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造活动已有受法律保护的专利权，发明人的地位突出了。纵观近代发明史，
不仅涌现出大批发明成果，而且出现了一批发明家。比较著名的像爱迪生、
贝尔、诺贝尔、富兰克林、瓦特、法拉第、富尔顿等，他们大都既是科学家，
又是发明家，一生致力于科学研究，取得显著成就。特别是被誉为“发明大
王”的爱迪生，一生有2000多项发明，获得专利的就有300多项，仅1882
年一年就取得了141项发明专利，为人类的进步作出了巨大贡献。这一现象
只有在近代自然科学大发展之后，特别是人们掌握了科学的研究方法之后才
会产生。
总之，在世界发明史上，近代发明占有突出的地位，其大量的发明成果，
对人类社会的生产和生活都产生了重大而深远的影响。
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近代发明故事
体温表是怎样诞生的
（1593年）
对于今天的人们来说，体温表已是非常普通的东西了，不仅医院广泛使
用，就连许多家庭也都是必备之物。由于体温表能准确测出人体的温度，因
而是医生看病的得力助手。然而在300多年前，医生们曾因为无法测量病人
的体温而大伤脑筋。为了解决这一问题，人们找到了伟大的物理学家伽利略，
请他帮助发明一种能准确地测出体温的仪器。
当时伽利略正在威尼斯的一所大学任教，对医生们的这一要求，他以其
科学探索的特有勇气承担了下来，但一时又难以找到正确的解决办法，他苦
苦思索着、探求着……
一天，伽利略给学生上实验课，他提问到：“当水的温度升高，特别是
沸腾的时候，为什么水位会上升？”有个学生立即回答说：“因为水达到沸
点时，体积增大，水就膨胀上升。水冷却，体积缩小，就会降下来。”
听到学生的正确回答，伽利略不由眼前一亮，他立即想到了测量体温的
方法问题。他想：水的温度发生变化，体积也随着发生变化。反过来，从水
的体积的变化，不是也可以测出温度的变化吗？
有了发明温度表的理论依据，伽利略立即跑到实验室，根据热胀冷缩的
原理，搞起实验来了。但是，一次次地实验都失败了，伽利略又陷入了困境。
这一天，伽利略又在实验室做实验。他用手握住试管底部，使管内的空
气渐渐变热，然后把试管上端倒插入水中，松开握着试管的手。这时他发现，
试管里的水被慢慢地吸上去一截；而当他再握住试管的时候，水又渐渐降下
去一点。这表明，从水的上升与下降，可以反映出试管内温度的变化。
伽利略根据这次实验，经过多次改进，终于在 1593年制出了一个温度
表。其做法是：把一根很细的试管装上一些水，排出管内的空气，再把试管
封住，并在试管上刻上刻度，以便从水上升的刻度上知道人的体温。这样，
世界上第一个温度表就诞生了。
但这种温度表有个缺点，即到了寒冷的冬天，试管会由于水结冰体积膨
胀而被撑破。这样，这种温度表作为医用有很大的局限性。
1654年，伽利略的学生斐迪南发现了酒精不怕寒冷的特性，进一步改进
了最初的温度表，用酒精代替水，解决了冬天温度表不能使用的问题。
1657年，意大利人阿克得米亚发现水银是在常温下唯一呈液态的银白色
金属，零下38。89摄氏度凝固，其特异的物化性能优于酒精，他又用水银代
替了酒精，使体温表的制造技术又提高一大步。1867年，英国医生奥尔巴特
又改进了体温表的笨重形态，研制出更为精巧的体温表，使用起来更方便了。
香烟的出现
（1600年）
吸烟是有害健康的，但世界上仍有许多人喜欢吸烟，而且人们还把向人
