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〃哈，他们抓住他了！〃这是沉浸在书中的汤姆回答的惟一一句话。
〃波莉在哪儿？〃莫迪也加入了进来，手中抓着很多穿着丑陋舞衣的小纸人。
〃到一边玩去，别打扰我！〃汤姆见她来打岔没好气地说道。
〃那你告诉我她在哪儿？你肯定知道的，因为刚才她还在这儿呢。〃芬妮说。
〃也许上楼去奶奶的房间了。〃
〃讨厌的家伙！你一直都知道，却不告诉我们，故意折磨我们。〃莫迪责备道。
但汤姆正沉浸在水下与鳄鱼搏斗，根本没理会两位愤怒着离开的小姐。
〃波莉总是躲在奶奶的房里，我不明白那儿有什么好玩的。〃下楼的时候芬妮抱怨道。
〃波莉是一个极其古怪的姑娘，奶奶宠爱她比宠爱我还多呢。〃莫迪伤心地评价道。
〃让我们偷着看看她们在做什么。〃芬妮在半开着的门口停下，轻声说道。
只见奶奶坐在一个做工精巧的旧橱子前面，那橱子的门依然打开着，可以看到里面堆着一些掉了色的珍藏品。在奶奶脚边的小板凳上坐着波莉，膝盖上放着一双绸缎的高跟鞋，她正全神贯注地听奶奶讲那双鞋的历史。
〃我亲爱的，故事是这样的，〃奶奶说道，〃那天乔叔叔来的时候，她正好穿着那双鞋坐在一边干活。乔对她说：〃多莉，我们必须马上结婚。〃〃好极了，乔。〃多莉阿姨答道。接着她就奔下楼去客厅了，牧师就在那里等着呢。她也没有来得及换衣服，就穿着那身家常的衣服和乔结婚了，身旁还放着剪刀和针线筐，手指上还带着顶针呢。那个时候是战争年代，1912年，我亲爱的。乔叔叔是在军队服役的，所以他必须返回部队。他走的时候带上了那个针袋，你看上面有一个子弹打穿的洞呢，所以他常常说是多莉的针袋救了他的命。〃
第32节：奶奶的故事（2）
〃真好玩！〃波莉喊道，仔细端详着那个褪色的针袋。
〃奶奶，你为什么从来没给我们讲过那些故事？〃芬妮说着，早已迫不及待地闯了进来，她发现这里的确不失为一个风雪天玩耍的好地方。
〃你从来没有让我给你讲过什么，亲爱的，所以我就把它们一直搁在自己的肚子里啦！〃奶奶轻声应道。
〃那现在请给我讲些吧，我们可以待在这里看看那些有趣的东西吗？〃芬妮和莫迪问道，眼睛好奇地望着开着门的橱子。
〃如果波莉喜欢，那就没问题。因为她是来陪我的，我当然要尽力让她开心，我很喜欢她来这里。〃奶奶说道，她还是很尊重那些老礼节。
〃噢，我当然乐意！让她们留下来听故事吧。我以前也常对她们说在这里我们过得很愉快，还邀请他们来呢，但她们认为这里太安静了，不好玩。现在坐下吧，姑娘们，让奶奶继续往后讲。你们看，只要我从壁橱里找到一个有趣的东西，她就会给我讲讲关于它的故事。〃波莉说道，她很乐意这些姑娘和她共享快乐，也很高兴能她们对奶奶的回忆产生兴趣。因为她知道回忆过去或是让孩子们围在身边享受天伦之乐将会给这个孤单的老人带来多么大的幸福。
〃这里有三个从来没有打开过的抽屉，现在你们每个人打开一个，从中选择一样东西，我来给你们讲关于它的故事。〃奶奶说道，她见到这些孩子对自己的珍藏品产生了兴趣也感到很兴奋。
这样每个孩子都打开了一个抽屉，并在里面翻找自己感兴趣的东西。莫迪第一个找了出来，高举着一个形状古怪的麻布包，上面还绣着一个大大的蓝色〃F〃，要求奶奶将有关它的故事。奶奶轻轻地抚摩着那个口袋笑了，然后很开心地讲起了那个故事。
〃当我们还是小姑娘的时候，我的姐姐奈莉和我去拜访一个姨妈，并在那儿住了一段时间，但我们在那儿过得并不快乐，因为姨妈对我们很严格。一天下午，她总算出去到别人家喝茶了，那个女佣老戴贝也在她的房间里睡着了，我们坐在门口的台阶上开始想家，并打算找点事开开心。
〃我们做点什么好呢？〃奈莉问我。
