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首要职位——让这样一些瞎眼僵尸去当法官——让这样一个无赖和盗贼当总
统。直到目前，大大助长了这种情况的是，人民还像一群大孩子，没有确定
的鉴赏力，很少意识到他们自己的伟大，他们的命运，以及他们的巨大的步
伐——他们仍贪婪地接受小说、历史、报刊、诗歌、学校、讲演中所介绍给
他们的一切。通过这些以及其他的方式，它们的发展眼看就要形成一种足以
自立的力量，然后以既定风格的面目出现。青年人会明白他们所需要的是什
么，并将得到它。他们只会追随那种在精神与他们自己契合并能引导他们的
人。任何一个这样的人都会像五月的鲜花那样受到欢迎。别的人则只会被不
容气地拒之门外。就合众国的青年来说，那一群对于打仗、做工、射击、骑
马、跑路、指挥等等一无所能的花花公子中，究竟有什么可取的呢？——这
些人有的还虔诚，有的精神不正常，有的则等于被阉割了——全都是第二手、
第三手、第四手、第五手的旧货——由仆人服恃着，不是把这个国家摆在首
位，而常常是把别的国家摆在首位，空谈艺术，为了怕人家说自己可笑而做
出一些滑稽可笑的事来，一路傻笑着，蹦跳着，不断地脱帽行礼——没有一
个是出于天性和自己的男子风度而行动、穿衣、写作、说话和恋爱的，可谁
都谨慎地瞧着别人怎样行动、穿衣、写作、说话和恋爱——将死的书本紧扣
在自己和他们国家的身上，不喜欢这里的诗人、哲学家、学者，而像叭儿狗
似地紧跟在敌对国家的诗人、哲学家、学者的屁股后面——喜欢这个合众国
的绅士太太们的思想表达方式、标本和社会习俗，偷偷地与这个合众国的大
众基层相对抗并从这一对抗中成长起来。当然，就曼哈顿岛、布鲁克林、波
士顿、伍斯特、哈特福德、波特兰、蒙特利尔、底特律、布法罗、克利夫兰、
密沃基、圣路易斯、印第安纳波利斯、芝加哥、辛辛那提、衣阿华城、费城、
巴尔的摩、罗利、萨凡纳、查尔斯顿、莫比尔、新奥尔良、加尔维斯顿、布
朗斯维尔、旧金山、哈瓦那，以及千百个现有和未来的相等的城市来说，他
们和他们的同类永远也不会为美国新兴的诗歌辩护。当然，对他们的供养并
不会停止，而且这些供养由于能增强男性和女性的身体会受到欢迎。当然，
他们及其同类的被用来为别人效劳的那些东西行将告尽，到时候，他们会统
统被抛弃，谁也不再有人谈起了。美国就像它所正当向往的那样生育了自己
的后嗣来从事所需要的手艺。对于自由，对于实力，对于诗歌，对于个人的
伟大来说，是从来没有休息的权利的，几十年或几年都不行。要是成熟到不
能进一步发展了，这就意味着快要灭亡。合众国的建筑师们给它打好了基础，
然后向新的领域转移。他们所奠定的是一个完成了的工程；还有同样多的工
作留下来没有做。如今需要别的建筑师，他们的任务同样艰巨，也许更艰巨
一些。每个时代都总是需要建筑师的。美国还没有建成，也许永远不会建成；
如今美国还是一张神圣而真实的草图。有三十二个打好了草图的州——三千
万人口。几年以内就会增加到五十个州。再过几年将达到一百个州，人口达
到几亿，全是最新式最自由的人。当然，这样的人将完全坚持最新式最自由
的表达方式。这里的诗人、这里的文学家将采用不同于别国的组织原则；不
会有什么阶级给撇在一旁，让他们只在自己的圈子里游转，谦虚而体面地拼
命搜刮韵脚，与白纸一样苍白、闭塞，只知道人类的古老图片和传统，而没
有意识到他们周围的现实的人群——并不在彼此间进行同种繁殖，使得大家
都长上瘰疠。整体的国土，整体的诗人！美国诗人和文学家正从旧的传统中
自由地走出来，就像我们的政治已经走出来那样，他们不承认背后有任何东
西比今天他们的东西更优越——只乐于承认合众国的男人们和女人们的茁壮