敬一支香烟看作是一种友好的表现。在一定意义上说，吸烟已成为一种具有
文化意义的普遍社会现象。
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然而在18世纪末以前的欧洲，没有一个有身份的人愿意接受作为雪茄替
代品的其他不值钱的香烟。因为那时香烟还是一种财富的象征，吸的香烟档
次高低，反映着本人的地位与身份。
雪茄是 1600年前后由西班牙人引进欧洲的。纸卷的烟当时是很不值钱
的，它最初是西班牙塞维利亚地区的乞丐抽的一种劣质烟。这些乞丐把雪茄
的烟蒂捡起来用纸重新卷过，称之为纸烟。但是，到1873年的经济危机时，
许多有烟瘾的人发现，从市场上买些便宜的香烟抽能够大大减少经济上的支
出。于是，在经济利益的驱使下，一些有钱人也开始抽起纸烟来了。
香烟从西班牙传到意大利和葡萄牙，再由商人传到俄国和地中海诸国和
岛屿。法国人和英国人在西班牙国土上进行1808—1814年的拿破仑战争时，
才开始接触到少量的香烟。
1853年，古巴的哈瓦那建起了一个卷烟厂，生产的香烟劲小而温和，直
到克里米亚战争时，抽这种烟的人才多了起来。最初时，英国人喜欢抽温和
的土耳其香烟，但时间不久，他们又选择了弗吉尼亚烤烟，而美国人都喜欢
抽土耳其和其他地方的烟叶。
最早的香烟既有工厂卷的，也有吸烟者自己卷的。现在，用手工卷烟的
已经很少了。因为1860年切碎机发明后，卷烟工业就引进了机器，开始了机
械化的生产。
到20世纪20年代，香烟的销售量超过了雪茄的销售量，从那以后，人
们对香烟的需求稳步上升。新近的科学研究表明，抽烟能引起肺癌、心脏病
和其他许多失调现象。可令人遗憾的是，这种宣传对香烟的销售量并没有产
生多大影响，就美国政府来说，政府每年征收的香烟税都在20亿美元以上。
从眼镜片到望远镜
（1608年）
在科学发展史上，望远镜的发明具有重大意义，它极大地扩展了人类的
眼界，为人们观察与了解浩瀚无垠的宇宙提供了必不可少的工具。
说起来，望远镜的发明也带有很大的偶然性，其中有一段生动的故事：
1607年，在荷兰的密特尔堡小镇上，有一个叫利珀希的眼镜制造匠人。
他靠开眼镜铺维持生活，日子过得并不富裕。利珀希有三个孩子，经常拿家
中的镜片当玩具。有一天，三个孩子拿着几只镜片正玩耍着，其中一个孩子
两只手各拿着一只眼镜片站在窗台上，两只手一前一后，使两只镜片重叠起
来，然后闭上一只眼睛，好奇地通过两只镜片望着远方。猛然间，他发现远
处的景物被拉到了眼前，看得十分清楚。这一发现，使他十分兴奋，并把这
一发现告诉了爸爸。利珀希听了之后，学着孩子的样子去做，果然看清了远
处的景物。这引起了利珀希的极大兴趣。他反复地查看这两只镜片，证明它
们一只是老花镜片，另一只是近视镜片。他发现老花镜片在前，近视镜片在
后，只要适当调整两只镜片之间的远近，就可以看清不同距离的东西。根据
这一原理，利珀希经过一番研究，制成了一架简单的望远镜。这架望远镜只
有一个30多厘米长的筒，里边装着一只老花镜和一只近视镜片，但它却是世
界上第一架望远镜。
故事到这里并没有结束，因为望远镜的真正价值是由一位伟大的科学家
伽利略的科学实验加以证实的。
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当时，哥白尼的日心学说已经形成，并在欧洲大陆产生着革命性影响。
伽利略也模糊地意识到了地球在动，但苦于没有办法去详细观看天体运行的
情况。1609年，正在威尼斯的伽利略从朋友的信中了解到荷兰眼镜匠人制造
