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这中空的麦杆承载着一穗沉甸甸的果实，它们的生命其实是极其脆弱的。前日那一阵雨，下得并不是很大，可雨过后不少的麦子都纷纷倒伏了。按照以往的经验，仅仅是一阵风吹来也都是会减少麦子的收成的。
种子是在同一个时令种下的，这成熟也定然会在同一个时令成熟。而这夏日的天气又是那样的让人难以琢磨，说是风就是风，说是雨便是雨的。一季的庄稼不能毁在这一时上，多半年的辛劳也不能费在这一刻上。都卯足的劲头，要尽快的打粮入囤。
若是在以前早磨利了自家的镰刀，挥舞起来在麦田里大干一场了。可现在报纸上说到了机械化的年代，好些人都把自己的力气看得金贵了，宁可在田间地头等着收割机来也不愿意自己下地了。
这也不该责怪他们的，譬如一亩地的麦子，要让一个精壮的男劳力干上一大晌最后还不知道能否顺利的完成，若是让这拖拉机驶进同一块地，嘟嘟嘟的，眨眼功夫，田里的麦子就纷纷倒地了。若非死心眼，谁都知道还是用着拖拉机划算。
3）
而在白家庄挂着拖拉机的割麦机只有三五辆，但白家庄在这几天里有几百户人家都在等着割麦子，这便有了争抢的局面。
在割一家麦子的时候，好些人都在地垄上等着，彼此都认识得讲了先后顺序，谁先来就是谁先排号。同一个村的人不好意思争抢。但在村口就要热闹多了，外面的收割机也会驶进白家庄，于是就会在村口等，一见车来了就去争抢，甚至要大打出手。
这司机仿佛是铁打的汉子，一连开了几个小时都不觉得累，即便是累了可一想到一天能挣上几百块钱，便也不觉着累了。
白强坐上了拖拉机，指挥着司机向自家的地驶去。这是等了大半天才轮上他的。
路上，伴随着那柴油机刺耳的轰隆声，司机喊道，“白强，你家的地离这儿还有多远？”
白强也喊道，“不远了，拐了前面这个弯就到了。”
那司机又问，“有多少地啊？”
白强答道，“我建设叔和我家的，加起来一共有十多亩吧。”
如今不是生产大队了这地分到各家个户手里，都是一小块一小块的了。这次一下子能割十亩地的确是个不小的数目。司机摘下墨镜，揉了揉酸痛的眼，白强不经意去看时，那人满脸的灰尘，就眼周围这一片显得干净，而这眼窝深陷，还有些血丝，仔细的去看还有些瞎人。
白强不禁说道，“叔，昨晚割了一夜的麦子？”
那个是白强叔字辈的司机腾出一只手来，伸出了两根手指说道，“已经——两天两夜没有歇着了。”又说，“白强，我让你准备的水，你准备的怎么样了？”
白强说道，“整整一大桶哩，早就在我家地头放着了。”
说话的功夫就来到了白强家的地。在地头，白老汉，白建设，彩虹，桂花早在那里恭候多时了。本是在地头的白杨树下坐着的，一见车来了，就赶紧站起来。
到了地里，司机摘了档。白强早已下了车，他从白强喊道，“水呢？”
白强就去把那桶水提了过来，司机看到了，道，“咋这么大一桶水？用不了这么多了。”
4）
说着，提起盖子，就往水箱里倒，那水箱里的水咯哒咯哒的开着，就快要干锅了。
倒得差不多了，还剩下小半桶，司机看水桶里的水还算干净，举起来就要喝。
白老汉见状赶紧说道，“还有白开水哩，喝白开水吧？”
司机似乎没有听见，继续大口的灌着，看来真的是渴得不得了了，水流进肚子里能听得见呱呱的响。
喝得差不多了，把桶放在地上，抹抹嘴，禁不住喊，“真他妈的痛快。”
还没有等白老汉反应过来，跨上车，拉上档就开动了。
有几个人骑着车子赶来，那些是排上了号等着割麦的人。大家都彼此相识，白老汉、白建设过去与他们寒暄着。
在另一块树阴下，彩虹端过来水让白强喝，道，“咋这时候才来？”
白强接过了，说道，“等的人多，这时候才轮到咱。你瞅瞅，那些人都是等着割麦的。”
彩虹又拿来了一个兜子，打开了，里面放着一碗熬菜和三个馒头。她道，“强哥，你吃吧。我和爹等不及你就先吃了饭。”
