁在家里当然不打扮，他也不打扮，因为家就是让人放松和感到自在的地方。她抱怨他不倒垃圾又怎样？他也抱怨她把化妆品丢得满镜台都是。两个人住在一起，有时难免惹彼此心烦。婚姻生活就是如此。
他从十四岁起就爱着蒂洁。他怎会忘了那一点和他们曾经共度的美好时光？为什么非要等到发现真有凶手在追杀蒂洁时，他才会惊恐地领悟到，失去她会令他痛不欲生？
他不知道他要怎样才能补偿她。也许她根本不会让他补偿她。最近一周来，自从猜到他迷恋桑翠起，她就变得冷漠而疏远。也许她认为他真的不忠于她，但他从未让他和桑翠的情况发展到那种失控的地步。他们接过吻，但仅此而已。
他试着想象别的男人亲吻蒂洁时，他会有何感受。也许接吻不是那么可以原谅。
只要她肯再度对他露出那种他对她很重要的笑容，叫他在地上爬，他也心甘情愿。
抵达晓蔷姊姊家时，他看到唐山姆的红色货卡停在车道上。他把车停在它旁边，然后走到双扇门前按电铃。
前来开门的是唐山姆。嘉朗注意到他仍然佩戴着手枪。如果有枪，他可能也会带着，管它合不合法。
「她们怎么样？」他轻声问，走进屋里。
「疲惫。仍在震惊之中。莎丽说她们整天都在打盹儿，所以我猜她们昨晚没睡好。」
嘉朗摇摇头。「她们几乎整夜都在谈话。奇怪的是，她们很少谈做这件事的混蛋，或是他闯入晓蔷家的那晚，她是如何地侥幸逃过一劫。她们谈的都是露娜和玛茜。」
「她们就像失去亲人一样，需要一段时间才能恢复过来。」山姆知道坚强的晓蔷一定会恢复过来，但也知道她眼中的伤痛可能需要几个星期，甚至几个月才会消失。
屋里的某些地方，生活一切如常。莎丽的丈夫艾洛在看电视，他们青春期的女儿黛芬在楼上讲电话，十一岁的儿子尼克在打电动。女人们聚集在厨房——为什么总是在厨房——聊天、喝饮料和吃零食。
悲痛使晓蔷和蒂洁脸色苍白，但她们不再泪眼汪汪。蒂洁看到丈夫时，似乎吃了一惊。
「你到这里来做什么？」她听来不大高兴见到他。
「我想要陪妳。」他回答。「我知道妳累了，所以我不希望妳必须等到午夜才能回家。何况莎丽和她的家人到时可能早就睡了。」
莎丽摆摆手。「别担心那个。孩子们放假时，我们通常很晚才睡。」
「记者怎么办？」蒂洁问。「如果他们还守在那里，我们休想得到片刻安宁。」
「我怀疑他们会一直守候下去。」山姆说。「妳今天不在家，所以他们很可能会改打电话，而不是守在妳的前院。」
「那么我想回家。」蒂洁一边说，一边从椅子里站起来。她拥抱莎丽。「多谢了，妳今天是救星。」
「不客气。」莎丽说。「明天没去上班就再过来。无论如何，不要独自待在家里！」
「谢谢，但我想明天我会去上班。恢复日常工作可以帮助我暂时忘记一些事。」
晓蔷说：「山姆和我也要回家了，他看来跟我一样累。」
「妳明天会去上班吗？」蒂洁问。
「不知道。也许吧！我再打电话给妳。」
「「巧比」。」蒂洁喊。可卡犬跳起来，兴奋地摇着尾巴。「来吧，我们回家了。」
「巧比」吠叫一声，在蒂洁脚边蹦蹦跳跳。嘉朗弯腰拍拍牠，牠舔他的手。「你的皮带在哪里？」他问，牠冲去找到它。「巧比」的耍宝通常都能逗得蒂洁笑出来，但今晚她连一个微笑也挤不出来。
在开车回家的路上，蒂洁凝视着窗外说：「你不必提早下班的，我没事。」
「我想要陪妳。」他重复，然后深吸口气。他宁愿到家后再谈，但现在也许是最佳的时机，至少她不能走开。「对不起。」他轻声说。
她没有转头看他。「为什么？」
「因为我是混蛋，愚蠢的混蛋。我爱妳胜过世上一切！想到会失去妳就令我受不了。」
「那你的女朋友呢？」她的语气好象他是好色的青少年。
他皱眉蹙额。「我知道妳不相信我，但我发誓我没有那么笨。」
「那么你到底有多么笨？」
他盯着前方的路面，因为他不敢看她。「打情骂俏。接吻。但仅此而已，绝无其它。」
「连摸都没摸？」她的语气表明她不相信他。
「绝对没有。」他坚定地说。「我……真要命，蒂洁，感觉不对，我指的不是肉体上的事。她不是妳。我不知道，也许是虚荣心作祟，因为我有点喜欢那种刺激，但我知道那样是不对的。」
「她到底是谁？」蒂洁问。
他必须鼓足勇气才能把她的名字说出口，因为名字使那个女人变得真实。「孔桑翠。」
「我见过她吗？」
