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“阁下高姓大名？”
“在下‘天目山片手千人斩’土屋昌恒公之孙，土屋太郎信方便是。”
昭错依旧“哈哈”笑着，心里却翻来覆去地转念头。
四月二十四日，将军逃离江户；二十六日，上杉军扫清东郊的残兵，攻到城下，同时，也得到了将军已经不在城中的消息。
“将军既然不在城中，取下江户就没有意义了，反而会使我家成为众矢之的。”村上义隆在快马禀报上杉信弘得到允准后，主动撤兵回归千叶，开始部署攻略上下二总。
南方的形势一派大好，上杉在北方却接连吃了两个败仗。先是山内晴丰以五百精锐夜袭，解了坂户之围；其后信弘麾下先锋斋藤良通等三百骑在熊野山麓被伊达政实全歼，良通仅以身免。
“殿下还一心想先取下越后全境吗？”天水勘兵卫苦谏信弘，终于得到了与堀家和伊达家暂时议和罢兵的保证。信弘回归米泽，休养士兵，寻机再动。
东国战火暂时平息，西国的幕府联军却受到致命打击。五月初，四国两强藩——土佐山内和德岛蜂须贺——各自召集辅佐势力，在斋滩打了一场水战。毛利光辉派大将杉隆泰率战船十艘往援山内，而老中本多夏吉也命福山池田藩出战船十二艘帮助蜂须贺。
大战在即，蜂须贺当主熊一之婿、宇和岛伊达慎刚突然称病而退，山内等倒幕军趁机进攻，佐幕方大败，熊一身中数箭，落荒而走，暂时不敢再恃强出头了。
没有了四国护幕军的掣肘，毛利光辉立刻整兵五千，亲自来解广岛之围。恰逢此时，将军逃出江户的消息传到山阳，诸侯联军士气低糜，一溃千里。
毛利军乘胜收复津和野，交还给龟井隆庆。隆庆跪在光辉面前痛哭流泣，发誓世为毛利家的屏藩。毛利军继续东进，拿下岩国，广岛藩主浅野夕梅自尽，遂扶持其侄浅野监物长赖为藩主，其实政务都掌握在主张倒幕的重臣诸角定方、椎名诚亮和毛利家臣赤穴光胤等人手中。
五月下旬，将军德川家光经历千辛万苦，终于逃进了骏府城。
骏府城代平山大学藤广，老谋深算，亦颇知兵。早在变乱发生之初，他就奏准将军，招募了新兵一千三百人，又命附近的小岛藩松平（泷肋）康正、田中藩松平（樱井）忠晴、横须贺藩井上成就、挂川藩朝仓宣整、久能藩北条实氏等各自选派精兵，帮助防守骏府。等到将军终于逃来时，骏府城防坚固，已有兵四千八百、马六百匹、砲五百梃，以及足够一年使用的储备粮草。可谓金池汤城，难攻不落。
“当前所可以调用的大藩共有五家，”平山藤广为将军谋划，“纪伊五十万石、冈崎六十万石、福井四十五万石，这都是本家亲藩，是不会从贼的。外样则有前田百万石、伊达五十万石，将军大人必须好好笼络住了……”
将军立刻下诏，封加贺金泽藩前田嘉也为越前守，并翻出室町时候的旧名称，加为北陆探题，全权负责北陆平叛事务。接着，封陆奥仙台藩伊达政虎为美浓守，加为奥州探题，全权负责东北平叛事务。
前田嘉也接到诏书大喜，这下可以名正言顺地扩军备战了。
“上杉既已撤兵，而且距离太远，我军暂时不宜出兵越后，让伊达去对付他好了，”嘉也问负责军事的家老前田康良，“那么第一个目标应该是谁？”
“沼田的真田长昌！”
“哦？真田是将军的姻亲呀……”
“正因为是将军的姻亲，上杉长途奔袭越后，而他竟然不救，观望成败，其心叵测。真田的封地，包括上野沼田城三万石和信浓松代城十万石。据在下调查，长昌已将半数以上的兵力调往上州，松代城兵力不足。殿下可以以北陆探题的名义，命令越中和越前的诸亲藩、谱代合兵一处，拿下松代；然后降伏长沼、须坂等信州外样大名，平定信州的山贼；最后与甲府德川相纲合兵一处，收复江户。则殿下的功劳，为天下第一。”
“嗯，”嘉也点头，“很好——可是不要急，我要再练三个月兵，入秋以后再动兵也不迟。”