的活生生的体态、性的神圣、女性与男性完全相适应的情况、整个合众国、
自由与平等、真实的物品、各种职业、机械、曼哈顿的年青小伙子们、习惯、
本能、行话、威斯康辛、佐治亚、高贵的南部心脏、热血、完全当家作主的
精神、煽动叛乱的精神、西部人、土生土长的观念、用以观物的眼睛、各种
成品的完美标本、自由的狂暴劲头、加利福尼亚、金钱、电报、自由贸易、
铁和铁矿、毫不犹豫地承认那些美妙的不可抵抗的黑人诗歌、滨海各州的轮
船、以及其他不可抵抗的美妙诗歌、后面拖着一列列车厢走遍内地各州的火
车头。还要说一句话，那是有个人曾经说过的，但没有得到承认，反而为文
学界所排斥，从此默无声息，其后果又十分明显。由于不能坦率地、名正言
顺地、泰然自若地谈论性的发展（这也是唯一的拯救办法），以及讲演和写
文章的人都虚伪地装做看不见每个人都知道在起作用的东西，结果就出现了
现代书籍、艺术、讲演等作品中那种无个性和模糊不清的状况；在男人们和
女人们日常可见的生活中，过去一个时期以来他们大多像是中性的人；同样
刺眼的是在今天这个正统社会中，如果将服装换一下，男人要充当女人，女
人充当男人，都是很便当不过的。背信的邪说以虚伪的面目蛊惑着大多数人；
其余的人中连一点影儿也没有。我说男人和女人的身体这个主要的东西至今
还没有在诗中得到表现；但身体是一定要表现的，性也是这样。对于美国诗
人来说，如果要提出问题的话，那就是他们会不会在诗中歌颂自然即万物之
母的爱欲的永恒的正当性，或者他们会不会继续胡说性爱生来就是淫猥的，
并且充当一个懦弱而抱怨地自甘贬损的时髦诗人。这个问题在诗歌中是很重
要的，因为一个国家的所有其余的表现识不过是它的伟大诗篇的边饰而已。
所以我认为，任何的理论，不管怎样，如果不能公开接受并以明确的措辞当
众说出一切现存的、精神的、实感的、合乎礼仪的、健康的、值得为之生存
的、关于女人和男人的、美的、纯正的、可爱的、友好的、强有力的”有生
命的和不朽的事物所赖以存在的东西来，它就会生机停滞，变得虚弱而陈腐。
在今后一两年内，那样圣持对性的信仰并耻于让步的人将被证明其灵魂是真
正勇敢的。对于诗人和文学家——对于每个女人和男人，无论今天或任何时
候，当前的环境，贫困、危险、偏见等等，就是我们亲身所处的环境，也只
能从这个环境出发去毫不含混他说明未来。合众国，作为历史和外国精华的
接受者，正着手草拟一个将提供千百倍报偿的计划。它请来了新旧世界所等
待的美国大师们，这些大师所接受的既有好的也有坏的，既有博学也有无知，
有白人的也有黑人的，有本地的也有外国产的材料，什么也不拒绝，将彼此
不一致的东西强行合在一起，全部囊括起来，将它们集中在现时代和现今的
地方，显示其适用于每个人和任何人的身体与灵魂，并指出那些先例的实际
用途。美国将永远是激动而骚乱的。今天它正在形成，正在不是缓和而是愈
益激烈地、任性地按照本国的原则在那么辽阔的地区之内形成！至于我，我
是喜爱叫喊的、搏斗的、沸腾的日子的。当然，我们将有一个全民族的性格，
一个个性。到时候，只要时候一到，它就会出现。那个性格，连同许多别的
东西，将照顾它自己；它是一种结果，并且还将引起一些更大的结果。由俄
亥俄、伊利诺斯、密苏里、俄勒冈，由墨西哥海周围的各个州，由那些从欧
洲、亚洲和非洲来的受到热情欢迎的移民，由康涅狄格、弗蒙特、新罕布什
尔、罗得岛，由所有各种不同的利益、事实、信念、政党、起源——由所有
这些合在一起并且正在熔铸为一个坚强的性格，它适宜于为已经完成或将要
完成的、一无例外的美国各州的自由女人和自由男人所广泛应用——他们每
一个都真正是自由的，每一个都是独特的，堪称为活生生的州和人，但是每