白强把上衣的扣子解开了，露出了早已是被晒得乌黑发亮的胸膛，刚喝过水，渗出了一身的汗。看到香喷喷的熬菜才觉得真的有些饿了，接过碗，把筷子在身上蹭了蹭，拿起个馒头，就狼吞虎咽起来。
彩虹掏出一快手帕，擦拭着白强身上的汗，说道，“强哥，你慢写吃，别噎着。”
那拖拉机先割的是白强家的麦子，割完了第一垄麦子，他们就要开始忙活起来了。桂花一看割的不是她家的麦子就偷偷的回了家。
吃过饭，白强把衣服的扣子扣上，从车上拿来一件外衣，也把扣子扣上，连衣领都系得紧紧的，白老汉他们也是这样，甚至白建设还用稻草把裤腿给系紧了。这不仅是为了遮挡阳光用的，更是为了防止麦芒刺到皮肤。在干活的时候若是刺到皮肤起初并没有什么异样的，可是过了些时间或是到了晚上脱光了衣服躺在凉席上的时候浑身都象是被蜜蜂叮了一般难受，没几个人能受得了这样的苦楚。把裤角绑起来，是怕刺到腿，割过麦子之后，会留下一排排的麦茬，就仿佛是一排排立着的刀子，全都锋利得很，任凭你的皮肤多硬多燥，不小心拉过后都会留下血红的痕迹。
正是中午，烈日当头，毒辣的太阳炙烤着这片焦黄的土地。在这一块地头那几棵树是唯一可以乘凉的地方，绿荫之下，尚能忍受些燥热，可一走出这阴凉全身都在被烘烤着。从地面漫射出的光线是那样的眩目，即使低着头也需要把眼眯着一条线。
幸好有草帽可以遮挡头顶上那强烈的光线，戴上后，白强道，“爹，咱去吧！”
“恩！——”白老汉弯腰把身后那一捆要子（音译，求证）扛了起来，这些要子用稻草或麦杆编成，是用来捆小麦的。
白建设跟了去，彩虹随后。
走到太阳底下，感觉天竟是这样的炽热，白强转过身对彩虹说道，“虹，这样热的天，你就别下地了，回家吧！”
彩虹却说，“回家干啥？都是土里刨食的人，这活我又不是没有干过。”不由分说，也跟了去。
刚倒地的麦子尚好捆，但若时间一长，麦杆里真的没有一丝水分了，轻轻的一碰便回折断，那样的话就麻烦了。
一想到这么大一片地要在天黑以前捆完，几个人热火朝天的干着，也顾不得天热了。
拖拉机过后，麦子就一排排整齐的躺在地上，弯了腰向前收待成一捆了，那要子从底下串去，膝盖用力顶住小麦。两手握住要子的两端，用手来回一拧；再一别；这麦子便捆好了。捆好后撩在一旁，继而去收前面的麦子。
白建设不愧是把好手，眨眼功夫就已经捆好了五六个了。白强也不甘示弱，在后面紧紧跟着。可干了不久，便觉出了不便宜来。要子浸过水后在上午就拿来了，虽说是在树阴下放着，但经过了几个小时的蒸发失却了大部分的水分。捆的时候稍微一用力便会断。
白强一连试了三根，到第四根时拿膝盖刚顶住麦子，觉得还没有使劲那要子就断了。不得已只能重新来整。
渐渐的，白强觉出了易断的缘由，站起身，擦着额头上的汗，朝着前面喊道，“叔，要子是不是太干了？”
白建设听见了后面的喊声，停住了，也抹着脸上的汗，说道，“是太干啦！捆的时候，都没敢使劲。”
白强又转过身，对白老汉说道，“爹，要子太干了，一捆就断。”
白老汉也停下来，把头上的羊毛巾扯下，擦着额头上的汗说道，“干啦——哦，回去再拿水浸浸吧。”
白强听了这话就走了回去，见彩虹还在捆，就说道，“虹，要子太干了，爹要咱回去浸浸。”
经白强这么一说，彩虹心里有些释然了。实际上在还是姑娘的时候她是没有干过这样重的活计。她家男劳力多，割麦的时候，她主要是负责烧水送饭，也下地，但只限于拣拣麦穗这类的小活轻活。而且这还是几年前她做小姑娘的时候，而这几年她都是在城里打工，除了过年时在家里呆的那几日，其它时候全是在城里度过的。
虽说是“庄稼活最好学，人家咋着咱咋着”，但实际上她也确实是忘了不少的，譬如这捆麦，费了好大的力气都没有做好，心里正恼着自己的笨拙，经白强这么一说看来也不尽然是。
白强就把这些要子背了回来，在绿荫下乘凉的人问，“干得好好的，咋不捆了？”