宽永八年的夏天，就这样平静地度过了。
七月初，才一入秋，真田长昌率领两百骑兵、一千足轻，再度进入信州松代城。
“松代城中共有骑兵两百、足轻六百、铁砲兵一百。”真田昭错跪地禀报。
“赤军的动向呢？”
“海津馆完工在即。因为分兵攻略长沼与须坂，城中现在兵不满千。”
“嗯，”长昌点头，“召集四乡乡士，整兵两千，趁此机会奇袭海津！”
昭错吃了一惊：“这样城中守兵不满三百，万一上田仙石、松本水野来袭，如何是好？！”
“糊涂！上田、松本都是幕府谱代，我们为将军剿灭信州山贼，他们岂能趁火打劫？！——左右不过是些四阿屋山里的猴子，躲在山里咱们奈何不得，于今下了平地，有何可惧？尽快拿下海津，上田等想有异动也未必来得及。”
昭错在心里叹了一口气，经过对小佛垰伏击战的仔细调查和分析，他早明白不能用“山贼”两个字来评价战斗力颇强，又分合有方的赤军了。
“有一个传说……”昭错凑近父亲，轻声地禀报。
“胡说！”长昌差点跳了起来，“这是蛊惑人心的谣言！幸村早在四天王寺战死——何况就算他还活着，他已经是真田家……不，是天下的叛逆。一个七老八十的老头子，有何可怕？！”
昭错不敢再劝，只暗中咬了咬牙。
七月十八日，打着六文钱旗号的真田军，秘密开向海津馆，在八幡原扎下大营。
长昌到各营巡视了一圈，回到本阵的时候，却看到儿子和几位家臣正陪着一个陌生的年轻人说话。
长昌在折凳上坐下来，随口问道：“这位是……”
“在下，”年轻人微笑着欠身行礼，“是赤军家臣日野向。”
“什么？！”长昌大惊站起，突然看到众臣一起跪下磕头。
“父亲，”昭错好象要哭，“当今天下变乱，幕府多行不义，已经失去了人心。您要是还跟着幕府走，恐怕真田家会灭亡无续啊！”
“逆子！放肆！”长昌想要拔刀，却被老臣海野只三郎按住了，“你，你要干什么？！”
“殿下，”海野等赶紧磕头，“请殿下回松代静养贵体，让公子暂摄真田家督之位！”
长昌惊得双目圆睁：“你们想造反吗？！”昭错流着泪磕头：“孩儿岂敢造反。但为了真田家的存续，请父亲收回攻打海津的命令，与赤军结盟，响应倒幕的天下大势。”
重臣穴山源一郎撩开阵幕：“殿下，天心如此，人心也如此，不可以违背啊！”阵幕外，诸军跪拜，看源一郎一挥手，立刻齐声高呼：“请殿下暂将家督之位让予公子！”
长昌颓然坐倒：“你、你们……”
当夜，真田长昌剖腹而死。临死前，他向着匆匆赶来的儿子惨然一笑，伸出右手去——食中两指间夹着红色丝线串着的六枚铜钱：“有这六文钱……冥河买渡……可是你、你……真田家一定会亡的，你得不到这六文钱啊……”
他大叫一声：“快！”介错含泪挥刀，帮他结束了生命。
昭错哭了一夜。第二天天一亮，他就抹净眼泪，穿甲上马：“向南。目标——上田城！”
本章先收束了前面阿岚的遭遇，然后让前田嘉也大人杀入乱世，最后大笔墨描写真田昭错殿。昭错殿据说赶巧成为本城第四千位访客，就聊以此作为奖励吧。
已经有无数同好要求加入小说了，在下实在有点头大。还有哪几位没有出场的，拜托再来信提醒一下，或者在评定间留言也可。但是各位，凡名字古怪、履历中有疑点（比如吉川明静兄说要出仕夏田家——夏田是谁？在哪里？），或者只寄过一回申请，根本缘悭一面的，在下是不会动笔的啦。
十二、双城＇加入书签＇
（更新时间：2006…10…275：16：24）
从京都往西北三十里处，是爱宕山。在爱宕山的深处，有一座不大为人所知的爱宕神社。八月初，金田一龙丸潜行来到了这座神社。
“龙丸吗？赤军殿已经举旗了吗？现在信州形势如何？”神官很年轻，不过二十岁上下，见面后一连声地问话。
龙丸笑一笑，不疾不徐地回答：“四月二十五日晚，在甲州小佛垰奇袭德川将军一行——可惜被德川家光走脱了……”
