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传武自行离去。鲜儿跟着朱开山和传杰上了车，传杰递给她一件男人的外套，让她穿上。朱开山却拿出了一把剪刀，说：“闺女，委屈委屈你了。”鲜儿明白了，一笑说：“还是爹想得周到。”她伸过头去，朱开山一剪子下去，把鲜儿的辫子剪了，又给她弄了顶传杰平日带的那种小礼帽。
爷仨儿回了家。餐厅里，客人们七嘴八舌，所谈论的无一不是劫法场的传奇。传杰和鲜儿大摇大摆地径直上了楼。朱开山跟在后头，一个客人拦住他说：“老掌柜的，今个儿城里热闹大了。”朱开山说：“什么热闹事啊？”客人说：“法场上，三江红叫人劫跑了。”朱开山说：“有这等事情？谁这么大胆？”客人说：“还能是谁？二龙山的呗。”另一客人说：“滚去吧，有人看见了，是天兵天将。老掌柜的，那刽子手的鬼头刀刚抬起来，就见天上落下匹飞马，马上的人一哈腰，就把三江红抱马上去了，警察们刚要开枪，那飞马翅膀一呼扇，嗖一声没影了。”
朱开山惋惜地说：“咳，这么好的光景没看见！你们慢用，我楼上还有客人呢。”他边招呼着边上楼，传文追上去，小声小气地说：“爹，怎么把她带回来了？”朱开山说：“不带回来去哪？你嘴把严实，不许说出去。”传文说：“知道，知道。”朱开山说：“你就别上来了，还去招呼客人，和往常一样，别叫人看出来。”
秀儿迎出来说：“爹，鲜儿在里面换衣服呢！”朱开山说：“哦，鲜儿的事别和外人说。”秀儿说：“俺知道。爹，俺有件事想和你说。”朱开山说：“说吧。”秀儿说：“你可得答应俺。”朱开山看了看秀儿，说：“行，你说。”秀儿刚要开口，朱开山房间的门开了，那文探出头说：“爹，进来吧！”朱开山、秀儿进了屋。
鲜儿换了身衣服，靠在椅子上。文他娘埋怨朱开山：“你怎么想的，领闺女从前门进来，不怕人看见？”朱开山一笑：“鲜儿，你说为什么？”鲜儿笑了笑说：“道上，俺爹说了，这叫瞒天过海，兵书上的一道计策。”朱开山朝文他娘说：“按你想，是不是深更半夜，打后门进来？那样反倒叫人疑心了。”那文说：“爹，你呀真不是一般人啊！”朱开山转身问秀儿说：“秀儿，才刚你想说什么？”秀儿说：“鲜儿姐这回回来就别走了。”文他娘说：“想走，也不成啊，没看她脖子上还带着伤。”秀儿说：“俺是说，叫鲜儿姐当传武的媳妇，我给二老当闺女。”众人一愣。文他娘说：“秀儿，说什么傻话！”鲜儿说：“秀儿，这话不准你再说，再说姐姐立马就走。”朱开山说：“今个儿，不说这件事，弄点饭菜来，叫鲜儿吃了歇下吧。我晚上矿上睡，文他娘，你受受累，让鲜儿跟着你。”秀儿说：“还是跟俺吧，娘年纪也大了。”朱开山说：“以后再说，先让你娘照看着，就这么定了。”
把人都送走，文他娘给鲜儿递过一杯水。鲜儿喝了口水，说：“娘，还放红糖了？”文他娘说：“喝吧，还放了几片老山参，喝了补补身子。”鲜儿又喝了两口，眼中泪光闪烁，说：“娘，回家来真好。”文他娘说：“你早该回来了，这些年一想起你在山上，娘的心就悬半天空去了。”鲜儿说：“老在这儿躲着也不行，一旦叫官府知道了，家里也跟着遭殃了。”文他娘说：“不许说走的话。”鲜儿说：“娘，走还是得走啊！不过，早晚我会回来，回家来，回家伺候你们二老。”文他娘说：“那天，得知你判了死罪，你爹和我说真话了，他一辈子不肯认错，那天认了，说当初是糊涂啊，不该又打又擂地不让传武娶你。”鲜儿叹了口气说：“一晃多少年过去了，娘，忘了那些事吧！”