嘉朗摇摇头，然后才发觉她没有在看他。「我想没有。」
「桑翠。」她重复。「好象丫鬟的名字。」
他不会笨到在这时说半句桑翠的好话。「我真的爱妳。昨天得知露娜的噩耗时——」他语不成声，不得不吞咽一下才能继续。「当我明白妳有危险时，感觉就像挨了一耳光。」
「被精神变态的凶手追杀很能引人注意。」她嘲讽道。
「是的。」他决定孤注一掷。「妳愿意再给我一次机会吗？」
「我不知道。」她说，他的心往下沉。「我说过我不会仓促做出任何重大决定。我现在的心情很乱，所以我想我们最好过些时候再谈这种事。」
好吧，他心想。挥棒落空，但他还没有被三振出局。
「我可以跟妳一起睡吗？」
「你指的是性吗？」
「不，我指的是睡在一起。在我们的床上。我也想跟妳做爱，如果妳不愿意，至少让我陪妳睡觉。好不好？」
她考虑了好久好久，他开始认为自己二度挥棒落空。最后她说：「好吧。」
他松了口大气。虽然她听来不大热中，但她也没有断然拒绝他。这是个机会。多年的感情使他们至今仍在一起，没有这种基础的夫妻恐怕早就离婚了。他不能奢望在一夜之间消除他这两年来对她造成的种种伤害。
但她一直在他身边坚持着，所以他不会在这个时候放弃，无论她的态度有多么恶劣，无论他要花多久的时间才能使她相信他爱她。现在最重要的是，使她平平安安地活着，即使她在事后离他而去。他不知道他受不受得了失去她，但他知道他绝对受不了埋葬她。
***************
「我好累，」晓蔷说。「你一定更累。」
「我整天都靠咖啡支撑着。」山姆说。「今晚早点睡吧？」
她打个呵欠。「我想我别无选择。」她揉揉太阳穴。「我整天都头疼欲裂，吃什么药都没效。」
「该死！」他温和地说。「我们连婚都还没有结，妳已经在抱怨头疼了。」那博得一个淡淡的微笑。
「莎丽今天有没有变出一大条黄瓜？」
那个微笑扩大了一点，但其中带着几许哀伤。「有。每次我们一闭上眼睛，她就把黄瓜片贴上来。我不知道有没有效，但感觉很舒服。」她停顿一下。「你今天有什么进展吗？」
「计算机没有给我们任何线索，所以若杰和我不得不再次翻阅那些档案，看看我们是不是遗漏了什么。妳记不记得任何性骚扰的投诉，或是哪两个员工之间有纠纷？」
「我记得魏珊妲捉到她丈夫和何蔼媚厮混，她们在停车场吵了起来，但我怀疑那是你们要找的。」她打个呵欠。「性骚扰的投诉？我不记得有。卓班奈或许应该天天都遭到性骚扰的投诉，但好象没有人真正投诉过他。何况，他是黑头发。」
「我们没有排除黑头发，玛茜身上的金发可能是她在超市买东西与人擦身而过时沾上的。再说些卓班奈的事。」
「他是个混蛋，老是喜欢说些只有他一个人觉得好笑的黄色笑话。你知道那种人。」
不知道卓班奈能不能交代他在两起命案当天的行踪，山姆心想。
「公司里有几个人是大家都不喜欢的，」晓蔷继续说。「例如我的顶头上司温旭甫。他对清单的事很不满，直到高层决定利用机会免费宣传，他才高兴起来。」
山姆把温旭甫加进他的嫌犯名单里。「还有谁？」
「未必所有的人我都认识。让我想想。没有人喜欢施苓雅，但我猜她不能算数。」
那个名字听来很耳熟。「喔，那个戏剧女王。」
「令人讨厌的戏剧女王。我很庆幸她不是和我同一个部门，蒂洁必须天天忍受她。」
***************
第二天早晨，蒂洁进入办公室时，施苓雅惊讶地抬起头来。「我以为妳今天不会来上班。」她说。
蒂洁隐藏起她自己的惊讶。苓雅的服装虽然向来不讨喜，但至少都很整洁。今天她看起来像是随手从地上抓起衣服往身上乱套一通。她穿著衬衫和裙子，但裙子歪向一边，露出了里面的衬裙。蒂洁不知道这年头还有人穿衬裙，尤其是在炎热的夏末。苓雅的衬衫不但绉巴巴，前襟上还有污迹。连她平时一丝不苟的头发今天都像没梳就来上班一样。
发觉苓雅还在望着她，蒂洁把心思拉回她刚才说的话上。
「我觉得工作会有帮助。要知道，那种例行公事。」
「例行公事。」苓雅点点头，好象那个字眼十分深奥。
诡异。但话说回来，苓雅向来有点怪。
在蒂洁看来，心不在焉的苓雅才真正是今天没来上班的人。她哼着歌，修着指甲，接了几通电话。她听来虽然没效率，但至少没有语无伦次。「不知道，我再跟你联络。」似乎是她今天唯一的台词。