“可惜……”
“次日，赤军正式举旗，开始在海津馆筑城。上个月十八日，与松代真田氏结盟；二十三日，海津馆竣工；二十四日，取下上田城，真田氏以松代城相交换；同时攻克长沼、须坂和附近天领——目前总石高达到三十三万石，真田氏在信州为十五万石，两家总兵力九千七百……”
“终于干起来啦，”神官无法抑制自己兴奋的心情，站起来笑着踱步，“我这里也要开始动了……”
“且慢，大人，”龙丸笑笑，“信州没有强藩，幕府也无重兵驻守——可是您看看畿内，就在您的身边：西有园部、篠山，北有小滨、大沟，南有龟山和淀……”
“就算是若狭小滨藩也不过三千老弱残兵，我岂惧哉！”
“可是您不要忘了，京都所司代板仓麾下，有旗本两千，再往南是伏见、奈良、大坂……”
“够了！”神官叫了起来，“难道我就继续在这暗无天日的地方等下去，等到猴年马月赤军上洛吗？！”
“请问大人现在举旗的话，能够调动多少兵马？”龙丸继续笑问。
“骑兵两百，足轻六百……可我只要登高一呼，畿内起码有三千人响应……”
“还是太少啊。大人有没有想过，新任‘北陆探题’前田氏召集三越和若狭的亲藩、谱代，三万大军进入畿内不用十天！”
神官吸了一口凉气，但随即宁定下来，微笑着问：“赤军殿下叫你来，不是为了阻止我起兵的吧。”
龙丸“哈哈”一笑：“半个月内，这三万大军就要进入信州，那时大人再在畿内举兵，以足利氏的威名号令天下。松平嘉也东西两侧起火，如何兼顾？”
“哈，果然，赤军殿下是要我帮他牵制北陆护幕军啊……”
“到时，敝上将秘密给殿下增援一千兵马……”
神官的眼睛放着光：“真的吗？赤军殿下……”
“可是，”龙丸盯着对方的眼睛，“大人真能恪守诺言，成为我赤军家生死不渝的盟友吗？”
“我说到做到！”神官严肃地回答，“我只想恢复足利家系，拥有数万石世袭领地，别无野心——我不想做征夷大将军，如果赤军殿下上洛的话，我愿意以足利家督的资格，给予赤军殿下源的姓氏，使他可以开设幕府……”
“那倒不用了，”龙丸从怀里掏出一张纸来，“请签署誓书。”
神官“嘿嘿“地笑：“赤军殿下也相信这个吗？”
“当然，这只是个形式而已。敝上真正的条件是，将大人的侄子，同时也是继承人竹丸殿下，交予在下带回海津馆。还有，土屋信方老爷带一千兵马来援，大人请收其为家臣，负责所有军事行动。”
神官愣了一下，但随即打开誓书，签上了姓名——足利太郎义信。
“北陆探题”前田嘉也是八月十二日，经针之木岳进入的信浓国。联军共包括前田氏七千五百人，越中百冢松平氏五百人、越前胜山松平四百人、福井松平八千人、丸冈本多三百人、大野松平八百人，总兵力一万七千五百。
前锋是新封的百冢藩主松平昭明，延着大町道路急进，先后遭遇数起敌兵，多则上百，少则数十，无不望风而逃。八月十四日晨，联军进入信浓平原，在高濑川木崎湖边扎下大寨。
“不过是一些小小的山贼，天兵一到，顷刻殄灭，”松平昭明踌躇满志，“倒是取下川中岛以后，就要和上田的真田交锋了，真田军训练有素，我是知道的，一定要仔细才行。”
“真田不足三千兵马，有何可惧！”丸冈藩主本多兼胜，乃是“三河之鹿”忠胜的侄孙，秉承了家传的豪气和枪法，可谓联军中第一猛将。
众人均兴高采烈，前田嘉也却低头不语。他深悔此次出兵的孟浪。一则进入信州已近三日，仍然摸不清敌人的虚实，所击溃的都是赤军的小股部队，很可能是诱敌深入之计。二则福井藩主松平清辉兵多将广，又是神君的嫡派子孙，根本不把自己放在眼里；此番联军，除自己外全是亲藩、谱代，隐约以清辉为主将，对自己的命令一直阳奉阴违。
