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“萧明！”李知远苦笑道：“又绕回去了。萧明的老子藏了两个好茶园被英华的舅舅翻出来，都是惠清县的，一个就叫花溪茶园。”
“萧家这个族长，以前看着不显，藏的深呀。”李大人感叹，“英华的舅舅更厉害，连这个都被翻出来了。”
“这两个茶园还有什么讲究？”李知远不解。
李大人摇头叹气，道：“当时官家还是晋王，晋王世子到泉州时，召见过我，当时上的就是花溪茶，还问我这茶滋味怎么样，能不能品得出是哪产的。我倒是尝出来是闽茶，世子又明说是花溪茶，花溪镇在我治下，我是去过的，也晓得那里有几个好茶园，只是不清楚在谁手里。你爹爹都打算辞官了，投靠一个二不愣登的世子做什么，我故意错说是紫笋茶，又说这茶不如富春的茶好，估计世子看出来我不愿投靠他，但没听出来我有辞官之意，才暗示萧家闹点事儿出来把我弄走。”
“萧家若是和世子搭上了，萧明就不会千方百计求娶英华的表姐树娘了呀。”李知远摇头，不信。
“死了的那个萧三老爷是潘太师家的狗。”李大人摇头再摇头，道：“那时候潘党还没有投奔世子，萧明父子想改换门庭投奔到世子门下，必然是要递投名状的。这事没办好，世子不要他也正常。”
“这事闹出来，也就是爹脸面上不大好看，我娶了梅小姐就什么事也没有了。”李知远哑然。
“出了事，咱们肯定要查一查的。”李大人笑了，“咱们动手一查，闻惠娘必死，梅大人就完蛋了，梅大人家的侄儿不是被萧三老爷弄死两个么，这火估计还得烧到萧三老爷头上去。萧三老爷其实是个没脑子的蠢货，他动手除了弄死人没有别的高招，不管是我把他灭了，还是他把我灭了。与萧家与他，不都是好事么。此计甚妙，此计甚妙啊。可惜执行的力度不够，在梅十五娘那里卡了壳。”
李大人不停的摇头，说：“蠢材啊蠢材，直接用闻惠娘陷害你不是更好，非要把梅家也捎上，弄什么一箭三雕。可惜梅十五娘这个女孩儿跟平常人不大一样，当时居然不肯发作出来。梅十五娘是个什么样的姑娘，你打听过没有？”
“问过泉州女学的几位先生，还有女学里的几个已经毕业的女学生。”李知远苦笑道：“都说梅十五娘极是要强，性子偏执。她在女学还干过一件惊人的事儿，据说和一个同窗击掌为誓，打赌她会嫁状元。”
“你要照部就班考下去，状元肯定没指望，探花或者有可能。”李大人摸着胡子无奈的笑，“她倒看得起你，捏着这些东西默默等了好几年，看你考得出来考不出来。估计你要是县试州试没考第一，就没这么多麻烦事了。”
原来人家听说他定亲还不发作是在这里等着他，李知远哭笑不得，沉思了好一会，欢喜道：“她既然是个爱才的，就让她找大才子萧明去。当时萧明家还没那么多人手呢，估计午夜藏上就是萧明亲自上阵。”
李大人看儿子想开了，也高兴，道：“我的病可以好了，你去洗个澡，咱们去三省草堂走走，你露个脸，也让你老师和师母放心，叫你未婚妻安心。”
三省草堂的辅导班还没有开班，王翰林在家守着孙儿读书。王家仆人直接就把李知远父子带到三省草堂的书房里来了。王翰林看到老朋友把他女婿带来了，晓得李家已经查得差不多了，甚是欢喜，直接说：“英华才来家，慎之去后头寻她去。明堂，你来的正好啊，我正有事和你商量。礼部发文叫各州县设小学，分外舍内舍和上舍，内舍和上舍又分上下两等。上舍上等就能考府学，府学再考上去上太学，太学考出来就能直接部试啦。礼部的汪大人听说我孙子七岁了，弄了套小学的教材给我，说编的匆忙，让我帮他改一改。我这不是教上孙子嘛，也觉得外舍起手太难。要不然，咱们弄班六七岁的孩子来教，一边教一边给汪大人弄套教材出来？”