第二天一大早，传武就回来了。那文瞅见了，叫住他，一起走进秀儿屋，对秀儿说：“秀儿，昨天你说那个话是真心的吗？”秀儿看看传武，淡淡地说：“那真是俺的心里话，可是鲜儿不答应啊！”那文说：“嫂子倒替你和鲜儿想了个办法，就是想成全你秀儿，成全那鲜儿，也成全老二。”秀儿说：“这是什么主意啊？”那文说：“要说也简单，就是叫传武把鲜儿也娶了。”传武说：“嫂子你这是什么馊主意，不行，肯定不行。”那文说：“你先别和我叫喊，嫂子和你说道理：当官的，娶几房太太还是什么新鲜事吗？还有谁在边上龇牙吗？秀儿不肯离开咱这个家，你又放不下鲜儿，你把她俩都娶了，什么事不都结了吗？我觉着这是个两全其美，不，是三全其美，不，是十全十美的好事！秀儿，你说嫂子这个主意行不行？”
秀儿点头说：“俺看挺好，不然的话，叫鲜儿姐往哪儿去？”那文说：“老二，这遭你还说什么？”传武想了想说：“那也得问问咱爹咱娘。”那文说：“好，咱现在就去！”传武说：“嫂子，不麻烦你吧，要说也是我和秀儿和咱爹咱娘说。”那文说：“也好，可是你们一定得说呀。”秀儿说：“嫂子，他不说，俺也说。”
文他娘正在擦桌子，传武和秀儿进来。传武说：“娘，俺姐呢？”文他娘说：“在里屋歇着呢。你个活兽还知道回来哪？”传武说：“娘，别老叫我活兽好不好？俺也老大不小了。”文他娘说：“那叫你什么？”秀儿笑着说：“娘，就叫传武呗！”文他娘说：“妈呀！外面刮什么风了，今个儿两口子一条心了。”
鲜儿靠在被垛上坐着。传武、秀儿和文他娘进了里屋。传武说：“姐，好点了？”鲜儿点点头，朝秀儿说：“来了，秀儿。”秀儿笑着说：“姐，人家还带了礼品来呢！你看看又是奶粉又是罐头，还有这么几盒点心。”传武对文他娘说：“娘，这都是秀儿的主意，她叫我买的。”秀儿说：“你疼鲜儿姐，就疼呗，俺也没说别的，干什么往俺身上赖？”传武也笑了说：“这么说，不是给你长脸吗？”文他娘一拍巴掌说：“真得看看今天的黄历了，是什么日子，活兽也明白人事了。”传武说：“娘，俺冷落秀儿你骂俺，俺对秀儿好点，你还骂俺，这个儿子太难当了。”文他娘笑了说：“鲜儿，你看，他还有道理了。传武，你能保证从今往后都对秀儿好，俺就改口不叫你活兽，你能保这个证吗？”传武说：“能，姐，你说我能不能？”鲜儿说：“能，姐相信你。”文他娘说：“老二啊，你什么时候把事情想开了？”传武说：“娘，是俺姐开导的。”文他娘说：“好啊，娘赞成。”
那文进来了，神经兮兮地压低了声说：“娘，一郎来了。”文他娘一愣说：“在哪儿呢？”那文说：“就在客厅。”秀儿心里紧张起来，不觉咬紧了嘴唇。文他娘示意众人别放声，自己进了客厅。片刻，她又进来说：“一郎在哪呢？老大媳妇。”那文这才笑了说：“刚刚他真来了，鲜儿在咱家，我怕叫他看见了传出去，就叫传文带他去煤矿上转悠了。”文他娘说：“你吓我一老跳。”那文笑着说：“娘，俺是个急性子，肚子里有话憋不住。老二，我看就把咱刚才核计的事情说了吧！”文他娘说：“什么事情还瞒着娘？”传武说：“嫂子，你能不能换个时候再说？”那文说：“这三人同面地都在，我看现在讲最好。”传武脸红了说：“要说，你们说。”自己转身到客厅去了。
那文问鲜儿：“鲜儿，你伤好了，往哪儿去呀？”鲜儿说：“还得回山上。”那文说：“嫂子要给你找了个人，你还走吗？”鲜儿笑了说：“嫂子，我都多大了，还找什么人呢！”秀儿帮腔说：“鲜儿姐，你肯定中意。”文他娘说：“你们说谁呢？”