一个都依附于一种政治、习俗、言谈和个人风格的共同形态，犹如种族的丰
富多样依附于一个共同的形体那样。这样的性格对于包括文学和诗歌在内的
一切来说，都处于头脑和脊梁的地位。这样的性格，强壮，柔韧，公正，直
爽，属于美国血统，满怀豪情，毫无拘束，热情友好，能够始终不渝地站立
在个性至上的广大基础上——这就是新的精神的美洲大陆，如果没有它，我
看物质的大陆就不是完全的了，也许只是一具尸体，一个浮肿病人而已——
这就是那个面对面地与合众国、与永远令人满意、永远无法测量的海洋和陆
地相适应的更新的美利坚。你发现了那些海岸。我说你在领导美国，在领导
我。我说，谁也没有作出过、也不能作出比你所作的更大的贡献。别的人可
以画出草图、建设城市，开采矿山，垦殖农场；你的工作则是作为一个最先
出航的船长，忠实、直觉、坚决，提出头一个报告，但你自己将主要不是由
任何的报告，而是由你过去多年以后的千百个海湾的航海者在他们到达或离
开一个航站时才来加以说明的。亲爱的老师，请接受我的这些陈述和信念，
为了所有的青年人，为了一个在你之前我们并不知道、而有了你以后就变得
最好了的保证；同时我们要求将你的名字置于我们的保管之下，我们懂得你
所指出的东西，并且找到了在我们身上也指出了的同样的东西，我们将坚守
它，并通过合众国来加以发扬。瓦尔特·惠特曼附：爱默生致惠特曼
（1855 年7 月21 日于康科德）
亲爱的先生：——我并非看不见《草叶集》这个令人惊叹的礼品的价值。
我发现它是美国迄今作出的最不平凡的一个机智而明睿的贡献。我十分高兴地
读着它，因为伟大的才能。总是令人高兴的。它满足了我经常对那个看似贫瘠
而吝啬的大自然提出的要求，这个大自然仿佛由于过多的劳作，或者由于它的
气质中的过多水分，使得我们西方的智慧变得迟钝而鄙吝了。我十分赞赏你那
自由而勇敢的思想。我极为喜欢它。我发现了一些写得无比精彩的无与伦比的
东西，它们真是恰到好处。我看到了那种论述上的勇气，它是那样地使我们感
到愉快，并且是只有巨大的洞察力才能激发出来的。我祝贺你在开始一桩伟大
的事业，它无疑是从一个长远的背景出发的。我擦了擦眼睛，想看看清楚这道
阳光是不是一个幻觉；但白纸黑字的书摆在我面前，它是千真万确的呢。它有
最大的优点，那就是能够加强信念和鼓舞人们。直到昨夜我从一张报纸上看到
这本书的广告，才确信你的姓名是真的，可以据此给作者写信。我希望见见我
的惠赠者，并且很想放下手头的工作去纽约一行，以表示我对你的敬意。
拉·华·爱默生
《像一只自由飞翔的大鸟》更序
（1872）
过去若干年促使我歌唱新世界和写一部民主史诗的渴望和想法，如今已经
如愿以偿地在《草叶集》中实现了，因此现在以及将来我的任何作品都只不过
是上述诗集以后的剩余品或者它的尾波而已。我在那部诗集中实现了一个固执
的信念以及我的天性的绝对而不可抗拒的指令，就像那些促使海水流动或地球
旋转的指令一样。然而，对于手头这个补充的集子，我却承认自己不完全持那
种看法。既然我从成年后不久就放弃了对于我这时代和国家中通常事业和理想
的追求，一直心甘情愿地委身于上述渴望和那些想法的实现，那么在没有必要
再说什么的时候又来写作，就只能是习惯势力在支配我了。可是从长远的效果
看，生活要不是一种实验又是什么呢？道德不就是一种训练吗？我的诗也必然
是这样。如果这里不完整，那里多余，也无关紧要——这认真的试验和持久的
探索至少是我自己的，而别的不成功之处也就等于成功了。反正我更关心的是
要启发式地唱出奋发的精神和豪迈的进取心，为各种在户外活动的健儿提供一
点什么，而不是要制造完美的韵律或在客厅里压倒别人。我从一开始就大胆走
自己的路，不惜冒险——并且决心继续冒险走下去。