就在她说这句话的时候，碰巧一粒熟透的李子从树上〃嘣〃地一声掉在了草地上，好像在回答她的问话。因为如果那棵李子不是掉得那么及时，我的脑子里恐怕永远也跳不出那个恶作剧的念头来。
我说〃咱们来摇李子树吧，尽力摇，摇下来越多越好，正好气气贝茜姨妈，谁让她把咱们管得这么严呢。〃我一边数，一边把那个熟透的李子分了一半给她吃。
奈莉说：〃那好像太可恶了吧？〃但当她咽下去那个甜李子后，又接着说道，〃但不管那么多了。〃
我说：〃戴贝正好睡着了，我们赶紧行动吧，帮我使劲摇！〃说着我们就使劲摇啊摇啊，累得脸都变红了，可是一粒都没有摇下来。因为那棵树太大了，我们的小胳膊根本就摇不动那么粗的树干。后来我们就扔石头，但还是不见有一片树叶或者半个李子掉下来，最糟糕的是我扔的最后一块石头打碎了树荫后的一块玻璃，我们只好作罢。
我们累得气喘吁吁地坐了下来，奈莉说：〃这棵树就像贝茜姨妈那样叫人生气。〃
我眼巴巴地望着那些李子，自我安慰地说：〃真希望一阵大风把它们都给我们吹下来！〃〃
奈莉接着说：〃如果愿望真的能实现，我希望它们能立刻跑到我的衣兜里来。〃
我就说：〃如果你连手都懒得动的话，还不如希望它们能直接送到你的口里更好呢，如果梯子不很重的话，我们可以试着去摘。〃那时候我真的下决心一定要得到李子。
奈莉说：〃你明知道我们不动那棵树，还出那个馊主意干吗？你说你一定要得到李子，现在我看看你怎么做。〃她有些生气了，因为她咬了一口青李子弄酸了嘴。
我说：〃你等着，你会看到我怎么弄到手。〃那时我调皮的脑袋里又想出了一个新的主意。
奈莉问：〃你为什么把袜子和鞋都脱了？你又不会爬树。〃我说：〃别问那么多，只要在下面等着捡掉下来的李子就行了，你这个懒小姐！〃说完那句神秘的话之后我就光着脚〃咚咚〃地爬上了楼，开始实施我的计划。我上楼后走到一扇窗户前，这扇窗户是房顶上突出来的，我从窗户爬出去，慢慢爬到了离大树最近的地方，我站了起来，高兴地像报晓的公鸡一样自鸣得意地叫了起来。奈莉也抬头看见了我，跟着大笑了起来，当她知道我的意图的时候也拍手赞叹起来。
第33节：奶奶的故事（3）
她喊道：〃我担心你会滑下来受伤。〃我对她说：〃不担心，即使摔断脖子我也要把李子弄到手。〃边走边滑的我走到了房顶的斜坡处，在那儿也可以够到那棵树的一些枝干。
当我第一次摇，就掉下去了十几颗李子，奈莉高兴地在下面跳了起来，还大声地叫着〃好哇！〃
我也高兴地喊道：〃好哇！〃随即决定去摇另一根树枝。但正当我移动的时候，脚下一滑，我试图去抓住什么东西，可什么也没抓到。随着一声呼喊，我也像一颗巨大的李子一样掉在了草地上。
幸运的是那个房顶不是很高，草地又很厚，所以我跌下来并没有受多大的伤。奈莉以为我被摔死了，便张开大嘴哭了起来。但我马上站了起来，因为我已经习惯了这样的跌倒，并不在意自己受到的伤，反而为没有摇到更多的李子有些失落。
我赶紧说道：〃别嚷！戴贝会听到的，那样我们就玩不成了。我说过我会拿到，你看我衣兜里装了多少。〃
那时候我前额肿了一个胡桃那么大的一个包。但我也顾不得那些了。当捡的李子把半个围裙都快装满的时候，我们便坐下来享受了美味了。但我们未能如愿，哦，天啊！那么多的李子并没有熟，一些被飞鸟吃过了，一些掉下来的时候摔碎了，还有一些硬得像石头。奈莉被黄蜂蜇了一下，我的脑袋也开始疼，我们坐在那儿沮丧地望着对方。忽然奈莉想到了一个好主意。
她说：〃我们来煮这些硬梆梆的李子吧，也许会好吃的，那样就好保管了，可以放在小罐子里等明天再吃。〃我附和道：〃好极了！厨房里有火，戴贝总是把锅留在那儿，这样我们可以用她的炖锅，我知道糖在哪放着，我们可以大干一场了，太棒了！〃