王翰林呀王翰林，才把儿子弄出来，又要照管孙子了。依着楚王老师的名头，他要弄套小学生的教材出来，全国都得用他这套教材。好吧，人家是照着教材考试，他是比着孙子因材施教编的考卷，这个老家伙，绝对干得出来把他他孙子答的卷当标准答案的事。
李大人瞅一瞅亲亲热热在他儿子面前背诗经的小金声，这就是个赢在人生起跑线上的小王八蛋哪。他在小王八蛋头上摸了几下，笑道：“弄起来！既然是要编教材，只收咱们这样人家的孩子可不成，各种人家的孩子都得找几个来。”
“我和英华母亲琢磨着，五柳镇占二十个名额，亲戚们占二十个名额，再给富春县的乡亲们二十个名额。”王翰林说到招生眼睛都发光，“外舍和内舍下等各弄一个班。孩子只要七岁到十岁的，招满了考个试，分两个班，我们两一人带一个班，怎么样？”
“好！”李大人也两眼放光，“不过要编教材，只有咱们两可不成，还得多弄几个人大家商量着办。三舍五年，品学兼优的青年学生们只怕不肯在咱们这里坐五年冷板凳。”
“这是个为难事。”王翰林皱眉，道：“不然这样吧，咱们家这几个孩子先搭把手，明年再看能不能问汪大人讨几个人来。”
“好！”李大人立刻拍板，“我把家搬五柳镇来。远儿，远儿？”
李知远立刻跳门边，说：“我去寻英华妹妹，问她清凉山可有空宅院。”
李大人本来是想让李知远去柳家问的，没想到这小子机灵的不行，立刻就找到借口找未婚妻去了。满天阴霾都散去，窗外春光明媚，王翰林呵呵而笑，李大人也点头微笑。
李知远在岳父面前过了明路，大大方方到二门上和守门的说求见二小姐。
守门的请他到二门内的小花厅坐，使了个跑腿的小丫头到里头去请二小姐。马上英华就一路小跑着过来，进门第一句话就说：“你怎么又长高了？”
李知远凑到英华身边和她比一比，英华也长高了，现在英华的额头恰好到他的下巴，他只要一低头，就能碰到那个光洁美丽的小额头。李知远退后一步，满意的说：“我长的比你快。”
“光长的高有什么用，你没有我二哥壮。”英华伸出白白嫩嫩的小指头，在李知远的胳膊上轻轻弹了一弹，笑道：“我二哥得了个游击将军的五品官儿，以后走到哪都够资格带二三十个狗腿子，将来打架都是打群架，你这样的，打群架带不出手啊。”
“我做狗头军师啊，打群架二哥冲前头挥拳头，我在后头出鬼点子。”李知远现在心情大好，就使劲逗英华。
英华果然不禁逗，啐他，“咱们才不要满肚子坏水的狗头军师呢，明刀明枪跟人家干，输了也不丢人。”
英华这句虽是玩笑话，李知远听到耳内却有不同滋味，他琢磨了半天，点头道：“若要输了不丢人，果然为人还是要坦荡一些。”
英华笑了，问：“这次回来，还出去找药引子吗？”
“已经找到了。我爹的病都好了。”李知远笑，“多谢英华妹妹赠我药引子。这味药哥哥从泉州找到杭州，都找不到。英华妹妹是从哪里寻来的？”
“杜十七被我舅舅逼的无路可走，送来的投名状。”英华笑道：“还要查那份东西的来路？”
“查不查都不打紧。”李知远觉得这事不够坦荡 ，还是瞒着他家喜欢明刀明枪干架的英华妹妹好一些，笑道：“我弄到了萧明写的家信的底稿，灭口的事是他干的。”
“去年十一月……”英华在心里算一算，甚是不满萧明草菅人命，道：“他和树娘表姐一见钟情，这是拿定主意要和你做连襟，所以把碍事的人都打扫干净？”
“也许是吧。”李知远现在十分理解他爹什么事都不和母亲说。外头的世界并不永远是干干净净的，和人干架输了，有时候是不丢人，但是会丢命。只要眼前这个人儿高高兴兴就好，那些碍眼的污脏，悄悄的，趁她不注意的时候揩抹干净就是，何必多说惹她不快。
“我爹和老师商量要编小学教材，两个人商量得一身是劲，我爹打算把家搬五柳镇来。叫我来问你，有合适我们家住的房子没有。”李知远觉得说这个必能转移英华的注意力。
一谈到英华的工作，她立刻把小儿女情怀收起来了，正色道：“空房子尽有，空地也有。要不然我带你先去看看现成的，若是不满意，咱们出图纸，改到你满意现建，如何？”
