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下一个选择。她父亲出城去了，所以她收拾了一个小行李箱，留张纸条说她要去看朋友，就开了车往印地安纳州驶去。
她原以为盖瑞是一个乌烟瘴气，到处是工厂的城市，但迈特的地址却是在偏远的郊区。她越去越荒僻，后来只好在一个破加油站停下来问路。
一个中年胖子出来了，看看她的保时捷，又看看她的人，直让她心里发毛。她把地址给他看，可是那个人并不告诉她方向争；反对战争，认为战乱之源在于人为与物欲；要求回归自，反而退自回头喊道：“喂，迈特，这不是你们那条路吗？”
一个正埋头修理卡车的人缓缓直起身子转过来，梅蒂不禁瞪大了眼睛。那竟然就是迈特。他穿著工作服，双手都是油污，跟她记忆中的模样全然不同，令她惊讶不已，再加上怀孕一事又使她惊煌过度，所以一时之间她无法掩饰自己的反应。他也见到了她的反应，原先脸上惊喜的笑容消失了，说起话来也变得全然不带感情。〃梅蒂，〃他对她点点头。〃你怎么来了？”
他不看她，只是专心擦着自己的手。梅蒂以为他一定已经猜出她的来意了，所以态度才会如此转变。一时之间她真希望自己死掉，或是根本没有来这里。〃其实没什么，〃她心虚地笑着，手放在车排档上。〃我只是开着开着就跑到这里来了，我想我还是走吧——”
他盯着她，那只灰眸直透入她的心。然后他伸手打开车门，说：“我来开车。〃随后他又回头对那个胖子说：“我一个小时就回来。”
“算了，迈特，现在已经三点半了，〃胖子笑着说。〃你就下班了吧！像这样正点的马子跟你在一起一个小时是不够的。”
梅蒂觉得羞辱极了。等迈特把车开走以后，她才说出第一句溜到口边的话：“我以为你在工厂工作。”
“我一个星期在那里工作五天，另外两天在这里兼差。”
“噢！〃她不安地说。几分钟以后，他带她到了一处小小，的野餐区。梅蒂跟他下了车，假装欣赏着风景。〃这里很漂亮，〃她说着，可是声音绷得紧紧的。〃不过我真的该回去了。”
迈特不作声，只是靠着野餐桌，扬起一边眉毛瞧着她，仿佛在等她进一步说明来意。
她突然生起气来，她怀孕了，而这个也有一半责任的男人却只是在那里仿佛事不关己地观察她。〃你是在生气，还是顽固得不愿意说话？”
“事实上，〃他平心静气地答道。〃我是在等你先说。”
“噢，〃梅蒂的怒气变成了痛苦与不安。她必须征求他的意见，老天，她必须和人谈一谈。她的双臂抱胸，仿佛要保护自己，然后头一扬，说：“其实，我今天来这里是有原因的。”
“我想也是。”
她看他一眼，可是他的表情完全不可解。她把目光移向旁边的树叶，涌上来的泪刺痛了她的眼睛。〃我来是因为……〃她说不出那可耻的字眼。
“因为你怀孕了。〃他帮她把话说完。
“你怎么知道？〃她便咽地问。
“只有两个原因可能让你来这里，这是其中之一。”
“另外一个呢？〃她问道。
“我精湛的舞技？”
他竟然还能开玩笑！这句意外的回答使她的镇定崩溃了。她泪如泉涌，掩面哭了起来。他把她抱在胸前。〃这种时候你怎么还能开玩笑？〃她贴在他胸口哭泣着，而他给她的无言安抚又使她感到欣慰。他塞给她一条手帕，她抽噎着说。〃你说话呀，说我实在太笨了，竟然会让这种事情发生。”
“我不跟你争辩这个问题。”
“真多谢，〃她嘲讽地说道。〃我现在觉得好多了。〃她发觉他的反应是这么冷静，而她却是越描越糟。她不敢抬眼看他，所以依旧把脸埋在他胸前，呜咽地说：“对不起，我不会应付这种事情。”
“你确定你怀孕了吗？”
她点点头。〃我今天早上去医院，他们告诉我说我已经怀了六个星期的孕。我也确定是你的孩子，如果你客气得不敢问出口，让我告诉你。”