我们进去后便轻手轻脚地开始了工作。那炉火的口很大，里面还堆好了整齐的炭，吊钩上还有一只烧开水的壶。我们把火弄得更旺以后，把那炖锅坐在上面，向里面倒入了上好的李子和足够的水，便开始煮了。但我们不知道什么时候煮好，只觉得站在那儿等着锅开是非常重要的，每人手里拿着一个长柄的勺子，旁边还放着糖盒子，准备随时使用。
真够慢的！我从来没见过这么硬的东西，怎么煮也不变软，只在开水里乱蹦，把锅盖顶得乱响，好像它们拼了命要跳出来似的。
太阳快下山了，我们担心戴贝会下来，但那些可恶的李子一点也没有变软的意思。最后它们开始爆裂，水也变成诱人的紫色了。我们放了很多糖进去，又忍不住尝了又尝，直到我们的围裙和脸都染成了红色，我们的嘴唇也被滚热的勺子烫破了。
奈莉自以为是地摇着头说：〃我看是汤太多了，应该像妈妈做的汤那样又稠又好看。〃我接着说，〃那我们倒出来一些汤好了，正好可以喝了它。〃我感觉是我们的煮法错了。
于是奈莉拿来一只碗，我找来一条毛巾垫着小心地把锅端了起来，那锅又重又烫手，我心里真的有些害怕，但嘴上不肯说。正当我要动手向碗里倒汤时，戴贝忽然从扶梯顶上喊道：〃孩子们，你们在底下干什么呢？〃我们两个被吓了一跳，奈莉扔下碗就跑了出去，我也扔掉了手中的锅，但我没跑出去，因为锅里的汤溅在了我光着的脚和脚踝上，疼得我大叫起来。
跑下楼来的戴贝见我在厨房里乱蹦，额头上顶着一个大包，手里拿着一只大勺子，脚下滚着很多又大又亮的紫李子，炉边也掉满了李子，那口锅也被扔在屋子的中央，碗摔碎了，糖也流了一地。
但戴贝对我很好，她看到那些并没有责备我，而是赶紧把我安置在沙发上躺下，并在那双可怜的脚上涂了很多油，又用棉布包扎了起来。奈莉看到我躺在那里，脸色发白，显得很虚弱，以为我要死了，便一口气跑到隔壁邻居家去找贝茜姨妈，几个老太太正端庄地坐在那儿喝茶呢，她跑进去大呼小叫地喊道：〃贝茜姨妈，你快来！锅掉下来把芬的脚烫坏了！〃没有人怀疑她所说的话，贝茜姨妈更是顾不得放下手中的松饼就急忙跑了回来，口袋里的毛线球也没拿出来，针织品也丢在了那儿。
第34节：奶奶的故事（4）
那次我可是受大罪了，但我并没有后悔。因为我开始爱上了贝茜姨妈，她那么无微不至地照顾我，似乎忘了对我严厉管教了。
这个大包就是特意为我做的，在我受伤的日子里就挂在沙发一旁。里面总是装着很多我喜欢的好东西，比如生姜糖、薄荷糖等，以此来哄我开心。虽然她不赞成宠孩子，但比我现在宠你们还厉害。〃
〃我真是太喜欢了，我真希望我也在那儿就好了。〃莫迪感叹地说道，并将那大包轻轻地放回了原处，放的时候还不忘向包里瞅一眼，好像是在看看角落里是否还有一两粒被遗落的生姜糖或者薄荷糖。
〃那年秋天我们的李子多极了，但我们反而不在乎了。后来我们的这次恶作剧成了一家人的笑话，接下来的很多年我们没有再见过李子。但奈莉有时还会向我做鬼脸，附在我耳边说，〃芬，紫色的长袜子！〃〃
〃谢谢你，奶奶。〃波莉说道，〃现在，芬妮轮到你了。〃
〃好吧，我找到了一摞信，我很想知道它们是不是也有故事。〃芬妮说道，心里期盼着里面会有罗曼蒂克的爱情故事。
奶奶解开了那用一根褪了色的粉丝带捆着的一摞信，里面有十二封用厚纸写成的黄色信件，折叠处是用红色的胶粘好的，很显然的表明这些信还是在信纸和信封发明以前写的呢。
〃这些并不是情书，亲爱的孩子们。这些信是我离开科顿小姐寄宿学校后和同学们的通信。我想这些信没什么故事可讲。〃奶奶昏花的眼睛只能借着老花镜一页一页地读了起来。想想她第一次读这些信的时候该是多么年轻活泼啊！
芬妮正想说〃我再选择别的东西好了〃，这时奶奶〃哈哈〃大笑起来，姑娘们立刻知道她一定是想起了什么快乐的事来了。
〃哈哈，我有四十年没有想起那些好玩的事了，可怜的、亲爱的萨利，她现在也已经是曾祖母了！〃老太太读过其中的一封信后大声地感叹道，并把变朦胧的眼镜擦拭了一遍。
