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谢沐雨不解道：“几颗荔枝而已，何至于惹来骂名。”
刘子秋哈哈大笑道：“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。我就怕到时候为了讨好你们，动用八百里加急运送荔枝，岂不是令百姓失望。”
高秀儿等人齐声嗔怪道：“讨厌，在夫君眼中，妾身等就如此不堪吗？”
虞世南却暗自思量道，皇上果然好文采，出口成章。可惜，皇上不把心思放在诗文上，否则定会留下许多千古名句。
……
不过，令虞世南高兴的是，离开豫章以后，刘子秋并没有继续南下，而是折向西北的襄阳方向。襄阳被朱粲占领的时候几乎被毁为一座空城，如今一年多过去了，虽然当地官府的报告中也提到这里已经恢复了生机，但刘子秋却相信眼见为实，他要亲自来看看。
现场的情况虽然不如官府在报告中所描述得那样美好，但也算积攒了不少人气。毕竟当初空城的状况是刘子秋亲眼所见，能恢复到现在这个样子，他也算比较满意了，所以并没有对当地官府的夸大之辞进行处罚。实际上，对于军队以及地方官府中的许多违规行为的处理，刘子秋的手段一直比较温和，因为他知道，人的思想不发生转变，单纯依靠镇压效果并不会太理想，甚至会激起强烈的反弹，凡事还是要循序渐进。
第31章十万火急
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所谓循序渐进，就是要逐步地改变一些不合理的制度、律法、观念，而不是一蹴而就地强加给人们。多少年来，各种特权思想已经深入人们的骨髓，许多人并不认为自己的做法有什么不对，甚至受到这些做法伤害的人也没有觉得不妥。而在所有特权当中，刘子秋第一个要削弱的就是皇权。
自古以来，皇权都是至高无上的权力，几乎集整个国家的军政大权于皇帝一身。正因为这种权力太大，而且几乎不受任何约束，才引来无数人的垂涎，朝廷才会更迭不休。就如杨广，为了登上皇位，面对自己的同胞兄弟，都能够使出极其残忍的手段。现在刘子秋也做了皇帝，自然不希望这种情况发生在自己的后人身上。而受到削弱的皇权，惦记的人也就会少很多，所以这才是刘子秋第一个要做的事情。
这一次他离京巡视天下，看上去和削弱皇权没有直接的关系，其实不然，这正是他循序渐进的手段。此次出巡，刘子秋并没有特别的目的性，但却给自己设了一个期限，也就是半年左右。这半年中，国家大事都交由魏征为首的内阁来决断，他几乎不再过问。只要在这半年中，国家各项事务都运转正常，那就说明，即使没有皇帝，也不会影响国家的发展。那时候，他就可以名正言顺地削弱皇权了。当然，为了避免出现意外事件，刘子秋仍然把兵权牢牢握在手里。不过，总有一天，他要连兵权也一起交出去。
虞世南当然不知道刘子秋的想法，他只顾着催促刘子秋早日返回洛阳。最后，刘子秋实在被他催逼不过，只得下令道：“过江！”
过了汉水，离着洛阳就又近了一步，虞世南这才有些心安。但是，刘子秋这一路依旧慢吞吞的，经过南阳、淯阳、襄城三郡，足足走了两个多月。这时候，虞世南终于看到了曙光，拱手说道：“启奏陛下，过了伊阙关便是洛阳了。微臣请旨，前往京中报与诸位大人知道。”
刘子秋却摆了摆手，说道：“不必。”又转身对谢沐雨问道：“雨儿，你看了那许多日子的佛经，必有所悟。数年前，我在少林寺遇见过禅宗的道信大师，那串佛珠便是他所赠。今日既来到此处，你我何不同登山一游，看看能否再逢故人。”
当年在少林寺，刘子秋曾经和道信交过手。道信施展的精神力量让刘子秋吃了点小亏，不过他的武功却高于道信，双方算是打了个平手。道信也是因为没有把握镇压刘子秋，最终才主动收手。如今一晃已经过去了四年，刘子秋也悄悄练习精神力量。虽然不得其发，但他本是穿越而来，精神力量较常人来得强大些，再加上这么多年坚持不懈地锻炼，竟也让他摸出些门道。这次路过少林寺，刘子秋不由起了雄心，想要和道信再较量一番。
