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“什么理由？〃菲力忍不住问道。
“我相信，〃她幽幽地说。〃我真的相信我也能给你一样东西——…一样你需要的东西。你知道是什么吗？”
“我无法想象。”
“我以为我可以教你怎么去爱，怎么享受生活。”
屋内沉默了很长一段时间，然后她带着笑意轻声问：“你到底有没有学会笑呢，亲爱的？”
“别那么叫我！〃菲力猛然说道。可是他胸口充满了一股非他所欲的感情，一种他几十年来都未曾有过的感情。他砰然放下空酒杯。〃我该走了。”
她点点头。〃悔恨是一个很沉重的负担。你越快离开，就越快能够说服自己相信三十年前你做的是对的。如果你留下来，谁知道会发生什么事？”
“什么事也不会发生。〃他断然说道，所指的是与她上床的事，然而他不禁愕然自己竟会有这种念头。
“再见，〃她平静地说道。〃我想请你向梅蒂转达我的爱意，可是你不会的。对不对？”
“不错。”
“她也不需要，〃凯玲快活地笑着。〃根据报纸上面写的，我知道她非常了不起。而且，〃她得意地补充道：“不管你喜不喜欢，她有一点非常像我，她知道怎么去笑。”
菲力瞪着她。〃你说什么报纸上写的？你是指什么？”
凯玲指着旁边桌上的一叠芝加哥报纸，开心地笑着说：“我是指她处理既跟费迈特结婚，又跟雷派克订婚那件事的态度。”
“你怎么会知道这个？〃菲力的脸色变白了。
“报纸上都是。〃凯玲说道，随即后悔了。她看着菲力走上前把报纸抓起来。他的身体气得发抖，手里捏紧了登着查洛土被捕消息的报纸，眼睛瞪着头版上面梅蒂、迈特和派克的照片。
他打开另一份报纸，上面赫然是纽奥良分公司遭炸弹恐吓的消息。报纸由他手中滑落。〃他十一年前就警告过我，现在他真的做了！〃他抬头看着凯玲，眼里闪着怒火。〃电话在哪里？”
第十九章
晚上七点钟，梅蒂终于到了迈特的公寓，比预定的迟到了三十分钟。迈特在门廊处踱着步子。他一打开门，就一把将她拉到怀里，愤怒地说道：“见鬼，如果你要迟到，而且到处都是炸弹，至少应该先打个电话给我，让我知道你无恙！〃他气得想抓住她摇撼，但随即后悔自己不该对她发脾气，因为她看起来一脸倦容。
“对不起，〃她说道。〃我没想到你会想得那么糟。”
“我对你的事情可是有着高度的想象力。〃迈特说道，并且微笑着化解先前的怒意。他领着她走到客厅。
“我今天下午都在警察局，〃她解释着，一面在皮沙发上坐下。〃设法提供他们线索。后来我回家换衣服要来你这里，派克又打电话来了。我们讲了将近一个小时。”
梅蒂回想着派克的电话。他们都没有提起他在莉莎那里过夜的事情。派克向来不善说谎，而他并未加以解释，便是对梅蒂默认了。想到他和莉莎在一起是一种很奇怪的感觉——然而又令梅蒂颇感安慰，因为他们两人都是梅蒂所爱的。
在说再见之前，派克对梅蒂表示祝福之意，然而听起来仍似乎怀疑她与迈特在一起会快乐。对于迈特，他并没有提到什么，只是说他后悔与迈特引起争斗。〃我更后悔的是，〃派克自嘲地说道。〃我那一拳竟然没有打到他。〃另外他们谈到的事情就都是公事了，而且都不是什么愉快或让人宽心的事。
梅蒂看着迈特走向吧台倒酒。〃对不起，我有一点心不在焉，〃她说道。〃我今天一整天实在有太多事了。”
“你想谈谈吗？还是你宁愿把一切忘掉？”
“我不想加重你的负担。〃梅蒂说道，然而她确实渴望他的忠告与安慰。
他的嘴角现出笑意，眼神也带着性感的暗示。〃有你加重我的'负担'，对我是一个美梦，能使我一夜睡不着觉。〃见到她脸红了，他微笑起来。但是他不想扯得太远，于是正色说道：“说说看你今天是怎么过的。”