白强说道，“要子太干，回家浸浸水去。”说着就撩到了在旁边放着的自行车的后座上。对身后的白建设说道，“叔，你家的也回去浸一下吧？”
白建设把绑在裤角下的稻草给解开了，说道，“成。”又说了句，“娘娘的，这天真热。”
彩虹见在地头歇着的都是些衣不遮体的男子，而白强也要回家去了，就说道，“叔，你家的要子让我驮回去吧。壶里没有水了，我正好回家打些水去。”
“行！”白建设说道，又说，“回家了以后，把你婶子也叫来，这么忙，家里有小玲呢，她还待着干啥？”
白强帮彩虹把白建设家的要子搬到了另一辆自行车的后座上。推着车子，正要走时，白老汉说道，“再回来的时候，别骑车了，把马车赶回来吧。”
白强正要回话，白建设却抢先说道，“你让强子驾马车干啥？用家里的三马车不行？”
白老汉说道，“家里那匹马已经有一个来月不撩蹶子了，你就让它撒撒欢吧。”其实经常用白建设家的三马车，白老汉是用些不好意思了。
第五十六章 中暑
1）
白家庄这一带曾是黄河故道，滚滚黄河水曾顺着这块宝地流入了汪洋。不知何时改道了，当年滔滔东流的气象成了悠闲的老人嘴里的传说，不过在白家庄留下的大片大片的沙子成了很好的佐证——那条有名的河流的确从这里走过一遭的。
这沙子的吸水性很强，昨个才下的雨，今日就见地皮干了。沙土地质疏松，特别是这土路经过行人车辆的碾压后全变成了柔软的细沙，人走过去后犹如踩在柔软的海绵上，很是舒服。但对骑自行车的人而言却是非常吃力了。何况这自行车的后面还载着一大捆的东西。
彩虹跟在白强后面吃力的蹬着车子，不仅热出了汗也累出了汗。早在地里的时候她就有些头晕目眩了，这时更加的厉害，前方的沙路晃得人眼难受。彩虹只能眯着眼看，车把仿佛不听人使唤了左右的胡乱扭着，在越过一道小沟时真的是控制不住了，一阵剧烈的眩晕从周身向大脑袭来。整个身子失却了重心，车把撇在一处，人和车同时倒在了滚烫的沙地上。
这天气对白强而言是不算是什么的。怕彩虹跟不上正在路上不快不慢的蹬着，却听得身后“啪”的一声，回头一看，竟见彩虹倒下了。白强赶紧刹住了车就往回跑。从地上抱起彩虹，她的脸已经没有了血色，蜡黄蜡黄的。白强不禁问道，“虹，你咋了？”心里虽问着“咋了”，转而又想，彩虹该是中暑了。
“我——我也不知道。”彩虹有气无力的说道，“就是头晕心焦的厉害。”
“虹，你可能是中暑了。”白强说道，看看四周，全是这毒辣日头的侵略地，连一处阴凉的地方都找不见。望望前方，皱着眉头说道，“虹，我把你抱回家吧。”
“不——我——我能行。”彩虹使劲用力却动不了身子。
白强不由分说的就把她给抱了起来。
彩虹往后叫道，“车——车子。”
她是怕人走了以后，车子会被人推走。她骑的那辆车子可是她的嫁妆。这种情况是经常有的，下地的时候把自行车放在地头，人在地里弯腰干活。才几分钟的工夫，车子就可能被人推走。就在前些天串种的时候，白家庄有个村民骑着摩托去上地。正在地里干活的时候听到了发动摩托的声音，抬头时，眼睁睁的看着一个人把他刚买来不久的摩托给推走了。
但白强更是担心他媳妇，把她抱起来后，生怕媳妇会出什么事，一路小跑着。
在路上，有人看见了，就说道，“白强，你抱着你媳妇干啥哩？”
白强道，“我媳妇中暑了。”
有人还问，“强子，你家劳力不够，大热的天，还要拉着媳妇上地。”
“这——”白强不知道该说什么好了，心里却在怨恨着自己，他是不该让媳妇来的。
快要到胡同口的时候，冲着桂花家的小卖部喊道，“小玲，小玲，——”
白小玲走了出来，见他强子手里抱着彩虹，以为出了什么大事，惊道，“哥，嫂子咋得啦？”
白强一时间也说不清楚，腾出一只手来从口袋里掏出了钥匙，说道，“小玲，你快去把我家的大门打开。”
白小玲接过，风也似的跑去了。
2）