虽然还没有正式成亲，谢沐雨已经是妇唱夫随，对刘子秋的话自是言听计从。高秀儿知道当年刘子秋和花云、尉迟恭一起来到少林寺的往事，也要跟着同去。拓跋千玉和穆朵丽原本就信奉佛教，自然不甘落后。于是大队人马索性离了襄城，直奔少室山。
……
在杨坚当政的时候，朝廷就对少林寺有过多次封赏。虽说只是一处寺庙，却拥有良田千顷。后来天下动乱不止，就连洛阳都受到了波及。为了保护寺产，少林寺组织了僧兵。当年刘子秋在寺外遇见的昙宗大师，如今已经成了僧兵的头儿。
不过，今天在寺外迎接刘子秋的并非昙宗大师，也不是寺里的知客僧，而是一个十岁左右的小和尚。
刘子秋见那个小和尚有些面熟，皱眉道：“朕好像在哪里见过你。”
到了这里，刘子秋已经不再隐瞒身份，就连龙旗都亮了出来，自己也换了一身崭新的龙袍。
小和尚双手合什，唱了声佛号，道：“陛下贵人多忘事，小僧弘忍。”
刘子秋仔细一看，果然是当年那个小和尚，不由笑道：“原来是弘忍大师，不知令师何在？”
一个小和尚而已，居然被当今天子称为大师，显得十分怪异。只有刘子秋知道，这个小和尚就是将来的禅宗五祖，自然当得大师二字。令人称奇的是，弘忍对于这个大师的称呼居然也是泰然受之，稽首道：“家师知道陛下将至，今日必回，先令小僧在此恭迎。”
高秀儿不相信有这么神奇，脱口道：“故弄玄虚！”
刘子秋却摆了摆手，说道：“道信大师确非常人。”
话音未了，便听一人朗声道：“陛下果有识人之明！贫僧来迟，还望陛下恕罪！”
刘子秋转头一看，正是道信，暗道，这家伙倒会借自己的话吹捧自己。不过，看这道信的容貌，竟然与四年前全无二致，也不禁令刘子秋心中感叹，当下颔首道：“数年不见，大师驻颜有术，朕佩服、佩服。”
道信听出刘子秋话语中调侃的味道，却浑如未觉，打了个稽首，道：“陛下，诸位女施主，请移步寺内。”
刘子秋想起当年弘忍和昙宗不许花云进入少林寺的情景，不觉一愣，说道：“朕记得寺中有规矩，女子不得入内。”
道信笑对道：“此一时，彼一时。”
刘子秋问道：“何解？”
道信合什道：“佛祖也要食人间香火，贫僧又岂敢阻拦诸位娘娘。”
刘子秋想不到连道信这样的大师也变得势利起来，未免对他好一通鄙视。
却听道信又说道：“陛下现在有举国气运加身，贫僧已经远非陛下敌手，陛下想要的比试，还是免了吧。”
想要找道信再比试一番的心思只有刘子秋自己知道，也一直没有流露出来，却被他道破。刘子秋不禁暗暗咋舌，这家伙果然有些门道，今天倒要好好问问他，自己还能不能再回到后世。
众人在弘忍的带领下穿过寺庙，又来到那处芧庐。四年过去了，这茅庐竟似没有一毫变化，也不知道这师徒二人是怎么做到的。正在刘子秋暗自惊讶的时候，道信朝着高秀儿合什施了一礼，说道：“娘娘生性仁厚，母仪天下，实乃万民之性，还望他日逢变，莫扰本心。”
高秀儿点了点头，却不明白他说的是什么意思，但她性子本就善良，想想也不会有什么特别的举动，便没有多问。
谢沐雨却按捺不住，施礼道：“大师，不知小女子可有佛缘？”
道信笑道：“何为有缘，陛下早已有解。女施主何须多问。”
谢沐雨想起当日在天音庵中刘子秋对她说过的话，这才彻底恍然。但是想起天音庵，未免要想起那天晚上的经历。虽然刘子秋从来没有提起过，但谢沐雨总是担心王薄的话会对刘子秋有所影响。其实她早就想再对刘子秋解释一番，可是一直不敢。这时候见到道信大师颇有神通，忍不住又问道：“大师，小女子有一件事想告诉陛下，又心存顾虑，还请大师释疑。”
道信摇头道：“陛下胸襟宽广，便是不说，又有何妨。”
刘子秋见这道信大师都快化成了算命先生，不觉好笑，说道：“大师何不替朕的这两位爱妃也看一看。”