望远镜的消息后，他回到帕多瓦就自己动手制作了第一架天文望远镜。这个
用一片凸透镜和一片凹透镜构成的望远镜，最初只能放大三倍，以后又改进
到可以放大30倍。这就是有名的伽利略望远镜。
有了望远镜，伽利略就可以观测天体了。于是，人类第一次看见了月亮
的表面，看见了木星周围有四个小卫星围绕它旋转，看到了银河系许许多多
的恒星。尽管当时的那些神学家咒骂望远镜是“魔鬼的发明”，伽利略也因
宣传日心说而受到教会的迫害，但他的成就开辟了科学的道路，动摇了宗教
的统治地位，他本人则成了近代实验科学的奠基人。
此后，望远镜又得到了不断的改近。1611年，开普勒创造了带两个凸透
镜的天文望远镜。1640年加士可因在望远镜里加上了一个细细的十字线以提
高测量的准确性。
当时，望远镜还存在一个很大的问题：要看得远，就要不断加大望远镜
的口径。但是口径一大，看上去就出现各种颜色，这就是所谓色差。为了解
决这个问题，只好拉长焦点距离，这样，当时的望远镜竟有长达数十米的。
以后，又有人发明了消色透镜，即把多片不同材料的透镜重叠起来使用，就
可以消除色差了。
打开微观世界大门的工具——显微镜
（1665年）
最早的显微镜是由一个叫詹森的眼镜制造匠人于1590年前后发明的。这
个显微镜是用一个凹镜和一个凸镜做成的，制作水平还很低。詹森虽然是发
明显微镜的第一人，却并没有发现显微镜的真正价值。也许正是因为这个原
因，詹森的发明并没有引起世人的重视。事隔90多年后，显微镜又被荷兰人
列文虎克研究成功了，并且开始真正地用于科学研究试验。关于列文虎克发
明显微镜的过程，也是充满偶然性的。
列文虎克于1632年出生于荷兰的德尔夫特市，从没接受过正规的科学训
练。但他是一个对新奇事物充满强烈兴趣的人。一次，他从朋友那里听说荷
兰最大的城市阿姆斯特丹的眼镜店可以磨制放大镜，用放大镜可以把肉眼看
不清的东西看得很清楚。他对这个神奇的放大镜充满了好奇心，但又因为价
格太高而买不起。从此，他经常出入眼镜店，认真观察磨制镜片的工作，暗
暗地学习着磨制镜片的技术。
功夫不负苦心人。1665年，列文虎克终于制成了一块直径只有0。3厘米
的小透镜，并做了一个架，把这块小透镜镶在架上，又在透镜下边装了一块
铜板，上面钻了一个小孔，使光线从这里射进而反射出所观察的东西。这样，
列文虎克的第一台显微镜成功了。由于他有着磨制高倍镜片的精湛技术，他
制成的显微镜的放大倍数，超过了当时世界上已有的任何显微镜。
列文虎克并没有就此止步，他继续下功夫改进显微镜，进一步提高其性
能，以便更好地去观察了解神秘的微观世界。为此，他辞退了工作，专心致
志地研制显微镜。几年后，他终于制出了能把物体放大300倍的显微镜。
1675年的一个雨天，列文虎克从院子里舀了一杯雨水用显微镜观察。他
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发现水滴中有许多奇形怪状的小生物在蠕动，而且数量惊人。在一滴雨水中，
这些小生物要比当时全荷兰的人数还多出许多倍。以后，列文虎克又用显微
镜发现了红血球和酵母菌。这样，他就成为世界上第一个微生物世界的发现
者，被吸收为英国皇家学会的会员。
显微镜的发明和列文虎克的研究工作，为生物学的发展奠定了基础。利
用显微镜发现，各种传染病都是由特定的细菌引起的。这就导致了抵抗疾病
的健康检查、种痘和药物研制的成功。
据说，列文虎克是一个对自己的发明守口如瓶、严守秘密的人。直到现