那文附在娘的耳边嘀咕了几句，文他娘一惊说：“怎么，你想叫他娶二房？”秀儿低声说：“俺是二房。”文他娘瞅了瞅那文，又瞅了瞅秀儿，掩不住喜悦，朝鲜儿说：“馊主意啊！他们要传武把你也娶了。”鲜儿脸一下子红了，说：“娘，这可不行，俺不答应。”那文说：“鲜儿，为什么？”鲜儿说：“秀儿怎么办？”秀儿说：“鲜儿姐，俺答应了，你也答应吧！”鲜儿说：“娘，别听她们的，说什么俺也不答应！”那文说：“鲜儿，你要这么说，我可得摆摆道理了：第一条，你不能叫咱爹咱娘再为你操心了，这些年你山场子，水场子，二龙山，满世界地转，咱爹咱娘哪天晚上睡上安稳觉了？第二条，你也得为秀儿和传武想一想，传武心里有个你，这边把秀儿扔在家里，那边自己猫在军营里打光棍，成了家的人日子能这么过吗？第三条，你也该为自己想一想，多老大了，整月整年地在山上，今天官军剿，明天胡子们你争我斗，哪天是个头啊？嫂子和你说，人生一世不图大富大贵，但是也不能提了个脑袋度日吧？你不用马上回话，你先想一想，嫂子这三条，哪一条错了？”鲜儿沉思半天说：“传武答应吗？”那文笑了说：“他不答应能臊得红头涨脸地跑客厅吗？”鲜儿朝文他娘说：“娘，你什么主意？”文他娘说：“鲜儿，娘看就这么办吧！你爹也能答应，昨晚我不就和你说他早就懊悔了吗？”
那文朝客厅喊着说：“老二，这遭该进来了吧？”传武进来了，像个做错了事的孩子，低着头，满脸通红。鲜儿说：“传武，刚才你都听见了，姐答应嫁给你，可是有一桩事你得听姐姐的，俺进了门秀儿是大的，俺是小的。”秀儿赶忙说：“姐，这可不行，本来就是你和传武好在前头。”鲜儿说：“秀儿，你要是这么说，姐姐不嫁。”文他娘说：“秀儿，就听鲜儿的吧！”那文也劝秀儿说：“就这么办吧！”秀儿不情愿地说：“那好吧！”文他娘高兴地戳一下传武的额头说：“你个活兽，还摊上两房媳妇了！”传武说：“也是你们叫我娶的。”鲜儿朝秀儿招招手说：“秀儿，过来。”秀儿在炕边坐下，鲜儿扯着她的手，轻轻地说：“秀儿，姐姐得谢谢你。”秀儿说：“姐，看你说的，咱不都是一家人了吗？”
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传文和一郎参观完煤矿出来，传文慨叹道：“咱爹他们真行啊！才半年工夫就建这么大个矿。”一郎说：“是啊，这在日本也称得上奇迹了。”绍景说：“还稍微差那么一点。卷扬机是煤矿生产最重要的设备，咱是个新煤矿，要用就应该用最先进的卷扬机。我刚才说的那种卷扬机，就是德国最新式的卷扬机。”朱开山说：“绍景，好东西谁都喜欢用，可是你说的那份卷扬机价钱太高了，咱山河矿没那么大的财力。”传杰说：“爹，咱得把眼光放远一点，现在多花点钱，就省得将来再更换了。”朱开山说：“可是眼下，钱上哪弄啊？”绍景说：“可以到银行贷款哪。”朱开山说：“贷款的利息，你付得起啊？”
传文看看一郎，问：“一郎，你不能投点进来？”一郎说：“得需要多少钱哪？”朱开山说：“八九十万吧！”一郎说：“这个数目可太大了。”绍景说：“整个需要这个数目，现在也就是还差个四五十万。”传杰说：“一郎，这个数目你行吗？”一郎为难道：“让我想想吧。”朱开山说：“一郎，你可得想好了，开煤矿这个事，利大，风险也大，这才几天，又是封锁铁路，又是削减车皮的。”一郎说：“爹，俺知道。”
秀儿房里，玉书一脸的不高兴，说：“二嫂，你怎么能答应这种事？现在民国都十九年了。”秀儿说：“别这么大呼小叫的。”玉书说：“我是想叫你清醒清醒。”秀儿说：“叫鲜儿姐进门怎么了？不就是传武多了个二房吗，大嫂说了，当大官的，有几房姨太太算啥？不是新鲜事。”
玉书说：“二嫂，看来你真糊涂，男人是人，女人就不是人啊，凭什么他们三房四妾的？这都是封建社会的陈规陋俗。”秀儿说：“俺不懂你这些词，俺就觉得鲜儿姐老在山上不是个事，再说传武这么些年，心里老装着她。”玉书说：“你怎么不想想你自己，你自己的爱在哪里？”她突然放低了声音问，“一郎怎么办？你不是说一郎疼你吗？”秀儿低着头不说话了。玉书说：“你说话呀？”秀儿讷讷地说：“俺和他了断了。”玉书说：“为什么？”秀儿说：“一个女人家，不该做那种事。”玉书痛惜道：“哎，二嫂你刚刚爬到井口，自个儿又退回去了！”