梅蒂好不容易把自己的思绪由他的〃美梦〃中收回。〃事实上也不难理出头绪，最新发生的事是今天下午我们的股票收盘时跌了三点。”
“等炸弹事件过去以后就会回升的。〃迈特安慰地说道。
她点点头，又说：“今天早上，董事会主席打电话来，要我说明星期六的事情。我正要和他说的时候，第一通炸弹恐吓的消息传来了，所以我们没有讲完电话。”
“炸弹事件会转移他们的注意力一阵子。”
她勉强为自己的话加入一点幽默感。〃我想大概什么坏事都有好的一面。〃她噪一口雪莉酒，凝望着杯子。
“你还有什么烦心的事？”
她抬起目光看他，说：“可不可以多给我一点时间安排贷款买你休斯敦的地？派克原来已经安排了另外一家银行贷款给我们，可是今天那个人听到炸弹的事情以后，就打电话给派克取消了，说他们要再等两个月，看看柏氏公司的情况怎么样再说。”
“派克在今天告诉你这件事情，对你可真是安慰'。〃迈特讽刺道。
“他打电话给我，主要是想确知我没有事，也想为星期六的事情道歉。关于钱的事是因为我们谈到明天本来安排要跟那家新银行开会的，结果他们打电话取消了会议。〃这时她的呼叫器突然响了起来，于是她由皮包里拿出呼叫器，看看上面显示的号码与名字。她无奈地呻吟一声，跌坐到沙发上，闭起了眼睛。〃我正需要这件事情使今天更多彩多姿。〃她自嘲地说。
“什么事？”
“是我爸爸，〃她叹一口气，睁开眼睛看着迈特，只见他的眼神变冷了，脸也板了起来。〃他要我打电话给他。我可以用你的电话吗？”
她好不容易接通了电话，她父亲已经在罗马等着搭机回家了。他的声音在电话筒中爆出来，使迈特与梅蒂都吓了一跳。〃你在搞什么鬼？〃他吼着。
“请你冷静一点。〃梅蒂说道，可是对他没有作用。
“你疯了吗？〃菲力如雷的声间传出来。〃我只不过离开两个星期，你的照片就上了所有的报纸，还有那个无赖的照片跟炸弹的消息——”
梅蒂不管他说到迈特的事，只想先安慰他炸弹的事情，而她以为菲力提的是今天的消息。〃请你不要担心，〃她哀求道，也拚命使自己保持控制。〃三个炸弹都找到了，也被拆掉了，没有人受伤——”
“三个！〃菲力咆哮着。〃三个炸弹？你在说什么？”
“那'你'在说什么？〃她问道，可是已经太迟了。
“我是提纽奥良的假炸弹，〃他吼着，拚命控制着脾气。〃可是你们找到了三个炸弹？什么时候？在哪里？”
“今天，在纽奥良、达拉斯和这里。”
“我们的生意怎么样？”
“无法避免的情形必然会发生，〃她说道，尽量设法就事论事。〃我们今天必须暂停营业，不过以后会补回来的。我已经在计划举行特价拍卖了。”
“我们的股票怎么样？”
“今天跌了三点。”
“那姓费的呢？〃他的怒火又升了起来。〃他是怎么一回事？你离他远一点，不要再有什么记者会的！”
菲力的声音大得迈特也听得到。梅蒂无奈地朝迈特看一眼，可是他只是在那里等着听她拒绝她父亲。见她并没有立即回绝，他就转身走到窗前，背对着她。
“听我说，〃梅蒂求着她父亲。〃不要这样生气而发病。”
“别把我当白痴！〃他警告着，不过梅蒂听见他停下来服了一颗药。〃我在等你怎么回答我姓费的事。”
“我想我们不应该在电话上谈这件事。”
“别拖延！〃他怒斥道，梅蒂明白也许还是现在跟他讲开比较好。
“好吧，〃她平静地说道。〃既然你要，我们就现在说吧。〃她停了一下，慌乱地想着该从哪里说起。〃我知道你爱我，十一年前你那么做，也许是你认为那是最好的方法……〃电话那一头没有声音，所以她又小心地说道：“我是指你拍电报给迈特说我堕胎的事。我都知道了——”
“你现在在哪里？〃菲力怀疑地问道。
“我在迈特的家里。”