在，显微镜学家们还弄不明白他是怎样用那种原始的工具获得那么好的效果
的。
高压锅的问世
（1681年）
高压锅作为厨房用具的历史并不太长，但它的出现却是300多年前的事
了。发明高压锅的是法国科学家帕平，他于1647年出生于法国的布卢瓦，后
来到伦敦，担任著名科学家波意耳的助手。由于他有很多发明创造，成为了
英国皇家学会会员。
帕平早就有发明高压锅的念头。他想，既然水沸腾的温度可以随着压力
的升高而上升，那么，要是把盛水的容器密封起来，在使蒸汽不外泄的情况
下加热，器内的压力增高，沸点也会超过 100℃。如果把食物放在这样的容
器里，一定会熟的更快，煮的更烂。按照这一设想，他开始进行试验。
在密闭的容器里给水加热是很危险的。因为蒸汽不能外泄，它对容器的
压力就要大大升高，最后就会像炸弹一样引起容器爆炸。为了使容器内的压
力不致于太高，帕平发明了一个减压装置，用它使蒸汽在达到危险压力以前
就放泄出去，这个装置就是现在高压锅上的“安全阀”。帕平给他发明的安
全高压锅取了个名字叫“消化器”。
高压锅的初次使用是在皇家学会会员的一次集会上，帕平用他发明的高
压锅做了菜请大家品尝，给大家留下了深刻的印象。当时出席这次集会的皇
家学会会员约翰·叶维林在他的日记中这样写道：1681年4月12日。这天
下午，几位皇家学会会员受帕平的邀请共进晚餐。席上的鱼、肉全是用帕平
的“消化器”烧煮的，连最硬的牛羊肉都煮得像奶酪一样稀烂，只用了8盎
司的煤就煮出了大量的肉汁。用牛骨煮的肉冻香气扑鼻，是我从未吃过、也
从未见过的。
1681年，帕平写了一本书介绍这种装置，这本书包括一幅高压锅结构图
和详细说明其结构的文字，并用若干章的文字详细介绍了用压力锅做羊肉、
牛肉、兔子肉、鸽子肉、鲭鱼、狗鱼、大豆、青豆等食物的情况。帕平一再
强调说，用这种烹调法能保留用其他方法不能保留的香味和营养成份。
英皇查理二世对这一发明极感兴趣，并特地命令帕平为他制造了一个，
放在白金汉宫中国王的实验室里。
若干年后，帕平开始任皇家学会的临时实验室主任，1712年前后逝世于
伦敦。
是谁发明了蒸汽机
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（1698年）
一提到产业革命最重要的条件——蒸汽机的诞生，人们立刻会联想到瓦
特的名字。但事实上，最早发明蒸汽机的并不是瓦特。
应当说，利用蒸汽作动力的思想是由来已久的，最有名的是亚力山大时
代的天才人物海隆。早在公元前二世纪，他就曾用热空气和蒸汽作动力开动
过机械玩具。只是由于当时的社会生产力状况对这种人为的动力源尚无迫切
需要，因而海隆的试验不过是供人们一时玩乐而已。
到17、18世纪，随着社会生产力的发展，对人工动力的需要逐步突出了。
当时英国要解决采煤炼铁问题，而采煤需要强大的动力在矿井中排水。据说
有一个矿竟用500匹马来做这项工作，这就大大影响了矿主的赢利。于是，
人们开始进行各种各样蒸汽机设计和制造。而最先取得成功的，是纽科门。
纽科门是达特默恩的一个金属器具商，他对德温和康沃尔的矿井很熟
悉，知道矿井的抽水是一个难题，他决心解决这个问题。后来，他花了 10
年的时间作实验，终于在 1705年搞出了第一台用蒸汽推动活塞工作的抽水
机。其工作原理是：蒸汽机有一个顶上开口的垂直汽缸，活塞杆用链子连在
枢轴上转动的横梁的一端，泵杆则用链子连在横梁的另一端。当泵杆下降时，
其重量便将活塞从汽缸中提起。与此同时，一个阀门打开，让从锅炉来的蒸
汽在活塞下充满汽缸。当活塞到达顶点时，蒸汽供给卡断