她在九点多消失，十分钟后回来时衬衫上多了泥土污迹。她走向蒂洁，倾身低语。「我没办法拿到一些档案。可不可以请妳帮我搬一些纸箱？」
什么档案？什么纸箱？公司的档案几乎都在计算机里。蒂洁正要开口问她在说什么时，苓雅难为情地往左右迅速地瞥了一眼，好象她的难题与档案无关，但不想让其它人知道。
为什么是我？蒂洁心想，但叹口气说：「没问题。」
她跟着苓雅来到电梯前。「这些档案在哪里？」
「楼下。储藏室里。」
「我不知道真有束西储藏在储藏室里。」蒂洁在说笑，但苓雅似乎听不懂。
「当然有。」她说，听来十分困惑。
电梯是空的，她们在一楼的走廊上也没有遇到任何人。这并不奇怪，因为这时候大家都在办公室里办公。
她们穿过狭窄的绿色走廊。苓雅打开标示着「储藏室」的房门，往旁边站一步让蒂洁先进去。扑鼻而来的霉味使蒂洁皱眉，黑漆漆的房间好象很久都没有人进来过。
「电灯开关在哪里？」她问，没有踏入房间。
有东西击中她的背，使她往前跌进充满霉味的黑暗房间里。蒂洁趴在粗糙的混凝土地板上，双手和膝盖的皮肤都擦破了。她在惊恐中恍然大悟，在一根长长的铁管呼啸落下时，勉强翻身爬起。
她尖叫一声，或者该说是她认为自己尖叫了一声。她无法确定，因为她只听见自己如擂鼓般的心跳声。她抓住铁管，试图把它抢过来。但苓雅的力气好大好大，她用力一推就使蒂洁再度跌倒在地。
蒂洁听到那种呼啸声再度响起，紧接着脑中强光一闪，然后什么也听不到了。
尾声
一扇门通往走廊。科林静止不动，聆听着沉重的脚步声穿过走廊，然后是另一扇门打开和关上。维修部的工人，他心想。如果那个工人往这个方向看，发现储藏室的门开着时，一定会过来察看。
科林极度痛苦。他为什么没有想到维修部的工人可能会在附近？他应该想到的，他不够小心，妈妈会生气。
他望向倒在混凝土地板上的女人。从储藏室半开的门外透进来的光线使他看不出她有没有呼吸。他不敢再弄出声响。
他这次做得很差，他没有好好计划。他感到十分害怕，因为每次他做得不够完美，妈妈都会大发雷霆。他必须讨好她，必须想办法弥补他的失误。
另一个。伶牙俐齿的那一个。他在对付她时也有所失误，但她一直不在家不是他的错，对不对？妈妈会不会谅解呢？
不会。妈妈从不接受借口。
他必须回去把它做对。
万一她又不在家，他该怎么办？他知道她今天没来上班，因为他去她的办公室看过了。她会在哪里呢？
他要找到她。他知道她父母和兄姊的姓名住址。他知道她的许多事。他知道每个员工的许多事，因为他喜欢看他们的私人档案。他可以抄下他们的社会保险号码和出生日期，在家里用计算机查出关于他们的各种事。
她是最后一个。他迫不及待。他需要现在就找到她，需要完成妈妈交给他的任务。
他悄悄把铁管放在那个静止不动的女人身旁，悄悄溜出储藏室，悄悄关上房门，然后摄手慑脚地走开。
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谭韦恩警探拿着一张传真停在山姆的办公桌旁。「你一直在等的鞋印报告来了。」他把传真放在一叠报告上，继续走向他自己的办公桌。
山姆拿起报告念出第一行：「鞋底不符合」
搞什么鬼？所有的犯罪实验室都有运动鞋鞋底图案的簿册或数据库，而且定时更新。有时制造商会在改款时忘记把样本寄来，或是基于他们自己的理由而不愿寄来。遇到这种情形时，实验室通常会直接去买一双该款的鞋子来取得鞋底图案。
也许那双鞋是国外带回来的，也许它们是不知名的杂牌，或是这家伙狡猾到会用小刀改变图案。但山姆认为不是。这家伙不是头脑冷静、精心策划的智能型杀手，他犯案凭的是感情和机会。
他正要扔掉报告时想到，就「不符合」这个简单的事实而言，第一行的文字叙述似乎有点累赘。他不能因一时心急而忽略任何细节，于是他拿起报告再看一遍。「鞋底图案不符合任何一款的男性运动鞋，但该图案符合一款女性专用的运动鞋。现有的局部鞋底图案不足以判定尺寸，但可能的尺寸约在八号到十号之间。」
女鞋？这家伙穿女鞋？
或者是……这家伙是女人。
「该死！」山姆咬牙切齿道，抓起电话打给若杰。若杰接起电话时，他说：「我拿到鞋印报告了。是女鞋。」
若杰沉默片刻。「你在唬弄我。」他听来