“好。”李知远看着英华这个一本正经拉生意的小模样，笑的比刚才还开心。
他们二人骑马出行，英华一路上问清陈夫人和沈姐小青阳的喜好，带着李知远穿过半个五柳镇，指着清涧流水的青石大道说：“这里怎么样？这道活水不深。咱们在上头筑了个坝子，保证一年四季清溪流水，夏天孩子们能在这里戏水捉鱼捉虾。”英华又指着山脚下好大一片空场笑道：“那边留做球场，我舅舅还说要在新镇那边盖一个又大又漂亮的球场，要能同时观看四场比赛，到时候新京城三节结社踢球耍子都得奔那边去，大家都去新镇那边玩耍，有钱的财主必然还要在那边买房子。”
“我们家在新镇先定一套三进的宅院。”李知远乐了，柳家舅舅这个脑子是怎么想的啊，赚钱的花样这个多啊，连他这样明明晓得柳家是圈钱的，都乐意掏这个钱，何况别人。
“已经定过啦！”英华得意的笑，“我拿私房钱定了二十套。我二哥和八郎赵恒他们都是爱踢球的，我先替大家都定上了，咱们悄悄的，等大球场盖好了再和他们说。”
这是打算周边配套设施都弄好了，再盖大球场涨价卖吧。
李知远坐在马上看看四周，起伏的山脉不高，绕着中间的平地圈成一个半圆。柳家的大宅在五柳镇的东侧，圈了东边的两个山头进去。五柳镇的东边有几十间整齐大宅，约占五柳镇四分之一的面积，这块西边群宅之间弄了一条长街，街上商铺都已经开满了。西边大大小小的宅院无数，靠着镇子的边缘，还有几栋小宅在建。一条大道从镇西穿过，直进群山，那里头就是柳五姨占下来的山地，大家的别墅都在那里边。李知远看了半天，觉得镇西将来会很热闹，但是陈夫人和沈姐若是想出门走走，还在山里方便，便问：“山里的别墅都卖光了？”
“还有一大半的地方空着呢。”英华和李知远不说假话，笑道：“不过现成的没几间了。打算住山里吗？”
“嗯，若是能搂个山头在院子里更好。”李知远对英华眨眼睛，“贵点没关系，只要好住。”
“有！”英华撸袖子并手如刀，虚虚朝李知远砍去，“我舅舅别的爱好没有，最爱宰土豪。走，带你挨刀去。”
他两个带着一群随从，沿着青石板路一路嘻嘻哈哈进山，从瑶华家大门口经过，恰好遇见一群梅家儿郎出来，有两个手里还拿着蹴鞠，打头的就是梅四郎。梅四郎看到李知远，脸色不大好看。
李知远下马扶英华下来，两人并肩跟梅四郎问好，梅四郎回了个礼，说：“你们这是要进山？进去转转就出来转，看天要黑了。”
英华亲亲热热答应了一声，梅四郎就冲李知远点点头。李知远情知这个时候说别的也不合适，也含笑冲梅家子弟们点头。他的目光在一群里一溜，就看见一个生的唇红齿白，眉目如美貌少女的小伙儿朝人后缩。
这是梅十一郎，心虚了吧。李知远心中冷笑，决意惊他一惊，故意盯了梅十一郎一眼，转过头来和梅四郎说：“家父病刚好，正和老师在三省草堂商量办秋闱考前辅导的事儿呢，这几位哥哥弟弟，都是打算去三省草堂读书的吗？”
梅家这些堂兄弟确实是这样打算的。梅四郎瞧着李知远又恼火又尴尬，没说话。人堆里的梅十一郎果然禁不得激，在人背后道：“李知远你寡情无义，你还有脸跟我四哥称兄道弟！”
李知远大笑，对着人堆做了一揖，道：“哪一位这样恼我，还请出来见一见。”
梅家子弟都不悦。这个梅十一郎平常跟兄弟们都不大合得来，他出头挑事儿，要是挑的别人兄弟们自然替他出头。可是李知远这头是梅四郎的连襟，那头是李大人的儿子。李大人教书也很有一套的好吧，哪怕做人要有骨气不必拍老师马屁，平白得罪人干嘛。
梅十九郎最小，家里的事他一丝不知，但是他晓得是因为姐姐的缘故误了他们兄弟的部试，所以他看和姐姐走得近的梅十一郎就不大顺眼了。自家姐姐不好说她的，堂兄还不能借外人的手弄他一弄？梅十九就笑道：“十一哥，你有本事说人家，你有本事站出来呀。”