“请求松本水野正俊出兵牵制真田。”前田嘉也环顾众人，还好大家这次都没有发表异议。可是，松平清辉的下一句话，却把嘉也气得半死：“还是由在下给松本藩写信吧，水野一定会出兵的——如果探题大人去信，那就难说了。”
真田昭错此时，正在上田城中整顿兵马。前此他背反幕府、与赤军结盟以后不久，上野沼田的三万石领地就被驻在日光的幕军吃掉了。百余名世代家臣逃出上野，这些天才陆续来到上田城中。昭错向他们打听东方的情报，得到的唯一消息是：“二本松丹羽长吉发兵会津。”
“这老家伙现在才动，晚啦。”昭错冷哼一声。
丹羽长吉共发步卒一千九百，骑兵五百，八月二日于猪苗代湖南岸击溃山内晴贤部，六日包围了会津若松城。
城中虽然兵仅千余，而且很多是新招募的浪士，缺乏训练，但是抵抗得非常顽强。九日，丹羽军被迫撤退，在东山温泉附近，遭到保科正信早就埋伏好的两百铁砲、五百步卒的奇袭，损失惨重，凄凄惶惶逃回二本松城。
“那个保科小一郎，干得不错嘛。”昭错正一边听取报告一边感叹，突然卫兵来报：“海津馆赤军殿下有使者来到。”
赤军的来信，内容非常简单：“我把地藏垰以南的信浓都交给贵殿了，请立刻进攻松本。”
北陆联军越过高濑川向东，于十六日开始沿犀川折向东北，直指川中岛。前锋第一队还是百冢军，第二队是胜山、丸冈军，第三队大野，第四队福井八千大军坐镇。而前田嘉也，却因大家的公议，没有越过高濑川，反折而向南，在大町扎下本阵。
“摆明了怕咱们抢功嘛。”家老前田康良忿忿不平地说。
“随便他们吧，”嘉也有点灰心，“派兵守卫大町道路，随时准备撤回越中。”
康良疑惑地望着家主。
川中岛地区是一东北、西南走向的狭长盆地。十八日晚，百冢军才进入盆地，就遭到了毁灭性的打击。第二路胜山、丸冈军得报挥军来救，却在丘陵和盆地的边缘，被三百余铁砲兵狙击，耽误了两个时辰。等他们终于于次日凌晨进入平原时，面前只有满地尸体和无数折断的百冢葵纹旗帜。
本多兼胜大怒，就要深入追击；胜山藩主松平远继在屡劝不从后，自统本部向后退却，于当日午间与第三队大野八百军会合。
本多麾下不足三百人，兼胜一时冲动向前，走了不到三里地就后悔了，才待回头，身前突然出现无数红底日与火纹的靠旗。丸冈军全军覆没，兼胜首级为日野向亲手取得。
松平清辉闻报，赶紧退回中条扎寨，重整兵马，同时向大町的嘉也请求增援。二十二日，加贺藩一千步卒、五百骑兵，在前田康良的率领下来到中条。清辉胆气重旺，第二日即挥军向东，进入川中岛盆地。
哨探来报，赤军在妻女山前扎阵，与海津馆呈夹击之势。“敌势多少？”“约三千人。”
清辉召开军议，对大家说：“山贼不过五六千人，一半出城扎阵。咱们是先攻城为好，还是先击溃妻女山的敌军？”
前田康良心说“天晓得”，这种问题还需要讨论吗？眼看海津馆墙坚橹高，防守严密，如果前去攻城，不会一两天就拿下的，到时敌军妻女山部夹击我军的后路可怎么好。
清辉望着他，好象看透了他的心思：“我的意思是说，佯攻海津馆，同时设伏等待妻女山下的敌人……”
“妙计，”大野藩主松平久通点头，“不过……据探子禀报，松代城中仅有守军三百人，咱们不如佯攻松代。海津馆看似颇为坚固，如果敌人等待我军疲惫再来夹击，恐怕费时太久，徒耗粮草。”
众人齐声附和。清辉下令：“那就请贵殿统本部兵马，虚打各家旗号，往攻松代；其它各家就在裾花川旁埋伏，敌人一动，立刻包围全歼！”
从海津馆到松代，不到半日路程。当晚，松平久通所部八百足轻就来到松代城下，佯装攻城。
“报，城门开了，敌军杀出来了！”哨兵来报。久通吃了一惊，但随即宁定：“是想突围回海津馆吧——三百敌兵，不要放走一个！”话音才落，营外无数喊杀声响起，势如海啸，眨眼来到面前。
“殿下快走，敌军人数众多……”一名家臣才刚跑入帐中通报，话没说完，已经被一刀劈倒。“仁科信隆参上！