秀儿的心又乱了。
四味楼外面传来一阵阵卖山货的吆喝声：“虎骨，熊掌，老山参；山鸡，兔子，狍子肉。不识货的别来问，真是买主抹零头。”这吆喝声一阵高过一阵。
秀儿觉得奇怪说：“大黑天的，还满街吆喝什么？”鲜儿仔细听了两遍，说：“秀儿，这是二龙山的人，找我的。”秀儿说：“把他叫进来？”鲜儿说：“别，你替我出去和他说。”秀儿问：“怎么说？”鲜儿附在秀儿耳上叮嘱了几句。秀儿说：“这么说就行了？”鲜儿点点头说：“就这么说。”
秀儿出来把一个挑着担子卖山货的汉子叫过来，问：“你是光卖山货，还是也买山货？”卖山货的说：“也买，这位姐姐你有什么？”秀儿说：“老虎的天灵盖要不要？”卖山货的说：“要，在哪儿？”秀儿说：“家里。”卖山货的说：“现在可以拿吗？”秀儿说：“不，明晚点灯的时候。”卖山货的盯着秀儿说：“可得把那老虎的天灵盖看好了。”那汉子说完挑起担子一路吆喝着走了。
秀儿回到房间问鲜儿：“鲜儿姐，刚才那些话是啥意思？”鲜儿说：“是告诉二龙山的人，明晚来接我回去。”秀儿说：“不是说不走了吗？”鲜儿点点头说：“但是，也得和山上的弟兄们做个交代呀。”
森田仔细端详着一幅字帖，面露笑容。站在一边的石川说：“总裁，鹤鸣会的人还真做事，叫他们跟踪一郎，他们就真跟踪了。”森田说：“小野毕竟也是我的学生。你把一郎叫进来吧，他此刻肯定非常想见我。”石川阴笑着出去了。
一郎此行是为了山河矿的事情借钱而来。森田说：“小同乡，这件事你不该犹豫啊。”一郎说：“拿出四五十万来，对我来说确实真是要倾家荡产啊。”森田说：“别说四五十万，更大的数目你也应该答应。”一郎说：“为什么？”森田说：“难道忘了？朱家可是救过你的命呀！知道那个太郎的故事吗？”一郎说：“你是说那个穷孩子太郎在河边捡了根黄瓜的故事？”森田点点头说：“应该像太郎那样，舍得一切去报恩，资金我替你出。”一郎说：“利息怎么算？”森田笑了说：“小同乡，用我的钱还用谈利息吗？你和山河矿也不要谈利息，年终岁尾的有点红利就行了。”一郎说：“老前辈，你是说入股？”森田说：“入股不是好事吗？你的恩人有了更多的资金，煤矿不是会办得更红火吗？当然不是以我的名义入股，以你，以你龟田一郎的名义，明白吗？”一郎想了想说：“明白，如果以老前辈的名义，山河矿又要起疑心了，你的一片好心又会被误解，对吗？”森田高兴地点点头说：“真是天照大神的子孙，一点即通。”
二龙厅里点燃了松明火把，老老少少的胡子，都来到厅里。厅当中，摆了一张香案，香案上一只大香炉，上面插了十几根香。
鲜儿和老四来到香案前。鲜儿向诸位弟兄抱了抱拳，说：“该说的今天下午都说了，往后山上的事，就由老四做主了。”老四还要劝鲜儿，说：“掌柜的，你是不是再想一想，进了朱家，哪还有这份自在啊？再说弟兄们跟你十来年了，你这一走，叫弟兄们心凉啊！”鲜儿说：“我也舍不得弟兄们，可是，我是个女人，不能和你们男人比，总得成家，再说也得成全朱二爷啊！老四，咱开始吧！”
老四清了清嗓子说：“今晚儿，正是大月亮地，二龙山掌柜的三江红要拔香头，月亮佬你给做个证，掌柜的是真心真意要走，弟兄们也是真心真意地送！往后，掌柜的就是走到天涯海角，弟兄们也忘不了；弟兄们就是掉进了油锅火海，掌柜的也能伸手相救。就说这些吧。掌柜的轮你了。”
胡子们一双双泪眼看着鲜儿。鲜儿拿过一只松明点燃了香炉里的香，不觉已是眼中含泪，口中念道：
圆圆月亮挂在天，
十八罗汉听俺言。
流落山林十多年，
多蒙兄弟来照看。
今日俺要下山去，
还望诸位多包涵。
下山一为奉双亲，
回家二为结团圆。
上