〃那您给我们讲讲她的故事吧，肯定有什么有趣的事让您笑得这么开心。〃波莉和芬妮要求道。
〃好吧，那是很有趣，我很高兴想起了它，因为这件事最合适讲给你们年轻人听了。〃
〃那是很多年前，〃奶奶很快活地开始讲了，〃老师管学生比现在要严格多了，科顿小姐寄宿学校的姑娘们在晚上九点钟以后就不能在屋内点灯了，也不能独自出去。老师希望学生们从早到晚都像模范儿童一样做什么都循规蹈矩的。
你们想像一下，十个年轻的女孩儿，充满了热情，加上爱玩的天性，怎么可能遵守那些死板的规矩，她们在没外人的时候总是想尽一切办法找乐子，以弥补平时所受的拘束。
科顿小姐和她的兄弟在放学后总是在客厅的后面坐一会儿。年轻的小姐们都被送去上床睡觉。约翰先生耳背，普里希拉小姐是个近视眼，这些便利条件给姑娘们创造了很多机会。但有一次却不是了，你们仔细听着。
事情是这样的，我们整整听话了一个星期，闷得实在忍不住了。于是我们几个商量着要好好地玩一次，并很快想办法付诸实践了。
我们的第一个障碍是学校的校规，不准任何人单独出去。所以我们就决定用绳子系着萨利的腰，让她从窗口下去，因为她身材又轻又小。
我们大家凑了些零花钱让她去买花生、糖果、蛋糕、水果、馅饼和蜡烛。这样我们在柏茜拿走蜡烛之后还有可以照明的东西，柏茜经常拿走我们的蜡烛。那天我们计划好把房间的窗户都关上了，再派一个人在走廊里把守，里面点上蜡烛，然后开始狂欢。
那晚我们决定狂欢开始的时间是八点钟，我们几个人都借口说太累了，便提前回到了寝室里，别的学生仍然听话地做针线活，科顿小姐在一旁给她们诵读《哈拿o摩尔圣女的故事》（HannahMore〃ssacreddramas），那音调让人听着就想睡觉，就像抽完鸦片烟后的感觉。〃
我也是那次活动的发起者之一。我们上楼后，立刻拿出绳子把萨利放了下去。我们住的是老式的房子，后面的墙是倾斜下去的，我们所选的那扇窗户离地面也没有几英尺高。〃
第35节：奶奶的故事（5）
那是个夏天的晚上，所以八点钟的时候天还不是很黑，但我们并不担心被人看到。因为房子后面那条街非常偏僻，仅有的邻居是两个老太太，而她们的窗帘总是在太阳一下山的时候就放下来了，直到第二天早上才会挂起来。〃
我们利诱萨利并承诺她可以随便吃那些好东西，再加上她平时也很爱玩，所以她就答应去了。我们把绳子捆在她的腰上，很平安地把她放了下去。随后又放下去了一个篮子，然后我们看到她从墙脚溜出去了。她头上戴的是我的一顶大遮阳帽，还戴着别人的围巾，所以她应该不会被别人认出来。
她走后我们就穿着衣服，盖着睡袍假装安静地在床上躺着，不一会儿贝茜上楼作例行检查，但她比平时早了很多，显然她对于我们一起喊累的事有些怀疑。
此后的半个小时的时间里，我们躺着说说笑笑，等着萨利回来的信号。果然不久就听见窗户下面一阵急促的敲击声，我们赶紧爬起来，看见一个小人正站在月光里呢。
只听萨利喘着气急急地喊道：〃哦，快点！快点！先把篮子系上去，然后再把我拉上去，我刚才在市场看见科顿先生了，就赶紧跑了回来，在我进去之前，他应该还回不来。〃那篮子很重，沿着那面墙跌跌撞撞地拉了上来，我们闻到了它里面东西的香味，噢，太美了！然后我们又放下绳子去拉萨利，我们大家一起使劲地拽啊，拉啊，但当拉到一半的时候，我都不忍说了，那绳子一滑手，她又跌了下去。若不是窗户下那堆干草，她的骨头都会摔断的。
〃他来了！他来了！哦，拉我上去，仁慈的上帝救救我吧！〃萨利在下面喊着，她拼命地向上爬，但还是无济于事。
我们看见一个黑影渐渐地走近了，便更使劲地向上拉她，连拖带拽地把她抱了进来，大家非常兴奋，总算没有被科顿先生察觉到，他的眼睛很锐利，就像他耳朵聋得那么厉害。
接着我们听见前门关门的声音和喃喃的说话声，接着便是贝茜走上楼来的脚步声。
我们赶紧把蓝子塞到