道信居然点了点头，真的看了拓跋千玉一眼，说道：“他日若有变故，休怪陛下。”又对穆朵丽说道：“娘娘箭术通灵，他日神弓护国，不让须眉。至于娘娘所求之事，命是有时终须有，随遇而安即可。”
拓跋千玉听了道信的话，神色忽然一黯，只是她原本就信佛，也不敢多问，只是有些闷闷不乐。那穆朵丽心中所求只是想替刘子秋生个孩子，被道信说破心思，却也不知道有还是没有。她和拓跋千玉一样，本信佛之人，同样不敢多问。
刘子秋听他总是提起变故，心中未免不悦，沉声道：“大师既知过去未来，何不明言，朕也可趋吉避凶，护佑天下万民。”
道信叹息一声：“天机不可泄露。”
对于这种神神叼叼的事情，刘子秋原本就介于信和不信之间，忍不住便想证实一下，又问道：“那大师可知朕何日方能归去？”
“既来之，则安之，陛下何言归去？”道信号称可以前知五百年，后知五百年，但四年前，他就未能看透刘子秋的来历，如今四年过去，他的道行虽然又深了许多，但还是看不清刘子秋的过去。不过，刘子秋的未来他倒是能够看出一些大概，只是碍于天机，却不敢明言。
不过，当道信看到站在高秀儿身边的刘思要时，却是吃了一惊，因为他看不清这个孩子的未来。好半天，道信方才说道：“他日变故乍起，小皇子或许会有一番造化。陛下的归路，或许便要着落在小皇子身上。贫僧道法有缺，亦不敢妄言。望陛下勿罪！”
周围的人听不懂道信的话，但刘子秋作为当事人，却有些明白。他转头看了儿子一眼，忍不住叹了口气：“听天由命吧。”
这时，昙宗大师忽然走了过来，合什道：“陛下，寺外有人来报，辽西十万火急！”
第32章死生之地
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听到“辽西”两个字，刘子秋的神情便是一敛。历史上，正是因为杨广三征高丽，造成百姓伤亡无数，从而导致了大隋王朝这个巨大的帝国彻底覆灭。听到辽西十万火急，刘子秋坐不住了，当即起身说道：“道信大师，朝中有事，朕就此别去！”
道信还了一礼：“陛下国事为重，贫僧不敢挽留。”
一行人离了少林寺，刘子秋大手一挥：“牵马来！”
他们来的时候都坐着马车，慢慢吞吞，那只是刘子秋故意拖延时间，现在朝中出了这样的大事，他如何还肯停留？这些随行的侍卫无论男女都是技艺高超的骑士，就连虞世南这把老骨头也能纵马驰骋。
听说骑马，刘思根这小家伙也一脸的兴奋，直奔自己的小马，却被拓跋千玉一把抓住，拎上了自己的马背：“根儿不许胡闹，跟着姨娘。”
众人纷纷上马，唯有谢沐雨满脸为难：“夫君，奴家不会骑马。”
刘子秋伸手轻轻一揽，让她坐在自己身后，沉声道：“抱紧了。”
拓跋千玉嘟起嘴：“早知道我也说不会骑马了。”
高秀儿笑骂道：“你这话也只好骗鬼。”
这半年在外游玩，一家人关系渐近，虽然刘子秋绷着脸，气氛有些紧张，却仍然掩不住那丝温馨。
……
马蹄声声，烟尘滚滚，数百骑席卷而过，很快便将少林寺远远地抛在身后。洛阳乃是东都，守备森严，而且城中禁止纵马。不过，在一刻钟之前，就已经有侍卫赶回来传信。如今，从洛阳南门直到皇宫的这条道路都已经戒严，沿街站满了顶盔贯甲的武士，任何人不得通行。
一般情况下，刘子秋十分反对这种扰民之举，但事急从权，为了早一点赶回宫中，他也只能委屈一下城里的百姓。这种事情十分罕见，百姓们颇多好奇，一个个翘首张望，议论纷纷，各种猜测之声不绝于耳。不过，慑于两边武士的威严，倒也没有人敢拥挤、推掇，秩序还算不错。
没多久，一队骑士出现在洛阳外郭的南门，从他们面前呼啸而过，很快便消失了踪影。戒严随之解除，大街又恢复了车水马龙，一片热闹景象。只是一些年长些的百姓暗暗嘀咕：“多少年没有见过这般动静了，肯定要有大事发生。家中有粮，心中不慌，该多买些米面了。”
刘子秋却没想到，他只是为了节约一点时间，居然令洛阳城中的粮价出现了一点小小的波动。