梅十一郎黑着脸站出来。李知远看了他半日，笑问：“咱们在泉州见过？”
大家都看着他们呢。梅十九凉凉的说：“慎之哥，你不认得他，他认得你。从前他背着人拿糖块哄我，要我指李知府公子给他认。”
英华站在李知远身边，一边笑一边扳手指头玩。这个李知远贼坏呀。给梅十五娘送小诗小词的，有一半的可能就是这个娘娘腔。李知远不认得他，他去背着人去认李知远，他能干什么好事儿？
梅四郎的脸色果然变了，忙道：“自家兄弟，说什么呢。十九郎，你带哥哥们踢球耍子去，十一郎，你留下，咱们聊聊。”又对李知远说：“慎之，你请自便。”从人堆里把梅十一郎提起来，跟拎小鸡似的提回家去了。
李知远笑一笑，对英华说：“走吧，咱们接着看房子去。”
走了一阵，英华看李知远面色不愉，轻声道：“放心罢，令尊早使人盯着梅十一郎了，我娘也使了人盯着他。他的那个相好，前两个月在泉州露了一面，现在藏在杜十七那边，杜十七也使人盯着他呢。”
这……英华她什么都知道呀，李知远好生纠结，人家知道的比他还多，他方才还拿定主意要瞒着人家，何以竟至于此！
139李公子笑纳投名状
李知远在山里逛了半圈；还是看中一个五柳镇上规规矩矩的五进宅院，这个宅院东西两边有三进的跨院，后头的花园极大；还真圈进去一个不高的小山头。宅院前厅后舍齐全；花园后头还有下人群房；梁柱门窗都没有雕花装饰，朴实无华，但是屋宇高大，通风透亮；看着就很舒服。只是宅子前头略小，后头花园又太大，出了门再走几里就能赏玩清凉山的山山水水，花园太大略觉画蛇添足。清凉山一带地价这么贵；买花园着实不划算。五柳镇建的比山上的别墅还要早，这间宅院建成也有几个月，看的问的人很多，下手的一个都没有。
李知远还就是看中这个花园了，他觉得沈姐不好出门，便是母亲陈夫人，她老人家非有要事也是不出门的，二门以内有个大花园，他两个娘得闲出屋门走动走动，与身体有益。所以李知远就拿定主意要买这间大宅，问英华售价几何。
英华说售价二千两。这个价钱，若是在从前的曲池府城，也就刚刚够买这么样一个大宅。李知远甚是不安，笑道：“太便宜了吧，为着亲戚面上好看，再加点？”
英华大大方方说：“若是亲戚来买，还能便宜点，我卖把你，还多收了点呢。”
李知远吸气，奇道：“我心里替你算算，加上地价，没有四五千两拿不下来。”
英华笑，道：“照平常的算法是要四五千两，照我舅舅的算法，卖你两千两他还有的赚。你放心抬银子来换房契就是。”
李知远是真心喜欢那个大花园，掂量再三，道：“太便宜不好意思要啊，亲戚们面上略便宜是情份，便宜太多就是占便宜了。二娘子给个实在价吧。”
“也成。”英华思量一会，笑道：“三千吧，对外头人来说，这个算成本价。其实我舅舅那里另有一种算法。那个我得闲了替舅舅算一算，越算越糊涂，我舅舅我娘都说是赚的。”
原来他家英华还是有不会的啊，李知远小时候调皮，在后宅总挨打，所以他爱在前衙玩耍，他认字学算术都是府衙管钱粮的小吏教的，那个小吏还写了本天算术的书呢，李知远觉得自己也算师出名门，对柳家的帐起了好奇心，就问：“怎么算的？你说给我听听。”
英华皱眉，想了半日，才道：“虽然我舅舅说这种机会也只有一次，便是人家学去了照着做，也只能跟着我们的脚步走，但是柳家是下了封口令的。”她这样一说，边上站着的几个管家相互看看，其中一个就对另几个说：“咱们替李姑爷前后巡巡，看看还有哪里不妥，现拉几队人来改。”不相干的人都走了，除了紧跟英华的小海棠和三叶嫂子，只一个三十来岁黄胡子的管事留下来，夹着一本记事簿，含笑站在一边。
英华朝那位管事笑一笑，那个管事点点头，她才道：“知远哥哥，你看这个五柳镇，镇上的人家不是替柳家做事的，也是生意和柳家有关系的。虽然是柳家牵头，其实，可以说柳家是举沧州