“我不会那么客气，〃他嘲讽地说。〃我不问只是因为这是一种基本的生理常识，我一点也不怀疑自己应该负责任。〃然后他又问出一直在折磨她的问题：“你要怎么办？”
“自杀！〃她哽咽地承认着。
“你的第二个选择呢？”
她听出他口气中的笑意，不禁抬起头困惑地看着他。他的脸是那么坚毅，目光是那么稳定。她站直了身子，他立即松开抱住她的手，这竟然令她有一点失望。不过他这么冷静地接受事实的态度也感染了她，她此刻觉得理性多了。
“所有的办法都是很可怕的，医院的人说堕胎比较好……〃她等着他接口鼓励这种作法。要不是她看到他微微缩起下巴，她会以为他是默许了。然而她还是不太肯定，于是转头看着别处。〃可是我做不来，而且就算我做了，以后也无法面对自己。”
她颤巍巍地深吸一口气，设法使自己的声音稳定一点。〃我可以把孩子送给别人养，可是老天，那不能解决问题。我还是得告诉爸爸说我未婚有孕，他一定会伤心得要死，而且绝对不会原谅我。而且，以后我会一辈子看到别的小孩都在想是不是我的。〃她擦去一颗眼泪。〃我受不了那种猜疑与罪恶感。〃她望一望他的脸。〃你不能发表一点评论吗？〃她问道。
“如果你说了我不同意的话，〃他用一种权威性的口气说道。〃我会让你知道的。”
他的话使她略感安慰。〃噢！〃她又鼓足勇气说：“迈特，我爸爸跟我妈妈离婚，是因为她随便跟别人上床。如果我回家告诉他说我怀孕了，我想他会把我逐出家门的。我现在没有钱，可是等我三十岁的时候会继承一些钱。也许在那之前，我可以设法自己养我的孩子……”
他终于说话了，但只有简短的一句：“我们的孩子。”
梅蒂无力的点点头，他这种想法令她松一口气，却又差一点再哭出来。〃至于最后一个办法……你不会喜欢的。我也不喜欢，实在太可耻了……〃她羞得说不下去了，可是等她再度开口时，却是说得又急又快。〃迈特，你愿不愿意帮助我？让我爸爸相信我们相爱，并且决定马上结婚，然后几个星期以后，我们可以告诉他我怀孕了，等孩子生下来，我们就离婚。你同不同意这样的安排？”
“很不情愿地同意，〃他许久后才说。〃而且还有一些附带条件，我以后再决定。”
见他迟疑那么久才答应，而且又是那么勉强，梅蒂实在羞愤极了。〃谢谢你这么神勇，〃她挖苦地说。〃我会很乐意写下来，我不会要你任何东西，也保证一定离婚。我皮包里有笔。〃她气得转身朝车子走去。
他猛然拉住她，把她转过来。〃你到底认为我应该怎样反应？〃他问道。〃你认为跟我结婚'太可耻'，然后刚说要结婚就提到要离婚，你难道不觉得这实在不怎么浪漫吗？”
“不浪漫？〃梅蒂惊讶地重复着他的话，感到哭笑不得。随后，她又觉得自己实在像个考虑欠周的小孩。〃对不起，〃她说道，望着他那谜一样的眸子。〃我是真的抱歉。我并不是说我认为跟你结婚是'可耻'的事，而是说先上车后补票这种行为是可耻的，因为婚姻应该是……两个人相爱的时候做的事情。”
见到他的表情软化了，她也松了一口气。
“我们得等三天，〃他说道。〃如果我们在五点钟以前赶到法院，星期六晚上就可以结婚。我们去登记吧。”
梅蒂没想到结婚是这么容易的事，容易到几乎毫无意义可言。他们把证件交齐，签了名，就走了出去，工友在他们身后不耐地等着关法院的大门。这样就算是订婚了，简单到与情绪毫无关系。〃我们赶上了，〃梅蒂苦笑着，胃部在翻搅。〃现在我们要到哪里去？”
他们上了车，〃习惯〃成自然的让他开。〃我带你回家。”
“回家？我不能回家，结婚以后才行。”
“我不是说要你回芝加哥那座石头碉堡，〃他说道。〃我是说我的家。〃她虽然很累，但他对她家所用的形容词却使她笑起来。她渐渐了解，费迈特对任何人或任何事都不惧不怕。但是他随后严肃的口气又使她的笑容消失了。〃我同意登记结婚，可是在真正结婚之前我们有些事得协调一下。”