他的声音在发抖，在梅蒂听起来似乎有一种……害怕，或是惊慌的感觉。〃我马上就回去。我的飞机三个钟头以后起飞。你离他远一点！别信他的话。你不知道那个人，我告诉你！〃然后他又补上一句：“看你能不能在我回家以前设法别让公司破产。”
菲力砰然挂断了电话。梅蒂缓缓挂上电话，看着迈特。他依然背对着她；仿佛在指控她未曾采取更坚定的立场。〃今天实在够受了，〃她自嘲地说道。〃我想你是在气我没有当即跟他讲清楚。”
迈特举起手揉揉颈后酸疼的肌肉。〃我不是生气，梅蒂，〃他用淡淡的口气说道。〃我只是在设法让自己相信等他回来以后你不会反悔，不会开始怀疑我和你，或者更糟——开始考虑跟我在一起的得失。”
“你在说什么？〃她说道，并且朝他走过去。
他斜看她一眼。〃这些日子我一直在猜想，他回来以后发现你跟我在一起时，他会怎么做。现在我知道了。”
“我再问一遍！〃她轻声说道。〃你在说什么？”
“你父亲会把他的王牌拿出来。他会要你选择，是要他还是要我；是要柏氏公司和董事长的位置，还是一无所有。〃他叹一口气。〃而我不确定你会选择哪一个。”
梅蒂累得不想再面对这个问题。〃不会到那种地步的，〃她说道，因为她真心相信自己可以劝服她父亲接受迈特。我是他唯一的亲人，而且他以他自己的方式爱我。〃她用眼光求着他，现在他们已经进展到这个程度了，就不要再使事情更复杂。因为他爱我，所以他会又吼又叫地威胁我，可是他马上就会后悔的。我也想过他十一年前对我们所做的事。迈特，求求你设身处地想一下，如果你有一个十八岁的女儿，你一直没法保护她不受到生活中现实与丑恶一面的伤害。假如碰到一个你认为只想骗财的男人，而那个男人夺走了她的贞操，又害她怀了孕。你对他的感觉会是怎样的呢？”
迈特沉默了一会儿，然后说道；〃我会很恨他的狗胆子。〃梅蒂正要乘机发挥，他却又说道：“可是我会看在女儿的分上设法接受他，而且我绝对不会骗她说他已遗弃她而让她伤心，也绝对不会威逼利诱要他遗弃她。”
梅蒂问：“他那么做了吗？”
“不错，就在我带你回家的那一天。”
“你说了什么？”
迈特微笑起来，凝望着她的蓝眼睛，用双臂搂住她。〃我对他说，他低声说着，一面由她耳边吻到她的嘴边。〃我认为他不应该干涉我们的生活。可是，〃他吻着她，使她融化在他的怀里。〃我用的字眼并不是这样的。”
一直到半夜的时候，他才陪她走到车子旁边。紧张了一整天，然后又跟他尽情地做爱，此刻的梅蒂筋疲力竭地瘫在驾驶座上。〃你确定你清醒得能开车吗？〃他问道，一只手撑着车门。
“勉强可以。〃她懒洋洋地笑着，然后转动钥匙发动引擎，收音机与暖气也立即打开了。
“我星期五晚上要在'歌剧幽灵'义演之后开一个宴会，〃迈特说道。〃有很多你认识的人都要去，我妹妹也会到。我也想邀请你的律师，我认为他们俩会是很好的一对。”
见他迟疑着，梅蒂打趣地说：“如果你也要邀请我，我的答案是愿意。”
“我不是要请你当客人。〃他说道。
梅蒂不好意思地望着驾驶盘。〃噢。”
“我想请你当我的女主人，梅蒂。”
她明白了他迟疑的原因。他是想要她半公开地让人们知道他们是一对。她望着他那逼人的眸子，无奈地微笑起来。〃是很正式的宴会吗？”
“是，怎么呢？”
“因为，〃她瞄他一眼。〃女主人有适当的穿著是很重要的。”
迈特半笑半呻吟地把她拉出车子楼到怀中，给了她一个满怀感激与宽慰的热吻。
他还在吻她的时候，收音机里的新闻报告说警方发现了查洛士的尸体。听见这个消息，梅蒂惊讶地挣脱迈特，瞪着他说：“你听到了吗？”
“我今天稍早就听到了。”
他这种漠不关心的态度令她感到有些奇怪，可是她已经累得无法作理性的思考，而且迈特又已经张开嘴要再给她一个吻了。