当然，这种波动幅度并不大，负责监视市场动态的户部官员很快发现情况，及时调集了一批粮食投入市场，迅速平息了这次风波。这也是刘子秋坚持放权所带来的好处。以往遇到这种事情，需要层层上报，直至皇上审议之后，降下旨意，才可以采取措施。却不知这样一来，已经延误了处理问题的最好时机。现在刘子秋把权力大量下放，在一定范围内，户部官员可以直接动用仓储稳定市场，间接地也就稳定了民心。
宫门外，魏征、李靖已经带着一众文武守候在那里。不等刘子秋跳下马，众人便一齐施礼：“臣等叩见陛下！”
大汉王朝已经废除了叩拜礼，不过，这些官员为了表示对刘子秋的尊敬，依然深深地欠下身子。魏征更是语带哽咽：“陛下，你总算回来了！”
刘子秋先把谢沐雨放下去，这才一跃而下，拱了拱手，道：“走，进宫内说话。”
皇宫内礼仪繁琐，刘子秋很不喜欢，无论是面对家人还是臣属，都表现得十分随意，他几乎是拉着魏征的手便朝里走去。半年不见，魏征仿佛苍老了许多。确实，刘子秋把整个国家都甩给了他，这份压力可想而知。过去，他为了国事也会殚精竭虑，不过最终的决策都是由刘子秋作出，并没有太大的心理负担。如今每一条政令几乎都是经他的手传下去的，这种感觉完全不同，他真正有了一种自己每一天如履薄冰的想法。
“陛下，你回来就好了。这些都是近半年来臣处理事务的记录，还请陛下审阅。”进了大殿，魏征指了指摆在龙案旁边厚厚的一摞卷册，整个人都好像轻松了许多，就像卸下了一副重担。
“魏先生办事，朕放心，就不用看了。来人，将这些卷册全部收入崇文殿，归档备查即可。”刘子秋挥了挥手，就让内侍把这些卷册搬走了，根本没有翻动一下，只是略略定了定神，便问道，“说吧，辽西是怎么回事？”
军事方面是由李靖负责的，听到刘子秋的问话，他赶紧躬身道：“陛下，高丽犯我辽西，攻破怀远镇，杀我戍边军民三千余人。事关重大，臣不敢自专，特使人报与陛下。”
刘子秋点了点头，又问道：“高丽贼子，如今安在？”
李靖说道：“高丽大军盘踞怀远不去，似有进犯燕城之意。若是燕城被破，则辽西全境陷落，辽东将成孤地。臣见情势危急，已经自作主张，调尉迟将军率两支万人队前往救援。”
救兵如救火，要是等刘子秋回到洛阳再作决策，恐怕局势早就无可收拾了。虽然对于兵权，刘子秋一直控制得很严，但也要看具体场合，因此对李靖的举动，刘子秋非但没有责备，而且轻轻点了点头：“大哥做得很好。”又道：“取辽西地图来。”
李靖知道刘子秋的习惯，早有准备，朝殿外挥了挥手，便有几名侍卫大步走了进来，抬着一只大沙盘和一幅地图。
在大汉军是，沙盘早已得到普及，但也只限于目前探明的一些区域，像这种牵涉到境外的情况，还需要辅以普通地图。从这一点来看，也说明李靖考虑问题颇为周到细致。
沙盘所示的只是辽西三郡的地形地貌、城池以及汉军的兵力部署，地图上的范围却要大得多。刘子秋并没有过多地关注那只沙盘，而是盯着地图深思良久。
辽西道是大汉王朝最东北方向的一块领土，西南紧邻着河北道。在辽西道在西、北两个方向，都是游牧部落的领地。
西面属于奚族，北面属于契丹族，各自的势力范围在地图上都标得清清楚楚，足见兵部事先也做过一些工作。在契丹以西，还有一块草场是属于霫族，所占领地与契丹相近。这三个游牧民族实力不强，就连在今后的历史上曾经攻占燕云十六州的契丹，此时也不过刚刚兴起而已。
这三个民族都是**厥的附庸，如今在刘子秋的打压下，**厥一分为二，实力也大不如前，这三个民族也渐渐摆脱了**厥的控制，隐隐有些即将崛起的味道。
辽西道的南边是大海，刘子秋知道那里就是后世的辽东湾。在辽西道和契丹领地的东边，就是高丽国的地盘。其实，高丽国并不是后来的朝鲜，而是华夏东北土地上一个叫做高句丽的民族所建立起来的国家。只不过后来他们借助唐朝的力量，先后攻占了朝鲜半岛上的新罗和百济这两个国家，统一了朝鲜半岛，这才成为那里的统治者。
从地图上可以看出来，