“什么事？”
“我还不知道，回家以后再说吧。”
四十五分钟后，车子由一条两旁是玉米田的路转上一条失修的路，再过了一座木板桥，梅蒂就看到迈特所谓的家。那是一座破旧的农庄，院子里野草丛生。不过门廊旁边有些开．得很娇艳的玫瑰，院子里的大橡树下还有一座双人秋千，可见本来还是有人颇为爱惜这里的。
在来的路上，迈特告诉她说，他母亲与癌症对抗许久之后在七年前去世，现在跟他住在一起的有他爸爸和一个十六岁的妹妹。梅蒂想到要见他的家人就紧张。她看到田里有一个农夫在开曳引机。〃那是你父亲吗？”
迈特为她打开车门，同时摇头说：“那只是一个邻居。我们几年前把大部分的地卖了，剩下来的又租给他。自从我妈妈去世后，我爸爸对农事就失去了兴趣。〃他看见她脸上紧张的样子，就抓住她手臂。〃怎么了？”
“想到要面对你的家人，我就怕得要死。〃她担心地看着他说道。
“没什么好怕的。我妹妹会认为你好极了，因为你是从大城市来的。〃他迟疑了一下，然后说：“我爸爸爱喝酒，梅蒂，那是从他知道妈妈的病无药可治开始的。他有一个固定工作，从来不骂人。我告诉你这些，是希望你能待以谅解和宽容的态度。这两个月他都很清醒，不过这种情形随时可能改变。”
“我明白。〃她说道，不过事实上她从来没有接触过酗酒的人，所以根本不明白清形会是怎样的。
纱门打开，一个苗条的女孩子跑到门廊上。她跟迈特一样有黑色的头发和灰色的眼睛。〃噢，我的天，迈特，一辆保时捷！〃她的头发非常短，所以更凸显了她那漂亮的五官。然后她一脸崇拜他望着梅蒂。〃是你的车吗？〃梅蒂点点头，很惊讶自己竟然一见面就喜欢这个女孩子。〃你一定非常有钱，〃她作了这个结论。〃我是说，傅萝娜很有钱，可是她没有保时捷。”
提到钱梅蒂就一惊，而同时又很好奇博萝娜是谁。迈特很不高兴妹妹所提的这两件事。〃住嘴，荣丽！〃他警告着她。
“噢，对不起，〃她笑着，然后对梅蒂说：“我是费迈特很没有修养的妹妹，我叫茱丽。请进！〃她为他们打开门。〃爸爸刚刚起来，〃她又对迈特说。〃他这个星期上十一点的晚班，所以我们七点半吃晚饭，没问题吧？”
进屋以后，梅蒂发现里头也是一样的陈旧。她紧张得心在狂跳，把四周打量一圈后才注意到一个瘦高的人正从二楼下来，一手拿着报纸，一手拿着内装琥珀色液体的玻璃杯。
“发生了什么事？〃他看看他们，走到客厅，茱丽正崇拜他打量梅蒂的名牌衣着。
迈特把梅蒂介绍给他。〃我跟梅蒂是上个月在芝加哥认识的，〃他又说道。〃我们星期六要结婚。”
“你们什——什么？〃他爸爸惊问。
“好极了——〃茱丽嚷道。〃我一直想要一个姊姊，可是从来没想到她会开着保时捷来。”
“开着什么？〃费比棋问。
“保时捷！〃茱丽兴奋地跑到窗前拉开窗帘。梅蒂的白色名车在夕阳下闪闪生辉，就跟她的人一样，与这里的环境格格不入。费比棋显然也有同感，因为他的眉头深深蹙了起来。
“芝加哥？〃他说道。〃你在芝加哥不过待了几天！”
“一见钟情！〃茱丽插口道。〃真是浪漫！”
费比棋刚才曾见到梅蒂脸上不安的表情，以为她是看不起这个家。他瞪着梅蒂的脸。〃一见钟情，是那样吗？”
“显然是的。〃迈特说道，口气似在暗示他别再说这个话题了。然后他为梅蒂找一个下台的机会，问她在晚餐前要不要先休息一会儿。梅蒂当然是迫不及待地接受这个建议，而茱丽也很热心地要梅蒂睡她的房间。
上楼以后，梅蒂瘫倒在茱丽的四柱床上。〃最糟的已经过去了。〃迈特平静地告诉她。
梅蒂眼也不抬地摇摇头。〃我不这么想，我想这才只是开始呢！〃她把最小的一个问题提出来：“你的父亲第一眼就不喜欢我！”
迈特笑着说：“如果你不曾瞪着他手里的茶杯，紧张得好象里头有一条蛇，情况也许会好一点。”