因此，我不想在任何认识或不认识但对此事感兴趣的人面前掩饰我的态
度，即我还有雄心再从事几年诗歌创作。伟大的现时代啊！要在诗中吸收并表
达它的一切——它的世界——美国——各个州和各个城市的一切——我们十九
世纪的岁月和事件——迅速的发展——光明与阴暗、希望与恐惧的强烈对照和
变化——由科学引起的诗歌技法上的全盘革命——这些伟大新颖的基本事实和
在到处突击与传播的新思想；——真正是个伟大时代呀！仿佛在一出如古代那
样在露天太阳下重新上演的宏伟戏剧中，我们时代的各个国家，以及所有的文
明特征，都似乎在匆匆地迈步跨过，从一边到另一边，聚集着，向一个长期准
备好的十分惊人的结局靠近。不是要结束人类的生活、劳苦、幸福和悲伤的无
限场景，但或许要将那些最古老、最腐朽的障碍和堆积物从舞台上清除，让人
类在更愉快而自由的赞助下重新开始那永恒的演出。在我看来，合众国之所以
重要，是由于它在这出宏伟的戏剧中无疑被指派为今后许多世纪扮演主要的角
色。仿佛历史和人类要努力在它身上达到自己的顶点似的。甚至今天我们的广
阔领域里也在忙于上演阴谋、爱情、私利以及悬而不决的难题，与此相比，欧
洲过去的奸计、历代的战争、国王与王国的活动范围，乃至各个民族迄今的发
展，其规模都是狭窄而平凡的了。在我们的这些领域里，也像在舞台上一样，
迟早会引申出像解释欧洲和亚洲全部历史文明的那种东西来的。
关于主角。不是要我们在这里再来扮演和竭力仿效那个自古以来最重要的
角色——不是要成为一个征服者民族，或仅仅赢得军事上、外交上或贸易上优
胜的荣誉——而是要成为一个产生更高尚的男人和女人——产生愉快、健康、
宽容和自由的众多子孙的伟大国家——要成为最友爱的国家，（真正是合众国）
——由全体组成的、给全体以发展机会并欢迎一切移民的、紧密团结的现代国
家；——接受我们自己内部发展的成果，以便满足未来许多世纪的需要；——
更
为美好——好像要触动灵魂似的——往往是黄昏中三两只
是首要的和平国家，但也并非不懂或不能承担作为一个首要战争国家的使命；
——不仅是男人的国家，而且是女人的国家——一个拥有出色的母亲、女儿、
姐妹、妻子的国家。
我把我们今天的美国在许多方面看做仅仅是一大堆生机蓬勃的物资，它比
以前所看到的更丰富、更好（也更坏）——可用于一劳永逸地建设并带动未来
的伟大理想的民族即包括身体与灵魂的民族向其最高阶段发展——这里有无限
的土地、便利条件、机会、矿山、产品、需求、供应等等；——有着已经超过
可能的估计而永久完成了的国家的。州的和市的政治组织——但是至今还没有
可以与我们的政治相协调或与我们相适应的社会、文学、宗教或美学的组织—
—那样的组织要到一定时候才能通过伟大的政治思想和宗教——通过那如今正
像上升的旭日一样开始照耀一切的科学——通过我们自己所生育的诗人和文学
家，才能产生出来。（最近有一本写得不错的关于文明的书，其寓意似乎是说，
一种真实而全面的文明的地基和墙脚——这在以后也是必要的条件——只能是
对每个人衣食住行所需产品的适用而可靠的无限制的供应——即物质和家庭生
活用品的不断的来源，连同相互交流和民法上与宗教上的自由——只有这样，
美学与精神方面的工作才可以不受约束。是的，美国已经建立起这个基础，而
且其规模能够与大自然的广阔、多样、活泼与耐久相媲美；现在需要的是在这
个基础上进而建筑一座大厦。我说这座大厦只有新的文学、特别是诗歌才能合
适地建成。我说，为了熔合和表达现代政治与科学上的创造，一种新的制造意
象的创作是必不可少的——那时就有一个完整的三位一体了。）
我多年以前着手制订我的诗歌计划，继续反复考虑那个计划，并在心中修
改了许多年（从二十八岁到三十五岁），进行大量的试验，无数次地写了又丢
——