进了屋，白强把彩虹放到了床上，拿毛巾沾了冷水，缚在彩虹的额头上。又打开了风扇，呼呼的风吹着，那种头晕目眩的感觉顿时减去了大半。
睁开了眼，看着白强，一脸的娇情。
“好些了吗？”白强关切的问。
“好多了。”彩虹欣慰的答道。
白强转身对白小铃说道，“小铃，看着你嫂子，车子还在路上呢，我得骑过来。”
白小铃说道，“哥，你去吧，这里有我呢。”
白强走后，白小铃坐到床边，心疼的看着彩虹，拉着彩虹的手，却是不说话。
整日的下地劳作，整日的被太阳暴晒，这嫂子完全变了个样，身体消瘦了，皮肤粗糙了，脸也变黑了。这黄土地楞是让一个如花似玉的打工妹向一个普通的农村妇女进行着渐变。
这中暑和夏日午后的雨是有些相似的，来得快，去得也快。彩虹只在床上躺了一会儿便觉得好了。彩虹把额头上的毛巾拿去，靠着床帮坐了起来。单独和白小铃在一起，彩虹怕她想入非非再做出些不和伦的事来，就找话说，道，“小铃，快要考试了吧，学习得咋样了？”
白小铃赶紧收回了那异样的眼神，说道，“差不多吧，老师说我很有希望呢！”考试日益临近，本来他们这一年级都是不放假的。可大部分老师都有自己的地，平时都是放下教鞭就拿起锄头。而现在是农忙时节，为了一季的收成整天的在地里干活，都不常来教课了。不得已，学校给他们放了几天假。
看彩虹要起床的样子，白小铃说道，“嫂子，你起来干啥？强子哥让你多休息一会儿。”
说着楞是把彩虹按到了床上。
第五十七章 责骂
1）
被白小玲按到床上以后，彩虹正挣扎欲起，这时从院子里传来了吵闹音，仔细的听，那是一个女人的骂声和一个孩子的叫声。
……
“小玲在这儿不？玲玲在这吗？”挂花叫喊着就进了屋。看白小玲果真在这里，气急，把白小军放下后就破口大骂，“你这疯妮子，你这死妮子，弟弟看不住，连门都不知道关啦？”说着扬手就要去打。白小玲象是耗子见了猫一般，赶紧躲到了彩虹身后。
彩虹赶紧挡住了桂花，说道，“婶子，别急，这事怨我，是——是我让小玲来的。”
有人拦着，且是在别人家里，桂花不好发火了，拉住了白小玲的手就叫道，“走，跟我滚回家去。”
彩虹拦不住，白小玲只得跟着桂花乖乖的走了。左手拉着儿子，右手拽着女儿，也不道别，气乎乎的走了出去，走到了院子里还骂道，“看回了家我怎么收拾你！”
2）
回到了家，两人虽同罪，却把大部分气撒到了女儿身上。指着白小玲的鼻子骂道，“你这妮子，连你弟都看不住，你还会干啥？”
白小玲低声辩道，“弟弟又不是小孩子了，他有胳膊有腿，为啥还用我看？”
“呵呵。”桂花冷笑道，“真是儿大不由娘了，你翅膀硬了，还敢和我犟嘴。”说着就去拧白小玲的鼻子。彩虹知道会出事端，见桂花把两个孩子拉走以后也急急的跟了回来。
白小玲见彩虹来了就赶紧躲在彩虹身后。
桂花又骂，“你这死妮子不知道店里的东西值多少钱？你是不是看书看魔怔了，现在这么乱，你没事去你嫂子家干啥？连门都不知道锁。”
彩虹赶紧说道，“婶子，这事都怨我，是我在路上中了暑，小玲是急着看我去了。”
“这样啊！”桂花赶紧换了脸色，说道，“那——好些了没有。我说看着你刚才怎么不对劲呢？感情是中暑了。”
“好多了。”彩虹又说，“小玲是急着去看我，才忘了锁门的。”
桂花的情绪不得不缓和下来，不好再对白小玲发火了，就指着白小军骂，道，“还有你，你再往那个大坑里去我就把你的腿给你打断。给你说过多少次了，你耳朵里磨出糨子了，谁家的死猫死狗不往那个大坑里扔，我的小宝贝儿，那里还淹死过人，你知道不？”
白小军知道他娘不会打他，直冲着桂花傻笑。
骂着，骂着，桂花的气仿佛消了，对着彩虹说道，“这些娃子都不知道大人在地里遭的是那份罪，把你们都弄到地里晒一晌，看你们以后还敢不敢贪玩了。”
“婶子，婶子——”彩虹正要说话，这时从外面传来了白强的喊声。
桂花急着出了门，看到白强，她极其夸张的叫道，“白强啊，你这是干啥呢？玩