“我是那样吗？〃梅蒂闭上眼睛，仿佛想摆脱刚才的记忆。
迈特低头看着这位横躺在床上的美人，仿佛一朵憔悴的花，他不禁想起当初在葛伦俱乐部里的她是那么自得，那么幽默。她的改变令他心情沉重，同时他在心里列举着他俩之间的关系：
他们全然不了解对方；可是他们对彼此的了解却是最亲密的一种。
跟其它曾与他发生性关系的女人比起来，梅蒂实在是天真得很；可是他怀了他的孩子。
他们之间的社会地位相距何止几万里；可是现在他们要借由婚姻来筑桥跨过这道鸿沟。
然后再借由离婚扩大鸿沟。
他们简直没有一点共通之处——除了那天晚上的做爱。在那次甜蜜、火热的缠绵中，他怀中那顽强的女暴君竟变成了一个惊慌的处女，然后又变成一个让他兴奋的对象。那一夜缠绵这几个星期来一直索绕在他脑海。他原是一个甘心被引诱的对象，结果却转变为引诱者，热切地为他们两人带来终生难忘的经验。
也多亏那一晚的努力，他变成了一个父亲。
结婚生子固然不是他近几年的计划，不过也是迟早要做的事，所以现在他要重新调整计划以配合这情形。虽然这个责任来得很不是时候，但是他以往也肩负过更大的责任。目前他最首要的责任是使梅蒂的脸上恢复笑容与希望，所以他俯在她身上，双手握着她的肩，开玩笑地命令着：“振作起来吧，睡美人！”
她睁开眼睛，望着他带笑的唇，然后又迷惘地看着他的眼睛。〃我办不到，〃她低声说道。〃这整件事情实在太疯狂了，我们结婚只会使事情更糟。”
“你为什么这么说？”
“为什么？〃她的睑羞红了。〃你知道为什么，老天，从那天晚上以后你就不曾打算再约我，你连一个电话都不打来。所以怎么可能——”
“我是打算打电话给你，梅蒂，〃他打断了她的话。〃在一、两年以后——我一从南美洲回来就要打。〃要不是心情实在不好，梅蒂真会笑出来了。不过他接下来说的话又使她惊讶得心跳加速。〃如果我知道你真的想接到我电话，我早就打给你了。”
梅蒂半是不信，半是希望，她闭上眼睛，设法控制自己的反应。这一切都太极端了——极端的失望，然后是极端的宽心，现在又是极端的希望与喜悦。
“打起精神来！〃迈特又说道，而且很高兴知道她显然想再见到他。他原以为在那一夜缠绵之后，她会重新考虑他们地位之悬殊，然后决定不可能与他进一步发展友谊关系。
她深吸一口气，想依从他的话振作起来。她深深一笑，说：“你要做个唠叨不休的人吗？”
我想那是太太们的事。”
“那么丈夫们做什么？”
他故意装作高高在上地说：“丈夫发命令。”
她甜笑着说：“你要打赌吗？”
迈特好不容易才把目光自她那迷人的嘴唇移到那双宝蓝的眼睛上。着迷之余，他老实地回答道：“不要。”
结果梅蒂竟然哭了起来。他正在责怪自己未能逗她开心，她已伸臂勾住他，把他拉到她的身上，然后把睑埋在他的肩头。他在她身边躺下，搂住她因哭泣而颤动的身子。许久之后，她终于呜咽地说：“农夫的未婚妻是不是得学着淹制泡菜？”
迈特差点笑出来，他抚着她柔滑美丽的头发。〃不是。”
“好极了，因为我不会做。”
“我也不是农夫。〃他安慰着她。
然后真正让她伤心的事又使她哭了起来。〃我本来两个星期以后就要进大学的。我必须去念大学，我……我打算将来要当董事长（另意为：总统）的，迈特。”
迈特讶异地看着她〃这个野心可真不小，要当美国总统……”
他绝对认真的口气，令他怀里的梅蒂带着哭声笑了出来。〃不是美国总统，是柏氏百货公司的董事长！〃她美丽的泪眼里如今漾着笑意。
“谢天谢地，〃他努力要她保持欢笑，没注意到他的话所延伸的意义地说。〃我确曾计划在几年内发一点小财，可是要帮你把总统的位置买下来，就实在是能力有限了。”
“谢谢你。〃她微笑着低声说。
“谢什