第二天早上八点半，迈特到了办公室。〃商际〃旗下的征信公司主任辛理查正在外面等他。握手之后，迈特说道：“请等我一下，我要先打一个电话。”
他打了一通电话给芝加哥一家大银行的董事长，请他跟派克联络，以柯氏信托公司的名义把柏氏百货公司的贷款买过来，并且表示愿意支持相氏公司的休斯敦扩建计划。
挂上电话以后，他就要理查进来，劈头就问道：“警方对炸弹的调查结果怎么样？”
“他们所知不多，〃理查说着，一面由公文包中取出一些资料。〃不过他们得到一些很有意思的推论。他们认为炸弹安置的目的并不在伤人，而且下手的人似乎也不是为了报复。如果真是这样，那么唯一合理的动机就是要吓跑顾客，而使柏氏公司赚不了钱。昨天柏氏公司的营业量在全国各地都减少了，股票也跌得很惨。现在的问题是，谁想造成这种情形，原因是什么？”
“我不知道，〃迈特说道。〃我昨天在电话上告诉过你，谣传有另一个财团打算购并，一直在悄悄地收购柏氏的股票。我也加入之后，促使股价上扬起来。也许另外那个买主想借炸弹把我吓跑，或是想使股价回跌，他们就可以买到便宜一点的。”
“你知道会是谁吗对“不知道，不过不管是谁，他们的想法有问题。柏氏公司负债额多，财力也不是很足，就短期而言，买下来并不划算。”
“显然你并不在乎这一点。”
“我的目的不是在谋利。〃迈特答道。
理查贸然问道：“那你的目的是什么？〃见迈特没有回答，他连忙举起手说：“我是想找出还会有什么动机。如果我知道你的动机，也许可以给我一点线索，知道别人会不会有什么类似的动机。”
“我本来是想报复柏菲力。”
“还有没有别人——别的财力雄厚的人——可能也想报复呢？”
“我怎么会知道？〃迈特说道，然后起身踱着步子。〃他是一个傲慢的混蛋，我不可能是他唯一的敌人。”
“好吧，我们就从这里查起，看看他还有没有什么敌人。”
下午的时候，生意还是没有什么起色，梅蒂一直守在计算机旁边，为上面的统计数字操心。这时派克打电话来了，他先前已经打过一次安慰她，所以她想这一次一定也是一通善意的电话。她伸手接电话的时候，再度想到她与派克的感情似乎远不如她所以为的那么深，因为他们这么轻易地就转变为朋友了。
派克似乎也同样轻易地适应了这个转变，所以她不禁怀疑他们当初怎么会想到要结婚的。莉莎常说派克与梅蒂之间的关系缺乏热情，显然其来有自，虽然梅蒂此刻也根有理由相信莉莎的批评也许有自私的因素在内。这当然有一点伤感情，但梅蒂若非这么担心其它的事，仍会打电话给莉莎谈一谈的。不过从另一方面而言，似乎应该是莉莎先打来才对，但是至今梅蒂尚未接到她任何电话。
“晦，美人，〃派克带笑说着。〃你听得了一个小小的好消息吗？”
“我不确定自己知道该怎么应付，不过你就让我试试看吧。〃梅蒂也笑着答道。
“我找到了一个银行愿意贷款给你们买休斯敦的地，也愿意支持你们的扩建计划。他们今天早上就像报佳音的天使一样走进我的办公室。”
“这真是好消息。〃梅蒂答道，可是却在担心如果生意一直不好她要怎样还清贷款。
“你听起来并不像很高兴。”
“我是在担心。我不应该对柏氏信托公司的银行说这种话，可是你又是我的朋友。”
“到明天我就是你的朋友了，〃派克犹豫了一下说道。〃对方也把你们的贷款买了过去，以后你们就直接把贷款还给柯氏信托公司。”
梅蒂隐约不安。她谢过派克以后，挂上了电话，可是柯氏信托公司的名字一直困扰着她。她从来没有听过这个名字，可是听起来却是那么熟悉。
一分钟以后，白马克心情沉重地走进她的办公室。〃我从机场直接赶来的。〃他说着，一面脱下外套。
这时外面的秘书发出了惊讶的声音：“欢迎你回来，柏先生！〃梅蒂站起来，鼓起勇气准备面对她父亲。
柏菲力走进来，